谢水杉坐在八人抬的腰舆之上，绣着日月暗纹的明黄绫罗垂落四周，在寂静的宫道之上轻摇慢晃。
谢水杉一身窄袖常服，晃动间腰间玉带，同腰舆扶手之上的鎏金缠枝莲刻纹撞在一处，清脆叮当。
她正在去往麟德殿的路上，心里已经琢磨好了，这一次怎么让那皇后钱湘君心如死灰。
钱湘君自那夜之后，便无时无刻不思念着皇帝，她的丈夫。
这几日后宫承宠的女子，到她的长乐宫请安，钱湘君一口银牙都要咬碎，才能勉强维持住皇后的大度与体面，不去为难那些人，还要给一些赏赐。
但是钱湘君的心里实在是难过，并且想到那日好事未成正是因为江逸来搅和，心里把江逸也给恨上了。
这些日子频频求见，陛下却再不复那日的热情温柔。
钱湘君甚至产生了怀疑，怀疑她这几日见到的陛下，根本不是那日的陛下。
一个人怎么能一夕之间态度全然转变呢？
这种想法荒谬得可笑，钱湘君和自己的姑母抱怨的时候，还被姑母斥责了。
但是她还是不甘心，因此今日又早早地就候在了麟德殿外，带了那日陛下喜欢的杏仁雪梨羹，还有玉露团。
就盼着陛下能吃了甜甜的吃食，对她有几分好颜色。
谢水杉是从麟德殿的后殿小路被抬来，又穿了后门进入麟德殿的正殿。
桌案上摆着一些被门下省官员挑拣出来的无用奏章做做样子，谢水杉坐好，有宫女上前为她研墨添茶。
待到殿内的熏香袅袅，弥散了整个大殿。
谢水杉才吩咐道：“让皇后进来吧。”
钱湘君一进门，就看到了她心心念念的人坐在御案之后。
殿门大开着，许是今日的阳光格外明媚，钱湘君一眼就觉得，今日陛下格外英姿挺拔，与素日不同！
她从婢女手中接过了食盒，步履轻巧迈入殿内。
今日钱湘君不似那日侍寝一般，散着长发，只穿着轻薄罗纱。
今日她穿着一袭红色锦绣长袍，外罩了一件雪色的狐裘大氅，正是那日她借给谢水杉穿的那一件。
挽的是双环望仙髻，金簪玉钗繁丽，宝钿玉佩轻晃，发髻之上还有同狐裘一般洁白飘逸的羽毛点缀，无不精致奢靡，雍容华贵。
她进殿之后，一双精心勾描过的美目，便缠在了谢水杉的身上，丰润的嘴唇微微抿着，欲说还休，眼带倾慕。
将女子可穿石绕指的妩媚娇柔，可怜可爱，都呈现到了极致。
谢水杉冷冷地抬眼看向她。
皇后这装扮哪是来送汤水吃食的？
她这简直是凤冠霞帔来嫁人的嘛。
就差个红盖头了。
钱氏乃是本朝的顶级世族之家，他们教养出来的嫡亲女儿，确实是凤仪天成，珠辉玉丽。
若说侍寝的那夜，钱湘君乃是钗环尽去，初次接触“男子”，些许慌乱无措，是依风飘摇的清荷，今日的钱湘君，便是一朵怒然盛放的牡丹。
没有人会不喜欢鲜艳明丽的事物，谢水杉眼中的冷色被这明丽的艳色消融。
钱湘君微微屈膝躬身，礼数周全地请安：“臣妾见过陛下，陛下金安。”
人还未到近前，周身香风已至。
纯白色的狐皮大氅露出些许其下艳红盛梅的长裙，腰上挂着的鸳鸯团花纹纯金香囊和玉佩撞击在一起，伴她清越轻柔却不缠绵的声线，像流水飞瀑一样潺潺入耳。
谢水杉心说怪不得那些傀儡招架不住。
那些三教九流搜罗来的人，如何敢赏玩真正的天姿国色。
“臣妾听闻陛下近日胃口欠佳，那日在臣妾寝殿，臣妾见陛下多进了些杏仁雪梨羹，便着厨房自夜半三更开始熬制。”
“陛下，冬日炭火燥热，饮些雪梨羹润喉消燥，胃口定然会好的。”
常言说伸手不打笑脸人，谢水杉就算是个魔王，见如此佳人来给她殷殷送吃的，也很难发作起来。
况且她想寻一个错处都寻不到。
钱湘君待她全是敬重和真情，半点虚假僭越都没有。
那日深夜谢水杉作为皇帝是为侍寝而去，因此钱湘君在她面前自称“妾”。
如今光天化日，她来送吃食，便自称臣妾，不再用帝后私下才会用的亲近称谓。
可她也有小心机。
不仅穿着那日给谢水杉的狐裘，还专门提来了那日她吃得顺口的羹汤。
好心机，好可爱，好进退有度的皇后。
谢水杉看了她一会儿，她没得到允许献上羹汤的命令，也就端着食盒，耐心垂目等待。
谢水杉轻笑了一声，搁下了笔，抬手召唤钱湘君：“月奴与朕何须多礼？”
“过来吧。”
“来朕身边。”
钱湘君心中原本也很忐忑的，这几日她来见陛下，十次总有八次见不到，偶尔得见两次，陛下也不肯让她到近前。
看她的眼神也是奇怪，有惊艳也有赤/裸，但是更多的是戒备甚至……畏惧？
钱湘君到底是生长在世族之中，自小聪慧敏锐。
如今走到陛下身边，被拉着坐在陛下身侧。
她仔细看了看陛下，心中那些怪异和狐疑，就都烟消云散了。
谢水杉伸手，在她的鼻梁上勾了一下：“连日大雪，城郊多处受灾，朕这些日子很忙，冷待了月奴。”
谢水杉又握住了她的手，说道：“宫内的积雪虽然也清理了，难免有浮冰未尽，你千金贵体，万一抬腰舆的脚底打滑，伤了可怎么好？”
言下之意就是你以后少往这边跑。
但是钱湘君被拉住手，还被挠了下鼻尖，此刻满脑子嗡的一声，只剩下眼前人。
心中一委屈，眼眶都湿了。
哪里还能听得出谢水杉的真正意思。
只想着陛下既然这么忙，这些日子，为什么还能宠幸了好几个宫妃？
但是她身为皇后，也不敢当着皇帝的面抱怨这种事情。
羞于启齿，也实在是没有一国之母的大度风范。
于是她强压委屈，朝着谢水杉身边靠近一些，说道：“给臣妾抬腰舆的内侍，鞋下都钉着铁钉，陛下放心，不会打滑。”
“臣妾想着陛下日理万机，实在是辛苦。”
钱湘君已经解了狐裘，挽起长袍的宽袖，拿过食盒之中的羹汤点心，摆好，温声道：“陛下，已经过了午时，晚膳却还有些时候，先垫一垫吧。”
“尝尝梨羹……”
她依过来一些，却也保持着距离，不让自己靠上谢水杉的手臂，却足够亲近。
小心舀了一勺梨羹，另一只手虚托着勺子下面，送到了谢水杉唇边。
谢水杉倒不至于色令智昏，色相于她来说，和极限运动一样，只是消遣玩意。
跟谁爱得你死我活，在谢水杉看来，那才是有病，绝症。
而她虽然男女都可，却偏向男子，男子构造到底和女子不同，男子能玩得花样更多些。
可是美人如斯温柔体贴，这要如何拒绝？
再者说……这钱湘君如果当真是个蠢的，谢水杉恫吓几句，表达厌烦也就罢了。
可她小心思一堆一堆的，举止拿捏得又这么恰到好处，先前垂目等待的模样，眼中犹疑谢水杉看得真切。
世族养出来的人精，她恐怕已经通过前面的傀儡瞧出了端倪，不知道有没有和太后提起过，今日圆不过去，恐怕朱鹮要被瓮中捉鳖了。
于是谢水杉微微张口，受用了“美人恩”。
而后一边被喂好吃的，一边像模像样批阅一些歌功颂德无病呻吟的奏折。
幸好跟随谢水杉一起来的不是江逸，只有朱鹮身边的一个红衣少监。
要是江逸，此刻恐怕脸上的老褶子已经能把人活活夹死了。
说好了是来让人死心的，结果一眨眼就又挤挤挨挨地坐在一起，缠缠绵绵起来了。
不过江逸那一脸的老褶子，虽然没有在这里“夹人”，却在此刻的太极殿里面抽得堪比田里的地垄沟。
谢氏送人进宫的那一天，朱鹮就已经命人去了东州，探查谢氏的目的，以及送来的到底是个什么人。
朱鹮这么多天对这谢氏送来的女子纵容放任，屡屡试探，始终没有处置过，不过是因为派去东州的察事还没回来。
今日将人支去麟德殿，正是因为“察事”回来了。
“你是说，那女子不是谢氏搜罗培养出来的，那女子根本就是谢敕的女儿？”
江逸抱着拂尘，站在风尘仆仆，跪地回禀朱鹮的察事后头，脸皮抽搐眉头紧锁，忍不住道：“谢敕不是只有一个女儿吗？”
江逸是替朱鹮问。
那察事显然也已经习惯了这种问答方式。
对着朱鹮的方向道：“回禀陛下，这女子确实是谢敕的女儿，乃是如今东州的兵马使谢千帆的孪生妹妹。”
“臣等初到东州，确实没能打听出这谢千萍的身份。谢府一门三将，虽然节度使谢敕死不见尸，但是如今的谢府依旧是固若金汤，守门的尽是谢氏族内在战场之上折损的残将，连只蝇虫都飞不进去。”
“臣等几经辗转，好容易找到了谢氏犯了罪被放出门的一个老嬷嬷，那老嬷嬷一开始也是三缄其口，后来她娘家的子侄要娶亲，她一生未嫁无儿无女，就靠着这娘家的子侄养老，拿不出为这子侄娶亲的钱，日后恐怕老无所依。”
“臣等以财帛动摇她的口舌，却也只得知谢氏曾同东州一户书香门第，有过议亲的意向。”
“臣等便顺藤摸瓜，摸到了那家乃是前朝没落后，自西州逃难到东州的王氏旁支。”
“这王氏旁支之中出了个品貌俱佳，才名远播的公子。据说乡试，府试，省试俱一次考过，名唤王玉堂。”
“而要议亲的对象，并不是谢千帆，是谢氏最小的女儿谢千萍。”
“这桩婚事才刚刚提起就不了了之，但是这王玉堂却在婚事未成之后，受谢氏保举，到朔京的监门卫之中，做了个录事参军事的正八品小官儿。掌印章收发，文书核查。”
“而后又在陛下登基第二年的景清二年恩科之中，被陛下钦点为探花郎。”
朱鹮对这个探花郎王玉堂是有印象的，确实学富五车，且品貌上乘。
他最初想要这没落门庭出身的探花，先做个校书郎。
但是探花郎自称醉心古书典籍，自请去了弘文馆编修国史，修抄典籍。
校书郎虽然品级低却是清贵要职，晋升路径很清晰，外放之后地方任满考优，便可回到朔京，进入六部尚书省做郎官。
朱鹮想着王玉堂年轻，在弘文馆那清水衙门熬几年，再启用也不迟。
却原来这王玉堂并不是才大志疏，醉心读书，而是不想为他所用，乃是谢氏安插在朝中之人。
朱鹮坐在长榻之上，手上摆弄着一支紫毫，笔杆是上等的和田玉，却比不过捏着它的那手指修润好看。
“继续说。”
“臣等从王家入手，得知了谢敕确实有两个女儿，其中一个，乃是东州赫赫有名的女将谢千帆，另一个，便是与她一胎双生，生来却因为天生羸弱，长到十二三岁都没怎么出闺房的谢千萍。”
“谢氏原本是打算和王家结亲，让那王玉堂倒插门。”
“只不过据王氏说，后来又是谢氏毁亲，只说女儿体弱，不治而亡，为了补偿王家，才会保举王玉堂进朔京，为他争来了一个登科的资格。”
“臣等入不得谢府，只得设法蹲守谢氏仆从，蹲到了一位府内医师出门采买，用了些手段，从这医师的口中，撬出了真相。”
“那谢千萍自幼虽然体弱，却是多智近妖，身坐闺中，对朝中局势的把控却格外精准，几次世族间的倾轧，都在她的预测之中，还为此助谢氏躲过了两次灾祸。”
“在得知了陛下不良于行，网罗天下相像之人后，谢氏便请府医为她碎骨多次，塑成如今容貌，再以‘投诚礼’之名，送入皇宫。”
“陛下，”身着皂色袄子，围着黑色蒲头的察事，眉目平平，言辞却简洁清晰，不带任何私人揣测好恶，“属下们只查到谢氏送入皇城之人，正是那多番改容换貌的谢千萍。”
“也寻来了谢千萍欲要与王氏结亲之时，给王氏相看的画像，以及生辰八字。”
“至于谢氏有什么图谋，这女子究竟是投诚礼，还是刺客……恕属下们无能。”
察事回话之后，叩头等待朱鹮裁决。
朱鹮并无迟疑，也没有为难这些手下。
说道：“此番命尔等颠簸东州，路途凶险遥远，差事办得很好，江逸，命人带此行的察事去领赏。”
“属下叩谢陛下隆恩！”
察事下去领赏，江逸给朱鹮倒来参茶。
上次磕的脑袋还没好，江逸不敢再轻易出言僭越，只等陛下决断。
朱鹮喝了参茶之后，问道：“察事带回来谢千萍的画像在哪？”
江逸早就让人备着，立刻回身从身后的内侍手上取来画像，呈给朱鹮。
朱鹮将画像慢慢展开，看到了一个眉目英气，气质却并不出挑，甚至孱弱阴郁的女子。
朱鹮慢慢地拧起眉心。
原来她叫谢千萍。
原来她并不是天生就长那副模样，而是多次碎骨重塑，生生地照着他的模样仿制而来的。
朱鹮莫名心头有无名火起。
他第一次见她，惊疑震愕。
世上怎会有人与他如此相像呢？
他自己让人满国境搜罗来的人，无一例外，最多也只像个三四分。还品格难言，言行猥琐，实在不堪入目。
若非丹青姑姑妙手改貌，那些人又胆小惜命，不敢造次，早就被识破了。
只能替他去一些只可远观的大朝会，仗着后宫大多世族入宫女子，未曾见过他的真容，替他敷衍太后。
他以为这世上，还真的有与他如此相像之人，这简直是老天怜他艰难，送给他的最好假面，哪怕是个女子。
至少她机敏聪慧，至少几番试探之下，她不曾暴露他，也似是无意刺杀他。
纵使有疯病……有疯病也无碍。
正如她所说，他需要的是一个行走人前的皇帝，疯病促使她胆大妄为，朱鹮也蓄意纵着，只要能为他所用，就算是恣睢放肆，也没什么不好。
却原来都是假的。
都是假的！
谢氏故意把养在深闺的女儿弄成这个样子，绝不可能是送入宫中来“投诚”的。
只要她姓谢，她长在谢氏，就绝不可能为他所用。
那么先前在长乐宫不肯暴露他，后来蓄意撤走宫人也未曾杀他，乃至她对自己的生死不在意之举，恐怕都是蓄意为之。
是迷惑他，取得他的信任之举。
至于取得他的信任之后，自然是为谢氏谋取利益，获取消息，让如今落败的谢氏重新回到权势的漩涡中心。
世族出来的人，都是牵着线的傀儡，傀儡无论做什么，都在顺着丝线供养家族。
这就是盘踞崇文，盘踞天下的世族的生存方式。
朱鹮一时间齿冷心寒，不吝以最险恶的意图，去揣测谢氏。
他们若要仿造他的容貌，完全可以在族中寻个男子。
那画中的谢千萍，也就只有眉眼有几分像他而已。连眼型都不是一模一样的！
朱鹮想到了太后最开始昏招百出，逼他临幸钱湘君的丑态。
太后曾想要借他的种，得一个既有皇室正统，又有钱氏血脉的孩子。
到时候去父留子，这江山，便彻底成了钱氏的。
这谢氏千方百计送来个按照他的模样弄出来的女子进宫，焉知不是谢氏妄图一劳永逸，让他与那谢千萍弄出个孩子来。
谢氏盘踞的东州，紧邻朔京所在的桑州，东境三十万兵马，加上一个带着谢氏血脉的孩子……
东州谢氏，当真是好算计！
怨不得那谢千萍，这两日总爱朝着他的床榻上凑。
朱鹮手中捏着的御笔“咔”地断成了两截儿。
竟是被他生生地捏折了。
“陛下……”江逸连忙上前来，捧着朱鹮的手左右翻看。
幸好没有被玉片给扎到。
朱鹮一瞬间心中的失望，简直犹如大火焚烧后漂浮的死灰。
朱鹮拧着眉，抬手一把将谢千萍的画像扫到地上，连带着桌子上的笔墨奏章一起，都砸在地上。
江逸浑身一震，连忙跪下。
紧跟着这太极宫内所有的侍婢，都一股脑地匍匐在地。
朱鹮真的很少发火。
他就连杀人也是轻言细语，对身边人更是从无疾言厉色。
哪怕平日伺候他的人，有不周到的地方，只要不是故意他都不会责怪。
更不会动不动就打砸东西表示愤怒，如此这般的恼怒，就连江逸都没见过几次。
上一次……是陛下身边伺候的内侍出了几个太后那边的内奸，那时候陛下还住在麟德殿。
后来麟德殿内侍奉的宫人上下，贴身伺候的、外围值守和辅助的、包括当夜宫内值宿的禁卫军，总共三百七十四人，涉事难脱，当场砍死的有六七十。
就在麟德殿正殿的大殿之内，低洼的地砖处，积血都没了脚踝。
剩下的全都下了宫内狱。
最终只有他这把老骨头，并各尚宫局内，全副身家性命在陛下手里捏着的人活着出来了。
那之后陛下就搬到了太极殿。
如今在朱鹮身边伺候的人不多，但有一个算一个，都是身家性命在他手里捏着的人。
天子一怒，谁也承受不起。
那麟德殿内渗透青砖的血渍，恐怕还没彻底刷洗干净呢。
不过众人都吓得噤若寒蝉，朱鹮却没有继续发作。
没过几息，朱鹮便又开口了。
声音依旧是那么轻声慢语，好似贴在情人耳边的婉转情话，半点不见方才的失控之态：“谢千萍在做什么？怎么还没回来呢？”
江逸抬起头，神色一言难尽，回头看了一眼身边麟德殿的少监派回来传话的人。
那内侍战战兢兢地爬过来，一个字不敢落下地把谢水杉正在拉着钱湘君的手，带她在麟德殿后院的梅林烹雪煮茶，赏阅美景一事，细细说了。
朱鹮顿了片刻，倏地又笑了。
只不过俊逸斜飞的眉目戾气横生，面容苍白如鬼。