坐在会议厅的最后一排，silver百无聊赖地敲击着桌面。


    这是联邦的一场例行会议，会由电视台实时进行转播。在关于“环保”的议题上，silver报告了和奥尼尔家族的石化企业的合作计划。


    报告完毕后，他盯着台下和摄像头背后的一双双眼睛，露出了柔和的微笑，“有什么问题需要补充说明的么？”


    有几位议员提了几个不痛不痒的问题，silver应对自如，条理分明地一一作答，语气恰到好处，既显得诚恳，又很好地将真实情况粉饰了过去。


    这种提问更像是例行公事，很少触及到核心问题所在。其实，奥尼尔家族掌握的技术还并不成熟，在工业化的过程中可能需要大量的人力和财力，而这项技术目前的实际收益并不算太高。所谓“环保”更像是一个噱头，但silver和奥尼尔家族都能从中受益。


    这场会议的内容，又有多少是真的有用的呢？或许这里的所有人都明白这一点，但他们都心照不宣地扮演好自己的角色。


    “silver，没想到你还和奥尼尔家族有私交？”silver从台上走下来时，副总统安德鲁向他搭话。


    “私交谈不上，只是偶然知道了这个技术，觉得很有潜力，就去找他们谈了谈。”


    “那帮老古董竟然会愿意和你谈？”安德鲁饶有兴味地看着他，“我记得奥尼尔家的几位老爷都和瓦格纳将军有不小的过节吧。”


    “安德鲁先生，您有所不知，”silver淡淡一笑，“我和奥尼尔家的二少爷是大学同学，虽然毕业很多年了，也总归还有些联系。”


    会搞到床上去的那种联系，silver自嘲地想。不过，要是没有这层联系，他还真不一定能促成这件事。


    安德鲁意味不明地看了他一眼，又感叹道：“唉，听你这么一说，忽然觉得自己老了啊。老一辈的恩怨，不应该影响到你们年轻一代的交情。联邦终究是你们这些年轻人的啊。”


    说罢，安德鲁轻拍了拍他的肩，笑容带着几分慈爱又几分审慎。silver也笑了，笑得无懈可击，仿佛真是个被前辈看好的后生晚辈。两个人各怀心思，却全然不提他们同为下一届总统候选人，实则是彼此的最大竞争对手。


    老狐狸。silver轻哼了一声。每次和这种人说话他都不得不打起十二分精神，因为对方看似在随意寒暄，实则一直在套他的话。若是他有哪里回答得不够自然，就一定会被捕捉到。


    中场休息结束后，下半场的会议就几乎没有需要silver发言的地方了。重复的争论和陈词滥调令他的思绪开始游荡，但按照惯例，他必须得一直旁听。他的目光漫无目的地扫过高高的天花板，盘算着还有多长时间才能结束这无趣的折磨。


    一个关于平权的议题结束，坐在他斜前方的女议员艾丽莎忽然站了起来，她抿了抿唇，脸色苍白，身体微微发抖。接着，她像是下定了某种决心，大跨步走到台前，“各位议员们，很抱歉打断会议的进程，但我现在之所以站在这里，是为了揭露一桩丑闻……”


    她的话像一柄利剑从天而降，插在了会议厅的中央，“我要控诉副总统安德鲁·沃森，他利用自己的职权，长期对我进行性骚扰。”


    一瞬间，会议厅中鸦雀无声。silver讶异地抬起了头，这位女议员他有些印象，似乎之前曾当过安德鲁的秘书，后来又成为了议员。


    艾丽莎深吸了一口气，用略微颤抖的声线，讲述了副总统对她做的一切，如何利用职务之便与她发展关系，如何用权力作为筹码引诱她……然后，她播放了一段录音。


    「你知道，这个位置不是人人都有机会坐上来的，需要做出一些‘牺牲’。你是个聪明人，应该明白我的意思。」


    「……不，安德鲁先生，我不认为我的职责中包含这些要求……」


    「不要这么不识抬举，你的前途可掌握在我的手里。一个电话就能决定你的未来，或者让你永远消失在政坛。」


    「安德鲁先生，您……您怎么可以做这么没有道德的事！」


    「道德？在这个圈子里，道德只是个笑话。你自己好好想想吧，这次机会可是绝无仅有。」


    「不……不要，别碰我……呜！」


    录音在一阵杂音后戛然而止，议会厅中安静极了，只有艾丽莎在掩面而泣，神情痛苦。原本平静的会议室此刻充满了紧张的气氛，像是一根被拉紧的弦，随时可能绷断。


    silver不动声色地向后扫视一圈，但并没有看见安德鲁的身影。想必是有人将他支走了，以确保艾丽莎能将事情顺利爆出来。这件事的真假姑且不谈，但艾丽莎在这个时间点爆料这桩丑闻，多半是有人授意的。


    圈子里肮脏的事情多了去了，身在其中，哪有干净的。


    有一些议员站起来支持艾丽莎，也有不少安德鲁的支持者认为这完全是一场污蔑。场面逐渐混乱了起来，这场例行会议不得不强行结束，由警察接手调查。


    silver准备离开时，艾丽莎正在警察跟前做笔录，他脚步一顿，偏头问道：“艾丽莎小姐，我们是不是在哪儿见过？”


    艾丽莎眼神闪烁了一下，表情看起来不太自然，“我不明白silver先生的意思，在议会，您见到我当然是很正常的事。”


    silver微微一笑，不置可否。刚才看清她的正脸后，他一下就想起来了，他确实见过她，而且，不止一次。


    就在莱茵家的老宅里。


    他回到电视台的贵宾休息室，白正乖巧地坐在里面的沙发上，silver招手道：“走了，我们回去。”


    白闻言立刻从旁边的衣帽架上拿起silver的大衣递过去，silver接过大衣，拍了拍他的脑袋。


    “这么快就结束了么？”


    “嗯，出了一点意外。”


    白眼神一动，立刻问道：“什么意外？”


    silver偏过头盯着白看了两秒，但白的眼神中只有好奇而已，于是他便将事情的经过简短复述了一遍。


    “这……艾丽莎小姐说的那些都是真的么？”


    silver对着镜子穿好大衣，漫不经心地反问道：“你觉得呢？”


    “如果是真的，那她还挺可怜的。不过她敢把这种事说出来就很有勇气了。”


    可怜……silver动作一滞。听见这两个字，他像是被软绵绵地打了一拳，莫名觉得烦躁极了。


    “这有什么可怜的，不管是真的还是假的，她又没有少一块肉，”他冷冷道，“而且，要想往上走，总要付出一些代价的。”


    他自己就是这样。


    从镜子里，他清楚地看见，白的眼神先是不可置信，然后变成了怜悯。那份怜悯应该是针对艾丽莎的，可silver觉得他也被刺中了。


    “走了，”silver语气生硬，“除非你打算去答记者问，他们现在应该很想找人采访。”


    “哦。”白低低地应了一声，跟在silver后面。


    没走出几步，silver又听见白冷不丁地发问：“主人，那你付出了什么呢？”


    他回过头，“你说什么？”


    小狗又眼神认真地重复了一遍：“你说要想往上走，总要付出一些代价的。那你呢，你付出了什么？”


    “这不是你应该问的。”


    “不，我只是……”


    “听话。”silver说着哄人的话，眼神却冷若寒霜。于是白便乖乖闭了嘴，退回小狗的位置，亦步亦趋地跟在silver身后。


    次日，新闻媒体铺天盖地地报道了此事，安德鲁发表了一份声明，称这些指控是“政治攻击”和“毫无根据的污蔑”。但是，社会舆论几乎一边倒地支持艾丽莎，要求彻查事件真相的呼声越来越高。国会不得不紧急成立了专项小组来调查此事，调查结果将择日公布。


    “父亲，那个女议员和副总统那件事，是您的手笔吧。”silver站在将军的背后，轻轻地替他揉着肩膀。


    “呵，是又如何，不是又如何？想要人不知，除非己莫为。只要落下了把柄，就总有一天会被人利用。”


    silver垂下眼帘，不置可否。在政界，这种事情并不罕见，又有几个人是真正干净的。安德鲁已经算得上十分小心了。艾丽莎给出的那些证据，肯定已经是经过添油加醋的版本，但就算如此，也根本算不上是铁证。是否自愿这种事，全靠当事人一张嘴，就算要调查，也调查不出什么。


    假如有更实质的证据，将军绝对不会只做到这种程度。现如今，他只是想从舆论上压垮安德鲁罢了。


    “你没看今天的晨间新闻么？这桩丑闻一出，安德鲁的支持率立刻下降了好几个百分点，”将军拍了拍silver的手背，“你该明白，这是我在给你铺路。”


    “多谢父亲的厚爱。”silver面无表情地说道。


    “我听说，你最近迷上了一个小男宠，”将军转过头，剑一样的目光像是要将他洞穿，“我从不干涉你的私生活，但你该知道，不是什么来路不明的人都能混在一起的。你调查过他的身份吗？”


    silver手上的动作顿了顿，神色如常，“没有，因为我相信您肯定调查了。”


    将军冷哼一声，“你倒是了解我，但也不该事事都指着我。”


    “所以，您调查出什么了？您派出的那些人，应该将他从头到脚都‘检查’过一遍了吧？怎么样，可还满意？”


    silver的语气略显讽刺，将军皱起眉头，“你在说什么？我当然会调查他，但不会让他察觉到。”


    难道那些闯进酒店房间的人竟然不是将军派来的么，那还有谁……


    眼见将军望向他的眼神浮起些许怀疑，silver收起思绪，神色如常道：“那您调查出什么了？”


    silver一时有些分不清自己是希望将军调查出什么，还是不希望。


    “没有。但是说实话，这不太正常。他的经历太简单了，简单到一看就像是捏造出来的。”将军皱了皱眉，“如果是我，会直接杀掉，以绝后患。”


    silver淡淡地笑了，“父亲，他只是一只有趣的小宠物而已，如果杀了他，我会丧失很多乐趣。”


    “如果我说，我一定要杀他呢？”


    “那您杀了便是。”


    书房里一片死寂，将军用鹰隼般的目光审视了他半响，然后，像是发现了什么，瞳孔微微一缩。


    “真的么？我还以为，你已经玩物丧志了呢。”


    他伸出手，狠狠扯下了silver的袖扣，丢到地上，用脚碾碎。


    “否则，又怎么会连这种窃听装置，都没有发现？”


    silver怔住，浑身的血液都向头顶涌去，嗡嗡作响。多长时间了？他竟然一直都没发现自己被窃听了。


    一枚微型芯片露了出来，上面的红光闪烁了两下，然后慢慢熄灭了。


    将军拾起了那枚芯片，对着光，微微眯起了眼，“st32，最新款的窃听装置，上个月才刚刚上市。silver，你实在是太不小心了，我对你很失望。”


    silver垂下头，“抱歉，父亲，是我疏忽了。”


    “看来，偏宅里确实混进了不该混的人，是时候清理一下了，”将军摩挲着下巴，像是已经掌握了一切，“至于你……我真的太久没有好好管教你了……是我的错，是我对你太宠爱了，才会让你变得这么不像样？”


    silver抿紧嘴唇，颤抖着闭上眼。即使已经知道等待他的是什么，他还是会忍不住害怕。


    “在他学会听话之前，不要让他出来。”将军向他的左右手留下这句话，利落地一甩披风，门在他身后重重关上，将silver的绝望锁在了这个小小的房间里，没有人会听到的。


    “不……”silver像丧失了所有力气，跪倒在地上。但很快，那两个强壮的男人就一人拽着他的一边手臂，将他悬吊在了半空中。