第131章 黎明篇：黑暗的交易
“威胁？我先杀了你再读取你的记忆找他！”
“埃德蒙”不屑冷笑。
凯利尔弯腰，恭敬而平静地说道：“我的生命和一根点燃的蜡烛绑在一起，如果我死了，蜡烛会立刻熄灭。”
“好吧！”
“埃德蒙”凶狠地眯起眼睛：“等它们把不听话的东西全部杀光，我再答应你的要求。”
“那就太晚了。”
凯利尔说：“蜡烛只有小指一半长度，很快会熄灭。一旦蜡烛熄灭，殿下立刻服毒自尽。”
“你——”
“殿下承认您的强大。然而大神殿处于神塔的力量覆盖下，您无法使用自己的能力强行搜索他。何况——殿下为今天准备的是最好最快见效的毒药，哪怕您现在就站在他的房间门口，也无法阻止他喝下毒药结束自己的生命！”
凯利尔补充说道。
“……即便病得只能躺在床上，雅里斯依然是最棘手的敌人。”
“埃德蒙”抱怨着，抬手：“把这些人集中关起来，一个都不能杀。”
“哈！”
军队齐声回应。
“埃德蒙”再次看向凯利尔：“现在，立刻带我去见雅里斯！中途有任何可疑举动，底诺斯城内所有人都要死！”
“请跟我来。”
凯利尔坚定地转过身，带着“埃德蒙”走向大神殿的深处。
……
“埃德蒙”跟在凯利尔身后，穿过三道悠长的走廊，通过一扇暗门，进入一条隐秘的长廊。
刹那间，世界变得安静，外面那些杀戮、血腥、惨叫、尖叫仿佛都成了谎言。
“埃德蒙”环顾四周，看到长廊两旁悬挂着深红色的锦缎，空气中飘荡着碧沙露雅独有的甘甜淡雅香味。
“就是这里吗？”
凯利尔没有回答。
他平静地走到长廊尽头，敲了敲房门。
吱嘎——
房门打开，几个年轻人走了出来，毕恭毕敬：“殿下在里面等你。”
“果然是这里！”
“埃德蒙”咬牙切齿地笑着，快步走进房间，径直来到拥有豪华顶篷且四面帷幕都垂下的大床前。
“雅里斯，我终于——”
“请稍等片刻。”
帷幕后，传来温柔却足以让所有人都僵住的声音。
“凯利尔，打开帷幕。”
“是。”
凯利尔紧张地盯着“埃德蒙”，忠实地抓紧绳索。
哗啦——
帷幕缓缓打开。
帷幕后的人静静地看着“埃德蒙”，眼神平静，笑容温柔：“埃德蒙，或者说——真人类帝国的龙帝陛下，我们终于正式见面了。”
“你——”
“你是不是感觉很惊讶？”
“不错，我很惊讶。”
“埃德蒙”的声音因为激动而颤抖：“你为什么在这里等我？我知道你不是个会被皇位、权力之类的肤浅承诺打动的人。”
“嗯，你说的很对。”
雅里斯虚弱地靠在软垫上，如夜湖般深邃的黑眼睛静静地看着“埃德蒙”：“在这里等你是我排除其他选择后做出的别无选择的选择。”
“你说什么？”
“你一直都想知道神塔的秘密，想进入神塔第九层看看里面究竟藏着什么，想拥有比肩众神的力量，不是吗？而你此刻最渴望知道的是——为何神塔就在附近我却拒绝进入神塔甚至不愿使用神的力量击败你。”
“是的，我不明白……明明底诺斯已经沦陷、你即将成为俘虏，你的表情却……仿佛我才是这场战役的败者，我即将成为俘虏……”
“埃德蒙”脱口而出。
此时此刻，祂甚至都不明白自己在说什么。
“想知道答案吗？”
雅里斯温柔地看着“埃德蒙”。
“我……”
“我给你答案。”
“呃、呃、呃……”
“埃德蒙”的声音不由自主地沙哑了，仿佛一瞬间被封印了全部力量。
“答案就是——你是个对真相一无所知的蠢笨东西，愚蠢的野兽，你以为你正一步步达成目的，实际上，你从始至终都只是众神对付我的棋子。”
“众神？对付我？”
“埃德蒙”瞪大眼睛，包裹在深蓝虹膜里的黑瞳孔持续放大，似乎要变成吞噬一切的黑洞。
“你在胡说什么！你不是众神的宠儿吗？怎么会——”
“你不信？”
“我要立刻读取你的记忆，确定你是虚张声势还是又一次的撒谎！”
“埃德蒙”迈步上前，试图碰触雅里斯的身体。
“殿下——”
凯利尔等人赶紧拔剑冲上去。
“停下！”
雅里斯再次下令，他的声音不仅让侍从们停止动作，“埃德蒙”也仿佛被束缚般呆立不动。
“我不知道和你做交易的那位是哪位，也不知道你试图通过这场交易得到的终极好处是什么，以及——你为何笃定自己不会被众神利用和欺骗。但我可以告诉你，你所看到的世界不是真实的世界，你渴望的东西不在我身上。如果你迈出的每一步都严格遵照和你做交易的那一位的要求，你最终只会把真正的黑暗带到世界！”
“……”
“埃德蒙”瞪大眼睛。
“所以，我们做个交易吧。”
雅里斯脸色惨白，语调却很笃定：“我成为你的俘虏，跟你去王都，你放过底诺斯和底诺斯的所有人，撤出底诺斯，杀死告密者。”
“你怎么知道——”
“一切都太凑巧了，不是吗？”
雅里斯微微一笑：“虽然这其中也有一部分是我故意促成的。”
“——你！”
“埃德蒙”目不转睛地看着雅里斯，仿佛今天第一天认识这位以虚弱、美貌、傲慢任性、心机深重著称的大祭司兼神圣大公。
“我的生命已所剩无几，外面那些人都还年轻，他们还有很长很长的人生要走，也有很多很多的事情等待他们完成。我想用我的生命换取他们活下去。”
“我不明白。”
“埃德蒙”犹豫地说道：“你刚才说的众神、棋子、真正的黑暗……到底是什么意思？”
“想知道答案，就停止屠杀、停止掠夺，杀死告密者，尽快把军队撤出底诺斯。”
雅里斯微笑地看着“埃德蒙”：“不要妄想威胁我或是耍花样，哪怕到了这一步，我依然占据着绝对的主动和优势。我成为你的俘虏因为我自愿成为你的俘虏，不是你有能力让我成为你的俘虏。”
“……”
“或许，你希望我现在就结束我的生命？”
雅里斯抬起左手，用雕工精美的爱情女神戒面碰触嘴唇：“这枚戒指里藏着毒液，只要轻轻舔一口——”
“停下！立刻停下！”
“埃德蒙”尖锐地说道：“你不可以自杀！绝对不可以自杀！”
“因为你想活捉我？”
雅里斯讽刺地笑了笑：“果然，不论是你还是和你做交易的那一位，都无比害怕我死去。”
“……”
“命令你的士兵放下武器！尤其是那群蜥蜴怪们！这些亵渎的东西必须在明天的太阳落下前撤出底诺斯！”
雅里斯厉声呵斥。
“……”
“埃德蒙”的眼球剧烈颤动。
然后，他走出了房间。
“殿下——”
凯利尔等人赶紧围到雅里斯身旁：“您……”
“别担心，祂会一字不落地照我的话做事……底诺斯、底诺斯很快就能……”
雅里斯喘息地说道，刚才的对抗几乎耗尽了他的全部体力。
“给我一点水……”
“是。”
凯利尔从同伴手中接过温水，小心地送到雅里斯嘴边。
“刚才……”
“刚才很危险，但是我赌赢了……”
雅里斯用吸管喝了几口水，缓缓道：“底诺斯成功保全，新一轮的战斗即将开始。凯利尔，你们……”
“我们会寸步不离地跟在您身边！”
……
……
“陛下！”
理查德带着几名宫廷侍从装扮的年轻人快步走到萧云面前。
“是底诺斯出事情了，对不对？”
萧云脱口而出。
“您怎么……”
“从昨天早晨开始我就心绪不宁，感觉有一件对我而言极重要的东西正在被强行夺走，我尝试通过魔道士联系哥哥，却……”
萧云苦恼地叹了口气：“哥哥那边单方面切断了和我的联系。”
“我很抱歉……”
“所以底诺斯到底发生了什么？”
萧云急促地追问道。
“底诺斯……”
理查德低下头，不知如何开口。
站在他身后的宫廷侍从默默解开绑在胸口的包裹，取出一个盒子：“这颗记忆水晶是殿下在底诺斯沦陷前让我们送出城……”
“你说什么！”
萧云眼中爆出强烈的光芒：“底诺斯沦陷……底诺斯……”
“陛下！”
“殿下把他想对您说的话都放进了记忆水晶，您……您……”
说到这里，侍从已经哽咽不成声。
萧云没有为难侍从，他颤抖地接过盒子，打开，双手碰出如星辰般闪烁点点萤光的黑色记忆水晶，用心灵阅读雅里斯留给自己的信息。
【……弟弟，收到底诺斯沦陷的消息时，千万不要感到懊悔，也不要因此愤恨，更不要觉得自己中了敌人的算计，因为整件事其实是我的算计。
祂闯进底诺斯抓我，看似大胜，实际却会成为内战舆论的转折关键。
从此以后，不管祂怎么对外粉饰太平，双生神信徒都将和他们不死不休，没有哪个邻国会考虑和埃德蒙合作。
短期内，你不用担心我的安危。
只要祂还想用埃德蒙的身份统治这个国家，祂就不能伤害我。祂甚至还要恳求我，请我在公共场合配合祂表演亲善和睦，以此抵消屠杀底诺斯引发的巨大舆论风暴，化解遍布西大陆的双生神信徒们的仇恨情绪。
此外，以魔皇子的贪婪，降生后一定会想方设法绕开祂的监控与我接触，我可以趁机搞清楚魔皇子的本质是什么、弱点是什么，怎么才能消灭它。】
“哥哥，你……”
（你是要以身伺虎吗？你确实比任何人都更聪明更冷静，从不做没把握的事情，但我还是、还是忍不住担心……担心你落到祂手中会遭遇意外……）
萧云颤抖着，继续阅读雅里斯的心声。
【……我知道你始终对包括我在内的周围的一切充满了好奇和疑问，你想进入神塔第九层，想弄明白你和我之间究竟存在着怎样的无法分割的羁绊，想知道世界的全部真相。
其实，你并不是无法想起你的过去，而是——在你回到我身边的第一天，我对你施加了封印，唯有如此才能保护你。
我死以后，封印会自行解除，你到时候只需按照封印的提示就可以安全进入神塔第九层，找回失去的记忆以及我一直以来隐瞒你的全部真相。】
（全部真相……全部……真相……“我们的过去”、“无法分割的羁绊”、“回到我身边的第一天”……难道说……）
萧云微微颤抖，全身每个细胞都在疯狂尖叫。
（……我原以为雅里斯不愿面对失去同父异母的弟弟吕西安的事实，即便已经发现我不是原本的吕西安依然将我当做吕西安，只要我发自内心地把他当哥哥，他就把我当原本的吕西安，我们永远生活在一起……然而这些言语、这些用词……难道说，他不仅……甚至、甚至很可能……）
【……不要怪兰斯或是底诺斯的任何人，他们为了我直面死亡和全军覆没的恐惧，已经尽了全力，事情发展到这一步，是众神的安排也是命运的不可抵挡。
在底诺斯沦陷后收到我的留言水晶同样是我的安排。
底诺斯太弱也太小，即便你能在底诺斯遭遇军队攻击的同一时间收到消息，依旧来不及赶回救援，还可能因为途中得知底诺斯陷落产生焦躁不安的情绪，失去理智和正常的判断力，掉进祂事前安排在通往底诺斯的道路上的种种埋伏和圈套。】
【……短期内，祂会因为对我有所求不敢伤害我，长期的话，他还有众神给予的名为“魔道沉睡”的终极底牌。
一旦激活“魔道沉睡”，我的身体会在极短的时间内陷入绝对沉睡状态，体表形成坚硬的结界，已知的任何现世力量都无法破开结界伤害我。
“魔道沉睡”状态至多可以维持两年，两年内，我的身体都是绝对安全的，哪怕被祂带回祂的巢穴。】
【差点忘记说，匣子隔层里有两封信，分别写给阿方索和凯鲁沙。你记得转交他们。
还有，抵达玛迦城后，代我对玛丽娜说一声对不起。
她十岁的时候就跟着她哥哥一起成为我的骑士，别的女孩学习跳舞、唱歌、和男人谈情说爱，她在军营里和铠甲、武器为伴。因为我，她别无选择地走上了一条与传统不符的人生……】
【唠唠叨叨说了这么多，你一定感到厌烦了吧。其实我也不想这么啰嗦，但我怕没有下次，或者下次见面时我已经无法顺畅思考，出于自己的意愿和你说话……
最后——你曾经对我说，不管我去哪里，你都会追来找我。只要我等你，就一定能等到你。这个承诺，现在还算数吗？
因为我真的相信这句话。
我想等你，一直等一直等，一百年一千年一万年地等着你……】
（不要轻易对我许诺，因为我真的会相信，然后一百年、一千年、一万年地等下去。）
“你……”
萧云又气又恼地握紧留言水晶。
“真是个又任性又……又……”
抱怨的同时，萧云眼前却不由自主地浮现了雅里斯的面容。
黑色的长发闪闪发光，苍白的脸上挂着温柔的笑容，用带着几分自嘲的口吻自我介绍：“我是雅里斯，一个傲慢任性、极度自我中心、控制欲强、喜欢支配他们的命运的糟糕透顶的家伙。”
……
……
同一时间，底诺斯城内。
杀戮在昨天日落前就已经停止。
一夜的沉淀后，底诺斯依然浸泡在令人窒息的沉默中。
所有长期生活在这片土地上的人，不论男女长幼，包括祭司和见习修士，全部被从住处赶出，聚集在大大小小的广场上，周围是走来走去的皇家骑士。
“叛军”们则在解除武装后被圈禁在大神殿前方的大广场上，由身高超过三米的蜥蜴怪们负责巡逻看守。
他们中的大部分人身上都有伤，却只得到了最简单最粗糙的包扎，浓郁的血腥引发蜥蜴怪的食欲，它们围绕着他们，伸出分叉的舌头。
“来啊！来吃啊！”
失去一条胳膊的兰斯不甘心地挑衅着。
蜥蜴怪被他的行为激怒，试图——
铛！
清脆的声音响起，蜥蜴怪被无形的墙壁弹飞。
“呵！呵呵！”
“暗夜导师”冷笑三声，经过痛苦哀嚎的蜥蜴怪身旁，用低沉阴暗的声音强调道：“禁止劫掠，禁止吃俘虏！”
“呜呜——”
蜥蜴怪跪在地上，发出不甘的呜咽。
“暗夜导师”拄着拐杖走到兰斯面前，扔出大包药粉：“这是止血粉。”
“我不会接受叛徒的馈赠！”
“是公主殿下的意思。”
“暗夜导师”冰冷地说道：“他希望你活着。”
“我——”
“按照协议，他们会在天亮前离开底诺斯，你们也会在他们离开后得到自由。”
说完，“暗夜导师”转身离开。
兰斯想了一下，捡起地上的药粉包，分给伤重的士兵。
……
和兰斯分开后，“暗夜导师”拄着拐杖进入大神殿深处。
“陛下——”
“什么事？”
“埃德蒙”兴致乏乏地看着“暗夜导师”。
“外面那些人……”
“你有什么请求？”
“我想挑几个人做试验。”
“暗夜导师”抬头，用满是皱纹的脸看着“埃德蒙”。
“不怕惹怒公主殿下吗？”
“只要我们遵守约定在明天天亮时全面撤离底诺斯，公主殿下不会在乎这些细节。”
“暗夜导师”讨好地说道。
“好吧，其实我也想尽快结束这场糟糕的军事行动。”
“埃德蒙”苦笑着说道。
“陛下，您这是什么意思？难道说——”
“你不需要知道究竟发生了什么！”
“埃德蒙”提高声音，严厉呵斥“暗夜导师”。
“暗夜导师”驯良地低下头，嘴角浮出阴冷的笑容。
……
……
夜晚渐渐降临。
底诺斯安静得可怕。
厚重的云层笼罩底诺斯的上空，仿佛城市在服丧。
聚集在广场上的底诺斯居民们又饥又渴，不少人身上还有伤，却依然执拗地用愤怒的目光注视着经过身边的每一个人。
士兵们被隐藏在沉默背后如火山般强烈的仇恨刺痛，巡逻广场的时候甚至不敢和居民们发生目光交接。
所有人都在不自觉地仰望大神殿，仰望那沉默的建筑群中唯一还亮光的那扇窗。
……
“殿下——”
侍从走进房间，禀告道：“留言水晶成功送到陛下手中。”
“和我预料的一样。”
雅里斯闭着眼，仿佛睡着一样。
“根据魔道士送回的消息，陛下收到留言水晶后表示他一定会拯救殿下，不论付出多少代价，也不管这么做可能导致怎样的后果。”
“哦。”
雅里斯睁开眼睛：“他难道不知道——”
“陛下正带着军队往回赶，后天就能抵达底诺斯。”
“来不及……终究是来不及……”
“陛下说他不在乎！”
“而这恰好是祂的算计之一。”
雅里斯的面色越发苍白。
“——我很高兴你能认识到这一点。”
“埃德蒙”的声音悠然响起。
祂缓步走进卧室，走到雅里斯面前：“我知道你是个娇气的人，特意为你准备了一辆更加宽阔平稳的马车，你可以像躺在床上一样舒服地完成从底诺斯到王都的旅程。”
“然后呢？”
“我在皇宫里安排了最舒服的住处，除了没有自由，不能外出，不能见客，你依旧享受着你可以享受的所有特权。”
“特权吗？”
雅里斯闭上眼，微微一笑：“既然我依旧享有特权，那我的房间必须每个角落都符合我的审美和习惯，照顾我的侍从必须全是跟在我身边至少五年的老人，我还需要至少五个经验丰富的医生、三个专业按摩师、擅长演奏各类乐曲的乐队、厨师、调香药师……”
“你要的这些，全部会得到满足。”
“为什么？”
“你要得越多，越说明你还不想死，并且不打算放弃奢华舒适的生活。”
“啊……你真是太天真了……”
雅里斯嘴角露出神秘的笑容。
在侍从的帮助下，他喝了一杯水，嘲讽地说道：“从昨天开始，你一直在神塔周围打转。你想进入神塔，结果却是连神塔的第一层都无法进入。”
“不错。”
“埃德蒙”阴暗地看着雅里斯：“埃德蒙的母亲和你父亲是同父同母的兄妹，然而，身为你的表哥，他居然连所有人都能进的前五层都无法进入！这是怎么回事！是不是你暗中作梗？神塔的运行机制究竟是什么！第九层又在哪里？！”
作者有话要说：
感谢读者“林鹿”,灌溉营养液
第132章 黎明篇：不可替代的存在
“我没有从中作梗，是你对他做了太多改造，以至于他被神塔判定为非艾拉星本土生命。”
雅里斯悠闲地看着“埃德蒙”：“要进入神塔，首先必须是艾拉星本土生命，既不是艾拉星本土生命也不信仰双生神的个体，甚至无法踏上神塔的台阶。”
“好吧！既然按照神塔的运行逻辑埃德蒙和我是个连踏入神塔的资格也没有的人，我留着你的命又有什么意义！”
“埃德蒙”微笑着威胁雅里斯：“不如现在就——”
“差点忘记告诉你，如果你和我一起进入神塔的话，哪怕非艾拉星本土孕育的生命，也可以进入第六层和第七层甚至第八层。”
“真的？我要现场验证！”
“你不怕我利用神塔从你身边逃走吗？”
“……”
“埃德蒙”沉默了。
良久——
“你确实懂得如何威胁我。”
“你也确实心机深沉。”
雅里斯嘲讽地看着“埃德蒙”：“你原本打算占据吕西安的身体、通过吕西安获得进入神塔的资格，对不对？”
“你怎么——”
“吕西安是我弟弟，即便他离家出走，我派去保护他的人也一直守在他身边。然而他却在我的重重保护下凭空消失，再次出现已经成了……这种事情，现世除了众神，唯有你能做到。”
“不错，我原本确实打算通过占据吕西安的身体骗取你的感情，让你带我进入神塔第六、七、八层。然而，不管我怎么蛊惑他、引诱他、催眠他，他的灵魂都没有出现允许我入侵的裂痕，他甚至不许我窥探与你有关的记忆，我只能选择埃德蒙这个愚蠢野蛮的东西……”
“埃德蒙协助我将被催眠的吕西安带回西大陆，安排吕西安混入活动现场刺杀你……他知道你身边有重重保护，吕西安的刺杀肯定不会成功，他只想让你痛苦以及除掉他最讨厌的吕西安，而我也想用这个办法打击你、让你变得更加脆弱。”
“埃德蒙”叹了口气：“如果我提前知道吕西安体内藏着一整颗恒星的能量，我一定不会接受他的建议，我会花更多的心思研究如何占据吕西安的身体，等到他死而复生、恒星能量激活——就算中途被你识破，我现在也已经成功。”
“是吗？”
雅里斯冷冷地笑着。
“难道不是？”
“无知的野兽。”
雅里斯懒洋洋地看着“埃德蒙”：“你坚信只要在吕西安未觉醒前占据他的身体就能顺利支配他体内的恒星力量，我还能说什么？”
“……你在嘲笑我？”
“埃德蒙”的语调看似平静充满耐心，其实隐藏着宛如地狱的强烈深邃的愤怒。
“雅里斯，你是真不明白自己的处境还是假装不明白？你现在是我的俘虏，我支配你的生死！我甚至不需要将你送进监狱，只要把身体的主控权暂时还给埃德蒙，他就会在欲望的支配下对你做出残暴的事情。”
“那就这么做吧，如果你要杀我，只管下手。”
雅里斯漫不经心地摸了摸戴在左手食指上的爱情女神戒指：“我暂时不想死，但如果你想羞辱我，我不介意立刻死掉。你或许可以用埃德蒙和他的后代的名义近乎永远地统治这个国家，神圣家族在失去我们兄弟这两个直系血脉后或许未来还会产生新的大祭司，但是有件事情我必须提前告诉你——”
“什么事情？”
“黑发大祭司和白发大祭司是完全不一样的。”
雅里斯坚定地说道：“两者的不一样不仅仅表现在样貌，更表现在权限。即便你经过漫长的等待终于等到一位愿意和你合作的白发大祭司，他也无法带你进入第八层甚至第九层。”
“我可以继续等，等下一任黑发大祭司出生。”
“我想你早就读过安娜大公妃的记忆。”
“嗯？”
“神圣家族传承至今五千年，算上我，一共产生了七十七代黑发大祭司。由于所有的黑发大祭司都长得一模一样，很多人都怀疑历代黑发大祭司都是同一段遗传基因的复制展现，也有人认为所有的黑发大祭司都是同一人的轮回转世。但不管真相是哪种，下一任黑发大祭司都会在与国家、人民有关的问题上做出和我一样的选择。你无法打动我的心，自然也无法打动下一任黑发大祭司。”
“……别以为我拿你没办法！你现在落到我手上，我一定会撬开你的心，让你不得不和我合作！”
“这就是你的计划吗？”
雅里斯叹了口气：“夜深了，我要休息，明天天亮前和你一起去王都。”
“你——”
“埃德蒙”嘴角逐渐狰狞，发出刺耳的笑声：“好吧，我现在确实暂时没有办法逼你为我服务，但是你的心并非毫无弱点！例如你弟弟——以前叫做吕西安，现在自称克劳德·阿尔·萧的奥拉一世，你此刻真的不想见他吗？”
“你又想欺骗我？”
“为了成全你们的爱，我特意为你们开辟了一条梦境通道！现在，雅里斯，通道打开了！”
随着这句话，本就光线昏暗的房间彻底落入黑暗，紧接着一道亮光出现，里面浮现模糊的人影。
“弟弟……”
雅里斯尽可能地表情冷淡，双手交叠，目不转睛地看着光亮中逐渐清晰的人影。
他的弟弟正坐在一张行军床边，双手紧握他让理查德等人送去的留言水晶，闭着眼睛，仿佛在倾听又仿佛在强忍眼泪。
“你在想什么？担心他因为思念你而睡眠不足？害怕他坚持率军解救底诺斯，中途遭遇大军埋伏？”
“我曾让他发誓，不管发生什么事情都不可以为了人质选择妥协。何况他已经收到我的留言水晶，他知道我在你手中不会有生命危险……所以他绝对不会率军折返解救底诺斯！更不会因此掉进你的陷阱！”
雅里斯咬紧牙关说道：“对他而言，世上有远比我的生命更重要的事业等待他完成！我也是这样认为的。”
“哦？”
“埃德蒙”再次冷笑：“如果我告诉你，他此刻也已经进入梦境通道，正在看到你，你相信吗？”
“我……”
“你或许是个理性到冷血无情的人，但是他——”
“他敢把我的生命放在我们的事业之上，我恨他一辈子！”
“既然如此，那我现在就杀了你！”
“如果我死了，你至少二十年的阴谋盘算就全部白费，他也将因此再没有弱点，可以全心全意完成我们的事业！”
“你真是个让我不知道如何评价的人！”
“埃德蒙”发出阴狠压抑的笑声。
这时，光中的人突然抬起头，海水般的眼睛震撼地看着雅里斯：“哥哥！真的是你？我不是在做梦吧！”
“嗯，你没有在做梦。”
“埃德蒙”迫不及待地说道：“你的哥哥如今落在我手上，我随时可以像拧死小鸟那么轻易地拧下他的脑袋，也可以用各种办法羞辱他、折磨他，在我为他精心准备的囚笼里，不管发生什么事情，都只有我和我的部下在场，秘密永远不会泄露，公众永远不会知道。”
“你想怎么做就怎么做！不过是个无能懦弱的废物！”
雅里斯尖锐地反驳道，并对光那边的萧云强调说：“祂刚才说的每一句话都是对你的恐吓，只要祂还想统治这个国家，祂就不敢也不能让我受到一点伤害！所以，弟弟，你现在立刻前往玛迦，和正在赶来的阿方索会师，顺便让整个西大陆都知道发生在底诺斯的悲剧！”
“你对未来有点太过乐观了！”
“埃德蒙”气急败坏。
“我只是对光明必胜这件事充满信心！”
“灵魂蕴含着天然的黑暗的你居然相信光明必胜？”
“……光明是从黑暗中诞生的。”
说完，雅里斯紧紧闭上眼睛，不再看光那边的弟弟，也不再和“埃德蒙”谈话。
“埃德蒙”叹了口气，对光的那边说：“你呢？真的完全不考虑我的建议？”
听到“埃德蒙”的话，萧云嘴角露出了难以形容的表情。
他摇了摇头，不容置疑地说道：“哥哥已经为我做出了决定。”
“哪怕——”
“如果我因为威胁而妥协，他会恨我的！”
“但是他现在随时可能因为你的不妥协而死！”
“我将不惜代价为他报仇！”
说完，“黄金刃”亮出，切断这场虚假又可笑的梦。
“——你！”
……
……
“——陛下！陛下！”
耳边隐约传来激烈的呼喊。
萧云睁开眼，看到一束明亮的光，下意识地再次闭上眼睛。
经过短暂的沉淀后，适应光亮的他重新睁开眼睛：“刚才……”
“很抱歉，刚才有黑暗力量攻击您的军帐，我们却……”
魔道士们齐声道歉。
“没关系，我已经成功击败噩梦，回到了现世。”
萧云坐直身体，告诉闻讯赶来的将领们：“刚才，在梦境里，我见到了哥哥……他要我加速前往玛迦城，解除玛迦的围困，和正在赶来的阿方索会师。我几乎无法接受这个建议，哪怕这是当下最正确的决定。”
“陛下——”
“所以我决定在这里把军队一分为二，我率领其中一支救援底诺斯，马鲁斯带剩下的人去玛迦……如果我无法及时赶回，你们就请阿方索和凯鲁沙担任联军总指挥。在他们的统帅下，我们一定会取得最终胜利！”
“陛下！您知道您在说什么吗！”
马鲁斯第一个跳起来：“我们是为了陛下才聚集在这里，没有任何人能取代陛下在我们心中的地位！”
其他人也都情绪激动，纷纷抗议。
“阿方索陛下和凯鲁沙殿下是非常优秀的人，但不代表我们希望他们成为我们的总指挥……更不必说、不必说在战争结束后奉他们之一为新生的神圣太阳帝国皇帝这么荒唐的事情！”
“而且神圣家族的血脉……神圣家族作为帝国和双生神信仰的重要基石已经存在了五千年，即便是最不屑血脉传承的人也无法接受神圣家族的血脉突然断绝这么严重的事情……”
“陛下——”
“血脉传承的事情……”
萧云想了一下，含糊地说道：“哥哥说过，神圣家族的血脉有另一种传承方式，它不会因为哥哥和我都没有后代就面临断绝。”
“那也……”
“这么说可能有些不负责任，但是——比起成为帝国的皇帝，我更不能失去的是哥哥。哪怕、哪怕是尸骸，我也不允许它落在埃德蒙的手中。对我而言，世界不能没有他……如果他不在这个世界，我会守着他的陵墓……每天找他说话，被当成疯子也不要紧，我只想确定他还在，在我的身边、在我的世界里……”
他的声音带着哽咽：“对常人而言，我们的感情或许有些奇怪，甚至无法理解，但是……对我而言，他是我生命中的一部分，失去他就像失去了灵魂。”
“……”
人们不由自主地低下头，或是闭上眼睛，或是轻轻转过身，恍惚中甚至看到雅里斯的虚影就站在萧云身边。
“我很高兴能够得到大家的信任，认为我对大家而言是不可替代的存在，但是哥哥对我而言同样是不可替代的存在，甚至……所以，请大家理解我的决定，我……我……”
“……当然，我、我没有异议。”
马鲁斯平静地说着，突然双手捂脸蹲了下去，仿佛承受不住般发出微弱的交织着绝望和悲伤的抽泣。
“对您而言，殿下是不可失去的灵魂的一部分，对我们而言，发生在底诺斯的悲剧同样也是一场噩梦，我很后悔……如果我们能更早一点收到消息，如果我们可以……或许、或许还来得及……”
其他人此刻也都或是咬紧嘴唇或是咬着袖子，努力忍住内心涌起的强烈的遗憾和不甘。
“谢谢。”
萧云轻轻点了点头：“那么，我们现在正式将部队分成两部分，一部分以夺回哥哥为使命前往底诺斯，成功解救底诺斯后在王都周边建立游击战区，另一部分前往玛迦，解除玛迦城的围困后和阿方索的军队会合，前往高拉和凯鲁沙的草原联盟军、正在赶来的达拉维亚军组成联合部队，高举拯救祖国的旗帜向王都前进！”
众人点了点头。
萧云继续说：“首先是将领的分配，我认为——你为什么会出现在这里？！”
厉呵声中，帐门掀起，苍老的脸上满是污垢一样的皱纹的“暗夜导师”缓步走进，身后跟着兰斯。
“你们怎么——”
“陛下！”
兰斯走到萧云面前，屈膝行礼：“是‘暗夜导师’把我带过来的。”
“我不仅把他带到这里，中途还替他治了身上的伤。”
“暗夜导师”一脸邀功请赏的笑容。
萧云这才注意到兰斯的左肩绑着厚厚一层绷带，左臂还变成了包裹金属外壳的机械臂：“兰斯，你的左臂——”
“昨天……不对，现在已经天亮，应该是前天……前天对抗蜥蜴怪的时候被那群怪物砍掉了一条手臂！”
兰斯抬起机械臂，拆下机械外壳，露出交错着魔道和科技的内结构：“现在已经换了条更坚固的！只要稍加训练就可以一炮轰走一个蜥蜴怪！”
“这条手臂可是我的精心杰作。”
“暗夜导师”洋洋得意地补充道。
萧云看了他一眼，反问道：“你为什么在这里？”
“我不能来这里吗！”
“暗夜导师”气得哇哇乱叫。
萧云：“根据我收到的底诺斯战报，你前几天才作为祂的重要盟友一起侵犯了底诺斯。”
“……好吧！我承认我前段时间确实在不知不觉中成了祂的盟友……但那时的我不是真正的我！我那时被祂用阴谋手段暂时控制了神智，直到前天傍晚……”
“暗夜导师”用力敲了敲拐杖：“前天傍晚，看到那么多人明知道反抗是徒劳的、反抗只会破碎还像蚂蚁一样冲上去，我的心突然感受到难以形容的沉重，然后就……虽然这事听起来有些荒唐，但是——我和你们一样拥有身为人类的骄傲，梦想成为最强魔道师、得到所有人的崇拜和仰望的我不允许自己沦为异界怪物的傀儡！”
“于是你——”
“清醒以后的我假装意志还受祂控制，以黑魔道实验需要试验品的名义将兰斯带了出来，先给他止血治疗，再安装机械臂，最后把他带到你的军营里。”
“……我来之前还收到了殿下派凯利尔送来的重要消息。””
兰斯犹豫地说道。
“那个……真的吗？哥哥他、他现在……”
“他已经在狗皇帝的军队护送下乘马车离开底诺斯，前往王都了。”
“什么！”
“殿下要求狗皇帝必须在今天的太阳升起前全面撤出底诺斯，并且发誓此生不再踏足或是侵犯底诺斯。因为一些我们不知道的原因，狗皇帝不得不接受他的要求。”
兰斯哭笑不得地说道：“一直以来，我都认为殿下需要我们保护，结果却是……从始至终都是殿下在保护我们……”
“是啊……”
萧云的脸上浮出淡淡的苦笑。
其他人心中也都产生了无法言喻的羞愧。
兰斯继续说下去：“殿下通过凯利尔送来口信，要求陛下绝不能为了夺回他而做出鲁莽的决定，同时禁止任何人因为内心的不安和悔恨选择为殉难而战斗！他希望陛下能妥善利用这次的事情，尽快整合西大陆各方势力——贸然闯入敌阵非但不能营救他，反而会让我们的队伍蒙受重大损失。不论是阿方索还是凯鲁沙，他们都只是经验丰富的军事将领，只有陛下能成为团结所有人的最重要的旗帜！”
“但是……对我而言，世上唯一重要的就是哥哥，只有和他在一起，我才能得到幸福，如果他发生不幸，我恐怕……今生都不能再感受到幸福……”
“……”
众人再次不由自主地沉默。
兰斯吸了口气，小心翼翼地说道：“正因为殿下是陛下获得幸福的唯一途径，您现在才更应该保持理智。事实上殿下还给我安排了一个秘密任务。”
“什么任务？”
兰斯看了眼“暗夜导师”。
“暗夜导师”冷笑：“信不过我？”
“殿下的意思是，让我假装接受了‘暗夜导师’的精神控制，进入狗皇帝的军队，趁机从狗皇帝的军队中获取更多的兵力。”
“嗯？”
“也许是担心军中的双生神信徒不敢对底诺斯的神职人员挥刀，也可能是把抓住公主殿下列为最高优先级，祂在攻陷底诺斯的战役中使用蜥蜴怪负责内城作战。这一行为导致队伍里的人类士兵对埃德蒙政权的合法性产生了怀疑，而且，底诺斯市民在保卫大神殿时——”
说到这里，“暗夜导师”顿了一下，然后继续说下去。
“底诺斯市民在保卫大神殿时表现出的激烈和决绝连陷入精神控制的我都会被深深震撼，何况祂的军队里大部分士兵还是正常人类……公主殿下认为这些士兵目前处于内心动摇的关键时刻，如果能及时给予引导，必定会有很多人投奔陛下或是在陛下率领联军解放王都时作为内应起义响应！”
“这……”
马鲁斯等人震惊地看着“暗夜导师”和兰斯。
兰斯看向萧云：“陛下！”
“这是一个极其危险的任务。”
“但也是一个伟大的任务。”
“可是我……如果我接受你的请求，就必须暂时放下对哥哥的思念，这对我而言……”
“殿下说，如果无情能够得到更好的结果、让更多的人拥有幸福，无情就是最大的有情。而这也是殿下如此在意陛下的原因。”
兰斯殷切地看着萧云：“太阳快要升起来了，我也该跟随老师返回祂的阵营。说实话，作为佣兵的我原本并不在乎为谁战斗、在哪里战斗，但是现在——我打算等我的主人阿方索和雅里斯殿下签订的雇佣合同结束后舍弃我能在巴拉卡尼亚得到的一切，以个人名义投奔陛下，正式成为陛下的骑士！”
“……兰斯，注意安全。”
萧云闷闷地说道。
“不客气。”
兰斯好爽一笑，转身和“暗夜导师”走出帐篷。
所有人再次把目光投向身为主帅的萧云。
“我明白了。”
萧云吸了口气：“我很快就会向全军下达指示，但在此之前，请允许我……允许我在帐篷里单独待一会……”
“我们也一样。”
人们异口同声地说着，郑重致敬后起身离开。
萧云坐在行军床边，沉默地抚摸着雅里斯的留言水晶，眼泪缓缓流出眼眶。
作者有话要说：
感谢读者“林鹿”、“青灯归客人”灌溉营养液~
第133章 黎明篇：擦干眼泪
占领圣城底诺斯的第三天，“埃德蒙”遵守约定，命令军队撤出圣城。
为防撤退中途遭遇阻挠，早就被解除武装的“叛军”俘虏被棍棒刀剑威逼着扔进有铁锁的地牢和马厩，被强行聚集在底诺斯内城大大小小的广场的平民们也在深夜被全员赶去外城，身为行动指挥官的威廉姆斯要求他们在今天中午以前不得离开外城进入内城。
如此一番肃清准备后，撤军行动正式开始。
天还没有亮，大神殿前的广场上已经停了五辆为转移纳里斯而特别准备的大马车。
在数百名全副武装的皇家骑士以及十多名三米高的蜥蜴怪的监视下，侍从首领凯利尔前面带入，多名侍从抬着担架，将身体完全裹在斗篷和毯子里的雅里斯从寝宫中抬出，转移到有柔软床铺的车厢中。
凯利尔和三名经验丰富的侍从以及两个医生留在最大的马车里陪伴主人，其余的侍从和四位医生、两位按摩师分散坐进装有雅里斯要求的各类生活用品的四辆大马车。
所有人都坐上马车后，身为骑士团指挥的威廉姆斯上前，确定马车的车窗都已经紧紧关闭，完全不透光的纯黑车帘也已经重重落下，这才挥手——
“出发！”
护送雅里斯前往王都的车队在皇家骑士团和蜥蜴怪军队的包围中缓缓出发，穿过内城，离开外城。
被勒令今天中午以前不能进入内城的底诺斯市民们沉默地站在道路两旁。
已经两天没有进食的他们没有力气大声咒骂，也无力捡起石头砸向恶棍，只能用燃烧着饥饿和绝望的眼睛愤怒地注视着全副武装的车队。
在保卫底诺斯的战斗中，每个人都失去了亲人、朋友和尊敬的人，大部分人身上都有伤，并且，由于得不到及时的救助，连食物和水都无法正常获取，出现大范围的伤势恶化，不少人濒临死亡甚至已经死亡。
现在，可恶的敌人终于离开圣地，却也带走了最后的精神支柱。
看着处于蜥蜴怪层层包围中的黑色大马车，底诺斯人心中毫无自由的喜悦，他们此刻能感受到的只有更加强烈的悲伤和屈辱。
——几乎所有四肢健全的成年人都在心底默默发誓，等敌军离开视线范围后立刻去南方参加神圣太阳帝国的军队，为自己的亲友报仇，那些身有残疾或是过分年迈无法参军的人也在盘算着如何利用自己的长处为亲友报仇。
感受到人群散发的汹涌澎湃的敌意和愤怒，威廉姆斯和他的部下们不自觉地低下头，像斗败的公鸡一样沮丧，毫无战胜的喜悦，内心深处泛起强烈的不安。
（我们到底在做什么？）
（犯下侵犯圣地的罪行的我们，将来会不会被神罚？）
（聚在这里的人都是没有接受过军事训练的平民，但我毫不怀疑他们一旦拿起武器会成为当前世界最强大的军队……）
（或许，我们真的错了——）
“——雅里斯殿下万岁！”
略带悲壮和突兀的叫喊打破了清晨的宁静，也打断了威廉姆斯的思考。
他张望四周，试图找到声音的源头。
然而——
这一声呼喊仿佛打开了某种开关，沉默的人群纷纷发出高呼。
“神圣太阳帝国万岁！”
“众神万岁！”
“我们不会认输！”
“我们一定会夺回雅里斯殿下！”
这些高呼或许是民众的自我安慰，也可能是人民在经历了绝望后发出的绝望的抗议。
副官小声问威廉姆斯：“大人，要不要……”
“我们的任务是把殿下安全送回王都，只要他们不冲撞队伍，其他任何事情都不要管。”
“是。”
接到命令的士兵们低着头，继续默默前行。
将五辆马车夹在中间的蜥蜴怪们则好像什么都听不到也什么都看不到般，始终保持着沉默。
军队主力渐渐远去，聚在道路两旁的底诺斯市民们在前排人的掩护下偷偷向内城移动，在内城的每个缝隙搜寻可以作为武器的东西，不论是斧头还是长矛，哪怕只是一根粗壮的木棍，然后——
成群结队地冲进地牢和马厩，用斧头、用撬棍打开铁锁，释放被关押在这里的圣地骑士和市民志愿团成员们。
得到自由后，圣地骑士团和市民志愿团或是从底诺斯人手中接过可以作为武器的物品，或是接受祭司们提供的治疗，还能继续战斗的士兵们聚在大神殿前的广场上，准备前往南方参加神圣帝国军。
另一方面——
收到底诺斯内城传出异常响动的报告，副官忍不住再次问威廉姆斯：“大人，我们真的什么都不管吗？”
“难道你觉得这事在我们的职责范围内？”
威廉姆斯反问。
副官沉默。
因为他内心深处和威廉姆斯一样充满忐忑不安。
或者说，军队里的每个人——只要他还是人——这几日都处于强烈的不安和惶恐中。
……
……
“停下！”
威廉姆斯一声令下，离开底诺斯不过十余里的队伍立刻停下，就地休息。
副官不解地问道：“我们才走了……”
要知道，底诺斯距离王都只有区区八十公里，步兵只需两天就可走完全程，骑兵甚至能上午离开王都傍晚抵达底诺斯外城。
“你懂什么！”
威廉姆斯低声说：“殿下对陛下而言意义重大，偏偏他的身体又极度脆弱，如果路上发生意外，哪怕只是轻微不适，我们都可能被陛下严厉责备！我宁可花五天时间走完八十公里路也不能让殿下有任何的不舒服！”
“大人，您这做法也太……”
“万一出事，你能替我担责吗？”
威廉姆斯冷笑。
副官低下头。
威廉姆斯下马，大步穿过营地，来向被蜥蜴怪和皇家骑士们密密麻麻包围的马车。
“大人——”
骑士们向威廉姆斯行礼。
威廉姆斯点点头，走到马车前：“殿下——”
“殿下正在接受医师和按摩师的治疗。”
马车旁的凯利尔用锐利的目光看着威廉姆斯。
“我、我……”
威廉姆斯犹豫了一下，小声问道：“殿下的身体还好吗？”
“目前为止一切都还好。”
“那……”
威廉姆斯尴尬地看着左右：“我可以见他吗？”
“不可以。”
“可是——”
“威廉姆斯大人有任何问题都可以通过我转达给殿下。”
“……”
威廉姆斯想了一下，忍不住问道：“殿下之前说的那些都是真的吗？”
“你……”
凯利尔的眼睛闪闪发光。
威廉姆斯却露出了惊慌失措的神情：“没、没什么。我、我单纯就是担心殿下不舒服！既然殿下正在车厢内接受治疗，那我们就在这里多待一会吧！”
说完，威廉姆斯强作镇定地离开马车。
凯利尔想了一下，打开车门，进入车厢。
“殿下——”
“嗯。”
车厢异常宽敞并且结构舒适，雅里斯半靠在软床上接受治疗，医生和按摩师小心地围着他。
“外面发生什么事情？我听到威廉姆斯的声音。”
“他想见您。”
“哦？”
雅里斯眯起眼睛：“为什么？”
“他没说原因，只是偷偷问了我一个奇怪的问题。”
“什么问题？”
“他想知道殿下之前说的那些都是真的吗？”
“那些？哪些？”
“我不确定。”
凯利尔沮丧地低下头：“问完这个问题，他急匆匆地离开了。”
“急匆匆地离开……”
雅里斯嘴角露出笑容：“很显然，他的心态正在发生改变。”
“殿下的意思是——”
“他正在思考……开始怀疑……不仅仅是他在思考在怀疑，他身边的那些人都在思考在怀疑……”
雅里斯的黑眼睛流出兴致盎然的笑容：“这不是什么不可思议的事情，任何有基本良知的人经过这几天的事情后都会产生怀疑。”
“那我们是不是可以……”
“下次见面，把我们制作的传单给他一份。”
“是。”
“不要对他做任何许诺，因为他很可能在欺骗我们，但也不要当面拒绝他的任何请求，因为他的心确实已经产生动摇。”
“遵命。”
凯利尔用力点头。
雅里斯补充道：“其他人也一样。这一路上，‘埃德蒙’的军队里有任何人向你们询问类似问题，都可以把传单给他们。只要我们播下的种子足够多，总会有那么几颗成功发芽，长成参天大树。”
“殿下……”
凯利尔突然压低声音：“我去河边取水的时候收到了罗米拉的联系，他说他有办法带您秘密离开。”
“如果我不想被抓，我会在祂的军队进攻底诺斯时躲进神塔第九层。”
雅里斯漫不经心地说道：“下次见面时，替我谢谢罗米拉的好意，顺便让他利用祂打开皇宫结界放我进去的机会溜入皇宫找到失踪的尤里乌斯。”
“……”
凯利尔盯着雅里斯，带着几分无奈和不安。
“凯利尔——”
“殿下？”
“武力几乎可以征服世间的一切，唯独不能征服人心，尤其是我的心。不仅祂做不到，众神也做不到。”
……
……
车队以每天不超过二十公里的缓慢速度朝王都行进的同一时间，皇帝埃德蒙三世的军队闯入圣城底诺斯大肆屠杀并强行绑架大祭司雅里斯带回光明王都的消息通过神庙系统如狂风烈火般传遍了整个西大陆。
近期一直为雅里斯兄弟的公开控诉和埃德蒙三世的回应解释究竟哪个更有可信度、是否应该出兵介入、具体支持哪一方等问题争论不休的各国高层全体惊呆。
尤其当他们被告知埃德蒙三世的军队里大量存在身高超过三米的蜥蜴怪、并且这些蜥蜴怪传入大神殿大肆屠杀时！
“这种事情……这……埃德蒙三世他疯了吗！”
“不管什么时候，进攻圣城底诺斯、在大神殿屠杀信徒和祭司这种事情……都、都……何况他的军队里还有来自异界的怪物！”
“现在看来，雅里斯殿下的控诉明显更有可信度！埃德蒙三世心中但凡对众神还有一丝敬畏就不可能做出这么可怕残忍的事情！”
……
……
“……巴拉卡尼亚作为沿海国家，主流信仰不是双生神，但我们同样无法容忍这种毫无底线的屠杀行为！”
巴拉卡尼亚王宫的议会大厅内，被阿方索任命为内政大臣的安德烈正对着沿海各国的高层们慷慨陈词：
“这不是内战，这是正义对抗邪恶、现世对抗异界的战争！任何有基本人性和良知的人都应该支持奥拉一世皇帝，出兵和他一起阻止这群来自异界的恶魔！”
“打断一下！”
米洛亚斯首相率先提出抗议：“阿方索陛下长期将雅里斯殿下当做精神支柱，并且和奥拉一世皇帝陛下有极其深厚的私人感情，哪怕没有底诺斯事件，他也会毫不犹豫地出兵帮助奥拉一世。但是我们——我想问一句，我们介入这场战争能得到什么好处？”
“不错！”
锡安首席大臣语气坚定地说道：“从道义上讲，我们确实应该支持看来代表正义的奥拉一世，可如果奥拉一世无法取得最终胜利呢？他虽然在他的高拉领地做出了一些成绩，但这些成绩仅仅说明他是个有治理能力的人，不代表他也同样擅长领兵打仗！何况——目前为止，太阳帝国境内只有少数几个贵族公开支持他。”
“这点你们不用担心，阿方索陛下对奥拉一世陛下的军事能力评价极高，”安德烈说，“凯鲁沙殿下也说过类似的话。你们可以不相信奥拉一世陛下的能力，但你们不能不相信阿方索陛下和凯鲁沙殿下看人的眼光。”
“通常情况下，能同时得到当世两位军事大师一致高评价的年轻人，必定是前途无限的顶级军事人才。可他偏偏是雅里斯殿下的弟弟。”
米洛亚斯首相当众阴阳怪气：“单凭这份关系，阿方索陛下和凯鲁沙殿下对奥拉一世陛下的军事能力就不可能做出客观评价！”
“奥尔夫！之前在小爱神宫，我们请雅里斯殿下在《沿海六国联盟协议书》上签名的时候，大家可都发誓沿海六国从此是一家！”
安德烈忍无可忍，指名道姓地攻击米洛亚斯首相。
“为什么你现在仿佛忘了这件事情！”
“因为——”
“因为陛下曾经是米洛亚斯的平民，如今却成了巴拉卡尼亚的摄政王父？”
“我可没有——”
“奥尔夫，我不知道你心里到底有什么盘算，但我必须告诉你，在这件事情上，米洛亚斯和巴拉卡尼亚、库库奇亚一样没有选立场的资格！”
“什么意思？”
“奥拉一世陛下的首席心腹、皇家学院最年轻的教授、长期负责高拉领地大小事务的约翰-迪尔阁下是米洛亚斯人。”
“那又——”
“怎么样？”
安德烈冷笑道：“埃德蒙三世对待圣城底诺斯尚且如此，一旦他打赢内战，作为阿方索陛下和约翰-迪尔阁下的故乡的米洛亚斯会遭遇什么？”
“我不认为——”
“你的想法不重要，埃德蒙三世的想法才是关键！”
安德烈再次打断米洛亚斯首相奥尔夫的发言：“另外——阿方索陛下已经率军北上！预计明天中午抵达玛迦城！”
“这……”
米洛亚斯首相的脸色无比难看，大声嘟囔道：“开什么玩笑！我们结成沿海联盟是为了让沿海六国都得到好处！不是让阿方索有机会为了私人感情动用我们六国全部兵力去招惹强大的太阳帝国——哪怕奥拉一世取得最终胜利，我们也无法获得想要的回报！”
“既然是内战，就该让他们自己想办法解决！”
锡安首席大臣附和道。
“既然如此——”
“报告！”
会议室大门突然打开。
意识到有大事发生的六国高层纷纷看向闯入会议的信使。
“什么事？”
“刚刚收到的最新消息，北方大国布拉尼亚女王伊莎贝尔宣布全面介入太阳帝国内战，布拉尼亚军将在三天内抵达太阳帝国边境，和新任达拉维亚公爵阿德里安率领的达拉维亚军组成联军，支持神圣太阳帝国皇帝奥拉一世！
奥拉一世陛下率领的神圣帝国军成功突破埃德蒙三世设置的沿途封锁，即将抵达玛迦城。柒凌就泗流衫欺伞灵
另据可靠消息称，底诺斯惨案发生后，太阳帝国境内多地民众自发组建义勇军请求加入神圣帝国军。
以上。”
“这……”
包括米洛亚斯首相在内，全场哗然。
安德烈见状，慢条斯理地站起：“突然发生这么多变故，各位一定都很意外。在此，我建议休会一天，明天再举行最终投票，大家觉得怎么样？”
“没有异议！”
“我赞成！”
“开会一整天，我也确实要休息一下了。”
“……”
意识到西大陆的风即将改变方向的各国代表纷纷表示赞同。
“既然如此，大家回房休息吧。”
安德烈语气平稳地说道：“但愿明天举行的最终投票，结果能让所有人都满意。”
……
……
沿海六国的代表们谨慎思考底诺斯惨案、布拉尼亚宣布出兵、达拉维亚公爵支持奥拉一世、奥拉一世的军队即将收复玛迦城等一系列重磅消息的同一时间，一年四季都拥有如画卷般美丽的风景的玛迦城外，半个月前在底诺斯完成登基的神圣太阳帝国的奥拉一世皇帝率领的神圣帝国军成功击败埃德蒙三世的帝国军队，解放了被围困的玛迦城，并在日落时分全军进入玛迦城。
……
“公子！”
再次见到萧云，米凯尔和玛丽娜内心顿时百感交集，喊完“公子”才想起吕西安公子已经加冕成为皇帝奥拉一世，赶紧改口：“陛下——”
“其实我也更习惯原本的称呼。”
萧云爽朗一下，随即向左腿受伤只能拄拐杖的米凯尔、失去一只眼睛的蒙格和右胳膊绑着夹板的玛丽娜道歉：“对不起，我来晚了。”
“陛下，我……”
闻言，老实沉默的米凯尔脸上顿时爬满泪痕，哽咽地说道：“陛下，我、我只恨我们太没用！如果我们能挡住埃德蒙的军队，陛下就不会为了救援我们紧急带军队主力离开底诺斯，导致、导致……”
玛丽娜更是哭得泣不成声：“听到底诺斯的噩耗的时候，我的心都快被撕碎了！我们兄妹发誓要保护殿下，结果却……因为我们的无能，导致殿下……我恨不得、恨不得……”
“真正要为此负责的人是我。如果我当时坚持带哥哥一起赶回玛迦，底诺斯的惨剧或许就不会发生，哥哥更不会……我才是罪该万死的那个人！”
“陛下……”
玛丽娜和米凯尔哭得更加厉害了。
“擦干眼泪，别再哭泣。”
萧云严厉地说道：“不幸已经发生，我们眼下要做的是集结力量，把哥哥抢回来！”
聚在市政大厅里的众人闻言，纷纷抬头，悲喜交加的面庞流露出复仇的坚毅。
“陛下说的没错！我们不能长时间沉浸在悲伤中！”
“复仇！我们要复仇！”
“我们一定会赢！一定会胜利！”
……
第二天中午，阿尔弗雷德公爵的两个侄子带着大量食物、医疗用品、生活必需品来到玛迦城，随行的还有数以千计的遵从雅里斯和萧云制定的市民疏散计划搬去玛迦周边城市躲避战火的玛迦市平民——他们已经迫不及待地要返回家乡了。
食物、药品的到来以及亲友的归来让本就处于胜利的喜悦中的城市爆发阵阵欢呼，大街上到处都是久别重逢、相拥哭泣的家人们。
两位子爵则在将物资转交玛迦市政厅后来到小爱神宫。
“陛下！”
“你们——”
“我们奉叔叔的命令前来加入神圣帝国军！”
“阿尔弗雷德他……”
“叔叔半个月前做了腿瘤切除手术，医生说手术非常顺利，不出意外的话还能再活十年。”
“他腿上的瘤确实……”
萧云叹了口气，回想和这位性格耿直脾气暴躁的老公爵的初次进面，不觉恍然如梦。
这时，一名侍从跑进大厅。
“报告——东南方向出现一支全副武装的军队，举着六芒星与死亡女神旗帜。”
“六芒星与死亡女神？！是阿方索！阿方索的军队到了！立刻准备迎接！”
“是！”
众人领命，井然有序地开始忙碌。
突然成为最空闲的人的萧云看着小爱神宫内熟悉的陈设，闻着空气中熟悉的香味，内心再次泛起浓郁的忧伤。
（雅里斯……）
作者有话要说：
注：古代行军速度（白天行动晚上休息）大约为一天三十到四十里（15-20公里），步兵急行军一天一夜约为一百里，骑兵一天一夜可以走三百里（“曹公将精骑五千追至一日一夜行三百余里”，约合150公里），所以反派很轻易就答应了从底诺斯撤军，也没有严惩圣地骑士团、市民志愿团等反抗组织，毕竟，对军队而言，八十公里意味着精锐骑兵可以随时抵达底诺斯镇压反抗。
感谢读者“林鹿”灌溉营养液~
第134章 黎明篇：魅魔的苦恼
“好久不见，吕西安！”
随着熟悉的声响，被誉为“白色死神”的阿方索以漆黑的军队、湛蓝的莉莉娅湖为背景出现在萧云面前，几乎和白色披风、白色铠甲融为一体的银白色长发随风扬起，露出即便年岁渐长依然能让人联想到名门贵公子的俊美脸颊。
他已经三十岁，不再青春年少，也不再是昔日游走在赌场和酒吧、靠赌博偷窃为生的穷苦少年，然而，即便五官轮廓早已蒙上权力的阴暗和妥协，金绿色的眼睛依旧闪烁着饥渴和尖锐，仿佛一团危险但富有魅力的黑色火焰。
一人一马踱步穿过爱神花园，来到萧云身前。
阿方索轻盈跃下，抱住久别重逢的好友。
“上次来小爱神宫，你正在达拉维亚处理黑死病的事情，我没能见到你，没想到再次见面，竟然是——”
“我也没想到……”
萧云叹了口气，请阿方索入内详谈。
“等一下——”
阿方索转身，略带歉意地告诉一旁的米凯尔和玛丽娜：“我出发的时候，沿海六国联盟还在争论是否出兵介入太阳帝国的内战，考虑到玛迦遭遇围困急需解救，我只带来了三千精锐骑兵，希望不会给玛迦市民带来太大的负担。”
“另外，我还带了些金子，算作对玛迦的一点补贴。”
“阿方索陛下真是心细如丝。”
“玛迦是个美丽的地方，谁都不忍心让这颗明珠蒙受尘埃。”
“阿方索……”
一时间，万千感慨在萧云胸口激荡，却无法化作语言说出，只能深吸一口气，强颜欢笑：“我们很快就会结束这场噩梦，哥哥很快就会回到我身边……”
“我知道，我也是……”
阿方索叹了口气：“早知道会发生这种事，我就不该追逐巴拉卡尼亚的王位。如果我一直守在他身边，玛迦就不会遭遇围困，你也不会为了解救玛迦导致底诺斯没有足够的防守力量，我们都不想见到的那个悲剧就一定不会发生……明明只要我、只要我……”
“说什么傻话呢！底诺斯的事情涉及多方面，并不是你舍弃王位，悲剧就可以回避！何况——成为国王是你的梦想，更是哥哥制定的计划中不可缺失的重要一环！”
萧云顿了一下，苦笑道：“如果你无法得到王位，我们现在的情况会更被动！”
“但是——”
“我们去客厅慢慢谈。”
“好。”
……
……
进入客厅后，阿方索脱下铠甲，换上太阳帝国流行的宽松长袍外加一件有金线镶边的无袖外套，顿时从英俊飒爽的武将变成了贵气优雅的贵族，如果他的眼神能够褪去与生俱来的宛如野兽的锋利的话。
看着这样的阿方索，萧云不禁再次想起雅里斯的评价。
（……他真正想要的东西既不是王冠也不是我。他只是在追逐自己的梦，少年时做的一场美丽、脆弱的梦。）
侍从上前，端上多款酒水以及十几道不同风味的点心、小菜，随即退出大厅外，以免打扰两位贵人的密谈。
“现在，这里只有我们两个人了。”
阿方索拿起酒杯，眼神闪烁着不快：“叙旧的话在门口已经说完，现在该说正经事情了。”
“没问题，我打算晚上召开军事会议商量明天以及接下来的各种行动。你也会参加，对吗？”
“开会当然没问题，但是有件事情我必须提前说明——”
“什么事？”
“对我而言，雅里斯殿下是最重要最特别的存在，任何可能对殿下造成伤害的行动，我都不会参加！甚至坚决反对！”
“这点也是我的态度，不管发生什么情况，我都不会拿哥哥的性命冒险。”
“那就好。”
阿方索长舒一口气，然后问了一个直截了当到让人不知道如何回答的问题。
“神圣太阳帝国的经济状况还好吗？”
“啊？”
萧云有些惊讶。
阿方索见状，深深地叹了口气：“我知道这个问题很唐突，但无论如何，这都是个必须讨论甚至不能回避的话题……国家运行的每个环节都需要钱，战争更是烧钱……眼下是生死存亡的重要时刻，加入神圣帝国军的民众在拯救祖国的忠诚、为亲友报仇的执着的支撑下可以不计较工资发放，可我们作为军队高层，绝不能因此疏忽了钱的重要性……我们需要钱，很多很多的钱……”
“你说得很对。”
萧云闷闷地说道：“无论人民对祖国有多么浓烈的忠诚与献身精神，他们都需要生存，需要吃饭。所以，战争期间，我们需要很多很多的钱确保军饷、粮草、武器装备等物资能准时、足额地发放到每个人手中。战争结束以后，我们需要更多的钱用来修复因战火受损的各行各业，组建新的国家政府……目前，神圣太阳帝国的运转主要依靠神圣家族几千年积累的巨额财富，可如果所有的一切都只依赖神圣家族的财富……”
“是的，没错……如果帝国已经回归和平，农民开始耕种、商人开始买卖，依靠神圣家族积累的巨额财富加上约翰-迪尔、尤利西斯这样的内政人才的经济运作，国家很快就能从战争的泥沼中走出，重现繁华和美丽，但是……”
“你担心战争会持续很多年？”
“嗯。”
阿方索苦笑道：“少年时的我唯一的梦是成为国王，认为只要成为国王就再也不会被欺负、从小到大困扰我的所有问题都能妥善解决……然而现在……我如愿得到了王位，拥有的土地比我少年时仰望的米洛亚斯大公更多更肥沃，我却开始感到厌烦，每天睁开眼睛就必须思考钱和各种让人头痛的问题……”
“听说内战爆发、你们需要我的时候，我心里其实很高兴，不仅仅因为我马上就可以见到你们，更因为我终于能摆脱繁琐的案头工作，快快乐乐地投身战场！”
“嗯……”
“我的心一直是当年那个无拘无束的佣兵，国王对我而言最大的吸引力在于可以随心所欲地调动士兵，投身战场，取得胜利……我的出生不是很好，是战场教会我如何生存、如何获胜、如何赚钱、如何管理……只要能战斗，我就满足了！”
“可是——”
“我知道你想说什么，我也知道只有纯粹的暴君昏君才能在成为国王后享受到完全不受限制的快乐，代价是被包括身边人在内的所有人抛弃和唾弃。但是，每天都被迫看一堆无聊的文件，听一群人无聊的争吵……真的让人心烦……”
“总之……不管神圣太阳帝国有没有未来，我都会不遗余力地帮助你，和你一起对抗埃德蒙，夺回雅里斯。虽然这么做可能会失去巴拉卡尼亚的王位。”
阿方索面色逐渐严肃。
“哪怕纯从政治角度出发——天知道我有多讨厌使用‘政治角度’这个词语——我的巴拉卡尼亚王位也和你们兄弟牢牢绑定，如果你们兄弟遭遇意外，没有贵族血统的我即便依靠军事能力和内政举措获得巴拉卡尼亚中下层的一致拥护，也会在米洛亚斯为首的沿海其他国家和巴拉卡尼亚旧贵族们的共同绞杀下失去一切，死得无比狼狈。”
“所以——不管出发点是个人情感还是纯粹的利益，我们都必须牢牢绑在一起，并且努力取得最终胜利。我甚至打算借这个机会带领军队穿越死亡大沙漠杀到东大陆的真人类帝国，把那个什么什么皇帝赶出我们的星球。”
阿方索铿锵有力地说道。
“你太激进了。”
萧云笑着说。
“为了逃避无聊琐碎的内政事务，我真能干出这种事。”
“如果哥哥听到你这段话，他大概率会露出虚弱温柔的微笑，感慨说——可恨又可悲的埃德蒙，他到现在都不知道自己究竟得罪了怎样疯狂的敌人，也没有意识到他从始至终都只是祂达成野心的工具和打发时间的玩具。”
萧云伤感地说着，眼眸抬起，看着王都的方向。
那里有他必须打败的敌人，也有他此刻最思念的人。
阿方索则在一旁出神地凝望着萧云，试图透过近在咫尺的萧云的侧脸线条，看到此刻被困在王都最深处的如月神般光辉夺目的人。
……
……
光明皇宫的走廊里，隐隐约约有一道不太清晰的黑影，正是趁着“埃德蒙”打开结界迎接雅里斯等人的机会溜进皇宫寻找尤利西斯的罗米拉。
此刻的他完全抛弃了魅魔的美丽外表，将身体压成薄薄的一片，在高矮不定的宫廷建筑和木然行走的宫廷侍从、宫廷贵妇、皇家骑士的影子中不断地腾挪穿梭。
（好奇怪，此刻的我完全抛弃人类形态，像一片影子一样贴着地面和墙壁走路，我却觉得自己比过去更加充实更加像个人类……）
（为什么？为什么我会突然产生这么奇怪的想法？）
（几百年来，我遵从魅魔的本性，通过榨取人类的精华获得生命能量，在不止一个国家的花街留下恶魔罗米拉的传说。我自认熟悉人类的每一种感情……为什么还是会……）
突然间，罗米拉停下脚步。
前方是一座戒备森严的高塔，表面还笼罩着一层结界。
（尤利西斯莫非被关押在这里？）
（但是以尤利西斯的身份，以及祂的种种手段，似乎也没有必要把尤利西斯关进高塔……）
（老东西说过，祂看重的只是尤利西斯的内政能力，尤利西斯本身没有成为人质的价值，一旦祂决定撕破脸……呃……好复杂，感觉要长脑子了……）
（算了，不想了！这个塔又是军队巡逻又是笼罩结界，里面肯定有很重要的东西！等我查出塔里的秘密再溜到公主殿下那边和公主殿下商量！）
罗米拉暗自想着，如随风而逝的鬼魂般消失在空荡荡的走廊。
……
……
夜色渐渐散去，东方的天空出现黎明前兆，微弱的光穿过结界照在位于光明皇宫中央位置的一座被称为白塔的五层高塔建筑上。
白塔的正式名称是切拉尼亚女皇献给双生神的祈祷塔，整座塔都使用白色大理石建造，整体造型极其优美，宛如一位历尽苦难依然内心纯美无暇的圣女。
因此，比起繁琐饶舌的原名，人们更习惯称呼它为“白塔”、“圣女塔”。
作为历代皇家女性专属的祈祷塔，白塔的内部陈设非常豪华，墙上贴了锦缎织成的奢华墙布，挂着各类精致、昂贵的画作，地毯柔软如草地，每一件家具都精雕细琢，上面摆设着精致华贵的雕像、花瓶、古董，并且只在圣日打开，供皇家女性使用。
此刻的白塔和以往大不相同。
不仅负责巡逻的禁卫人数是往常的三倍有余，高塔的四、五层的窗户还通宵亮着灯——然而，最近一整月都没有必须使用祈祷塔的圣日、凯瑟琳皇太后也早在两个月前就因为重病无法离开自己的寝宫了。
若是精通魔道和神秘学的人近距离观察白塔会发现白塔的四、五层都被一种纯白的闪烁的高贵气场包裹着，和笼罩光明皇宫的压抑、浓绿、邪恶的结界形成鲜明对比。
巡逻的禁卫们手持长矛走来走去，经过一处树丛时——
（就是现在！）
潜伏树丛的罗米拉果断混入禁卫的影子，借助人影交错几次转移，成功溜进白塔的第一层，再沿着淡得几乎找不到的楼梯影子一路攀爬，很快来到第四层的入口。
【凯利尔！凯利尔！快开门！是我！】
隔着门，罗米拉用魔道手段呼喊门后的凯利尔。
听到声音的凯利尔立刻打开门，用自己的影子将罗米拉接入房间，若无其事地站在窗台前，假装喃喃自语。
“唉，不知道外面现在什么情况？”
【很糟糕，我在皇宫里绕了一圈都没有找到尤利西斯，也没有找到可以离开这里的缝隙，但是发现了一些奇怪恐怖的东西。】
罗米拉一边回答一边从凯利尔的影子里冒出脑袋，好奇地张望四周。
【你们这边情况怎么样？】
“目前为止，祂对殿下还算礼貌，允许我们留在白塔照顾殿下的衣食起居，也允许殿下只吃我们烹饪的食物，但是……”
“祂不许我们无法接触外界，包括殿下的食物都只能使用它们提供的材料，其中大部分是殿下不能接受的类型。”
凯利尔的目光落在堆在一边的散发血腥味的肉类。
【……这东西看起来像人肉。】
罗米拉撇撇嘴。
“尤其是这些疑似人肉的食材。”
【真是人肉？！祂想干什么！】
“祂想用这种办法逼迫殿下屈服，但是殿下从未放弃斗争。”
凯利尔转身，端起桌上的浓汤和蛋羹，带着躲在影子里的罗米拉穿过有禁卫看守的铁门，走进位于白塔第五层的布置得极其精致优雅的房间。
房间的天花板很高，中间摆放着一张带天蓬的豪华大床，四面墙壁都装饰着描绘众神的美好生活的手工编织挂毯，家具多是东方漆器，表面有金丝螺钿镶嵌，即便房间光线昏暗，镶嵌在家具上的金丝螺钿依旧闪闪发光。
房间的角落里摆着一个白色大理石水罐，罐子里装满新鲜采摘的罗莎玛丽，与本就弥满空气的碧沙露雅香混合，更显芬芳甜美了。
“殿下——”
凯利尔走进房间，毕恭毕敬地喊了一声，随即将食物放在一边，走到大床前，扶主人坐起。
“您多少吃一点吧。”
“好。”
在凯利尔的协助下，雅里斯缓慢进食。
藏在凯利尔影子里的罗米拉小心翼翼地冒出脑袋，打量着眼前单薄得近乎透明的人形。
他穿着一件白色的丝绸睡衣，浓密的黑发披散在肩膀上，苍白的皮肤因久不见阳光呈现出如精灵般的虚幻脆弱，脸上却没有丝毫的沮丧或恐惧。
【好奇怪……多年来，我始终对公主殿下怀有强烈的愤怒、怨恨和嫉妒，尤其当我知道我现在的这张脸源自公主殿下的时候，但是……我现在居然会……】
【因为你和其他生物一样都是艾拉星孕育的生命，拥有生命本就拥有的一切复杂和爱恨情感。你和其他生物唯一的区别是他们因父母的孕育而生，而你诞生于一场魔道实验，】
（……）
罗米拉诧异至极。
【公主殿下能用心声和我说话？】
【嗯，一直都能，只是过去不需要用这种方式和你交流。】
（好吧。）
【还有疑问吗？】
雅里斯有些无奈地看着罗米拉。
在雅里斯如夜湖般璀璨深邃的眼眸注视下，罗米拉终于想起本来目的。
【我……我……】
【找到尤利西斯了？】
【没有，但是我找到了一些更危险的东西。】
【你找到了什么？】
【……我觉得那个塔很奇怪，于是偷偷摸了进去，发现塔的地下室里密密麻麻全是僵尸或者说类似僵尸的东西，我还看到它们的头领之一是利亚斯。】
【利亚斯？你确定？】
雅里斯皱起细眉。
【他的尸骸已经下葬。
【可那个僵尸长得和利亚斯一模一样，一样的胖脸，一样的大肚腩……而且利亚斯的体型……他的体型实在让人印象深刻。】姥阿疑整礼’70韮肆刘散7山聆
【所以……】
雅里斯轻抚戴在左手食指上的爱情女神戒指。
【祂不仅杀了利亚斯诬陷弟弟和我，还把利亚斯做成了僵尸？】
【应该就是这么回事。】
罗米拉连连点头。
【但是祂为什么这么做呢？为什么要批量制造僵尸？连我都知道僵尸无法构成战斗力。】
【——你怎么知道僵尸无法构成战斗力？】
【呃……】
罗米拉眼神开始游弋。
【不方便回答？】
【嗯嗯。】
罗米拉连连点头。
雅里斯见状，叹了口气。
【罗米拉，你必须尽快离开光明皇宫，找到我弟弟，告诉他，我们所有人都别无选择，只有战斗！另外——他完全不必担心我的安危。即便我在祂的领域内，祂依然不敢把我怎么样，至于即将诞生的魔皇子——】
【魔皇子……】
听到这个，罗米拉压成影子的身体一阵颤抖。
【我正在接触魔皇子，它非常希望得到我的抚摸。】
【啊？】
【总之，皇宫内部的情况远比外界的想象更加复杂，但只要神圣帝国军能够持续不断地取得正面战场的胜利，我们就会得到最后的胜利。】
【……我承认我很笨，我完全听不懂公主殿下的话，而且我找不到离开皇宫的办法，整个结界根本没有缝隙。】
罗米拉苦恼地看着雅里斯。
【我或许有办法把你送出去。】
雅里斯看了眼站在原地的凯利尔。
凯利尔转身，从大理石水罐中挑出花形最大的一枝罗莎玛丽，弄松花瓣，露出花蕊。
【躲进去。】
【躲进花心？】
【罗莎玛丽本就有浓香，又在我的房间里放了两天两夜，沾到了我的味道，两股味道混合，再加上一些魔道手段，可以完全掩盖你的气息，让结界误以为这是一丛没有生命的枯花。】
【哦哦哦！】
罗米拉恍然大悟，赶紧把自己压缩成戒指大小的一团，藏进罗莎玛丽花中。
凯利尔弯腰，将水罐里的罗莎玛丽全数抱起，行礼后退出房间。
……
凯利尔走后——
【即使被困白塔，断了和外界的联系，你依然不安分！】
摆在桌上的一面古董镜上方浮出一段黑色的瘴气，变成“埃德蒙”的身影。
“为什么不进入白塔？”
雅里斯漫不经心地问道。
【因为没必要。你已经成为笼中鸟，你弟弟也很快会成为我的俘虏，至于那只小魅魔……】
“你要杀它？”
【你会专程找出一只蚂蚁然后踩死它吗？】
“埃德蒙”笑着说道。
雅里斯摇摇头。
【所以我不会杀它，因为我看不上它，而且——如果它一字不漏地把你的话带给你弟弟，我可以从中获得额外的好处。】
“你又在盘算什么？”
【我更想知道你究竟在坚持什么！】
“埃德蒙”愤怒地看着雅里斯。
【很久很久以前，我们的先祖生活在自己的故乡星球上，因为一个微不足道的错误被众神赶出故乡！众神拿走先祖的土地，逼迫先祖远渡星海，寻找新的栖身之所……这个星球、这片土地，正是先祖历经艰险后为我们找到的新故乡！】
【……从始至终，我们都无意消灭你们，我们承认你们是这个星球的原住民，尽管你们的文明既低等又愚昧……我们想和你们融合创造出兼具两种文明特性的新种族，带领这个星球走向更好的未来。】
作者有话要说：
注：龙帝的形体是dragon，意识却是群体意识，祂既是个体又是群体，既能使用I也能使用we作为自称——祂对哥哥的许诺看似美好，其实暗藏语言陷阱。祂的“我们”指的是祂和祂体内的族群意识，“你们”却从始至终只是男主和哥哥，不包括这个星球的其他生命。
现实中教宗常使用we作为自称，代表他与三位一体同在，英王也使用we以强调国王和神灵的一体（即君权神授），这一称谓行为又被称为“皇家复数”。
（国内早年翻译西方文学时，常把西方各国君主的自称统一本土化翻译为“朕”，其实每个国家的君主自称都有自己的历史、文化渊源，还会随着君主家族的改变而改变。）
PS：魅魔已经在不知不觉中变得越来越像人，想得到朋友，得到真爱~
感谢读者“林鹿”灌溉营养液
第135章 黎明篇：美好的回忆
“……说完了？”
雅里斯面无表情地看着慷慨陈词的“埃德蒙”。
“埃德蒙”不由愣了一下。
【没有感想吗？】
“感想？我为什么要有感想？”
【你——】
“既然你诚心诚意想听我说感想，我就好心好意地满足你。”
雅里斯不屑地说道：“听完你的愚蠢废话，我唯一的感想是——你凭什么要求我们接受你们、和你们分享星球？这是我们的土地，我们的世界，我们的星球！”
【你们的土地？你们的世界？你们的星球？】
【拥有超越星球和时间的视角的你，很早以前就知道人类并不是这个星球孕育的第一种更不是唯一一种智慧生物，想法居然和那些比虫子更卑贱的人类一样自私、狭隘、傲慢，认为人类理所当然地是星球的支配者！】
“我本来就很傲慢。”
雅里斯嘲讽地看着“埃德蒙”：“在我眼里，你是比你看不起的人类更加愚蠢无知的野兽。”
【然而你们的星球允许我们生活在这里，我们又拥有比你们更高等的文明和力量，我们有资格把整个星球都置于我们的控制！】
“既然如此，你为什么还要用迂回的办法来征服这个世界？为什么不直接击败众神，用绝对力量将世界强行纳入掌控？”
雅里斯反问“埃德蒙”。
【……】
“你的叙述结合永恒帝国留下的记录可知，你的先祖抵达我们的星球这件事发生在永恒帝国建立以前，也就是说，你们在艾拉星生活了至少一万年，始终不敢对我们的星球产生独占的想法——最近几百年发生了什么，让你们觉得你们有能力掌控整个星球？”
【……】
雅里斯的话让“埃德蒙”用黑色瘴气构成的临时身体逐渐扭曲，隐隐透出不安的红色。
【你以为我们必须得到你的支持才能拥有你们的星球！你们的世界吗！我现在就让你欣赏我为你打造的黄金皇宫！】
随着这句话，“埃德蒙”脖子以下部位逐渐扩散，形成一面两人高的大镜子，乍一看，仿佛镜子上长着埃德蒙的脑袋和四肢。
雅里斯目不转睛地看着镜子。
镜子里有六座正在建造中的白色金字塔——每个白色金字塔都是超大的四棱锥体，占地面积相当于平原地区人口过百的小村庄——虽然是用无数白色石头堆砌拼凑而成的人造建筑，金字塔表面却被打磨得异常光滑，每一个棱面都有一条直通顶端的由几百级白色石板铺成的长阶梯，每个金字塔顶端都是一个祭坛，祭坛两旁立着一对高度超过二十米、四个棱面闪闪发光的黑色方尖碑。
六座白色金字塔和它们下面的沟渠一起构成一个硕大的圆，圆的正中位置是一座被笼罩在圆形结界内的奢华宫殿，宫殿外围同样有一条宽广的人工沟渠。
沟渠的两边有白色大理石河堤，流淌在沟渠里的并非无色透明的清水，而是成分不明的浓稠如血的红色液体。
除了两条沟渠外，六座金字塔和被结界笼罩的宫殿之间还存在六条直道和多处建筑群。
从高空俯瞰下方会发现宫殿和六座白色金字塔以及存在于它们之间的数量众多的建筑形成了一个巨大而复杂的六芒星法阵。
在这个整齐规划到令人不寒而栗的巨型建筑群间，数以万计的奴工如蝼蚁般汗流浃背地从事着繁重的体力劳动。
每当奴工因过度疲倦而行动迟缓，看守他们的蜥蜴怪就会举起带刺的鞭子，将本就伤痕累累的身体打得鲜血直流。
若有人不幸被打死或因为繁重的工作倒下再也无法站起，蜥蜴怪会把尸体扔上板车，塞进特制的烤箱，烤熟以后分食咀嚼。
“……看过这些以后，我更加坚定了抗争的决心！”
【是吗？】
“没有任何回旋的余地！”
【哪怕你的一个点头就能换现场所有劳工活下去？】
“没错。”
雅里斯故作淡漠地说道：“我只有在确定我的牺牲可以换来比我的性命贵重一万倍的价值的时候才会决定牺牲。”
【你认为他们的命加起来都不如你的命更加贵重？】
“你不也这样认为吗？”
雅里斯舒展身体，反问“埃德蒙”：“你还没有正面回答我的问题。”
【什么问题？】
“埃德蒙”装傻。
“和你定下秘密约定、承诺帮你得到整个世界的祂是众神中的哪位？”
【……】
“你无法正面回答我的问题，对不对？”
【……】
“埃德蒙”的脸上翻过浓郁的怨毒。
【总有一天！你会向我屈服！】
随后，包括脖子以下部位形成的奇怪镜子，整个身体迅速收敛，化为黑烟流入古董镜子，离开白塔。
“呵……”
雅里斯靠在床柱，美丽的唇角露出神秘的笑容。
……
……
“哇！太不可思议了！”
看了眼水流湍急、水色浑浊的喀斯河，又看了看像灰色巨龙般盘踞在喀斯河上、用名为速干混凝土水泥的材料建造的牢固大桥，阿方索忍不住惊呼：“吕西安……不对！萧！萧！你居然能造出这么坚固的大桥！”
同行的玛丽娜激动得面泛红晕：“虽然早就听人说陛下在喀斯河上建了大桥，但是……真正见到以后才知道……太不可思议了！简直是神迹！难怪殿下说公子是命运赐给他的珍宝。”
“有了这座桥，高拉和外界的联系从此更加紧密，本地人也有了更多的工作机会，不用再冒着生命危险从事载人过河的生意了。”
萧云介绍道：“同样是因为这座桥，百年来一直和高拉共享喀斯河的菲尼拉地区收到消息后立刻加入我们的阵营。”
“难道我还有别的选择？”
同行的菲尼拉领主丹诺苦笑着说道。
萧云笑而不语。
大桥另一边，约翰-迪尔领着眼神热切的高拉各界代表们严阵以待。
“高拉地区全体居民、密林所有部落及周边地区居民永远支持并效忠神圣太阳帝国皇帝、高拉大侯爵——奥拉一世陛下！”
随着这句话，拥挤的人群爆发出狂热的呼喊。
“万岁！万岁！”
“奥拉一世万岁！神圣太阳帝国万岁！”
“万岁！”
……
在沿途领民们兴奋的欢呼中，萧云带着盟友们回到被称为黑城堡的德卡拉城堡。
“接下来的事情——”
“陛下问的如果是军队的吃饭问题的话，早在三个月前，我就向途径高拉的货船处购买包括粮食在内的各种生活物资。目前，黑城堡的库房内有足够一万人吃半年的粮食。”
“另外，高拉本地农民接受陛下建议，大范围使用您建议的新工具和新技术，冬小麦长势良好，很快就能获得丰收，水稻种植也在稳步推广。”
“辛苦了。”
萧云敬佩地看着外表沉静清秀如少女的约翰-迪尔：“因为有导师，我可以长时间离开高拉，做其他想做的事情。”
“我只是做了我身为首席参谋应该做的事情。”
约翰-迪尔低声说道，随后——
“殿下现在……”
“哥哥说他不会有危险，但是我……”
萧云叹了口气：“你知道，他的心虽然无比坚定，他的身体却又娇气又脆弱。”
“所以我们要尽快完成军队集结，出兵王都，结束埃德蒙三世的暴政！多拖一天，殿下就会多一分危险！”
约翰-迪尔冷峻地说道，语调理性得仿佛没有感情起伏。
“那就……对了！你晚上有空吗？”
“陛下为什么问这个问题？”
“阿方索说，他想和你单独谈谈。”
萧云叹了口气：“凯鲁沙的军队明后天抵达高拉，到时会有很多事情需要你处理……尤其是草原联军、沿海联军、由苏族和闪族组成的密林联军等多支部队的协调工作……所以我想，如果今天晚上有空的话……”
“我也正想和阿方索叙旧。”
说完，约翰-迪尔平静地走出房间。
……
……
咚！咚！咚！
三声敲击过后，约翰-迪尔推开虚掩的房门。
“阿方索——”
闻言，正坐在窗边喝酒的阿方索转过身，惊讶地看着故友。
当他发现对方像往常一样平静地看着自己的时候，嘴角逐渐绽出笑意：“你想喝点什么？”
“什么都可以。”
约翰-迪尔走进房间，坐在阿方索对面：“说起来，我们很久没见面了。”
“是啊，上次见面时，你的眼神还单纯得像个女孩子。”
“……”
因为这句话，约翰-迪尔露出了罕见的犹豫，仿佛不知道该怎么回答。
“没关系，过去的事情都已经过去。”
阿方索拍着挚友的肩膀，像孩子一样真诚地说道：“我现在可是巴拉卡尼亚的摄政王父，享受陛下的尊称，很快就能正式加冕成国王。你也成了举世闻名的学者，将来还可能被任命为首相，得到贵族爵位！我真的很高兴我当初把所有的钱都留给你，那是我这辈子做过的最完美的决定之一！仅次于接受殿下的戒指！”
“阿方索，我……”
约翰-迪尔再次露出犹豫：“我很抱歉，我原本……我原本计划完成学业、获得一定的内政管理经验后就去你身边辅助你……但是我现在……”
他低下头，不敢看阿方索的脸。
阿方索见状，忍不住笑出声：“原来你是为了这件事才说话吞吞吐吐。”
“你——”
“你是我第一个朋友，也是让我第一次意识到我可以像成年人一样保护别人的人。这些年来，无论我做什么，我都会想起你，尤其是成为巴拉卡尼亚的摄政王父、每天被迫面对一大堆无聊的文件和诉讼的时候，我总会想起和你一起在港口奔跑、跟你学写字被你骂笨蛋的岁月——当然，我现在已经能够流畅地阅读和书写了。”
“阿方索……”
约翰-迪尔被阿方索的话勾起美好的回忆，脸上不自觉地露出笑容，眼睛闪烁着光芒。
看到约翰-迪尔露出笑容，阿方索的心情也放松了许多。
“约翰，我非常希望你能陪在我身边，但如果你留在我身边仅仅是为了感谢我，我反而会很失望。”
“为什么？”
“因为你对我而言是比亲人更像亲人的重要存在。我希望你能做自己喜欢做的事情，而不是被恩情道义裹挟，做自己不喜欢的事情。虽然以你的能力和性格，即便是不喜欢的工作，你也能把它做得完美无瑕，挑不出半点毛病。”
“阿方索，我……”
约翰-迪尔的眼角湿润了。
“所以，如果你不是因为喜欢而留在我身边，即便你每天装成快乐的样子，你的内心也不会得到真正的快乐，而我——不论能否及时觉察到你的真实心意，都已经伤害了你。这是把你当成亲人的我绝对不能容忍的事情！”
“你的意思是——”
“想去哪里、想做什么都是你的自由，当然，你想来巴拉卡尼亚的话，我也随时欢迎你，要什么职位都可以，也可以只是作为一名隐居在巴拉卡尼亚的著名学者……巴卡拉尼亚在学术领域没有任何拿得出手的，战争结束后，我想建一所大学，假如你能成为我正在规划中的大学的校长，哪怕只是名誉校长，也一定能吸引大量学者……”
阿方索越说越兴奋，眼睛闪闪发光。
“这次的联军对我而言是个很好的机会。虽然我已经成了巴拉卡尼亚的摄政王父，但国内依旧有大量不肯退场的旧贵族，包括我们的故乡米洛亚斯在内，多个外部势力也至今不愿认可我这个出生低贱的私生子。但是，如果我能带领军队在这场战争中取得胜利，我的权力会得到巩固。当然，如果我们不幸输了战争，我也不用回国面对国家灭亡的下场了。毕竟，这是一场把西大陆所有国家都卷进去的大型战争。我们输了，大家都会完蛋。”
“……阿方索，你有点太兴奋了。”
约翰-迪尔怀念地说道：“让我想起我们小时候，你和我跑到山上，你指着远处的城堡说，你将来要住进城堡！成为比米洛亚斯大公更伟大的人！”
“你居然还记得这些……”
“但那时的我绝对没想到你长大以后真成了让米洛亚斯大公仰望的人。”
约翰-迪尔悲伤地说道：“阿方索，我无法去巴拉卡尼亚辅佐你，但是——任何时候，只要你需要我，我就会赶去你身边，以朋友的身份分享你的快乐，倾听你的烦恼，安慰你的苦闷。”
“真的吗？。”
约翰-迪尔肯定地点了点头。
这个动作让阿方索再次低下头，低声嘀咕：“你不能来巴拉卡尼亚辅助我或许是一件好事。一旦你接受了我的职位，我们就不再是纯粹的朋友……国王是孤独的，不自由的，国王需要一个纯粹的没有任何利益纠缠的朋友……而你，你要成为我永远的亲人和纯粹的朋友……”
“阿方索……”
约翰-迪尔动情地说道：“不管什么时候，我们都是最好的朋友，没有血缘的亲人。”
“嗯。”
……
……
傍晚时分，凯鲁沙率领的草原联军抵达高拉边境。
萧云带领玛迦骑士团亲自前往迎接。铑阿移症哩’漆灵韮寺流三7散临
面对萧云和他身后穿着华丽的银色铠甲的骑士团，不仅旗帜五颜六色、身上的衣服也花里胡哨的草原战士们大方上前，以草原的方式向萧云行礼。
“凯鲁沙殿下已经恭候奥拉一世陛下多时。”
“请在前面带路。”
“不用！”
随着洪钟般响亮粗狂的声音，一身黑衣的凯鲁沙骑着黑马出现在萧云面前。
“凯鲁沙殿下。”
众人纷纷低头行礼。
凯鲁沙的黑眼睛却直勾勾地看着萧云：“好久不见，你已经成熟，是真正的男人了。”
“凯鲁沙老师……”
萧云却有些鼻子发酸。
为了雅里斯和他，凯鲁沙冒险进入死亡大沙漠，染上了当前科技无法治愈的辐射病，之后又主动放弃蒙格利斯太子之位，无视被蒙格利斯王室永久放逐的威胁，召集草原部落联军，南下支援他们。
“刚夸你长成了真男人，怎么又像女人一样眼圈红红？”
凯鲁沙皱眉，策马踱步到萧云身边，用力拍了拍他的肩膀：“我是个重承诺的男人，答应的事情一定会做到！所以，哪怕我明天就死在战场上，你不用为此感到愧疚，更不要觉得欠了我什么！能够死在战场上本就是草原男人最大的骄傲！”
“……”
萧云一时不知如何回答。
约翰-迪尔见状，提醒道：“凯鲁沙殿下远道而来，可不能一直待在这里。”
“你说得很对！”
萧云顺势请凯鲁沙和自己一起前往边境城堡参加欢迎宴顺便召开军事会议，他带来的草原联军战士们交给由苏族、闪族战士组成的欢迎团接待。
——草原生活艰难，参加草原联军的部落战士因此天性崇拜强者，看到脸上涂着战纹、通体散发凶悍气质的苏族战士和身高两米有余、脖子比自己的腰还粗的闪族战士的瞬间，目光顿时变得无比热切。
……
简单吃过烤肉和酒后，凯鲁沙主动和阿方索打招呼：“大名鼎鼎的‘白色恶魔’居然这么年轻。”
“我也没想到‘草原黑鹰’即便得了绝症依旧拥有比鹰更加犀利的眼神。”
“因为生命即将结束，所以要更加激烈地燃烧。”
凯鲁沙平静地说道，目光落在玛丽娜身上：“喂，还考虑做我的妻子吗？”
“当然。”
玛丽娜轻笑：“不管什么时候，只要你向我提结婚，我就和你结婚。”
“可你当初不是——”
“当初是当初，现在是现在。”
玛丽娜露出明媚的笑容：“殿下已经找到了他的幸福，我也可以考虑我的未来了。”
“原来如此。”
凯鲁沙哈哈大笑。
这时，窗外传来了草原联军的战士们和负责接待他们的闪族、苏族战士们在城堡中庭勾肩搭背、喝酒摔跤的激烈声响。
“外面可是真热闹啊。”
凯鲁沙怀念地眯起眼睛：“要是我还和过去一样健康，我一定坐到他们中间和他们一起喝酒玩闹，吵到天亮。”
“我会找到办法治好你。”
“别想了！活了千年的‘死亡贤者’都治不好！还是能活多久就多久吧！”
说着，凯鲁沙又从滋滋冒油的密林巨鼠烤肉上切下厚厚一大片，一边大口咀嚼，一边说：“真香！真好吃！你们也多吃点！”
“呃——”
玛丽娜想提醒凯鲁沙注意形象。
萧云却也笑着从密林巨鼠身上切下大片烤肉：“真香啊！”
……
烤肉晚宴结束，军事会议正式开始。
首先自然是介绍各自带来的军队数量以及编队、装备情况。
“我因为和王兄闹翻，带来了一万人全是没有接受过系统军事训练的草原部落联盟战士，他们适合作为斥候、前锋以及包抄战术的冲锋侧翼使用，无法编成整齐的队列投入传统战场。”
凯鲁沙直言不讳：“但他们可以随时化整为零，悄无声息地进入敌人的区域，还擅长打猎，可以自行解决行军所需粮食。”
“非常感谢凯鲁沙殿下的慷慨支援，接下来由我为大家介绍。”
约翰-迪尔起身，井然有序地讲解。
“阿方索陛下出发时，沿海联盟还没有发布联合公告，因此，他只带了三千精锐骑兵，抵达玛迦后分出一千骑兵和阿尔弗雷德公爵的两个侄子的军队、米凯尔大人率领的玛迦义勇军一起负责玛迦城的防守。”
“五天前，沿海联盟正式宣布支持神圣太阳帝国，第一批共二十艘船明天抵达高拉，送来一千名士兵和各类物资，地面部队穿过国境进入帝国南部地区，巩固以玛迦为中心的南方平原的各项军事工作。”
“布拉尼亚女王伊莎贝尔的军队已和达拉维亚军组成联军，南下前往光明王都，将位于王都北部的底诺斯圣城纳入保护后，联军停止前进，等待我们的到来。”
“各地民众组建的义勇军正在陆续赶来……个人认为这些义勇军无法构成有效战斗力，还可能给军队后勤造成负担，但这些人可以在声势上迫使更多的地方领主支持我们，尤其是位于我们行军路线上的领主们。”
“……”
约翰-迪尔的话让现场每个人都觉得前路一片顺畅。
这时——
凯鲁沙起身：“提醒一句，虽然我们得到了民众的一致拥护，但在战场上，我们仍需要小心谨慎，因为我们的敌人同样拥有强大的力量。”
作者有话要说：