第166章 真相篇：危险的风暴
“别妄想了！莎夏女神已经一百多年没有出现在我们面前，也不回应我们的任何祈愿！祂无法听到你的声音！更不可能回应你的请求！”
阿兰斯愤怒地强调着，如果不是萧云护在雅里斯身旁，他甚至想——
叮铃！叮铃！
清脆温柔的铃声响起，仿佛渗透全身细胞般柔和纯洁。
原本笼罩整个房间的强光随之消失，所有人都仿佛悬浮在黑暗深邃的星空中。
星云形成巨大的漩涡缓缓旋转，生命走到尽头的彗星化为流星雨划破黑暗，视野的尽头，一个已经燃尽的红巨星正悄悄变成白矮星……
这是一个不可思议的完全用星辰运行讲述岁月的栄枯盛衰的世界，天空以缓慢但确实的节奏缓慢旋转，给人以眼花缭乱的感觉，个体生命永远无法估量的宏大孤独如潮水般涌入现场每个人的思维——
“这是……这是哪里……”
阿兰斯发出脆弱的声音。
“我们快要死了吗？还是——”
“我们没有死，我们只是……”
无人能够准确回答这个问题。
萧云低下头，紧张地抓住雅里斯的手：“你没事吧？”
“没事。”
雅里斯虚弱地说着：“祂听到了我的声音，祂要来和我见面了。”
“祂是——”
“莎夏女神！”
“什么！”
所有人一起发出惊呼。
“莎夏女神祂……”
“是的，祂听到了我的声音。”
雅里斯气喘吁吁地说着。
黑暗中逐渐浮出一个美丽苗条的身影——这是世界上最不可思议的女性，祂拥有美丽的纯白色的猫头和神秘的紫罗兰色的眼睛，背后长着一对洁白的翅膀，却在星光照耀下闪烁着彩虹的光晕。
女神穿着白色长袍，额头、耳朵、脖子、手腕、腰肢、脚踝上都佩戴着精致的装饰品，身体轻轻一动，身上便发出银铃般清脆的声音。
[隔了这么多年，你们终于还是找到了这里~]
拂晓女神莎夏温柔地笑着，猫的脸上露出神秘的笑容，目光首先落在随着黑暗到来短暂恢复原本形体的黄金龙和暗黑龙身上，随后凝视萧云和雅里斯，带着悲伤和怜悯的情感。
[很久很久以前，我驾驶着星舰来到这片对我们而言非常原始的未开垦的土地。我在这里生活了很长很长的时间，经历了很多很多的事情。这片土地的一切都是如此的美好，崇拜我、奉我为女神的生灵们也是如此的可爱，即便是在睡梦中，我也每时每刻都能通过神庙感受到生灵们最纯粹的思念和爱……]
[此刻的形态并非我原本的形态……但是比起原本的自己，我喜欢现在的自己，喜欢这个因为生灵们的思念与爱而诞生的形态……]
“所以——”
[我一直都能听见你的声音，也一直都理解你的抗争，然而我已经没有力量，我很抱歉……]
女神的声音非常轻柔，像微风吹过草地。
[我为你们感到难过……我为你们这些年不得不承受的分离、痛苦、绝望、黑暗、扭曲……感到深深的遗憾……你们只是想要拿回原本就属于你们的东西，却……]
女神平静地闭上眼睛，仿佛正沉浸在漫长的回忆与悲伤中。
萧云的心中也泛起了强烈的绝望和悲痛。
[永恒帝国毁灭时，我本应出面阻止悲剧发生，却因为害怕黄金城卷入不幸而选择……甚至还在那场大战后拿走了……希望这团永不熄灭的火焰能够抵消我的罪孽……]
莎夏女神向萧云伸出闪烁着金色光芒的手指。
萧云也本能地张开双手。
呲——
掌心多了一团淡淡的闪烁金色的火焰。
“这是——”
“快！快点把火焰吸入体内。”
雅里斯突然出声。
“好。”
萧云举起手，慢慢地将火焰吸入口中，轻微的震惊过后，强烈的冲击开始在体内蔓延。
[经历了这么多年，我和我的星舰都已破败不堪，唯独光明火种依旧闪烁明亮……]
女神的身体逐渐透明，身后的宇宙星辰也运转接近停滞。
悬浮在透明圆柱体中的黄色宝石凭空消失，回到暗黑龙空荡荡的眼窝中。
【啊！我的眼睛！我的眼睛终于回来了！】
[未经允许占有你的一颗眼睛五千年，我很抱歉。]
女神向“塔主”微微颔首。
【没关系，都已经过去，我——】
[我已经做出了决定……我喜欢这个星球，喜欢这个充满爱和温暖的世界，我会用我最后的力量守护黄金城，然后——在黄金城毁灭之日，随着焚烧神庙的大火，和城市一起被永远埋入地下……在无人知晓的情况下，逐渐化为尘埃，完全融入这个星球……]
“女神——”
阿兰斯等人发出痛苦的惊呼。
[不必为我感到悲伤，也不必试图挽留我。生命总会走向死亡，神祇同样会化为尘埃……我只是在经历了漫长的岁月后选择和古音同样的道路，与我深爱的世界永远融为一体……]
随着女神的低语，祂身后的浩瀚宇宙再次飞速运转，所有的星辰都在发出低语，所有的光芒都变成了鬼火，摇曳着，疯狂地燃烧着！
一边旋转，一边——
“啊啊啊啊！”
“那——那是什么！”
众人被巨大的悲伤和恐惧抓住，发出惊恐的叫声。
女神的身体越来越透明，漆黑的宇宙深处，一个奇特的婴儿缓缓呈现——
祂虽然具有人类婴儿的大致外形，却没有眼睛、鼻子和嘴巴之类的基本器官，像胎儿一样蜷曲躯体，用不知该被称为四肢还是触须的模糊的手脚抱着一团和祂差不多大小、无比明亮璀璨的光球……
祂的身体仿佛用星空做成，剔透的黑暗中分布闪烁着无数星辰，星辰在祂体内不断移动，汇向被祂紧紧抱在怀中的光球……
祂是如此的巨大，即便是在虚无的宇宙中也不容忽视。
目睹这一幕的所有生物——感官都被漂浮在浩瀚宇宙中的祂抓住！
他们像失了魂一样试图看清婴儿的模样和祂怀中拥抱的光球，却什么都看不到，只感受到了难以形容的恐惧、颤抖、悲伤、虚无……
甚至——
“这、这、这——”
（——我知道这个婴孩！）
萧云痛苦地想着。
在婴儿和光球浮现的瞬间，他的大脑里就浮现了这个的想法。
是的，他不仅知道这个婴儿，熟悉这个怪物般抱着光球的神秘婴儿……他还感到了恐惧。
只是看着这个婴儿，他便感到前所未有的恐惧！
（为什么害怕？）
一个声音在心底低低地说道。
（你为什么害怕这个婴儿！）
（因为——）
（因为那个婴儿代表着你内心深处最不愿面对的——）
（不！不是！不要再说了！我不想听！）
萧云紧咬嘴唇，精神几乎要崩溃。
（不要说出真相！不要——）
（还是不想面对真相吗？旧的时代即将结束，新的时代马上开始，你所逃避的一切都会在新旧交替的瞬间被撕裂、被展现……已经没有什么可隐瞒了！把一切都拿出来吧！不要再回避痛苦的真相……从现在开始，逐渐接受真相……）
那个低沉的声音还在继续。
随着声音的诉说，神秘的婴儿缓缓抬起疑似眼皮的透明薄层，露出纯黑色的眼睛，然后——
一切都消失了！
低语的星辰、奇怪的婴儿、摇晃的鬼火，包括莎夏女神本身——
全部消失！
人们被带回现世，回到闪耀着明亮光芒的房间。
唯有空荡荡的透明圆柱体和重新拥有金色双眼的暗黑龙证明刚才发生的一切并非虚幻。
萧云低头，看了眼掌心——莎夏女神送给他的光明火种已完全融入体内。
……
“——刚才发生了什么？”
渐渐回过神的工作人员困惑地张望四周。
阿兰斯苦笑着，走到萧云面前：“女神刚才——”
“祂回应了我的请求，把光明火种交给了我弟弟。”
雅里斯微笑着，看着阿兰斯等人：“虽然你们被抹除了刚才的记忆，但是请记住，莎夏女神始终深爱着你们，祂会一直守护着你们，祂希望你们能接受失去祂的命运，并在失去祂的庇护后，找到全新的更美好的未来。”
“莎夏女神……”
阿兰斯流下了眼泪。
现场的工作人员们也都悲伤地低着头，耳边再次回荡起女神的饰品相互撞击发出的柔和悦耳的铃铛声。
……
……
结束了和莎夏女神的奇妙交流后，萧云遵守约定把黄金龙交给阿兰斯等人，用于维持黄金城的结界。
黄金龙本身也非常乐意留在黄金城，利用黄金城的特殊能量场恢复重伤虚亏的身体。
自那以后，一行人又在黄金城停留数日，确定萨米特、莉莉、卢克以及野狗帮的孩子们能够适应黄金城的生活，阿兰斯会全心全意培养卢克后——
“我们走了。”
萧云温情地看着卢克：“希望下次见面时，你已经成为东大陆家喻户晓的大英雄。”
“主人——”
卢克泪眼婆娑地看着萧云，咬牙表示：“我一定实现雅里斯大人的预言，成为东方皇帝！”
“我等你好消息。”
萧云拍了拍卢克的肩膀。
黄金龙见状，有样学样地把爪子伸向“塔主”背上新长出的肉嘟嘟的小翅膀。
【弟弟，希望下次见面时，你的翅膀和爪子都——】
【等我的翅膀和爪子都重新长出来，我一定把你揍到跪下喊哥哥！】
“塔主”发出气急败坏的嘶吼。
……
……
这里是妖魔的国度。
时间像被固定在黄昏瞬间般永远没有太阳的升起或者降落，天空也总是保持着夜幕将要来临前那一瞬的柔和和昏昏欲睡，空气中流淌着一种类似烟雾的懒洋洋的氛围。
车队缓慢前行，所经之处，不论是平缓的草原还是茂密的森林或是起伏的丘陵、闪光的河流，都异常的安静祥和，看不到定居的人类烟火，也没有耕种的田地、果园。
……
“陛下——”
飞在队伍最前面的芙洛儿突然发出喊叫，马背上的萧云顿时一激灵：“怎么啦？发生什么事情？是不是雅里斯他——”
“雅里斯殿下没有任何不适，但是……”
芙洛儿指了指前方——
黄昏国度的天空没有白天与黑夜，因此西边的天空无法被夕阳染成鲜红颜色，东边的天空也没有隐约的星星闪耀。
然而，在天空与群山连成一片的地方，此刻却有前所未有的黑色风暴正在汹涌酝酿。
“必须马上停下！怨灵风暴来了！”
“怨灵风暴……”
萧云眯起眼睛。
“是的，怨灵风暴！”
芙洛儿大喊道：“怨灵风暴在黄昏国度也是噩梦一样的存在！每次风暴袭来，都会有妖魔神秘失踪——据说是被迷失在黄昏国度的亡灵们带走了。”
“亡灵？”
“没错！这片土地上徘徊着成千上万的亡灵！来自永恒帝国的亡灵！他们的怨恨经过六千年时间依然无法消散，最终形成了怨灵风暴！”
“这么糟糕吗？”
萧云抬头，看向地平线的方向。
那里早已堆满可怕的乌云，并且，乌云看起来异常狰狞，像是无数不同的人体剪影的可怕组合——纠缠的手、呐喊的面容、挣扎的躯体……
懒洋洋的风中，飘荡着尖叫的声音。
“那是什么声音？”
萧云问道。
“是亡灵的尖叫……啊啊啊！好可怕！”
芙洛儿发出紧张的尖叫。
云层中顿时响起诡异的回音——
[可怕！]
[可怕！]
[可怕！]
“不，这究竟是什么？”
[不！不！不！]
[什么！]
[什么什么！]
[什么什么什么！]
云层的反复回音让萧云意识到情况不妙，果断策马回到雅里斯身边，打开车门，对正说笑话逗雅里斯开心的罗米拉喊道：“下车！”
“为什么？”
罗米拉撅起嘴巴。
萧云懒得理他，径直上车，告诉雅里斯：“我们可能遇上了一些麻烦。”
“什么事情？”
“亡灵……永恒帝国的亡灵……”
萧云用简洁的语言向雅里斯解释外面的情况。
听完萧云的述说，雅里斯打开车窗，看了眼上空那仿佛无数的活人躯体以极其扭曲的姿势纠结缠绕形成的诡异云团，冷笑道：“我不知道这东西究竟是什么，但可以肯定它们绝不是永恒帝国的亡灵。”
“为什么？”
萧云困惑地看着雅里斯。
雅里斯：“因为我体内的原初黑暗毫无反应，小黑也没有醒来。”
——拿回第二只眼睛后，“塔主”不仅腹部逐渐长出疑似四肢的软绵绵的小肉球，背上多了一对肉肉的小翅膀，性情也变得越来越懒惰，日夜盘成一团躺在垫子上睡觉，只在四周掠过可以充作食物的黑暗、压抑、扭曲时，它才会本能地睁开眼睛。
“听你这么一说，那东西或许真的不可能是——”
“哇！”
芙洛儿再次传来尖叫，打断萧云的思考。
“来了！来了！恐怖的东西来了！”
[来来来来来来来——]
云层的回音再次滚滚卷来，萧云能明显感受到其中蕴含着主观意志。
“好吧，不管它是什么，我们先停下队伍，度过怨灵风暴。”
萧云认真地说着，带雅里斯下马车后，立刻让同行的凯利尔等人把驾车的两匹马都解下来，双手用力，将马车推倒在地。
“风暴过境时会有危险，你抓紧我。”
说完，萧云展开斗篷，将雅里斯包入怀中。
“少爷！我呢！我——”
罗米拉大呼小叫。
“自己想办法！”
萧云冷冰冰地回答道。
凯利尔等人此时也找到大树把马拴好，回到马车旁，将萧云和雅里斯两人护在中间。
……
呼噜噜！
咕噜咕噜！
哒哒哒！
嘶嘶嘶——呼！
乌云终于抵达，狂风尖锐地撕扯着触及的每一样东西，尖叫声不绝于耳。天翻地覆的混乱中，整个世界都仿佛颠倒了。
萧云渐渐失去意识，双手却始终遵循本能，紧紧抱着雅里斯。
……
……
“啊……”
萧云缓缓醒来，发现世界变得一片漆黑，周围异常安静——除了怀中的雅里斯，其他所有人全部消失，马车还在原处，拉车的马也继续拴在树上，但是原野上除了拴马的那棵树，其他树木全部消失。
“这是怎么回事？”
“不知道，但是——”
雅里斯睁开眼睛，美丽的脸庞异常苍白。
他抓着萧云的胳膊艰难坐直身体，借着微光打量四周：“我们似乎掉进了某位的独立维度空间。”
“嗯？”
轰！
天空突然响起猛烈的雷声。
紧接着，一道苍白的闪电穿过云层，带来翻滚不绝的雷鸣。
拴在树上的两匹马顿时人立而起，发出尖锐的嘶鸣。
轰隆隆——
“要下雨了！”
萧云大惊。
他不怕淋雨，但雅里斯的身体——
“我不知道……”
雅里斯虚弱地说着，痛苦地抱住萧云：“这场大雨很可能是这个空间的主人独有的欢迎仪式——”
“好吧。”
萧云小心扶起雅里斯，决定先把马车扶正，让雅里斯可以进马车躲雨。
至于后面的事情——
……
哗啦啦！哗啦啦！
倾盆大雨无情地敲打着车厢，四周不断响起激烈的雷鸣，以及——马的嘶鸣声、马蹄的踩踏声。
啪嗒！
闪电击碎大树，受惊的马趁机挣脱缰绳，冲入狂风暴雨中。
仿佛被全世界抛弃的两人在车厢中紧紧相依，用体温驱赶寒冷，用触感抵消孤独。
“别担心，暴雨很快就会结束，天亮以后，我们就会知道这里是什么地方……该怎么做才能离开……”
“幸好怨灵风暴来临前，我们把马卸了下来……”
雅里斯依靠着萧云，喃喃道：“这么可怕的暴雨，马一定会因为闪电和雷鸣陷入狂乱，带着马车在雨中乱跑。”
“不管怎样，幸运女神依然眷顾着我们，没有把我们分开——”
逐渐习惯外面的电闪雷鸣的萧云开始思考：“我怀疑我们来到这个维度空间并非意外。”
“不仅如此，我总觉得这里……好吧，我现在非常担心凯利尔他们，虽然他们这些年跟着我，早已学会了坚强和勇敢，应该能够保护自己，但是，如果遇上超自然的威胁——”
“你担心——”
“事实上，进入黄昏国度后，我一直能隐约感觉到黑魔道的气息……不过那气息并不强烈，而且有你在我身边……就没放在心上，现在看来……”
“这不是你的错。”
萧云搂紧雅里斯冰凉的身体。
这时，外面的天空再次划过雪亮的闪电。
“啊——”
雅里斯颤抖地缩进萧云怀中，表现出不同寻常的害怕。
“雅里斯，你似乎对闪电……”
“没、没有……”
雅里斯强作镇定地抬起头，气喘吁吁。
……
雷电渐渐停歇，暴风雨却还在继续，豆大的雨滴反复敲打车轴，有雨水甚至顺着车门缝隙漏进车厢。
“这场雨看样子要持续很久。”
雅里斯担忧地说道。
萧云注意到车厢的毯子出现潮湿，赶紧将雅里斯完全裹在怀中，再盖上皮斗篷，以防着凉。
“别担心，我们不会长期呆在这里。等雨停了，我去把马找回来——如果最终找到的是和我们无关的野马，我会驯服它、让它带着我们寻找离开这个世界的办法。”
“其实，只要和你在一起，呆在哪里，我都不会害怕。”
雅里斯轻轻说着，冰凉的手指抓紧萧云的肩膀：“好奇怪，车厢很小很狭窄，外面还下着不知道什么时候结束的大雨，我却觉得我拥有了整个世界。”
“我也是。”
萧云温柔地说着，抬头看了眼窗外。
漆黑的夜正快速消退，东方逐渐呈现出明亮。
“天快亮了，雨应该也会很快停止。”
“这场雨真的很快就能停止吗？”
雅里斯紧咬嘴唇，他的身体越来越冷。
“如果觉得冷，你就抱紧我，我会——”
萧云的声音突然停住。
他看到天边那道光的下方出现一队漆黑的骑士。
“——有人来了。”
萧云低声说道。
“有人？”
雅里斯警觉地抬起头，努力透过正顺着车顶像瀑布一样成股流下来的雨水看清光线朦胧的前方。
“那些人……应该不是人类……虽然隔得远，光线也不好，但我能感觉到他们的身体散发着浓郁的非人气息……”
“非人吗？”
萧云下意识地压低声音。
此时，可疑的黑骑士们已踏破雨幕来到马车前。
闪电骤然划过天空，照亮他们苍白如死人的脸庞。
“我们是康伯爵的侍从，奉主人命令前来迎接神圣太阳帝国初代皇帝奥拉一世以及神圣家族最后一代大祭司雅里斯殿下！”
作者有话要说：
黄金城和莎夏女神的事情暂告一段落，又一个故人来找男主和哥哥聊天啦~
感谢读者“青灯归客人”、“泽川”灌溉营养液
第167章 真相篇：又湿又冷
“——你们认识我们？”
隔着车厢，萧云警惕发问。
“为了今日的相聚，伯爵大人备下盛宴，请两位随我们前往城堡，接受伯爵大人的款待。”
领头的黑骑士发出没有感情起伏的低沉声音。
“这……”
萧云低头，抓紧雅里斯越发冰凉的双手。
【这个康伯爵——】
【康伯爵应该就是这个独立维度空间的主人。】
雅里斯的回答充满谨慎。
【那我们去祂的城堡做客岂不很危险？】
【这里是祂的维度空间，祂想杀我们的话，根本不需要理由。】
【——我明白！】
萧云深吸一口气，对车外的黑骑士们说道：“我们非常乐意和康伯爵大人见面，请为我们带路。”
“遵命。”
话音落，两名黑骑士翻身下马，将坐骑套上马车，自己则坐在驾驶的位置，在其他黑骑士们的护卫下，驾起马车冒雨前行。
风暴再度激烈，东方好不容易露出的一线光明也被黑暗吞噬，闪电反复撕裂漆黑，带给这个世界暂时的明亮。
……
咕噜！咕噜！
渐渐地，马蹄和车轮经过的地方从泥泞的原野变成了整洁的石板路，马车中的两人透过窗户可以看到石板路的尽头矗立着一座高大巍峨的黑城堡。
倾盆大雨还在继续，除了命运，没有任何力量知道城堡里等待他们的是什么。
【萧……】
【没关系，如果祂要对你不利，我就挑战弑神！】
萧云安慰地抱紧雅里斯。
【无论发生什么事，我只要和你在一起就满足了。】
雅里斯低声回应。
……
……
马车穿过城堡的石头拱门的瞬间，雨停了。
确切地说是拱门后的世界没有一滴雨，但是城堡以外的领域，暴雨还在不停地下。
骑士们将马车停在院子里，毕恭毕敬地打开车门，请萧云和雅里斯下来。
“这、这里……”
“这里是康伯爵的城堡。”
黑骑士们发出整齐划一的回答。
紧接着，一个穿着老式礼服的男人提着灯推着轮椅出现在两人面前。
“欢迎来到康伯爵的城堡，主人已经为两位准备好热水和干净的衣服。——雅里斯殿下，主人知道您行动不便，提前为您准备了轮椅。”
“你是——”
“我是主人的管家，奥拉一世陛下可以称我为沃夫。”
男人抬头，露出诡异怪异的面容。
“沃夫（wolf）？”
萧云暗暗皱起眉头。
眼前这个男人不仅拥有让萧云联想到密林闪族的庞大体型，长相更——与其说是人类不如说是野兽变成的人类——额头扁平四方，眼睛凸出，眼珠闪着动物的红光，脸颊瘦削凹陷，鼻梁扁塌，鼻翼贴着上嘴唇。
最让萧云感觉不适的是，沃夫虽然没有胡子，脸上却像动物一样长着一层灰白色厚毛，像极了变人不彻底的野兽。
【他的长相……】
雅里斯悄悄握住萧云的手。
【我不想批评他的面容，但他的外形确实比起人类更像一只年迈的老狼。】
【我也有类似的感觉。】
萧云暗自嘀咕。
沃夫感觉到萧云和雅里斯的警惕，微微低下头，强调道：“这里并非现世。”
“所以——”
“这里所有的生物都不符合现世的常识，不论是我，还是他们。”
沃夫抬手，指了指站在一旁的黑骑士们：“按现世的说法，他们早已是亡者。”
“亡者？”
借着沃夫手中的灯，萧云仔细打量黑骑士们，发现这些人的皮肤不仅苍白如死人，还隐隐透出类似软体动物的黏腻诡异质感，青红血管清晰可见，僵硬的眼睛只有眼白没有瞳孔和虹膜。
“请跟我进屋吧。”
沃夫重复着，举起灯：“把身上的脏衣服换下来，泡入热水中舒展筋骨……至少，雅里斯殿下的身体急需这份温暖。”
“我……”
雅里斯正欲反驳。
萧云却点了头：“是的，他需要热水。”
“可是——”
“我已经下定决心。”
萧云不容置疑地说着，推着雅里斯，走向大门。
……
……
吱嘎！吱嘎！
城堡大门开启的声音异常刺耳，仿佛已经超过百年没有被打开。
宽敞的过道弥漫着潮湿、霉变的味道，道路两旁每间隔一米左右有一个壁龛，壁龛内点着尾指粗细的小蜡烛，微弱的烛光随着活人的呼吸、行走带起的风轻轻摇晃，高高的天花板一片漆黑。
“这……”
萧云和雅里斯互看一眼，越发觉得此地可疑。
“欢迎来到康伯爵的城堡。”
沃夫再次小声重复，指着走廊右侧一条转弯说道：“请走这边——主人的城堡已经很久没有招待客人，难免有些沉闷甚至黑暗——请跟我走这边，道路的尽头是主人为两位准备的房间。”
“……”
短暂的苦笑过后，两人随沃夫转进右侧，很快发现这座城堡虽然大部分区域都因为照明不足显得漆黑一片、古老阴森却既不破败也不肮脏，每个角落都擦得干干净净，肖像画的金属边框甚至能反射烛光。
【萧，你有没有发现这里所有的东西——不论是管家的服装还是手中的烛台或是画框的花纹、花瓶的样式、地毯的图案……全都透着古老、陌生的味道，既不是东大陆的风格也不像西大陆的流行——】
【是的，我刚才就发现了，这里的一切……】
【像与世隔绝了至少几百年？】
【对！】
萧云点点头，抓紧轮椅扶手。
管家沃夫继续举着烛台在前面带路，通过轮椅也能使用的缓坡来到二楼，在金箔大半脱落的雕花木门前停下脚步。
“这是主人的书房。”
沃夫低声说道：“两位是直接去客房休息，还是先和主人打声招呼？”
“我们想先见一见康伯爵。”
萧云不假思索地说道。
“请稍等——”
沃夫举起手，毕恭毕敬地敲了敲门。
“主人——”
“什么事情？”
房门后，传来中年男子端庄浑厚的嗓音。
“两位贵客已经抵达城堡，他们想和您见上一面。”
“请他们进来。”
随着这句话，木门缓缓开启，明亮的光立刻溢了出来。
萧云抓紧轮椅扶手，和雅里斯一起进入相对于昏暗的走廊而言异常明亮的房间——
书房的照明实际并不充沛，几乎每个角落都陷在深深的黑暗中，只是比起仅有微弱烛光的走廊，这里至少有一盏昏暗的魔道照明灯。
自称康伯爵的穿银灰色长袍的中年男子此刻正坐在照明灯旁的沙发上看书，面容带着少量阴影。
看到萧云和雅里斯，他主动站起身，用很有教养的语气说道：“非常抱歉，因为我的疏忽，导致你们遭遇如此严重的暴风雨。”
“所以外面那场暴风雨——”
“是我的错。”
康伯爵微微低下头：“我原本想为你们安排一场盛大的欢迎仪式。”
“——你是哪个国家的伯爵？”
雅里斯突然问道。
“我是康伯爵，我的爵位不属于任何国家，我的领地也不属于世间的每一个国家。”
“所以这里是你的独立维度空间？”
“是的。”
“你是哪位神祇？”
“我已忘记我的名字。”
康伯爵温和地看着萧云和雅里斯，态度异常和蔼：“康是我自己给自己取的名字，伯爵则是因为我觉得这个称呼很有意思。”
“……”
“虽然隐居在远离现世的独立维度已不知道多少年月，我却时刻关注着现世的种种，尤其是东西大陆的文明进程……因此，当我得知同时在东西大陆卷起惊涛骇浪的你们即将借道黄昏大道返回西大陆时，我决定和你们见上一面。”
昏黄的灯光下，康伯爵对两人露出温柔的笑容。
祂的面容端庄俊美，气质也高贵沉稳，非常容易让人联想到父亲的威严与慈爱，然而——
“黄昏国度时不时爆发的怨灵风暴以及每次怨灵风暴后必定发生的妖魔失踪事件，都是你造成的？”
萧云警惕地看着康伯爵，左手搭在雅里斯的肩膀上，以防康伯爵突然出击，伤害雅里斯脆弱的身体。
“我很抱歉。”
康伯爵慢悠悠地说着，黑色的眼睛里闪烁着奇妙的笑意。
“黄昏国度的怨灵风暴以及每次怨灵风暴后必定发生的妖魔失踪事件确实和我有一定的关系，不过——比起追寻怨灵风暴的真相，你们当下最需要的是温暖的热水以及干舒适的干衣服——雅里斯殿下，在我面前，你不必强撑，我知道你已经虚弱得随时可能晕过去。”
“啊？”
萧云低头：“雅里斯，你——”
“我的情况确实有点不妙，但是远没有祂的形容那么糟糕，我、我……”
“客房在哪里？”
萧云问道。
康伯爵看向管家沃夫。
管家颔首：“请跟我来。”
……
……
走出康伯爵的书房后，萧云推着雅里斯又走了一段路，终于抵达了壁炉里燃烧着热烈的火焰的客房。
“浴缸已经放满恒温的热水，衣帽间里的衣服也都是全新的，两位请尽情使用。”
沃夫礼貌地说道。
“谢谢。”
萧云冰冷地说着，目送沃夫离开后，立刻抱着全身冰冷的雅里斯进入浴室，为他脱下又湿又冷的衣服，放进水温适宜的浴缸，正要松开手。
“萧——”
“嗯？”
萧云愣了一下。
雅里斯苦笑着抬起头，用近乎哀求的口吻说道：“你也一起来。”
“不行，我得先去衣帽间给我们挑选合适的衣服。”
“可是……”
雅里斯轻咬嘴唇：“我的手和腿……”
“怎么啦？”
“对不起……但我的身体……尤其是双腿暂时无法恢复知觉……如果你松开手，我很可能会……”
“……我明白了。”
萧云严肃地点了点头。
他知道雅里斯一向要面子，如果不是身体的情况已糟糕到极致，他绝对不会主动向自己发出求助。
“是‘魔道睡眠’的后遗症吗？”
“少部分是‘魔道睡眠’的后遗症，剩下的大部分其实是……”
雅里斯叹了口气：“我的这具身体快到极限了。”
“我不会让你陷入任何危险！”
萧云脱口而出。
“这不是——”
“先别说那么多，我先把衣服脱了，然后帮你洗澡。”
“嗯。”
雅里斯点点头，用尽最后的力气努力勾住萧云的脖子，确保自己不会因为脱力而滑入水中、萧云也能稳住自己的同时空出一只手脱衣服。
……
“……我现在已经彻底成为你的累赘了。”
看着萧云因为单手操作而略显狼狈的动作，雅里斯突然自嘲地说道。
“不管什么时候、也不管发生什么事情，你对我而言都是最重要的最无可取代的亲人。我们之间的联系与生俱来，无关利益——哪怕你全身动弹不得甚至无法说话，只要你还活着，还能呼吸，我就绝不会舍下你，更不可能觉得你是累赘！”
萧云低头，轻触雅里斯的额头：“我会全力保护你，让担忧和恐惧永远远离你。”
“萧……”
雅里斯深情地看着他，身体努力挪动，方便萧云进入一米宽两米长的浴缸。
哗啦——
身体坐下的瞬间，浴缸的水大量漫出，暖意顺着毛孔进入全身，萧云不由长舒一口气，随后将摇摇欲坠的雅里斯抱在怀中，感慨道：“如果我们能就这么一辈子，其实也挺好的。”
“那可不行。”
雅里斯笑着用沾满水珠的手指戳了戳他的脸：“这里太怪异了。”
“嗯，这里确实很古怪。”
萧云深有同感。
“管家沃夫带我们经过走廊时，我看了下两旁的肖像画——画中人的着装大多异常古老，有些人穿的甚至是三千多年前的衣服款式。另外，康伯爵本人的古怪程度远超预期。”
“怎么奇怪？”
“具体说不出清楚……但是祂的眼睛……”
雅里斯叹了口气：“我的眼睛如今只剩下少量视力，但也因此能看到常人无法看到的一些东西——在我的视野里，康伯爵整个人都很模糊，唯独眼睛异常闪亮。”
“哦？”
“另外，我能从祂身上闻到淡淡的没药香气，但是这种没药香和我以往闻过的任何一种没药香都不一样，异常的清淡，带着一丝甜味。”
说着说着，雅里斯皱起眉头：“祂到底是什么身份？神祇？还是半神？为什么一定要和我们见面？”
“不管祂是什么身份，也不管祂找我们究竟有什么目的，如果祂敢伤害你——”
“不可以！我不许你为我拼命！”
雅里斯疼惜地看着萧云：“不管我们怎么努力，我的这副身体都不可能活过三十岁，你却还有很长很长的未来……我要你长长久久地活下去，为我实现我这一生想做却不能做的每一件事……”
“雅里斯——”
“还记得我在太阳塔内说的那些话吗？”
“记得。”
萧云收紧双臂：“你说你要向诸神宣战，你要从众神手中拿回人类生来就拥有的自己决定自己的命运的权力！”
“是的，我们有权决定自己的命运！即便是毁灭的命运，那也是我们自己的选择！”
雅里斯的声音略带嘶哑和哽咽。
依靠着萧云的身体，他缓缓闭上眼睛。
“相较于拥有可以自封为神的高等文明的祂们，我们迄今为止所创造的一切确实都是愚昧的、盲目的，残忍的，转瞬即逝的……但是，就算祂们用伟力为我们搭建了一个温暖的永久的摇篮，人类也不会永远赖在摇篮里。何况……祂们给我们的并不是什么温暖摇篮……”
“类似永恒帝国的悲剧曾在我们这个星球的历史上不止一次地发生……每当我们的文明发展到一定阶段，众神就会……”
他的肩膀微微颤抖，仿佛身心都被某种可怕而恐怖的东西缠上。
“雅里斯，你是不是——”
“嗯……”
雅里斯抬起眼皮，用瞳孔和虹膜都是呈纯黑颜色的眼睛悲伤地看着萧云。
“我能够听到远古的声音，也可以看到未来的片段……在我看到的所有过去和未来中，唯一反复出现的是毁灭世界的黑暗火焰和万物死亡后的空荡荡的宇宙……我很害怕，如果命运无法改变，我们当下拥有的一切都会在不久的将来被众神毁灭……”
“……我知道万物皆有死亡，我们的文明也不可能例外，但我拒绝接受我们的文明从出生到毁灭都没有丝毫自主权，像个量身定做的玩物一样被众神握在手中！”
“雅里斯，情绪太激动对你的心脏不好。”
萧云柔声安抚雅里斯。
“我知道……我……”
雅里斯幽幽叹了口气，靠着萧云的胸膛：“或许，如今的我只有听着你的心跳才能产生入睡的安宁。”
“能够成为让你安睡的关键，我很高兴，不过——”
萧云语锋一转：“长时间泡在水里对你的皮肤不好。”
“——好吧。”
雅里斯委屈地瞪了他一眼，在萧云的帮助下缓缓离开浴缸，躺在铺了两层浴巾的椅子上。
“你的头发又多又浓，如果不弄干就睡觉，明天一定会头痛。”
说话间，萧云拿起一块干浴巾，帮雅里斯把头发裹上，再用两块浴巾将身体分别包好，以免他受冻着凉。
“——你是真打算把我当成小婴儿照顾。”
雅里斯闷闷地说道。
“如果你是个躺在襁褓里不能动弹的小婴儿，我反而会轻松些。”
萧云自嘲着，将裹好全身的雅里斯带入衣帽间。
……
和沃夫承诺的一样，衣帽间里挂满了全新的衣服，但是——
“这些衣服看起来像是一百多年前的款式。”
“这几件毫无疑问是四百年前的样式，那时候的男裤流行在裆部缝一个塞满稻草的阴袋。”
“这套衣服……让我想起两千年前的一种热衷花式穿绳制作不同的褶皱纹样的长袍。”
“这么肥大的条纹长裤……我只在一千年前描绘宫廷小丑表演的绘画中见过……”
“……”
更让两人惊讶的是，衣帽间里的所有的衣服虽然都是古代款式，有些甚至可以追溯到三千年前，但是——大部分衣服都像为两人量身定做的那样尺寸恰到好处，尤其是为雅里斯准备的衣服——因为皮肤脆弱到吹弹可破，雅里斯的贴身衣服不仅制作时必须使用极柔软的丝绸，缝制时还需采用特殊工艺，以免皮肤因为不平整的接缝产生淤青甚至划伤。
“……感觉祂在很久以前就为迎接我们的到来做了全套准备，对我们的了解也远超我们的设想。”
“是的，这点确实很奇怪。”
但他们最终还是穿上了康伯爵事前放在衣帽间的衣服——弄清祂的真实意图以前，他们必须对康伯爵的种种慷慨表达应有的尊重和感激。
就在这时——
咚！咚！咚！
敲门声响起。
一个长相可爱的白发红眼少年走了进来。
和管家沃夫一样，少年身上的衣服虽然面料崭新、样式却异常老旧，而且他的皮肤隐隐闪烁金属光泽。
“两位休息得差不多了吗？主人让我带你们下楼用餐。”
（刚换好衣服就敲门……简直像卡点……）
萧云不悦地想着，推脱道：“我们的头发还没干，顶着一头湿漉漉的头发参加主人的盛宴恐怕不太礼貌。”
“如果你们认为这是重点的话，那我只能暂时离开了。”
少年微笑地欠身退出，将空间留给两人。
萧云看着少年投影在昏暗的长廊上的身影，莫名感觉后背发冷。
“这个地方……”
他顿了一下，强调道：“比起龙帝精心打造的魔域，这个地方给我的感觉甚至更恐怖一些，因为它的一切都笼罩在未知中。”
“未知就是最大的恐怖。”
雅里斯轻轻重复着，建议道：“我们现在下楼，参加祂为我们准备的欢迎宴会，看看祂到底想做什么？”
“可是——”
“没关系，我的情况没你以为得那么糟糕。”
雅里斯平静地说着。
话音刚落，白发红眼的少年再次出现，左手提着灯：“我为两位领路。”
“谢谢。”
雅里斯在萧云的帮助下，走到轮椅前，小心地坐上去。
然后，在白发红眼少年的带领下，三人穿过昏暗的铺着花纹老旧古典的地毯的走廊，顺着专为轮椅准备的斜坡走道，来到了一间面积目测超过三百平米、高高的天花板上装饰着五盏华丽的水晶吊灯的明亮大厅。
作者有话要说：
感谢读者“泽川”、“青灯归客人”灌溉营养液
第168章 真相篇：危险的晚宴
（这个大厅看起来比城堡的其他地方都更加诡异。）
萧云暗自想着。
大厅不仅异常明亮，比沃夫管家带领他们经过的任何地方都更加明亮，仔细观察影子的形状还会发现大厅的照明光源并不是上方的五盏华丽的水晶吊灯也不是长桌上排成一列的烛台和蜡烛，而是——
天花板和左右两边的墙壁！
白色的墙壁内侧透出明亮的光，站在墙壁两旁的男仆女仆们穿着不知哪个时代的宫廷制服，每个人的脸色都苍白中透出诡异的黏腻，萧云甚至能看到皮下的静动脉血管。
“哦，我很高兴我为你们准备的衣服穿在你们身上很合适。”
长桌的尽头，身为主人的康伯爵微笑站起身，张开双臂欢迎他们。
祂也换了一身衣服，是极其奢华的深紫色长袍，衣袖、领口、衣摆全都有金色的花草刺绣，黄金腰带上镶嵌着五颜六色的珠宝。
（祂这身衣服的款式和当前任何一个国家的贵族服饰都不一样，镶嵌在腰带上的珠宝的打磨切割工艺也是我从未见过的。）
萧云暗自想着，脸上却露出明亮的笑容：“您看起来就像我们的父亲一样亲切。”
“谢谢你们的夸奖，虽然你们真正的父亲听到这句话以后一定会狠狠教训我。”
康伯爵微妙地笑了笑，请两人入座：“——经过长途旅行，你们此刻急需补充食物和能量，我准备了一些简陋的小餐，希望能合你们的口味。”
“多谢。”
雅里斯微微颔首。
康伯爵顿时露出欢快的笑容：“真不敢相信，我居然可以在我的领域内接待当前世界上最不可思议的你们。事实上，听说你们来到城堡，领地内的所有居民都异常兴奋和激动，为你们准备了连我都不敢轻易要求的精致食物——如果你们喜欢听我唠叨，我会毫不吝啬地向你们介绍这里的一切，这里已经很久没有正式的访客了。”
“能够得到您和您的仆人们的殷勤招待，是我们兄弟的荣幸。”
雅里斯的语调不紧不慢。
“是吗？你们兄弟真是这样想的吗？”
康伯爵笑得很开心，摇铃示意正式上菜。
啪——
后门打开，管家沃夫推着餐车走进。
餐车上摆着琳琅满目的食物，光是烤肉就根据肉类的不同和烤制手法的差别分成十多个品种，作为主食的面包和挞饼也都造型各异、绚丽多彩。
此外还有清香怡人的多种果汁、加了很多香料的蔬菜炖汤、疑似用木薯粉做成的半透明的糕点、这个时节罕见的反季节新鲜水果……
最后端上餐桌的是令人眼花缭乱的超大份碳烤海鲜什锦，盘子直径超过一米。
（这么多食物……）
萧云皱紧眉头，看向雅里斯。
雅里斯也是眉头紧皱，微笑着说道：“谢谢您为我们准备如此丰富的食物。”
“能得到雅里斯殿下的笑容，我很荣幸。”
康伯爵抬手，示意仆人上前为两人服务——萧云的盘子里堆着各种肉类、烤菜，雅里斯的盘中主要是粘稠的炖汤和柔软的面包芯以及鸡蛋布丁。
最后，管家再次上前，双手捧着一瓶表面缠着蜘蛛网、看起来很有些年份的酒，交给康伯爵。
康伯爵用餐巾擦干净瓶身，细致地剪开蜡封，一股甜香顿时充满大厅。
“这是用我的土地上出产的特殊的野葡萄混合蜂蜜以及多种香料酿造的酒，它需要窖藏至少一百年才适合饮用，存放的时间越久，味道越浓郁，甚至可以让人想起前世的事情。”
他将深红色的液体倒入银酒杯中，慢慢转动，确定色泽和味道都符合饮用后——
“这一瓶的质量非常不错。”
康伯爵严肃地说道：“虽然比不上银月宫保存的绝世佳酿，但也可以算作难得的美味。”
说完，他把酒瓶交给管家，管家恭恭敬敬地走到萧云和雅里斯中间，为他们的银杯倒满美丽的红色液体。
“来吧，让我们为这一刻的欢聚干杯！欢迎你们的到来，希望你们能够在我的城堡里度过快乐的时光！”
康伯爵举杯高呼。
萧云敷衍地笑了笑，也举起酒杯：“非常感谢您的宽宏大度，愿永恒的众神都感受到您的仁慈与怜悯。”
“能够得到光明之子的祝福，是我的至高幸福。”
康伯爵微笑着，将杯中液体一饮而尽。
萧云和雅里斯也礼貌地举起酒杯，嘴唇微微沾了点液体。
“醇厚甜美，浓香扑鼻，果然是佳酿。”
雅里斯礼貌地说道。
“差点忘记雅里斯殿下的身体已经不能承受酒精的激烈了。”
看着杯中几乎纹丝不动的酒，康伯爵笑容微妙。
雅里斯毫不在意，在萧云和仆人们的协助下，慢慢将柔软醇厚的浓汤放进嘴中。
康伯爵饶有兴致地看着他，感慨道：“你真的很坚强。如果我是你，我必定早早选择放弃生命，而不是坚持到现在。”
“我曾不止一次想过放弃生命。”
“哦？”
“现在的我已经不会再去想这些事情了。”
雅里斯抬头，夜湖般璀璨神秘的黑眼睛直勾勾地看着康伯爵：“我找到了对我而言至关重要的活着的理由——他需要我，所以我绝不会轻易放弃生命。”
“他？”
“是的。”
雅里斯轻声说道。
萧云也全神贯注地告诉康伯爵：“我很高兴能够和雅里斯成为血亲兄弟，这是命运给予我的最好的礼物。”
“是的！是的！”
康伯爵仿佛深受感动般高喊着，轻轻擦拭眼泪：“世间已经很难见到如此纯粹美好的感情了！如果你们不介意的话，我想请你们在这里多停留一些时间。”
“为什么？”
“因为——”
康伯爵抿嘴一笑，缓缓解释道：“……说实话，虽然我喜欢与世隔绝的生活，但如果长期与世隔绝，静静地生活在没有声音的地方，我将因为失去对世界的兴趣而陷入沉睡。所以任何访客的到来对我而言都是一件珍贵难得的好事。”
“你无法离开这里吗？”
萧云问道。
“这个问题……”
康伯爵叹了口气：“不管怎么样，我的心脏都因为你们再次活跃，甚至感觉自己又年轻了许多。”
“……”
显而易见的回避态度让萧云不知道如何接话。
这时，雅里斯突然轻轻碰了下萧云的手。
【发现没有——祂从始至终都只喝酒不吃其他任何食物。】
【……这点确实有点不寻常。】
【而且房间本身就很古怪——既然可以让大厅的每一面墙壁包括天花板在内都有内嵌光源，为什么城堡的走廊和书房那么昏暗？祂究竟试图隐瞒什么？】
【这个问题——】
“失礼了。”
康伯爵突然开口，英俊的脸上满是殷切：“虽然有些冒昧，但是——你们可以永远留在这里陪我吗？”
“永远留在这里？”
萧云难以置信地看着康伯爵。
“是的，永远留在这里。”
康伯爵温情脉脉地邀请道：“这里不仅异常安全，时间流速也比现世缓慢——外面已经过了百年，这里才过了十年。至于生活享受这一块，虽然不能像外界那么尽情恣意，但也绝对不用担心饮食、医药、服装等等的不足，我有足够多的领民为我耕种作物、驯养家畜，也会通过多种途径从外界获得流行物品。”
“你到底是什么人？把我们弄到这里有什么企图！”
萧云厉声问道，“黄金刃”已蠢蠢欲动。
“我？”
康伯爵哑然微笑：“我从很久很久以前就来到这里，久远到你无法想象的很久很久……我喜欢把我喜欢的所有一切都聚拢在我的身边，让他们和我一起过上没有战争没有痛苦的幸福生活。”
“然而留在你的城堡里并不能让我们过上想要的生活！”
萧云严厉地说道：“我们有我们必须完成的事情！”
“那件事会要了你们的命！”
康伯爵的声音逐渐高亢：“我爱你们，我不希望你们失去最宝贵的生命！”
“所以你其实——”
“我认识你们的父亲。”
康伯爵一时激动，脱口而出：“我一直关注着你们，我知道你们想做什么，但我不认为你们可能成功！”
“你口中的‘父亲’究竟是谁？”
雅里斯反问道。
“……”
康伯爵咧嘴一笑，挥手示意仆人为两人端上餐后水果。
“这是来自遥远的南半球亚热带的无凛果，果实成熟后离开枝头超过一天就会腐烂变味，极难保存，即便是我也只吃过蜂蜜腌制的果饯，”雅里斯惊讶地评价道，“这盘无凛果却很新鲜，果肉也熟得恰到好处。”
“雅里斯殿下，不管你想吃什么水果，只要是世间真实存在的东西，我都能每日稳定提供。”
康伯爵笑吟吟地说道：“所以，你们真的不愿意留下来吗？留在我身边，和我一起享受永远的宁静、和平和快乐。我甚至有办法治好雅里斯脆弱的身体！”
“不，这不可能！”
雅里斯不假思索地说道。
“为什么拒绝？”
康伯爵笑问雅里斯：“你不想要健康吗？”
“我想要健康，但是我不想用自由交换健康。”
雅里斯淡漠地说道：“如果健康和自由之间只能选择一个，我选择自由地死去。”
“你……”
康伯爵顿了一下，再次露出微笑：“我听说你们兄弟拥有这个世界上最优美的嗓音，可以为我唱一首歌作为今夜的回礼吗？”
“……”
雅里斯看向萧云。
萧云想了想，握住雅里斯的手：“我需要一件趁手的乐器。”
“城堡的乐器室里摆放着人类自文明诞生以来制作的所有种类的乐器。”
“请给我一把琴，吟游诗人最常使用的那种。”
萧云不假思索地说道。
“稍等。”
康伯爵抬手，示意女仆去乐器室为萧云取一把琴。
不多时，女仆回到大厅，手中拿着一把象牙和乌木做成的价值不菲的琴。
萧云接过做工精致如艺术品的琴，试着拨了几下，发现琴弦发出的声音不仅清脆悦耳，还饱含岁月的圆润，惊叹道：“这是一把珍贵的古董琴。”
“这把琴确实已经非常古老。”
康伯爵轻叹着，用幽灵般的目光看着雅里斯：“永生是漫长而永恒的孤独，死亡却是连诸神都感到害怕的未知。”
“你害怕死亡？”
“人类坦然接受死亡，因为他们没有能力对抗死亡，仅此而已。”
“或许吧。”
雅里斯伸出双手，从萧云怀中接过乌木象牙琴，柔软纤长的手指划过琴弦，流出清脆淙淙的音乐。
他抬起头，用美丽透明如精灵的面容问道：“弟弟，你觉得我们应该为此刻唱一首什么样的歌？”
“呃……”
萧云想了一下，建议道：“《春天，快来吧（春よ、来い）》怎么样？”
“好。”
雅里斯轻轻挑拨琴弦，流畅温柔的音符流出，充满大厅。
萧云深吸一口气，开始宛如被音乐之神附身的演唱。
“微光的早晨，忽来一场阵雨
在睡香花的动人容颜中
从盈盈染露的花蕾中
一阵阵清香，渐渐飘散
那是我们超越了空间的爱
不论分割多远都会相遇
春天啊，遥远的春天
只要闭上眼睛就可以感觉到你在那里
我的耳边至今依然萦绕着
你爱我的声音……”
这副身体本就有如小鸟般婉转动听的嗓音，此刻又融寄了萧云内心的真情，歌声越发地令人如痴如醉。
作为主人的康伯爵端起盛满深红液体的酒杯，慢慢地、一口一口地品尝着，心满意足地陶醉在天籁中。
以管家沃夫为首的仆人们也都闭上了眼睛，如痴如醉地倾听这和风细雨一样温暖芬芳、沁人心脾的音乐。
优美的音律还在继续，雅里斯也加入了演唱。
“我将我的心永远寄存在你那边
直到现在依然等待着你的归还
不管岁月如何流逝
我都会一直、一直等你归来
那是我们超越了空间的爱
不论分割多远都会相遇
春天啊，还不见踪迹的春天
我正在这里想念着你
一个人漫步在梦中
好似雨中飘流的花瓣”
因为病痛折磨和“魔道睡眠”的副作用，雅里斯的嗓音已不复往日的空灵华丽，变得嘶哑沧桑，但是——
当他以低沉暗哑的嗓音和萧云一起吟唱等待春天的歌曲时，历尽磨难的淡然与意气风发的清脆交织，竟让所有听众都潸然泪下，仿佛看到一树繁花在盛开到极致时随微风悠悠凋落、花瓣飘在流水之上，充满了隽永与遗憾，又不失美妙优雅与希望。
“春天啊，遥远的春天
只要闭上眼睛就可以感觉到你在那里
我的耳边至今依然萦绕着
你爱我的声音……”
一曲袅袅，余音缠绵。
整个大厅都沉浸在音乐营造的温柔伤感的氛围中，寂静无声。
许久——
康伯爵终于醒来，感叹道：“太棒了！不敢相信如此美妙、和谐、悦耳的歌声竟然是人的喉咙里发出来的！雅里斯殿下的歌声也让我异常惊讶——我以为你早已放弃歌唱。”
“不论经历多少磨难，只要一息尚存，我就不会放弃歌唱，正如我永远不会放弃抗争。”
雅里斯轻轻地说道，黑色的眼睛既柔弱又坚强。
萧云此时再次握住雅里斯的手，坚定地表示：“哥哥的梦想也是我的梦想，如果哥哥无法在他的有生之年完成他的梦想，我会接过他的梦，倾尽所有实现它！”
“……”
康伯爵沉默了。
他静静地看着雅里斯，又看了眼萧云：“……你知道你们在说什么吗？你知道你们将为此付出怎样的代价吗！你们的梦是美好的，是神圣的，是高贵的，但是——实现这个梦的代价也将残酷到令所有生命都感到绝望！”
“我知道，我不在乎。”
萧云不假思索地反驳道：“我爱雅里斯，我愿意为他做任何事。”
“不！不！你此刻的感情根本不是爱，是迷恋，是崇拜，是一种极致的扭曲！”
康伯爵据理力争：“你应该有自己的想法、自己的追求，而不是模仿雅里斯，把雅里斯的存在当成自己的一切，更不该把雅里斯的梦想变成自己的梦想！”
“你怎么知道我没有自己的梦想、自己的追求？”
萧云明确无误地说道：“我对雅里斯的感情并非盲目的迷恋和崇拜，更没有模仿雅里斯的想法，我是因为认同雅里斯的想法才和雅里斯有同样的梦想与追求。”
“好吧，是我的想法太狭隘了。”
康伯爵眯眼微笑，对两人说道：“不知不觉已经是深夜，或许，我们都应该回房休息了。”
“愿你能够度过一个美好的夜晚。”
萧云淡漠地说道。
康伯爵看向一言不发的雅里斯：“今天晚上似乎会特别冷，睡觉前一定要给壁炉多加些木柴，如果感觉不适的话，可以摇铃铛召唤小白。”
“小白？”
萧云诧异。
康伯爵这时嘴角再次露出微妙的笑容，指着先前带两人来到大厅的白发红眼少年道：“他就是小白。”
“他是人类吗？”
萧云警惕地问道。
“这很重要吗？”
康伯爵微笑反问。
“……”
“他原本有一个威武霸气的名字，直到不久前我听说雅里斯殿下为黄金龙取名小金，称呼暗黑龙是小黑——于是我紧跟时尚把我的这个仆人的名字改成了小白。”
康伯爵补充说道。
“……难怪他看我们的眼神那么奇怪。”
萧云吐槽道。
……
……
在名为小白的男仆的带领下，萧云和雅里斯穿过长长的昏暗的走廊，回到温暖舒适的客房。
卧室已经准备妥当，三米宽的大床上铺着柔软的被褥，床边叠放着柔软如蜘蛛丝的睡衣，床边有小桌，桌上摆着水壶和水杯，还有召唤仆人的铃铛。
“我在隔壁的仆人房，您们晚上有任何要求，都可以摇铃铛召唤我。”
小白礼貌地说着，放下烛台，低着头，退出卧室。
小白离开后，萧云立刻检查房间，发现卧室的物品——包括墙上的肖像画、墙角的装饰雕像——全部没有任何问题，唯一的问题是——
“房间没有窗户？”
“是的，不仅这个房间没有窗户，康伯爵邀请我们用餐的大厅也没有窗户。”
“然而我们却完全感觉不到压抑和沉闷。”
萧云神色凝重。
雅里斯抬头，看向高高的天花板：“我怀疑晚上会发生意外状况。”
“没关系，我会保护你。”
萧云坚定地说着，将雅里斯轻轻抱起，放在床上：“我帮你换上睡衣，然后我们并排睡在一起，这样如果晚上出现意外状况，我也能第一时间发觉不对。”
“没有什么比谨慎更加重要。”
雅里斯喃喃说道：“现在，我唯一能够确信的是祂没有杀害我们的意图。”
“说起这点……”
萧云托着下巴：“祂说祂认识我们的父亲，但是……”
（康伯爵口中的‘你们的父亲’指的显然不是伊莱克斯大公。）
“嗯，这点确实非常可疑。”
“不仅非常可疑，简直像公开的破绽——话说回来，这座城堡的每个角落都飘荡着古怪，古怪的主人，古怪的建筑，古怪的仿佛动物变成人类的管家，还有那些外形类似死者的仆人和黑骑士们……”
“所以你今天晚上绝对不可以离开我。”
雅里斯握住萧云的手：“你知道我是个很脆弱的人。”
“是啊，婴儿都能轻易打倒你。”
萧云低声说道，为雅里斯系好睡衣，感慨道：“这里的一切都很古怪，祂为我们准备的物品却很周到，甚至连熏染在被褥上的香气都是你最喜欢的碧沙露雅。”
“然而祂的款待越是无可挑剔，我的不安就越加浓烈。”
“别想那么多，我会抱着你一起入睡。”
萧云温柔地说着，换上睡衣，和雅里斯并排躺在散发清雅香味的床铺上。
“……说实话，我此刻依然感觉很糟糕，康伯爵的一切都让人不安，但是想到你在我身边、我可以整夜依靠着我亲爱的弟弟……啊……这种感觉真的很好……”
“我也是这样想的。不管这个地方有多少古怪，只要你还在我身边，我呼吸的每一口空气都夹杂着你身上的香味，我就不会感到不安。”
“所以——”
“晚安。”
萧云轻轻说着。
雅里斯看着他的脸，闭上眼睛。
“晚安。”
作者有话要说：
注：《春天来吧》的歌词改自《春よ、来い》。《春よ、来い》是日本“新音乐女王”松任谷由实的代表作，歌词表达的是等待并心怀希望的情感，属于日本国民歌曲之一，2011年东日本大地震发生后，松任谷由实与NHK节目合作，发起此歌曲合唱征集以鼓舞受灾民众和日本全国。
不过我个人更喜欢滨崎步的翻唱，尤其是她声带受伤、左耳失聪以后演唱的版本，没了少女时期的意气风发空灵明亮，却有一种饱经岁月（寒冬）摧残磨砺依然坚韧不拔的静谧优雅，成熟淡然，温柔沧桑中带着对未来的真挚祝福（步婆：老娘就算倒嗓倒的嗓子从铃铛退化成铜锣也是女王）。
感谢读者“青灯归客人”、“请赐予在下人生的意义”、“泽川”灌溉营养液
第169章 真相篇：神的爱人
夜色越来越深，微弱烛光也消失了，整个城堡都仿佛坠入了宇宙诞生之初的永恒黑暗，安静得可怕。
暴雨逐渐停歇，苍白的月亮缓缓升上天空，虚弱地照亮笼罩在被时间遗忘的孤独城堡上方的弧形结界，也照亮城堡下方的粼粼湖水。
（这座城堡……）
萧云始终无法入睡。
城堡的种种不寻常如火焰般炙烤着他的理智，以至于——
（很奇怪……我非常确信康伯爵和我是初次见面，也确定康伯爵没有对我说谎，但是……为什么……为什么……对待康伯爵，我始终有一种久别重逢的熟悉感？似乎……）
（今日以前，我曾和祂见过面？）
（当然，这座城堡的一切都很不正常，康伯爵自不用说，祂的仆人们也一个个明显不是人类……倒像是一群不完全化形成人类的精怪……至少，管家和那个叫小白的仆人应该是这种情况……）
（康伯爵本人则是另一种情况……祂看起来平静友善、优雅从容，实际隐藏着深不可测的秘密，完全……）
（完全……）
不知不觉间，萧云的意识开始恍惚，清醒过来时，他本能地倒吸一口凉气。
（出事了！）
虽然不知道发生了什么，但是——
没有窗户和蜡烛的卧室一片漆黑，黑暗像有重量的庞然巨物一样重重地压着身体，萧云努力了好几次终于拿回了身体的控制权，手指立刻摸向身旁。
空荡荡，什么都没有。
雅里斯不见了。
被褥中甚至没有体温残留。
由此可见——
萧云坐在床上，一言不发，一动不动。
（LA，能听到我的声音吗？）
[——主人？]
（我需要光，照亮这片黑暗的空间。）
[这个……]
呲！
早已熄灭的蜡烛突然冒出火苗，微弱的光努力在黑暗的包围中撑开一小片明亮。
萧云轻轻起身，拿起烛台，小心地护着光，寻找雅里斯的痕迹。
属于雅里斯的枕头又干净又蓬松，似乎从来没有使用过，床头的柜子上，铃铛纹丝未动，床边的鞋子、角落里的轮椅都在原处，外出的衣服也整整齐齐。
（雅里斯不是自己主动离开的……以他的性格和身体状况也不可能做出只穿睡衣赤脚外出的事情……）
（谁趁我睡着时悄悄带走了他？康伯爵，还是……）
萧云越想越不安，以最快速度将房间里所有蜡烛点燃后，穿好衣服，拿起武器，深吸一口气——
摇动召唤仆人的铃铛。
叮当！叮当！
吱嘎——
房门推开，白发红眼的小白出现在面前。
“您深夜召唤我有什么事情？”
“我哥哥不见了。”
萧云径直说道：“我要求立刻见到康伯爵！或者把雅里斯还回来！”
“我不太明白陛下的意思。”
小白微微眯起眼睛。
“是吗？”
萧云站起身，手持烛台，走向房门。
小白立刻做出阻拦：“抱歉——”
“让开！”
“现在是晚上，您应该留在房间里休息。”
“不可能。”
萧云不假思索地说道：“雅里斯失踪了，我必须找到他。”
“但是——”
“你知道他在哪里？”
“当然。”
小白眯起眼睛：“主人正为雅里斯殿下进行重要的治疗。”
“治疗？”
萧云不相信：“如果祂真那么好心为雅里斯治病，为什么不能当面提出？要半夜偷偷把人带走！”
“主人有主人的理由，我的任务是阻止陛下破坏主人的计划。”
“那我也只能对你不客气了！”
萧云怒吼道，“黄金刃”出现在手中，黄金护腕也在手腕处若隐若现。
“陛下——”
小白的面容瞬间发生变化，白色的头发像动物的长毛一样顺着脸庞流下，血红的眼睛如野兽般闪烁着血腥的光芒，白皙的脸庞泛起一层浅绿色的鳞片，嘴巴咧到了耳朵边，嘴里伸出一条鲜红的舌头，不停地舔舐布满鳞片的嘴唇和脸颊——此刻的小白绝不可能是人类，但也不像妖魔。
“你们到底什么来历！要对雅里斯做什么！”
萧云厉声喊道，手中黄金刃不仅闪闪发光，剑锋甚至喷出了一团炽热的白色火焰，仿佛被眼前的怪物引出了自我意志。
看到白色火焰的瞬间，小白的身体不自觉地后退了一步。
“把那东西——”
“你害怕‘黄金刃’的力量？”
“不！不！不！‘黄金刃’不会对小白造成实质性的伤害，但是——”
康伯爵的声音突然响起，紧接着，黑暗扭曲成人的形状落在地上，凝结为威严优雅的中年男子，身上的银色长袍如月光织成般柔软而闪烁。
“——即便是我，正面对上光明火种也没有必胜的把握。”
“光明火种？”
萧云诧异。
康伯爵叹了口气：“你得到了光明火种，却对它的来历和力量一无所知……果然，你的记忆被封印了……谁封印了你的记忆？雅里斯，还是——”
“我不想听你说废话！立刻带我去见雅里斯！”
萧云厉声喊道。
“我可以带你去见雅里斯，但你必须收回光明火种——这是一件相当可怕的东西，即便是神也可能被它的力量化为灰烬。”
“很抱歉，我无法信任一个深夜潜入房间把雅里斯从我身边偷走的贼！不论祂的外表多么冠冕华丽、正直优雅！”
萧云强调着说道：“想要重新取得我的信任，你必须立刻把雅里斯还给我！并且说出你的真实身分！”
“我——”
“你是龙帝的朋友，对吗？”
“我和那头愚蠢的野兽没有任何关系！我和现世的大部分生命也早就没有联系，千万年来，我始终严格遵守不干涉人类世界的戒律，只在自己的独立维度空间内生活——所以，我不仅无意伤害你们，邀请你们留下也是出于真心，只是——”
“只是什么？”
萧云目光灼灼地盯着康伯爵和躲在康伯爵身后的半人半兽的怪物，手中的“黄金刃”持续散发着炽热的白色光芒。
“雅里斯的情况已经很糟糕，偏偏他还拒绝留在这里，我只能用深夜偷袭的办法将他带走，放进维生舱内，用维生舱的能量治疗他随时可能崩溃的身体。”
康伯爵侃侃而谈，眼神异常真诚。
“——你究竟是谁？你口中反复提到的‘我们的父亲’又是谁？”
萧云冷冽地看着康伯爵。
“我……好吧，我带你去见雅里斯，然后，我会把能告诉你的全部告诉你。”
康伯爵转身，带着萧云行走在漆黑的城堡里。
萧云担心康伯爵中途发动攻击，“黄金刃”始终握在手中并持续释放炽热的白光。
小白为首的一众妖魔、亡者因此不得不躲藏在萧云身后的黑暗中。
……
虽然几乎没有活人的迹象，但这座城堡显然生活着无数可疑的奇怪生物。
萧云跟在衣袍闪烁奇异银光的康伯爵身后，穿过幽暗的城堡，耳边和皮肤持续感受到生命的擦肩而过——有些冰凉滑腻如流体，有些像蝙蝠一样带着沙沙的振翅声，有些则是类似蜘蛛的毛茸茸的节肢动物……
因为这些东西都主动避开了萧云，急于找到雅里斯的萧云自然也不会主动向它们发动攻击，反倒是领路的康伯爵——
“时常出现在黄昏国度的怨灵风暴和我有一定的关系。”
“哦？”
“我早已不再踏足现世的土地，我的独立维度空间也只能漂浮在黄昏国度的领域内。每当需要从现世获取物品时，我会打开空间结界，派出城堡里的亡者，这一过程产生的能量乱流便是黄昏妖魔们口中的怨灵风暴。至于因怨灵风暴意外失踪的妖魔们——它们中的大部分都在这里，在你我身边。”
“它们不愿意离开吗？”
“为什么要离开？”
康伯爵嘲讽道：“对只能生活在现世的人类而言，这里充满了不可思议的诡异，但对妖魔而言——这里的时间、空间乃至能量流动的方式都和现世完全不同，是真正的与世隔绝的地方，也比黄昏国度更加适合妖魔生存。”
“所以你并不觉得将它们掠夺到你的独立维度空间是犯罪行为？”
“我让它们得到了更好的生存环境，不是吗？”
康伯爵悠然微笑，领着萧云穿过漆黑的长廊，走到一面墙壁前，推开墙壁，露出一扇发光的方形金属门。
“你最好眯起眼睛，以防被突然涌入的强光刺伤视力。”
说完，康伯爵将手按在金属门上。
哗啦——
金属门打开，耀眼的光芒溢出，萧云赶紧用力眨眼，确保自己尽快适应屋内过分强烈的视线。
等到眼睛终于习惯光芒后，萧云吹灭手中烛台，走进房间，打量四周，喉口险些发出无声地惊叫。
（这——这是什么！）
眼睛能看到的地方全是闪闪发光的银白色，不论是地板还是墙壁或是天花板。
既不是金属也不是砖石的墙壁上密密麻麻地镶嵌着类似科幻电影里时常提及的太空休眠舱的大约两米五长度的椭圆形舱体，总数至少五十个，每个椭圆形舱体都有一个类似水晶的透明圆盖，透过圆盖可以看到原舱里充满了无色的液体。
大部分的椭圆形舱体都是空的，只有少数舱体内悬浮着沉睡的活人——有男有女，有些甚至有妖魔，无一例外都长得相当美丽，穿着白色长睡衣，舒缓地悬浮在透明的液体中，面容平静，仿佛只是睡着。
（这些是……）
萧云感觉后背一阵寒凉。
“他们都是我的爱人。”
康伯爵用舒缓的语调介绍道：“我活了很久很久，因此经历了很多场爱情。然而，尽管这里的时间流速远比现世缓慢，生命依然无法摆脱死亡的命运，只是会长时间地保持青春。因此，当他们意识到自己的生命将要走到尽头时，我会询问他们是否考虑进入维生舱中，让身体的时间停止流动？”
“他们……”
“不是每个人都会选择进入维生舱、停止身体的时间。”
康伯爵叹息道：“事实上，大部分人选择和我度过的最后的浪漫时光，迎着初升的朝阳走出我的空间，在现世的风中化为灰烬。”
“选择进入维生舱的人呢？”萧云问，“我不认为他们现在这种状态可以被称为活着！”
“维生舱正式启动后，需要每隔一百年做一次维护。维护期间，我会唤醒他/她，与他/她约会，度过甜蜜美好的时光，并在维护结束的前一天问他/她是否期待下一个百年之约——”
“如果——”
“如果他/她选择下一个百年之约，我将与他/她一起期待百年后的相会；如果他/她希望永远睡在梦里，我会安排他/她躺进有黑色盖子的维生舱，转移到一个完全没有光的房间——只要我的独立维度空间还存在，那个房间的维持装置就不会停止运转，虽然我也不知道沉睡在永不醒来的梦境里的他们是否还能称之为‘活着’。”
“……”
“当然，也有人在经历了数个百年之约后选择回归生命的永恒。”
康伯爵发出了低沉的叹息：“不论他/她们做出怎样的选择，我都能理解并且坦然接受，毕竟，对于宇宙间的大部分生命而言，我的生命都太过漫长……漫长到即便在长生种中也属于是长生种了。”
“你到底是什么？来自哪里？又为什么会在这里？”
萧云渐渐被康伯爵的描述吸引，忍不住问道。
“在回答这些问题以前，你可以先把‘黄金刃’和光明火种收起来吗？它们散发的能量太过狂暴，会严重影响维生舱的运作。”
康伯爵平静地说道，指了指放在房间正中央的平台上的一个有黑色金属盖子的梯形维生舱：“尤其是雅里斯正使用的这个维生舱。”
“——雅里斯！”
萧云顿时回过神，厉声道：“你刚才说你会把选择永远沉睡的人放进黑色盖子的维生舱？！”
“是的。”
“为什么雅里斯在黑色维生舱里面！”
萧云加重音符，“黄金刃”表面的白色火焰也随之暴涨。
“因为他的情况太过特殊，即便是我也只能……如果你不介意的话，我们去那边坐下来慢慢谈，让他在维生舱里安静地休息吧。”
康伯爵指着不远处的沙发说道：“相信我，我绝对不会伤害他。”
“是吗？”
萧云冷笑：“你连自己的真实身份都不敢表露，凭什么让我相信你是出于好意才把雅里斯放进黑色盖子的维生舱！”
“因为——”
康伯爵露出苦笑：“我不仅知道迄今为止发生在他身上的一切不幸，也是造成这些不幸的原因之一，我对雅里斯充满了怜悯和疼惜。”
“——你！”
萧云努力压制自己的愤怒。
“去那边，坐下来，听我慢慢解释。”
康伯爵走向沙发。
萧云恋恋不舍地看了眼黑色维生舱，走到沙发前，依然一脸警惕。
……
“……首先我要向你介绍我的来历。”
入座后，康伯爵平静地说道：“很久很久以前，我乘坐飞船从遥远的宇宙之外抵达艾拉星。那时的艾拉星还是一个没有诞生智慧物种的原始星球，生命自由而恣意地生长着。”
“所以你是一位神？是众神的同类？”
“按照低等文明把成为星球文明主宰物种称为‘人’、把掌握远超他们的文明阶段的超级科技和超级魔道的生命体称之为‘神’的惯性，对艾拉星的人类而言，我确实是一位神。但我和生活在艾拉星的其他众神并非同类，我们来自不同的文明，留在艾拉星的理由也并不一样。”
“众神来自哪里？祂们的目的是什么？你又来自哪里？目的是什么？”
“我来这个星球的目的是寻找爱——我的母星因为过于先进的文明程度，导致个体寿命越来越长，逐渐失去了爱的欲望。于是我决定离开母星，寻找那些尚处于发展阶段的土著文明，通过经历一场场对我而言转瞬即逝的相爱和注定无法挽回逝去的悲伤，找回爱的能力。”
“当我第一次造访艾拉星时，我并没有在此过多停留，因为那时的艾拉星还是一颗非常原始的没有智慧物种的星球。”
“但是，我第二次来到这里时，艾拉星上已经出现了原始的智慧文明。他们围绕在被他们奉为神的来自不同的高等文明的访客们身边，献上他们能想到的一切可以供奉神灵的物品。我被这些原住民的天真纯粹打动，决定和他们一起生活，教会他们各种各样的东西，在他们的部落里留下传奇的名字。”
“然而，随着时间的流逝以及文明的发展，加上文明程度不同导致的认知差——原本奉我为神的原住民们开始疏远我、嫉妒我、憎恨我，认为我是吸取他们的灵魂能量的长生恶魔。我只得离开他们，带着依旧信任我的生命们迁进独立维度空间，静静地看着他们在文明的道路上挣扎前行，一次次地点燃文明的火焰、掌握科技技术、尝试向太空进发，又一次次因为自己的愚蠢傲慢而导致文明崩溃……”
“这是一个非常悲伤的故事。”
康伯爵动情地说道：“虽然这个星球的原住民从没有真正地理解我，也不打算真心接纳我，但我从未想过报复或伤害他们。在我看来，注定短命的他们的一举一动都是如此可爱——哪怕他们对我做出了极恶毒的事情，只要想到他们下一个瞬间就会离开现世归于尘埃，我的心就会生出深深的怜悯。”
“……”
（我只感受到高等文明对低等文明的极致傲慢和俯视。）
萧云暗暗嘀咕。
“大约两万多年前，艾拉星人创造的本土文明再次遭受毁灭性重创，又一次地从零开始。之后不久，一位被后世称为‘豹头英雄王古音’的外星高等文明访客来到这个星球。他在这个星球陆陆续续生活了五千年——和其他外星访客不同，他从未想过被这个星球的原住民奉为神，他渴望与这些短生种们以朋友的身份平等地生活在一起。”
“我曾在我的城堡里接待他，我向他坦言——艾拉星的原住民是一群不断重复着愚蠢和错误的短生种，你为他们做的一切都毫无意义。我希望同为长生种的他能够留下来，分享长生种注定的孤独、无聊、悲伤。他大笑着拒绝了我，选择在现世中踟蹰前行。”
说到这里，康伯爵又叹了口气：“我坚信他终有一天会因为感受到和我一样的痛苦而做出和我一样的选择，于是和他定下三千年后一起喝酒的约定。我知道我能活到那时候，但是我没想到——他竟然为了这颗星球放弃了自己近乎永恒的生命。”
“什么？”
萧云大惊。
“是的，为了这个愚蠢、善妒、傲慢、转瞬即逝的族群，他放弃了自己那即便对众神而言也独特如宇宙黄金律的高贵生命，他的躯体与力量都完全融入了艾拉星，心脏化为光明火种守护莎夏女神的‘黄金城’，如今又成了你的东西。”
“原来——”
萧云低头，看着化为白色火焰缠绕在“黄金刃”表面的光明火种。
“……所以，晚餐时，你一再提及的‘父亲’指的是豹头英雄王古音，对吗？”
“当然。”
康伯爵微微一笑。
“我得到了豹头英雄王的心脏化成的光明火种，所以，我确实可以算作是他的孩子，雅里斯呢？雅里斯和把自己融入星球的古音之间又存在什么关系？”
萧云难掩好奇地问道。
“雅里斯……雅里斯是一个悲剧，一个彻彻底底的悲剧……然而你失去了最关键的记忆，即便我向你详细解释，你依然无法理解——如果你希望现在就恢复记忆的话，我可以用我的科技帮你取回被屏蔽的深层记忆数据。”
康伯爵的笑容很和蔼。
“……”
萧云认真想了很久，最终，坚决地摇了摇头。
“雅里斯不希望我在他还活着的时候恢复记忆。我不知道他为什么要我做出这个承诺，但是我相信他一定有他必须这么做的理由。所以——只要他还活着，我就不会试图恢复记忆，不论这段空缺的记忆会给我带来多少困惑和苦恼。”
“是吗？”
康伯爵苦涩一笑，笑容中带着浓郁的悲伤。
他转头看向沉睡在维生舱里的雅里斯，柔声道：“不管怎样，你是幸福的，比我幸福。”
作者有话要说：
注：康伯爵这个角色同样来自《豹头王传说》，但有部分改动（本文原设为《豹头王传说》的故事结束一万多年后的世界）。
PS：由于栗本薰老师早逝，《豹头王传说》不仅故事没有结局（停在黑暗笼罩世界、战火即将四起的时刻），许多重要设定和谜团也没有说清楚，豹叔和世界同化这个结局纯属我的私设。
感谢读者“请赐予在下人生的意义”、“青灯归客人”、“泽川”,灌溉营养液
第170章 真相篇：神的邀请
“不管怎么样，你们的到来让我拥有了一个非常快乐的夜晚，也有幸为当年的事情做出微不足道的弥补——说实话，如果雅里斯愿意永远留在这里，我的心会得到很长一段时间的平静，他也可以重新拥有众神不允许他拥有的健康。然而，他拒绝了我，他太清楚自身对于世界的意义，也太有责任感。”
康伯爵喃喃自语地说道：“现在离天亮还有一段时间，你能陪我喝一杯酒吗？这瓶酒是我和古音分别后为下次见面准备的葡萄酒，这里的时间流速无比缓慢，以至于一万多年前的味道还栩栩如生地留在酒瓶中。”
“一万多年前的味道……”
“是的，一瓶珍贵的由史前人类酿造的葡萄酒。”
康伯爵柔和地看着萧云，眼神中闪烁着浓烈的慈爱与怀念。
“万物终有一死，众神也难逃湮灭。我虽然是寿命超过艾拉星土著们想象的长生种，同样无法对抗时间，只能把自己封闭在时间流速远比现世缓慢的独立维度空间内。其余众神的情况和我差不了多少，我们都在努力寻找适合自己的续命办法。”
“为什么？”
萧云不解地问道：“为什么你们活过了几千年几万年甚至几百万年，依然害怕死亡？”
“因为——”
康伯爵微微一笑：“这是一个很难向短生种解释的问题，但是——如果你也拥有几千年几万年甚至百万年的漫长生命，你就会明白祂们为何恐惧。不是每个长生种都能像古音那样怀有平等从容高尚的灵魂，将短生种视为自己真正的亲人和爱人，游荡人间五千年，梦想把世界从种种不公平不合理中解救出来，最终和这个星球彻底融为一体。”
“当我得知古音选择和星球融为一体，我非常悲伤同时也无比羡慕——他获得了宇宙间真正的爱与幸福，我却没有这份胆量追随他的脚步。”
“等我回到西大陆，我会仔细研读和古音有关的诗篇，了解他，熟悉他，触摸他。”
萧云认真地说道。
他对这位舍弃“神”的尊位与长生、主动和艾拉星融为一体的远古英雄古音产生了强烈的好奇，想知道更多关于古音的故事。
“我也希望你能对古音有更多的了解——不论作为人还是作为神，他都是特别的存在——事实上，我预见到你会在不久的将来再次来到我的城堡，向我寻求帮助。”
“因为龙帝的威胁？”
“祂只是一只愚蠢的野兽，真正的危险……”
康伯爵又一次看向沉睡在维生舱中的雅里斯：“我一直都关注着你们，我也一直都对他怀有怜悯和愧疚，不管什么时候，只要雅里斯或是你提出要求，我都会尽我所能地延续他摇摇欲坠的生命。”
“……”
萧云咬了下嘴唇。
康伯爵的提议让他异常心动，但是——
“谢谢你的好意，我一定将它永远记在心里，在必要的时候……必要的时候……总之，这是个极好的提议，谢谢你。”
“来吧，和我一起，一边喝酒一边等待雅里斯的治疗结束吧。”
康伯爵神秘的笑了笑，笑容中带着无尽的孤独。
……
……
第二天早晨，雅里斯在床上醒来，如夜湖般璀璨神秘的黑眼睛罕见地充满了迷茫。
他转头看着枕边的弟弟，恍惚地说道：“昨天晚上，我做了一个梦……非常奇怪的梦……梦中的我仿佛重新回到母亲体内那般躺在一个舒适温暖的地方……那地方漆黑一片，却让我无比安心，我还听到了你的声音……你似乎在和谁说话……可惜我听不清楚……”
“你现在感觉还好吗？”
萧云关切地问道。
雅里斯点点头：“感觉精神比以前清爽，四肢不像昨天晚上那么无力，可以扶着墙壁慢慢行走……”
“那就好。”
萧云长舒一口气，扶他缓缓坐起：“这个地方虽然古怪，却意外地对你的身体有好处。”
“确实如此。”
雅里斯看了眼内侧隐隐发光的墙壁和桌上明亮燃烧的蜡烛，反问道：“昨天晚上发生了什么？我的梦不全是梦，对吗？”
“是的，昨天晚上发生了一些事情。”
萧云直言不讳：“康伯爵说祂有办法让你健康地活下去，昨天晚上，祂向我展示了祂的治疗手段。”
“然后呢？”
雅里斯反问：“你想把我留在这里？交给祂？”
“不，我不会抛下你！我打算和你一起——”
“不可以！”
雅里斯严厉地说道，声带因为这个高音再度泛起剧痛，苍白的脸上顿时升起痛苦的红晕：“我、我……”
“喝口水！滋润喉咙！”
萧云赶紧将水杯送到雅里斯面前。
雅里斯用吸管喝了少许水，终于压下痛苦，双眼含泪地看着萧云：“我不想和你分开，更不希望你因为我放弃我们的梦想、选择留在这里！”
“可是……”
“生命终有一死，我不认为短命是一种诅咒，短命意味着珍惜眼下的每时每刻，意味着我们没有时间考虑自己……萧，我爱你，你是我的双生灵魂，我比任何人都希望我们的爱能够超越时间超越命运……”
“……雅里斯……”
“我的时间已经不多了，求求你，不要和我离别，不要让我等待，让我在我还活着的时候看到我寄托在你身上的梦想变成现实的曙光……只要能怀着希望死去，即便死后万劫不复，我也——”
“我、我答应你！”
萧云强忍悲痛，咬牙切齿地说道。
……
……
早餐过后，康伯爵亲自送他们离开。
马车已经修葺一新，昨夜跑丢的两匹马也被找回，驯良地站在原处。
“离开的通道已经打开，你们只要一直往前走，朝着太阳升起的方向走，很快就会回到黄昏国度。”
“谢谢你的慷慨。”
萧云和雅里斯一起感谢康伯爵。
康伯爵慈爱地看着两人，仿佛长辈送别后辈般亲切上前，依次与他们拥抱告别。
“我会永远记住昨夜的相遇，尤其是你们的歌——那是足以吹散岁月的死气沉沉的清新之风，一夜的相遇便足以抵消几百年的无聊。”
“能够得到您的款待和帮助，也是我们的荣幸。”
萧云礼貌地说道。
康伯爵神秘地笑了笑，突然低声告诉萧云：“LA的力量是你自己的力量。”
“嗯？”
“总之——让我们接受离别，期待相遇。”
康伯爵微笑着，送两人登上马车的驾驶座，叮嘱道：“任何时候，只要你们想要再见我，通往城堡的路标就会出现在你们眼中——希望你们一路顺风。”
“再见。”
“再见。”
……
马车缓缓出发，雅里斯裹着斗篷靠在萧云身上：“祂似乎是真心想把我们留下来……”
“事实上，我非常乐意接受祂的邀请。”
萧云轻声说道：“对于权力和皇位，我并没有强烈的欲望，我只想和你在一起。”
“但是——”
“我知道，所以我最终拒绝了祂。”
萧云张开手掌：“雅里斯，你其实从一开始就知道祂口中的‘我们的父亲’指的是豹头英雄王古音，也知道黄金城的光明火种是古音的心脏所化，对吗？”
“……是的。”
雅里斯轻声说道：“我不仅封印了你的记忆，我还有很多事情一直都瞒着你，我……”
“——没关系，我知道你不是故意的。”
萧云低头，亲吻雅里斯的脸庞：“康伯爵说祂是导致你经历种种不幸的原因之一，我不知道祂口中的‘不幸’具体指的是什么，但是我相信你，我知道你不会故意瞒我，你不告诉我一定是因为你有绝对不能把这些事情告诉我的理由。”
“……是的，我有必须这么做的理由。”
雅里斯微弱地说道：“等我死了，你的一切疑问都会找到答案。”期O九寺六姗起叁O
“那我宁可永远不知道答案。”
萧云严厉地说道：“我不是开玩笑。”
“我知道，我知道你不是在开玩笑……”
听了萧云的话，雅里斯脸上露出了安心的笑容。
……
马车沿着石板路奔向太阳升起的东方，萧云和雅里斯相互依偎着，坐在驾驶座上，所经之处，有茂密的森林、平缓的草原、起伏的山丘、金色的良田、灰色的村落、闪光的湖泊、轻盈的渔船……
宜人的风吹过脸庞，异常的晴朗恬静。
突然，萧云感觉肩膀上似乎被什么东西轻轻拍了一下，侧头看去发现后方的良田、村落、渔船……全部消失了！
天边的云彩从明朗清爽的白色变成了黄昏国度独有的黄昏时分的五彩缤纷，地平线的方向隐隐闪烁着晚霞的余晖。
昨夜的经历仿佛只是一场梦，梦醒以后就消失得无影无踪。
（——无论你多么爱他们，无论他们多么爱你，在长生的我看来，他们都是转瞬即逝的风……）
（康伯爵……）
回想康伯爵那深沉而悲伤的面容，萧云不禁叹息。
这时，因为路边石块的磕碰，一个小木偶从驾驶座的角落里蹦了出来，蹦到萧云手中。
看着手中的木偶，自进入城堡时便缠绕脑海的迷雾顿时消散。
（原来如此！）
（难怪我对康伯爵感到熟悉！）
（因为我见过祂，在昨天以前就曾见过祂！）
（这位远古神祇从未真正地远离，祂至今仍关注着现世，爱着现世，并被生活在高拉密林的蛮族们真诚地膜拜着……）
……
乘着黄昏国度的微风，马车顺着黄昏大道一路前行。
雅里斯渐渐疲倦，闭着眼睛靠在萧云的肩膀上，手中握着康伯爵赠予萧云的小木偶。
“萧……”
“嗯？”
“如果这条路永远没有尽头该多好？我们就能永远留在黄昏国度，永远、永远……”
“如果你想要永远，我可以现在就——”
“不！”
雅里斯轻轻抓住萧云的胳膊，黑眼睛专注地看着他：“我刚才只是随便说说……我们有我们必须完成的命运……”
“我知道。”
萧云停下马车：“风有点冷，你回车厢休息吧。”
“不需要。”
雅里斯认真地说道：“我已经没有多少时间，我想尽可能地制造只属于我们的记忆。”
“好吧……”
萧云展开斗篷，将雅里斯的身体包裹其中：“这样就不容易感到寒冷了。”
“嗯。”
……
“陛下！”
一声剧烈的叫喊打断两人的宁静。
萧云反射性要拔剑，但是很快又松开了。
“——你怎么会在这里？”
“啊！我找到陛下了！我是第一个找到陛下的！”
人头鹰身的女妖发出清脆妩媚的笑声，收拢翅膀，轻盈地停在马的脑袋上，向雅里斯行礼：“公主殿下，我终于见到您了。”
“你是——”
“它是鹰身女妖莎拉，它和它的姐妹们时常变成人类女性吸取男人温暖的鲜血。”
萧云好声没好气地介绍道。
“太棒了！”
鹰身女妖顿时笑得花枝乱颤，歪着美女的脑袋，用暧昧潮湿的眼神看着萧云：“能够被陛下记住名字和来历，莎拉感到万分荣——”
“你在找我们？”
萧云不耐烦地打断鹰身女妖的献媚。
“是的，黄昏国度的所有妖魔都在寻找陛下和公主殿下~”
鹰身女妖委屈地解释道：“发现陛下和公主殿下被怨灵风暴带走后，芙洛儿他们急疯了~四处寻找~不停地寻找~而我第一个找到了陛下和公主殿下~”
“其他人呢？”
萧云再次打断鹰身女妖。
“其他人？”
“车队里的其他人在哪里？他们是否已经安全？”
“当然，他们非常安全……风暴结束后，发现只有陛下和公主殿下在怨灵风暴中失踪的芙洛儿立刻把大家召集起来，让我们帮忙寻找~啊，我很高兴我能第一个找到陛下和公主殿下~接下来的几百年，我都是黄昏国度最出名的妖魔~”
“我懂了。”
萧云礼节性地点了点头，示意鹰身女妖为他们带路。
“凯利尔他们一定非常担心我们，我们必须尽快和他们会合。”
“是的~公主殿下的侍从们这段时间都快急疯了~”
鹰身女妖再次做出妩媚的姿态，眼神潮湿地看着雅里斯：“公主殿下，你认为莎拉应该得到怎样的奖励~”
“……”
萧云无语。
雅里斯笑了笑，反问道：“你想要什么样？”
“当然是男人温暖湿润的……陛下和公主殿下的头发像宝石一样闪闪发光，可以各剪下一缕送给我吗？”
发现萧云面色不善、雅里斯眼中着闪烁叵测的光的鹰身女妖紧急改口。
“可以。”
雅里斯假装没发现女妖的异常，用匕首划下一缕闪闪发光的黑发，和萧云剪下的棕褐色卷发绑在一起，递给女妖：“现在可以给我们带路了？”
“满足了！满足了！”
女妖一脸不爽地说道，收起缠在一起的两缕头发，飞入天空，为马车带路。
……
……
“陛下！”
随着一声惊叫，凯利尔等人狂喜地奔向两人，脸上洋溢着激动的笑。
“太好了！太棒了！陛下和殿下都平安无事！”
“我们被怨灵风暴带走，遭遇了一些离奇的事情，所幸最后一切平安。”
萧云不想让凯利尔他们担心，故意避重就轻，反问道：“你们呢？你们当时遭遇了什么？”
“怨灵风暴发生的时候，我们手牵手想要保护陛下和殿下，但是——乌云冲过来的那一刻，我们居然晕倒了！”
凯利尔哭泣地说道：“昏迷中，我梦见我们回到了开满罗莎玛丽的银月宫，殿下的身体也很健康，一切都那么美好……当我醒来时，我发现这是一场梦，所有人都七倒八歪地躺在地上，唯独陛下和殿下消失不见了……”
“芙洛儿大人醒来以后立刻把黄昏国度的妖魔大人们都召集过来保护我们，让我们留在原地不要乱走，以免发生意外给大家添乱。”
其他几个侍从哽咽着说道，每个人都眼圈发红，眼泪随时可能落下。
“……没关系，我们已经回来了。”
萧云安慰众人道：“你们的等待没有白费，我们安全回来了。——罗米拉呢？”
“罗米拉大人他刚刚还在——”
“我在这里！”
罗米拉的声音自高处响起，紧接着，一团沉重的人形落在地上。
“这是——”
众人正要端详被罗米拉扔下的人形，罗米拉却咯咯大笑，拍着蝙蝠一样的翅膀从天降落。
他毫不掩饰魅魔身份，只在腰上围了一块布，长着利爪的脚踩在失去知觉的人体上，搔首弄姿地炫耀：“少爷，我这次可是立了大功~”
“怎么回事？”
萧云问罗米拉。
“当然是——”
罗米拉抬脚用力一踹：“让这家伙自己说！”
“这……嗯……”
被罗米拉踩在地上的黑魔道士缓缓醒来，狼狈地看着萧云等人：“我、我……”
“葛汶德？”
萧云认出了黑魔道士。
“是的，是我……我……”
黑魔道士逐渐清醒，痛苦地说道：“既然被你们抓住，我就只有……杀了我吧！”
“他带着一群黑魔道士们暗中跟随我们——当然，除他以外的所有人都已经被我杀掉。”
罗米拉报告说。
“难怪我始终感觉有黑魔道的力量跟在车队后面。”
雅里斯平静地说道。
“我、我们……”
葛汶德的眼珠不停的转动，似乎要说些什么。
“像他这样的黑魔道士不上点手段是不可能说实话的。”
罗米拉一脚踹断葛汶德的话，坏笑着，捡起石头围着黑魔道士画了几个符咒。
“你要对他做什么？”
“审问~”
罗米拉洋洋得意：“用老东西教的手段。”
“‘暗夜导师’吗？”
雅里斯露出玩味的笑容。
“是的，老东西前段日子在祂手上吃了大亏~他要知道我正在教训祂的狗腿，一定会奖励我~”
罗米拉眉飞色舞地宣布：“我要开始审问，你们不要打扰我~”
“——不！不要让他审讯我！”
葛汶德大喊道：“我宁可死也不会——”
“很抱歉，你没有死的资格。”
罗米拉的眼睛闪烁着残虐的光，尾巴反复摇晃。
“你现在有两个选择，一个是立刻坦白你的任务和你所知道的一切，一个是接受我的审问。作为‘暗夜导师’的心腹爱宠，我非常擅长严刑拷打和折磨。”
“我……我……”
葛汶德还试图挣扎。
“想自杀吗！”
罗米拉抓住他的下巴，拉住他的舌头：“来吧！用你的舌头把你知道的全部坦白！”
“我——”
啪！
罗米拉打了个响指。
葛汶德的眼睛顿时呆滞，直直地看着罗米拉。
“好极了，就是这样。”
罗米拉满意地说道：“我们从最简单的问题开始——是谁命令你跟踪少爷的车队？”
“是、是、是陛下！”
“陛下是谁？”
“陛下就是陛下。”
“好吧。”
罗米拉耸耸肩，继续问：“祂派给你们的任务是什么？”
“跟踪，然后……下毒……找机会下毒……将雅里斯殿下带回去……他很重要，他、他……”
葛汶德的鼻子和耳朵开始流血，大脑最深处正在拼死抵抗。
“他、他必须带回去……他很重要……在陛下的计划中，他、他……如果不能带去圣都，就必须、必须杀死！毒杀！必须毒杀……”
“为什么是雅里斯？”
“我……我不知道……”
“真的不知道？”
罗米拉加重对葛汶德的魔道审讯。
葛汶德的脸庞痛苦扭曲，全身像麻花一样在地上痉挛扭曲：“我……我……”
“他不想说，就不要勉强了。”
雅里斯突然开口，温和地告诉罗米拉：“让他回归永恒吧。”
“但是——”
“你跟在祂身边那么久，也算是祂的半个心腹，对于我，你应该不是一无所知。”
雅里斯慢慢地说着，声音虚弱轻柔。
葛汶德却仿佛正经受世间最残酷的刑罚般发出不像人类的惨叫：“不！不要！饶恕我！我不想——啊！啊啊啊！我马上把我知道的一切全部说出来！青巾军的眼线，黄金城的内应！我、我……”
“哦？”
萧云面色严肃，嘟囔道：“黄金城里居然有内应？”
“是的……祂的力量无处不在……祂、祂……请饶恕我！让我活下去！”
葛汶德气喘吁吁地哀求萧云。
萧云想了一下，对罗米拉吩咐道：“立刻把他带去黄金城交给阿兰斯。”
“少爷相信他的话？”
“阿兰斯有能力分辨真假。”
“明白。”
罗米拉大笑着，抓住奄奄一息的葛汶德，展开翅膀飞上天空。
萧云转头，对凯利尔等人说道：“准备一下，我们的回家之旅还有很长的路要走。”
作者有话要说：
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