第20章
静谧的气氛, 骤然缩减的距离，余光可见硕大虫翅，雄虫将手掌按在他肩上。
四周充斥着可以被称为狰狞的虫族特征。有些时候虫母会想，虫族似乎与幻型族并没有什么两样。
他的身体对一切的感知都极其敏锐。在边境星那些年的高度警惕心, 让少年条件反射, 下意识极其迅速地回拧雄虫的手臂。
骨骼的清脆声响在阒寂室内响起。
帕特里克的右手本就受了伤, 顿时被那双纤细却毫不留情的手腕扭出一个弯折弧度, 腹部的伤口也崩裂，开始不断涌出鲜血, 打乱了他原本平稳的呼吸频率。
但他本人却不在意, 也没有因疼痛而反抗，只是直直凝望着虫母面上的神色。
尖细的下颌，毫无波澜的表情，黑色高领毛衣将他的模样衬托的极为冷肃。
即便是听了这番话，少年的情绪依旧没有多大波动。
他早就清楚这件事瞒不久，会被发现也是早有预料, 只不过对于原著剧情来讲过于提前了些。
不知道在这之后，剧情会变成何种模样。
但系统却不似他这般平静。
系统在少年脑海中发出尖锐爆鸣：【帕特里克是怎么知道的？明明还没到这个剧情发生的时间……你得赶紧掩饰过去！】
系统寄居在原著的邪恶反派虫母的脑海里, 久而久之, 它被虫母本人的淡漠性格影响了些, 倒是很少有如今这种过于激动的时候。
也有因少年根本不怎么配合执行任务的缘故, 让系统意识到这人软硬不吃，喜怒无常，缠的紧了他要么冷淡不搭理，要么干脆无视。
想让他推进原著剧情，只能哄着他来。
不同于系统的慌张，虫母心中却清楚, 以帕特里克的谨慎与敏锐，会如此在他面前坦白，显然是已经掌握了证据。
雄虫的目光灼热且炽烈，在过于狭窄的室内，有着令人难以忽视的存在感。
似乎在等一个答案，又或者仅仅是探寻着他此刻的反应。
万籁俱寂之时，虫母开口。
“所以呢？”
少年兴致索然地反问道，没有听从系统的安排掩饰任何。反正迟早都要被所有人知道的。
就连系统都被他的这种直白态度搞晕了。
少年垂着眼睫，以俯视的角度睨着眼前的雄虫，模样高傲冷淡。
他没有虫子形态，柔然的肢体外裹了一层挺括的布料，对比起面前狰狞可怖的虫子来说，显得过于脆弱。
但帕特里克却清楚，不是这样。
那双模样纤细的手，却能轻而易举地卸下雄虫的胳膊或下颌，十分危险。
少年在边境学校内的训练成绩被暗中一次次的调查，各项无一不是极度优异的成绩，如同在枪林弹雨中训练出来的反应速度与身手，即便他还未正式参与过战争。
只要虫母有攻击帕特里克的意图，或许无需下令让门外的侍卫们进来，枪就在手边，须臾，虫母就能让雄虫死在这个仅有他们两人存在的室内。
早在第一面时，帕特里克就已经见识过虫母大人的身手。
掐住人脖子时，手劲同样的毫不留情。
信息素的控制能力依仗于虫母浩瀚的精神力。如果是在以前，在他上前纠缠时，虫母能随时控制他。
常有这样的事发生。待他站在原地清醒过来后，虫母早已经走远了。罕见的接触机会被浪费，虫母从未掩饰过自己对帕特里克的不耐烦，连相比之下连交谈都少之又少。
如今这种两人彼此间对峙的微妙场面，堪称前所未有。
帕特里克抑制住自己心中神经质的亢奋，俯跪在地，仰起头。
虫化的躯体混乱失控，复眼在昏暗光线下涌动着难捱的情绪，用头顶的触角触碰着少年的身体、因动手时袖口被卷起而裸露在外的小臂。
被绒毛划过，摩擦的微妙触感，又如图某种心照不宣的隐秘情感，伴随着肌肤的触觉一同攀沿上身体。
虫母静静地注视着眼前的这一幕，那张冷若冰霜的脸上蹙起了眉。
他时常费解于雄虫的脑袋里都在想些什么。
譬如如今这种场面，帕特里克本人的立场也令人捉摸不透。究竟是想报复他，还是想以知晓了他的秘密来威胁他。
帕特里克又究竟是想做些什么？
想把他当成玩具宠物？就像他曾经奴役雄虫们时一样？
不然没必要亲自找他来说这些。应该同原著一般，在发现秘密后保持沉默，将虫母的权力架空再逼宫才对。
以帕特里克的敛财和专行程度，如果他胜出，首都星军部的雌雄虫军官可能要进行新一轮的洗牌。原著中的他打着“平权”旗号也只是发动战争的借口。他不怜悯任何人。
……或许先下手，在这里把帕特里克杀死也不错。
如果帕特里克真的死亡，身为原著中的反派虫母，他也会随着世界崩塌而死亡吗？
这个危险想法，马上就被系统警告了。
少年感到索然无味地移开目光，视线落在面前的雄虫身上。
雄虫求偶的场面在他面前时常发生，因此他倒也没有多惊诧。
他之前掩盖身份微服私访时，走在大街上，没由来地就会被不认识的雄虫塞一捧鲜花，莫名其妙。直到变装的侍卫们上前呵斥，那些雄虫们才会离开。
帕特里克的触角缠绕在虫母的手臂上。
几曾何时，他对这些自己没有的虫族特征也很感兴趣。这种时候倒是觉得有些厌烦了。
“放开。”
少年虫母对着帕特里克冷声呵斥道。
帕特里克却没有动，注视着眼前人一张一合的淡粉而饱满的嘴唇，脑海中突兀地冒出一个疯狂的念头。
……如果此刻凑上去亲吻他？
帕特里克患有精神疾病，常年服用药物，时常升起某些僭越念头，他硬生生地将其亲手打散，最终却又在一次次无法见面和接触的痛苦中变得日益扭曲。
如同第一次面见虫母时，此刻，他注视着眼前的人，内心深处却依旧升起了一股臣服欲望。
帕特里克曾以为自己的这种情感，是信息素作祟。
但为什么，在虫母失去了能控制他的这种能力后，他依旧日渐对他着迷呢？
明明虫母带给他的从来都只有痛苦。
明明从第一面起对方就是明确的冷漠态度。
明明每一次见面都会变得鲜血淋漓……
帕特里克却情不自禁，像犯贱一样，一次次的纠缠。
虫母身上永远有着这种令人难以忽视的强烈气场，令人难以忽视。俯跪在地的雄虫无法将视线从他的身上挪开。
在统治虫族的期间，虫母鲜少使用控制雄虫的那种奇异能力，只因需要他亲自动手的时候实在太少。虫母也从未动用过此种能力让谁爱上他，现有的追求者已经够让他感到不耐烦了。
但雄虫们却都爱慕着他，追逐着他。
这只是源于内心最深处的渴望与追求，无关于任何外界能力的控制。
而虫母本人意识不到这一点，只将其当作雄虫对虫母的盲目崇拜。
在虫母心中，种族利益大于一切，在群体中，个体虫族的一切都不重要。
因此，虫母时常会干出许多旁人觉得残暴，但他却认为理所当然的事。
利用雄虫的崇拜来达成目的，是他常用的手段。一个上下齐心的军队显然比异心的军队有用些。他很有军事才能，在他继位后的短短时间，虫族的领地资源便成倍扩张。
外界是这样称呼他的……令人恐惧的暴君。
但如果有机会，他们都会争先恐后地匍匐在这位暴君脚边。
几乎可以想象的画面。
猝然，帕特里克的动作一滞。
浅淡的信息素气息从虫母身上溢出……
即便如今不在求偶期，帕特里克也感受到了，虫母微妙失控的信息素。
虫母的信息素能让雄虫们进入求偶期……即便如今，虫母失去了用信息素控制雄虫思维的能力。
极端危险。
伴随着心跳开始加速，帕特里克反而开始清醒过来，冷静分析着目前的现状。
他们身处于战区建立的临时病房，这里显然不是个好场所，周围有着太多的雄虫士兵。
如果再待下去，很快便会有士兵们感受到虫母的气息，进而引发更糟糕的动乱也说不定。
帕特里克清楚少年虫母在军队中的影响力，也知道那些卑贱雄虫是怎样疯狂倾慕虫母的。
他仅仅是猜测，心中的阴暗情绪便再也无法压抑下去。
不能让旁人嗅到虫母的气息。
……或许应该如图古时候，任何接近虫母的雄虫都得被套上项圈与止咬器，才能被允许靠近。
在意识到自己也身处于卑贱雄虫之列时，帕特里克静默片刻后，突然笑了声。
须臾，没得到回应的少年虫母，显然已经失去耐心。
那张仍显青涩的面无表情的少年面庞上，忽地露出一个阴恻恻的讥讽的笑。
他扯着帕特里克的头发，轻声道：“不管你是怎么知道的……我会亲自弄清楚。”
笃定的语气与态度。
即便不能杀死男主，也有很多种手段制住对方。
他思量着……如果极端些，将男主们关起来砍去四肢，一辈子都只能活在暗无天日的牢中，没办法威胁他的统治。
倒是有历代虫母如此对待雄奴，雄性只能以讨好主人为生，毕竟虫族是残暴的种族，远古时期雄虫只有奴籍。但少年对临幸雄虫没兴趣，仅仅是找个由头将其关押。
不知道这种方法是否可行。非特殊情况，虫母倒是不会主动做出这些容易发生变故的事。
也许可以先摸索着系统的边界在哪。
先前对阿克塞尔的试探已经让他明白，系统对剧情的要求，并不是与原著毫无偏差。少量的误差都在允许范围内。
如果那些雄虫都活着，但也仅仅是活着？
恰在此时，帕特里克开口。
“我有时候会想，如果你不是虫母就好了，你会被我关在房间里……其余爱慕你的人，都没有接触到你的机会。”
先是阿克塞尔，又是伊利亚。
太多雄虫了。
或许历代虫母的雄侍，就是在这样的嫉妒与怒火中，待虫母无法用信息素掌控雄虫之后，将其囚禁起来……但少年不会心甘情愿的被人束缚。
系统听了这话，在一旁心惊胆战。
两个疯子。
“……但您肯定不会高兴。”帕特里克话锋一转。
无论陷入到何种境地，少年虫母都不会屈从于任何人。
帕特里克心知肚明。
虫母厌恶他。
疯狂的念头在他心中滋生又熄灭。
短短的时间内，念头有着从天到地的转变。
雄虫又装出一副极其温良的模样，与之前的疯狂偏执判若两人。
“我不会那么做，也不会将这件事说出去。”
“您可以尽情使用我啊，反正我已经发现了真相……把我当作守口如瓶的按摩玩具听起来也不错。”
帕特里克骤然噤声。
虫母捏住了他的下颌，居高临下地注视着他。
“你想要得到什么。”
帕特里克却突然笑了起来：“什么都不要，这么说是不是很奇怪？在此之前我总想要靠近你，从你这得到什么，以证明你对我并不是全无感觉。现在呢？我好像明白自己该扮演怎样的角色了。”
“家族的体面，领主的权柄……那些都与我无关。您喜欢谁也好，宠幸谁也好，也都与我无关。”
“虫母大人，我是您的雄侍，您的宠物，您的奴隶。”
虫母凝视他身上鲜血淋漓的伤口，打断他的话：“你不久前还在恳求我治愈你。”
“是啊……不知能否有幸得到您的治愈。”
冷酷的雌虫少年，身前跪着比他还高大许多的雄虫，闻言，漫不经心地瞥了下。
只一眼，帕特里克就想到了他握着鞭子时的场面。
首都星的年轻雄虫，是这样谈论虫母的……说他一定不擅长调情，喜欢用鲜血与疼痛让雄虫感到痛苦，在使用雄虫过后便会轻而易举丢弃对方。仿佛他们曾在虫母的床底下亲耳听到过这些一般。
从来不乏有关虫母的花边新闻与阴暗幻想……虽然两者都是编造的产物。
虫母从未掩饰过自己的冷血与恶劣，但即便如此，也依旧有许多人趋之若鹜。
思绪被打断了。
如同半个月前，少年虫母捏着跪在他身前的雄虫的下颌，将拇指伸入帕特里克的口腔，检查。
他垂着眼睫睨了半晌，随后，有些失去耐心地开口命令道：“张嘴。”-
【……怎么会是这种走向？】
系统目瞪口呆。
明明前一秒还剑拔弩张，后一秒怎么就变成了这副模样？
先是帕特里克的进攻性猝然消失，接着，雄虫又开始说一些卑微求爱的危险话语……而处于正中央的少年熟视无睹。
系统在虫母拉下裤链时就开启了自动屏蔽程序飞速逃窜，暂时看不到小世界的景象。
它尽量让自己冷静地思考，这到底是不是剧情崩溃？
相较于原著男主和反派一死一伤，它竟然觉得，目前的情况算好的……
系统大有沧桑地等上一会儿的冲动，并开始思考人生的意义。
谁知，短短的一分钟后，屏蔽却自动消失了。
病房内的两人相安无事。
……什么都没发生？！
虫母的衣物从上到下都是整洁的，没什么情绪地瞥了眼地上的雄虫，翻脸不认人，面色冷酷地朝外走，头也不回。
系统瞧着帕特里克身上渗血的衣物，一时间也搞不懂，刚刚它不在时，两人到底都做了些什么。
系统不敢发出丝毫声音，怕惹得反派不高兴，以后在维护剧情时产生更抵触的心理……虽然之前也没好到哪去。
直到虫母回到军舰内，系统才胆战心惊地悄悄发问。
【额，这场危险风波被你轻而易举地化解了，好厉害。能问问是怎么做的吗？你是怎么对待他的？】
少年答非所问：“原著男主太多，死一个也没关系吧。”
【……不可以。】
系统沉默须臾：【也许我错了，清除你的记忆根本毫无作用……我得让你看看上条世界线都真正发生了些什么。】-
系统口中的上条时间线，绝对不是个美好和平的结局。
据系统所言，原著角色纷纷死亡，造成了世界崩溃的无可挽回的局面。
身为反派的虫母死亡，则是一切的开端。
少年本以为自己会看到什么恢宏的战争场面，又或者是亲眼目睹那具自己的身体逐渐失去生命气息死亡。
他对于系统口中的那个世界没有多大的感触，即使那是上条时间线的自己，他也仅仅是抱着探究的心态。
眼前的视线从模糊到清晰，一瞬的晕眩感过后，一切都渐渐地显露出来。
与虫母猜测中的大相径庭。
目之所及的是一个偏暗的宽敞房间，没有窗户，唯一的光源是远处的几盏壁灯，暖黄的光线被灯罩束缚，只能勉强晕染开一小片区域。
空气里弥漫着昂贵香料的气息，室内其余的地方则是空旷的，墙上的装饰极尽奢华。
而黑发的少年正坐在一张宽大的床铺上，铺着厚厚的被褥，柔软温暖，完全将他包裹，仿佛虫族的古老巢穴——虫母在那里产卵。
房间里没有利器，所有边角都被处理得圆润，连床的棱角都包裹着软布。
有人把他关在了这。
少年立刻意识到这一点。
他没什么力气，似乎没办法动弹，只是静默地坐在原位。还没待他进一步观察，须臾，门被人推开，几乎静的毫无声音。
熟悉的人影出现在门外，逆着走廊稍亮的光线，轮廓显得格外高大，看不清楚神色。
直到那人往房间内走了两步，那张脸才渐渐地显露出来。
帕特里克露出一个随和的笑，注视着床铺上的少年，面色苍白、几乎没什么血色的虫母，身前裹着一层厚重的被褥。他一瞬间便想到了筑巢时会发生的景象，因此更加兴奋了。
雄虫毫不在意对方的冷漠态度，步伐轻缓地走近，熟稔地坐在床尾，望向靠在床头的少年。
两人间的距离不过咫尺，但却又那么远。彼此间仿佛隔了一层厚厚的壁障。
“外面又在打仗了……”
帕特里克开口，声音放得很轻，“他们都在找你。”
虫母大人盖着的被褥下，是黑色的丝绸浴袍，更衬得他肤色苍白，黑发柔软地垂落额前。
他脸上是惯常的恹恹的冰冷神色，鸦青色的睫毛垂着，仿佛周遭的一切都与他无关。
鲜明的碧绿色眼睛，纤长睫毛在眼下投出一小片阴影。
即使身处如今这种局面，那双眼中也没有半分迷惘，而是冷静的。
帕特里克从中看到了自己的倒影，心跳逐渐加速。他开始不由自主地兴奋起来。
虫族的统治者消失后，混乱的炮火再次席卷了虫族。
在虫母失踪之后，失去了绝对统治的虫族，内部那些被强力压制已久的矛盾，终于到了不可调和的地步。
雄虫领主们各自为政，首都星的雌虫军官们开战，昔日的秩序正在加速崩坏。心怀叵测的雄虫领主们彼此间又开启了新一轮的战争。
现在哪里都是混乱的。
“伊利亚已经死了，阿克塞尔也快了……这里没有月光，你没办法和母树联系。你待在这儿，没人能找到你的。”
帕特里克缓缓露出一个微笑。
在少年虫母统治的那几年，帕特里克却与虫母相敬如宾，鲜少被召见。
他在旁人面前表露出来的都是对虫母毫无兴趣，也并不受宠，毫无威胁，甚至很少有人记得他是虫母的雄侍之一。
没人将虫母失踪的现状与帕特里克联系起来。
多好的机会。
“阿克塞尔是最先知道虫母信息素异常的事的，当然，我不会放过他，下次服侍您时，我会把他的头颅带过来的，让他在旁边看着我们。”
少年虫母听了，面上没什么情绪波动。似乎并不因旁人的生死而显露出别样表情，即便那个人曾是他最亲密的雄侍。
帕特里克反倒因他这副冷血模样而感到兴奋。
雄虫倾身向前，拉近了两人之间的距离，声音压得更低，喃喃道：“我不会让他们得到你。”
笃定的语气。
少年却被他的话语吸引。
……他们？
还有谁？
他第一时间想到的，是那些原著角色的名字，系统口中与他有复杂纠葛的几人，虽然他并不想与那么多人产生联系。
失去能控制雄虫的信息素的虫母，在失权后，被关在一个人的房间中。
听起来倒是和帕特里克诉诸的那些阴暗幻想很像。在上条时间线，对方就有了这样的念头吗？
缓缓思忖着，但下一刻，虫母便感受到了从自己身上传来的不适感。
高温，滚烫，发热。
信息素的浓郁气味，虫母的繁衍期。
他一直觉得这是件麻烦事，生物本能的繁衍欲望。
帕特里克哂笑：“你才发现吗？你身上的气味已经到了浓郁的地步……我在门外时就感受到了，封闭了嗅觉，强行忍耐了这么久，才没有显露出令你讨厌的虫子肢体啊……”
雄虫终于开始伸展出肢体。
矛状的附肢，让少年一瞬间想起了在边境星时遭遇幻型族的经历。
帕特里克似乎并未觉察到眼前少年的异样，兀自说着些疯狂的话。
“之前的繁衍期，你一直和别的雄虫待在一起。阿克塞尔？伊利亚？为什么？因为他们听话吗？”
“想让你怀上我的卵。”
“医生给了我新的药物，可以修复虫母的孕腔。之前都是你要求御医声称你无法生育的吧……”
“我不会强迫你的。”
“我只想让你别离开我。要是有什么东西能把我们永远捆在一起就好了，死也要死在一起。爱，血缘，卵，什么都行。”
“言棘。”
“……求求你。”
话音戛然而止。
床边坐着的雄虫，在因信息素而陷入疯狂与混乱时，冷静的少年虫母突然猛地袭击了他。
多年来，虫母无数次在生死危机关头锻炼出的身手，即便没信息素控制雄虫的神智，也令人无法抵御。
尖锐的物体刺进了雄虫的喉咙。
在感受到痛楚的那一瞬，帕特里克终于意识到了什么。
复眼转动，注视着少年身前因动作而滑下的被褥，虫母的腹部终于显露在他面前，一片鲜血淋漓。
在虫母柔软的胸腹，那里曾有一道被异族刺穿时留下的伤疤。
如今，此里被这具身体的主人用手指强行撕开，取出在这个伤口还未愈合时放进去的金属，恰好用来杀死眼前的雄虫。
先是喉咙，再是眼珠。
毫不留情的，被人抠挖出，鲜血淋漓。
为了防止他挣扎，少年扼住了他的喉咙。
帕特里克在视野消失的前一瞬，瞧见了少年虫母的阴郁神色。
这张床上，最终只余一道呼吸声。
静谧的屋内，一本书中最终的邪恶反派角色，用手背擦拭溅到脸上的血珠，抬起宛如血管蜿蜒滑落、赤红与洁白交织的小腿，面无表情，头也不回地朝着被关紧的大门走去。
雪白的地毯上落下一串血脚印。
浪漫恐怖片一样的场景。
……
记忆从此处终止。
因为偷懒没有检测世界情况，待系统迟迟赶来这个世界后，看到的就是这幅景象。
小世界中的人物，产生出了不同于原著剧情的自我意识。
关键角色死亡，这个世界没有如同预定好的那般发展。而身为世界维护者的系统，也将面临失职的法庭审判。
在回溯世界前，系统拦住了正往房间门外走去的反派虫母。
少年看起来很疲惫，瘦削的如同一柄刀一样的身躯，但那双眼中又有着令人惊讶的火焰与锋芒。
随着系统的讲述，他很快便理清了现状。
【这个故事很快就会迎来结局。】
系统对他讲述着原著中的场面，美化过后的版本。
真实的情况谁也不能告诉。
原著实际上是一本烂尾小说，故事停在了四位雄虫男主们完成虫族“平权”后。
但没过多久，事情的走向便变得难以平衡。
瓜分了虫族领地、维持表面和平的几位男主，彼此间为了领地和权柄相互争斗，谁都不服从谁，最终再次引发了战争，生灵涂炭。
——这次没人能阻止他们。
但这些与系统无关，它的工作只是让这个世界稳定地延续下去。
系统劝告：【雄虫男主们将统治这个世界，而你是这本书中的反派角色。我会补偿你的，在你死亡后让你用另一种身份继续生活，怎么样？】
听了这番话后，少年虫母那张素来无情绪的脸上，竟浮现出一种近乎温柔的、令人毛骨悚然的浅淡笑意：“看来先前我错了……但很快就不会有这样的事发生了。”
“我会把他们都杀死。”
系统哑然，竟第一次感受到隐约的恐惧。
无论是好言相劝还是强硬手段，任何事都无法使这位邪恶虫母屈服。
之后的战争，更是到了不可调和的地步。
在被其他的维护者发现前，系统急忙回溯了时间线，并抹除了反派虫母的记忆。回溯过后，系统对世界的掌控也会随之变少。
它这回必须好好监督剧情发展，珍惜这仅有一次的回溯机会。
系统本来是想回到虫母尚且年少时，这种幼年期的反派应该是最好糊弄的，毕竟还是小孩子——谁知道出了意外！
待它一闭眼再一睁眼，时光飞逝，虫母在新的世界线上，早已成了虫族的统治者。
一个危险、冷血，野心勃勃又不服从管教的少年暴君。
掌握着原著剧情与上一条世界线末期剧情的系统深知他的危险，不得已开始与其周旋。
它最开始是警惕的。
直到连它也意识到，在原著的那篇故事中，反派虫母也只是一个被剧情操纵的可怜人偶。
如果他没有产生自我意识，这个故事是不是也会如同所有被世界维护者们监视的剧情一样，变得枯燥乏味？-
庞大的军舰群如同迁徙的雁群，沉默而威严地驶向战火纷飞的边境地带。
虫母是虫族的信仰，宛如一个精神领袖或锚点。
在他经过的地方，一片庄严肃穆的氛围。雄虫们对他叩首，如图古时候的狂热朝拜场面。
他无需说出自己的身份来让旁人恐惧，在见到那张沉静美貌的脸、和身旁跟随着的侍卫们后，雄虫们都会知晓他的身份。
虫母。
普通士兵并不知晓他的名讳，也无法谈论这些。那在虫族是极高的禁忌。
他们只能从那些流传甚广的暴君行径中拼凑统治者的形象。
然而，当亲眼见到他时，许多雄虫都不由自主地生出一种恍惚感。
回想着那些邪恶残暴传闻，雄虫们忽然意识到，他们的虫母大人看上去太过年轻了。
苍白，纤细，仿佛刚成年不久，被那些高大健硕的雄虫侍卫们，如同人墙般严密护卫在中央，包围起来。
虫母没有虫族特征，看起来柔软而美丽，尽管那张脸上散发着生人勿近的凛冽气息。
想到战后，这位冷酷的统治者会亲自慰问取得卓越功绩的雄虫，一种近乎畸形的攀比风气在军中悄然弥漫。
少年经过的地方，风吹过无数根雄虫触角。
……他们都因他的到来而更兴奋了。
边境星是苦寒之地，即便后方补给线全力运转，物资不算匮乏，但恶劣的自然环境和持久的拉锯战，依旧消磨着士兵的意志与体力。
但虫母的到来让一切都变了。
此前，战局一度陷入僵持，甚至显露出疲态，但虫母的亲征却让军队势如破竹，轻松击溃了幻型族的反扑。
唯有阿克塞尔时常忧虑。
望着远处逐渐平息的战火，他心中那份不祥的预感愈发沉重。
他总觉得，虫母不该亲身涉足这片险地……但最终，边境战争的结束似乎宣告了无事发生。
重伤的伊利亚已被紧急送回首都星救治，生命虽无虞，却陷入深度昏迷。
据军医所说，即使在无意识中，他的眉头也始终紧锁，仿佛昏迷前目睹了某种极其可怕的景象。
虫母没有看他一眼。
边境的战争很快就结束了。
但紧接着，首都星传来了另一个消息。
——在他们离开的期间，首都星爆发了一场小型内战。
……
首都星的雄虫并不安分。
在虫母离开的期间，他们早有准备地意图夺权，蠢蠢欲动。首都星的夜空曾被反叛的炮火短暂照亮，但很快便重归一种死寂的平静。
士兵包围了叛军，在虫母归来前，那些人被雌虫军官们下令围剿杀死。
当虫母重返首都星时，叛乱留下的最后痕迹，正被有条不紊地抹去。
中央广场上，曾胡乱堆积如小山的雄虫领主尸体已被清走，只留下地面缝隙里一时难以冲刷干净的暗红血渍，到处都涂抹着鲜血。
空气中弥漫着浓郁到化不开的血腥气，混合着刺鼻的消毒水的味道。警卫们拖走尸体、清扫这里，沉默地用水龙头反复冲洗着大理石地面，水流带着粉色的泡沫，汩汩流入下水道。
虫母的车辆并未直接经过这里。
他只是透过单向的车窗，远远地眺望了一眼，目光淡漠。
随之而来的，是军部一次不大不小却影响深远的洗牌。
空出的位置并未由其他世家大族填补，而是提拔了一批出身平民、毫无根基却能力出众的雄虫军官。
此刻，在恢弘而寂静的宫殿内，军衔极高的雌虫军官正垂首站立，向端坐的少年虫母汇报着这些情况的最终处理结果。
少年虫母坐在崇高的王位上，但脑海中，却不受控制地萦回着他第一天来到这所宫殿时发生的事。
对他来说，像是上辈子的事。
刚刚来到首都星、将要登基的少年虫母对面，是前来迎接他并准备交接权力的，此前几十年间实际掌管首都星事务的雌虫军官。一位在政坛沉浮已久、眼角已刻上细纹的年长雌虫，备受尊崇。
刚一见面，对方便躬身，将要恭敬地亲吻他的手背。
少年虫母并不习惯这样的接触，因此很快蹙眉抽回了手。
年长的雌虫微微一顿，并未露出丝毫不悦，只是抬起眼，缓声解释：“这是下位者对上位者表达尊敬的礼仪，你以后总要面对这些的。”
“不需要。”
少年拒绝。
年长的雌虫站在他的面前，平静而忧虑的目光落在他身上，叹了口气。
“虫族已经很久没有虫母出现了……我不知道这是好事还是坏事。”
“但你分化在近百年来最混乱的时期，如今的局势复杂。现在雌虫的出生率逐年锐减，雄雌比例失衡到了恐怖的地步。盘踞在各地的那些雄虫领主，他们手握私兵，日渐难以掌控。”
雌虫顿了顿，“雄虫的爱意对于你而言更是负担，我观察过你，你不像是喜欢被雄虫围着的性格……然而每一任虫母都是为了让虫族更加强盛而诞生的。基因中携带的责任感促使你要为虫族牺牲很多，频繁到来的繁衍期会折磨您的身体与意志，催促您为族群诞下更多的卵。”
“每一任虫母都要经历这样的折磨，这份非人的使命与雄虫们口中‘爱’的回报根本不成正比。雌虫们不能相信爱这种东西，太过虚无缥缈，将实权掌握在自己手中才能占据真正的主导地位。”
少年虫母注视着他的复眼。
“我清楚。”
雌虫缓缓摇头，声音压得更低，“历代的虫母用信息素控制雄虫，又在失去信息素后，被那些曾经匍匐在地的狂热爱慕者们反噬、囚禁。”
“虫母大人，我不希望你会变成那样。”
年长的雌虫最终深深地望进少年那双过于平静的绿眸里，语气恳切而复杂，忽然说了句无关的话：“你才和我的孩子差不多大。”
“我永远是你的臣民。如果未来有任何我能效劳之处……尽管吩咐。”
沉默在两人之间蔓延，片刻，雌虫似乎下定了某种决心，说出了一个更为残酷的事实。
“虫族现今的资源，已经不足以支撑底层雄虫爆炸式倍增的虫口了。如果性别比例继续如此极端化下去，最终引发的资源争夺和社会动荡，带给整个族群的雌虫的灾难，将是毁灭性的。”
“清理掉部分心怀叵测的雄虫吧，军队由您支配，这是目前维持族群性别比例与社会结构稳定，最直接……也最有效的方式了。”
……
回忆的潮水戛然而止，被冰冷的现实拉回。
汇报的雌虫军官已经离开。
他是前任雌虫掌权者的心腹之一，在现任虫母上位后为其效力。
殿门被合上，隔绝了外界的光源，少年骤然降落在黑暗中，没有灯光。
这让他想起，系统给他看的上条时间线的那些囚禁画面。
空旷的殿内，有雄性的声音响起。
“倒是很少见您发呆……”
帕特里克揶揄。
没得到回应，并不意外。
帕特里克一步步上前，注视着这个王座之上的冷淡少年。只一眼，便让雄性脑海中处于危险边缘的弦崩断。
雄侍凑近，单膝跪在少年的椅旁，圈握住他的小腿，凝望着眼前人。
虫母的邪恶野心就藏在这样一具孱弱的身体里，没有了信息素的威胁，看上去似乎随时任人宰割，但那双眼中的情绪却是平淡、甚至是冷漠的。
他纤细修长的手按在一侧的扶手上，并未用力。
帕特里克总是摸不清他的想法。
即便在信息素消失后……他对待雄虫的态度也依旧没什么两样，似乎并不因那些将要发生的暧昧场景而警惕。
这让帕特里克呼吸一滞，勉强才遏制住自己脑海中的那些危险念头。
如果虫母只能看着他一个……
“你不害怕吗？”
帕特里克忍不住问他。
雄虫的指尖在少年虫母笔直的小腿上摩挲。下一秒，少年踩在了他的手指上，缓缓碾压着。
“害怕什么？”
少年抬眼，托腮，感到无趣地反问：“害怕奴隶与宠物吗？”——
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