第51章
“来了来了！”
谭承烨从马车上跳下来, 几步追上姚映疏，“我的衣带方才散了。”
姚映疏微默，催促道：“行吧, 咱们快走。”
谭承烨率先冲出去，不忘回头喊：“谈大哥, 你快来啊！”
姚映疏提着裙子跑在他身后，从谈之蕴这个角度，依稀可见她飘动的衣摆, 身影如粉鱼穿梭在荷叶间。
他跳下马车，把马栓在树下，拎着东西缓步跟上。
姚映疏把钱付给艄公，看着他把船撑过来。余光瞥见正在靠近的谈之蕴, 伸手招呼他, “快来。”
谈之蕴几步上前, 攥住姚映疏的手腕，温和嗓音微沉，“别靠湖边太近, 当心掉下去。”
夏日衣衫轻薄，胳膊抬起时袖子往下滑, 露出一截在阳光下白得晃眼的小臂。
手掌抓上去与她肌肤相贴，姚映疏能感觉到谈之蕴掌心的温度。
干燥温热，在烈日上升的当下令她有些奇怪不适, 手腕转动挣脱开，微微偏过目光，凝视谈之蕴身后的粉荷，语气开朗道：“没事，我会凫水, 掉下去也能自己爬起来。”
谈之蕴看她快速眨动的长睫，闪烁的目光，眸光微晃，没说什么。
谭承烨好奇，“你还会凫水啊？”
“会啊。”
姚映疏语气稀松平常，“乡下想沾荤腥不容易，可不得自己想法子？我们村里有条小溪，夏日鱼多，我都是背着大伯大伯娘悄悄去捉，次数多了，自然就会捉鱼了。”
听他提起乡下，谭承烨忽然想起一件事，悄悄问：“当初府里有人传你坏话，你说早就听习惯了，为什么？”
姚映疏微怔，没想到这事他竟然一直记在心上，一时间竟还有些感动。
“我娘去得早，我爹上了战场后又一直没音讯，在有心人的推动下，可不得传出闲话？”
有心人？
谭承烨追问，“什么有……”
“船来了。”
谈之蕴骤然出声打断谭承烨的话。
姚映疏偏头一看，艄公正将一艘木船撑过来。她瞬间忘了谭承烨方才的话，兴奋道：“咱们快上船吧。”
正要上前，一只手托住她的手臂，将她稳稳扶住。
谈之蕴：“慢点。”
一只蜻蜓飞来，在他身后荷花上轻轻一点，恰有一阵微风吹来，粉荷轻颤，如青涩稚嫩的豆蔻少女，被风吹得羞低了头。
姚映疏盯着那荷花看了两息，余光里谈之蕴那双深情溺人的桃花眼依旧停留在她身上，她不知为何面上发烫，撑着谈之蕴的手迈上木船。
将谭承烨也送了上去，谈之蕴这才不紧不慢地上船。
艄公招呼一声坐好，将竹竿插进水里用力一撑，木船缓缓驶向湖中，一圈圈涟漪向四周荡开。
一家三口坐在船尾，姚映疏抬手轻抚身侧白荷，对船头的艄公道：“叔，这莲蓬我们可以随便摘吧？”
艄公撑船回道：“可以，算了银钱的，你们想摘多少摘多少。”
姚映疏乐了，摘下离她最近的一个莲蓬，把莲子剥出来放进嘴里，牙齿一咬，清香脆嫩。
眼睛一亮，手指快速把剩下的莲子剥出来放进谈之蕴和谭承烨掌心，“好吃，你们也尝尝。”
谭承烨扔一个进嘴里，嚼两下咽下，“有点甜，还不错。”
他反手去摘身旁的莲蓬。
姚映疏也去摘，“一刻钟内，看谁摘得更多。比不比？”
她可是答应月桂姐和柔姐儿要给她们带莲蓬的，眼下有人使唤，不用白不用。
谭承烨爽快应了，“行，谈大哥，你当评委。”
坐在二人中间的谈之蕴看看手心的莲子，两指将之捻起，轻轻放在口中。
果然如她所说，是甜的。
“好。”
若让谭承烨独自一个人摘莲蓬，那他定然不干，但如果旁边有人与之竞争，那他可谓是干劲十足，没多久船中莲蓬就堆成了小山。
与之相比，姚映疏的就少得多。
谈之蕴从身后带来的竹篮子中取出小碗，拿过谭承烨的莲蓬，慢条斯理拨开。
一个个翠绿莲子经由白皙修长的手指送到碗内，白绿二色相撞，清新好看。
“时辰到了。”
一刻钟后，谈之蕴叫停。
谭承烨收回摘莲蓬的手，回头一看，洋洋得意，“我赢了。”
姚映疏好笑，“行，你赢了。”
谈之蕴适时送去半碗莲子，“这是奖励。”
谭承烨越发得意，往天上扔一个用嘴接住，边嚼边道：“你……”
没有……
下一瞬，他眼睁睁看着姚映疏拿着满满一碗莲子，狐疑看着他，“我什么？”
谭承烨去看面色平静的谈之蕴。后者目光淡淡投来一眼，怎么了？
他憋气，“没什么。”
抓了一大把莲子塞进嘴里，谭承烨不明白。
为什么谈大哥总是偏心姚映疏啊？
难道就因为她长得好看，还是个姑娘家？
谭承烨又看了眼姚映疏。
不情不愿地想，好歹是家里唯一的姑娘，偏心就偏心。
他堂堂男子汉，未来的金科探花，让让她怎么了？
有徐天浩和张原这两个变态在，未来状元他可能争不上，但以他的容貌才情，怎么也能考个探花回来吧？
姚映疏不知道谭承烨在心里想什么，否则定得夸他好志向。
她正端着碗，一个接一个往嘴里放莲子。
见底了，姚映疏把碗一放，探手去拿莲蓬，骤然有只手插进来，取走她手里莲蓬。
姚映疏不解，“怎么了？”
谈之蕴道：“莲芯味苦性寒，不宜过量食用，少吃些。”
姚映疏依依不舍地收回手，“好吧。”
谈之蕴：“你要是喜欢，可以多摘些回去，去掉莲心后用来煮粥、煲汤、泡茶、煎炒都不错。还有这荷叶，也可用来泡茶。”
姚映疏脸上小小郁闷一扫而空，弯唇笑道：“行，那我多摘些回去。”
“谭承烨，咱们再来比比！”
谭承烨丢掉手里剥完的莲蓬，“行，来就来。”
两人聚在一处，嘀嘀咕咕说话。
谭承烨没忍住，叽叽咕咕道：“你不准让谈大哥再帮你作弊了，咱们公平竞争。”
“我什么时候让他帮我作弊了？你别胡说八道。”
“就刚才，他剥我莲蓬，不然我还能摘更多。”
“……那你别吃啊。”
摘着摘着，母子俩又开始吵架。
谈之蕴在一旁听，用提前备好的剪子剪下一朵荷花，轻轻放在身侧。
湖面上的风比陆地凉爽，一阵清风拂面，吹动他颊边碎发。
谈之蕴将花枝轻颤的荷花剪下，陡然觉得，现在的日子也还不错。
水面清亮，谈之蕴微微低头，看见一张含笑面容。
日头渐晒，木船驶入湖心，此处的荷花莲叶生得更高些，有它们遮挡倒也不算难捱。
吃过从家里带来的糕点瓜果，姚映疏褪去鞋袜坐在船尾，白皙裸足在水面轻点而过。湖面上清晰倒映着她的影子，她从一旁摘过一朵荷花，放在头顶独自欣赏。
谭承烨摘累了莲蓬，靠着船舷坐着休息，片刻后，他似是看见了什么，趴在船上低头盯着水面。
谈之蕴靠着船舷，一腿支起，见状提醒道：“当心摔下去。”
谭承烨摆手，“不会不会，我就是看看。刚刚好像有条鱼游过去了。”
他又往前够了够，衣领内掉出一条如意锁，在阳光照耀下银光闪烁。
“诶，真的有鱼……”
话音方落，一条鲤鱼突然钻出水面，一楼咬住谭承烨的如意锁。
小少年大惊，“这是我爹留给我的，你别咬啊！”
他奋力挣脱，引得木船摇晃不已。
艄公在船头喊：“公子坐下，别动！”
谭承烨欲哭无泪，“我也不想动啊！”
船身摇晃，鲤鱼紧紧咬住谭承烨的如意锁不放，他整个人站不住，惨叫一声栽进湖里，溅起的水珠晶莹剔透，哗啦啦落了姚映疏半身。
她紧紧抓住船身惊叫，“谭承烨！”
一件外衣兜头罩下，干净清冽的气息密不透风将姚映疏包围，恍惚间听见噗通一声巨响。
稳住身形，姚映疏扯落外衣，往水中看去。
谈之蕴从后架住谭承烨，正把他往船上送。
姚映疏松了口气，和过来看望的艄公一道把谭承烨拉上来。
艄公看一眼，“没什么大碍，把肚子里的水吐出来就行。”
姚映疏感激道：“方才多谢您。”
她把用油纸包裹住的糕点送到艄公手里。艄公推辞不了，只好收下，重新回到前头撑船。
谭承烨趴在船边吐水，姚映疏给他拍背，“没事吧？”
“有事！”
谭承烨恼恨，“那鱼跑了！”
“跑了就跑了，东西拿回来不就成了？”
姚映疏：“就算把它抓住，你也不能杀了吃了。”
谭承烨：“……”
他生了会儿闷气，陡然转身抱住谈之蕴，眼泪汪汪道：“谈大哥，谢谢你。方才要不是有你在，没准我都淹死了。”
谈之蕴怔忪。
自从母亲过世后，已经许久没有人这么抱过他了。
他有些不适，想把怀里的小少年推开，可手抬到半空，又不知何故顿住了。
谭承烨呜呜咽咽道：“谈大哥你放心，以后我一定像孝敬亲爹一样孝敬你，你就是我第二个爹！”
谈之蕴：“……”
他果断把谭承烨推开，“先好好休息吧。”
姚映疏想笑，可看谭承烨坐在船内，两只手抓住那条如意锁，脸上带着庆幸的笑，却又笑不出来。
她抓住谈之蕴的外衣，正要给人送过去，目光随意一瞄，骤然定住。
年轻男子浑身湿透，姿势随意地坐在船内，两腿微微敞开，被水打湿的布料贴在身上，勾勒出修长结实的两条长腿。长发散开，源源不断的水珠从发尾掉落，顺着他的肌肤往下滑。
领口微开，湿发紧贴侧颈与锁骨，水珠如珠串往更深处探去。
他一手撑住船，一手去摸长发，上半身微微后仰，精致锋利的喉结上下滚动，脖颈上的青筋似露未露，桃花眼被长睫盖住，水润的目光稍显迷离。此时此刻，浑身都充斥着与他年龄并不相符的成熟性感。
姚映疏呆呆地看着，许久都移不开视线。
胸腔内的心脏砰砰跳动，她咽了口唾沫，忽地忆起谈之蕴教过她的一个成语。
秀色可餐。
“怎么了？”
被她目光攫住的年轻男子偏头看来，姚映疏脸色瞬间爆红，视线飘忽不定，支支吾吾道：“要、要不你们去船头把衣裳脱下来晒晒？万一、万一要是着凉就不好了。 ”
谈之蕴眉心微动，直视她泛红的脸颊，目光逐渐下移。
意味不明地笑笑，他应，“好。”
两人去了船头，姚映疏顿时松了口气，低头看着湖面倒映着的含羞带怯的自己，伸手捂住发烫的脸蛋。
……
中间虽然有个小波折，但今日总体来说还是很开心的。
日头将落，谈之蕴驾着马车回城。
到了家门口，姚映疏抱着满满一怀抱的荷花走下马车，谭承烨拎着莲蓬跟在身后。
“你把这篮子莲蓬给对门送去。”
谭承烨哦一声，乖乖去了。
回到家，姚映疏找瓶子放她的荷花，谈之蕴将东西一一拎回来。
莲蓬过夜就没那么新鲜了，一家三口坐在檐下剥莲子，剥满今夜够吃的量后，姚映疏把剩下的装进篮子放在井里。
今晚是谈之蕴掌厨，煎炒出来的莲子粉嫩可口，姚映疏足足吃了两碗米饭。
白天玩累了，洗漱完她困得不行，迷迷糊糊把自己摔进床上，瞬间睡去。
在烈日炎炎的夏日出去游玩，代价是第二日醒来时，姚映疏发现自己变黑了。
不仅如此，她双颊泛红，隐有刺痛。
令人不解嫉妒的是，谈之蕴和谭承烨都没事，只有她一个人晒伤。
将心酸咽回心底，姚映疏用面脂擦了几日，蜕皮过后，脸上伤势这才慢慢好转。
在家里待了五六日，这日日头不怎么晒，姚映疏挎起竹篮，准备去菜市。
还没走出院门，对面陡然响起说话声。
是曾秀才的声音。
“好了，就送到这儿吧，我这就回去了，你快进去。”
林月桂柔声叮嘱，“好，你在私塾好好照顾自己。”
曾秀才温声道：“我知道，你也别做太多绣活，那事伤眼，多休息休息。”
说到绣活，他疑惑道：“桂娘，你那几张帕子怎么还没给绣庄送去？”
林月桂烦恼，“我也正寻思呢。周娘子像是家中出了急事，昨日见她匆匆忙忙的，提起绣帕，竟直接让我送去。可我并非绣庄之人，怎么好登县令府的门？绣庄里我熟悉的女堂倌又告了假，明日就是规定的最后期限，我一时也没了头绪。”
曾秀才的声音有些怪异，“你绣的帕子，是要送去县令府的？”
林月桂：“正是。”
过了片刻，曾秀才隐含欣喜的嗓音随风而落。
“那你就亲自走一趟吧。”
第52章
“我？”
林月桂指着自己, 迟疑道：“我去不太好吧？”
“有什么不好的？”
曾秀才握住林月桂肩膀，劝道：“你既给绣庄做事，那便是半个绣庄人。何况此事是周娘子托付给你的, 便不算逾距，有什么不好的？”
曾秀才语重心长, “再者，明日就是最后一日，若不把绣帕送去, 倘若县令夫人发怒降罪于绣庄，于你和周娘子都不是件好事。”
林月桂隐隐被说服了，“那、那我去？”
曾秀才笑道：“去吧。”
林月桂低头看看自己，“我穿这身衣裙, 是不是不太体面？”
“穿你未出嫁前做的那身月白色的, 娘子当时一身月白立于桥上, 皎皎如月，灿然如星，我铭记至今。”
林月桂羞涩捶打曾秀才肩膀, “青天白日的，你说这些作甚？”
嘴角带着清浅笑意, 她道：“那我去换衣服。”
“去吧。”
待林月桂转身进院，他忽然叫住她，“娘子。”
“怎么了？”
曾秀才欲言又止, 默然两息转而笑道：“无碍，只是县令夫人身份尊贵，你行事断要妥帖些。”
林月桂笑，“我知道。”
二人的谈话到此为止。
片刻后，曾秀才的脚步声逐渐远去。姚映疏在门后等了须臾, 听见对面开门声，蓦地拉门出去。
“月桂姐。”
林月桂抬头笑，“欢欢，我正要找你呢。”
姚映疏面色局促，“抱歉啊月桂姐，我方才正要出门，听见了你和曾秀才的谈话。”
林月桂失笑，“你既然听见了，那也不用我再赘述。我要去趟县令府，不放心柔姐儿一人在家，想让你照看她片刻。”
姚映疏面色惊讶，“月桂姐，你不用我陪你去县令府吗？多个人也好壮胆啊。”
“不用。”
林月桂摇头，“送绣帕罢了，县令夫人会不会召见我都说不准，我一个人去就行。”
见她并不露怯，姚映疏不再勉强，“那好，月桂姐快去吧，柔姐儿交给我就行。”
“柔姐儿。”
小姑娘从院里跑出来，“娘亲，柔姐儿来啦。”
林月桂叮嘱，“乖乖听姚婶婶的话，娘亲一会儿就来接你。”
柔姐儿嗯嗯点头，小脸扬起笑，“我知道的！”
林月桂摸摸她的脸蛋，和姚映疏打声招呼，往县令府的方向走去。
目送她的身影消失，姚映疏牵起柔姐儿的小手，“走吧，和姚婶婶一起去买菜。”
柔姐儿眼睛亮起，“好哇！姚婶婶放心，柔姐儿一定牵住你的手，绝对不放开。”
姚映疏夸赞，“柔姐儿真棒！”
柔姐儿抿嘴笑，嘴角扬起两个可爱梨涡。
……
谈之蕴回来的时候，一眼看见坐在屋檐下的小板凳上陪小福玩闹的小姑娘。
他温声道：“柔姐儿来了。”
柔姐儿站起，小声腼腆道：“谈叔叔。”
谈之蕴对她点点头，“你姚婶婶呢？”
“在厨房呢。”
谈之蕴便往厨房走。
姚映疏正在厨房忙活，他走进去，视线往板上的鸡蛋一落。
“这鸡蛋是今个儿买的？”
姚映疏早注意到他的脚步声，倒也没惊讶，欣喜道：“不是，是大福下的。”
谈之蕴微讶，“大福下蛋了？”
“是啊，应该是前两日开始下的，我今天在它的窝里发现好几个。正好柔姐儿在，索性给她蒸个蛋。”
这么久了，大福终于下蛋，好歹是件喜事，当然要吃两个鸡蛋庆祝庆祝。
谈之蕴点头，端详着姚映疏的脸庞，从怀里取出一物，“之前的面脂抹完了？这是药馆老大夫调配的，据说效果还不错，你拿去试试。”
姚映疏下意识去摸脸，“我已经差不多好了，不用……”
“别动。”
手忽然被人捉住，修长手指与她的交叠，紧密不可分的模样像极了湖中交颈厮磨的鸳鸯。
姚映疏心跳微微加快，看着谈之蕴单手握住她，拇指和食指并拢，轻轻在她指尖一抹，抬首对她笑，“有东西。”
“啊？哦、哦。”
姚映疏打了个结巴。
谈之蕴松手，另一只手将面脂放在她掌心，“这面脂不仅可以治疗晒伤，还能滋润美白，拿去试试。”
姚映疏握紧面脂，隐隐听见有什么咚咚咚跳个不停的声音，她来不及辨别，下意识点头，“好。”
侧过身，她忽然不知道自己该做什么，局促地站了会儿，骤然听见外面的叫门声。
还没反应过来，姚映疏已经冲了出去，“我去看看！”
谈之蕴转身，看着她消失在门外。
指腹仿佛余温尚存，他两指轻轻一捻。
开门见是林月桂，姚映疏喜道：“月桂姐回来啦。”
林月桂笑，“辛苦欢欢了，我来接柔姐儿回家。”
“都这个时辰了，月桂姐就在我家吃吧，正好我也在做饭。”
林月桂：“谈公子也回来了吧？我就不打扰你们小夫妻了，隔日再来寻你说话。”
姚映疏本来想说没什么打扰的，可那瓶面脂还握在手上，她莫名其妙脸上一烫。
趁她恍神的功夫，林月桂已经把柔姐儿叫出来了，牵着她的小手对姚映疏笑，“柔姐儿，和姚婶婶再见。”
柔姐儿欢欢喜喜挥手，“姚婶婶再见！”
姚映疏和两人告别，转身进门。
回到厨房的时候，谈之蕴正在接替她方才的活儿，安安静静切菜。
姚映疏倚靠着门，就这么看着他。
在乡下，家家户户都是女人在灶台后忙活，几乎很少看见男人进厨房。谈之蕴……还是她见到的第一个。
姚映疏在心里默念这个名字，感慨自己眼光不错。
他……是极好的。
……
天热，姚映疏连门都不想踏出一步，可家里彩墨没了，她不得不出门。
罕见地起了大早，送走谈之蕴和谭承烨后，趁着太阳还没爬上树梢，姚映疏背着小布包离家。
她打着快去快回的主意，路上走得极快。
到了铺子，姚映疏轻车熟路地选好自己需要的彩墨，结账后正要离开，余光忽然瞥见对门一家正在修缮的铺子。
墨香……书阁？
听起来倒像是个书铺的名字。
或许是认识许多字心里有了底气，姚映疏现在对书铺私塾不像之前那般避之不及，好奇问掌柜，“掌柜的，我记得对面不是家香料铺子吗？怎么不做了？”
之前每次路过门口都能闻到香味，她还寻思着什么时候也去买几两香料回家试试呢。
掌柜的是个面容和善的中年男子，对姚映疏这位客人也有几分面熟，闻言道：“那香料铺的东家是雨山县的郑老板，前些时日雨山县令与大舅子勾结，贪污受贿一事被揭穿，县令被知州大人革了职，郑老板也被抄家，如今郎舅二人都成了阶下囚，这生意自然也做不起来了。”
雨山县郑老板，县令老爷，郎舅二人。这几个词钻入姚映疏耳中，她愣了片刻，蓦然反应过来。
那不就是郑文瑞吗？！
他他他他下大牢了？
若非当着掌柜的的面，姚映疏非得仰天大笑不可。
果然恶人自有老天收。
报应，这都是报应啊！
姚映疏兴奋不已，“掌柜的，谢谢你告诉我这个好消息！”
掌柜的不明所以。贪官落马，这的确是个好消息，可这位娘子怎的如此高兴？好像跟那雨山县令有仇似的。
他正在一头雾水中，姚映疏已向掌柜的告别，开开心心回家去了。
今日可真是个好日子啊，值得庆祝庆祝。
她去菜市割了两斤肉，要了两根大骨，念及谭承烨尚在守孝，买了两袋新鲜桃李和糖渍梅子给他甜甜嘴，拎着东西往家走。
路上遇到曾秀才，姚映疏追上去和他打招呼，“曾秀才这是回去看望月桂姐和柔姐儿？”
走在她左前方的男子不知在想什么，并未回应。
姚映疏又唤了两声，“曾秀才，曾秀才？！”
音量逐渐加大，曾秀才抬眼，意外道：“是姚娘子啊。”
他笑了笑，语气温和，“抱歉，方才在思考，并未听见姚娘子的声音。”
姚映疏没放在心上，把手里的肉和桃子李子分一半给他，“把这些给月桂姐和柔姐儿带回去吧。”
曾秀才微怔，“这太多了，吃不完的。”
“吃不完慢慢吃嘛。”
姚映疏笑，“你难得回次家，赶紧回去吧。”
推拒一番后，曾秀才只好收下。接过那袋桃李时，他手上没拿稳，袋子一松，几个硕大的桃子骨碌碌从袋子里滚出来。
姚映疏哎哟一声，蹲下身去捡。
重新把袋子交给曾秀才，她叮嘱，“这次可要拿稳了。”
曾秀才感激道：“多谢姚娘子。”
他仓促颔首，拎着桃子和肉匆匆往家赶。
姚映疏盯着他的背影，眉头轻轻皱起，怎么感觉这人魂不守舍的？
……
今日散学，谭承烨和谈之蕴在路上碰见了。
他告别同窗，小跑着朝谈之蕴走去，眼睛亮晶晶的，“谈大哥，你骑马带我回去吧。”
谈之蕴伸手拉他，小少年取下书箱欢呼一声，脚在马镫上一蹬，稳稳落在马背上。
听着身后同窗们艳羡的呼声，他一手拎着书箱，一手握拳往空中一挥，兴奋道：“回家！”
谈之蕴无奈一笑，轻拉缰绳，“驾。”
棕色骏马哒哒驮着两人往望舒巷赶去。
谭承烨吹着风，小嘴一刻不停地说起在私塾里的趣事，谈之蕴安静听着，不时询问两句。
到了家，谈之蕴把马牵到马厩了，谭承烨伸手在马背上摸一下，忽然道：“谈大哥，这马我们还没取名字呢。”
谈之蕴：“你想叫它什么？”
谭承烨想了想，家里有了大福小福，不如……
“就叫它中福吧？”
谈之蕴顿了顿，只道：“娘子不会同意的。”
谭承烨思索片刻，是没有大福小福好听。
“那就福气？”
“什么福气？”
姚映疏从厨房里走出来，把盆里的水泼到墙边。水珠涧到花叶上，叶片轻轻一颤，花瓣晶莹剔透，娇艳欲滴。
她欣赏地看了两眼，转身面对二人。
谭承烨：“那匹马啊，总不能每次都叫它马儿吧？我给它取名福气，你觉得怎么样？”
福气？
姚映疏念了两遍，“不错，听着就有福气。”
谭承烨乐了。
瞧见堂屋内桌上有洗好的桃子和李子，他挑了个大的，嘟囔一句，“怎么都不削皮啊？”
自己跑去屋里拿匕首，极不熟练又小心翼翼地把桃子的皮削掉。
谈之蕴鼻尖嗅了嗅，问道：“今天心情不错？”
为了照顾谭承烨，姚映疏固定每隔三四日吃一次荤腥，前两日才喝过鸡汤，按理来说应该后日才买肉，可此刻厨房里却飘来香味。
“岂止是不错，应该是大好！”
姚映疏眼睛亮极，“郑文瑞下大牢了！”
“嘶……”
谭承烨不小心割到手，血珠从手指头冒出来。他眼睛冒出泪花，却顾不上疼，狂喜道：“真的？！”
“真的！”
姚映疏把今日听见的消息说给他听，末了恨声道：“恶有恶报，他有今日完全是自作自受。”
谭承烨亦是恨极了此人，手在大腿上狠狠一拍，哈哈大笑三声，“好，好啊！真是老天有眼！”
他抓着桃子咬一大口，含糊道：“今日必须得好好庆祝！”
不能吃肉，他就多吃两口桃子。
母子俩兀自乐呵，谈之蕴站在一旁，嘴角带着浅淡笑意。
他仰头望向晴空，眼底晦涩散去，眸色被夕阳的光照得明媚不已。
“对了谈之蕴，方才有人给你送来一封信。”
姚映疏骤然出声。
谈之蕴垂首，语气带着喜意，“在哪儿？”
“给你放在书房了。”
谈之蕴快步走向书房，到达门口时停了一瞬，温声道：“应该是我老师的来信。”
姚映疏愣愣的，“哦。”
她也没问啊，干嘛要主动告诉她？
搞得好像、好像……她轻轻咬唇。
像她事事都管着他一样。
弄得她心神动荡的人进了书房，姚映疏往窗户处看一眼，转身走进厨房。
书房内，谈之蕴展信。
熟悉的字迹笔走龙蛇，铁画银钩。
【吾徒之蕴，展信安。】
谈之蕴一目十行，快速浏览。
信的前半部分大多在说这段时日发生的事，后半部分则是殷殷叮嘱八月秋闱的细节，结尾……
谈之蕴的视线凝在那几行字上。
【闻吾徒已有家室，为贺新婚，预为予取一字。吾徒聪慧，然慧极必伤，城府有之，却失率性。云者，自然也，飘飘然而无拘束。祁者，大也，广阔茂然，势如破竹。今吾徒将踏仕途，吾坐于万恩，以观予云起河阳，盛祁于京，扶摇直上，以探青云。故曰：云祁。】
谈之蕴怔怔看着那两个字，低声喃喃。
“云祁。”
是星旗映疏勒，云阵上祁连的——①
云祁。
……
前几日谭承烨吃糖渍梅子吃起了瘾，央求姚映疏再去给他买两包。
看他可怜，姚映疏“勉为其难”去给小少爷买零嘴。
刚走出巷口，却见面前有辆马车徐徐驶来，几步之外一道人影走上去，踩着马凳钻进马车。
一阵风吹来，淡雅沁人的香味散在空中。
姚映疏鼻尖一嗅。
好熟悉的花香。
是萼绿君？——
第53章
那家花卉行里只有两盆萼绿君, 整个望舒巷除了她家，唯独林月桂家才有，方才那人是从曾家出去的？
姚映疏摸头, 迷惑不解。
转念一想，方才那人身上的缎子柔顺得跟水似的, 一看便知极为昂贵，或许家里有别的门路也买了萼绿君来养？
可是……
姚映疏拧眉。
那人的侧脸怎么有些眼熟？
许久都想不起来，姚映疏只好暂且按下, 先去给谭承烨买糖渍梅子。
既然都已经出来了，她买完梅子索性又去了菜市，刚走到街口，一道身影从她面前飞快跑过, 噌一下跑到菜摊子旁边蹲下。
姚映疏定睛一看, 嚯, 好一个身手敏捷的婶子。
婶子头发一丝不苟地盘起，衣服洗得发白，目光炯炯有神。
她看了眼收回视线, 走到摊子上买菜。
姚映疏来得有些晚，新鲜的菜大多都卖光了, 加上又是夏日，日头一晒，别说菜叶, 连人都打蔫了。
她选了几样还算新鲜的，正要付账，蓦地听见一道气势磅礴的高喝，“这是我先看中的，你懂不懂先来后到啊？”
姚映疏偏头去看, 只见方才那名婶子手里拿着几张打蔫的菜叶，气势汹汹地瞪着面前之人。
站在她对面的也是个婶子，姚映疏看不清模样，只听见她尖利的嗓音。
“无主的东西谁都能拿，你先看中算什么本事，谁先抢到就是谁的！”
婶子气得眉头一竖，“你这不讲道理的疯婆娘，方才我手都放在这莲藕上了，是你把东西从我手里抢走的，你咋这么不要脸呢？”
“你说谁不要脸？到底是谁不要脸？一大把年纪了死皮赖脸住进别人家里，你一个晦气东西好意思吗？也不怕方着别人！”
“你说谁晦气？疯婆娘，你别以为我不知道你背地里做了什么见不得人的勾当！当年我家老头子还在的时候，到底是谁脸面都不要了求着他做小啊？你说，到底是谁？”
“老妖婆！你胡说八道什么呢？！”
“谁胡说谁天打雷劈！我这双眼睛看得真真切切的，你衣裳啊都垮……”
“闭嘴！你给老娘闭嘴！”
两个婶子发出激烈的争吵，看得姚映疏眼睛都直了，掏钱的动作顿住。
吵了足足一刻钟，那婶子大获全胜，抢过莲藕，挎着菜篮子趾高气昂地离开。
姚映疏这才回神，一边掏钱一边道歉，“抱歉抱歉，我这一时忘了……”
摊主收了钱，摇头道：“你这是第一次看这种热闹吧？”
姚映疏拎着菜篮子，腼腆一笑。
摊主也笑了，“你一向来得早，不知道这两人之间吵起来的阵仗，那可跟打雷似的。”
说到这儿，摊主轻轻叹气，“可谁能想到，她们从前也是锦衣玉食的大家夫人呢？”
“啊？”
姚映疏震惊了。
“看不出来吧？”
摊主失笑，忽然来了谈兴，“方才抢走莲藕那人姓封，夫家姓秦，早年家里做的米粮生意，是咱们这儿的大财主。谁知她丈夫生了场怪病，没熬过去走了。”
“家里没了顶梁柱，但好在还有个已经成家立业的儿子。生意虽没丈夫在世那般红火，但也算过得去。可天有不测风云，她儿子儿媳某次运粮，路上出了意外，俩人都没了，只给封婶子留下嗷嗷待哺的孙儿和数千两的债务。”
“我最开始见到她时，是个脾气好又大气的富家夫人，如今……”
摊主叹气，“都是被日子逼的。”
“另外一个比她好些，家里只是经营不善，但好在人都在。”
姚映疏愣了许久，“那她们抢的是？”
摊主解释，“咱们卖菜的或多或少会有剩余，大多是品相不好的。节俭的就带回去自己吃了，也有生意做得大的。喏，你看那边。”
姚映疏顺着摊主手指的方向看过去。
那家摊子铺得大，足足三辆大板车放在一处，车下零零散散落着菜叶。
摊主道：“那是咱们这个菜市最大的菜摊子，家里不差钱，自然不把那点东西放在眼里。东西不拉回去，那就只能扔，由着那些家里困难的来捡。”
姚映疏听明白了。
她和摊主道了谢，拎着菜篮子往家走。路上仍在回想方才听见的话。
一个富贵人家的夫人，如今沦落到和人在菜市抢剩菜叶。
这可真是世事无常啊。
她轻轻叹了口气。
心里忽然生出忧虑。如今的日子这样好，会不会忽然有一日她会发现，一切不过是黄粱一梦？
梦醒了，她还是从前那个小村子里寄人篱下的姚映疏。
这念头只出现一瞬，姚映疏单手拍拍脸颊。
她是吃饱了撑的才会想这些。
正要回家，却见前头的路被人挡住，许多百姓围在一处，对着正中心窃窃私语。
姚映疏好奇，刚凑上去，蓦地听见一道凄惨的哭声。
“天杀的小贼，你把我的钱还回来，那是我孙儿的看病钱啊！我孙儿还在家等我抓药回去救命呐！”
“老天爷，你开开眼吧，我就剩这一个孙儿，我只有他了！”
方才那位封婶子坐在地面，粗糙大手抹去眼角不溢出的泪。好不容易抢来的菜叶莲藕散落在地，她却似无所觉，神色又痛又恨，凄凉绝望。
“我求你，求求你，求你把钱还给我，让我去给我孙儿抓药，下半辈子，老婆子给你当牛做马，绝无怨言！”
封婶子的头发散开，发间白色如雪。
姚映疏听见身边有人道：“这秦家小子病了这么多日，说不准过两日就要咽气了，谁这么缺德抢封家婶子的银子？”
“丧良心的东西！封婶子的银钱可都是替人抗东西赚来的，卖的都是力气活儿，拿别人的血汗钱可是要天打雷劈的。”
姚映疏听到这里，去看跪坐人群中哭得伤心绝望的婶子，牙齿咬住下唇。
内心纠结许久，眼看她就要哭得厥过去了，狠狠一咬牙，姚映疏快步走到封婶子面前，借着给她捡菜的空荡，飞快把腰间钱袋解下来放进封婶子的菜篮子里。
低声劝道：“婶子别哭了，这些菜都是好好的，你拿些回去。”
把自个儿菜篮子里的菜拨一些过去，姚映疏道：“天无绝人之路，你孙儿的病会好的。”
封婶子抬起泪眼，“这位娘子，我……”
姚映疏和她对视一眼，握了握封婶子的手，在她怔愣间手悄悄指向菜篮子，站起身穿过人群走得极快。
那钱袋子里可是有整整二三两银子呢，不走快些她都怕自己后悔。
不过若是能救一条人命，那也值了。
姚映疏按住心口，忍下心痛，疾步往家走。
回到家时没了银子的肉痛感已经散去，想到自己或许救了一条人命，姚映疏放下糖渍梅子，心情不错地给大福喂了把粟米，又把吃剩的骨头丢给小福。
小福汪一声飞奔过来，大福不遑而让，两只爪子落地，步履轻快，几下就跑到姚映疏身前。
姚映疏看它们一眼，进堂屋拿了包糖渍梅子给对门送去。
门一开，她笑道：“我家承烨最近喜欢吃梅子，我多买了一包，月桂姐拿去和柔姐儿甜甜嘴。”
林月桂微怔，迟钝两息接过梅子，“多谢欢欢。”
姚映疏摆手，“就一包梅子，月桂姐就不用跟我客气啦。对了。”
想到自己在那陌生男人身上闻到的花香，她好奇问：“月桂姐今日有客？”
林月桂眉间微蹙，神色不太好看，“说是来寻人的，但认错了门，进来喝口水就走了。”
还真是啊。
怪不得他身上一股萼绿君的香味。
既是过路人，姚映疏便没放在心上，和林月桂道完别，回家慢悠悠理菜。
今日谈之蕴和谭承烨又是一同回来的。
听见动静，姚映疏从厨房门口探出头，眼睛一抬，正好对上一双盛着落日余晖的眼睛。
眼睛的主人对她温柔一笑，眸光似剪了金子，浮光跃金的湖面，轻轻一晃，便有金芒闪烁。
姚映疏被他笑得一麻，心里有个地方发痒。
她半敛眼睫，攥住裙子。
谈之蕴这几日吃错药了？干嘛、干嘛对她笑得这么温柔。
搞得她老是心神不宁的。
出神间，两人已走进厨房。
姚映疏避开谈之蕴的目光，清清嗓子问谭承烨，“你今天没课业？”
“没啊。”
谭承烨轻松耸肩。
他主动走到灶膛后，抓了把干草拿出火折子。
谈之蕴帮姚映疏择菜，余光注意到她躲闪的视线，骤然出声，“下个月我要去府城参加秋闱，你们呢？要和我一起吗？”
“去府城？”
姚映疏和谭承烨异口同声。
两人你看看我我看看你，皆从对方眼里看见惊讶。
府城啊……
这两个字曾经对姚映疏来说极为遥远，如今她也能去府城了？
如果能去长长见识，那她的确是想去的。
可……
姚映疏看向谭承烨，“他还要上私塾呢，能去府城吗？”
谭承烨立马焦急道：“我可以告假！”
此话一出，姚映疏立马沉着脸朝他瞪去，“你这刚走上正途，就想半路当逃兵了？”
知道她不同意，谭承烨转而去看谈之蕴，水汪汪的眼睛里满是乞求。
他去过府城，却没去过平州的府城，大好的机会就在眼下，他怎么能不去看看？
谈之蕴帮腔，“承烨如今的课业并不难，告一个月的假也无碍，到了平州城我也能教他。”
最主要的还是担心这母子俩。
万一在他走之后他们生出什么事端，若是再度收拾行囊就跑，他到时候上哪儿找人去？
姚映疏不赞同，“你要准备乡试，哪儿来的工夫教他？要不还是你一个人去吧，我留下陪他。”
谭承烨急得看了谈之蕴好几眼，义正词严道：“咱们一家人怎么能分开，还是一起去吧。”
谈之蕴垂下眼睑，“这次要提前在府城住一月，少不得在贡院附近赁间屋子，娘子和承烨若是不去，我出了贡院连个说话的人都没有。”
顿了顿，他忽而扯了扯嘴角，语气轻松道：“倒也无碍，上次下场我便无家人相接，这次不过是一样的情况罢了，没什么大不了的。”
年轻男子长睫如蝶翼轻颤，在眼下投射出两片阴影。唇畔笑意清浅，神色舒缓，偶尔上抬的眸光里却泄出两分失落。
想到他母亲早逝，爹又是那个样子，姚映疏抿抿唇，实在不愿见到他这副神情。
低咳一声，她问：“下场的学子都有家人去接？”
谈之蕴颔首，又摇头，姚映疏没看明白这是什么意思，便听他道：
“乡试一共三场，每场三天两夜，学子们吃喝都在贡院，里面吃不好睡不好，家中有条件的，自然要去将人接回，好生补补身子。”
随着谈之蕴的话落下，姚映疏眼前出现一幅画面。
学子们纷纷走出贡院，个个都有家人相应，心疼地取出各种汤药，簇拥着人离开。
唯有谈之蕴形单影只走在最后。他安静凝视众人的背影，独自回到租赁的屋子，面对冷锅冷灶轻叹一气，连口热汤都没得喝。
姚映疏猛地摇晃脑袋，把谈之蕴苍白失落的脸从脑海中甩出去。
咬咬牙应道：“行，去就去。”
她警告谭承烨，“但你得保证，回来后功课不准落下。”
谭承烨面色阴转晴，上翘的嘴角压都压不住，小鸡啄米点头，“嗯嗯，绝对不会！”
“你做不到怎么办？”
谭承烨笑容一滞，咬紧牙关，“要是做不到，我的那一份都给你。”
姚映疏听懂了“那一份”是何意，惊讶扬眉。
这小子为了去府城居然那家业作赌？
她爽快应，“好。”
转向谈之蕴，姚映疏问：“我们哪天走？”
谈之蕴扬唇，眸里灿星繁盛，像是心情极好。
“不急，下月初即可。”
想到对门曾秀才也要参加此次秋闱，姚映疏特意去问林月桂是否要同行。
“一起去府城？”
林月桂沉吟，“夫君还未向我提起，但定然是要去的。我先去私塾问问他，过两日再答复你。”
姚映疏：“好，还有些时日呢，我们不急。”
这一等就是四五日。
这日，姚映疏正在书房练字，忽然听见林月桂的声音。
她牵着柔姐儿，面色歉疚，“欢欢，夫君他不知为何决定不下场了，府城我们就不去了。”
姚映疏：“啊？”
她震惊，“为什么？”
曾秀才不是一心科考，甚至为此搬到私塾去住了吗？
林月桂摇头，“我也不知。今日有客邀他一叙，夫君特意让我作陪，等回来后我再好生问问他。柔姐儿可否先放在你家？晚间我再来接她。”
姚映疏暂且按下疑虑，爽快点头，“行，月桂姐尽管去吧。”
林月桂对她笑笑，摸摸柔姐儿的头，柔声道：“乖啊，要听姚婶婶的话。”
“嗯嗯，我知道的。”
柔姐儿牵住姚映疏的手，乖巧道：“娘亲再见。”
林月桂对两人挥手，转身往巷口而去。
前方露出一点亮光，巷子两侧投下阴影，她仿佛走上一座独木桥，桥下是深沉望不见尽头的幽深海水。
黑暗攀上女子裙摆，稍有不慎，单薄身影便会立即被潮水吞噬。
第54章
谈之蕴回来时, 柔姐儿正拿着一根草逗小福。
“小福，快看这儿！这这这！”
小福摇着尾巴左右来回跑动，眼珠子跟着草叶转悠。
小姑娘清脆的笑声回荡在院内, 无忧欢快，听得谈之蕴步子微顿, 心里有个地方发痒。
柔姐儿站起身，小脸上笑意腼腆，“谈叔叔。”
谈之蕴含笑颔首, “柔姐儿来了。”
柔姐儿嗯嗯点头，眼里笑意化开，小声道：“打扰了。”
“不打扰，和小福去玩吧。”
谈之蕴温声回复, 见厨房上空飘起炊烟, 放下东西往里走。
姚映疏往碗里敲了个蛋, 抬头看他一眼，“你回来了。”
谈之蕴走过去，“林娘子今个儿不在家？”
“她说曾秀才有个客人请他吃酒, 夫妻俩一同去了，晚上再来接柔姐儿。”
用筷子把蛋液搅散, 姚映疏嘟囔道：“怎么感觉不太够？”
谈之蕴：“我去看看大福今日有没有下蛋。”
姚映疏点点头，放下筷子跟着他走了几步，往书房里唤, “谭承烨，你的课业写完了吗？”
谭承烨过了好一会儿才回：“写完了！”
“写完了那就出来陪柔姐儿玩，你怎么一回来就钻书房里不出来？”
谭承烨：“知道了知道了，马上就来。”
捕捉到上扬的音调里藏着的一抹不耐烦，姚映疏两道细眉微蹙, 狐疑道：“你是不是在做坏事？”
“没！我能做什么坏事？”
谭承烨回得极快，下一瞬从书房里走出来，不太情愿地嘟囔道：“男女三岁不同席，我都这么大了，为什么还要陪小姑娘一起玩？”
姚映疏：“那你吃饭的时候也别挨着我坐。”
谭承烨一噎，义正词严道：“我们又不是大户人家，守那规矩作甚？”
为了不被数落，他快步走向柔姐儿，声音微微放柔，“柔姐儿，你在做什么？”
柔姐儿嗓音清软，“承烨哥哥，你要跟我一起和小福玩吗？”
姚映疏招呼，“堂屋桌上有蜜饯，你给柔姐儿分着吃，别拿多了，马上要开饭了。”
“知道了！”
姚映疏转身进厨房，院里的谈之蕴正好抬头，手里隔着梨叶拿颗尚有余温的鸡蛋。
拿起井边木桶内装着的葫芦瓢，谈之蕴舀一瓢水，认认真真冲洗裹着脏污的鸡蛋。
大福从一旁路过，啄吃一口水，豆豆眼盯着那枚逐渐光滑干净的鸡蛋，咯咯咯叫了两声，在谈之蕴脚面啄一下，大摇大摆离开。
谈之蕴低头看看，睨一眼那只嚣张跋扈的母鸡，面无表情又舀起一瓢水继续冲洗。
大福自从会下蛋后备受姚映疏偏爱，这几日颇有几分恃宠而骄的意味。
谭承烨正和柔姐儿一起逗小福，小黄狗没注意身边的大福，忽然一屁股往下坐。
大福咯咯的叫声里充斥着愤怒，张开翅膀一脸凶猛地朝小福屁股戳下去，小福吃痛，转过身对大福汪汪吼叫。
沟通无效后，一鸡一狗猛地开始斗殴，大福翅膀乱扑，小福张开尖利牙齿，短短几息已交手数次，鸡毛狗毛满天飞。
柔姐儿张开小嘴，目瞪口呆，“承、承烨哥哥，小福和大福打架了。”
谭承烨抱着手看好戏，乐道：“没事，打是亲骂是爱，让它们打吧。”
他起哄，“大福，啄啊，啄它！小福，用嘴咬，快快快，快咬。”
柔姐儿看看打成一团的大福小福，又看看一脸兴奋的谭承烨，默默往后挪了两步。
谭承烨观战还不过瘾，偏要上手指导。
两只手刚刚伸出去，猛地被大福的翅膀扇了一巴掌。
他“嘶”一声，摸着手背控诉，“大福，你打错人了！”
大福没工夫搭理他，迈着小碎步朝小福冲过去。
小福身子伏地，喉间发出沉闷吼叫，骤然一跃而上。
冲得太猛，小福整个身子从大福头顶跃过，落地的瞬间被一只大手摁住。
它抬头望着眼前的人，呜呜呜地撒娇。
谈之蕴摸它脑袋，“好了，别闹太过了。”
小福脑袋在他手心蹭两下，不情不愿地汪一声。
跃过小福，谈之蕴走进厨房。
片刻后，身后再度响起鸡鸣狗叫。他脚步微顿，无奈摇头。
今晚柔姐儿在，姚映疏担任主厨，势必要让她尝尝姚婶婶的好手艺。
饭桌上，她温声细语地给柔姐儿夹菜，那股温柔体贴的劲看得谭承烨直冒酸水，酸溜溜地小声嘟囔，“也没见她对我这么好。”
谈之蕴夹了筷子藕片放在他碗里，谭承烨瞬间笑开，昂首挺胸道：“谢谢谈大哥！”
他得意地瞥一眼柔姐儿，哼，他也是有人夹菜的。
吃过暮食，西边余晖尚未完全散去，头顶天空深蓝深邃，檐下已亮起灯烛，光晕昏黄朦胧。
柔姐儿站在院门口，垫起脚尖不住往外张望。
姚映疏走出堂屋，“怎么了柔姐儿？”
柔姐儿回头，小脸略显不安，“姚婶婶，我娘怎么还不来接我？”
姚映疏安慰，“娘亲和爹爹有事在身，可能还得晚些再来接柔姐儿回家。姚婶婶先陪陪你好不好？”
柔姐儿眸色暗淡，小声道：“好。”
姚映疏蹲在她面前，拉住小姑娘两只小手，“我让谈叔叔给我们画像怎么样？他画得可好看了。”
柔姐儿眼睛一亮，“好啊。”
见她笑出来，姚映疏略微放心，“谈之蕴”三个字将要脱口而出，忽然瞥见小姑娘清亮的眸光。
她轻轻嗓子，扬声道：“夫君，快去把你的笔墨拿来。”
擦桌子的谈之蕴手一滑，手里帕子险些脱手而出。他心跳漏了一拍，怔然抬首，“你叫我什么？”
“你说什么？”
姚映疏没听清，回头询问。
谈之蕴没应，走出堂屋，“怎么了？”
姚映疏松开柔姐儿的手，三两步走到他身前，轻声道：“我想让你替我和柔姐儿画幅画像哄哄她，可以吗？”
谈之蕴看眼她身后踮着脚尖好奇张望的柔姐儿，低头凝视眼前鹿眼明亮的姑娘。
“可以，但……”我有什么好处？
姚映疏自动忽略那个但字，兴奋对柔姐儿道：“柔姐儿，你谈叔叔同意了。”
转身之际，柔顺发丝拂过谈之蕴的侧脸与脖颈，他抬睫，清淡香气从鼻尖一闪而过。
视线里，那姑娘已开开心心牵着柔姐儿进书房拿笔墨去了。
谈之蕴无奈，舒出一口气，转身去搬桌椅。
傍晚灯光映照的院子极美，萼绿君的香气久久不散。繁盛花卉绽放，各有风采。
柔姐儿看着画卷里的自己稀罕得很，趴在书桌上小心抚摸。
谭承烨坐在一旁嘀嘀咕咕道：“这么简单，我也会，柔姐儿等着，我也给你画一幅。”
姚映疏看了两个孩子一眼，凑近谈之蕴和他咬耳朵，“都这么晚了，月桂姐怎么还不回来？”
谈之蕴仰头看一眼天色，“许是尚未尽兴。”
姚映疏拧眉，“怕不是喝醉了吧？我去门口看看。”
谈之蕴拉住她，“我去罢，你在家里看着孩子。”
顺畅又熟稔的话说出来，好似有根羽毛从姚映疏心头拂过，痒得她眉心一动。
她坐在原地，注视谈之蕴从屋里取了盏灯，缓步走向院外。
背影高挑颀长，并无记忆里老爹的宽阔，却一样可靠。
夜色渐深，飞蛾围着檐下灯笼绕，晚间蚊虫多，姚映疏拿着蒲扇拍打。
灯光朦胧，书桌上趴着两张小脸，双眼紧闭，俨然熟睡。
蚊虫嗡嗡嗡地飞，不消片刻，谭承烨脸上已被叮咬好几个包。
姚映疏进屋点燃艾草，把屋子挨个熏一遍后抱起柔姐儿回了自己屋。
小心把小姑娘放在床内侧，她出门去叫谭承烨。
“承烨，谭承烨？”
谭承烨烦得不行，拉长音调迷迷糊糊回：“干嘛啊。”
一只蚊子落在他额头上，姚映疏一巴掌糊上去，惊得谭承烨猛地蹿起，“怎、怎么了？”
“给你打蚊子。”
姚映疏把手心的死蚊子给他看，催促道：“外面蚊虫多，你快进去睡。”
“啊？哦、哦。”
谭承烨勉强睁开眼，睡意朦胧回屋去。
姚映疏跟在他身后，见小少年把自己摔在床榻上，翻翻身继续睡了，无语地在原地站了片刻。
她脱了谭承烨的鞋，摆弄姿势让他抱住床里半人高的白瓜，放下床帐，提灯往门外走。
谈之蕴靠着院门，一腿落地，另一腿放在门槛上，手里端着一盏灯，他微微垂着头，暖黄色的光照脸庞，眸里似亮着星光，氤氲出温和柔光。
四周黑暗，唯有他所在的地方灯光温柔。
姚映疏定住。
谈之蕴似有所感，偏头看来，“怎么出来了？”
“都睡着了，我出来看看你。”
她提着灯走近，拧眉问：“还没回来吗？”
谈之蕴摇头，“没。”
这么晚了，怎么会还未回来？
姚映疏下意识担心，“会不会出什么事了？”
谈之蕴：“若是担心，我与你一起去找找。”
“真的？”
她偏头去寻他的眼睛。
“真的。”
谈之蕴颔首。
灯光下，他那双桃花眼似淬了暖光，温柔又坚定。
姚映疏说不出来心里是什么滋味，有点像从前背着大伯和大伯母偷偷吃糖，甜味在舌尖迸射时，有股隐秘的欢喜从心脏蔓延。
她弯弯眼，“好。”
二人端着灯，沿着巷子向外找。可惜找了一个多时辰，依旧一无所获。
子时过了一半，姚映疏止不住地打哈欠，压下担心催促谈之蕴去睡，“你快去休息，明日一早还得去书院呢。”
谈之蕴安慰，“柔姐儿还在这儿，林娘子明日怎么也该回了，你别太忧心。”
姚映疏点头，“好。”
果然不出谈之蕴所料，翌日巳时末，林月桂敲响了姚家大门。
姚映疏牵着柔姐儿去开门，小姑娘眼尖，瞧见那道熟悉的影子，松开姚映疏的手，炮仗似的冲过去，“娘亲！我好想你！”
林月桂身形一僵，呼吸微窒，僵硬抬手抚摸柔姐儿发顶，涩声道：“娘亲也很想你。”
姚映疏走上去，“月桂姐，你们昨日去哪儿赴宴了？怎么一晚上都没回来？我和谈之蕴找了许久都没找到你们。”
林月桂微微牵唇，笑意惨淡，“昨晚不慎喝醉了，不想回来打扰你们，随意找了家客栈歇息。”
“欢欢，多谢你替我照顾柔姐儿，我就先带她回去了。”
“好。”
姚映疏挥手和两人告别，目光移到林月桂脸上，奇怪道：“月桂姐敷了粉？”
林月桂表情僵住，不自然道：“是、是啊。醉后脸色不好，用粉遮了遮，家里还有事，欢欢，我就先回去了。”
她仓皇偏头，牵着柔姐儿匆匆往家走。
晃眼阳光一照，恍惚间，姚映疏好似看到了林月桂脖颈上一抹暗色痕迹。
她没看清，往前追两步，然而林月桂走得太快，转瞬间开门进去，消失在她面前。
面对紧闭的大门，姚映疏眉头拧紧。
那抹痕迹在眼前乱晃，挥之不去。
怎么感觉月桂姐怪怪的？
接下来几日，姚映疏更是觉得奇怪。
以往爱来她这儿串门的月桂姐不来了，她去寻她，丢下一句有事就匆匆关上门，仿佛生怕见人似的。
姚映疏越想越觉得奇怪，“你们说，她是不是遇到什么难处了？”
这日旬休，趁着谈之蕴和谭承烨都在家，姚映疏问出自己多日的疑惑。
谭承烨嗑着瓜子，“林婶子和咱们家好，有什么难处不能直说？”
林月桂时常也会做些吃食送过来，谭承烨对她印象还不错。
谈之蕴不赞同，“便是关系再好，有些事也不能直说。”
谭承烨好奇，“比如？”
谈之蕴一噎。
“比如你赶紧吃你的吧！”
姚映疏横他一眼。
谭承烨哼哼唧唧的，“我看出来了！就像我和谈大哥，关系这么好，你不也不愿意说？”
谈之蕴扬唇，笑容里有股诡异的欣慰，“是这个理。”
一家三口岁月正好，院外骤然响起一道软糯的嗓音。
“姚婶婶，姚婶婶，快来帮柔姐儿开开门呀！”
姚映疏起初没听见，还是谈之蕴提醒，“外面好像是柔姐儿？”
柔姐儿？
姚映疏起身去开门。
她怎么一个人来了？
好不容易旬休，昨晚上连夜将课业写完，谭承烨这会儿闲得没事，嗑着瓜子跟上去。
柔姐儿小小一个站在门外，抬起小脸乖巧道：“姚婶婶，娘亲让我上你家玩。”
姚映疏摸她光滑的脸，笑道：“娘亲呢？”
“在家呀。”
谭承烨抓了把瓜子递给柔姐儿，“她怎么让你一个人来？”
柔姐儿小声说谢谢承烨哥哥，鼓着脸颊摇头，“我也不知道。”
她歪着小脑袋，低声道：“或许和那个伯伯有关。”
“伯伯？”姚映疏皱眉，“什么伯伯？”
柔姐儿往后看一眼，悄声道：“有个伯伯来敲我家门，娘亲不让我看，随后就让我过来了。”
这事好生怪异，为何家中来客，月桂姐却不让柔姐儿待在家里？
伯伯……
莫名想到那日在陌生男人身上嗅到的萼绿君香气，姚映疏心里有股不好的预感，和谭承烨对视一眼，把柔姐儿往门里推，“柔姐儿，谈叔叔在里面，你先进去找他，我和承烨哥哥去去就来。”
把门关上，姚映疏疾步去敲门，“月桂姐，月桂姐？”
谭承烨咽下嘴里的瓜子仁，紧紧跟在她身后。
目光一瞥，他拉扯姚映疏衣袖，“门没关。”
姚映疏动作一顿。
什么情况下，月桂姐会慌得连门都没合拢？
姚映疏抿唇，沉下脸推开门，把门后的顶门棍拿在手里壮胆。
谭承烨见状，也放下瓜子去抽门闩。
抽两下没出来，他只好放弃，抱起檐下用来接雨水的陶罐。
屋内有几声奇怪的响动，母子俩默契地放轻脚步走过去，轻轻推开房门。
房门大开，屋内一览无余。
一个男人压在林月桂身上，她如傀儡般仰面躺着，神色空白绝望，眼角泛着晶莹。
仿佛有闷棍敲在姚映疏脑后，她头皮一紧，瞬间头晕目眩，心脏似被一只大手攥住，憋得她喘不过气。
谭承烨瞪大眼，霍地冲出去，举起陶罐狠狠往下一砸，愤怒大吼，“淫贼，受死！”
“哐当——”
第55章
陶罐在那男人身上砸出沉闷的响声, 顺着床沿往下掉落，“噼里啪啦”一声砸下，碎片震颤不已, 不断摇晃。
声音仿佛雷鸣，轰然炸在姚映疏心里, 她猛地醒神，手里顶门棍颤颤巍巍脱落。
姚映疏快步走过去，与谭承烨合力把那男人推开, 掀开被子裹住林月桂的光裸的身子，抱着她安慰。
“好了好了，没事了月桂姐，没事了, 你别怕, 别怕。”
林月桂缩在姚映疏怀里, 目光空洞，呆呆地注视着虚空。
这副心如死灰的模样看得姚映疏心慌不已，颤着嗓子慌乱道：“月桂姐, 月桂姐你怎么了？你别吓我。”
“月桂姐你跟我说说话啊。”
“月桂姐，有什么委屈你说出来, 我给你出气，你别吓我月桂姐。”
谭承烨怒气上涌，拾起姚映疏掉落的顶门棍, 狠狠打在摔落地面的男人身上，一边打一边骂。
“混蛋！淫贼！畜生！光天化日之下欺负良家妇女，你不要命了？今个儿我非打死你不可！”
小少年清亮愤怒的嗓音回荡在耳侧，林月桂呆滞的目光里多了丝神采，裹在被子里的身子开始颤抖。
姚映疏急忙用手轻轻拍她的背, “好了好了，没事了月桂姐，你别怕，有我在呢。”
林月桂似是听见了她的声音，面色惶然转过视线，迟疑道：“欢、欢欢……？”
“是我是我。”
姚映疏安抚道：“月桂姐你别怕，我和承烨在呢。”
林月桂偏头，瞧见握着顶门棍，一脸凶狠厌恶的小少年，又低头看见躺在地上的男人，忽然情绪崩溃，抱着姚映疏大哭。
“为什么，为什么是我？！”
姚映疏慌了，眼泪在眼眶里打转，急忙安慰，“月、月桂姐你别哭啊，你受了什么委屈我都给你出气，你别哭，你别哭。”
林月桂揪住身上的被子，眼泪落在肌肤上，烫得她不住颤抖，“我做错了什么，为什么要这么对我，为什么？”
哭声一声比一声哀切绝望，听得谭承烨鼻子发酸，逐渐停下挥打的动作，吸吸鼻子收回眼泪，“林婶，我和姚……我和我娘在呢，你别怕。”
他低头抹眼泪，余光里有道影子从眼前掠过，震惊焦虑的嗓音在耳畔砸响。
“月桂姐！”
抬头一看，林月桂忽然挣脱姚映疏的怀抱，猛然朝着房柱撞去。
“林婶！”
谭承烨目眦欲裂，身体的反应快过脑子，丢下顶门棍飞扑过去一把抱住林月桂的腰，硬生生把她拖了回来，两人一起摔倒在地。
姚映疏也很快扑过去，动作迅速用被子把林月桂裹住。
“放开我，你们为什么要拦我？为什么不让我去死？”
林月桂崩溃挣扎，“让我去死，让我去死啊！”
姚映疏艰难控制她的动作，劝道：“月桂姐，没什么的，咱们就当是被狗咬了一口，真的没事。”
“你就这么送了性命，岂不是便宜了那狗？你丧了命，他却逍遥法外，哪有这么便宜的事？”
“对对对。”
谭承烨从地上爬起来，揉着腰龇牙咧嘴道：“林婶，你还有柔姐儿呢，倘若柔姐儿没了娘，你让她怎么办？”
“柔、柔姐儿？柔姐儿……”
林月桂去抓头发，面色惶然，哭音颤抖，“不能让柔姐儿看见我这副模样，不能让她看见，不能……”
“这是怎么了？”
谈之蕴的声音骤然从屋外响起，姚映疏倏然一惊，霍地转头。
年轻男子站在院内，拧眉望着屋中一幕，神色逐渐凝滞。
躺在地面浑身赤裸的男人，裹着被衾被姚映疏抱在怀里的林月桂，一片狼藉的屋子……无一步诉说着此处方才发生了何事。
他提步，慢慢走进屋里。
没在他身后看见柔姐儿，姚映疏松了口气，拧着眉头回答谈之蕴方才的问题，“我也不知具体是什么情况。”
谈之蕴走进来，蹲在昏死那人身旁，将他的身体翻转过来。
看清模样的那一瞬，他瞳孔骤然一缩。
男人挣扎几下，眼皮跳动，似要醒来。
谭承烨惊叫，“怎么办，他快要醒过来了。”
姚映疏咬牙恨声，“报官，必须抓他去报官！”
谈之蕴的“不可”二字还未出口，林月桂陡然尖叫一声，“不行，不能报官，不能报官……”
“月桂姐你别怕，我们就说他入室抢劫，不会对你……”
话音陡然顿住。
姚映疏看清躺在地上的人，剩下的话堵在嗓子眼里。
她眼前一晕，全身血液仿佛瞬间冻结。
是他，怎么会是他？！
河阳县的父母官，姜文科姜县令？！
刹那间，姚映疏想起了在巷口携带萼绿君花香的男人。
难怪她当时觉得有几分眼熟，当初在公堂上，她亲眼见过的！
混蛋，这个狗官！
姜文科无意识地哎哟一声，姚映疏恨得松开林月桂上前，刚迈出一步，手忽然被人拽住。
林月桂似是恢复了理智，将姚映疏往门外推，喃喃道：“走，趁他没看见你们，快走。”
她又去拉谭承烨，用力把人推出去，嘶吼道：“走啊！”
姚映疏眼酸，“月桂姐……”
谈之蕴拽紧她和谭承烨的手腕，拉着母子俩往外，“走，听林娘子的，先回去。”
姚映疏被拉得踉跄，一步三回头走了。
屋里，林月桂怔怔看着姜文科，遍布泪水的眼里涌出恨意，她抹了把泪，颤颤巍巍站起身，拾起地上衣物，一件件穿在自己身上。
“嘶……”
姜文科醒来时脑后剧痛，伸手去摸，好大一个包。不仅如此，浑身上下都充斥着剧烈疼痛。
恶声恶气道：“谁打的？哪个不长眼的混蛋打我？”
林月桂坐在妆台前，冷漠地从镜子里注视他。
姜文科瞥到她的身影，跌跌撞撞走过来，从背后攥住林月桂的肩，“你一定看到了，说，那人是谁？”
林月桂冷漠不语。
姜文科脑后阵阵疼痛，往常对待美人温柔的语气里也夹带几分不耐，“桂娘，你都是我的人了，怎么还是这么倔？”
“好好与我说说，那人究竟是谁？”
林月桂眸中生恨，字字切齿，“若早知我会引狼入室，那日就不该放你进来。”
姜文科寻上门那日，林月桂便对他的眼神极为厌恶，但看在只是一个过路人的份上，她维持着体面，客客气气地把人请出去。
可没想到，引来的却是头豺狼。
“你以为我是那日才看上你的？”
姜文科手指在林月桂肩头摩挲，看着镜中清秀佳人，身上的伤仿佛都没那么痛了。
手下滑，抚摸美人凝脂般的脸庞，嗅她身上香气，姜文科沉醉道：“那日你去县令府送绣帕，我便看中你了。”
林月桂厌恶地偏过头去。
见状，姜文科笑容微顿，嗓音微沉，“桂娘，你当真以为那晚的事是意外吗？”
林月桂霍然抬首，“你说什么？”
美人生起气来也是极为好看的。
姜文科一眨不眨地看着镜中佳人，嘴角笑容轻蔑讽刺，“那夜酒里的药，可是你夫君亲手下的。”
林月桂耳边仿佛有杂音不断回响，姜文科的声音渐行渐远，她大脑一片空白，停顿了许久才缓缓回神。
像是在说服自己，她猛地摇头，“不可能，不可能，怎么会？夫君向来对我极好，他怎么会这样对我？”
“桂娘，你真的了解自己的夫君吗？”
姜文科的声音仿佛恶鬼附耳，“当初我找上他时，他的确犹豫了多日，可我不过许诺他一个县衙文书的职务，他二话不说当场应下。”
“在他心里，他和自己的前程可比你来得重要。”
“不可能，不可能！你在骗我！”
林月桂摇头，眼泪成串坠落，理智崩塌，泣不成声，“他已经是秀才，八月若是运气好，极有可能榜上有名，他怎么会做出这样的事来？”
姜文科不屑冷笑，“姓曾的考了这么久，你当真以为他能考中？”
“桂娘，你的夫婿不过是个草包，这辈子最大的运气都用来娶你和中秀才。中举？凭真才实学，他怕是考到下辈子都中不了。”
“他清楚地知道自己天资有限，可不得想捷径？”
“不可能，他不会这么对我，你这都是胡编乱造骗我的！”
林月桂一把推开姜文科。
他身上本就有伤，这一下没站稳，重重摔倒在地，面色狰狞地捂住伤口，气道：“若是我胡诌，姓曾的为什么不敢回家？”
林月桂瞬间头晕目眩。
是啊。
那日晨间，他亲眼看见她和别的男人躺在一处，她崩溃大哭时，他把她抱在怀里轻声安慰，可事后为什么任由她独自一人在家，愧疚又自我厌弃？
他不是她的夫君吗？他为什么，连回家看她一眼都不愿意？
林月桂起初以为是他嫌弃她脏，可现在看来，倒像是他心虚了。
是他亲手把她送到别的男人床上，是他背叛了他们夫妻多年的感情，他不愿，也不敢面对她痛苦的眼神。
曾名良，你好狠的心啊！
林月桂怔怔落泪。
姜文科眼里掠过满意神色，忍痛爬起，温声道：“桂娘，你现在告诉我，是谁把我打成这样的？”
林月桂抬起泪眼，麻木道：
“是曾名良。”
……
“等等等等，你们为什么不报官，把那淫贼绳之以法？”
谭承烨松开谈之蕴的手，皱着眉头一脸愤怒，“万一我们走后，那狗东西醒来又欺负林婶怎么办？”
他虽然有时候不着调，但对女性长辈倒还挺敬重，撞见林月桂的事后一直处于义愤填膺的状态。
姚映疏咬唇，愤愤道：“方才那人就是河阳县的县令，报官又有什么用，难不成他还会派出官差抓自己？”
“什么？”
谭承烨大惊，“他是河阳县的县令？”
“嘘。”
姚映疏连忙捂住谭承烨的嘴，往门后看一眼，“你小声点，别让人听见了。”
谭承烨嗯嗯点头。
确认他不会大喊大叫，姚映疏松开手，沉沉叹了声气。
“现在怎么办？”
“什么怎么办？”
软糯嗓音忽然插进来，三人齐齐偏头。
柔姐儿领着小福站在院里，大眼睛里满是疑惑，“姚婶婶，你们在说什么呀？”
“没、没什么。”
姚映疏摆手，“柔姐儿怎么在这儿？”
柔姐儿：“刚才我进来找谈叔叔，他听说你们去了我家，让我乖乖在家里和小福玩。”
“姚婶婶，我娘还在家吗？”
对上那双天真无邪的眼睛，姚映疏实在没有勇气说出真相，艰涩道：“在、在。柔姐儿，娘亲现在有事要忙，你就在姚婶婶家里好好玩，好吗？”
柔姐儿重重点头，笑容甜美又乖巧，“嗯！”
姚映疏心里越发酸涩，摸了摸柔姐儿柔软发丝，让她和小福去堂屋。
“你们说，这事曾秀才知不知道？”
转到书房，姚映疏推开窗子，遥遥看着柔姐儿开心的笑脸。
谭承烨：“肯定不知道，没有哪个男人能容忍自己的妻子被人欺负！”
谈之蕴不吱声，回想起和曾秀才的寥寥几次相见，暗道那可不一定。
那人给他的感觉，总有几分不舒服。
姚映疏也没出声。
脑海里鬼使神差浮现出曾秀才失魂落魄的脸，此时此刻，她心里莫名有些不舒服。
一个两个都不开口，谭承烨看看这个又看看那个，狐疑道：“你们怎么不说话？”
姚映疏咳嗽一声转移话题，“先等等，等那狗官走了，我去看看月桂姐。”
在书房坐了小半个时辰，实在坐不住，姚映疏走到一门口，把门开出一条小缝，趴在门上偷偷观察。
谭承烨蹑手蹑脚跟来，踮起脚尖够着脖子看，小声道：“好像走了。”
姚映疏又等了一刻钟，推开门走出去，敲响对面的门。
里头没动静，门依旧没有阖上，她推开门，小心翼翼走进去。
谭承烨紧随其后，左右张望寻找武器防身。
卧房的门开着，母子两人轻手轻脚走过去，四处寻找姜文科那狗官的身影。
仿佛含着砂砾的沙哑女声落下。
“他已经走了。”
姚映疏抬头，看见坐在妆台前一动不动的身影，“月桂姐，你没事吧？我们走后那狗官有没有把你怎么样？”
姚映疏疾速冲过去。
林月桂扯唇，“我没事。”
她抬头望着镜中狼狈的自己，轻声道：“相反，我得感谢他。”
“啊？”
姚映疏和谭承烨齐齐震惊。
林婶该不会是受的打击太大，脑子出了问题吧？
她怎么会感激一个伤害她的人？
震撼间，林月桂蓦地嗤笑一声。
嗓音充斥着嘲讽冷笑。
“我得感谢他，让我看清了这么多年睡在枕边的，究竟是个什么样的畜生。”
第56章
“混蛋！畜生！”
姚映疏咬牙暗骂一声, “那姓曾的简直不是人！”
“月桂姐。”
她握住林月桂肩膀，“你现在想怎么办？无论你想做什么，我都支持你。”
“对对对。”
谭承烨也反应过来, 握紧拳头义愤填膺，“林婶, 我现在就去把那姓曾的教训一顿！”
“不用了。”
林月桂苍白一笑，“你们什么也不用做。”
“林婶！”
谭承烨震惊，“你该不会还想和那姓曾的做夫妻吧？他都把你给卖了！要我说啊, 你该现在就把他叫回来和离！”
“和离……？”
林月桂垂下眼睑，低声喃喃，“和离了，我的柔姐儿怎么办？她还那么小, 若是没有娘亲在身边, 能吃饱穿暖吗？”
谭承烨理所当然道：“那就让柔姐儿跟着你啊。”
想得太简单了。
林月桂扯了扯嘴角。
“不必, 你们回去吧，往后……往后也少往我这儿来。”
“月桂姐。”
姚映疏拧眉担忧，“你是不是担心那姓高的狗官……”
林月桂指尖一颤, 她未曾多言，再次重复, “回去吧。劳烦把柔姐儿送回来。”
姚映疏咽下叹息，满腹忧虑地走了。
把柔姐儿送回去后，她一到家就把自己摔在椅子里, 忍不住骂道：“禽兽！那姓曾的真不是个东西，怎么会有为了前程把妻子送给别人的畜生！”
谈之蕴方才已经听谭承烨说完了事情的经过，眸底掠过冷光，“这世上多的是不把妻子当人看的禽兽。”
谭承烨忿忿不平，“这那姓曾的实在太不是人了。”
他对林月桂的印象向来不错, 今日又亲眼见到她被欺负，满腔热心化为怒火，手握成拳捶在桌面上，震得杯中茶水晃荡不已。
“不行，咱们得想个法子帮帮林婶。”
姚映疏叹气，“你有什么好法子？”
谭承烨和她面面相觑，最后不约而同把视线放在谈之蕴身上。
年轻男子垂眸，轻轻吹了口茶汤，浅吟一口后将茶杯放下，嗓音平静到堪称冷漠。
“我没有法子。”
谭承烨：“那谈大哥你现在想一个嘛。”
姚映疏搭腔，“对对对，你这么聪明，一定能想到好方法帮助月桂姐摆脱那两个禽兽。”
“我为什么要帮？”
这句话问得姚映疏很是奇怪，拧着眉头道：“我们和月桂姐要好，为什么不帮？”
谈之蕴撩起长睫，清澈眸底蕴着月色般皎洁清冷的光。
“娘子，我们搬到望舒巷不过几月，就算与林娘子家关系甚好，可有好到为了她得罪河阳县县令吗？”
年轻男子冷漠如冰的嗓音清晰落下，“你们忘了？当初在雨山县，只是得罪了一个与县令家沾亲带故的郑文瑞，你们便仓皇逃离。如今将要得罪的，可是正正经经的一县之首。”
“你们当真有这个准备？”
这一番话仿佛兜头凉水，将姚映疏的怒火熄灭。
她哑口无言，嘴唇紧抿，轻声道：“可是那日我分明在巷口见到了姜文科，发现了异常，却没能及时提醒月桂姐。还有她赴宴那日，我应该把她拦下的，我、我……”
谈之蕴冷静道：“林娘子的苦难不是我们造成的，无论娘子是否提醒，只要曾秀才有异心，对他毫无防备的林娘子，始终都会经历今日这一遭。”
谭承烨呆呆道：“那、那我们就什么都不做？”
他想起在雨山县时整日提心吊胆的日子，又回想起今日林月桂苍白绝望的脸色，脑海里仿佛有两个小人在打架。
一个说：“帮，当然要帮。”
另一个说：“算了算了，还是明哲保身较好。”
两人不断争吵，吵得谭承烨头都疼了，良心在不断拉扯。
就在他陷入迷惘时，一道声音霍然落下。
“不行，我做不到。”
姚映疏骤然抬头，直视谈之蕴的眼。
“我不能眼睁睁看着月桂姐受苦。”
“这世上受苦的女子多了去了，难不成你每个都要管？”谈之蕴声音沉下，“姚映疏，你不是圣人。”
“我当然不是圣人。”姚映疏抿唇，“我只是个普通人，做不到普爱众生。我的心很小，只能装得下我的亲人朋友。相识这么久以来，月桂姐对我一腔真心，我视她为友，实不愿她受苦。”
她坚定道：“我一定要帮她。”
“姚映疏！”
谈之蕴额角青筋凸显，第一次在姚映疏和谭承烨面前显露怒容。
“你太不自量力了。”
“我当然知道我不自量力。”
姚映疏倔强抬头，水灵灵的眼睛盯着谈之蕴，“但倘若人人皆只知明哲保身，这天下未免太过冰冷。”
“未来如何我不知道，但当下，我只想从心而为。”
谈之蕴沉声，“你有没有想过会有什么后果？”
“没有。”
姚映疏偏过脸去，语速极快，“你若担心惹祸上身，那我们和离好了。”
“你说什么？”
姚映疏咬咬唇不再接话，又去看谭承烨，“还有你，你要是害怕，从今往后我们就断绝关系，把钱一分，就此桥归桥路归路。”
话落，她陡然转身，身影快速从门口消失。
谭承烨被她这番话镇住，小声恼道：“我还什么都没说呢。”
他转头去看谈之蕴，抱怨道：“谈大哥，我觉得……”
黑沉沉的视线射来，仿佛有冷风刮过，头顶哗啦啦掉落雪堆，砸得谭承烨一个激灵。
他后背凉飕飕的，飞快道：“我觉得姚映疏说的对，谈大哥，你太没人情味了！”
最后一个音落下，谭承烨噌的一下跑出去，兔子似的没影了。
屋外蝉鸣阵阵，吵得谈之蕴心烦意乱。
想到方才谭承烨的话，他勾起嘴角冷冷一笑，满是嘲讽。
人情味？
这种东西他很久以前就不需要了。
他娘被打得奄奄一息时，当初那些受她恩惠的伯娘婶子，可有站出来为她说过哪怕一句？
他高烧重病，他娘忍着一身的伤挨家挨户地借银子时，他们有给她一分希望吗？
人情？人情……呵……人才是这世间最无情的东西。
像姚映疏这样愚蠢的人，早晚要吃苦头。
和离也好，算是给他这段时间的妄想敲一个警钟。
无情之人，最忌生情。
早些脱身，早些……
谈之蕴垂首，盯着宽阔掌心。
温热触感从掌内一闪而逝，他猛地攥拳。
……
“哎唷，哎唷，轻点轻点，疼死了！”
姜文科一巴掌把身前小厮的手拍开，怒道：“毛手毛脚的，去换个丫鬟来。”
小厮急忙退下。
丫鬟上完药后，姜文科摸着至今仍在疼的后脑勺，对曾名良简直痛恨不已。
“来人，起轿！再召集三五个小厮跟我走。”
“是。”
一行人离开县令府，姜文科去客栈要了间客房，让人将曾名良请来。
他躺在客房床榻上，被小厮服侍吃茶，摸着身上的伤呻吟，怒火节节攀升。
“人怎么还没来？”
房门被人敲响，小厮的声音透过门扉传进来，“大人，曾秀才来了。”
姜文科沉着脸，“进来。”
曾名良恭恭敬敬见礼，“见过县令大人。”
姜文科冷声，“关门。”
身后房门砰一声关上，曾名良不解，“大人这是何意？”
“何意？”
姜文科冷笑一声，“当然是关门打狗。”
“来人，给本县令打，狠狠地打！”
曾名良惊，“大人这是何意？”
下一瞬，小厮陡然抽出一根木棍，狠狠打在他背上。
曾名良本是个柔弱书生，如何经得住这样的打，后背剧痛，他身躯一颤，猛地向前扑去，疼得脸色发白，冷汗从额角掉落。
膝盖刚跪下，棍棒如雨点骤落，他惨叫着躲避，急促焦声，“大人这是做什么？”
“做什么？”
姜文科刚想发出一个冷笑，身上疼痛袭来，他痛呼一声，恼怒道：“曾名良，你殴打朝廷命官，该当何罪！”
“大人，我冤枉啊大人！”
曾名良一头雾水，举手挡在头顶，“大人，我哪儿来的胆子敢殴打您啊……啊！”
他疼得唇色发白，呼吸急促，“大人还请先停下，这其中定然有误会！”
姜文科正在气头上，哪儿能听他的话，指着曾名良怒道：“你还敢狡辩，给我狠狠地打！”
“饶命啊大人！这其中定然有误会！”
“大人！大人！”
将曾名良打得瘫倒在地，姜文科这才出了口恶气，龇牙咧嘴质问：“你还有何话可说？”
“大人……”
曾名良艰难抬头，脸上已被打得青紫，话音含糊，“敢问大人，今日我是在何处殴打您的？”
“还能在哪儿？”
姜文科怒道：“当然是在你家！”
他家……
这么说，姜文科今日又去找桂娘了。
曾名良眸色晦暗，咽下一口气，缓声道：“可是大人，今日我一直在私塾，从未外出。孔家私塾的同僚皆可为我作证。”
姜文科一怔。
“你说的是实话？”
“曾名良岂敢欺瞒大人？”
姜文科拧眉，“那你说，今日殴打本官的究竟是谁？”
曾名良也不知是谁，他再问：“大人确认那是个男子？”
“当然。”
与桂娘关系甚好，甚至能出入家中的男子，曾名良想不出是谁。
可男子做不到，女子却能做到。
更何况那女子身边还有两名男子。
谈之蕴看着不像是能做出这事的人，可谭承烨就不一定了。
曾名良道：“许是对门的谈之蕴谈秀才。”
“谈之蕴？”
姜文科拧眉，“这名字怎么有几分耳熟？”
“大人忘了？他家当初遇贼闹上公堂，还是大人给断的案。”
这么一说，姜文科脑海里浮现出一道清隽文雅的身影。
原来是他。
“他为何要打本官？”
曾名良眸色深沉，忆起与谈之蕴的寥寥几面，他落在自己身上平淡又轻蔑的目光，一咬牙道：“大人有所不知，他家姚娘子与桂娘来往甚密，一来二去的，谈秀才也就对桂娘……生出了某些不该有的心思。”
“你说什么？！”
姜文科震怒，气到翻身坐起，“你说他觊觎桂娘？”
“是。”
曾名良攥拳，一脸隐忍。
“本来我看在邻居的份上不予理会，可没想到，他竟不顾脸面趁我不在闯入我家窥探桂娘。”
“大人，此贼不怀好意，您断然不可放过他！”
姜文科犹疑，“那桂娘为何说打我的人是你？”
仿佛一道雷光当头劈下，曾名良霍然抬首。
桂娘……竟是桂娘！
难怪姜文科找上了他。
一日夫妻百日恩，她怎能对他如此绝情！
曾名良险些脱口而出，那是因为桂娘那贱人见异思迁，看上了谈之蕴！
可是不行。
文书的职务还未到手，姜文科现在对桂娘正热乎，他不能破坏他心目中桂娘的形象。
曾名良低头苦笑，“许是桂娘怨上了我，故意想挑拨我与大人的关系。”
此话姜文科信了。
毕竟他前一刻正好对桂娘揭穿了曾名良的假面，她怨恨之下极有可能报复自己的丈夫。
姜文科起身，从腰间摘下钱袋，“今日是本官冤枉了你，这是药钱，拿去治伤罢。”
“至于文书你先别急，等本官消息。你做出如此大的牺牲，本官一定让你得偿所愿。”
曾名良握住钱袋，感恩戴德道：“多谢大人。”
无人瞧见的角落，他眸底透出阴狠之色。
出了客栈，姜文科骤然停下脚步，往后望一眼。
什么谈之蕴觊觎桂娘？曾名良当他以为他没见过谈之蕴的娘子？
那般世间少有的美貌，谈之蕴是瞎了眼才会生出异心偷香窃玉。
只可惜他钟爱清秀婉约的女子，那姚小娘子美则美矣，却不为他所喜。
不过，有句话姜文科却是信的。
以桂娘与谈家的交情，他身上的伤极有可能是谈之蕴打的。
不过一个小小秀才，竟也敢伤他？
姜文科面露怒色，招了小厮近身，低声吩咐，“查查谈之蕴，再替本官找人教训教训他。”
小厮恭声道：“是。”
姜文科拂袖，仰首道：“回府。”
敢伤他，管他是曾秀才还是谈秀才，必须付出应有的代价。
……
谭承烨被拦在门外，敲门小心翼翼道：“我能进去吗？”
“姚映疏，姚映疏？”
“小娘？”
门内响起沉闷的声音，“没门锁。”
谭承烨推门进去，姚映疏沉着脸坐在床上不说话，见他进来，蓦地低声骂道：“没人性，铁石心肠，冷血无情！我们之前都被他给骗了！”
谭承烨忍不住为他小爹说句公道话，“之前他也没说自己有情有义啊。”
姚映疏瞪眼过去，“你站哪边的？你要是跟他一头，咱俩现在就散伙！”
“别介，别啊，我肯定跟你一头。”
谭承烨急忙表明态度。
“只是……我小爹说的话也有道理。”
这两人各执一词，各有各的道理，谭承烨听来听去，绕的脑子都迷糊了。
虽然他也害怕得罪县令，但他也觉得林婶子实在可怜。
实在不知道怎么选，那就听姚映疏的吧。
毕竟当初在雨山县，也是听她的才保全了家产。
姚映疏抿唇。
她当然知道谈之蕴说的有道理，他们几个普通百姓，怎么斗得过一县县令？
牙齿轻轻咬住下唇，她揪住裙子。
可他说这话时的模样太冷漠了，这让她怀疑，这段日子的温情，是不是都是谈之蕴装出来故意给他们看的？
他们之间，是不是根本就不存在情谊？
他今日对月桂姐这么冷漠，来日会不会也对她和谭承烨如此？
姚映疏陷入迷茫。
谭承烨端详着她的神色，小声询问：“咱们现在怎么办？”
姚映疏甩甩头，把谈之蕴从脑海里甩出去。
“先去看看你林婶。”
临走前林月桂的神色着实不对，她怕她又想不开。再者，要想帮她，还得知道她是怎么想的。
出了门，往谈之蕴的房间看一眼，姚映疏别过头去，大步往外。
两人刚打开门，抬眼瞧见曾名良开门走进去。
第57章
曾名良一瘸一拐进门, 大声唤道：“桂娘，桂娘！”
林月桂抚摸柔姐儿脑袋，温柔道：“柔姐儿先回自己房间好不好？”
柔姐儿够着脑袋看外面, 犹疑道：“可是爹爹回来了。”
林月桂神色一黯，温声哄道：“可是娘和爹有话要说, 柔姐儿先去房间里待会儿，等我们把话说完了，我再叫你。”
柔姐儿撅了噘嘴, “好吧。”
她不太高兴地埋着脑袋往外走，碰见曾名良时闷声叫道：“爹爹。”
抬头一看，顿时惊呆了，“爹、爹爹, 你……”
曾名良勉强道：“爹爹没事, 柔姐儿先下去吧。”
他看着林月桂, 目光定定落在她脖间痕迹上，眼睛一下子红了，“你……！”
“有什么话进来说。”
林月桂态度冷漠。
进了屋, 房门在柔姐儿面前关上，她一步三回头回到自己房间, 面色不安，总觉得爹爹和娘亲的表情不对。
娘亲……从来没那么对爹爹说过话。
屋内，曾名良指着林月桂脖颈, 红着眼骂道：“奸夫□□！你们居然趁我不在，在家里苟合！”
林月桂冷冷看着他，“这一切不都是你促成的吗？”
“难道是我自己爬上了姜文科的床吗？”
“难道是我自己脱了衣裳勾引他吗？”
一声又一声质问令曾名良哑口无言。
听出林月桂声音里的冷漠，他颓然道：“桂娘，我也是没办法。”
“他可是县令啊。”
“他是县令又如何, 你也是秀才！”
林月桂眼里溢出水光，“你在他面前不必卑躬屈膝，你有什么可怕的？今年秋闱你不是要下场吗？你不是要考举人吗？那你为什么要为了一个小小的文书，把自己的妻子送到别人床上！”
“我问你，为什么！”
愤怒绝望的吼声如雷鸣般落下，曾名良身体一抖，抿紧双唇看向对面的女子。
灯光下，她神色憔悴，脸色苍白，泪水无声掉落，轻声道：“曾名良，当初你家中拮据，交不出束脩，是我爹接济了你。你娘病重，也是我在她床前一口汤一勺饭地照顾，给她送葬守孝。”
“我们青梅竹马一同长大，年少定亲，夫妻恩爱，可你现在告诉我，这么多年的情谊比不过一个文书，你让我满腔真心成了笑话！”
“曾名良，你的良心是被狗吃了吗？！”
曾名良跪下来，哭道：“桂娘，我也不想，我也不想啊。”
“你知道中一个秀才花费了我多少精力多少心血吗？我知道自己几斤几两，那举人我就算是考一辈子也考不上！”
“我们从小一起长大，你知道的，我毕生的心愿便是为一方父母官，我在我娘，在岳父岳母床前发过誓，一定会光宗耀祖，让你当上官夫人。”
“可我连个举人都考不上，我如何让你过上好日子？”
泪水从曾名良眼眶中淌出，“桂娘，我不想一辈子在私塾当个教书先生，我想有出息，我想做官。”
“我先前想，等我在县衙当上文书，我一定会尽快往上爬，找到姜文科的把柄，把他从县令的位置上拉下来。”
“到时候，你和他之间的事就再也不会有人知道。”
林月桂笑了一声，跌坐在床榻上，不知是在笑他天真还是愚蠢。
泪水砸下，她紧紧攥住被子下的硬物。
“桂娘，桂娘。”
曾名良膝行上前，握住林月桂的手，“你看我如今的模样，这都是被姜文科给打的。”
“你出了气就原谅我好不好？等我扳倒了姜文科，我一定好好待你，我们再做一对恩爱夫妻。”
林月桂只觉得可笑，偏头看向曾名良，压下声音里的哭音，“你的意思是，是要我一女侍二夫？”
她牵唇，恶意朝着曾名良压去，“你知道我和姜文科都做了什么吗？你知道他是怎么碰我的吗？那日清晨，我太过崩溃，至今没喝避子汤，或许此刻肚子里已经有了他的孩子，你敢把它落了吗？”
林月桂抽回手，轻轻笑出声，清亮目光似冰锥刺在曾名良脸上，一字字如针尖刺骨，“曾名良，你扪心自问，你不膈应吗？倘若当真如你畅想的那般，到时候，你怎么面对那个没有你血缘的孩子？春风得意之际，你敢保证你不会嫌我弃我，另觅佳人吗？”
“倘若你敢发誓，我便信你。否则你必遭天打雷劈，穷困潦倒郁郁不志，无妻无子孤寡一生，横死街头无人殓尸，死后被剥皮抽筋，堕入十八层地狱，永世不得超生！”
曾名良面色大变，颤抖着伸出手，“我、我……”
他咽了口唾沫，无论如何也说不出剩下的话，哀求道：“桂娘，看在我们夫妻一场的份上……”
林月桂嘲讽一笑，将他的话打断，“你做不到。”
此时此刻，她看透了眼前这个男人，自私自利贪慕虚荣。他如此好面子，倘若有朝一日东窗事发，他会怎么对她？
他会视她为污点，厌她恶她，嫌她不干净，曾做过别的男人枕边人。
哪怕是他亲手将她送到那张床上。
林月桂浑身泛冷，倏地握紧掌中之物。
“哐当——”
房门陡然被人推开，谭承烨闯了进来，握紧手里棍棒，一个劲朝曾名良打去。
“你这不要脸的混蛋，畜生！”
姚映疏紧随其后，握着竹竿狠狠朝曾名良头上砸去。
“贱男人，做出这种丧良心的事还想要月桂姐原谅你？你怎么不去死呢？你死了她就原谅你了！”
“混蛋，狗都不如的东西！你去死吧！”
林月桂怔怔看着闯进来的两人，握紧的手忽然松开。
曾名良今日本就遭了一顿毒打，能走回来已是强撑，哪怕如今下手的是两个姑娘和小少年，也毫无还手之力，躲避着怒喝，“这是我家的事，你们凑什么热闹，滚开！”
姚映疏冷嗤，“你都能做出卖妻的事，我帮月桂姐教训你怎么了？贱人，你这么想往上爬，凭什么卖了月桂姐，怎么不把你自己给卖了？”
“我看那姜文科和你还挺配的，一个恶心一个龌龊！”
曾名良大怒，“你胡说八道……”
“啪——”
姚映疏狠狠一巴掌甩在曾名良脸上，他本就被打得青紫的脸瞬间红成一片，眼睛猩红愤怒地瞪着她。
“你敢打我？”
“你敢瞪我小娘？！”
谭承烨把棍子一竖拄在地上，抬手又给了曾名良一巴掌，“你这双招子要是不想要，小爷我立马给你挖了！”
曾名良气得脸红脖子粗，“你们……”
话未说完，谭承烨又是一棍下去，正中曾名良脑袋。
“嗡”的一下，他两眼一翻，晕了过去。
谭承烨慌了，扭头去向姚映疏求证，“我、我不会把他打死了吧？”
姚映疏也慌了下，她快速恢复镇定，蹲下身去确认曾名良的气息，“还有气，只是晕过去了。”
谭承烨放下心，瞪他一眼，“便宜你了！”
姚映疏去看林月桂，“月桂姐，姓曾的恶心又龌龊，你真的还能和他过下去吗？”
林月桂闭眼，泪水划过脸颊，“过不下去了。”
“行。”
有她这句话姚映疏就放心了，“趁现在还能拿住他，我们立马要他写和离书，让他把柔姐儿留给你。”
林月桂怔忪，“能行吗？”
谭承烨目露凶光，“不行小爷我打到他行！”
“月桂姐。”姚映疏认真问：“你要和离吗？”
对上她和谭承烨的目光，林月桂整个人都在发抖。
要和离吗？
知道真相的那一刻，她已经和这个恶心的男人过不下去了。
本来她已经做出了决定，可看着面前两个真心实意为她着想的人，她内心忽然开始动摇。
过了许久，林月桂咬牙，“离，我一定要离。”
拿来纸笔，姚映疏去打了盆水递给谭承烨，“把他泼醒。”
谭承烨毫不犹豫，唰的一下把水泼在曾名良脸上。
“咳咳——”
曾名良呛咳着转醒。
姚映疏使了个眼色，谭承烨当即把盆一放，上前抓住曾名良的头发，迫使他抬头。
遭了两顿毒打，曾名良此刻浑身疼得发抖，他睁眼被水雾弥漫的眼睛，咬牙道：“你们要做什么？”
林月桂把纸笔往他面前一递，平静道：“曾名良，我们和离。”
曾名良感到不可思议，“桂娘，你说什么？”
“我说，我们和离。”
林月桂的情绪平稳下来。
眼前这个男人，实在不配她再付出一丝情绪，她面无表情道：“我们和离。”
“这不是商量，而是通知。”
曾名良陡然觉得慌乱。
她怎么敢，怎么敢和他提和离！
“桂娘，你当真不能原谅我吗？”
“你有什么脸面让我原谅？”
林月桂语气里尽是嘲讽，“我又凭什么原谅你？”
“现在就写和离书，你若不肯，我明日就去你私塾门口大声宣扬你做的恶心事，让你的同僚们看看，你曾名良到底是个什么人面兽心的东西。”
对上曾名良震惊的眼神，她弯下腰，眼神透出狠意，“你别以为我不敢。我的清白既然已经毁了，什么名节，我一概不管，我只要和你同归于尽。”
曾名良脸颊肉颤抖。
倘若真到了那一日，同僚书生们的唾沫一定会将他淹死。
孔家私塾也容不下他。
姚映疏焦急地看了眼林月桂，生怕她当真出此下策，忙道：“你若不写，我就打到你写！”
谭承烨接收到她的眼神，一脚踩在曾名良腿上，疼得他大叫一声。
“桂娘、桂娘，你当真要如此绝情？柔姐儿，我们还有柔姐儿，柔姐儿你也不要了吗？”
“我当然要柔姐儿。”
林月桂直起身子，冷声道：“我要你在和离书上写下柔姐儿跟我，从此以后和你再无关系。”
曾名良怔住。
谭承烨踩在他伤处，脚尖狠狠碾下，“你写还是不写？”
曾名良痛叫，“我写，我写！”
他接过纸笔，被谭承烨扭送到桌边，颤颤巍巍写下和离书，签下自己的名字。
林月桂接过，端正落下名讳。
看着纸上两个名字，她心里的劲忽然就松了。
眼里泛起泪光。
从此以后，她的人生和曾名良再无瓜葛。
猛地闭眼，林月桂掩下泪光，喝道：“滚，现在就滚出我家！”
曾名良连滚带爬往外跑去。
林月桂终于忍不住，掩面而泣。
姚映疏轻轻抱着她安抚，“月桂姐，别哭了，摆脱这个畜生，你该高兴才是。”
林月桂笑意苦涩，“欢欢，你想得太简单了。没了他，我的日子就能安生吗？不可能的。”
姜文科就像一块压在身上的巨石，沉得她喘不过气来。
姚映疏抿唇，迟疑道：“月桂姐，你有没有想过带着柔姐儿离开？”
林月桂一怔，“什么？”
说话声细弱如风，轻轻吹到隔壁。
柔姐儿后背紧紧靠着墙，蜷缩着身子，牙齿将下唇咬到变形，泪如雨下。
……
心里存着事，第二日姚映疏早早就醒了。
听到谈之蕴起身的动静，她把早食放在堂屋桌上，转身钻进房里，靠在门后竖着耳朵听。
大概一刻钟后，院门开阖的声响突兀响起，小福追出去，汪汪叫了两声。
姚映疏开门出去，往堂屋里一看，她做的早食整整齐齐摆放着，一口没动。
她又走出二门，福气好好地待在马厩里，抬头对她打了个响鼻。
姚映疏气急败坏地跺脚，恼怒回到院里，抬手摘下一片绿叶，在指尖狠狠碾磨。
“混蛋谈之蕴，饭也不吃马也不骑了，难不成当真想与我和离？”
她眼眶发酸，蓦地丢下手里被摧残得不成样的叶子，“和离就和离！”
“离什么？”
谭承烨睡意朦胧从屋里出来，揉揉眼睛道：“你在说什么？”
“没什么。”
姚映疏转身进书房，“饭在堂屋，你吃了赶紧去私塾吧。”
她现在就写和离书！
谭承烨奇怪地望着姚映疏的背影。
这大清早的吃火药了？
东方一缕阳光照射在梨花树上，光束穿透绿叶，在地面投射出道道光斑。
一只骨节分明的手拾起地上落叶，光影在手背浮动，似探入浮光跃金的璀璨湖面。
谈之蕴坐在树下，指尖转动叶梗，视线随之而动。
姚映疏气闷生动的脸在眼前浮现，他闭了闭眼。
娘亲自幼便夸他聪慧，一晚上加一上午，足够他弄清楚自己的内心。
他当真想和离，与那母子二人分道扬镳吗？
谈之蕴安静凝视落叶。
许久，他将之丢弃，徐徐起身。
罢了。
如今连个县令都搞不定，来日若是踏入朝堂，他如何应对更强大聪明的对手？
谈之蕴取出老师寄来的信，目光落在上回便发现异常之处。
盐商铁商价钱降了，府衙砍了几个犯人的脑袋，街上地痞也少了……
谈之蕴眯眼，若有所思。
片刻后，他心中有了计较。
散了学，谈之蕴辞别同窗，寻了几个乞儿，拿出银钱，叮嘱他们一番话。
乞儿拍拍胸膛，“公子放心，我们一定办到。”
谈之蕴颔首淡笑，“多谢。”
事情办完，他转身离开，又去盐铺铁铺逛了圈，待看得差不多了，这才往家走。
日头虽落了，但热意不散，谈之蕴加快脚步。
刚转过一个拐角，他蓦地停步，“谁？”
几道人影蓦地从角落里扑上来，在地面投射出张牙舞爪的影子。
第58章
谭承烨一回家就找姚映疏, “怎么样，林婶愿意走吗？”
姚映疏丧着脸摇头，“她家祖祖辈辈都扎根河阳县, 看着不太情愿。”
谭承烨焦急，“那又怎么了？以后又不是不回来了, 现在当然是保住自己和柔姐儿最重要。”
姚映疏吸气，“我再去劝劝她。”
她起身去对门，谭承烨放下书箱, 也跟着出去。
门打开后，面前露出林月桂的脸。
她虽说与曾名良和离了，但这段日子受的打击着实太大，神色憔悴, 至今没缓过来。见到姚映疏也只是扯了扯嘴唇, “是欢欢啊。”
姚映疏拉住林月桂的手往里走, “月桂姐。”
在屋内坐下，她语重心长道：“眼下姜文科对你虎视眈眈，我觉得你还是暂时先出去躲一阵。或许见不到你, 姜文科就没了那个心思，你觉着呢？”
“是啊林婶。”
谭承烨也跟着劝, “你不走，那不就是羊入虎口了吗？”
“我知道你们为了我好。”林月桂道：“想了一整晚，我已经想通了。我有个表姑婆就住在河阳县辖内的小林村, 我准备带着柔姐儿去和她作伴，只要不再见到姜文科，哪怕让我在乡下住一辈子我也愿意。”
姚映疏惊喜，“真的？”
“是。”
林月桂浅浅笑了下，神色坚毅, “再是不舍，我总归还是想过安生日子。”
姚映疏用力握紧林月桂的手，“月桂姐，一切都会好的。”
林月桂对她点头。
“你表姑婆家住哪儿？我有空去看望你们。”
“行，我给你写一个。”
寒暄完，姚映疏没看见柔姐儿，问道：“柔姐儿呢？”
“在屋里收拾，我已经和她说好了。”
自从搬到这儿来，姚映疏就一直与林月桂作伴，如今人要走了，她顿感不舍，帮着收拾会儿东西，眼看日头将落，这才带着谭承烨回去。
进了门瞧见大福在院里晃悠，小福懒洋洋地躺着，尾巴有一下没一下地扫过翠绿花草。
姚映疏视线转了圈，没看见谈之蕴的影子，本就低落的心情越发烦躁，拉着谭承烨问：“他还真就不回来了？”
谭承烨左右张望，犹疑道：“不至于吧。”
不就是吵了一架？谈大哥哪至于不回家啊。
“他今个儿没骑马，或许是路上耽搁了。”
姚映疏勉强接受了这个理由，嘴上却说：“随便他回不回。”
抬步闷头进了厨房。
谭承烨挠挠后脑勺，纳闷地盯着她的背影。
这到底是想他回来还是不想呢？
女人心，海底针，可真搞不清楚。
落日西沉，蔚蓝天空上飘着朵朵奇形怪状的白云，霞光斜斜穿过天幕，白云被橘红色的光线照亮，宛如正在奔跑的黄色小狗。
姚映疏用帕子裹住手，端着一盆汤往堂屋走，刚迈出一步，院门传来响动，高挑颀长的身影从外头走进来。
姚映疏淡淡看他一眼，语调平平，“吃饭了。”
谈之蕴微顿，应道：“好。”
晚风裹挟着热意吹来，垂落晾衣杆上的衣物，他顺手拾起，重新撘回去。
姚映疏眼尖，一下子看见谈之蕴小臂，眉头下意识拧起，不由问道：“你的手怎么了？”
“手？”
谈之蕴手腕转动。
小臂白皙，线条清晰流畅，隐隐可见肌肤下的血管。一条痕迹横贯其上，青青紫紫的分外显眼，甚至有些狰狞。
谈之蕴放下手，衣袖垂落，将那痕迹隐住。
“没怎么，或许是在哪儿擦了一下。”
擦的？
这人是不是把她当傻子了？当她认不出擦伤？
姚映疏一言不发，扭头就走。
谈之蕴站在原地，看了片刻她的背影，随之而入。
一顿饭吃得格外沉默，凝重的气氛让谭承烨别扭得很，他看看这个又看看那个。
姚映疏和谭承烨各自用膳，分明相对而坐，但谁都没撩起眼皮看对方一眼。
他心里不舒服，张张嘴想说点什么，可瞧着两人的脸色，又把话咽了回去，加快进食的速度。
没滋没味地吃了顿暮食，谭承烨与往常一般收拾碗筷去厨房清洗，刚刷了两个碗，姚映疏破天荒地走进来。
谭承烨目光追随着她，满心惊奇。
今个儿太阳是打西边出来了？
姚映疏吃完饭后居然进厨房了？
没等他疑惑太久，姚映疏拿起抹布洗碗，小声道：“你去问问谈之蕴他手是怎么回事。”
“啊？”
谭承烨惊讶，“谈大哥手怎么了”
“手上有伤，他告诉我是擦伤，但那痕迹，看着分明就是被人给打的。你去问问，别说是我让去的。”
“哦哦。”
谭承烨立马放下碗，“我马上就去。”
走出厨房，他往四周巡睃一圈，径直进入书房。
谈之蕴坐在书桌后不知在写什么，谭承烨走过去直入主题，“谈大哥，你手伤得严不严重？”
谈之蕴停笔，抬头问：“你怎么知道的？”
“姚映疏说的。”
谭承烨毫不犹豫把人给卖了，眉头蹙起担忧问：“你怎么伤的，要上药吗？”
谈之蕴垂头，云淡风轻道：“没什么，回来的路上遇见一群拿着棍棒的小厮。”
“什么？！”
谭承烨大惊，急忙近前去拉谈之蕴的袖子，“你怎么样，疼不疼啊，你回来怎么不和我们说？那群人什么来路，为什么打你？”
谈之蕴捂住袖子，轻轻笑了笑，“我没事。”
然而谭承烨已经看见了他手臂上的青紫，五官瞬间皱成一团，感同身受似的嘶一声，“都肿成这样了还没事？这得多疼啊，你其他地方还有伤吗？”
“真的没事。”
谈之蕴放下袖子，对他安抚一笑，“只是看着可怕，但真的不怎么疼。”
谭承烨不信，他磨磨牙，暗恨道：“一定是姜文科做的，这个狗官！”
寻常人哪养得起小厮？肯定是他！
谭承烨气冲冲出门，“谈大哥你等等，我去给你找药酒！”
小少年风风火火离开，谈之蕴看了眼手臂伤势，平静提笔。
谭承烨一口气冲进厨房，抓住姚映疏问：“咱家药酒放哪儿呢？”
“在书房旁边的杂物间里。”
姚映疏擦着碗，莫名道：“怎么了？”
谭承烨咬牙切齿道：“谈大哥被姜文科那狗官的小厮打了？！”
“什么？”
姚映疏手一抖，瓷碗险些掉落，“他被打了？”
谭承烨点头，一脸心疼道：“可严重了，浑身都是伤，我看了都疼。”
瞟了姚映疏一眼，他顺势劝，“你快去看看吧。”
一个是他小娘，一个是小爹，这两人闹矛盾，谭承烨夹在中间实在不好受，他极度希望两人能和好如初。
姚映疏身子动了动，踯躅间脚步又落回去，“好端端的，姜文科怎么会找人打他？”
谭承烨还没想到这儿，听谈之蕴说有小厮找他麻烦，他脑海里浮现的第一个人就是姜文科。
至于原因，他着实没想到，诚实摇头。
“别管那么多了。”
谭承烨去拉姚映疏，“你还是赶紧和我去看看吧。”
“我不去。”
姚映疏拒绝。
她站桩似的钉在地上一动不动，拉了两下，谭承烨放弃了，气道：“谈大哥都受伤了！你连看他一眼都不肯？”
“我怎么看？”
姚映疏忽然转头，红着脸瞪向谭承烨，“他的伤在身上，你要他脱了衣裳要我看吗？”
“有什么不能……”
谭承烨忽然想起来，这俩人一男一女，的确不方便。
他在姚映疏的瞪视下垂下脑袋，嘟囔道：“你俩不是夫妻吗？怎么这么见外。”
“你嘀嘀咕咕说什么呢？”
“没什么。”
谭承烨猛地摇头，“那还是我去吧。”
他噌地一下跑出厨房去拿药酒。
姚映疏垂首抿唇，手里的碗擦了又擦，半晌都没放下。
听见外面隐隐传来声响，她踮起脚尖探头往外看。可惜从她这个角度，只能看见谭承烨走进书房的身影。
小少年抱着坛子药酒进去，“谈大哥，我来了。”
谈之蕴抬眼，没在他背后看到另一道身影，淡淡垂下眼睫。
谭承烨用帕子沾了药酒，轻轻擦在谈之蕴手臂。每擦一下，他眉头就皱紧一分。
好不容易擦完手，他道：“谈大哥，你把衣裳脱了，我看看你身上别的伤。”
“不用了。”
谈之蕴拒绝，“我突然想起还有事，承烨，我先出去一趟。”
“啊？”谭承烨怔怔看着快要黑下来的天色，不确定道：“现在？”
尾音刚落下，谈之蕴已经走到门外。
看着摆在桌上的药酒，谭承烨抓抓后脑勺，默默把它放回去。
……
曾名良躲在角落里，视线一直落在县衙大门。
昨日一连遭了两顿毒打，哪怕是上过药，身上依旧阵阵发痛。他摸了下膝盖，眼里透出狠意。
桂娘已经和他签下了和离书，必须趁她去官府申报前把文书的职务拿到手。因此他特地向私塾告了假，一整日都蹲守在县衙大门外。
门槛外晃出几道人影，曾名良立即打起精神，看着姜文科从里面走出来，在小厮的搀扶下上轿。
轿子逐渐往他的方向走来，曾名良攥住双拳，在心里给自己打气，猛地窜出去。
“大人！”
身体刚露出一半，陡然有人叫住姜文科，一只手撩起轿帘，懒洋洋问道：“何事啊。”
曾名良立马把身体缩回去，靠在墙后竖起耳朵认真听。
几名小厮打扮的年轻男子一瘸一拐地追上来跪在姜文科轿前，为首那人道：“大人，小的把您吩咐的事办砸了。”
“你说什么？”
姜文科脸色一沉，“那谈之蕴不过是个文弱书生，本官只是让你们教训教训他，这也能办砸？”
曾名良心头一凛，看来姜文科是信了他的话，今日派人去找谈之蕴麻烦了。
想到这儿，他心里涌出一股快意，可听着小厮说的“办砸”，又知事情出了变故，曾名良静下心接着听。
为首小厮抬脸，露出一张鼻青脸肿的脸，对姜文科哭诉道：“大人，那谈之蕴哪是个文弱书生啊，他分明比小的们还能打。”
“大人您看，小的脸上的伤都是被他打的。”
“是啊大人，小的胳膊都快折了。”
“大人，小的浑身骨头都快散架了，那谈之蕴定是个练家子。”
小厮们跪在轿前，七嘴八舌地诉苦。
姜文科感到不可思议，“谈之蕴会武？”
为首小厮脸高高肿起，声音里含着痛意，“是啊大人，此人下手忒阴狠，必然会武。”
姜文科气，“就算他学过武，可你们这么多人，连他一下都没伤住？”
小厮迟疑。
那谈之蕴反应极快，在他们冲上前时就侧身躲过，趁机抢走一人手里的棍子，动作干净利落、快准狠，没一会儿就将他们所有人全部打趴下。
就在谈之蕴转身欲走时，他趁机抱住他的腿往下拖。那人猝不及防，胳膊肘砸在地面的棍棒上，起身时小厮看得清清楚楚，他小臂青了一大片。
这应该……也算是他伤的吧？
对上姜文科的目光，小厮肯定点头，“伤到了。”
姜文科这才松了口气。
算他们还有点用。
旋即有怒火往他头顶噌噌噌地冒。
一个小小的秀才，不仅敢殴打他，还公然挑衅他的威严，这不是把他的脸面往地下踩吗？
姜文科怒不可遏，招来人问道：“让你查查谈之蕴，查得怎么样了？”
“谈之蕴，万恩县人士，今在继明书院就读，家中有一父一妻一子，父亲住在万恩县，眼下身边唯有妻儿陪伴。”
姜文科黑脸，“就这些？”
那人冤枉，“大人，谈之蕴祖籍并不在河阳县，如今能查到的都是摆在明面上的，再者离您吩咐此事不过一日，属下就算派人去万恩县查，也来不及传回消息啊。”
姜文科怒，“那本官就这么干等着？”
曾名良细细琢磨方才听到的话，眼里泛起光亮，一咬牙旋身出去，“大人，我有一计。”
猝不及防的声音把姜文科骇住，瞪眼朝曾名良看去，“你从哪儿冒出来的？”
“我正好路过，不慎听完刚才的话，还请大人见谅。”
在姜文科发怒之前，曾名良语速极快，“大人若想惩治谈之蕴，我有一法。”
姜文科眉心一动，“说来听听。”
“大人，据我所知，万恩县的成柳书院不比咱们河阳的继明差，且那成柳还有一名雅士坐镇，更是令学子们趋之若鹜。”
“有此珠玉在前，谈之蕴为何要来河阳县，还将父亲扔在万恩县？”
姜文科细细琢磨，“你的意思是……”
曾名良笑容笃定，“大人，谈之蕴必定与他父亲不合。您何不将他父亲接来河阳，让他为您所用？”
姜文科眸光亮了一瞬，“可这不过是你的推测，万一事情非你所言，那又如何？”
曾名良沉思片晌，不疾不徐道：“若谈之蕴与其父父子情深，有他爹在手，大人还不是想怎么治他就怎么治？”
姜文科眸光大亮，嘴角上扬，白胖脸上露出喜意，“行，是个好法子。”
他低头看向跪在地上的小厮，“本官再交给你一个任务，现在就去万恩县打听谈之蕴的父亲在何处，想办法把他弄来河阳。”
“若再误事，本官定不轻饶！”
小厮叩头，“大人放心，小的这次一定把事给您办得漂漂亮亮的！”
姜文科满意点头，细细打量曾名良一眼，“你明日就来县衙上值吧。”
视线触及曾名良脸上伤势，他狐疑道：“不过你身上的伤……”
曾名良心中大喜，当即躬身道：“多谢大人赏识，我的伤并无大碍，明日定去县衙点卯。”
身上仍在作痛，可他眼里却盛着狂喜之意。
第59章
听见动静, 姚映疏反应迅速地背过身去，指着小福教训，“我说过多少次了, 不准你往花丛里钻，你怎么就是不长记性？”
小福蹲坐在姚映疏面前, 一脸委屈茫然地看着她，“汪汪？”
大福咯咯咯地帮腔，像是在帮姚映疏骂它。
谈之蕴从院门外走进来, 见状问道：“怎么了？”
姚映疏沉默着不理他。
暮色四合，夜空中皓月与繁星共舞，月光星光铺满天幕，人间万家灯火闪烁, 风撩起檐下灯盏, 昏黄的光温柔爬上院中蹲着的人身上, 她半边身子灯影婆娑，地面影子摇曳。
谈之蕴缓缓走过去。
灯光覆盖住衣摆时，身边的人影忽然出声, “谭承烨不是说你身上有伤？不好好在家里待着，出去作甚？”
谈之蕴蹲下身, “去买了这个。”
他从怀里取出一物，解开蓝布，在姚映疏面前展开。
暖光下, 一支荷花银簪躺在谈之蕴掌心，簪头荷花盛放，中间镶嵌一枚指头大小的白玉石，簪身流畅，做工精细。
姚映疏愣了一瞬, “给我的？”
谈之蕴：“是。”
她把荷花簪拿在手里细细端详，眼里闪着细碎的光。
“好端端的，你买这个给我作甚？这簪子不便宜吧？”
谈之蕴只问：“喜欢吗？”
姚映疏迟疑片刻，诚实点头，“喜欢。”
漂亮的首饰没有哪个姑娘会不喜欢。
“喜欢就好。”
谈之蕴偏头，“前两日惹了我家娘子生气，这是我的赔礼，还请娘子笑纳。”
夜色中，桃花眼里仿佛蕴着星云，眼下泪痣潋滟生情，头顶明月辉光浩然，星辰辉映下，他的眼里仿佛只装得下她一人。
谈之蕴认真道：“对不起。”
姚映疏的心跳陡然加快，她心里生出一股慌乱，仓皇起身，“意见不同而已，谁生你气了？”
走了两步，她脚步停住，微微抿唇，轻声道：“你的伤真的不疼？”
“不疼。”
谈之蕴老老实实道：“只有手上一道伤，也只是看着骇人罢了。”
“一道伤？”
姚映疏霍然转身，“不是说好几个人？你怎么对付的？”
谈之蕴轻笑，“幼时被动学过几招，寻常人还是能应付的。”
姚映疏看过他的手臂，线条明晰，的确不像是弱不禁风的模样。
她没再多说，正要转身，忽地想起一事，语气不太好，“后日月桂姐和柔姐儿要去乡下表姑婆家住一段时日，东西有点多，你哪怕不帮她们，但赶趟车总能行吧？”
话一出口，姚映疏陡然反应过来，后日谈之蕴不休沐。
唇瓣张了张，却听他道：“好。”
姚映疏抬头。
年轻男子对她笑笑，“不过可能要等我散学后才有空。”
姚映疏拧眉，“要走好几个时辰呢，你能赶回来吗？”
谈之蕴：“第二日一早回来即可。”
他既然无异议，姚映疏自然没意见，点头应是，“好。”
指腹摩挲手里簪子，她还想再说两句，可嘴唇一张却不知说什么，只好转身进屋，“我回去睡了，你也早些睡吧。”
目送姚映疏进屋，谈之蕴只觉堵在心里的郁气散了不少。他在原地站了片刻，掉头走进书房。
书房的灯亮起后，对门悄悄开了一条缝，一个毛茸茸的脑袋钻出来。
谭承烨往正房看了眼，又觑两眼书房，纳闷地小声嘟囔。
“这是和好了，还是没和好啊？”
大福小福睡在自己窝里，偶尔发出细微的声音，无人能回答他的问题。
书房里，谈之蕴坐在书桌后，从怀里取出两包盐。
两指分别沾上盐粒，谈之蕴眸色深邃，指腹一搓，取出一张干净信纸，慢慢研墨，提笔落字。
良久，他将干透的信纸装入信封，放入怀里，吹灭灯盏，关上书房的门。
夜色中蟋蟀蛐蛐叫声不停，星子数量减少，光芒逐渐暗淡，皎月隐在云层中，漆黑天幕颜色越发浅淡，从黛青色到浅蓝色，待旭日东升后变为一半蔚蓝，一半橘红。
屋檐上方光线收束，从灿烂的金黄色变为绚烂的红色。
一缕光从西方斜斜射来，照在姚映疏发间的荷花银簪上，她拉着林月桂的手不舍告别，“月桂姐保重，有什么事我会给你写信的。”
林月桂的神色比前两日好转不少，眼里泪光闪烁，“欢欢，这几日多亏你了，若是没有你在，我都不知道该怎么撑下去。”
姚映疏握紧她的手，神情坚定，“月桂姐，从今日开始，往后的每一天都会是好日子。”
林月桂嘴角扬起，重重点头，“好。”
谭承烨跑进院里招呼，“好了吗？谈……小爹的车已经装好了。”
“好了好了，马上。”
姚映疏应了一声，“月桂姐，咱们走吧。”
林月桂点头，低头抹掉眼泪，转身招呼柔姐儿，“柔姐儿，我们该走了。”
柔姐儿乖乖过来牵住娘亲的手。
三人走出院门，林月桂扶柔姐儿上了马车，自己也钻进去，对姚映疏道：“欢欢，我们走了。”
“柔姐儿，快跟姚婶婶和承烨哥哥说再见。”
柔姐儿慢了几息，抬头乖巧道：“姚婶婶，承烨哥哥再见。”
姚映疏两道细眉轻轻蹙起，怎么感觉柔姐儿怪怪的？
来不及多想，她正要回复，隔壁门忽然打开，一名妇人探头出来问：“林娘子这是要往哪儿去？”
接连几道房门开阖，好几名街坊走出来，“是啊，都这个时辰了，林娘子这是要上哪儿？”
姚映疏嘴角一抿，正要开口，林月桂对她摇头，立在车辕上巡睃四周，朗声道：“各位街坊，我已于三日前与曾名良和离，今个儿就准备回娘家老家去了，这么多年多谢各位的照拂，林月桂这厢有礼了。”
“有缘咱们再会。”
话落，林月桂对谈之蕴道：“有劳谈公子，我们出发吧。”
她转身钻进车厢。
谈之蕴看了姚映疏一眼，见她并未往他的方向看来，微微垂下眼睫，扬起马鞭轻斥一声，“驾。”
马车徐徐驶出望舒巷，可林月桂留下的话却令街坊们炸开了锅，纷纷聚到姚映疏身边，七嘴八舌地问：
“姚娘子，林娘子真的和曾秀才和离了？”
“离了。”
姚映疏点头，“已经签完和离书，去官府上报过了。”
“他们夫妻虽然十天半个月才见一两面，但我远远瞧着感情还不错，这事怎么这么突然？”
穿绛紫色长裙的婶子不屑道：“我早说过这夫妻俩离得这么近却分居两地迟早要出事，眼下就不应验了？那曾秀才为了考官连媳妇孩子都不顾，可见不是个有担当的，林娘子与他和离这一步算是走对了。”
另一名婶子悄悄接话，“且他考了这么久也没考上，我看就不是当官的料。”
“姚娘子，你与林娘子处得好，你悄悄告诉我们，林娘子为什么与曾秀才和离？是不是因为他们聚少离多？”
“是啊姚娘子，你快说说。”
除了林月桂，姚映疏与望舒巷的街坊都不怎么熟，有的也就买菜的时候搭两句话，有的更是只在巷子里遇见了礼貌点点头。
头一次被她们这么热情地包围，姚映疏老大不适应，回头去看谭承烨，却见这小子不知何时居然偷偷溜回家去了，独留她一人面对街坊四邻。
在心里默默把谭承烨骂了一通，姚映疏无奈叹气，“嫂子婶子们高看我了，这种私密事我怎么会知？不过……”
街坊们齐声问：“不过什么？”
姚映疏：“不过前两日月桂姐突然登了我家门，一坐下就哭，问她发生了什么也不说，只告诉我她和曾秀才和离了，言辞间一副怨愤郁郁之色。”
绛紫色长裙的婶子拍板，愤愤道：“定是那曾秀才做了对不住林娘子的事！”
“你们说，他是不是在外面有人了？”
“肯定是这样！我夫君与曾秀才是同僚，听他说曾秀才昨个儿向孔先生请辞，要去县衙任职，把话一撂就走，完全不管学生们的课业，打了孔先生一个措手不及，气得他大骂曾秀才鼠辈。”
“曾秀才去了县衙？他不会是攀上高枝了吧？”
“呸！这不要脸的狗东西！”
听着街坊四邻对曾名良的控诉，姚映疏躲在人群里不住点头。
骂了一通，绛紫色裙子的婶子惋惜道：“也不知林娘子搬到何处去了，这男人不好换一个不就行了？正好我娘家侄子最近也和离了，相貌堂堂又家财万贯，还没有孩子，与林娘子正好相配，唉……”
“姚娘子，你可知林娘子娘家……咦？我记得林娘子当初说过，她双亲已逝，娘家都没人了，怎么又要回娘家去？”
“姚娘子，诶，姚娘子人呢？”
姚娘子早躲回家去了。
她扒在门上悄悄往外看，等嫂子婶子们各自回家后松了口气，刚转过身，忽然瞧见身后的人影。
姚映疏吓一跳，忍住喉咙里的尖叫，气道：“你怎么不出声啊！”
谭承烨委屈，“我一直在这儿啊，是你进来的时候没看见我。”
“你不知道提醒我一下？”
“那不是看你看热闹太起劲了嘛。”
姚映疏用眼风刮了谭承烨一眼，恰好对上小少年清澈的目光。
她没忍住笑出声，抬步往家走。
“这次总能消停了吧？”
谭承烨拆台，“也不一定，县衙里还有个姜文科呢。”
“嗐，管他的，走一步算一步吧。没准月桂姐一走，他就没心思针对我们了呢？”
“希望如此。”
进了院，姚映疏往谈之蕴的屋子看一眼，对谭承烨道：“今日有课业吗？”
“没，怎么？”
姚映疏从荷包里取出二十个铜板交给他，“去买饭吧。”
谭承烨翻白眼，“你刚才怎么不说？”
嘴上嫌弃，但他还是乐颠颠去了。
帮姚映疏跑腿，每次都能有一两文钱做跑腿费，虽然不多，但那也是钱啊！
想了想，姚映疏叫住谭承烨，又给他一把铜板，“明日散学你也一并把暮食带回来。”
不知道林月桂的情况前，她实在没什么心情做饭。
谭承烨眉开眼笑，“好嘞！”
……
谈之蕴是翌日傍晚回来的。
姚映疏此前一直在等人，听到开门声立马从竹椅上站起，“那村子如何，月桂姐的表姑婆好相处吗？”
看着几乎是瞬间出现在眼前的姑娘，谈之蕴眼底升起星点笑意，“村子有些偏僻，林娘子的姑婆是个精神劲十足的老太太，热情又爽朗。”
“其他人呢？”
“林娘子的表兄表嫂待她们母女很是欢迎。”
那就好。
姚映疏一直绷紧的弦总算是松了。眉间舒展，往里招呼一声，“谭承烨，出来吃饭了！”
边说边往厨房走。
“来了。”
谈之蕴望着她的背影，眉头不觉拧起。
为何她的态度与之间相比还是有些疏离，难不成还没消气？
他想不通。
谭承烨从书房出来，奇怪地咦一声，“谈大哥，你回来啦。”
“嗯。”
“吃饭了，你怎么站在院里不动？”
“马上就来。”
一家三口吃过暮食，姚映疏心情愉快地进屋去。
这几日担心林月桂，她可谓是吃不好睡不好，如今心头的石头暂时落下，她可算能睡个好觉。
一觉睡到卯时末，姚映疏精神抖擞起床。
她一时嘴馋，又想吃包子又想吃馅饼，拿着荷包往街上走。
谈之蕴推开窗时，刚好瞧见她离开的背影。
大概一刻钟后，谈之蕴刚好打了清水净面，忽然见姚映疏气冲冲闯进来，将早食往堂屋桌上一放，失声骂道：“什么人啊，都眼瞎了吗？那种狗官竟然也值得称颂？”
谭承烨刚好走出门，睡眼迷蒙问：“什么？”
“姜文科那狗官！”
姚映疏实在气不过，“我方才出去买早食，竟然听见有人在夸姜文科！说什么河阳县令姜文科勤俭朴素，一心为民，早起视察百姓农耕，彻夜不眠处理政务，如今河阳县风调雨顺，百姓安居乐业，不愁吃穿，流氓混混无一人敢出来闹事，全是他这个县令的功劳。”
姚映疏咬牙，“都快把他夸成尧舜在世了！”
谭承烨这下清醒了，眉头一拧骂道：“胡说，我前几日还看见有人当街打人呢。”
“谁眼瞎了在夸那个狗官？”
“好多人都在说！”
姚映疏气得红了眼，“这不是蒙骗世人吗？”
谈之蕴仰头，将浸了凉水的帕子搁在脸上，嘴角微不可察轻轻扬起。
放下帕子时，脸上神情已恢复寻常，“盛极必衰，姜文科得到了不属于自己的赞誉，定会吃到苦头。”
姚映疏暂时听不进去，烦躁地搓了搓脸，拿起暄软包子，把它当成姜文科，狠咬一口。
吃过早食，谈之蕴和谭承烨陆续出门，姚映疏气不顺，钻进书房翻出笔墨画了一只大蜈蚣，在上头属了姜文科的名，让这只蜈蚣被火烧被刀割，受了数种刑罚，最终被大卸八块，姚映疏这才觉得心里郁气散去不少。
一回神察觉腹饿，她把早上剩下的包子馅饼热了热，对付着吃完，回到书房画姜文科大肥虫。
画了整整一日，姚映疏在肩颈酸痛时搁下笔，挎着菜篮子去买菜。
等她回来时，忽然发现家门口有人在徘徊。
脑海里瞬间记起黄亮一事，姚映疏心中警铃大作，暗自懊恼出门时没带匕首。
紧紧攥住篮子提梁，她小心翼翼走上去，“你是谁？在这儿作甚？”
那人抬头，露出一张陌生的泛黄面孔，五官生得还算好看，只是眉眼间的凶横之色令人心生避让。
他语气不善，“我找谈之蕴，你谁啊？”
“谈之蕴？”
姚映疏并未放松警惕，慎重道：“你是他什么人，找他作甚？”
男人双眉一竖，恶声恶气道：“我是他老子！”
第60章
谈之蕴的……酒鬼爹？
真的假的？他怎么会找到这里来？
姚映疏难以置信, 瞪大眼仔细端详眼前的人。
穿着一身灰扑扑的窄袖衫子，两侧各有一绺蓬乱碎发，下巴处冒一圈胡渣, 浑身散发着一股难言的味道，像是在酒里泡了好几个月。
谈宾皱着眉头盯着姚映疏, 面色发凶，“你谁啊？”
姚映疏尚未组织好语言，但下意识觉得不能承认自己和谈之蕴的关系, 张唇道：“我……”
“你怎么站在门口？”
散学回来的谭承烨刚好走到院门，下巴点着里头，“不进去吗？”
完了。
姚映疏猛一闭眼。
这谭承烨，怎么早不回来晚不回来, 偏偏这个时候回来！
小少爷的出现引起了谈宾的注意, 他拧着眉头, 视线在姚映疏和谭承烨身上来回转悠，似在思索什么。
“他是谁啊？”
谭承烨转头疑惑地指着谈宾，问姚映疏, “为什么站在咱们家门口？”
谈宾恍然大悟，粗声粗气道：“我是你爷！”
“你怎么骂人啊！”
谭承烨惊住, “我好端端的回自己家，又没碍你什么事，你凭什么骂我？”
“我就是你爷。”
谈宾说完, 目光扫过母子二人，“你们就是我儿媳妇和大孙子吧？”
“谈之蕴那不孝子还真是有福气，白得这么一个漂亮媳妇和大胖儿子。”
谈宾语气惊奇，指着院门道：“儿媳妇，还不快开门让你公公我进去？”
谭承烨一脸震撼, 瞪着眼睛凑近姚映疏，用气音道：“他、他真的是谈大哥的爹？”
姚映疏面色迷惘又震惊，“我也不知道啊。”
母子俩窃窃私语，谈宾却等得不耐烦了，一扯大嗓门吼道：“愣着干什么？快开门让我进去！”
谭承烨当即就想出声吼回去，可想到他的身份，又闭上了嘴，憋屈道：“现在怎么办？”
姚映疏：“……能怎么办？先开门吧。”
他俩都在门口站着，总不可能一直在这儿守着不进去吧？
姚映疏用余光瞥了谈宾一眼，蜗牛似的缓慢从小布包里取出钥匙开门。
“啪嗒”一声，锁开了。
谈宾迫不及待上前把门推开，嘴里发出“哟呵”的惊叹，一路顺着墙走进去。
走进二门，趴在梨花树下的小福瞬间爬起跑到门口，刚要往姚映疏脚边凑，忽然闻到一股陌生的气味，对着为首的谈宾大叫。
“汪汪，汪汪汪。”
“哪儿来的狗，滚开，快滚开！”
谈宾厌恶地甩去一眼，下意识抬腿。
“小福。”
姚映疏及时出声，“过来，到我这儿来。”
小福身手敏捷跑过去，蹲在她脚下撒娇吐气。
姚映疏把小福抱在怀里，警惕地盯着谈宾。
谭承烨凑过来小声道：“他刚才是想踢小福吗？”
小福貌似听懂了，窝在姚映疏怀里小声呜咽。
“乖乖，别怕。”
谭承烨探手抚摸小福脑袋，“你哥我照着你。”
虽然小福总是追着他屁股咬这件事很讨厌，但他们总归是一家人，怎么能让它被外人欺负？
小福难得给了谭承烨一个好脸色，任由他的手在自己头上作怪。
“这房子可真好啊。”
谈宾在院里转悠，啧啧有声，“这么多间屋子，能住不少人吧？”
他径直往堂屋走，把带来的行李往边上一放，瞧见桌上摆放的糕点瓜果眼睛一亮，伸手就去抓，两口吃完一个，含糊道：“好吃，好吃。”
谭承烨远远瞧见了，嫌弃皱眉，“他吃东西前都不净手吗？”
姚映疏放下小福，瞥他一眼，“你别管了，先去书房把课业做了，我在这儿盯着他。”
谭承烨担忧，“你一个人能行吗？”
“行，你快去吧。”
“那我去了啊。”
谭承烨满腹忧虑，一步三回头地走了。
小福趴在姚映疏脚边，眼睛紧紧盯着谈宾。
“儿媳妇，儿媳妇！”
谈宾大声嚷嚷，“快快快，给我倒杯水来，噎、噎着了！”
姚映疏走进堂屋，倒一杯冷茶递过去。
谈宾急忙伸手接过，两下喝完，将杯子一撂嫌弃道：“什么点心，这也太噎了。”
“那你想要什么？”
谈宾小臂搭在扶手上翘起腿，眼珠一转吩咐道：“先去给我打两斤好酒，再来两斤卤牛肉、一只烧鸡一只板鸭，最好再来两斤卤味。”
姚映疏气笑了，刚要开口，陡然听见外间的马蹄声，“你问你儿子要吧。”
谈宾一听就知是谈之蕴回来了，眉头一竖往外走去，眼睛一定先瞧见高大威猛的福气，震惊道：“行啊你谈之蕴，你可真是傍上有钱人了，家里居然还买了马？”
听见声音，谈之蕴拧眉抬头，眸底瞬间聚起阴云，“你怎么在这儿？谁让你来的？”
谈宾冷笑，“怎么，不欢迎我？你说说，这世上怎么会有你这样的不孝子，自己吃香的喝辣的，把亲爹留在老家受苦。”
“想当官？迟早回去打铁吧。”
谈之蕴冷冷睨他，嗓音沉着，“出去，这里不欢迎你。”
“你还想赶我走？”
谈宾指着自己的鼻子，气笑了，大声道：“老子就不走！”
“我是你爹，你奉养我是应该的！你娶个带个拖油瓶的二婚破鞋我也不多说什么，娶都娶了，这个儿媳妇我认，但你们两口子必须孝敬我，先给我一百两银子花花。”
“嘴巴放干净点。”
谈之蕴冷下脸，眼里似含了刀子，冷戾的眼光恨不得将谈宾给千刀万剐，“她不是你能骂的。”
“嘿，我自个儿儿媳妇我还不能说了？”
谈宾一脸荒唐，“何况，她不就是个二婚破鞋吗？”
“你……！”
“站在外面做什么？”
姚映疏的身影出现在门后，她看着谈之蕴，“骑了一路马，不歇歇？”
谈之蕴脸色难看到极致，嘴角绷直，双唇抿成一条直线，连脸上肌肉都是绷紧的状态。
看得出来，他对自己的亲爹的到来如临大敌。
姚映疏缓了面色，“先进来吧。”
谈宾二话不说往里走，得意洋洋道：“看看，还是我儿媳妇懂事。”
谈之蕴一动不动，姚映疏走到他身边，听到他低低说了一句，“对不起。”
这是他第二次说对不起，姚映疏抬眸，对上一双晦暗不明的眼睛。
“我不知道他会找到这儿来。”
“你又不是神仙，怎么会知道未知的事？”
姚映疏认真问：“你老实告诉我，你心里对你爹是什么看法？”
谈之蕴微顿。
“我要你说真心话。”
怔了须臾，谈之蕴满眼厌恶，“我恨他，厌他。”
恨不得他立马去死。
话里的怨恨令姚映疏有一瞬的恍神。
这还是她第一次直面谈之蕴如此激烈明晰的清晰。
“好，我知道了。”
应了声，姚映疏拉着谈之蕴往里走。
一进门，忽然听见一声变了调的尖叫，“你干什么！你别碰它！”
院子里，谈宾手里拎着一只鸡，谭承烨拼命去抓他的手，面色惊恐地想把母鸡抢回来。
“你松开，把手松开！”
谈宾烦躁地沉着脸，“你干什么？赶紧松开，我要杀了吃鸡。”
“你还想杀它？！”
谭承烨嗓音惊惧，“你这个凶手，屠夫！把我的大福还回来！”
大福两只翅膀被束缚在谈宾手里，谭承烨甚至能从它的鸡脸上看出恐惧，惊叫道：“大福！”
小福平日里和大福互相看不顺眼，但外敌当前，立马摒弃前嫌，凶狠咬住谈宾的裤腿。
谈之蕴眉头一压就要上前，姚映疏忽然拉住他的袖子，眼里泛起冷光，“你愿意牺牲一些脸面吗？”
他一愣，“可以。”
得了准话，姚映疏松手，疾步上前拿起一把扫帚，兜头往谈宾头上打去，“松手，马上给我松手！”
扫帚上的穗子扫到谈宾眼睛，他怪叫一声撒手。
大福掉到地上，它立马撒开爪子跑远，一溜烟冲进自己窝，把头埋进稻草里，半天都不动一下。
小福松开嘴，快跑到大福窝前守着，弓起身子紧盯着谈宾，一副时刻准备攻击的模样。
谈宾伸手揉眼睛，看清面前拿着扫帚的姚映疏后，恼怒地指着她骂，“你居然敢打我？”
姚映疏冷脸，扫帚拄地，闻言扬起下巴，横道：“打你怎么了，打的就是你！”
谈宾大怒，“我是你公爹！你出去问问，这天底下哪有打公爹的儿媳妇？！”
“公爹？”
姚映疏咧嘴，冷冷笑一声，“你算我哪门子的公爹？”
她指着谈之蕴，面色倨傲道：“你儿子都是我姚映疏的赘婿了，我哪儿来的什么公爹？”
谈宾脑子宕了一瞬，眼睛都变大了一圈，“你说什么？”
谭承烨亦是一脸震惊，猛地回头去看谈之蕴。
不是，他谈大哥什么时候成上门女婿了？
“你听不懂吗？”
姚映疏握着扫帚在地上拄两下，不耐烦道：“他谈之蕴吃我的喝我的花我的银子，连这院子都是我出钱租的，他给我当上门女婿不是应该的？”
“看在你是他爹的份上，我最多给你一口吃喝，但你要敢借你身份闹事，你们父子俩现在就给我滚出去！”
“汪汪！”
小福高声吼叫。
谭承烨也反应过来，拿出自己小少爷的派头，抬起下颌一脸倨傲，“没错，这个家里全凭我和我小娘说了算，你敢吃我的鸡打我的狗，现在就给我滚出去！”
谈宾一脸震惊地听她说完，回头去寻谈之蕴，声音发飘，“你居然在这儿给人当上门女婿？”
谈之蕴微微翘起的嘴角放平，一脸平静，“是又怎么了？你要是接受不了，现在就回万恩去。”
谈宾确实一时接受不了。
谈之蕴这人向来心高气傲，一心想高中改换门庭，结果他居然在河阳县给人当上门女婿？
他站在院里，挪动脚步环视一圈，审视这座院子。
光是正房就有足足三大间，比万恩的屋子大了去了。
能住上这种院子，他这儿媳妇手里定然极为富庶。
不就是上门女婿吗？
能让他吃香的喝辣的，上门女婿就上门女婿吧。
谈宾能屈能伸，“我凭什么走？我儿子在哪儿我就在哪儿！”
他转身往屋里走，把行李拎在手里，“这么大的院子，我住哪儿？”
姚映疏被膈应住了，扭头给谈之蕴使了个眼色。
他面无表情指着东厢房，“你自己挑，自己收拾。”
“我自己……”
抬头对上姚映疏冷漠的眼睛，谈宾忍，“行，我自己收拾。”
他随便选了间推门进去，被漫天的灰尘呛到咳嗽，“这怎么这么乱？”
视线往屋里一扫，惊道：“连床被褥都没有。”
谈之蕴开腔，“家里没有多余的，你直接这么睡吧。”
话落，他不去看谈宾脸上的表情，抬步走进厨房。
姚映疏招呼谭承烨过来，小声问：“你回书房接着写课业，时刻注意点他的动静。”
谭承烨心里不情愿，噘着嘴拉长尾音，“哦。”
他这人不能一心二用，又要写课业又要盯着谈宾，可以预见明日的评级一定比张原和徐天浩低。
可谁叫谈宾的到来让人措手不及，姚映疏肯定要和谈大哥认真谈谈。
姚映疏：“明日给你买两斤核桃酥，你带去私塾和同窗们分着吃。”
谭承烨脸色瞬间转晴，“好！”
核桃酥可不便宜，他已经能想象到后日万众瞩目的模样了。
等谭承烨回到书房，姚映疏转身进厨房。
谈之蕴正在灶膛后生火，他安静凝视燃起的火光，轻声道：“对不起。”
姚映疏问：“对不起什么？你是因为你爹的存在道歉，还是因为他不请自来道歉？”
谈之蕴抬头，“有区别？”
“有啊。”
姚映疏郑重点头，“你说的话不一样啊。”
谈之蕴被她逗笑了，嘴角轻轻上扬。
姚映疏也弯了弯眼。
谈宾毕竟是谈之蕴亲爹，他快要乡试了，这个时候若是传出谈之蕴不孝，定会影响到他。
留下他是必然的，既然事情都已经发生了，姚映疏不想让他太过自责，蹲在谈之蕴身边捧着脸转移话题，“我是回来的时候碰上你爹的，他张口就说来找你，能这么准确找到位置，一定有人在背后指点。”
她现在一遇见不好的事就往姜文科身上想，皱起脸愤恨道：“肯定是那狗官做的！”
谈之蕴也在心里怀疑姜文科，浓密长睫微垂，盖住眸底冷光，轻声道：“再给我一段时间，我会让他们再也无法出现在你面前。”
他坐在灶膛后的长凳上，说这话时微微垂首，下颌绷紧，显出精致流畅的线条，火光照在脸上，却不见丝毫暖意，反而像是终年不化的雪山，透着由内而外的冷意。
姚映疏盯着他的侧脸出了会儿神，听见灶膛内的“刺啦”声才缓缓回神，张唇想问他要怎么做。
院内倏地响起一阵惊天狗叫，下一瞬，谭承烨跑进来，一脸荒唐道：“他、他把小福的褥子抢走了！”