“景浩，你们的婚事被搁下，我有些担心。”
“不必担心，下月父亲就会亲自去赵家。”
“可是……伯父他素来信奉，从清风观回来后他的态度就很奇怪，加上菁菁她……”
“她怎么了？”
“她同意婚事搁下，和以前不太一样了，而且那日，去祖祠前她还做了噩梦，醒过来时看人的眼神十分可怕。”
屋内静了下，忽然传来王景浩的怒声：“你额上的伤是她弄的！”
越佩茹急急道：“不，她不是故意的，当时她是被噩梦惊着了，你别怪她。”
“茹儿你太善良了，她这般歹毒你还要为她说话。”
“我母亲早逝，父亲离家不知所踪，寄人篱下……本就该感恩的，又岂敢怪谁……”低低的啜泣声，越佩茹柔柔道，“我如今就怕你们的婚事……今后再也见不到你。”
窗外，赵菁菁幽冷看着前方的梅花树，盛怒之后，心骤然平静下来。
所以，是以连老天爷都瞧不下去，才会给她离开这炼狱的机会。
“无妨，过两日你陪她去寒山寺，我自有办法让她去和赵伯父开口。”
“我信你。”
屋子里的说话声渐渐小了下去，取而代之的是一种掺杂着暧昧嘤咛的悉悉索索响动。
一阵寒颤袭上来，赵菁菁僵直了身体，往后退了一步，这一退就撞上了一堵温热肉墙。
酒气扑鼻而来。
“小娘子这是瞧见什么好看的了？”年轻男子不知什么时候起的，无声无息出现在她身后，此时垮着半边身子的力道悉数压在她的右肩膀上，那话更像是贴着她耳廓说的呢喃情话似的。
那调调轻的只可闻气声儿，偏又格外亲昵。
赵菁菁想甩开他，奈何被重重压制着，又不敢惊动屋子里的人，正不得法之际，余光瞥见了男子嘴角的恶劣笑意。
“要不然棒打野鸳鸯的戏码也是不错。”男子醉醺醺的，噙着兴味来了劲儿。
眼看他要挪开去，赵菁菁连忙把人拽回来，那人果断又压在了自己身上：“小娘子这般舍不得我呀？”
赵菁菁被此人的厚颜无耻生生噎着，只是眼下不是纠缠的时机，她几乎是托抱着把人拽离了梅花林。
而那人无赖地勾着她的脖子，喋喋不休：“小娘子用的哪家的香膏，如此好闻？”
“好好的前园不待，跑这里来，莫不是看上齐家那伪君子了罢？”
“不吭声，是被我说中了？可你这看人眼光未免也太差了。”
赵菁菁一顿，黑沉着脸色一脚踏出梅花林，拼着全力把人从身上甩下来。
然而那人却轻巧的旋身落定，含笑抱胸站在了她对面。
“你无赖！”这人分明是装醉戏弄自己！
“别这么说嘛，我都没说你偷窥成癖。”年轻男子噙着笑，眼里兴味盎然，上下扫视了番，“这么细看，小娘子生的果然美貌。”
他的目光从上及下，停留在她胸前，突然十分惋惜：“就是再发育发育就好了。”
赵菁菁的白皙的面庞随着他的视线陡然飞上霞一般的红晕，登时恼怒：“你……无耻！”
这张脸美则美矣，先前看还寡淡，这会儿生气的样子却十分盛气张扬，很是勾人。
勾得霍长渊心底无端爬起一股酥酥麻麻的痒意。
“小娘子是哪家的，要不哥哥再等你个两年——啊！”
霍长渊脚背上兀的传来一阵撕心裂肺的痛，疼得他‘嘶嘶’的直抽冷气。
赵菁菁死死踩住又狠狠碾了碾，满脸狰狞，将那屋里的气也一并发泄在了他身上：“姑奶奶是你这辈子、都、不、配、肖、想、的女子！”
她撂了话就走，离那登徒子远远的。
让这人胡搅蛮缠闹了一通，赵菁菁此刻反而冷静下来。
她不是没想过让这两人暴露人前，身败名裂，可若是借由这荷花宴却是不妥的，越佩茹这些年没少做姐妹情深的戏，同进同出，她若出事，怕是要连累国公府名声，教女不严，更会影响慕慕她们今后的议亲。
二来，以越佩茹那番心思，真撒开了，指不定还能借此成事搭上齐家的船。
岂不便宜她了。
这般想着，赵菁菁便没顾着前面的路，险些和来人撞到了一起。
“小心。”男子温润的声音自头顶响起，胳膊就被人虚虚扶住，待她稳住了身子便飞快收了回去，透着份矜贵自持。
“宗郴哥哥！”赵菁菁望着来人，眉眼沾染了深深笑意，“宗郴哥哥是被若儿捞出来的罢？”
面前和杜若儿站在一起的男子就是杜家长子杜宗郴，在翰林院任职，生的眉清目秀，斯文俊逸，像极了话本里惹妖精们垂涎万分的俊俏书生。
杜宗郴听闻她打趣，露了几分笑意：“先前听若儿说你抱恙，还有些担心，如今看来，是多虑了，还有闲心打趣起我来了。”
“不敢不敢。”赵菁菁俏皮咧了下嘴角，眉眼弯弯。
杜宗郴因年幼时身体不好养在他叔父身边，从而承袭了一身好医术，谦和温润的翩翩公子又妙手仁心，洁身自好，在京城之内爱慕追随者甚多，从城头排到北街外都不是虚言。
就连赵菁菁自己在他面前，也不免会端上几分，生怕亵渎了这位谪仙般的人儿。
“我把我哥带回来就发现你们不见了……”杜若儿不满说道，就被从她来的方向传来的喝彩声打断，不禁回望那地方蹙起眉头，“这郾城里就是有像霍长渊那样的纨绔子才带坏的风气，那一帮公子哥儿跟着他学就罢了，竟还想带坏我家哥哥！”
护兄狂魔杜若儿绝对是把霍长渊列作头号敌人的，毕竟那人一来，就约她哥哥给小倌楼的伶人看病，简直是有病！
赵菁菁听说过那混世霸王的名声，男女不忌，郾城里出了名的混不吝，这回还是站了杜若儿那头：“宗郴哥哥还是离那人远些的好。”
“菁菁何时也在意世俗偏见了，江林王府世子其实也并非你们所想的那样不堪。”杜宗郴替霍长渊言说道。
他话音一落，便让身边两名少女同时做了皱眉表情，对视一眼，杜若儿默契地岔开了话题：“方才那阁楼里也不见齐家公子，这你俩婚事还未定，他便这样‘明事理’，还不赖嘛。”
“不是未定，是以后都无关。”赵菁菁垂眸，掩过了眸光却是正色道。
这话杜若儿方才就听到她说了，什么考虑考虑，她还以为是故意玩笑，这时候听她再说起开始怀疑她说的是真：“你究竟……怎么想的？”
“他可是做了什么让你伤心难过之事？”同时发问的还有杜宗郴，语气略有些发沉。
“他敢！”杜若儿拧起秀眉，呛声道，“虽然你平时娇蛮任性，有时候也不大讲理，还不靠谱，可配他是绰绰有余。他要是敢，你不早扒了他的皮！”
赵菁菁确实打算把两人皮扒了来着，于是便对着熟谙她内心想法的杜若儿笑得愈发动人，直把她看得发毛得往杜宗郴背后躲了半步。
她便直直撞上了杜宗郴的视线，清润的，不乏担忧的，让人感受到温暖，她暗暗叹了一声，便将家里祖宗牌位掉落的事同二人说了遍，凭她胡诌的本事，唬得二人一愣一愣。
“自那日起但凡我有点念头，便会连夜噩梦，祖辈的启示或许真的说明我和齐公子并非良缘。”赵菁菁直接道，“我想退婚。”
杜若儿张着嘴，好半天才嘟囔出一句：“我信你个鬼！”话刚说完，就被赵菁菁挽住胳膊，朝着花厅宴席那往回走。
“出来老半天了，都饿了。”
一说饿，杜若儿亮了亮眼，“哥哥差人买了西街的果子糕点，便宜你了！唉不对，我怎么觉得你是在糊弄我呢？”
“我哪敢呢，婚姻大事本就该慎重，必须挑个让祖辈满意的。”
“你一定有事瞒着我。”
“没有。”至于齐景浩和越佩茹那糟心事，她现在还没法说。
“答那么快就是有鬼，不过那齐公子也就一般般吧。”
“是是是，郾城里哪有比得上你大哥的……”
两个人拌着嘴往前，并未发现有人自听闻那句退婚之后便僵立在原地，怔怔凝着那少女背影，像是不置信，又像是从止水心间吹拂起一丝波纹，接二连三，震荡不已。
等越佩茹再次回到花厅，还带着让人从西街买回的藕粉圆子，再看桌上‘云锦斋’的点心果子，僵硬了一瞬，转瞬即逝，笑着道：“这份圆子可叫我排了好长的队。”
“原来去这么久是排队，我还以为表姐在园子里迷路了。”赵菁菁说完，却是碰都没碰那份圆子，“这会儿饱了吃不下，带回去吧。”
越佩茹看着那份齐景浩差人买回来的藕粉圆子，掩过了眸子里细碎的暗芒，垂首应好。
旁边的杜若儿单纯，吃饱了不饿是再正常不过的理由，和赵菁菁说着近日郾城里的新事儿，却不知在越佩茹看来是两人将她摒除在外的嫉妒心思。
只是越佩茹做惯了‘倾听者’，脸上丝毫不显就是了。
等从荷花园回到国公府，已是近傍晚的光景。
云霞漫天，遮天蔽日。
赵菁菁微微仰头望着那景，落日从云层挣脱而出，将层层叠叠的云障染得血红。
“还是齐公子周到，临别赠香，这安神香许能让菁菁你不再做噩梦了。”越佩茹瞥见盈翠手里提溜的盒子道。
赵菁菁淡淡应了一声，便要回房。
“菁菁！”
“表姐还有事，我今日累了。”
越佩茹仍是不大习惯面对这样忽冷忽热的赵菁菁，却不得不硬着头皮应对，事关她将来，神情愈发温柔道：“你受了惊吓，待缓缓，过两日我陪你去寒山寺祈福可好？”
赵菁菁闻言，觑着她良久才笑道，“还是表姐为我思虑周到，自然是好。”
言罢，关了门，赵菁菁脸上的笑意骤散。