马上就是江陵公的百日祭了，百日一过，也就出了热孝，意味着一些远的族亲、亲戚、姻亲，过后可以恢复正常的生活，走动交际了。
早有姜灿从长安寄来的家信提醒着，这几个月，姜焕、姜煜几个同姨娘一起拘着平襄伯，不让他在外面招摇打眼，无论私底下还是场面上，都不许饮酒。
在这关键节骨眼儿上，却碰上久别的故友从云中郡回来。
几个故交都是行伍出身，平襄伯甚至来不及拒绝，就被捉去了酒肆。
当然最后仍是记得热孝没过，忍着滴酒未沾。
只一群人从酒肆出来还是被不少人在大街上瞧见了。
皇帝批阅奏折的时候，亲弟弟宁王正在身边，看见有人弹劾平襄伯，还拿出来与他笑了句。
宁王嗤笑：“这方孔殷也太讲究了些，从没听过要舅兄给妹婿守制。”
《仪礼》里边只规定有为妻之兄弟服缌麻，还真没有要求为姊妹的丈夫守制的。
管思就在旁边听着，想到那日对方当面模仿自己跛行，目露一丝阴恨。
他煽动道：“江陵公到底得六郎看重，平襄伯这是连表面样子都不做了，百日还没过去，就当众多人面出入酒肆，哪有半点哀恸？”
皇帝在先皇子嗣中齿序行六，管思自恃亲近，惯常以“六郎”相称，而皇帝亦以鲜卑话称其为“阿干”，意为兄长。
皇帝无所谓地笑笑：“小郡村郎，阿干指望他懂甚么礼数？”
管思摇摇头：“虽《仪礼》中未有明规，朝廷却有‘为尊压服’的定制。这往大了说，便是藐视大家，藐视皇威。若人家见了他没事人，个个都效仿，天下孝亲之道岂不乱了套了？”
见皇帝沉吟，他趁热打铁：“再个刘得仁有句诗作得好，叫‘朝是暮还非，人情冷暖移。’江陵公殁了，六郎尚且伤心一场，惦念这些年情分，从前嘴里念亲戚情谊的，如今人死灯灭，茶也凉了，真面目都露了出来。”
“这般凉薄风气，很该整顿整顿。依奴婢见，六郎应狠罚平襄伯，以训示众臣。”
皇帝终于道：“你说的是，只一时想不到怎么罚合适。”
“平襄伯行伍出身，一身骨头铮铮，又不意功名，莫若就叫他领去四十军棍。”
四十军棍可不少，皇帝有些吃惊，拿眼睛瞥他：“是不是多了些？”
“六郎莫要心软，这样好叫群臣都长长记性。”
宁王意味深长地挑眉：“管中尉与平襄伯无冤无仇，今日怎这般看不惯他？”
管思作谦卑状：“奴婢一届残身，哪里有私心？奴婢都是为着六郎着想。”
他这般恭俭温良的样子，没有半分权宦气焰，又使皇帝想起他的伤腿，一时愧疚，温言安慰道：“朕知道，朕知道。”
。
自从立夏以来，日间温度渐高，天热初见端倪，饶是临水的山房也摆上了冰鉴。
这冰鉴工艺不比寻常，摆在室内配合着自转的扇叶，十分凉快。
客人来了都连声感慨：“还是你这地盘快活！”
陆玹神情淡淡：“殿下有事？”
宁王作捧心状：“没事就不能来了？”
“某戴孝之身，不便待客。”陆玹不为所动，唤来圆觉，“送殿下。”
宁王忙道：“有事，有事。”
见陆玹看着他，又道：“但不关你事。”
这叫什么有事，陆玹绷了下嘴角，却也不可能真的叫人赶他走，由着他自来熟地往圈椅中一坐——
坐下才刚抿一口茶，扫见一边横放的琴，好像是叫‘松月’的。
宁王兴致来了，想起那时隔几年才收到的琴，忽然问：“你的‘绿绮’呢？”
陆玹不由一顿：“怎么了？”
“我也瞧瞧，”宁王笑道，“古人三年磨一剑，这琴师五年斫一琴，究竟是不是吊人胃口？”
陆玹放下茶盏，漫不经心地道：“送人了。”
宁王先是遗憾：“怎就送人了？我竟来晚了。”
又颇感意外：“送给谁了，除了我，你还有旁的友朋不成？”
“……”
陆玹垂眼，话到了嘴边，想起的是女郎清媚明艳的脸庞。
他语气不自觉低了一寸：“不是友朋，算是……亲戚。”
除此外，再没有旁的词汇能更具体概括的关系。
因这思考间隙，语句间微妙的停顿就被宁王留意到了，他轻轻“哦”了一声：“原来是亲戚啊。”
他这人惯常看什么都觉得猫腻风流，陆玹没理他。
宁王细细品着那句忽然温和下来的“不是友朋”，哼笑一下，没有戳穿。
他进入正题：“平襄伯何时得罪了管思？”
什么意思？
陆玹微微撩了下眼皮，“说什么了？”
宁王将紫宸殿内发生的事概括一遍，后道：“我与平襄伯打过几次交道，知他为人直率，心有不忍。却不知其中是否有你手笔，所以才来打听打听。”
陆玹无语。
有时候真的是，明明知道欲加之罪，何患无辞，偏要去做。
甚至旁人已经尽到了提醒的职责，就是抱有侥幸心理。这种人，就让人非常懒得搭理。
他否认道：“不是。”
宁王：“欸，那我……算了。”
他打趣：“左右于你来说，算是看个热闹？”
放在以前，陆玹是不会去管这种人的，但现在。
他沉默了一下，道：“平襄伯年过不惑，年轻时身受刀伤，恐怕承受不了此罚。殿下既然有心，何不替其求情，使其戴罪立功？”
宁王稀奇地看了他许久：“你想我怎么求？”
受他托付，宁王私下里同皇帝道：“伯府世世代代的忠良，祖上战功可不小，阿兄何必难为一个直臣？”
皇帝摇摇头：“朕知道你不喜宦官预政，可阿干说的不错，平襄伯不像话，朕要杀鸡儆猴，你就别插嘴了。”
宁王耍赖：“阿兄好歹也听我一回。”
这弟弟不仅是亲弟弟，还与自己差了十来岁，从小相依长大的，不宠着还能怎地？
皇帝无奈：“说吧，说吧。”
宁王就笑道：“这个事，人陆家都不介意，咱们横插一手，除了让亲家变成仇家，有什么好处？”
“阿兄还记得当年韦太傅仙逝，我因为露了笑脸，被太后命人掌掴的事么？”
屈辱过往，皇帝当然不可能忘，一下就感同身受了。
他沉声道：“只朕得做出个态度来。”
宁王正色：“那就断了他的好日子，哪有吃空饷不干活的好事，赶去带兵。”
他一向是无心政务，这般正经说胡话，把皇帝都逗笑了：“你这是罚他还是赏他呢？”
宁王又恢复了那副不羁神色，摇摇折扇，笑笑道：“戴罪立功呗。”
此间转折，姜灿并不清楚，只忽然收到家信，说皇帝想起了吃灰多年的平襄伯，任命他为祐川郡折冲都尉，率兵操练。
这对伯府上下来说都是一件非常惊喜的事。
因有差事就代表有政绩，不管功劳苦劳，总归都是好的。
有了政绩，得到圣人的赏识，境况又能慢慢地变好了。
她捺着欢喜对姜清道：“阿父将辞家，姨娘一人恐怕操持不来，我实该回去了。”
姜清这次没有强留她，只道：“待过了百日再走。”
离百日只有不到一旬了，并不急在这会，姜灿便应了。
漏尽更阑，夜稠如漆，园子某处角门外轻轻响起三长又三短的叩门声。
过不多会，守门的婆子压低声问：“可是青骊小娘子？”
青骊低低嗯了声。
“小娘子怎地才回来？”婆子嘟囔着抱怨，窸窸窣窣穿衣，从榻上爬起来。
青骊道：“东西不好买，拿着我就赶回来了，没耽搁。”
那婆子方打开门，催促道：”主子等了许久，快走吧。“
黑灯瞎火的，青骊觉着这婆子声音好似跟几个时辰前不大一样了。但她未做多想，只以为是对方刚睡醒的缘故。
因事情见不得光，来去都没挑灯，靠这婆子在前面引路。
穿过两重回廊，空气中的水汽渐重，拂在脸上湿漉漉的。
青骊多少熟悉每日走过的地形，奇怪道：“这是去哪？”
婆子道：“那边有人，绕的小道。”
“不对吧？”
青骊狐疑，停下脚步，不肯再往前走了，“你少诓我，我在府里多少年了，这分明不是去正院的路。”
“你是谁？”她喝问。