第 21 章 第 21 章
第二十一章
王兆亲自上船搜，如钱家的渔夫所言，钱家的这艘船不过是一艘普通的渔船，找不出半点火|药和兵器的痕迹，也没见到七娘子。
倒是搜出来了满仓的鱼虾海鲜。
合着昨夜崔家十艘货船被炸，钱家忙着去捞鱼了？
见王兆露出不可置信的神色，阿珠不好意思地饶了饶头，“千年难遇的机会，不捞白不捞，奴才运完这一趟，还得出去，烂了海里可惜了”
商户眼里，一切都是钱。
王兆没听他多说，返回了官船，去见宋允执，“世子，下官四处都看了，船上没人，不像是藏匿，船上也找不出火药的痕迹，倒是装满了海产。”
海产？
那即使有火药，此时也闻不出来了，全被满船的鱼腥味盖住。
宋允执看向海面，一个晚上所有的东西都被抹平，寻不出半点蛛丝马迹，他是万万不会相信崔家大公子会殉情。
可为何崔家的十艘货船会突然之间全被炸光，崔大公子自己也落了个尸骨无存的地步？
宋允执想起了那枚划过夜空的铜钱信号弹。
一张明媚而狡黠的笑脸从脑海里一闪而过，他眸子一凛，道：“即刻回程！”
她早回了城内。
——
在崔家货船烧起来时，钱铜便带着大娘子的尸骨，坐上了一艘备好的小船。
在漆黑的海面上行了一夜，凌晨时到的钱家。
送信的小厮先一步快马加鞭把噩耗送回了钱家，马车一到钱家门口，所有的人都候在了巷子里。
海上浓厚的云雾跟了一路，乌泱泱地压在了钱家上空，钱铜先下车，面色苍白，身上浅桃色的衣裙沾了斑斑血迹。
虽说早听到了噩耗，三夫人还是怀了希望，颤声问她：“铜姐儿，你大姐姐没事对不对”
钱铜垂目，没敢看她的脸，侧身让出了位置。
护卫阿银撩起了帘子。
出发前钱铜身上披着的一件披风此时正盖在了大娘子的脸上，一侧露出来的手，已经泛了紫，三夫人身上的血液急退，瘫软在地上，痛呼道：“灵丫头啊。”
众人手忙脚乱地去扶。
家主赶紧令人找来了担架，当年大娘子穿着嫁衣欢欢喜喜地离开了钱家大门，五年后，抬回来的却是一具尸体。
钱铜跟去了三爷和三夫人的院子。
脚步停在门外，没进去，笔直地跪在了廊下，听着屋内一道道悲恸的哭声，“灵丫头啊，你要心疼死娘了，你糊涂啊”
“娘早就告诉你早点回家，你怎就想不开，娘该怎么活”
钱夫人忙着安抚：“娣妇节哀，万不能伤了身子。”
“我这把老骨头，死了就死了，灵丫头没了，我还有什么活头,”
“话可不能这么说，咱们还有一大家子人呢，鸣姐儿刚嫁出去，后半辈子还得依仗您不是”
三夫人嗓子都哭哑了，“要不是顾着鸣姐儿，我真就一头撞死了。”
“是啊，鸣姐儿待会儿该回来了，看到姐姐这副模样，还不知道伤心成什么样，入土为安，娣妇和三弟得振作起来，送灵姐儿这最后一程”
扶茵赶过来时，便见钱铜一人孤零零地跪在廊下。
衣裙上的水渍还未干透，脸侧沾着几道褐色的血污。
扶茵心口一酸，知道这一趟要了娘子的半条命，恨自己没跟在她身边，走过去跪在她身后，劝道：“娘子起来吧，不是您的错，您累了一夜，咱先回去换身衣裳可好。”
钱铜没动，也没回话。
跪了半柱香的功夫，老夫人跟前的刑嬷嬷来了，传话道：“老夫人传七娘子过去一趟。”
钱铜点头起身。
这时候老夫人传她前去，能有什么好事，扶茵紧跟着刑嬷嬷，求情道：“嬷嬷，您劝劝老夫人，娘子已经尽力了，是奴婢去晚了，没能接回大娘子，娘子她没错，她累了一夜，还未歇息呢”
“扶茵。”钱铜打断她，递给了她一张和离书，是她在大娘子身上找出来的，“去找崔老夫按个手印，即便死了，阿姐也不能是他崔家人。”
“娘子”
钱铜：“快去。”
——
静月轩。
老夫人跪坐在佛前诵经，已经等了一会儿了。
听到外面的脚步声并没起身，等刑嬷嬷领人进来，方才睁开眼睛，让婢女递了一块蒲团给钱铜，“陪我诵一段。”
钱铜褪了鞋，跪去她身后，接过婢女递来的经文，默默地念了起来。
她心思不宁，好几处都念错了。
老夫人便也没勉强她，缓声问道：“钱能傍身，权能保身，今日我问你，是前者好还是后者好？”
钱铜垂目，“孙女听祖母教诲。”
“你大伯那院子，若非有人替他打扫，只怕杂草都有一人高了。”老夫人做了个起身的动作，刑嬷嬷赶紧上前搀扶，“一个家族，能一直兴旺下去，从不是眼前的财，也不是一时的权，是每一个钱家人。”
钱铜不说话。
老夫人站直了，再看向跪在佛前的少女，脸上的神色慢慢冷厉起来，问道：“身为家主，你护住了这个家里的人吗？”
钱铜俯身磕头道：“孙女惭愧。”
“当初我提醒过你，崔家大房有你大姐姐在，给他们留一条活路。”老夫人转动着手里的佛珠，“可你急着将崔家赶尽杀绝，以为自己赢了？”她嗓音突然一厉，“自负！”
钱铜额头触地，动也没动。
“自己去领罚。”老夫人没再看她，折身进了里屋。
老夫人走后，刑嬷嬷才上前柔声唤道：“七娘子”
钱家真正的家主，从来不是二爷，而是跟前这位年岁只有十九的七娘子。
可她到底只有十九岁，花儿一样的年岁，旁的小娘子正顾着爱美，挑选着如意郎君，她却要肩负起整个钱家，有时连她这样活了大半辈子无儿无女的冷硬心肠，都不免觉得心疼，多了一句嘴为她解释道：“老夫人如此，也是对七娘子的一片苦心，娘子心里的愧疚总得有个地方发泄出来。”
钱铜点头一笑，“我知道，没事，嬷嬷打吧。”
——
午后钱铜从老夫人的院子出来，外面已经在下雨了，她问刑嬷嬷借了一把伞，习惯从后门出去。
雨不大，但也能湿透衣衫。
路上的行人不多，她顺着熟悉的道路，漫步往前。
半日没吃东西了，有些饿，去街边的馒头铺子买了两个肉馅的，没进去找位子坐，拿在手里一面走，一面啃，也不知道谁没长眼睛，伞面刮过来，一大片雨水淋在了她手里的馒头上。
钱铜：
他完了。
她回头正欲骂人，看见一道熟悉的背影，愣了愣，出声唤道：“昀稹？”
不长眼的公子，脚步匆忙一顿，转过身来向她，面上同样浮出了一抹诧异之色。
她果然回来了。
怕她先一步怀疑自己的行踪，一下官船，他便独自一人撑伞步行，庆幸城内也下了雨，能掩盖他身上的潮湿海味。
没想到会在半路碰到她。
她去哪里，又要去干什么见不得人的事。
她早知道崔家的十艘货船乃走私的茶叶，站在她的立场，她应该扣下崔家走私的证据，以此为要挟，将那些货物要么占为就，但她昨夜却将其全部炸毁，没有留下半点证据。
她的目的到底是什么。
“你怎么在这儿？”钱铜还以为是自己眼花，微弯的眼角带着一抹他熟悉的嬉戏，问他：“我不在的这两日，你在作甚，逛街吗？”
宋允执没答，在她靠近他之后，反问道：“你呢，去哪儿了？”
她昨夜在哪儿，干了什么，他完全可以让王兆把人带回去，好好审问，但他又知道，凭她的狡诈，会有无数个替自己开脱的证据。
王兆审问不出什么。
如今他借着钱家七姑爷的身份，试探着问出来，本想看看她是如何撒谎的，她却没答，轻声问他：“关心我？”
她不在钱家的那两日，宋允执也不在，眼下于他而言，担心她出来找她是唯一能糊弄过去的借口，他避开她的眼睛，应了一声，“嗯。”
钱铜没去在意他躲闪的目光，也忘记了跟前这个人是她用蛊虫控制得来，永远不会有真心。
他说什么她就信什么，低声与他解释道：“钱家生意大，以后我出去的时候会越来越多，不过下回我会留个信，免得你担心。”
宋允执偏开的目光，正巧落在了她脚下，眸子一凝。
“走吧，刚回来，我请你喝茶。”
她转过身，雨伞往前倾去，宋允执抬头的一瞬便看到了她的后背，也终于明白雨里的异样因何而来。
从肩头往下，她的整片后背血红，血迹浸透了衣裙，滴在了地上的雨水里，在她走过的地方，雨水方才变了颜色。
宋允执愣住，顿在了原地，“你”
“砰——”跟前的人连同着手里的雨伞，毫无预兆地扑倒在地上，像是一个人的精力耗到了尽头，强弩之末，倒下去后再也没了一丝动静。
宋允执终于反应过来，丢了伞上前去扶人，“钱铜！”
没有雨伞遮挡，雨水全淋在了她后背，血水冲出来，染了他一身一手，他拾起伞挡在她身上，另一只手去扶，始终想不明白她为何会受伤，那样奸诈的一个人谁有那个本事害她。
察觉她今日是一个人，她那位厉害的婢女呢？
她背上的伤应是鞭伤，宋允执不敢去触碰，拽住她胳膊把人拖到了背上，一手撑伞一手扶着她往医馆的方向走。
实则他没有理由救她，反而是绝佳的机会。
杀了她，以绝后患。
他想如果换做是她，一定不会手软，然而他是宋世子，君子之心从不趁人之危，况且还有很多的事情没有得到解决。
他身上的蛊虫未解，崔家的走私案还未有进展。
她还不能死。
他背着人在雨中疾行，又要护住手里的伞，不让她淋到雨，没有精力注意脚下，靴子蹚着水，水花溅起来，打湿了袍摆，终于与她一样，沾了满身狼藉。
“别回家。”背上的人不知何时醒来，虚弱地与他道：“去海棠楼咱们第一次相遇的那家茶楼。”
她身上的伤不及时医治，会死，宋允执问：“为何不是医馆？”
“你不懂。”
他是不懂，转头等她的下文。
背上的人道：“那里有药。”
宋允执听了她的话，匆忙赶往海棠茶楼。
不知是否因落雨的缘故，茶楼没开，门扇紧闭，宋允执叩了两下门，迟迟没人来看，抬脚猛地一踢，刚跨入门槛内，里面便出来了一个店家掌柜打扮的中年男子，面带怒气，欲呵斥，及时看到他背上的人，愣了愣，震惊道：“七娘子，这是怎么了？”
来过一回，宋允执熟门熟路，把人背去了最近的雅间。
她的伤在背部，不能躺，宋允执把她放在椅子上，扶她坐稳，问身后的掌柜：“把药拿过来，找个人给她看看。”
掌柜的懵了，急忙道：“没，没有药啊，这里是茶楼，哪里来的大夫，七娘子受了伤，怎会来这儿？姑爷赶紧把人送去医馆啊”
宋允执盯着她跟前的少女。
躺在他胳膊弯里的少女，面色嫣红，茫然地顿了顿，抱歉地道：“哦，我忘记了，好像是没药了。”
宋允执深吸一口气，冷冷地道：“是你自己说的。”
少女没辩解，就那么直愣愣地看着他。
宋允执注意到了她脸上的红润，伸手碰向她额头，没想到她身子一倾，整个头都压在了他的掌心内。他下意识想推开，但那额头实在烫得惊人。
他同一个发了热的人讲道理，讲不明白。
宋允执咬牙，再次把人扶到了背上，出了茶楼。
茶楼的掌柜走在前带路，寻了一家医馆，下雨天患者不多，掌柜的一进去便与大夫招手，“赶紧的，给七娘子看看”
大夫一愣，“这都多少年了，怎么又”
掌柜的没多说，嘱咐道：“伤得不轻，你麻利些。”回头唤宋允执，“姑爷，快把七娘子背进去。”
宋允执背着人进了里面的厢房，把人放在了床榻上坐好，正考虑怎么摆放，大夫的嗓音隔着一道帘子，从外传了进来，“七姑爷，把衣裳替七娘子剪开，露出后背的伤，老夫再进来。”
宋允执一愣，看向少女。
她又晕过去了。
要他去剪开一个姑娘的衣裳，不可能。
“今儿个落雨，医馆里的女医回家奶孩子了，姑爷别磨蹭，动作快些，七娘子伤口淋了雨，若是感染，别说老夫，就算神仙来了，也救不回来。”
没等宋允执撤离，外面大夫的话堵住了他的退路。
医馆内都是男子。
这事，唯有他七姑爷能做。
他一路把人背过来，便是打算了要救人，不能当真看她死了，行军之时，他也曾替人包扎过伤口，人命关天，不分男女，他闭上眼睛，胳膊从她胸口穿过，极力去忽略那道压在他胳膊上的柔软触感，把人翻了个面，确定人已经趴在床榻上，方才睁开眼睛。
她身后的衣裳被血水浸透，已看不出原本的颜色。
剪子就在床榻边的竹篮子内。
宋允执拿过来，慢慢地剪开布料
——
半盏茶后，宋允执走了出来，拂起帘子，与外面的大夫道：“好了。”
大夫入内，宋允执没再进去，立在外面等。
掌柜的也在外面候着，适才他已给钱家送了信，焦灼地踱步，等着人来，他晃来晃去，晃得人眼睛都花了，突然听见一声，“谁打的？”
掌柜的愣了愣，终于停了脚步，忙劝道：“七姑爷，这仇可不能报。”
宋允执觉得他想多了，他只是好奇问一句。
“这是家法。”屋子了没其他人，都是自家人掌柜也没必要瞒着，低声告诉了他，“从小到大，没少挨，只怕这回又犯了什么大事”
大娘子身死的消息，还没传回来，掌柜的并不知情。
宋允执眸子微动。
想起适才他在血肉模糊之下，看到的那些隐隐约约的陈旧伤痕，便明白是从何而来了。
她不是很能耐吗？竟也躲不过家法。
半个时辰后，扶茵穿一身孝匆忙闯入医馆，众人才知道钱家的大娘子没了。
与钱家的下人阿珠在官船上同王兆交代的那一段故事一模一样，大娘子被崔大公子强行带走，宁死不屈，服毒自尽，崔大公子心死，在海上以整个崔家为她殉了情。
“姓崔的真不是个东西，死了还来祸害人”
宋允执只信了一半，钱家的大娘子是真的死了，但崔大公子是不是殉情，还有待审查。
她被打，是因为大娘子之死？
宋允执可以笃定，昨夜她就在那艘船上，到底发生了什么，崔家已没了活口，死人无法说话，全凭她钱家编排。
外面的雨水不住，视线之内四处弥漫着蒙蒙雨雾，天气恶劣，大夫出来后便道，“老夫已上过药，最好不要挪动，在此歇一夜，熬过今夜再回”
扶茵点头，“成，劳烦大夫了，娘子如何了？”
“我抓药，你拿去煎。”
钱家还有丧事要办，来的人只有扶茵，她若在床前守着人，便得需要人去煎药，他是怎么成为七姑爷的，她很清楚。
她不能把药给他，怕他礼尚往来，偷偷下|毒。
掌柜的做事毛毛躁躁，她不放心。
“七姑爷，麻烦您进去守着娘子，奴婢去煎药。”此处是医馆，料他也不敢明着把娘子如何。
七姑爷的身份在一日，宋允执便永远无法拒绝。
衣裳都是他剪的，再进去看顾人，没什么好回避的，床上的人还没醒，侧脸躺在棉枕上，脸上的颜色比适才更红。
尤其是唇，嫣红如朱砂。
明显在发热。
宋允执看向她的伤口，一层薄薄的白纱遮在她整个背部，底下的鞭痕却看得很清楚，已被大夫清理干净，抹上了疑似金疮药的药膏。
打她的人没有半点留情，似乎忘记了她是个姑娘。
这样的伤势，若是家中妹妹，只怕会嚷上天了，她却还能若无其事地行走在街头。
够狠。
对别人狠，对自己也狠。
扶茵很快煎好了药，端着药碗进来，因人处于半昏迷，两人合力把人扶起来，一个垫起她的头，一个喂药。
昏睡中的少女求生意识很强，药送到她嘴边，不用多费力去喂，她自己大口大口地往下吞。
——
掌柜今夜也没回去，守在外面，漫漫长夜闲暇之余总得聊些什么，见扶茵去煎药了，便与里面的宋允执说起了大娘子的死，“七姑爷来得晚，不知道当年的那桩婚事，两大家好些年没联过姻了，近二十年来唯一一桩，轰动了整个扬州，引了多少人艳羡，可结果呢，还是逃不过恶咒”
两间屋子就隔了一道布帘。
榻上的少女还在昏睡，宋允执疑惑问道：“什么恶咒？”
掌柜的道：“四大家的人一旦通婚，必不会有好下场。”
宋允执来之前，虽调查过四大家之间的关系，但也不知道内里的辛秘之事，问道：“除了钱家与崔家，其余四大家没联过姻？”
掌柜叹一声，“所谓恶咒，不过是外面人杜撰出来的谣言，四大商通婚为的也是利益，可利益这个东西，随时都有可能变，在家族的前途面前，一段联姻又能改变什么？几段不如意的婚姻过后，渐渐地就被人们传出了恶咒的说法。”
“如今再看大娘子的下场，说恶咒也不为过，小的倒无比庆幸当年七娘”
“咳！”突然从一道咳嗽声传来，故意打断的意思很明显，扶茵端着药碗进来，瞥了一眼及时闭嘴的掌柜，笑道：“秦掌柜若是困了，寻间屋子歪一会儿？”
秦掌柜知道自己多嘴了，不好意思地拢了拢袖子，闭上眼睛，也闭了嘴。
——
喝了两回药，钱铜半夜便出了一头大汗。
热量褪去后，她的脸色又恢复了苍白，水珠贴在她额头如同白瓷沾了朝露，明亮剔透，宋允执盯着那一滴不断下滑的水珠，在汇入她眼睛的前一刻，还是伸了手，以指腹替她抹去。
接着第二滴。
宋允执拿出了绢帕。
注意到自己身上的血污，待替她擦完汗，便起身去外面打了水，把外面的披风取下来，清洗干净，再拿到火炉子上烤干。
扶茵还在煎药，他继续守着，手里的披风随意搭在了藤椅靠背上。
已经过了半夜。
不知是何时闭的眼，醒来时天色微明，窗外泛着蟹壳青，正打算看看她还在烧没，一回头，便对上了一双乌黑明亮的眼睛。
没有一点声响，很平静地看着他。
钱铜已经看了他好一阵了，见他终于睁了眼，立马道：“我好饿。”
“前儿有半日我忙着没吃饭，昨儿早上买了两个肉馅馒头，走在路上正吃着，你一伞撞上来，馒头被水泡了，我已经两天没吃东西了，你去买两个馒头，赔给我。”
宋允执看着她，昨夜她是熬了过来，但背上的伤一时半会儿好不了，她没叫痛，只囔着饿。
她可以直接说让他去买吃的，没必要拐弯抹角。
宋允执起身。
钱铜又道：“可以的话，我还想吃一只烧鸡，烤鸭也成”越说越饿，她把头换了个方向，忍不住吞咽了一下喉咙，催道：“我要饿死了，你快去。”
见她饿得抓心挠肺，他突然有了几分快意，这副面孔，倒与家中妹妹有了相似之处。
饿了就叫。
他掀开帘子，见掌柜和扶茵一边桌子趴一个，正睡得香沉，没去叫醒，去街上给那病患买馒头，买烧鸡，买烤鸭。
天色太早，酒馆茶楼都没开门，寻了一圈，都没找到。
——
趴了一夜，钱铜的脖子都酸了，把枕头拖到胸下垫着，仰头扭了一会儿脖子，扶茵便醒了，忙去找大夫替她换药。
十道鞭子，以前不是没挨过，钱铜并没当回事。
以她的身体承受住，本想吃完了馒头，再去医馆，没想到路上会遇到宋允执，更没想到会突然倒在大街上。
大意了。
也丢人了。
不知道看到她倒下的那一刻，他笑了没有。
有些意外他会救自己，转念一想，他不得不救，蛊虫的解药还在她身上。
扶茵一直在哭，大夫开始换药她便抬起袖子在擦泪，换完了还在哭，钱铜逗她，“你到底喝了多少水，眼泪流不干了？”
“奴婢没能护好娘子”
不想见她掉珍珠，钱铜便道：“我饿了，你家姑爷买了这半天烤鸡，怕不是没带银子，你找点吃的给我。”
昨儿半夜担心她醒来会饿，扶茵做好了米粥，赶紧去给她盛来。
昏睡了一日，不知道外面怎么样了，钱铜一面喝粥一面问扶茵，“可知道，朝廷来的人是谁？”
一到正事，扶茵便不敢有半点马虎，收了要掉不掉的眼泪，正色回道：“大理寺王兆。”
“什么官？”
阿银道：“大理丞。”
“就他一个人？”官职有点小，钱铜又问：“国公府沈家的那位大佛没来？”
先前知州夫人便是用那位鼎鼎大名的沈家小公子，来她钱家震慑钱夫人，这回人要是没来，知州有些说不过去吧。
“奴婢去探了消息，说是晚几日到。”
扶茵把她不在的这两日，发生的事详细说了一遍。
三日前朝廷的人马来了后，知州大人没在其中看到沈家的小公子，比任何人都着急，怕一个六品的王兆压不过崔家。
结果人家王兆直接征用了官船，连夜出海去堵崔家大公子。
崔家院子这头，几十名铁骑围得水泄不通，当日便把崔家给抄了，行事果断，手段之强硬，超出了所有人的意料。
前夜钱铜从深海里回来时，看到了那几艘官船，瞧阵势分明打的是把崔钱两家一网打尽的主意，一个小小的大理丞，竟有如此魄力。
她夸赞道：“这位王兆是个人物。”
扶茵想了起来，从怀里掏出那张和离书，“奴婢昨儿一早去牢狱里找了崔夫人，大娘子的和离书已拿到了。”
扶茵回忆起崔夫人的那些话，便觉得恶心，“大娘子死了，她倒是知道害怕了，要奴婢同娘子求情，说看在四大家曾经一条心的份上，留他崔家一条活路她是想活，怎就不给大娘子留条活路”
一提到大娘子，钱铜便沉默。
扶茵知道她心里难受，也不再说了，把和离书给她后，起身正欲去替她添粥，门外突然来了人。
是钱夫人和四夫人身边的婢女。
“七娘子，怎么人来了这儿”
三夫人的婢女和她主子一样，性子也是个咋呼的，听她声音钱铜便认了出来，扶茵昨夜便已替她换了里衣，为避免伤口被磨蹭到，后背却是挖空了的，她拿了一旁正搭在椅子上的披风，让扶茵替她披在身上。
钱夫人的婢女，名唤冬枝，进屋后见钱铜脸色憔悴，便是一声哀嚎，“老天也太不睁眼了，怎专逮住咱钱家人不放，七娘子怎么也病了”
钱铜为何会来医馆，为的便是躲开这些没必要的麻烦。
冬枝继续道：“大娘子一去，要了三夫人半条命，人提不起劲，夫人昨日忙着替大娘子张罗后事，今日一早找人时才知道娘子在医馆，差了奴婢来看，问娘子身上可好点了？”
钱铜被她吵得头晕，“差不多了。”
“脸色苍白成什么样了，怎能叫差不多。”冬枝瞅了一眼门外，突然靠近她耳朵，低声道：“朴大公子来了。”
她可总算说了一件重要的事。
说完便观察着钱铜的脸色，半天都没看出波澜，便试探地问道：“七娘子若是身子不利索，不便见客，奴婢就帮您回绝了。”
“回吧。”钱铜抬头，把她心头的那点希望彻底给扼杀了，“远道而来是客，不能不见。”
冬枝脸色一变，也不装了，“夫人说，娘子身子要紧，好好养伤，不见也没关系，老爷会招待好。”
两年了，双方好不容易平复下来，他突然又杀回来，也不知是为何。
——
天色亮开，宋允执才回到医馆，手里提着一只烤鸡和一罐子刚煮好的鱼粥。
他没等到酒楼开门，去了一家小店，敲门把人叫起来，多加了一两银子，除了烧鸡之外，还叫店里的老板多煮了一锅鱼粥。
有伤在身的人，不宜多吃油腻的东西。
粥没东西装，他把罐子一并来了下来，提了一路，刚进屋，便瞧见大夫和几个药童在收拾屋子。
大夫看到他人愣了愣，疑惑道：“七姑爷怎么还在这儿？”
宋允执不知道他说的什么意思。
大夫便道：“七娘子已经走了。”适才人太多，大夫忙着包药，也没注意七姑爷在不在里面。
“她用过早食了？”
大夫点头，“用过了，昨儿夜里扶茵那丫头煲了粥。”
话音刚落，跟前的七姑爷脸色变了变，上前把手里的东西搁在一旁的木几上，道了一句，“刚买来的，你们用。”
抬步走去屋内，见里面的藤椅上空空荡荡，回头问大夫，“可有瞧见一件青色的披风。”
大夫摇头，“八成是七娘子带走了。”
宋允执没再说话，折身走了出去。
大夫看出来了，七娘子这是把人家姑爷给忘了。
宋允执没觉得有什么好气的。她那样的人，从不缺这一口吃食，倒不如进别人的嘴，更物有所值。
崔家参与走私案子的人全都死在了海上，无法查证，但她钱铜知道，他得继续回到钱家，以七姑爷的身份，时刻监视着她。
宋允执走回了钱家，如今钱家所有人都知道他是七姑爷，无需再走后门，从前门进去，无人不识。
——
钱铜早两刻到的家，府上已挂上了白灯笼，大娘子被带回钱家便是钱家的人了，丧礼的一切章程皆照着钱家大娘子的身份办。
灵堂设在了三爷的院子，来的人不算多。
钱铜不知朴大公子此时人在哪里，他要是去了大娘子灵堂，只怕不到半个时辰，钱家的门槛会被那些小商贩给踏破。
好在阿金兴奋地跑出来，偷偷禀报道：“娘子，朴大公子来了，在家主屋里。”
冬枝想拦都来不及。
眼睁睁看着七娘子又要见到朴家的人了，心都快跳了出来，谁知到了屋前钱铜却突然停下，立在廊下没往前走。
屋内的说话声断断续续传出来，不外乎是问候钱二爷一些近况。
不痛不痒，没一句有用。
半柱香过去，里面的人再也找不出什么话可以拿出来说，见人还没过来，只得起身与二爷告辞。
钱二爷把人送到了门口。
“钱家主留步。”朴大公子脚步跨出来，回头客气地道：“晚辈下回再来叨扰。”
再侧过身，便看到了廊下的少女。
朴大公子愣了愣。
随后目光柔和下来，安静地落在她身上，雨后初晴，少女慵懒地倚靠在朱色圆柱旁，面色不太好，但那双眼睛坚韧鲜活，朴公子面上渐渐露出一抹欣慰之色，含笑对她点了一下头。
钱铜点头回礼。
两人都没开口，也没有要交谈叙旧的意思，彷佛他朴大公子今日老远跑过来，只是为了确认一眼，她人安然无恙。
钱二爷没想到钱铜会在外面，见两人的势头不太对劲，忙打断了朴大公子的目光，引了右侧的路，“大公子，这边请。”
一转头，险些吓一跳，“姑，姑爷？这是怎么了”
阿金说七娘子在这儿，宋允执便过来了。他昨夜洗好的披风，果然被她穿走了，而他此时身上的衫袍，一身血污，褶皱不堪。
钱二爷那一声后，所有人都转过来头，朝他看来，包括朴家的大公子。
宋允执不知道他会不会认出自己，但他已经认出了他，朴家大公子朴承禹，江湖上有名的人物，医药奇才，经商奇才，擅长海运。
百闻不如一见，朴家大公子风度翩然，确实不凡。
不知道他会出现在钱家，贸然相遇，宋允执没有任何准备，很快冷静下来，若被他当场揭穿身份，那就朴钱崔三家一道审吧。
对视片刻后，朴大公子与他客气地行礼道：“朴某见过七姑爷。”
宋允执回了一礼。
见他从自己身旁经过，神色很冷静，甚至有些漠然，猜测是没有认出来。
院子里所有人都屏住了呼吸，为这一幕捏了一把汗，唯有钱铜满目愧色地看着不远处一身狼狈的青年。
糟糕
她忘了他去买早食了。
是以，在青年看过来时，她一脸愧疚，虚弱地倒在了扶茵的肩头，“我，头好晕”
没等她把戏演下去，他先打断，“七娘子不必道歉，酒楼没开门，我什么也没买到。”
——
宋允执回到院子后，接连五日没再见到钱铜。
阿金说她在养伤。
正好他也趁此与王兆里应外合，开始审问崔家，朴大公子选择在这时候回来，他不认为是巧合。
既然人回来了扬州，省得他再跑一趟。
先提审的是崔夫人，自从知道崔二公子死后，她如同疯癫了一般，当王兆把崔二公子所开的牙行，放在她跟前，问她知不知情时，她便只摇头，叨叨道：“我要见知州夫人，他答应过我的”
轮到崔家家主，崔家主也是一口咬定，“蓝明权，骗得我好苦啊！”
照崔家人的口供，崔家之所以开牙行开黑店残害百姓，皆是被知州大人所指使，他们不过是蓝明权手中一把敛财的刀。
崔家家主一改先前的懦弱，强硬地道：“我们不过一介商户，世上最低贱的身份，为了一口饭吃，冒着被天雷劈，死后下十八层地狱的风险，不惜犯下罪孽，我们死有余辜，认了，为何只有我们这些商户遭报应？若不是尔等当官的处处要挟，动不动要铺子，桩子，房子，良田咱们怎么可能会被逼到这一步，既是朝廷来查，那便从你们自己身上查起，从蓝明权身上查起！”
王兆听明白了，这是要把矛盾往贪官污吏上引。
崔家想拖知州府下水，彻底掩盖走私之事。
关键这蓝明权，他还真不干净，找到宋允执后，王兆便问：“世子，咱们下一步该怎么办？”
“不着急，先耗着。”
王兆不明白。
宋允执道：“有人会比我们还着急。”盐引还没拿到，三日后有人会主动上门。
没等到三日后，当日下午钱铜便主动来找他了。
身后领着一人。
那人一见到宋允执便红了眼眶，激动地道：“宋，兄长，我还以为这辈子再也见不到你了”
第 22 章 第 22 章
第二十二章
回来的人正是沈澈。
一场人为的海难，害他九死一生，深海里晕过去的那一刻，他是真以为回不来了，醒来时却发现在一艘渔船内，鼻尖全是鱼腥味。
“宋小公子醒了？”推他下船的那个人，走过来端给了他一碗水，“醒了就好，那咱们再在海上待几日？鱼太多，不捞完可惜了”
他走出船舱，昨夜的爆炸过后，茫茫海面上漂满了崔家的货船残骸。
十艘船的茶叶，全是走私的证据，一夜之间没了，他不知道发生了什么，到底是谁动的手，恨不得立马回城找宋世子商议对策，但那人非要在海里捞鱼，于是，他堂堂国公府的公子，皇后的亲外甥，在海上陪着钱家的渔夫，捞了三四天的海产。
一下船便看到了女贼。
她说来接他，实则一路押送，将人擒到了钱家。
他对此女已忍无可忍，见到了宋允执后，无需再忍，回头冲她道：“我与兄长说几句话，你能不能回避一下？”
他这一身海腥味，实在太臭。
谁稀罕跟着他，钱铜捏着鼻子，浓浓的鼻音传出来，“可以，唯有一点，没我的允许你不能回去。”几日过去，少女彷佛已养好了伤，奸诈的面相又显现了出来，冲他身后的宋允执眨眼笑了笑，道：“你们兄弟好好叙叙，我就不打扰了。”
说完吩咐阿金，“给阿弟找一身衣袍，先沐浴。”
谁是她阿弟？
她一路捏着鼻子，嫌弃的模样深深刺到了沈小公子的自尊，他有那么臭吗？他偏不换，把下人们都关在了外面，拉了宋允执进屋。
房门一合，沈澈便迫不及待地说了他这段日子的行踪。
“当日夜里，钱家的人便领我去了巷口，上了崔家的货船”他省略了过程，过程太丢人，实际他被打晕，又塞了一回麻袋，醒来时已在崔家的船上，钱家的黑头儿，递给了他一套崔家侍卫的衣衫，他换上后，又递给了他一块抹布。
他本不能忍，却无意发现船舱内全是装好的茶叶。
朝廷对茶叶早有管制，每年大虞拿茶叶换邻国马匹，都定量额度，崔家却装了足足十船，若走私到邻国，必会损害正在恢复期的大虞元气。
货船出海之前，他传信给了暗卫。
交代完自己的行踪后，将计就计成为了钱家放入崔家的一名探子，为了家国，他忍辱负重，在船上什么脏活累活都干过。
擦地板，烧炉子，搬货，巡逻
从崔家里口中得知，他们即将要找的人是朴家大公子后，他一度很激动，朴家大公子一现身，他立马放释放信号，待朝廷的人马一到，铁证如山，借此将三大家一网打尽。
可他没想到钱家的人提前动手了。
功亏于溃，一败涂地，还险些丢了性命，沈澈从未如此认真过，他道：“宋兄，此女不简单，绝非凡俗之辈，我敢肯定，她与崔家的走私案有关，咱们不能再等了，先抓来审问。”
‘此女不简单’，他已说了三四回。
宋允执并非对她没有防备之心，而是回回都没防备到，猜不透她的下一步。
他靠得太近，气息熏鼻，宋允执下意识往后移。
沈澈愣了愣。
宋允执直言道：“你先洗洗。”
这回是真被伤到了，他何时如此窝囊过，沈澈突然起身打开门与外面的小厮道：“帮我打两桶水来，我沐浴。”
四大门神中之一的阿银候在外面，就等他开口，扬声道：“这处院子是姑爷的住处，小公子的厢房在那边，小的早已备好了水，公子请吧。”
谁是姑爷？
沈澈猛然回头。
宋允执立在屋内，正偏着头，没让他看见脸上的神色。
沈澈倒吸一口凉气，心头的不平一瞬被抚平了，比起宋兄所受，他那些都算不得什么了，“女贼果然打的是这个主意，她哪里来的胆子，她”
“小公子，水要凉了”
——
半个时辰后，沈澈沐浴更衣完，换上了与宋世子一样的蜀锦长袍，头发有小厮替他绞干，戴上了一顶玉制的发冠。
再坐在宋世子对面，沈澈便失去了语言，安抚道：“婚姻之事煤灼之言，宋兄放心，待他日回到京都，我为您作证，你乃身不由己”
“姑爷。”阿金从外进来，把那日钱铜借走的披风还给了宋允执，“娘子说今日天色好，带姑爷出去逛逛，以感谢姑爷买的烧鸡。”
宋允执眼皮跳了跳。
什么烧鸡？沈澈惊愕地盯着宋世子一点一点红起来的耳垂，意识到自己不在的这几日，一定发生了了不得的大事。
但宋世子万事喜欢一个人闷在心里，没打算与他说，看了他一眼后，起身道：“我出去一趟，你先歇息。”
沈澈：
女贼说了他不能出去，但没说宋世子不能出去，眼见宋世子就这么丢下他走了，再看堵在他跟前的女贼狗腿，一时不知道该同情谁了。
——
宋允执走到门口时，钱铜已立在马车旁等着他了。
为了洗去霉运，她今日穿得很明艳，枣红色春衫配石榴裙，头戴海珠玉冠，腰间挂一把金色铃铛，‘金银珠宝’齐齐穿在了身上，谁也别想与她争风。
宋允执看着眼前眉眼灵动，盛气凌人的少女，实在难以将她与前几日倒在雨泊中的人重叠在一起。
见他来了，钱铜先钻入了马车内。
宋允执后上，弯腰抬头的一瞬，映入眼帘的便是一片花海。
马车乃钱铜专属，她爱怎么布置就怎么布置，察觉出他的诧异之色，解释道：“春季正值看花的时节，错过了便要等一年，何不好好享受一下身在花丛中的感觉，好看吗？”
宋允执对花无感，“还好。”
钱铜便侧目盯着他。
宋允执不想理会，脚下马车都走了好一段了，她还在盯，忍无可忍，转头回以凝视，“看什么？”
许是没料到他会突然有这样的勇气，少女目光里的一丝微漾暴露出了她的猝不及防，但很快恢复平静，笑了笑，终于收回了目光，答道：“看宋公子嘴硬。”
她这一语双关，宋允执脸色难免一变，不自在地握了握膝上的手。
烧鸡的事必是医馆大夫告诉了她。
“对不起啊，是我把你忘记了。”钱铜实话实说，真诚地道歉，“家里人来报信，说朴家大公子回来了，到了钱家吊丧。”
宋允执对她的诚意一向很怀疑，但此时却忍不住看向她。
见他似乎挺感兴趣，钱铜继续道：“朴家你知道吧？扬州四大家之首，别说咱们钱家了，扬州大大小小的商户，见了人谁不想着上去巴结一番”
所以，她回去也是上赶着巴结？
为商者，唯利是图乃本性，钱家的盐引即将到期，总要做两手准备，从朝廷手里拿不到盐引，便也会走崔家的后路。
投靠朴家。
钱家与朴大公子说了些什么，共谋了何事？宋允执很想知道，而身边女子非寻常人，容不得他有冲动半分。
斟酌后，他试探问道：“你与他很熟？”
钱铜思索了一阵，“也不算很熟吧，见过几回面。”她侧目看向他，突然好奇问：“今日你也见到了，觉得如何？”
宋允执回忆起那张脸，不似她那般满口虚言，认真评价道：“朴家的大公子，声名远扬，气度自然不凡。”
他说完，又见她紧盯着自己。
她目光灼烈，完全没有一个女子的羞耻之心，宋允执正欲转过脸，突然听她软软地道：“可是昀稹也不差啊。”
座下的马车碾过石子，心口有一瞬失重，他转过身想掀开车帘，看到的却是被堵在窗扇前的几枝桃花，刚采摘下不久，花瓣上沾着花露，一株珠娇艳怒放。
——
钱铜的马车停在了闹市。
人下来后，便吩咐扶茵把马车帘子拉起来，露出了里面一车的鲜花，自己拿了一捧，往宋允执怀里塞了一捧，“咱们今日来做好事。”
“这些是我与扶茵年前种下的，一个人赏是赏，大家赏也是赏，你猜猜是送花的心情好一些，还是收到花的？”不等他回答，她便碰了他一下手肘，示意他上前，“路过的人，一人一朵，会送吗。”
宋允执努力不去看手里的一捧桃花，脚步僵硬，丢也不是拿也不是。
他身边的小娘子已经开始送花了，“婆婆，拿朵花回去吧”
“这花儿真好看。”
“好看吧？都是自家院子里种出来的，婆婆拿回去养着，还能开几日呢。”
“太感谢了”
“大伯，喜欢花吗，送给你。”
“我一个大男人，拿花作甚”
“拿回去送给媳妇，没媳妇送给老夫人，定会逗她开心。”
男子恍然一悟，笑得憨厚，“小娘子说得对，多谢了。”
宋允执目光盯着不停忙碌的少女，见她热情招呼路过的每一个人。
她不矜持，不会害羞，与他以往见过的所有女子都不同，甚至与此时立在她对面，接过她手中花朵含羞额首的姑娘们都不一样。
但她的落落大方，不自觉地会引人瞩目。
宋允执瞥开视线，心中猜测，她今日这番辛苦，到底是何目的。
很快，便有了答案。
马车前来了一位衣衫破旧的婶子，似乎怕自己身上的尘埃占到了她身上，不敢靠近，立在远处扬声问道：“是，是钱家七娘子吧？”
钱铜闻声抬头望去，“正是。”
那婶子一下子落了泪，抬袖抹了一把，呜咽地道：“可算见着人了，前些日子若不是钱家搭建的粥棚，我们一家子早饿死在了街头，七娘子的救命之恩，老妇没齿难忘，今日先给七娘子磕个头，待来日有了能力，咱定会报答今日之恩。”
钱铜忙上前把人扶起来，“婶子快起来，我一个小辈哪里受得起您来跪，我钱家赚来的钱，也是大家给的，能帮到你们，乃我钱家的福分”
把人拉起来后，又问：“找到活儿了吗？”
大婶点头，“找到了，我那口子在码头谋了个体力活儿。”婶子哭道：“七娘子是好人啊，老天开眼，一定会有好报”
见那婶子认出来人后，周围原本不敢靠近的百姓齐齐涌了过来。
“是七娘子吗？”
“钱家的七娘子来了，大家快去”
一会儿功夫，钱家的马车旁便围满了衣衫破旧的百姓和流民，个个对钱铜感激涕零，“感谢七娘子”
那么多人跪下，钱铜不能一个一个去扶，便立在那对大家道：“你们都快起来，我钱铜说过，取之于民用之于民，救济百姓乃我钱家的本分，你们不用感激我，好好活着，待将来能自给自足了，有了多余的能力，再去帮助身旁需要的人，那便是对我钱铜最好的报答。”
少女的嗓音明亮，说完后眼角已泛出了红意。
她枣红色的衣裙明艳得如同一道骄阳，胳膊弯里躺着的一束梨花，又雪白而圣洁。
百姓被她的话感动，心情激昂，“钱家的人有良心，不像崔家丧尽天良，竟残害无辜百姓，若不是钱家七娘子勇闯酒楼，查出牙行背后的肮脏，还不知有多少人会被残害”
“牙行里面的百姓也是钱家人救出来的，听说半夜一家一家地敲医馆的门，七娘子和姑爷忙了一夜，官府的人才来”
“钱家才是咱们扬州百姓的福祉。”
不知谁问了一句，“七娘子，可拿到盐引了？”
钱铜摇头，“尚未。”
宋允执立在她身旁，观察了她半天，险些也被带动到了情绪之中，此时方才知道她今日的目的。
为了盐引，她是想煽动百姓？
“多谢大家关心，我钱家行的端做得正，不怕查，但也请大家相信，朝廷的官差明察秋毫，绝不会冤枉一个为民谋利的商家，我钱家拿盐引，凭的是凿盐技术，同样的价格，咱们钱家盐的质量，永远可以拿得出手，我相信朝廷会如何选。”
钱家七娘子有原则，不煽动百姓，点到为止，继续派发手里的花朵，“既然大家都来了，一人带一朵花出去，咱发完为止”
——
终于有人注意到了立在那一动不动的宋允执，一位婶子看向他手里的花，问他：“我可以拿一束吗？”
宋允执点头。
“是七姑爷吧，长得真俊！”
“与七娘子相配正好。”
“可不是，天生一对”
万事开头难，侯府高贵的世子爷送出了第一朵花，很快便有了第二朵，被迫加入到了送花的队伍。
人越来越多。
手肘被人轻轻一碰，“世子”
宋允执心领会神，慢慢地离开了人群，待无人时，便问隐藏在身后巷子里的人，“何事？”
“大人今日审了蓝明权，得到了几个消息。”那人低声道：“四大商看似不合，自相残杀，实则一到原则性的问题上，便会相互隐瞒包庇。”
“还有一事。”那人道。
宋允执竖耳。
“钱家的七娘子曾与朴家大公子有过一段感情，若非两家长辈反对，两人早已定亲。”
——
满车的花都送完了，钱铜问，“如今知道，是送花高兴，还是收花高兴了？”
没人回答，钱铜诧异地转头，才察觉身旁没了人。
去哪儿了？
寻了一圈没见到，刚踮起脚，便见宋公子立在人群之外，手里的几株药勺还未发完，一动不动地朝她盯来，隔得太远，她看不清他的神色，却能感受到，他此时彷佛恨不得把她捏碎。
第 23 章 第 23 章
第二十三章
他怎么了？
钱铜不记得自己哪里惹到了他，前一刻还见他好好的与人在赠花，转头问身旁扶茵，“有姑娘占姑爷便宜了？”
长那么俊，适才好几个小娘子如狼似虎地盯过他，不知道他是不是没保护好自己。
扶茵摇头，她太忙没看到啊。
钱铜还在挖空脑汁想到底谁惹到他了，便见对面的人已提步朝她走来，面色虽有些冷，却看不出有怒意。
她花眼了？
回去的路上，钱铜便察觉出来，不是她的错觉，今日宋公子的心情是真的不好，无论她怎么搭话，都没得到回应。
“再陪我去个地方。”钱铜道：“去了保准能让你心情好。”
他不喜欢人多的地方，那她就带他去个清净的地方。
宋允执对她说的话，一只耳朵进一只耳朵出。他想从今往后，再也不会相信她的任何鬼话。钱家既然与朴家有此渊源，为防两家勾结，盐引之事，更应该从长计议。
半个时辰后，马车停在了一处偏僻的巷子口。
再往前马车进不去，钱铜下车，把宋允执剩下的几株芍药花拿在了手里，抬头冲仍坐在车内不太想出来的公子道：“走吧，这儿没人。”
在她执意的注视下，宋允执还是下了车。
扬州乃江南水城，大大小小的巷子纵横交错，大的能通车马，小的只能容下两人并肩，宋允执不知道她要把自己往哪里带。
少女的笑容有些勉强，人间的悲苦把那张明媚的脸庞，染上了几分苦涩。
宋允执又转回了身子，看向她身后。
姑爷想要出去逛个街，七娘子同意了，她不是那等没有自信，不放心人出去的主子。
——
他也喜欢猫吧？钱铜没再为难嘴硬的宋公子，一人进了屋，离开前嘱咐道：“屋里到处都是鸡鸭，粪便多，别让它下地。”
钱铜冲那妇人眨了一下眼，笑道：“姑爷。”
片刻后里面响起了一道妇人的嗓音，“来了来了”
崔夫人则是装疯卖傻，嚷着要见知州夫人，说知州夫人害苦了她崔家。
是有人送的。
什么求不求的，钱夫人一句都没听懂。
没有人回应。
妇人说到最后，泪水已经止不住了，觉得自个儿在姑爷面前丢了人，忙转身道：“瞧我，又说起来这些，姑爷别在这儿站着了，养的几只鸡鸭，四处乱窜，脏得很，还是去院子坐着，七娘子很快就好”
与外面青瓦白墙的高院不一样，越往里走，房屋的墙面越陈旧，院落又矮又小。
对方刚进入到她的情绪之中，她已经脱离了出来，换上了另外一幅轻松的面孔，“所以啊，这人一穷，心胸就会受到局限，若是我，适才我一定不会拒绝宋郎君的施舍。”
妇人憨厚地笑了笑，邀请道：“七娘子快，快进来。”突然见到她后面的公子，愣了愣，“这位贵气的公子是？”
钱家的人再如何厉害，面对这样的朝廷官兵，个个都有些怵，不知道好好地审着崔家，怎么又找到了钱家。
刚收拾好，小厮禀报，官府的人上门来了，来的是两名朝廷的铁骑，一身铿锵盔甲，面容肃然，周身一股杀伐之气，见者人马俱惊，“还请七娘子，走一趟官府。”
“谁说糟蹋了，我知道婶子喜欢花。”钱铜塞到了她怀中，“养在罐子里，还能开几日。”扫了一眼院子，问道：“小黑呢？”
王兆查了，知州府从崔家手里过户得来的庄子铺子院子，没有一处是干净的，都与之前的牙行脱不了干系。
钱铜没再留。
妇人道他是来找七娘子的，垂下头哀声道：“人都死了好些年了，七娘子心好，念着咱这些孤孀，一有空了便会过来看望，每回来都要上一炷香，拦都拦不住”
崔老爷一口咬死了什么都不知道。
钱铜怕她真急出个好歹来，安抚道：“想要一件东西，不是上赶着去求，求是求不来的，得让人主动找上门来，如今官府来请，是好事。”
第二日王兆便找人来问宋允执，打算如何定案。
出来后却看到了惊愕的一幕。
他转过身正欲往回走，妇人从前面的祠堂里出来，看到了他，压低了嗓音道：“姑爷仔细脚下，地上脏，没得脏了姑爷的靴。”
宋允执正在给那妇人银子，妇人死活不要，他便放在了墩子上，那妇人赶紧又拾起来，换给他，一来二回，两人已相互抓住了对方的胳膊，拉扯了起来。
他又道：“钱铜，它跑了。”
钱铜起身都要离开了，惊奇地道：“你脸红什么？”
他往里走，还有一进屋子，香火的气息浓烈，应是一间祠堂。
出来时便看到了躺在门槛上的小黑。
妇人也跟着寻了一圈，叨叨道：“适才还在呢，也不知道跑哪儿去了，多半又是去了窝里，七娘子七姑爷先坐”
妇人往边上移了两步，宋允执便瞧见了里面跪着的那道身影。
小黑猫却是不给他机会了，四条腿一撑开，伸了个大大的懒腰，高傲地迈着步子进了屋。
“这些事不用你操心，您管好您的后院，安抚好三婶子，别整日在她面前去提大姐姐的事，想要让人走出悲伤，并非一味的劝慰，而是找些事情让她做，让她遗忘，别再念着这事儿了”
她记得没错的话，这银票是她上回给他的，他还揣在身上？是个节俭的人，钱铜道：“刘婶子说得对，收着吧，下回来给小黑带些吃食。”
宋允执的目光正好在她脸上，不得不佩服她的脸皮。
王兆顺着身契去找人，在他蓝明权的宅子里找到了人，他还有什么可狡辩的？
她的面孔太多，多到宋允执不知道该去看她的哪一面。
小猫小狗都是有灵性东西，知道谁喜欢它谁不喜欢，感觉到了宋允执的抵触，小黑仰头转了转脖子，一个不注意，便从宋允执的怀里跳了下去。
宋允执眸子一跳，咬牙道：“你看错了。”
盐引迟迟不到手，盐井那边的人早就慌了。
宋允执对花花草草和小动物，没什么感觉，坐在一旁沉默饮茶。
“姑爷好相貌。”妇人也不敢往他脸上多看，让出门口请二人进屋，钱铜把手里的芍药递给她，“给您带来了几朵花，香不香？”
宋允执是个守信之人，即便他没有答应过一定要看住这只小猫，但想到待会儿她出来后，质问自己时的嘴脸，选择了追。
家徒四壁，最怕的便是贵人来做客。在接过妇人手中忐忑的茶盏时，宋允执打破了一路的沉默，道了声，“无妨，多谢。”
正背着他，他看不见她的脸。
钱铜对知州府并不陌生，来过几回，熟门熟路了。
用完午食，钱铜打算去一趟盐井。
从巷子里出来，钱铜便与身旁的公子道：“人穷志不穷，你是好心，但他们不会接受嗟来之食。”
钱铜一愣，把它拎起来，拍了拍它身上的灰，抱进怀里问道：“姑爷不要你了？走，咱找他算账”
——
蓝明权看到那些名单和账本，眼睛都黑了，他知州府何时参与过崔家的黑产，可铁证如山，牙行里面的每一张身契都在。
虽为粗茶，入口却有一股清香，扬州的纺织与海产丰富，冬季寒冷，茶树容易受冻而死，茶叶多数是从蜀地运来。
这样的人家喝上一盏茶，已是他们最大的能力，刘婶子自知做不出能招待他们的饭菜，也没留人。
妇人进屋搬了两张木墩，满脸歉意地道：“屋里实在太乱，只能委屈二位坐在这儿。”
她说完，往前走了两步，避开了他的注视，“天色不早了，回吧，我们也饿了”
身契是崔家大公子给钱铜的，钱铜给了宋允执，整个过程宋世子都在。
如老妇所言，屋子里没什么可以入眼的摆设。
宋允执看向屋内，下意识唤：“钱铜。”
开黑店欺诈百姓，残害人命，贿赂官差，这些罪名虽也够他崔家灭满门了，可比起走私通敌来，便不算什么。
宋允执看着她。
——
宋允执知道王兆的审问到了瓶颈，便传话道：“明日午后，我会想办法去知府，把蓝明权提出来，我来审。”
妇人听了她的话，顿时松了一口气，“你们能来看我这个老婆子，我已经很高兴了，好手好脚的，怎能再拿你们的银子。”
“香”妇人双手在衣摆上搓了搓，不太好意思接，“这么好的花儿给我不糟蹋了嘛”
钱夫人很快听到消息，匆匆忙忙赶过来，钱铜人已经快到门口了，钱夫人出声唤住她，低声交代道：“到了官府好好与人说话，钱家的盐引还有三日就到期限，你父亲睡不着觉，去几个盐井蹲了好几夜了，崔家这回是再也起不来了，朴家不屑得与咱们来抢这点口粮，有能力和本事与咱们争盐引的只有卢家，万不得已，你应下朝廷一些好处，咱少赚点，也得抱住家业”
钱铜看着这滑稽的画面，没忍住，“噗嗤——”笑出声，与已急得有些脸红的宋允执道：“你别给了，她不会要的。”
说完便余下宋世子一人看着蜷缩在他怀里，全身上下黑得只剩下一只眼睛在转的小猫，忍了忍，任由它躺在了那。
两名铁骑，一点废话都没，“七娘子去了就知道。”
拐了好几道弯，少女的脚步终于在一处破旧的院门前停了下来，抬手叩了几下门环，“刘婶子在家吗？”
钱铜也好奇，“大人宣草民前去，是有什么事吗？”
好在没让钱铜立马跟着他们走，容她乘坐自己的马车速到知州府。
说她懂，可她出的点子愚不可及，朝廷正在查官商受贿，她倒是财大气粗，还想贿赂朝廷。
果然女子都一样。
钱铜没功夫与她解释，提步上了马车，直往知州府而去。
她本就是江南的口语，偏软糯。
宋允执眼睑轻轻地动了动，恍如看到了家中小妹，一见到小猫小狗，好好的嗓子彷佛被什么东西夹住了一般，话都说不好了。
门打开，出来的是一位年岁六十上下的妇人，见是钱铜，欢喜地道：“七娘子今日怎么来了，我都没准备好，哎哟，这院子也没打扫”
七娘子只说禁足小公子，没说禁足姑爷。
同样高傲的宋世子冷眼看着它，往前去追，小黑意识到了危险，不再优雅，从他眼皮子底下撒腿一溜，瞬间不见了踪影。
钱铜上完香后，从怀里掏出了一个荷包，放在了牌位前，“三个月的月钱，收好了。”
黄土参着谷草搭建的灶台，一口铁锅，几只土碗，木几上摆着还未吃完的剩菜，乌黑一团，认不出来是什么东西。
妇人再次进屋，出来后怀里便抱着一只黑色的小猫，冲钱铜笑着道：“找到了，上回七娘子给她弄的那窝暖和，最近总赖在窝里睡觉。”
“咱家一家三代都是钱家盐井里的工人，两年前盐井坍塌，我那口子带着儿子孙子都在里面，全被埋了”真正的悲痛，时间是无法愈合的，别说两年，即便再过几十年，直到死，回忆起来也会剜人心，妇人抹了一把泪，哽塞道：“都是命啊，出事前，七娘子便知会了大家，先等两日再下去，是我家那口子贪，想着能早些出盐，谁知道搭进去了十几条人命”
崔家的案子，不能再拖了。
他身上尚有蛊虫未解，加之最近的表现不似从前那般抵触，似乎已接受了自己七姑爷的身份，上至钱铜，下到阿金，对他不再设防。
钱铜起身接过来，怜惜地抱在怀里，顺了顺它背上的毛，软声道：“小黑有没有乖，来让姐姐看看，胖了没”
软软的小东西入怀，那抹本以为早已遗忘，一辈子都不会想起来的触感突然窜上了脑海，宋允执一瞬僵住不懂。
且转变的很快。
“刘婶客气什么，我又不是外人。”
入耳像撒娇。
钱铜上前，见宋允执手里握着十两银票。
还是没人出来，宋允执吸了一口气，生平第一回去抓一只猫。
妇人家徒四壁，连迎客的地方都没，不可能买得起茶。
钱夫人脸色不好看，剜她一眼，“我用不得你教我做事”又急上了，“你到底有没有把握，我这心里也好安稳下来”
“这两年外头传得沸沸扬扬，说钱家的盐井里出不来盐了，可唯有咱们这些内行的人清楚，七娘子是怕再发生那样的惨痛，格外谨慎，说什么盐少了不怕，命最重要”
宋允执问妇人，“尊夫是如何走的？”
宋允执看向身边的少女，刚转过头，便被一团黑乎乎的东西塞了过来，“抱一会儿，我去看看刘婶。”
说她钱夫人不懂，偶尔几句话，又说到了点子上。
顿了顿突然道：“把钱家七娘子也叫过来。”他一道审。
——
宋允执沉默。
往日一到，府邸内的婢女们怕她抢了她们宝贝小公子，见了她个个目含鄙视，眼珠子都快滚到头顶了，今日进来，却没有见到一个婢女。
守门的人都换了，换成了朝廷的铁骑。
左右两侧，一边站一个，压着她往前走，钱铜突然觉得还是之前翻白眼的婢女比较可爱一些。
脚步压抑地走过长廊，终于到了大堂。
刚上台阶，便见从里面滚爬着出来的蓝知州，见到她人再也不眼盲了，不再问她‘是钱家七娘子吧’，急着呼救，“七娘子来得正好，快帮我与官差解释清楚，那些东西真不是我的啊”
第 24 章 第 24 章
第二十四章
蓝知州想过崔家会倒，但怎么也没想到这把火会烧到自己身上。
知州的位置每三年换一次，他今年便到了任期，本可以全身而退，怪就怪他那夫人，想在离开扬州之前，再捞上一笔。
惹上了一身骚。
崔家的人临死前巴不得咬他一口，拉他垫背，非说知州府参与了牙行的买卖，这不是污蔑吗，所有的证据摆在面前，他百口莫辩，唯有钱家能证明他的清白，这些铺子庄子和银票，皆乃崔家当初给他儿子的定亲钱，不是什么封口钱。
七娘子最清楚，当初钱家也曾为了他家亲事，许过钱财。
蓝明权如同看到了救星，要拉着钱铜一道进去，再与王兆解释清楚知州府是清白的。
钱铜却往边上一避，谦卑地道：“大人言重了，我一介商户之女，说得话知州大人如何相信？”
蓝明权一愣，抬头看向跟前的少女，她态度疏离，不急不躁，眼中没有奚落也没有想要伸出援手的意思。
昔日他钱家从家主到底下的奴才，哪个不上赶着与他知州府攀上关系，就是这位七娘子也曾来过府上，讨好他的夫人和家中小儿。
不禁后悔若是当初他们选了钱家这位七娘子，是不是便没有今日这回事了。
说什么都晚了，蓝知州放低了姿态，“七娘子，看在咱们这些年相处融洽的份上，替我向大人澄清一二。”
“大人怕是不知道情况。”钱铜超朝里一望，“我都自身难保了，哪有资格替大人澄清。”
熟悉的嗓音传进来，屏风后的宋允执视线从手中卷宗上抬起来，手里的卷宗递给了王兆，同他使了个眼色。
王兆接过，绕出屏风，去了外面的正堂，与侍卫道：“请七娘子。”
钱铜跪下行礼，“民女钱铜拜见大人。”
话音一落，对面的少女眼睛都瞪大了，“走私，崔家竟在走私？民女还真不知道”
“京都的官差。”王兆道：“大人问你问题你就答，不该打听的别打听。”
王兆还没来得及震惊，屏风后便突然响起了一道动静声。
“如此恶行，谁能看得下去？我钱家出人出力，把人救了出来，大人若是为了此事，特意来奖赏草民，倒也没必要，钱家驻扎扬州百年，这里的百姓，一草一木都是家园，有责任也有义务为其出力”
“不怕大人笑话，此事也因我姑爷而起，崔家欺人太甚，打了我家姑爷，大人说说，这都欺负到家人头上了，我还能忍下这口气吗？这不，就去找了崔家二公子的麻烦，本意是要他的牙行开不下去，谁知道崔二暗地里竟干着那般丧尽天良的恶事”
“大人既然都说了，便也已经听说了我钱家大娘子的悲剧，钱家所有人都不会忘记，大娘子被崔大公子所害，若非他殉葬，我非宰了他不可”
王兆忙回过神，“暂且算不上犯事，但有几件事需要当面过问七娘子。”
王兆冷哼一声，“本官在海上遇上了你们钱家的渔船，那夜发生了什么，想必不用我多说，七娘子应该知情。”
“怎么不说话？”
钱铜沉默了。
但他不急，慢慢问：“本官再问你一次，茫茫深海，七娘子的人是如何找到的大娘子？若七娘子再来巧合这一套说辞来糊弄本官，本官今日只能将七娘子留下，想好了再回答。”
钱铜点头，“听说了。”
“没有。”
王兆一愣，立马问道：“人呢，活着吗？”
钱铜点头，“容民女回去接人，大人届时想问什么，民女保证，他一定会知无不言。”她说完，转身便离去。
看她清纯无知的小脸上蒙了一层茫然，若非她自报家门，说自己是钱七娘子，王兆还真会怀疑是不是叫错人了，压住心头的疑虑，继续问：“崔家牙行的恶行，是钱七娘子最早发现的？”
知州府不是从前的知州府了。
崔家的船上竟留下了活口，天大的好消息，如此崔家走私的案子，便有了进展，王兆忙道：“七娘子可否把人带过来。”
钱铜不得不止步。
钱铜愣了愣，这才得知那道屏风后还有人在，好奇地伸长了脑袋，正欲看仔细些，便听得里面一道咳嗽声，接着略微沙哑的嗓音自后面传来，“四大家各有家族暗号，朴家乃海狮，卢家为梭，崔家为虎，钱家的乃元宝，唯独你钱七娘子是一枚铜钱。”
“等等。”屏风后人突然出声。
王兆突然哑口无言了。
“多谢大人。”
在王兆停顿的那几息里，坐在屏风后面的宋允执便知道，他已被她的外表所欺骗，心头已有了预料，今日他怕是应付不了。
王兆：“谁受伤了？”
钱铜缩回了脖子，老实答道：“信号弹是我给钱家大娘子的，崔家出事前，我曾出去崔家，劝说大娘子回家，为防万一，给了她一颗信号弹。”
比起王兆的审问，里面那位大人的言辞，明显犀利多了。
钱铜一愣，“不是牙行残害百姓吗，外面都传疯了，赞赏大人英明，还了百姓一个公道。”
她回答的头头是道。
王兆此刻对跟前的少女，终于有了几分认真，“为何又突然插手了？”
外面王兆已开始审问，“七娘子可知崔家的案子？”
“啪——”惊堂木突然落下。
王兆：“去了海上？”
又道：“崔家的罪孽，并非我一人知情，一个月前牙行里的一人满身带血爬出门槛，此事扬州不少百姓都曾见过，蓝大人还派人上门彻查过，他没告诉大人？”
王兆问：“七娘子知道崔家犯的是何罪？”
钱铜来过知州府，但还是头一回上公堂，大堂空旷高深，气氛肃然，人一进去便感觉到了一股无形的压迫。她不是犯人，应该不用跪。
钱铜扬起脖子往里看，恨不得闯进去，瞧瞧里面藏着人到底是谁，但她不敢，低声问王兆道：“这位是？”
他嗓音低沉，说的有些吃力，听起来很奇怪，可此时却无人去在意他的嗓音，而是被他的话牵住了心神。
宋允执知道她有千万个借口脱身。
“本官还有一事要问七娘子，崔家的货船于五日前达到的黄海海峡，崔家大公子五日后方才归队，海峡离城内最少要航行一日半，在崔家的货船离开巷口之后，并无其他的船只前往，本官请问七娘子，即便崔家船上有钱家的探子，他们又是如何传递消息给钱家的？”
对宋世子下蛊，劫他去当钱家的姑爷，单是这两项，便可治她的死罪，可世子不发话，他也不敢擅自替他做主。
听她一口一个姑爷，王兆眼皮子直跳，转移下一个问题，“据我所知，牙行的事情爆出来之前，七娘子曾去酒楼找过崔家大公子，主动要去了牙行身契，七娘子早已知道崔家的罪孽。”他嗓音慢慢地凌厉，“为何不上报？”
人来了，便没那么容易回去，钱铜侧目瞟了一眼门外照进来的光线，沉默了一阵，交代道：“我在崔家的货船上，留了探子。”
钱铜点头，“对，民女与我家姑爷一道去收牙行，正巧碰上了崔家二公子在行恶，姑爷心怀大义，不惜冒着生命危险，把人救了下来，大人应该见过他，是给了你们身契的那位公子”
钱铜一脸冤枉，“大人莫非不知，崔家先前的大奶奶乃我钱家的大娘子，没有证据的事，我去上报，不是给我阿姐找麻烦吗？”
“民女。”她道：“大人若是不信，可以找我家姑爷对峙，是他照顾了我一夜，为我擦汗为我喝药，陪我睡了一夜”
她面上带着少女的天真，忐忑问他：“不知王大人，民女犯了什么事吗？”
钱铜：“找我阿姐的路上。”
“如此，钱娘子可否解释，那日在海面上的那枚铜钱信号，是为何意？”
好一张利嘴。
她咬牙切齿，满目憎恨，哪里还有适才的纯真，王兆看愣了，一时不知道问到了哪里，照着宋世子拟好的单子，审问道：“七日前，崔家大公子逃亡的那一夜，你在哪儿？”
好吧，她跪。
“奖赏嘛，自然不会少”王兆直接进入正题，问道：“崔家在走私，你可知情？”
“活着。”
王兆对她早有耳闻。
王兆本以为能犯下如此胆大包天的女子，必然有一副狡诈的面相，可当跟前的少女抬起头后，映入眼帘的却是一张纯洁至极的面孔。
适才只是为了震慑她一番，随后道：“起来吧。”
王兆：“大娘子回来那一日呢？”
他当然见过。
像是脚不小心踢到了桌角。
钱铜：“医馆。”
嘴里的冰块化开，把他的嗓音也一道凉化，“还是说，告诉七娘子崔家行踪的，根本不是什么探子，而是朴家？”
宋允执闭着眼睛都能想象出那张演戏的脸。
堂内空旷，他低沉绵长的嗓音，回旋在堂壁上，震得人心口一麻，钱铜脸上的笑容慢慢不见。
屏风后的人继续道：“朴家大公子于两年前离开扬州，迁移到了海州，表面上看似与你钱家断了来往，实则暗中一直在与你七娘子保持着联络。”
“至于原因，便是你七娘子与朴家大公子有过一段渊源，凭你二人的交情，钱七娘子想要杀谁，他朴家大公子岂会留他过夜？”
宋允执一直没想明白其中的关联，在收到暗探的消息后，便一切都明了了，他道出了真相：“炸崔家船只的人，不是他崔万锺，而是钱七娘子你，还有朴家的大公子。”
他道：“钱家家主，本官说的没错吧？”
第 25 章 第 25 章
第二十五章
他叫她钱家家主，那便是比她想象中知道的要多。
如此厉害，把她的一段旧情都挖了出来，好大一顶帽子扣在她的头上，她若是承认了，岂不是今日再也走不出去了。
“大人是要擒我？”若是旁人遭了如此审问，此时已经吓跪了，她没有，只转过身，有些委屈地道：“大人令人上门传话时，可不是如此说的。”
那屏风也不知道是用什么做的，不透风也不透光，完全看不到里面坐着的是人还是鬼，迟迟不说话，应该是在给她机会解释。
她问道：“大人是听蓝知州说的吧？”
“此人不可信。”钱铜丝毫不避讳在背后说一个人的坏话，“蓝知州与崔家勾结，大人想必已经查到了证据，一个狗急跳墙的人，此时他说的话，您应该斟酌一二。”
回忆起适才他说的话，她似是被气笑了，“我与朴家大公子，亏他能编排得出来，怎么可能呢大人，这话咱们在这儿当笑话说说算了，可别传出去，若进了我家姑爷的耳朵，便麻烦了，他心眼小，会吃味，还不知如何与我置气呢。”
王兆觉得自己快憋不住了，手里的惊堂木提了又提，好几次险些砸下去。
里面的宋世子半天没了动静，他不敢贸然行事，怕乱了宋世子的计谋。
耳边安静了一阵，屏风后的人才出声，声线清冷，没了适才的杀伐，“你的家事，与本官无关，说正事。”
钱铜诧异，“民女说的便是正事，钱家怎么可能攀上朴家那样的大家族，朴大公子何许人物，岂能是民女这等平常女子能配得上的，民女有自知之明，我喜欢的是我们家姑爷那样的。”
她一番答非所问，把王兆都给带进去了。
她眼瞎了吗？
宋世子比朴家大公子差？哪里差了，她配朴大配不上，配世子就能配上了？
“先前蓝明权虽是个老狐狸，可咱们知道他要什么，这回来的官差到底是何方神圣。”钱夫人挨着钱铜右侧而坐，惊愕问她：“你连脸都没见着？”
钱铜道：“没有。”
但她永远融入不进去。
如王兆所想，他不会在没有证据的情况下，轻易捉拿人来拷问，她再如何奸诈，总会还有下一步，他吩咐王兆，“三日后的最后一刻，把盐引给他钱家，时限为一个月。”
他敢确定钱七娘子那夜就在船上，因他隐隐约约听到了一声嘶吼，像是一个人痛恨到了极致而发出来的怒吼。
她在故意销毁证据。
一个月
没有了盐引，钱家将来该怎么办？
沈澈没想明白，宋允执却清楚。
朴家没动手。
四月底了，天气越来越热，尤其是正午，偶尔一阵人还会出汗，怕他在里面闷着了，王兆特意放了一块冰在他旁边，不知何时已被宋世子撬走了一块，桌上全是碎冰渣。
——
“铜姐儿，官差是不是当真如你所说，万一他是个爱财的呢，他怎么与你说的”
钱夫人没忍住，偏头翻了个白眼。
但也算有了收获。
“姑爷。”扶茵唤了一声，迎上去禀报道：“今日老爷和夫人摆了宴席，请姑爷和娘子过去用饭，娘子已到了，就差姑爷”
适才高高在上的宋大人回到了钱家，成了钱家的七姑爷，态度和嗓音都变了一个样，温声道：“给你的馒头。”
炸了崔家的货船，与她而言，没有任何好处。
钱夫人一愣，那到底是成还是没成嘛，忙跟在她身后，追问：“朝廷这回来的官差，如此不好说话？”
反观钱二爷，成日奔走在盐桩之间，顾着安抚各大掌柜，所做之事，与钱家的前程来说，没起到大作用。
好自为之
老夫人常说小主子太猖狂，可扶茵很喜欢看她这副面孔，坚毅自信。跟在她身边，总能给人一种踏实的感觉。
“您跑十趟也没用。”正午外面的日头晒，钱铜先进了屋，“该是咱们的跑不了，不该是咱们的你跪在他面前求也没用。”
“没。”因为他们没有证据，她看着扶茵一笑，“他们怀疑你家主子与朴家在勾结，那夜是朴家大公子帮你主子炸了崔家的船。”
他爱憎分明，不愿意欠人。
“铜姐儿”
钱夫人见她当真回答了自己，惊讶之余又有些高兴，自己的丈夫和女儿大抵是看出来了她脑子笨，不愿意与她谈生意上的事，可她乃这个家的夫人，不能什么都不知道，不懂便只能问，问多了，都不愿意理她。
“崔家走私之事，民女真不知情，底下的人回来并没与我禀报，不过大人放心，民女会竭尽所能配合官府查案，待民女回去，便把那探子给大人带来，您可以随意盘问。”
钱二爷手里的汤勺顿住抬头看他，钱夫人也闭了嘴。
且钱家盐井的那些工人，也是她在安抚。
“我知大人手眼通天，什么事都瞒不过您的眼睛。”她交代道：“钱家家主之事，大人说得没错，小女子不才，被家族的人奉为家主，一家之主肩挑重担，无捷径可走，唯有谨记祖训，一心行善，天可庇佑，民女年岁尚小，尚有不足之处，往后还请大人多多鞭策教诲。”
钱二爷被她堵得气结，“你”
王兆点头，又问道：“钱家那位上过崔家船只的探子待会儿会来，世子要不要一道审问？”
待一个时辰后，看到钱家人送来的那位探子的脸时，王兆如同被雷劈中，半张着嘴，久久不能言，不知该感叹钱七娘子是胆子大，还是运气好。
她并非寻常的小娘子，论心机与狡诈，只怕他王兆望尘莫及，冰块含得太久，宋允执唇齿发麻，提醒道：“万不可小瞧了她。”
钱铜点头，“是有些草率，要不我再考虑考虑？”
盐引还有三日便到期，盐桩里压着的存盐，还有盐井里正在往外产出的粗盐，都得砸在手里面，届时只能偷偷以低价卖给有盐引的人，走暗道生意。
桌上所有的动静，一瞬安静下来。
大娘子死后她受了家法，据海棠楼掌柜所言，此次并非她头一次受家法，她后背的旧伤也可以作证。大娘子之死不该是她一个当妹妹的去承受，唯有一家之主，才有责任护住家人。
“此女心性狡诈，若此事她当真没有参与，懒得废一句口舌。”大抵适才会往地上一跪，梗着脖子道：“大人随便查吧。”
王兆一愣。
即便高贵的永安侯府也不例外，长公主看不惯永昌王一家子，每回在饭桌上都会对着家人数落一番。
王兆摸不透宋世子的意思，既然今日没想着要拿人，接下来定有他的计划。震慑一番，给她钱家敲个警钟也好，他起身道，“钱娘子先且回去，望钱家能如钱娘子适才所说，为我朝廷效力，为百姓谋福。”
——
宋允执道：“钱家的盐井据本官所查，并没问题，给卢公子传个话，他若衷心效忠朝廷，朝廷会在其他方面给予补偿。”
虽说不能与朴家联姻，可人家朴家大公子至少不穷，说好了设有宴席，他还买什么馒头。
这点他放心，她一向很有自知之明，钱铜谢了恩，头也不回地走出了衙门。
钱二爷剜了钱夫人一眼。
宋世子急着走，他也不敢多问。
钱铜从知州府出来，便上了门前的马车。
在崔家的船只被炸之前，他确定先是看到了钱家的那枚信号弹，之后钱家的人迅速把他推入了海里，在他跳下来之前的那一段时间，应该是去引炸了火|药。
宋允执余光瞟了一下，见她不知何时把他买来的肉馅馒头已拆开，放在了自己碗里，而他和钱二爷，钱夫人面前，则是一碗煮好的燕窝。
他准备好了随时拿人。
宋允执入了座。
“多谢。”钱铜起身及时挡住了钱夫人的白眼，但此事只有两人心知肚明，他今日出去是为了把欠她的馒头还了。
钱铜埋着头安静地吃她的馒头，全当听不见。
王兆道：“那七娘子当真是钱家家主？钱家家主不是钱二爷，钱闵江吗？”钱家怎么让一个小娘子来当家。
钱夫人一愣，“我，我问你，那位官差具体同你说了什么？”
钱夫人及时想了起来，有了对比，那位落魄穷姑爷也还可以了，赶紧改口道：“我的意思是，咱们是不是改选个日子，把亲事定了？名不正言不顺的省得说出去不好听”
她乃家主一事，不难猜。
宋允执：“猜测。”
但沈澈有一点不明白，“她恨崔万锺，杀了他一人，或是把他所在的那只船炸了便是，为何把十艘货船全都炸了？”
宋允执道：“先前乃猜测，但如今可以肯定，货船上的茶叶与钱家脱不了关系。”
“大人？”钱铜等了半晌都没有回音，主动道：“民女说的句句如实，我钱家乃扬州有名的盐商，行得端做得正，这些年所作所为百姓有目共睹，大人心里清楚，我钱家的盐引即将到期，钱家既没急着行贿，也没主动上门为难大人，是因为钱家始终相信朝廷此次前来的官差大人，清廉公正，看得清民心所向。”
她态度无比诚恳，说完等待着里面那位大人的审判。
“卢家那”
人一走，王兆便进匆匆去了屏风后。
扶茵心中一紧，“娘子”
钱夫人被他一句话挑起来，先前的镇定全没了，又忍不住叨叨，“铜姐儿，咱怎么办”
扶茵放下两侧的帘布，担忧地问道：“他们没为难娘子吧？”
因她知道那夜的海面上，不仅有她钱家，还有扬州的几艘官船在她身后。
这些是小问题。
她也不是个爱说话的人。
这哪里是请她用饭，是催她要东西的。
扶茵空跑了一趟，返回去时在路上才碰到的宋允执，不知道他是去哪儿，脸颊比往日要红润，似是疾走了一阵。
知道她今日被朝廷的人叫去了官府，钱二爷也回来了。
半晌后听屏风内的人道：“钱家主好自为之，不送。”
钱铜人还在廊下，便听到了两人的争吵，早已习以为常，夫妻俩从年轻时便开始吵，越吵感情越好。
但钱家所有人都知道，这位钱夫人的嘴巴可以一整日喋喋不休，她若是句句都有回应，岂不是嘴都要磨出泡来。
宋允执净完手，步上凉亭时，三人已经坐上了桌，在聊着事。
无意之中托了姑爷的福，这一日的钱铜对钱夫人的问题，几乎有问必答。
除此之外，还得知了崔家大公子要去见朴大公子的消息。
起码能确定崔家货船上的东西确实是走私的茶叶，还得知了那批茶叶从何处运来。
钱铜摇头，不再作答。
一，容易引起官府的猜疑。二，十艘船的茶叶，待她杀了崔万锺占为已有，能顶得上她钱家卖上几年的盐了。
两人终于发现了她，钱二爷心头焦急，顾及着明面上那家主的面子，等人到了跟前才问：“能不能成？不能成，我再去跑一趟”
怪不得他适才的嗓音不对。
冬枝见姑爷来了，拉开了钱铜左侧的位置。
晌午都快过了，钱铜还未用饭，听冬枝说做了酒酿圆子，赶紧让她上菜，突然想了起来，吩咐扶茵，“今日菜品丰盛，去把姑爷也叫过来吧。”
——
钱铜脑子里还在想里面那人说的话。
在钱夫人第四回唤她时，左侧一只手突然握住了她手腕，同时一道嗓音与她道：“回话。”
“铜姐儿，要不让你父亲再去一回一趟衙门。”
“至于崔家的货船，无论大人相信与否，确实是我钱家探子传回来的消息，崔钱两家因大娘子之事不睦已久，彼此很早便有防范。”
炸船的人就是钱家。
钱铜的脸上难得有几分茫然，疑惑地看着身侧公子的逾越之举，便听他提醒道：“夫人在问你。”
他不急不行，冲着钱夫人发火，“走之前，她到底怎么说的？朝廷的人召她去，总有个由头，你没问？”
钱二爷很早便找过钱铜，每回她的说辞都一样，已有了安排，不必着急，可如今只剩下三天，盐桩的掌柜，盐井的掌事，个个都来找他。
王兆纳闷了，自己乃土生土长的京都官差，怎么会认识一个钱家的探子。
钱夫人继续问：“你说完盐引后，他有再说什么吗？”
王兆也在等。
她考虑什么，朴家大公子这次回来，哪里都没去，就只来了钱家，什么心思，他是个男人，怎可能不明白。
众人早习惯了钱夫人的自言自语，也习惯了钱铜的装聋作哑。此时却被一个外面来的，不知情的姑爷打破了平衡。
众人对此似乎并没有觉得有何不妥。
钱夫人自顾自哀叹，“我钱家这回真要完了，也不知道盐引会不会落到卢家手里，卢家那窝子人面狼心，总喜欢背地里使刀子，比崔家好不到哪里去。”
“猜”宋世子为人正直，从不会无端猜疑，应该是还没找到证据。
第二日，钱夫人主动宴请了宋允执和钱铜，“横竖只剩下两日了，一个人着急，不如大家一块儿着急，把姑爷和铜姐儿都叫过来，是好是坏，咱们一家人坐在一起面对结果。”
王兆知道他潜伏钱家，必然查出了什么，接着追问道：“世子说的可是真的，钱家当真与在朴家勾结？”
“蜀州。”沈澈道，他亲耳听到船上的人所说，茶叶从蜀地走陆路运到扬州，再装船上海，那人讲的是蜀州的方言。
为维持家庭和睦，钱铜不得不问钱夫人，“母亲问我什么？”
王兆不明。
钱铜从他手里接过了牛皮纸包，让扶茵带他去净手。
一家人坐在一起，总会说点别人家的坏话。
慷慨之言说出来容易，心底却早已慌成了一团麻，“还有三日”
钱铜一回府，曹管家便候在了门口，“七娘子如何了？适才家主回来了，正等着七娘子过去用饭”
钱铜饮了一口茶，含糊道，“再说吧”
宋允执到钱二爷的院子时，菜已经摆上了桌。
钱二爷资质平庸，耳根子软，旁人多说两句，他便信了，但再如何对外也是个家主，比钱夫人稳得多，“怕什么，钱家的信誉摆在这儿，这些年朝廷说多少价，咱们便卖多少价，没有多加一分，也没有逃过一分税，赚的都是辛苦钱，即便走到今日这个地步，行至绝路，咱也没乱抬价。”
钱铜打断她心里的那点小心思，“别想着给人家塞钱，蓝明权都被抓起来了，你要是敢塞，人家就敢拿此为把柄，抄了钱家。”
后来听说钱家大娘子死了，一切都能说得通。
说了那么多，无非心虚作祟。
“问崔家，除了牙行还有没有在走私。”
钱铜眼睛一闭，头往后仰去，后脑勺轻靠在马车壁上，唇角缓缓展开，那语气与神色在扶茵的眼里，简直十足嚣张，“他太看得起我了，我想要杀一个人，还没到借助他人之手的地步。”
钱夫人即便只有她一个女儿，关系却不如旁的母女那般亲近，两人性子合不到一起，两年前的那件事之后，更是多了一层隔阂。
今日宣钱家七娘子来之前，他并没听宋世子提起这些，倘若钱家当真与朴家勾结，故意销毁走私货船，那钱家的罪孽就大了。
她已经走了有一会儿了，他不能久留，宋允执淡然起身：“不用，此人你认识。”
这一日过去，钱铜的脸色便有些不太好了。
钱夫人听他责怪起自己，不由也来了气，“官差来提人，还得给你说清楚理由？咱们要有那本事，便不会落到如今这般局面，你是没瞧见那铁骑的阵势，一身铁疙瘩，碰上去骨头都要碎了，得亏你不在，你要是在了，这会子便没底气怨人了”
宋允执从知州府出来，戴上了一顶帷帽，赶往钱家的路上，顺便在街边捎上了两个肉馅馒头。
钱夫人脸色一黑，嘟囔道：“路边上随便捡个人回来，一没定亲，二没纳彩，算哪门子的姑爷。”
钱夫人催扶茵，“快去请人，就说今日咱们办了宴席，特意请他过来吃个团圆饭”
春夏交替之时，太阳底下热，阴影处则凉爽，都是一家人，算是家宴，钱夫人心头惦记着盐引的事，胸口发闷，让人把宴席摆出来，设在了凉亭内。
她听见了。
她立在那，肃然的大堂把她衬托得如同绽放在悬崖上的一朵鲜花，明艳瞩目，却又沉着冷静。
钱夫人不敢说话了。
扶茵领着人过来，钱铜远远地看到了他手里提着的牛皮纸包，走近了便问他：“你出去了？买了什么？”
先是崔家的定亲宴，再是崔家二公子的牙行，她一清二楚，步步紧逼，推着崔家坠入悬崖，以一场惨案的爆发，引开了朝廷的视线，以此来证明她钱家并非一丘之貉，是良商。
这两年，母女俩早已找到了平衡彼此之间的相处方式。
钱夫人突如其来的亲近，让她极为排斥，但钱夫人觉得是与她拉进距离的最好时机，从生意上的事慢慢地问到了私事。
连钱铜用什么胭脂水粉都开始过问了。
忍到了第三日的最后一刻，王兆终于来了，拿着盐引出现在了钱家门口。
钱二爷和钱夫人来不及高兴，便听王兆与钱铜道：“大人知道七娘子着急，特意将盐引多延迟了一个月，希望七娘子在这一个月内，谨记自己曾许下的话，引钱家走正道，万莫要走错了路，选错了道”
第 26 章 第 26 章
第二十六章
延期一个月，不过是延缓了死期，还得继续发愁。
一家人在一起熬了三天，嘴角都快长出水泡了，一个月不得熬死个人，钱二爷忙上前躬身见礼，“大人放心，我钱家遵守本分，一心效忠朝廷，绝无私心，可一个月于咱们盐商而言，实属太短，这盐井还没开起来，又得到期了，您看，能不能”
“大人说的是。”钱铜突然打断了钱二爷的求情，从王兆手中接过了一个月的盐引，蹲身道谢：“民女多谢大人肯给我钱家这个机会，钱家必不会让大人失望。”
王兆走了。
钱二爷和钱夫人愣愣地看着钱铜手里的盐引，事先想过要么没有，要么有，万万没想到，等来的会是这么个结果。
一向媚官的钱夫人，此时也忍不住骂了一句：“这狗官，好歹毒的心。”
宋允执也在。
闻言眸子轻轻动了动。
这几日得到了钱夫人的认可，每日都会叫他过去，一家四口坐在一起用饭，官差来之前，钱夫人还说，“有难同当，有福同享，只要咱们一家人好好的，便饿不死”
是饿不死，要气死了。
这不是戏耍人吗？
钱夫人骂完，便开始心虚了，回院子的路上，抓住钱铜的胳膊，坦白了自个儿的罪行，“我，我时不时会去盐桩拿一些盐，这不身边玩得好的姐妹，行个方便，送一些卖一些，是不是被发现了？”
作为盐商，这点零头算不得什么，钱家行方便的也不止她钱夫人一个。
可官府想要办你，总能找到你的过错，早不给晚不给，卡在最后一刻给，且只给了一个月钱夫人心头一沉，莫不是朝廷的人在等着她们自己去承认错？
想什么办法？
他记得小厮说过钱家的姑爷姓宋
——
自己吓自己，就她这样的官府的人最喜欢，胆小又钱多，不宰她宰谁？钱铜道：“慌什么。”
宋允执决定给她那一个月的盐引时，等着便是此刻，她不愿意交代崔家的走私案，他便只能把她逼到绝路，让她主动去找茶。
昏暗的牢狱里点着两盏灯，放在了崔家家主的身侧，宋允执背对着王兆。
此时的宋允执觉得至少她的心不坏，他不该如此去利用她，将她置身于险境之中，是以，他道：“把地方告诉我，我一人前去。”
钱夫人知道她不会听他们的，忙与跟上去的姑爷道：“你帮忙劝劝她，她胆子大，不能一味让她胡来。”
朝廷来的人对，他早听蓝明权说过，这回来的人里有大人物，不止大理寺丞，还有沈家的那位小公子，沈澈。
她目光挑衅，分明在激将他。
“我猜对了。”早有预料，宋允执很冷静，“我只问你一次，参与的商户都有谁？”
今日的宋公子依旧耀眼，月光圆领长袍，俊秀的眉眼华贵轩昂，容若冰玉，让人舍不得亵渎半分。
“就咱们家剩下的那点钱，哪里够填”
她手里有茶，那日在小巷子里，他喝过了那位孀妇沏的茶，正是从蜀州运过来的散茶。
皇帝派了他来？！
公子是穷，但不得不说教养很好。
说话的男子很年轻，但他嗓音清寂，隐隐透出一股肃杀之意。
“我打算开茶楼。”她问他道：“你帮我去买一批茶叶如何？”
小娘子定定地看着他，目光看得有些深，有些久，纵然一向能沉得住气的宋世子此时在她的注视下，不免也忐忑了起来，开口问她：“怎么了？”
这些年钱家被劫走的东西不少，听她说要去与劫匪做买卖，钱二爷与钱夫人愈发恐慌。
一家三口走在前方，猜测着朝廷的用意和将来的打算，宋允执沉默地跟在身后，不远也不近，正好可以听到几人的谈话，也恰到好处地保持着距离，把自己置身于事外。
她脸色变了又变。
崔家家主猛地挣扎了起来，眼珠子布满了血丝。
崔家家主胳膊还在疼，喉咙又被他掐得喘不过气，哪里还有力气回答他。
宋允执负于身后的手下意识捏紧。
耳边的脚步声靠近，停在他的面前，入耳的却是一道陌生的嗓音，“是何人许了你，崔家尚有转机？”
崔家家主看出来了，跟前的公子不似王兆那般好说话，他是真的动了杀心，再否认下去，没有半点意义，他抱住自己断裂的那只胳膊，忍住痛楚，认了罪，“是老大糊涂啊，贪图眼前利益”
他竟然早就到了，潜伏在了钱家，被钱家七娘子擒住当了七姑爷，崔家家主来不及去思考钱家将来的下场，先反应过来，为何他今日要以真实身份来见自己。
宋允执没应。
王兆问他要去哪，他没回。
她果然按耐不住。
宋允执也不知道要去哪儿，天黑后钱七娘子来了，为他预备了几个钱家的打手，把阿金也给了他，她身子倚在门口看他认真地擦那把青铜剑，问道：“你一人行不行，真不要我一起去？”
他上过战场，受过伤，知道怎么下手才能让对方更痛。
他不需要。
她等着他的尽力，想看宋公子如何来劝说自己，两人并肩走在回院子的长廊下，钱铜歪着头看了他好几回，宋允执才开口，问她：“当真要去？”
“此事不妥，万万不可冒险。”钱二爷道她是被一个月的盐引气昏了头，安抚道：“还没到那一步，盐引好歹延迟了一个月，说不定事情还有转机”
见到王兆时，崔老爷早没了惧怕之心，笃定他找不出证据，瞟了一眼他的衣摆，连眼睛都不想睁开，“您就是问再多，我还是那句话，崔家都是被蓝明权所害”
她眸光一潋，像是发现了一件什么了不起的宝藏等着她去采挖，莞尔一笑，“我找到了一件适合你的差事。”
钱家的七姑爷为何会出现在这儿？
相处了这几日，宋允执与钱二爷夫妻俩已熟悉，也不再沉默寡言，时不时会聊几句，刻在骨子里的教养，让他无法忽视长辈的话，不得不停下来，转身回以一礼，礼貌地道：“晚辈尽力。”
没等他回答，钱二爷和钱夫人也听到了，钱二爷惊了一跳，转身问她：“开茶楼？”
“钱家参与了？”宋允执问话的时候，紧紧地盯着他脸上的表情，他清楚地看到了崔家家主眼里闪过微微的错愕。
钱铜点头，“崔家已倒，扬州茶楼这一块儿的生意大家都在观望，我原本不打算插手，父亲也看到了，盐引讨得实属艰难，咱们先前碍着阿姐在，不好与崔家去抢生意，如今便也没什么好顾忌的了，趁着眼下崔家的案子未结，还没人敢接盘，父亲先去盘两间茶楼下来，茶叶的事，我与姑爷想办法。”
可沈家的小公子崔老爷巧恰认识，他不是。
崔老爷此时的脑子比任何时候转的都要快，公子天人之姿，绝不属于此处，但也绝非如钱家七娘子所说，他是个孤儿。
崔老爷面色一僵，缓缓睁开眼睛，抬起头看向来人，公子一身锦缎，担风袖月，行容比作金玉也不为过，可这样一张脸，崔老爷总觉得在哪里见过。
宋允执目中升起了警惕。
崔家家主逐渐缺氧的脑子，霎时灵光一闪。
钱七娘子那日带来的钱家七姑爷，也是因为长相太过于出众，他刚见完蓝明权回来，隔着人群看了一眼，便烙印在了脑子里。
盐引的希望一旦破灭，她便会打茶楼的主意。
七姑爷脚步一顿，迎上她望过来的目光。
一旦她决定了的事情，没有人能阻拦。
他对钱夫人许下保证之时，钱铜便扭着脖子，饶有兴趣地看着他。
没有。
然而这一刻，他看着少女眼里筑起来的傲慢，想起了她后背的数道鞭痕，和她面前永远都不会摆放的燕窝，细细思来，她除了自己之外，并没有害过任何一个人，反之，她施粥救民，捣毁牙行，抚养受难工人的孀妇，深受世人尊敬爱戴。
公子长了一张仙人面孔，却不是菩萨心肠，并没有松开他，继续捏着他的断骨往下按，“本官不一样，本官专杀奸商，斩草除根。”
这话钱二爷也想说，但他没这个底气，真没了盐引，那么多的盐桩，盐井都得交出去，钱家哪里还有钱。
崔家家主即便疼得满头大汗，却还有力气摇头。
很快他想了起来。
看着崔家家主疼得发紫的脸，已叫不出声音了，他暂且收回力道，给了他喘气的机会，问道：“是朴家吧？”
宋世子决定剿匪之前，亲自去审了一回崔家家主。
她道：“我和姑爷去买。”
钱铜反问：“你怕了？”
钱铜的目光从公子的脸上收回来，提醒钱二爷，“崔家先前有两艘船的茶叶，不是被山贼劫走了吗？”
他要知道那些茶到底从何而来。
这段日子王兆见惯了他扮作钱家七姑爷的身份，此时见他身手如此利落地要了一条人命，方才想起他也曾被人称过宋小将军。
钱二爷最近也在打这方面的主意，盐引若是拿不到，钱家便改行，把崔家的生意接过来，总不能等着饿死。
钱铜敷衍地点头，“好。”没再跟着二人往前，下了左侧小径，叫上姑爷，“昀稹。”
世子？
走了一段，前面的小娘子突然回头。
她把盐引给了钱二爷，“卖一天是一天，同大家通个信，该干什么干什么，不必操心以后，若我钱家真不做这门生意了，给他们的钱一分不会少。”
那他是谁？
钱铜便走到了他跟前，软声道：“虽然知道你功夫好，可我还是放心不下，这样，半个时辰后，我还没见你出来，我便带扶茵来接应你，如何？”
没戴面具，也没有任何伪装。
话音一落，崔老爷便感觉肩头的那只手突然加重，随后听到了自己骨头断裂的声音，他惊恐地瞪大了眼睛，剧烈的痛觉让他忍不住惨叫出声。
前些日子崔家大公子逃跑时，卷走了城内所有茶叶，十艘货船全沉入了海底，如今扬州茶楼内的散茶都快要涨到了三百文。
结合样貌，年岁，身手，很快便猜到了他是谁。他是长公主与永安侯的独子，宋世子，宋允执
没茶叶啊。
宋世子转过身来，神色淡然，同他道：“今夜我出去一趟，有暗卫在，你们无需跟来，若我一个时辰还未传回信，你便带铁骑，不用问原因，擒住钱铜。”
宋允执得到了自己想要的答案，再次将人提起来，这回他的五指掐在他的脖子上，质问道：“崔家的茶叶卖到了何处，所得的利润去了哪儿？”
宋世子今日是下了杀心，笃定他的身份不会泄露出去，适才他问的那些问题，也知道自己答不上来，留着他已再无用处。
崔家这些年借着开茶楼，几乎垄断了茶叶市场，头一批进扬州的茶叶被崔家攥在了手上，旁的商家即便想赚钱，也是从崔家拿货。
王兆见差不多了，提醒了一声，“世子”
这时候上哪儿买。
酒楼倒是可以，但茶楼
他是谁？
纵然她狡诈，所做的每一件事都掺杂着目的，但她做出来的结果，正如那些接受施粥的百姓所说，切切实实是在行善。
王兆没看到他是怎么杀的崔家家主，但很快他看到宋世子松了手，崔家家主倒在了地上，双目圆瞪。
崔老爷正绞尽脑汁猜着他的身份，跟前的公子已欺身上前，单手捏住了他一边的胳膊，“听说四大家有一个不成文的规矩，家族之间厮杀可以，但不对其赶尽杀绝，不毁其根基。”
除了官差，自古富商最怕的便是劫匪，太平盛世之下也难以防范，扬州官府年年都在筹资剿匪，劫匪该猖狂还是猖狂。
宋公子对自己的功夫和她在算计人心的事情上是一样的态度，很自负，抬眸看向她，很是自信地道：“等我回来。”
钱铜从袖筒内掏出了一封信函，递给他，“见到人，把这封信函交给他，他瞧过后便会给你茶叶，至于银票，事成之后，他会来钱家取。”
信函封上了火漆，宋允执看了一眼，接过揣入衣襟内。
时辰差不多了，钱铜把人送到了门口，看着他上了马车，又从车侧的窗户口往里张望，嘱咐道：“宋郎君，若是有危险你可以唤我，我听得见。”
宋允执只希望她今夜消停一些，永远不要出现在他面前。
第 27 章 第 27 章
第二十七章
扬州的山匪独成一派，与官府和四大家都不沾边，居于山林，以错综复杂的地势为保障，善攻易防，官府很是头疼。
但好在这些山匪貌似有自己的行事规矩，不张扬不乱杀无辜，唯独就逮着四大家使劲儿地撸。
当初崔家茶叶的利润高，运起来也麻烦，目标太大，为防山匪崔家几乎把扬州城内的镖局都请遍了，可该劫的照样被劫。
钱家的盐，卢家的布匹，没有谁能幸免。
就连朴家，也没能逃过魔爪，半年前运回来的一船珠宝刚到港口，便从水底下冒出来了一帮子‘水鬼’，把朴家的船团团围住，又烧又抢，船沉下去，一船的东西全没了。
朴家的人也派人清缴过，那些山匪实在太过于狡猾，每回都能提前探到风声，人去楼空，过段日子又卷土重来。
四大家也不能把精力全都花费在剿匪身上，久而久之，都咬碎牙认了栽，丢的东西自认倒霉，权当喂了狗。
今日钱家七娘子先派人去山头递了信，说明了来意，对方会不会见，尚不知情。
来之前，宋允执也曾听过扬州劫匪，专挑四大家下手，未曾残害过百姓。朝廷的目标此次在四大家身上，皇帝登基了五年，金陵、洛阳、长安相继已归顺，只剩下扬州。
扬州海运占了大虞一半收成，全握在了朴家手中，且朴家并没有想要上交的意思，还妄图与平昌王府结亲，从商入官。
朝廷与朴家迟早得一战。
他必须要拿到朴家助崔家走私的证据，是以，宋允执今夜前去，没打算与劫匪一战，只需要拿到两船茶叶，以此追溯来源，找出崔家先前在蜀州走私的窝点。
夜路难走，进入山林后，马车越来越缓慢，最后停下，几人换上了马匹，往前漫步目的地行驶了一段，便瞧见了一盏灯火从山林深处透了过来。
阿金惊喜地道：“姑爷，人来了。”
话音刚落，重围中的公子彷佛感应到了什么，突然转头朝这方望来，山林里没有灯火，她不确定他是不是看到了自己。
宋允执策马，带队跟上前方的灯火，约莫走了两刻，前方突然开阔，深邃的山坳间建了一处寨子，此时寨子内灯火通明，亮如白昼，每一盏灯火下均有山匪保守，或手持弯刀或弓箭，虎视眈眈地对着几人前来的方向。
钱铜没骗他，附耳过来，低声道：“官府的人正在查崔家走私案，但一直找不到证据，扬州山匪这些年，崔家每到一批货，他都会去劫一回，好巧不巧，上回劫下的崔家茶叶里面，藏了一本账本，崔家得知后还曾出高价想买回来，劫匪自然也知道其价值，坐地起价，可运气不好，这头还没等崔家凑出钱去赎，崔家倒是先被抄家了”
宋允执不为所动，“这也是我想问你的问题。”
他还能坚持。
作风正直的公子爷，自从被劫来后，一直心不甘情不愿，能说出此话，钱铜知道他是真的生气了。
但宋允执对她的任何面孔都已经不相信了，他讥笑道：“你没有成功。”
扬州的官道日夜都有行人商队，每隔一段距离，便有驿站把守，劫匪不会再追上来。
公子身上的冷气都快窜到她身上了，她觉得此时她若是答应庆祝，他手里的青铜剑说不定就要比划到她脖子上来。
人如濯濯如春月柳。
她打算撇下公子，独自回屋，可惜没走成，手腕被公子擒住，冷着脸，将她往前拖拽。
几个人上去都一样，宋允执无所谓。
宋允执不想再与她演戏，拆穿道：“装什么，不是要我死吗？”
屋子里没有灯，他看不清她的脸。
脚尖轻踩在一根根青竹屋梁上，轻如飞燕，在他身后的土匪少主也不简单，步步紧逼，招招致命，誓要将他留下。
钱铜勒紧了缰绳，一夹马背，阿金等人阻止都来不及，便见她的马匹飞快地冲入了寨子，与里面的人求情道：“段少主手下留情！”
钱铜立马瞠目喊冤，“说什么呢，我怎么舍得让你死，我好不容易把你劫来，如今人人都知道你是钱家七姑爷了，杀了你对我没有任何好处”
“七姑爷请。”前方寨子的门打开，出来了一行人，身穿粗布，手里拿着寒气逼人的弯刀‘迎接’，宋允执翻身下马，带着钱家的护卫入内。
见公子下马后，立在一侧如同一尊佛像，等着她下来。
沉默片刻，小娘子惊愕的嗓音从黑暗中传来，“你怎么会想到我盼着你死呢？你死了对我有什么好处？”
他道：“我没死。”
他又被算计了。
钱铜见他往自己的院子里走，忙道：“你要去我那儿？此时夜黑风高，只怕不妥，底下人瞧见了，要传闲话来了”
对方愣了愣，问道：“七姑爷能做主？”
宋允执回头看他。
钱铜动作缓慢地爬下来，没去看他眼睛，然而目光放在哪里都心虚，他一身衫袍到处都是斑斑点点的血迹，她抬手撩了一下额前被夜风吹散的青丝，诚恳地道：“今夜你辛苦了，早些回屋歇息。”她就不陪他了，先晾一段时间，等他气消了再说，回头吩咐阿金，“去请个大夫来，医术好点的，用最好最贵的药，不怕花银子，一定要把姑爷身上的伤治好。”
宋允执已知不妙，下意识握住了腰间的青铜剑。
宋允执点头。
今夜所有人的注意力都在楼上，等发现账本被盗再去追，阿金已经冲出了寨子大门。
还不得接受。
领灯的人一嗓子吼开，冲里面的人传信，“钱家七姑爷到。”
公子穿青色衫袍，面上罩一副青黑面具，挡住了下半张脸，露出来的一双眼睛，与宋允执的清寂和不同，温润玉色。
一直到见她单枪匹马闯进来救人的那一刻，宋允执心头还在想，他一定不会放过她。
如此说着，却往一旁的竹楼内扔出了好几枚弹药，弹|药落地炸开，烧起了一团团火光，山匪担心她朝着人群扔来，慌忙退开。
走了小半个时辰，队伍一改往日的聒噪，竟然鸦雀无声地到了钱家门口。
去就去吧。
宋允执问道：“阁下是？”
激烈的打斗声打破了林子里的宁静，宋允执知道阿金已经得手。
宋允执听他称其为少主，大抵猜到今夜要见的人年岁。
可见这人，任何事情习惯了就好。
她倒没拒绝，只是担忧他身上的伤，“你过来坐，我慢慢告诉你。”
“以命博来，总得让我知道那是什么东西。”
火光之外，夜风肆虐于林间，钱铜坐在马背上观了半天，见他一挑百，久经不倒，也忍不住惊叹道：“他真的很能打。”
果然，一炷香后，门口进来了一位年轻的公子。
他道：“账本呢？”
钱铜没出声。
宋允执早已将这座寨子的地形记在了心里，在对方的软剑袭上他喉咙的一刻，宋允执身子后仰，脚尖勾住了跟前的木几，借力旋身，手中的青铜剑，带着锋利的寒光斩去对方腰，在对方避开的一瞬，他便从一旁的窗口翻身而下。
钱铜便给他一个解释，“我是怕计划失败，才没事先告诉你，想着以你的功夫，肯定能打赢山匪，声东击西，你去会见劫匪少主，阿金趁机去偷账本，事实证明，咱们成功了。”
但他肯定是怀疑了，既如此，她亲自去帮他吧。
小娘子伸手来拉，他握上去的力道有些大，死死地捏着她的五指，坐上马背后依旧没有松开，可怜了前面的钱铜，疼得直抽凉气，可听到公子龇牙声后，又不得不咬牙忍着，夹紧马肚快速地冲出寨子，对候着外面的阿金和钱家护卫道：“姑爷接到了，撤！”
正欲前行，阿金走了两步，靠近他耳边悄声道：“姑爷，见了面先不急着给他信函，此处咱们不熟，打探好地形，有情况了立马逃，小的就在下面等着姑爷。”
公子夜行了一回，对她的屋子也算是熟门熟路了，把人拽进来后，便合上了房门，脊梁抵住门扇，一身是伤彷佛不疼似的，只为等她给他一个解释。
钱铜沉默，所有人都不敢吭声。毕竟适才丢下了姑爷，先跑路这事儿，人人都有份。
有了光线，宋允执的视线变得清楚，“那是因为你没料到我能活着回来。”
似乎有些意外，不确定跟前这位鸣珂锵玉的贵气公子，是不是来错了地方，他问道：“钱家的七姑爷？”
他冷着眼，眼角布了几道血丝，盯着她无辜又担忧的脸，咬牙道：“我险些死在了里面。”
宋允执心下一凉，暗道妖女该死！已经来不及了，底下的人突然骚动了起来，一人高呼道：“把人擒住，他偷了账本！”
宋世子从小师承于长公主，擅长飞檐走壁。
让她失望了，他没那么容易死。
他敢笃定，今夜她是来看他送死的。
太黑了，钱铜不习惯，去找了个火折子，把灯点上，回头提着灯朝他走来，无力辩解道： “我若真的想要害你，待再过几日，不给你蛊虫便是，用得着把你送去土匪窝里，谁都知道你是钱家姑爷，我惹一身骚，图什么呢？”
“小生不才，乃这座寨子的少主。”青衣公子坐去他对面的竹椅上，提起茶杯与他倒茶，举手投足皆乃君子风范，抬目问道：“钱家要买茶叶，买多少？”
钱铜一愣，随即摇头保证：“不会，我会来救你的。”
宋允执没叫暗卫，即便被逼到了穷途末路，不到最后一刻，他也不想在她面前暴露身份，他要慢慢地报复她，折磨她，让她知道他不好惹，不好骗
人乃血肉之躯，被刀子割了不可能不痛，他不过是比常人能忍一些，但并非不痛，跑了一路的马，身上的伤口无法愈合，适才他用力抓她胳膊时，又滴了不少血在衣衫上。
安全了。
千骑卷平冈，钱家的人马哪里还是来时的生疏和恐慌，训练有序，马匹冲往山下，所过林间，鸟兽齐窜，很快从密集的林子里上了宽阔的官道。
阿金把账本交给了钱铜，有些看不下去了，“小的去救姑爷。”
钱铜倒是不怕疼，拍了拍他的手背，“你身上还有伤，轻点，别弄疼自己了。”
马蹄的笃笃声中，考验的都是人心的耐力，看谁最先憋不住，阿金实在受不了了，干瘪瘪地呵呵笑了两声，“咱们成功了，今夜回去非得喝酒庆祝一番！”
其余人不能再跟上去。
宋允执心头一紧，听她接着往下说。
这时候的公子正在气头上，她连呼吸都是错的，气氛差些没关系，忍一忍就过去了，还是不要说话为好。
但谁也没说话，气氛很尴尬。
可对面的公子在瞧见那封信后，眸色明显不对劲了，半晌后抬头，便没有了适才的好颜色，“七姑爷觉得自己有本事，今夜能走出这里？”
土匪不比崔家曾经的那些柴头，每一人手上都沾过不少的血，从四面八方围过来，把功夫极好的公子堵在中间轮番截杀。
适才在底下往上看，层楼看似悬空，上来后发现山为斜坡，脚下所踩均为实土，领路的人推开了一扇木门，“七姑爷稍等一会儿，少主刚起来，还未更衣。”
然而公子手握青铜剑，神挡杀神佛挡杀佛，凭一己之力，挡住了山匪的弯刀，躲过了暗箭。
进来后他没先说话，立在门口沉默打探了一阵宋允执。
阿金没忍住，突然噗嗤笑出了声。
但也想听她告诉他真相，走过去，坐在了榻上。
唯有山匪少主攻上来时，公子手中的青铜剑顾不过来，长衫渐渐染了血迹，他就像是杀不死的鬼魅，一次次从少主和弯刀之下逃出生天，身姿依旧修长而挺拔。
“啊？”
宋允执也一直在注意他，他身上麻布粗衣挡不住骨子里透出来的文雅，与底下的那些山匪不同，此人不像是个土匪。
是以，他对她很信任。
宋允执气到了极点，竟也破罐子破摔，“都说是七姑爷了，留宿不正常，还怕什么闲话。”
钱铜趁机与重围中的公子道：“昀稹，上马！”
【账本在我手里，不知值不值两船茶叶？】
寨子的结构多为竹青搭建，很简陋，但比宋允执想的要大，后背靠山，竹楼依山而建，足足有五层高。
钱家的护卫保命要紧，一个接一个地跑出了寨子外，余下宋允执一个人在里面被追杀。
否则事成之后，他真的会杀了她。
对方接过了信函，缓缓打开，信函里面的内容宋允执没拆开看，一，他没有拆人信函的习惯，二，大抵也相信钱七娘子很需要这笔茶叶。
之后便独自一人随着领路的山匪上了顶层。
带路的人说的是长安方言，语速慢时宋允执还能听懂一些，但那人说话如同放爆竹，噼里啪啦说完，回头见宋允执一行人还跟在后面，便凶神恶煞地指向了宋允执，“你，一个人，上楼。”
在对方扔下信函的一瞬间，宋允执的目光瞟过去，看到了上面的一行字。
她为何突然想要除了他。
她想看看他到底有多能打。
对面灯火里的小娘子面露疑惑，“你要账本干什么？”
宋允执便从衣襟内掏出了钱铜给他的那封信，递给了他，“茶叶一到，钱家自会备好银票。”
阿金忙敛下笑，低声道：“姑爷的名声还挺大。”想当初自己唤他一声姑爷，险些被他冷眼瞪死，这还没到一个月呢，所有人都叫他姑爷了。
“等等。”钱铜道：“他还没叫我呢。”
崔家的货船乃万石船，两船，宋允执全都要，“三十万。”
黄鼠狼救鸡，她能有什么好心，宋允执一向相信自己的直觉，他不能再问下去，她会有千万个理由说得他口服心服。
火光燎到了他身上，山风吹起了他的衣摆，今夜他身上的月白衫袍是钱铜亲手选的，在夜色中尤其耀眼，此时却成为了活靶子。
她却突然一顿，不说了，看了一眼他身上的伤道：“你等会儿，你身上的伤不治不行。”
不等他拒绝，她起身拉开房门，与外面的婢女道：“去把大夫叫进来。”
她这话说了一半，留了一半，宋允执不得不任由她摆布，他人在她屋里，不担心她跑，只要一直盯着她，她便耍不了花招。
大夫来得很快，要治伤，需要他褪衣。
钱铜总不能看着他脱，且他也不会让她看，“你背过身，不许走。”
第 28 章 第 28 章
第二十八章
伤者为大，钱铜依了他，背过身等大夫替他治伤。
屋子里太安静，衣料褪下来的悉索声传入耳朵难免有些尴尬，宋允执盯着她的后背，出声问道：“他是谁？”
“你问的是段少主？”钱铜侧目。
“不用转身。”宋允执道。
钱铜心道他一个男人怎么比自己还贞烈，那日她受伤，他不也看见了吗，她都没说什么
她与他讲起了劫匪的来历，“扬州的山匪头目姓段，二十多前便在此处盘踞，这人没什么抱负，一心只想做山头大王，甭管乱世还是太平盛世，他只打劫富商，不参与任何势利纠纷，如今五六十的年岁，打不动了，一切事务便由他的儿子段元槿在打理，段少主也是个没志向的，继承了他父亲的衣钵，专逮咱们四大商头上薅”
从她的嗓音里，能听得出对其恨得咬牙。
宋允执先前了解到的不过是表面，没有她说的这般详细，他身上的衣衫已褪尽，伤多在胳膊和后背，有一刀在小腹，他避开得及时，伤口很浅，大夫开始替他浇消毒的烧酒，他停顿了一阵，才问道：“今日我见那位少主，样貌文雅谈吐得体，与其他匪贼有所不同。”
这事钱铜也知道，她道：“人都是这样，缺什么想要什么，段老头子一辈子没读过书，做了大半辈子土匪，便不想自己的儿子步他的后程，段少主六岁时他便请了先生进山，考不考功名是一回事，他的儿子不能没有文化，像他一样做一个文盲粗夫。”
“土匪一旦有了文化，就难缠了，四大家这些年被他算得死死的，他想要的东西，没有得不到手”
突然听到一声闷哼，钱铜下意识回头。
大夫手里沾着烧酒的白棉正按在他小腹的伤口上，公子的身姿比她想象中精壮许多，身上的肤色不如他面上的莹白，是一种被日头晒过的康健小麦色，宽肩窄腰，腹部肌肉经络分明，不知道有多少块
她面色羞赫，可那双眼睛却没收回去，在他身上肆无忌惮地乱扫。
她看得认真，宋允执的目光便追随她转动的眼珠子，许是气糊涂了，忘记了要出声呵斥，直到她抬眸冷不防与他喷火的星眸对上，她便听到一声怒斥，“转过去！”
宋允执没再说什么，安静地等大夫替他缝好胳膊上的伤口，散上金疮药，包扎完，套上了里衣，今夜来的大夫还是那日医馆为钱铜医治的大夫，对他们的谈话置若罔闻，临走时嘱咐道：“姑爷这几日不可乱动，伤口别沾到水，老夫开好方子，药煎好后，夜里姑爷服用两回，明日老夫再过来为姑爷换药。”
细细密密的怪异思绪浮上来，两人同时往后挪开，又同时偏开头。
朴家蛰伏这些年，必然准备了后手，一个账本还无法将他扳倒，反而让他有了准备，知道朝廷是要对他下手。
安静了半晌后，小娘子先开口，不知是在庆幸还是在幸灾乐祸，“你我如今彻底成了一条船上的人了。”
钱铜叹了一声。
这梁子结大了。
她看他的脸就好了，公子此时的脸色没了以往那般有血色，额头冒出了一片细细的汗珠，钱铜走过去，担忧地问：“疼吗？”
她一点一点把他额头的汗珠拭去，故意磨他身上的煞气，她的话似乎起了一些作用，宋允执不再对他剑拔弩张。
宋允执懒得与她磨蹭，伸手从她手里把账本夺了过来，他认真地翻着，小娘子便坐在一边双手捧着脸，看他脸上的神色，问道：“怎么办，我们好像惹了大麻烦。”
宋允执不想去看她虚假的表演，在决定算计他去抢账本之时，她难道没想过这一点？
宋允执点头，“多谢。”
她动作太快，他没反应过来，是以当她目光转过去时，眼睛离他的脸侧不过一指的距离。
宋允执目光移开。
公子的气息骤然与她相交。
适才说到哪儿了，钱铜想不起来了，没穿衣衫的公子对她的冲击太大，她道：“要不我到外面去等你，我保证不走。”
他在土匪面前露了脸，还把人家可以置换千金的东西给抢了。
且他本身就是官府。
“嗯。”
钱铜从衣襟内掏出了阿金给他的那本账本，抬手对身后扬了扬，“这儿。”
他不用如此防备，她不看便是。
钱铜沉思在自己的思绪里，越想越觉得这个主意好，“我替你分析分析”
她一拍巴掌，做了决定，“是以，我明天就把它交给官府，让那些人彻底死心，往后再也不会来找咱们的麻烦，如此一来，咱们盐引有了，安宁也有了”
“在哪儿？”他又问。
他嘴硬不是一回两回了，不疼，刚才是谁哼了一声？
“首先得罪了段少主，他肯定不会放过我们，往后他找上郎君再打一回也说不定。”她比划着手指头，“其次，崔家的走私，可不是小事，官府的人在查，扬州其他商户也在关注，萝卜一拔带出来的泥巴还不知道有多少，若是有人知道这账本在咱们手上，说不定后头还有大蟒蛇，咱们钱家势单力薄的，得罪不起”
扬州的这水搅得越浑越好。
账本的吸引力，让宋允执忽略了她适才的冒犯，集中注意力将目光落在她手里的账本上，她没往他这边挪，他只能将头靠近。
若对方在暗中得到了消息，账本在钱家手里，必然会找上门，与钱七娘子谈条件，届时他便知道对方是谁了。
“算了，咱们还是求个安稳，我也不能把你置身于危险之中，万一你再有个三长两短，我也不活了”
她松开他，唤了扶茵去煎药，之后坐在了他的身旁，拿出那本账本翻开，“一起看。”
他已经看过了账本里的东西，再拿这个，便浪费了。
宋允执不想搭理她，心思都在她手里的账本上，敷衍地摇了摇头。
好凶。
茶叶不要了？
可钱铜贪心，她既要又要，“我也想要盐引啊，我钱家凿了百年的盐，不能丢在我手上，否则将来下了黄泉，我如何同列祖列宗交代？”
“那日你也看到了，朝廷来的那位王兆，茅坑里的石头又臭又硬，还油盐不进”
宋允执看着她已经胸有成竹的模样，问道：“你，不想要茶叶？”
“别急。”钱铜察觉出了他气息里的凌乱，安抚道：“账本会给你看的。”
大夫出了门，钱铜才问身后的人，“可以转过身了？”
“既然想要，便去换。”
账本给了官府，崔家的走私案便有了确切的证据，官府可以凭此账本彻查走私案，可如此一来，便是站在了明处。
用他险些葬送的一条命，换两船茶叶，与她而言，不是更值？
打草惊蛇了。
但宋允执最不想要的便是安宁。
听他说起茶叶，钱铜面上又有了纠结，苦闷地道：“谁不想要，三十万的茶叶够我开一年的茶楼了，如今崔家倒台，茶叶正是吃香的时候，此时我若能拿到茶叶，不得狠狠地大发一笔”
钱铜拿绢帕朝他额头碰去，宋允执要躲，她去抓人，碍着他身上有伤，无从下手，情急之中手便掰住他的下巴，往自己一侧转了回来，“别动，咱们也算礼尚往来了，不用客气。”
钱铜回头，宋允执身上有伤此时只着了里衣，不过衣带却是系得死死的。
宋允执怕她等不住，继续与她搭话，“账本上写了什么？”
“不知道。”钱铜道：“刚拿回来，我还没看。”
宋允执眼皮子都没抬。
然而账本，她还不能交给官府，他顿了顿，道：“既然朝廷不肯受贿，便是讲求‘公正’二字，你可让王大人，去钱家各个盐井，盐桩亲自视察一番，钱家凿盐的经验摆在那里，换成另外一家，还得重新适应，市场也会因此受到冲击，若无重大过错，朝廷不会轻易更改盐商。”
宋允执心中冷笑，她会活得很好。
放肆！
冷静下来，才好慢慢地谈。
钱铜翻了两页，一笔一笔地账目看下去，神色越来越紧张，最后震惊地抬起头，看向他，“崔家真的在走私！”
账本不能给官府。
宋允执脸色铁青，被冒犯的羞辱还未爆发出来，一股属于女子独特的馨香气息先一步将他包裹，他呼吸停歇了一息，目光所及之处却又是她离他不过五指的精美鼻梁，嫣红的唇
钱铜扭回了脖子。
“你说，我们把它交给官府，那位王大人，还有屏风后的大人物，会不会给我钱家盐引？”见他突然抬头看过来，钱铜眼睛愈发明亮，“肯定会的，比起两船茶叶，我钱家如今最需要的还是盐引。”
大夫还在，且他光着膀子，总不能让她拿过来给他看。
宋允执喉咙滚了滚。
宋允执质疑，她大费周章，弄来这账本，是为了盐引？
宋允执不信她了，“就在这儿。”
钱铜今夜还是头一次与他谈论大事，没想到他一个走镖的，竟还有如此见地。
钱铜眼睛亮了亮，意外地问道：“你怎么知道这些？”
宋允执神色不动，“京都待过，多少懂一些官场规矩。”
钱铜得了他的提议，再一次思考起来，片刻后道：“咱们还是先静一静，晚上想东西脑子容易冲动，你先养好伤，明早我再过来找你。”
钱铜起身往外走去，体贴地替他关好了门扇，合上之前透过门缝柔声与他道：“喝完药，早点睡。”
第 29 章 第 29 章
第二十九章
她人走了，账本还在宋允执手上。
经此一夜，她似乎对他很放心，如此重要的东西留给了他，便是笃定了他跑不了，有了此账本，崔家走私的案子便可以结了。
接下来便等朴家的人找上门。
心静之后，伤口的疼痛慢慢地清晰了起来，他皱了皱眉，起身走去床榻，入目乃一张雕花木床，金钩挂起轻纱幔帐，榻上铺一套春绿色的云锦被，被面以金丝勾勒出了一朵一朵的海棠，明艳温馨，少女气息极浓。
他方才回过神，自己今夜占了她的屋子。
本意是为堵她，问个明白。
她人去哪儿？
宋允执转身走去门口，外面的阿金听到动静，主动推开门，笑着道：“主子说，姑爷身上有伤，不宜挪动，且很快便天亮了，今日先在主子屋里将就歇息一夜。”
宋允执没有反驳，此时浆洗的婆子们已经起来了，他从她屋里出去，必会传出闲话。
宋允执回了屋子，身上全是血污，没去她的床榻，在适才的软塌上将就了一夜。
——
钱铜出去后长松了一口气，就他适才那架势，恨不得生吞了她。
扶茵跟在她身后，心有余悸，问道：“主子，姑爷如何了？”她瞧见了，一行人回来就他一个人受了伤，衫袍都染红了。
伤势应该不轻。
她放什么心，他用得着她放心
“可不是！”钱夫人一锤拳，伸出了三根手指头，眼珠子都亮了，与她道：“三年。”
就在扬州。
钱铜抬眸，意外的眼神里写着你好聪明，随即又发起了愁，嘟囔道：“我就说这账本在手里，迟早会引起旁人垂涎，无论是卖给朝廷，还是暗处的人，都能换回不少好处”
扶茵怕娘子去了会被人为难。
“受了那么重的伤，你应该多睡会儿。”她坐起身，去找外衣，宋允执余光瞟见，起身背对她回避。
“去，怎么不去？”这世上还没有什么好处是她钱铜不敢拿的，莫不成就因为怕他们猜忌，把朝廷给的盐引给拒了？
不用去蜀州。
钱夫人已走了，钱铜走到他身旁，“你没说错，官府还真是为了考验咱们，幸好我沉住了气，没胡来”
人逢喜事心境也宽，旁的一切都好说了，况且这几日相处下来，钱夫人发现这位姑爷人挺不错，知书达礼，人实在，看得出来是个实诚的，走出去前便道：“盐引的事情已经解决，接下来我该与你父亲商量你们的亲事”
此女口上没有一句实话，她说想要什么，绝不能相信。
沈澈一愣，压住心头的激动，小声问：“找到了走私的证据？那还等什么，咱们顺着账本查，去蜀州一探便知究竟。”
不出意外，对方这几日便会找她。
是以，在得知沈澈被她再次外派到货运时，宋允执已没什么好意外，但沈澈本人不乐意，气冲冲跑来，意外地见到宋允执一身的伤后，愣了愣，质问妖女，“你又把他怎么了？”
不知道姑爷的伤有没有好，但见他每日都会漫步来她的院子里晒一阵太阳，钱铜想着应该也好得差不多了，到了第三日晚上，钱铜便问他，“能出去吗？”
实在不行，世子送信给陛下，要求派兵，南下入黄海，直捣朴家的老巢，干脆利落，靠刀枪夺地盘。
宋允执摇头，“不用。”
她脑子又不是有问题。
账本到手后的第三日，钱铜便收到了信函。
她这一副做派，真把自己当成了他嫂子，沈澈觉得宋世子爷不能再呆下去，时间一久，假的也能变成真的。
钱铜给她吃了一颗定心丸，“放心，你告诉他，崔家一倒，账本已经烂在了他手里，毫无价值，他拿在手里，始终是个麻烦，我这是在帮他，把麻烦引到自己身上，朝廷的人已到扬州，一百名铁骑守在城内，三艘战船正飘在海上，他段元槿是不怕，可余下的三大家没必要再去惹一身骚，散商更是没那个胆子，如今敢在朝廷眼皮子底下，顶风作案，买他茶叶的只有我钱铜了，他爱卖不卖。”
她似乎不会吹笛子，不知道怎么用力，一口气吹出来用的全是蛮劲，两腮鼓鼓胀胀，眼睛瞪得大大的，双腮越来越红。
她凭的是本事和运气，怕什么，钱铜让扶茵回信，“三日后，钱家七娘子准时赴约。”
没有人能幸免。
而这，正是他想要的，宋允执与沈澈道：“先辛苦你走一趟，钱家已与匪贼段元槿结下了梁子，钱家在货运上必会遭到报复，你趁机混入寨子，摸清那位段少主有多大的本事”
而宋允执对她也再一次有了新的认知，她的狡诈已涉猎甚广。
钱铜问她：“盐引的事解决了？”
扶茵问她：“娘子要去吗？”
钱夫人并非前来捉|奸，也不忍再骂他了，她有好消息要说，上前用身子挡住了正在穿衣的钱铜，迫不及待地道：“你父亲今儿早上去盐井的路上，你猜碰到了谁？”
能在朝廷正是打压四大家的时候，能拿到三年期限的盐引，极为不容易了，钱铜愣了愣，惊喜地问道：“当真？”
钱铜愣了愣，脑子还未苏醒，一时不知道自己到底是在哪儿，但她第一句问的是，“你的伤好些了吗？”
后来他想明白了。
他瞥开目光，昨夜那股奇怪的心悸之感，再次滋生出来，点了下头，“嗯。”
妖女的憨态实在可笑。
又要去赴死了，钱铜摸了摸心口，一副视死如归的模样，“走吧。”
钱铜伸手指了一下木几，“你若是方便的话，帮我把衣裳拿一下。”
宋允执压制住心口的跳动，平静问：“去哪儿？”
钱铜道：“不确定。”
“什么土匪窝？”沈澈问宋允执。
宋允执第一次在一个女子的眼里看到了惺忪之态，她身上只穿着中衣，盖在身上的被褥，是他这一段日子所用过的。
外面钱夫人风风火火从外推门进来时，便看到了姑爷正往床上只着了中衣的少女手里塞衣衫的一幕，一时瞠目结舌，双腿僵在那，嘴也糊住了。
他既然在这儿，扶茵应该回避了，她只能唤道：“昀稹。”
钱铜没明白她这一连串的反应，是为何。
宋允执偏头，挡住了控制不住的唇角。
待那一道低沉，类似夜间乌啼声发出来时，她人都快要岔气了。
人心惶惶的当头，偏生他钱家还拿到了朝廷的盐引。
钱铜等她往下说。
在医馆的一天一夜，她虽烧得糊涂，但并非什么都不知道，他在身旁坐了一夜，那时候的自己，可比如今穿得还少。
合该被调去外面，回不了家。
谁说她不歇息，她又累又困，“他把我床占了，我去他那里睡。”
盐引给了，账本没必要再给官府。
她没有择床的习惯，只要给她一个地儿躺下，她立马能睡着，跑了一个晚上，太累了，这一觉睡得有些长，醒来后已到了中午，窗棂外的艳阳溢入床前，她听到了鸟鸣的声音，翻了个身，慵懒地睁开眼睛，便看到了坐在她床榻边的宋允执。
钱家不可惧，主要是朴家。
“需要账本吗？”他问。
上回四大家相聚还是在两年前，时隔两年，四大家只剩下了三家，朝廷驻扎在扬州，势要拿他们这些商家开刀，不知道下一个遭殃的会是谁。
钱铜已穿好了衣衫，起身去套靴，随口应道：“我的事不用你们操心，你们忙你们的。”
但他身侧的宋允执面上一瞬烧起了绯意，手里的衣衫丢给她，如避蛇蝎一般，离开了床榻十步之远，用自己的行动告诉钱夫人，他很清白。
她就说好端端的，她昨夜怎么不睡自个儿的屋。
这院子倒是清净。
话虽如此说，但她发现扶茵把今日要穿的外衣放在了离她五步远的木几上，躺着被他看，和掀开被子走下去被他看，感觉完全不一样。
她太胡闹了！还没定亲了，“你，你个死丫头。”钱夫人拿出了母亲的态度，骂完后，突然转过身，一把将房门合上，“当心别人瞧见，传出去还不知道怎么说你们”
她能找到这儿来，还突然闯进来，必有大事。
走得太快，牵动了伤口，脸色又开始发白了。
瞧瞧这人，一点都不会说话。
况且，“这回不做内应，是真的去货运，我瞧你有些功夫在身，咱们刚拿到盐引，恐怕又得引起旁人的窥觊，有你在，我放心。”
“千真万确。”钱夫人道：“你赶紧收拾出来，盐引在你父亲手里，你瞧瞧便知道是不是真的。”
宋允执打断她的絮絮叨叨，直接问：“想要我做什么？”
她美目流转，带着喜悦的笑意，向他看过来。眼白洁净，没有半点浑浊之色，瞳心漆黑，乌溜溜地在她眼眶内一阵转动，溢出来的光芒已赛过了世间最好的琉璃。
扶茵赞成娘子的观点，听阿金说，段少主也受了伤。
钱夫人脸上已经写了答案。
她招来了扶茵，“去告诉段少主，这回我是真心要买他的茶叶，他要再不卖，放在山坳里迟早会生霉，变成一堆废物。”
兄弟俩有话要说，钱铜主动回避，把碗搁下，与身旁的宋允执道：“你们俩慢慢聊，记得喝药。”
宋允执酝酿了一番，面上也如她所愿，挂上了几抹关心，“有危险？”
扶茵觉得段少主，可能会先杀了她。
宋允执无意中陷入了那么一双眼睛，突觉心中一烫，本能地转过脸，暗忖她都进土匪窝把人家的账本偷出来了，宋允执不知道在她心里，什么叫沉不住气。
“听我的暗号。”钱铜从袖筒内拿出了一枚竹笛，当着他的面示范了一遍。
待人一走，沈澈便问道：“宋兄是查到了什么？”他听王兆说了，崔家家主被世子掐了脖子。
宋允执侧了一下目。
“就是这样。”钱铜演示完毕，猛吸了几口气，脸色才变回来，重新将笛子收入袖筒，仰头认真嘱咐道：“我进去后，你便是外面等，不能被人发现，否则会打草惊蛇，待听到暗号，你立马进来接应我，能不能活过今晚，全看郎君了。”
她拿账本不是为了交给官府，也不是去讹段少主的那两船茶叶，她的目的是让对方知道，账本在她手里，她已经知道了崔家这些年在做什么。
她要代替崔家，成为在扬州接手茶叶的供应点。
当夜世子去了一个地方，说是去找证据，看来，他去的地方便是土匪窝，沈澈低声道：“宋兄若是拿到了证据，咱们立刻撤出钱家，四大家倒了一家，投诚了一家，剩余两家，逃不了一场硬战。”
说他们什么？
昨夜他思来想去，总觉得漏掉了最关键的东西，起初他认为妖女要的是盐引，可如此一来，便不像是她的作风。
娘子要再不冲进去，今夜只怕会两败俱伤，见她突然从屋子里出来，天都快亮了不知道要上哪儿去，“娘子，您不歇息？”
是有一场硬战，宋允执道：“还不是时候，我已拿到了崔家账本，不急于一时。”
“死不了。”钱铜脚步缓慢往前，仰头看了一眼天，已经瞧不见月色了，依稀看到了青色的天光，那是一种能给人带来希冀的颜色，她道：“他比我想象中要厉害呢。”
宋允执点头。
宋允执微微侧目。
钱铜不用再为难做选择，告诉他：“把账本保管好，这一把咱们堵上了，富贵险中求，我钱铜既要盐引，茶叶也得要。”
“王大人！”钱夫人兴奋地道：“那王大人说既然遇上了，便去咱们钱家的盐井瞧瞧，瞧了一个时辰回来，你猜怎么着？”
“放心，这回不是你入虎穴了，是我。”钱铜手撑着下巴，看他脸上的变化，不知道是怎么产生的误解，“我知道你担心我，这次人家认脸，必须得我去。”
她听阿金说了经过，姑爷不得气死。
——
扶茵听得一愣一愣的。
“我没把他怎么着，是你兄长为了这个家考虑，昨儿夜里一人勇闯土匪窝。”钱铜拿着勺子给宋允执搅药，太烫了，面对小弟对她的成见，她也没恼，语重心长地道：“你兄长都如此努力了，你还有什么可抱怨的？”
——
因是暗中保护，钱铜一人坐了马车，宋允执驾马跟随在身后。
进去闹市后，宋允执亲眼看到她进去了一间赌坊。
赌坊的牌匾上写着：【不识‘卢’山真面目】。
卢家开的赌坊。
第 30 章 第 30 章
第三十章
四大家在扬州有各自的赌坊，最大的乃朴家的红月天，其余三家开的赌坊中规中矩，规模控制在了彼此默许的范围之类，从不去抢朴家的风头。
崔家倒了之后，所有产业都被朝廷抄没，扬州开这类小赌坊的便只剩下了钱家和卢家。
今夜她进去的竟是卢家的赌坊。
宋允执心中微震，卢家家主在朝廷前来之际，便向朝廷投了诚，愿意上交所有家产，归顺朝廷。
倘若卢家也参与了其中，投诚便是幌子。
赌坊门口的乞丐众多，宋允执穿回了他初来扬州时的那件破旧的绿色长衫，头戴一蓑斗笠，隐在暗处，等待里面的暗号传来。
——
钱铜今夜也是一身简便的装扮，里面乃箭袖劲装，外披一件绯色斗篷，进入赌坊前戴上了备好的面具。
穿过一楼拥挤的人群，她径直上了二楼定好的一间厢房。
扶茵跟在她身后，一进屋便合上了房门，待转过身时，前面的钱铜已走到了窗前，她抬手推开窗，翻身而上，利索地跳了下去。
底下的阿银早已等候多时，扶起草堆里的人，“主子。”
钱铜起身，拍掉沾在身上的干草，匆匆往前方的马车而去，“走。”
扶茵没跟上，确定人离开了后，合上了窗扇，戴好面具汇入了底下的赌场之内
马车在街头行驶了三刻左右，停在了‘红月天’赌坊的后门，再寻常不过的一道黑漆门扇，人一靠近，便能感受到被一股隐在阴暗中的森然凉意所包围。
来人立在她身前，年轻的面孔清隽，眉宇间温润儒雅，求饶地唤了一声，“三婶。”
钱铜上前见礼，“三夫人赎罪，晚辈已有两年未见到夫人，唯恐行容上失了礼，多费了些时辰打扮了一会儿，来晚了，还望三夫人莫怪。”
他落座于三夫人身旁，目光抬起来时，正好可以看到对面的少女，四目相视，彼此都很平静，他温和地笑了笑。
赌场的人太多，他听不清声音从何来，好在那乌啼声断断续续，却一直没有停过，他顺着声音寻到了赌坊的后院，而后在一间暗室里找到了吹笛子的人。
钱铜抬头看，屋内灯火通明，中间空出几尺宽的过道，两侧各摆放了两把木椅，如今空了两个位子，崔家已倒，缺席的自然是她。
红月天乃扬州最大的金玉窟，也是无数人的无边永夜，与前楼的人声鼎沸不同，喧嚣在这里被斩断，耳边极为冷清。
朴大公子从后走到了她面前，把手中一瓶药递给了她身侧的阿银，却是在对钱铜说话，“客栈里的药没了，可随时来取。”
钱铜刚跨入密室门槛，里面一道不耐烦的嗓音便响了起来，“钱七娘子最近春风得意，架子也大了，一个小辈，竟也让咱们这把老骨头来等你，合适吗？”
钱铜道：“人为财死鸟为食亡，人不为己天诛地灭，这道理三夫人应该也懂。”
意识到自己再一次被妖女欺骗了后，恨到了极致，竟有了几分无力。
朴大公子：“好，茶叶给你。”
“大公子。”门外一道护卫的问候声，突然打断了她的话。
“账本带来了吗？”朴大公子突然插话，问钱铜。
耳边再次沉默。
是知州蓝明权的小儿子，蓝小公子。
三夫人索性挑明：“是拿账本换的吧？”
话音一落，耳边突然安静，落针可闻，卢家家主抬袖抹了抹额头上的轻汗，同情地瞟了一眼钱铜。
三夫人冷笑道：“赎你什么罪，同为富商，身份平起平坐，我哪里有资格让你赔罪，既然来了，就别耽搁功夫了。”
三夫人不耐烦打断，“你布匹绸缎，香料不是卖得好好的吗，急什么，又贪什么呢？”
领路的人没往楼上走，下了地下一层。
行，说正事，三夫人看向对面心比天高的人，“你在海峡炸了崔家的船，却无端把朝廷的目光引到了我朴家身上，这笔账我朴家尚未找你算，你倒是与我谈起了价，说说，你有什么本事，接手茶叶生意？”三夫人下颚一抬，“喏，卢家家主也在等这笔买卖，你认为能赢过他？”
说话的是个妇人。
大公子：“不用三婶提醒，侄儿都记得，崔家已去，茶叶生意总得有人接手，朴家应承过三大家，不动他们的盘子，侄儿是觉得比起卢家，钱家更适合。”
虽为道歉，她却紧盯着她面上的变化。
钱铜答道：“账本。”
钱铜没否认，“就看三夫人愿不愿意给我钱家这个机会。”
钱铜没看他，微微垂目，“大公子想要，随时可以给你。”
谁都知道大娘子的死，是钱家心口的伤疤。
身后突然有人唤她。
三夫人看到她这副模样，心头顿觉解气，“都说与年轻人讲道理，讲不明白，年岁一到自然也就懂了，这话我倒是从七娘子身上得到了验证，大娘子的惨剧，足以教会七娘子，想必如今已明白，为何当年我大嫂极为反对你俩了？”
“大公子，告辞。”
三夫人有些意外，“两年不见，七娘子果然真让人刮目相看，谁还能把两年前那个候在门外”
钱铜回了神，“多谢大公子，还有呢，最近都没怎么用上。”
而两年前那桩惊动朴家的棒打鸳鸯，更是七娘子的心头伤。
钱铜下车往前，没走几步，去路便被两位黑衣死士挡住。
三夫人今日一见面，便连刺了她两刀，卢家家主怕吵起来，忙打圆场，“三夫人”
——
卢家家主天生是个笑脸，转过头和气地打了一声招呼，“钱家主，我也刚到不久。”
“行了，既然来了，就坐下一块儿听吧，看看是我在为难她，还是她本事了得，频频戏耍咱们。”三夫人转过脸。
宋允执看着对面一会儿哭一会儿笑的人，面色铁青。
“铜儿。”
对方的形貌实在太耀眼，把当时的他都比了下去，他想这样一张脸，没有人会记不住。
很快蓝小公子便认出了来人是谁。
蓝明权利用公职敛财，一家人早已被朝廷的人送回了京都，等待陛下发落，此时的蓝小公子应该在被押回京都的船只上才对。
三夫人也不绕弯子了，直接对钱铜开火，“说说吧，你是凭什么本事，问朝廷拿到的盐引？”还是三年，她真小看了她。
钱铜面色依旧平静，“三夫人太看得起我了，不过是一场恩怨罢了，让您见笑了。”
说起恩怨，就有得说了，三夫人心头顿时生出了几分捉弄，“你们家大娘子当初嫁给崔家时，多风光，背地里又有多少人艳羡，暗里都道这桩婚姻，必会打破四大商不能联姻的魔咒。”
牛角灯里的光芒从前方溢过来，照在少女白净的面容上，明明灭灭，夜色中光影的模糊之美，把少女平静淡然的目光映衬得摄人心魂。
她转身朝门口走去，身上的绯色斗篷被风吹得鼓起，像一朵盛开的牡丹，她脚步坚定干脆，头也不回，很快消失在了夜色中。
不是钱铜。
与她说话的妇人头梳包髻，坐在左侧靠里的位置，穿一身暗红色的蜀锦直领对襟，五根手指头上戴满了各种宝石只指戒。
钱铜回以点头之礼。
她抬眸看向三夫人，“钱家经商多年，这笔账，还是会算。”
有人在前带路，钱铜紧随其后。
各自都怀着心思，钱铜安安静静地等待着三夫人的考虑，除了最初打招呼的那一眼，她目光再也没往对面的朴大公子身上看一眼。
两人独处不合适。
他印象很深刻，在他的定亲宴上，七娘子把她的姑爷也带过来了。
大公子面无表情，“三婶，说正事。”
卢道忠没敢去看钱铜，垂目不好意思地笑了笑。
如此说，她钱家是靠真本事拿到的盐引，三夫人才不信她的鬼话，“你倒是自信得很。”
按照规矩，她能带一个人。
他爱怎么说怎么说。
三夫人示意卢家家主，“卢道忠，你先说，朝廷的人到了扬州后，卢家的生意可有受到影响？”
他本以为今晚钱家的人不会来，可没想到这位钱家七娘子是个不怕死的。
宋允执没有犹豫，瞬间闯了进去。
三夫人转头看向身旁的侄子，打趣道：“你看看，两年不见，这还是当初你认识的那个钱家小娘子吗，如今人家厉害着呢。”
“多谢三夫人。”钱铜坐去了卢家家主的身旁。
对面的钱铜却并没有恼，笑了笑道：“成长路上的一段小插曲，如今倒成了一桩笑话，谁让三夫人是长辈呢，笑笑晚辈也无妨。”
钱铜早在有人唤‘大公子’时便看到了他，和那日在钱家见到的一样，阔别两年，朴家大公子的风采依旧。本就稳重的气息，又多了一股沧桑岁月后的沉淀。
今夜跟着她的是阿银。
卢道忠一走，三夫人便问钱铜，“你有那个本事吗？你才多大，哦，十九了，寻常小娘子早已出嫁，不过听说七娘子已找了一位姑爷，不知何时成亲？”
钱铜望过去时，她正拿眼斜凝过来。
半晌后三夫人与卢道忠道：“卢家家主，今夜辛苦你来一趟，日后我再单独见你。”
“三夫人必有误会，我钱家百年凿盐，经验丰富，手艺成熟，扬州正是复苏之际，钱家每年所交税额不减反增，若在此时重新换个盐主，只怕没那么快上手，不说税额骤减，市场一乱，谁愿意承担后果？”
“是她让你来救我的吗？”蓝小公子突然激动起来，爬行几步，朝宋允执而去，神色之间难掩感动之情，“我就知道，世人都凉薄，唯有她不同，她不会见死不救的，一定会来救我的。
三夫人顿了顿，面色旋即露出了可惜，“哎，太遗憾了”
三夫人不再笑了，认真地打探起了这位四大家中最年轻的家主，慢慢品砸出来了什么，恍然大悟道：“合着你不惜冒死拿回来的账本，是要到我这讨价。”
室内三层九盏的陶灯放了有四盏，每人身后一盏，明亮的光线不容她面上的任何一个表情隐藏在黑暗中，钱铜笑了笑，缓声道：“崔家的船乃万石船，共计十艘，若照市场价平均每宋斤散茶为一百文的价格来算，崔家的十艘船，够我钱家凿上好几年的盐，何况船上还不止是散茶，片茶与蜡茶的价格更高，而我钱家卖盐赌的是人命和盐引。”
卢家家主知道结局已定，可那头的盐引没着落，这边的茶叶也没了，心头一急，“三夫人，就一杯羹嘛”
很久没听到这个名字了，确切来说，是很久没听到这道嗓音来唤她，钱铜脚步顿下来，突然有了些时空上的恍惚。
她的伤小的小，朴大公子心里清楚得很，他停顿了一会儿，不知道是在同情她还是在心疼她，声线低哑，“辛苦了。”
卢道忠是个圆脸，一开口便觉得他在笑，“承蒙三夫人的关照，我卢家如今方才得以喘上一口气。”
大公子也低着头喝茶，彷佛没听到他们的谈话，没打算插手。
她抿了抿唇，仰起脸看着跟前曾经最熟悉的公子，正视着他的眼睛，让自己眼底的那一抹骄傲变得更为清晰，“我没觉得辛苦，倒是大公子这两年风里来雨里去的，记得要多保重身体。”
半个时辰后，钱铜从里出来，廊墙上悬挂的一盏灯油，灯油已烧去了一半，时辰不早了，她脚步走的有些快。
等着她的翻脸。
卢家家长慌忙起身，三夫人愣了愣后，一声长叹，端了身侧的茶盏在手里，揭开盖儿刮去浮在面上的茶沫，待外面的人走到跟前了，她才缓声道：“我又不会吃了她，瞧你急得，大半夜倒把你给惊动了。”
钱铜扭过脖子，恰好看到不知何时已退到门口的阿银。
卢家家主垂头，胜败已成定局，自己什么也改变不了，跺了一下脚，不甘不愿地走了出去。
给了她茶叶，反而能更好的掌控。
钱铜摘下斗篷与面具，露出真容，立在灯火下等候了十几息后，对方让了路，“七娘子请吧。”
宋允执在卢家赌坊等了一炷香的时辰，便听到了里面一道绵长的乌啼声传了出来。
三夫人听明白了，似是不敢置信，她的心也太大了，不由讥讽笑出声，“你想接崔家的生意？”
“你怕是谢错了人，你应该感谢的人是钱七娘子，是她帮你引开了火力，朝廷的第一把火烧起来，全烧在崔家身上。”三夫人看了一眼钱铜，“我说的对吧，七娘子？”
钱铜唇角含着浅笑，一言不发听着她说。
钱铜不卑不亢，“前辈谬赞。”
钱铜及时想起了那位爱多嘴的掌柜，没再否认，应道：“小伤而已。”
宋允执曾在崔家见过他，那时候的蓝小公子被万人瞩目，光鲜亮丽，躲在知州夫人的背后，谁都想要前去巴结一二，如今的他却一身污垢，满头发丝散开，衣襟凌乱不堪，甚至露出了一边的肩头，狼狈地坐在一堆干草上，痴痴地看着来人。
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三夫人今夜是打定了主意，要故意要她的麻烦，哪里怕得罪人，假情假意地道：“瞧我这嘴，对不住了，七娘子不会介意吧？”
三夫人看不起他这副谁都不想得罪的样，鄙夷地移开目光，落在自己身旁空出来的位置上，慢声道：“崔万锺来不了了，今日便只剩下咱们三家，有什么想法，今夜就敞开了说吧。”
“受了伤？”他问。
但三夫人心里也清楚，钱家已拿到了盐引，除了海运这一块朴家能掐死他之外，便没什么地方都扼制得住她。
三夫人一愣，他今夜来插什么手？大抵知道他心里还念着旧情，小声提醒：“别忘了你当初怎么答应家主的”
他怎会在这儿？
他本应该立即去找妖女，看她今夜到底去了哪儿，可他乃户部侍郎，心如明月的宋世子，不能见死不救，且他在此地耽搁了太久，追是追不上了。
他冷着嗓音问跟前还是哭泣的蓝小公子：“你为何会吹这个？”
蓝小公子忙抹了一把泪，与他解释道：“先前我与七娘子交情尚可，她曾与我说过，当我遇到危险时，便吹这个声音出来，她一定会来援助于我。”
于是他被关到这里后，无人看管之时一直吹，吹了七天七夜，她终于听见了，派人来救他了。魔.蝎`小`说 k.m`o`x`i`e`x`s.c`o`m