第71章 3.裙裙裙子？！ 025……
025的小触手背叛了理智, 切下一小块吐司塞进嘴里：“……唔唔！”
好吃！果冻团子彻底忘了正事，幸福地坐在碟子旁边，小触手欢快地挥舞着, 叉起吐司吃得忘乎所以。
早餐过后, 屋内的氛围依然没有凝重起来。
窗外阳光正好，薄贺伸了个懒腰, 赤着脚走到窗边宽大舒适的绒面沙发旁，整只狐毫无形象地“啪叽”一声埋了进去, 蓬松柔顺的赤狐大尾巴自然垂落, 搭在沙发边缘，正好沐浴在阳光最充足的位置，尾巴尖有一下没一下地轻轻晃动着。
伏罗斯特收拾好厨房，擦干净手后也走过来，直接盘腿坐在地毯上，背靠着沙发。他拿起矮几上一把带有软垫刷头的小梳子，探向那条在阳光下仿佛要融化的火红狐尾。
男人宽厚的手掌拢着尾根, 梳齿顺着毛流缓缓捋下，带走浮毛。赤狐青年舒服得喉咙里溢出一点点咕噜声，尾巴无意识地卷了卷, 拂过伏罗斯特的小臂。
025：……
哈喽？有没有人关心一下这个几十年后就要塌掉的世界？！
果冻团子在餐桌上蹦跶了几下, 努力刷着存在感：“……小贺，那个，我们是不是该讨论一下对策？”
薄贺被阳光晒得昏昏欲睡：“嗯？”
“好吧, ”他慢吞吞地掀起眼皮, 朝025伸手，“把世界之书给我看看。”
“哦哦！好的！”025赶紧把书掏出来。
他看得很快，目光扫过那些描述他“光辉事迹”的文字时毫无波澜, 直到翻到后半卷，关于“邂逅”主角受的关键剧情。
“书上说，”薄贺点点书页，“两年后，‘赤狐’团长才会受邀参加‘星尘之夜’晚宴，并在那里遇到郗琰亭。”
025凑过去：“对呀对呀！还有两年……”
“但现实是——”薄贺看向025，“这场宴会就在两周后。”
“呃……是这样的啦！根据我以前的经验，书上的具体时间点不一定百分之百准确，有时候会因为各种意外提前或者推后一点点。” 025回想着前几个小世界的任务，“不过关键剧情节点是一定会发生的。”
解释完，025自己才后知后觉地反应过来时间提前意味着什么：“两周后！小贺你两周后就要遇到那个卧底了？！”
“小贺！你千万千万不能被他骗了！不管他长得有多帅笑得有多好看说话有多温柔，那都是帝国的糖衣炮弹！”巨大的危机感瞬间淹没了果冻团子，“我们不去了好不好？找个借口推掉？就说……就说你尾巴掉毛了需要静养！”
薄贺合上书页，指尖在封面上敲了敲：“不行，必须去。”
“‘赤焰’基地周边几条重要的跃迁航道，目前全捏在‘星环物流’的大老板克里·科伦威尔手里。” 他撑着沙发坐起身，走到巨大的落地窗前，目光投向窗外基地繁忙的景象。
“航道就是命脉。基地的物资补给、人员调动、紧急撤离……都被这几条航道死死卡着咽喉。”薄贺戳戳听懵了的果冻团子，“这场晚宴是接近科伦威尔、试探底线，把航道的优先使用权买下来的最佳机会，也可能是唯一的机会。”
025哑口无言。它这才意识到，自己只看到了剧情线上的危机，却忽略了现实中的生存困境。
小贺的肩上，扛着整个“赤焰”的存亡。
“所以，别说是一个卧底郗琰亭，就是帝国皇帝亲自坐在晚宴上盯着我，”薄贺重新趴了回去，将下巴搁在交叠的手臂上，“我也得去。”
“那……那怎么办啊！”025急得快哭了。
薄贺的视线停留在《世界之书》那几行描述主角受“雪中送炭”的文字上：郗琰亭在晚宴某个至关重要的交易环节出手相助，这才赢得了薄贺的信任和另眼相看，从此引狼入室。
先制造困境，再以救世主姿态登场，典型的卧底渗透手法。
那如果……他根本不需要这份帮助呢？他为这次谈判准备了数月，各种预案推演了无数遍，可从来没把希望寄托在什么天降救世主身上。
“想给我帮忙？”赤狐青年晃了晃大尾巴，“也得看看有没有那个机会。”
025明白了薄贺的意图：“小贺你想……直接绕开这个剧情触发点？”
“对对对！这样主角受就没理由接近你了！”果冻团子兴奋地转了个圈，但随即又担忧地瘪下去，“可是……那个科伦威尔肯定很难对付吧？”
“嗯……”薄贺看着025忧心忡忡的样子，有点手痒。他把飘在旁边的果冻捞过来，像玩捏捏乐一样揉捏，“明天……”
“哎——？！”
薄贺的话被025一声拔高了八度的尖叫打断。它伸出小触手指向伏罗斯特：“你你你……你干什么？”
只见伏罗斯特完成了神圣的“梳毛仪式”，他放下梳子，手掌温柔地抚过光滑如缎的毛发，然后低头，在尾尖印下一个轻吻。
“你……你亲了……亲了小贺的尾巴！”025的核心乱成一锅粥。
它知道这个世界的伏罗斯特是薄贺的搭档，是保镖，是兄弟。但……但亲尾巴？这动作的亲密程度已经完全超出了“兄弟情谊”的范畴！
“流氓！变态！登徒子！”025在薄贺手里疯狂挣扎，小触手拼命指向伏罗斯特，“小贺快报警！这里有变态骚扰狐狸！”
可伏罗斯特非但没收敛，反而当着025的面再次低头，在薄贺蓬松柔软的大尾巴上结结实实地亲了第二口，比第一个吻更清晰，更……刻意。
亲完，他还抬起头看向025，唇角勾起一个充满挑衅意味的笑，脸上明晃晃写着：我就亲了，怎样？
男人吐出四个冰冷又气死统的字：“报警没用。”
“噗！”薄贺终于忍不住，趴在手臂上闷闷地笑出声来，“嗯，报警没用，他交了保护费的。”
伏罗斯特闻言，眼神里的挑衅迅速升级成得意，抱着狐狸尾巴的手臂收得更紧，宣示主权的姿态毫不掩饰。
“我亲自己的狐狸，”他顿了顿，强调道，“合法合规，天经地义。”
自己的狐狸？
025挣扎的动作僵住，淡蓝色的果冻团子闪烁变色，最终“嗡”地一下，整个团子都变成了冒着热气的粉红色：“你…你们…在一起啦？”
“不然呢？”薄贺碰了碰025滚烫的身体，“要是没点‘特殊关系’，他凭什么给我梳尾巴？”
狐狸的尾巴可不是谁都能随便摸的。
粉红色的果冻团子晕晕乎乎的，沉浸在“我家小贺怎么又被这个煞神拱了”“煞神下手怎么这么快”的巨大冲击中。
不过转念一想，如果小贺已经和这个也叫伏罗斯特的煞神在一起了，那郗琰亭岂不是连撬墙角的机会都没有了？
从煞神手里抢人？那不是找死嘛！
025满血复活，叽叽喳喳地开始八卦：“小贺小贺！你们在一起多久啦？他对你好不好？有没有欺负你？是不是他先告白的？他是不是很厉害……”
伏罗斯特面无表情地伸出手，用两根手指夹住果冻团子提到自己眼前：
“很久。”
“很好。”
“没。”
“是。”
“嗯。”
言简意赅，五个词，回答了所有问题。
025：……
次日上午，薄贺刚在薄贺刚在办公室落座，下属便将加密资料呈上：“团长，克里·科伦威尔的初步资料。”
这位掌控着“赤焰”命脉航道的老牌贵族家族根基深厚，保密工作做得如同铁桶。薄贺快速翻阅着手中这份来之不易的情报，虽然细节有限，但对于尚在上升期的“赤焰”来说，能挖到这些已属不易。
“辛苦了，做得不错。”薄贺轻点终端，划过去一笔额外奖金。
下属紧绷的肩膀明显放松下来：“是，团长！我们会继续跟进！”
下属离开后，025立刻飘到资料旁边，看着上面面容严肃、眼神锐利的男人，果冻身体忍不住缩了缩：“看着就很不好惹……”
薄贺划动屏幕，将那些零碎的信息反复咀嚼了几遍，片刻后，他调出通讯：“通知‘黑隼’小队，盯紧血爪星盗团，重点锁定在科伦威尔家族五号、八号航道附近区域。准备方案，随时待命。”
他需要一张能随时打出去的牌，一张能证明“赤焰”价值，替科伦威尔解决麻烦的牌。
接着，他又叫来了负责财政的副手，两人在屏幕前低声讨论了近半小时，反复核对着几组庞大的数字。
“资金没问题，”副手最后确认道，“按照市场价和克伦威尔一贯的胃口，拿下附近几条航道未来十年的优先使用权，把握很大。”
至于永久使用权……希望渺茫，但机会摆在眼前，总得拼一把。
下午，光线充足的巨大仓库里。
悬浮衣架上挂满了各式各样流光溢彩的礼服，025兴奋地在衣架间穿梭，最后停在一件月白色礼服前，小触手小心地碰了碰光滑的料子：“哇！这个好好看！小贺穿上一定像童话里的小王子！”
“好看，但不合适。 ”薄贺目光扫过那件衣服，干脆地否决，“想真正敲开科伦威尔那种老牌贵族圈子的门，获得一丝好感或谈判的机会，就得主动融入他们的游戏规则。”
“要投其所好，”他拿起一件深色礼服看了看，又轻轻放下，“又不能让人一眼看穿你在讨好。”
025好奇地凑近薄贺刚刚放下的礼服旁边的衣架，用小触手拨开防尘罩——
“裙、裙子？！”025的尖叫声差点掀翻仓库顶棚。
薄贺闻声回头：“怎么了？”
“裙、裙裙裙……裙子啊！”025语无伦次，“这不是女孩子……”
薄贺这才明白025的震惊点在哪里，他失笑：“小古董，现在是星历6046年，不是古早纪了，你去中央星的商业街转转，穿什么的都有。”
他看向025手中的礼服，语气带着点微妙的嘲讽：“这是星历58世纪左右贵族圈流行的风格，恨不得把该露的不该露的都露出来，以展示身体之美和……嗯，某种意义上的‘特权’。”
薄贺从另一排衣架上拿起一件深紫色的礼服。同样是高开叉，但用料却厚实华贵，上身是包裹严实、线条硬朗的立领束腰设计，扣子扣到喉结下方。
“现在流行这种，”薄贺将礼服往身上比了比，“露，但只露一部分。重点在于剪裁、质感和留白的想象空间。”
伏罗斯特沉默地站在阴影里，目光从礼服严实的上半身一路滑到那危险的高开叉位置，脸色越来越黑。
薄贺背对着伏罗斯特，却清晰地感受到对方几乎要把他衣服烧穿的视线。青年愉悦地抖抖耳尖，身后看不见的小恶魔尾巴蠢蠢欲动。
他将那件礼服更贴切地比在身前，对着伏罗斯特的方向微微侧身。
“怎么？” 赤狐青年凤眼微挑，声音拖得又慢又软，“不好看？”
第72章 4.红裙与丝绒手套 “深……
“深空港”顶层, 科伦威尔家族的宴会厅如同悬浮于星河之上的水晶宫。巨大的弧形穹顶由整块星尘玻璃构成，浩瀚的星海与缓缓驶过的巨型星舰成为最奢华的动态壁画。
一艘艘喷涂着各大家族徽记的飞行器降落在悬浮平台上，舱门打开, 走下盛装的宾客。低声的谈笑、水晶杯清脆的碰撞和悠扬的弦乐编织成上流社会特有的交响。
入口处的交谈声忽然出现了一阵凝滞, 随即是压抑的吸气声。无数道目光，惊艳的、探究的、难以置信的, 齐刷刷地聚焦过去。
那是一位身着酒红色丝绸长裙的美人。光滑的布料包裹着他修长挺拔的身躯，勾勒出完美的腰臀曲线。礼服背部的设计极其大胆, 只有两根细绑带在腰际交叉而过, 将整片羊脂玉般的背部肌肤毫无保留地坦露，从优美的蝴蝶骨延伸至诱人的腰窝，又被摇曳的裙摆半掩。
他的双臂包裹在及肘的黑丝绒手套中，与酒红的丝绸和暖白色的肌肤形成强烈的视觉冲击，更添几分神秘而危险的诱惑。及腰的黑色长发被挽在脑后，用几枚红宝石发针固定，露出纤长的天鹅颈和清晰利落的下颌线。
最摄人心魄的是那张脸。
琥珀色的凤眼微微上挑, 眼尾点染着细碎的金粉，鼻梁高挺，唇色是比裙色更深一分的红。他的美极具侵略性, 像是一把镶满宝石的妖刀, 甫一亮相，便以绝对强势的姿态掠夺了在场所有人的呼吸和视线。
红裙美人步履从容，曳地的裙摆随着步伐流动, 尖细的鞋跟敲击着大理石地面, 发出清脆的声响，仿佛踩在每一个旁观者的心跳上。
人群不自觉地为他让开一条路。
“那是谁？”
“老天…他太…太耀眼了……”
“是联邦新捧的影星？”
“蠢货！哪个影星能有这种气场？”
薄贺无视周围的目光和窃窃私语，径直走到大厅一角穿着黑色礼服的伏罗斯特面前, 挽住对方结实的小臂。
伏罗斯特下颌的线条紧绷，低沉的声音带着极力压抑的沙哑：“很美。”
这是由衷的赞美，却也裹挟着浓得化不开的占有欲。
薄贺轻笑一声，明知故问：“那你还黑着脸？”
伏罗斯特的目光沉沉地扫过薄贺毫无遮挡的后背，又掠过周围那些依旧黏着在薄贺身上的、令他极度不悦的目光，声音更沉了：“……冷么？”
薄贺正要回答，一道男声从旁插入。
“夜安。”
科伦威尔停在几步开外。他虽已中年，但身姿挺拔，举手投足间尽是久居高位的从容。
“恕我眼拙，如此耀眼的新星降临我的宴会，竟未能第一时间认出。”他的目光在薄贺惊艳的容颜和那身张扬的红裙上流连，眼底掠过一丝纯粹的欣赏，“我是克里·科伦威尔。”
薄贺松开伏罗斯特的手臂，微微侧过身，面向对方。他没有等科伦威尔伸手，也没有行屈膝礼。
红裙美人直视科伦威尔，抬起戴着丝绒手套的右手，掌心向下，指尖优雅地垂落，手腕在黑色映衬下显得愈发纤细，姿态却如同女王在等待臣民的效忠。
“幸会。”他开口，声音清冽中带着一丝磁性的质感。
四周的目光再次聚焦过来。这个名不见经传的年轻人，竟敢在初次见面就如此理所当然地要求一位老牌贵族行吻手礼？！
科伦威尔眼中不明显地怔了一瞬，随即便被某种炙热的光芒取代，他没有流露出丝毫的为难或不悦，反而绅士地躬身，托住那只如同艺术品般的手，然后垂首，在黑色丝绸上方印下一个庄重的吻。那姿态，不像在行吻手礼，更像是在亲吻一件无价的珍宝。
“深感荣幸。”科伦威尔直起身，目光里面翻涌着强烈的探究和被点燃的兴味，“阁下如何称呼？”
薄贺在心里啧了一声。
看完那些关于科伦威尔的模糊情报，他就知道对方肯定吃这一套。
有一类贵族，他们站在权力顶端，习惯了掌控一切，却在骨子里渴望被更高力量压制甚至“羞辱”，以获取某种扭曲的快感，简称——抖M。
“薄贺·维斯珀。”他收回手。
“维斯珀阁下，”科伦威尔显然也没听过这个名字，但这丝毫未减他的兴趣，“不知能否赏光，共舞一曲？”
“抱歉，”薄贺重新挽起伏罗斯特的手臂，姿态亲昵地将身体重量倚靠过去，“这支舞，属于我的男伴。”
轻易得到的，就不珍贵了。
音乐流淌，炽烈的红丝绸在舞池中旋转飞扬，如同燃烧的玫瑰花瓣肆意绽放。伏罗斯特一手紧紧环住赤狐青年被礼服勾勒得纤细柔韧的腰肢，另一只手与他戴着黑手套的手交握，用高大挺拔的身形将那抹惊心动魄的红牢牢禁锢在怀中。
薄贺仰着头，红唇贴近伏罗斯特线条冷硬的下颌，温热的气息拂过他的耳廓：“醋什么呢？伏罗斯特大人？”
伏罗斯特没有回答，只是握在薄贺腰间的手猛地收紧，带着人转了个圈，将那些窥探的视线隔绝在自己宽阔的肩背之后。男人看着怀里这只光芒四射、却又不断招蜂引蝶的赤狐，恶狠狠地磨了磨后槽牙，恨不得现在就把人带走，锁在只有他能看见的地方。
“别绷着脸了，”薄贺借着舞步旋转的力道，将自己更紧密地嵌入伏罗斯特怀中。他仰起脸，琥珀色的凤眼里映着璀璨的灯光，也映着伏罗斯特幽深的瞳孔，“今晚，我的第一支舞是你的……”
他顿了顿，唇角的笑意加深：“最后一支舞，也只会是你的。”
“最后一支舞”的地点，两人心知肚明。或许在顶层套房私密的阳台，在铺满玫瑰花瓣的浴缸边缘，在起居室柔软厚实的地毯上……反正绝不会在这个金碧辉煌的宴会厅里。
第一支舞的余韵尚未散尽，科伦威尔便再次穿过人群，向薄贺发出邀请。这一次薄贺没有推辞，将手轻轻搭在对方的掌中，滑入舞池中央。
科伦威尔的手虚托在薄贺光滑的背脊下方，保持着得体的社交距离。他脸上挂着贵族式的亲和笑容，一开口就是试探：“今晚的星光，似乎格外偏爱深空港的穹顶。”
“维斯珀先生是第一次来这里参加晚宴么？感觉如何？”
薄贺随着他的引领轻盈旋转：“星光的确慷慨。置身其中，已是享受。”
轻飘飘一句，将问题中的“第一次”和“感觉”都化作了对环境的赞美，滴水不漏。
“您这身礼服，剪裁和色泽都极为独特，想必是出自某位名家之手？”克伦威尔笑容不变，把话题转向薄贺，“如此大胆的设计，也唯有您的气质方能驾驭。”
“您太客气了，”薄贺弯起眼睛，微微一笑，“只是偶然得见，觉得合眼缘罢了。”
他将“名家”和“背景”的试探轻轻推开，只归因于个人喜好。
科伦威尔心中微凛，面上却依旧从容。他的目光扫过侍者托盘中的酒杯，换了个方向：“今晚的‘星尘泪’年份极佳，是难得的珍品。维斯珀先生觉得如何？可还合您的口味？”
“确实不错。”薄贺颔首，“不过我对酒的研究实在不多，品鉴之道，只凭直觉。入口顺滑，回味悠长，便已是好酒了。”
一支舞曲的时间并不长。科伦威尔从晚宴的布置和音乐的品味聊到中央星系最新的艺术展览，看似漫无边际，实则处处暗藏玄机。
薄贺礼貌回应，接住他的每一个话题，让对话流畅地进行下去。但克伦威尔很快发现，无论他抛出什么，都会被对方用空话文学挡回来。关于薄贺·维斯珀的来历、背景、目的、个人偏好……他什么都没能套出来。
一支舞曲终了，科伦威尔这只习惯了掌控谈话节奏的老狐狸竟感到一丝罕见的挫败。这位美人像是一团包裹在华丽丝绸里的迷雾，每一句回应都优雅得体，却又巧妙地避开所有试探的锋芒。
最后一个音符落下，薄贺停下脚步，对着科伦威尔微微颔首：“感谢您的邀舞，科伦威尔先生。”
科伦威尔看着眼前神秘、美丽又难以捉摸的青年，眼底的探究欲燃烧得更旺：“能与您共舞是我的荣幸。”
“这是我的私人联系方式，”他主动拿出个人终端，调出通讯码，“希望日后能有更多交流的机会。”
“当然，科伦威尔先生，”薄贺从容地取出终端，完成信息交换，“期待再会。”
搞定！赤狐青年在心中吹了个口哨。
舞池边缘的阴影里，一名银狼族男人将薄贺与科伦威尔交换终端的全程尽收眼底。
该死，这只老狐狸什么时候变得这么好说话了？联系方式居然说给就给？他费尽心思才搭上克伦威尔家族一个旁支的线，至今还没摸到老狐狸本人的边！
冰凉的酒液滑入喉咙，勉强压下翻腾的情绪。
冷静，还有机会。
像“赤焰”这种新兴势力来参加这种晚宴，必定是有所图谋。薄贺·维斯珀此行，目标九成是克伦威尔家族掌控的那几条关键航道。只要他能找机会和任务目标搭上话，不经意间透露出自己与科伦威尔家族的“深厚关系”，暗示能在航道问题上帮忙……到时候，这个矜贵优雅，高傲得不可一世美人，还不得乖乖凑过来求他？
想到这里，郗琰亭整了整领结，端起一杯琥珀色的烈酒朝薄贺走去。
距离目标只剩几步，他刚要递上酒杯——
“嘭！”
郗琰亭感觉自己像是撞上了一堵由钢铁和寒冰铸成的墙！巨大的反作用力让他眼前一黑，手中的酒杯脱手飞出，昂贵的酒液泼溅在他的礼服前襟，留下一大片狼狈不堪的酒渍。
郗琰亭踉跄站稳，惊怒抬头。
作为一名狼族兽人，郗琰亭的身高在人群中绝对算得上优越，可此刻挡在他面前的男人竟比他还要高出小半个头，对方仅仅是站在那里，就如同一座沉默而不可逾越的山峰。
是那个一直跟在美人身边的“保镖”！
带着血腥硝烟气息的恐怖压迫感扑面而来，郗琰亭瞬间汗毛倒竖。
伏罗斯特甚至没有完全转身，只是侧头撇了他一眼，仿佛在看一只不小心撞到脚边的蝼蚁：
“滚。”
第73章 5.去寻宝吧 郗琰亭的身体……
郗琰亭的身体不受控制地颤抖起来, 一半是气的，一半是源于本能的恐惧。
这个男人！这个粗鄙不堪的野蛮人！竟敢在如此高雅的场合，对他这样出身高贵、肩负重任的帝国精英口吐“滚”字？！
他强迫自己挺直腰背, 努力压下声音里的颤抖, 拿出帝国贵族应有的骄傲与体面。
“这位先生！” 郗琰亭提高音量，希望能引起科伦威尔的注意, “我想您需要为您的行为道歉！您鲁莽的冲撞不仅毁了我的礼服，更严重破坏了晚宴的和谐氛围！作为受邀前来的宾客, 我要求您立刻向我……”
伏罗斯特依旧没有正眼看他。男人扫了眼郗琰亭脏污的衣襟, 从西装内袋抽出一张黑金信用芯片，扔在侍应生的托盘上：“你挡道了。”
这边的动静终于引起了薄贺的注意。他侧头望去，在看清银狼族兽人的瞬间，忽然感受到一种奇怪的吸引力，仿佛有什么东西在强行向他灌输一个认知：看啊，这就是你命中注定的那个人。
郗琰亭确实英俊，但薄贺很清楚, 对方远没有帅到能让自己一见面就产生好感的程度。
还好，这股吸引力虽然强烈，但距离让他失去理智, 变成恋爱脑, 还差着十万八千里。
薄贺轻嗤一声，正准备走向伏罗斯特，余光却瞥见了大厅角落里巨大的落地镜。
镜中的赤狐青年一袭红裙, 凤眸顾盼生辉, 一颦一笑都明艳夺目，薄贺轻轻勾起唇角，镜中的美人也随之展露笑颜。
这样一看, 果然还是自己长得更帅嘛！
他满意地点点头，再看向郗琰亭时，发现刚才那层莫名其妙的好感滤镜已经消失得无影无踪。现在再看这位“主角受”，怎么看怎么不顺眼——鼻子太刻薄，眼睛太轻浮，站姿太做作……
薄贺走到伏罗斯特身侧，手指搭上男人的小臂，全程没有分给旁边狼狈的银狼兽人半点注意力。
“好了么？”薄贺放软声音，尾音微微拖长，是赤狐撒娇时惯用的腔调，“我想去尝尝那边的点心。”
“走。”伏罗斯特被萌得血条清空，冷峻的面容肉眼可见地柔和下来。他顾不上再看对面碍眼的银狼族，立刻牵起薄贺的手，将小祖宗小心地护离这片是非之地，朝甜点台走去。
被晾在原地的郗琰亭：……
呵，一个下贱的保镖而已！一条看门狗！凭什么能站在那个光芒万丈的美人身边？凭什么敢用那种眼神看他？
等着吧……郗琰亭盯着那两道消失在甜品台旁的身影，眼底闪过阴毒的光。等薄贺知道只有我能帮他拿到航道……看他还会不会对这条野狗如此亲昵！
晚宴的下半场，两人几乎都待在甜品台旁。伏罗斯特端着餐盘站在旁边，尽职尽责地扮演移动餐架，看着赤狐在各种精致甜点间流连。遇到合口味的就眯起眼睛细细品尝，不喜欢的则只咬一小口，然后理所当然地往伏罗斯特盘子里一丢。偶尔还会趁人不注意，悄悄往系统空间塞几块小巧可爱的点心给眼巴巴等着的025解馋。
宴会散场，飞行器升入夜幕，隔绝了下方璀璨的灯火。舱门关闭，025迫不及待地从系统空间里钻了出来，虽然吃得心满意足，但核心任务它可没忘！
“小贺小贺！”它扑到薄贺膝盖上，“晚宴上你遇到那个主角受了吗？他有没有……”
025的声音卡壳了。
飞行器柔和的内部灯光亮起，清晰地照亮了副驾上的身影。
薄贺靠在宽大的座椅里，红宝石发钉已经解开，黑色长发如瀑般散落在肩头和光滑如玉的脊背上，他微微侧着头，凤眼半阖，眼尾残留的妆晕染开一点慵懒的绯色，红唇在灯光下显得更加饱满润泽。
赤狐卸去了宴会上刻意张扬的气场，只剩下带着倦怠和漫不经心的性感。
冲击力太强了！
025的核心处理器“轰”地过载，整颗果冻变成了熟透的深红色。它在半空中无措地扑腾了几圈，最后像喝醉了酒一样慢吞吞地飞过去，用自己滚烫的身体贴住薄贺的脸颊，蹭了又蹭：“小贺…你…你…好好看呀……”
“这就看呆了？” 薄贺伸手将它捧到眼前，低头在果冻团子上轻轻一吻，留下一个红色唇印。
025：“！！！”
它发出一声短促的呜咽，深红色的身体再也维持不住果冻的形状，在薄贺掌心化成了一滩颤巍巍、亮晶晶的非牛顿流体。
伏罗斯特从薄贺开始逗弄果冻团子起，脸色就越来越沉。他忍耐了一整晚那些黏在薄贺身上的目光，忍耐了碍眼的银狼族，忍耐了薄贺对这颗果冻的投喂……现在，居然当着他的面！亲！上！了！
男人忍无可忍，伸手将这颗不争气的果冻团子拎起来，毫不留情地扔到了后座。
“寒哥，”薄贺看着他和025较劲的模样，忍不住笑出声，肩膀都在轻颤，“果冻的醋你也吃啊？”
伏罗斯特面不改色，一把将薄贺刚刚捧着果冻的手攥进掌心，力道大得像是要抹掉所有痕迹。
他厚颜无耻地点头：“嗯，吃。”
薄贺玩心大起，单手从空间纽里摸出一支新的口红，对着飞行器前窗的玻璃随意涂抹两下。
下一刻，薄贺忽然倾身，勾着伏罗斯特的衣领迫使对方躬身。在男人幽深目光的注视下，他仰起头，将湿润的唇印在伏罗斯特的左脸。
啵。
不等伏罗斯特反应，薄贺又在他右脸上也印了一个。
“满意了？” 薄贺重新靠回椅背，指尖点了点自己红艳的唇，“这回你有两个了，比果冻多一个。”
伏罗斯特顶着一张线条硬朗，煞气逼人的脸，配上两个对称的唇印，画面滑稽得让人忍俊不禁。他感受着脸颊上残留的微凉触感和独属于薄贺的香气，喉结滚动了一下，声音沙哑：“满意。”
可这份“满意”无法平息更深的渴望。
确认了飞行器已经切换至自动驾驶模式，伏罗斯特眼底最后的克制瞬间瓦解。他猛地欺身，将这只管撩不管灭的狡猾赤狐狠狠抵在舷窗上，一手箍住柔韧的腰肢，一手将薄贺试图推拒的手腕牢牢按在头顶。
男人低下头，带着积压整晚的醋意和占有欲咬住了那两片诱人的唇瓣。这个吻激烈而深入，薄贺起初还能游刃有余地回应，唇齿交缠间甚至带点挑衅，但伏罗斯特吻得太急太凶，赤狐青年很快呼吸急促，节奏全乱，挣扎的力道被轻易化解。
不知纠缠多久，薄贺气息彻底紊乱，身体发软，毛绒绒的狐耳不受控制地冒了出来，在发间可怜兮兮地抖动了几下。
十分钟后，后座的非牛顿流体艰难地蠕动、凝聚，重新变回果冻团子。025急吼吼地扑到前排：“小贺！你没事吧没事吧？那个银狼族没对你做什么吧？”
薄贺气息还有些不稳，唇色被吻得更艳，懒懒应道：“没事。”随后三言两语概括了晚宴的交锋。
“活该！”025听完，兴奋地蹦跶了两下，“让他想接近小贺！被煞神教做狼了吧！哼！”
乐完，它又有点不放心：“那…小贺你看到他第一眼的时候…感觉怎么样啊？有没有那种，呃…就是莫名其妙的觉得他好帅好迷人，心跳加速，脑子发晕的感觉？”
025想起了自己第一个任务世界的黑历史——它当时觉得那个主角受是“全世界最可爱的小受受”，还傻乎乎地想撮合……
啊啊啊好尴尬！还好小贺没有前几个世界的记忆，不记得它那些丢统现眼的行为！
“嗯…是有一点。”薄贺坦然承认，“不过……”
他看了看舷窗上自己的倒影：“仔细想想，还是我更帅，更迷人。”
果冻团子呆滞了一秒，随即爆发出强烈的光芒：“对哦！”
世界线滤镜？在绝对的美貌和自信面前，不堪一击！
薄贺伸了个懒腰，赤狐尖耳愉悦地抖了抖。幼年在暗巢那段暗无天日的岁月让他和伏罗斯特格外珍惜自由的味道，端掉组织后，“劳逸结合”就成了两人刻进DNA的信条。正事暂时告一段落，紧绷的神经也该松松弦了。
他戳了戳飘在旁边的025：“明天带你出去玩。”
“去哪去哪？”果冻团子一下子亮了好几个度，绕着薄贺来回转圈，“游乐园？美食街？”
“去……寻宝。”
次日，远离中央繁华区域的某个灰色地带。薄贺和伏罗斯特穿着不起眼的连帽工装服站在一扇合金拱门前，上方歪歪扭扭闪烁着几个大字：“尘埃集市”。
025被塞在薄贺的衣兜里，只露出半个果冻身体和小触手。它左顾右盼，眼前是数条狭窄的通道，两侧挤满了各式各样的摊位。有的摊主是背着义肢的改造人，摊位上堆放着奇形怪状的矿石和植物根茎；旁边是一个皮肤覆盖着鳞片的异星商贩，摊位上展示着一些装在透明罐子里、缓慢蠕动的彩色粘液，上面贴着“顶级宠物营养膏”；再远处是几个壮汉，正在唾沫横飞地推销着一块据说能“强身健体”的星兽骨头……
“小贺小贺！宝藏在哪里呀？”025用小触手紧紧拽着薄贺的衣兜，“这里好多人！好吵！”
“嗯……”薄贺的声音透过简易变声器传来，“你喜欢哪个，哪个就是宝藏。”
025挠了挠头，没太明白，但它的注意力很快就被不远处的摊位吸引过去，那摊位上铺着深色绒布，上面摆放着一些形状各异的石头。
其中一块石头的形状奇特，像一朵蓬松柔软的云，边缘温润光滑，通体是细腻的奶白色，内部有无数细小的金色光点在缓缓流动，仿佛把一小片星空封印在了里面。
“哇！”果冻团子指向那块石头，“小贺！那个！那个好漂亮！像会发光的云朵牛奶糖！”
薄贺顺着它的指引走过去，伏罗斯特沉默地跟在半步之后，高大的身形瞬间让摊位前原本就不多的顾客们下意识地退开了些。
摊主是个精瘦的中年男人，一看有人对自己的石头感兴趣，立刻满脸堆笑地凑上前：“哎哟！这位先生好眼光！一看就是识货的行家！”
“您看上的这块‘凝脂云母’了不得啊！这可是从上古遗迹里挖出来的宝贝！您看这云朵形状，浑然天成！再看里面这流动的金沙！整个星域都找不出第二块这么完美的……”
摊主喘了口气，伸出两根手指：“看您二位气度不凡，我也不多要，只要六万八千星币！您要是再挑两块别的一起打包，我给您打个九折！绝对划算！”
薄贺掂量了一下手里的石头，然后抬起头，变声器发出嘶哑的电子音：“二十星币。”
摊主：……
“二…二十？”摊主的声音劈叉了，“先生您别开玩笑了！这可是上古圣物！六万八……”
“就二十，让你赚八个星币，”薄贺直接打断摊主，他摸了摸口袋里的025，语气纵容，“谁让我家小朋友喜欢呢。”
摊主：！
他怎么知道这块石头的进价是十二星币？还精确到个位数？！
不过…能赚八个星币…摊主在心里飞快盘算，在这鸟不拉屎的角落，一天也未必开张一次，八个星币也是肉！反正周围乌漆嘛黑没人看见，下一个冤大头照样能宰！
“咳…行吧！”摊主飞快地抽走薄贺递过来的旧钞，“二十就二十！就当交个朋友！”
薄贺把石头塞进衣兜，025立刻伸出小触手接住，紧紧抱住温润的云朵石，果冻身体蹭啊蹭，发出幸福的咕噜声：“呜哇！发财啦！小贺我找到宝藏啦！”
果冻团子尝试着把自己软弹的身体往云朵石的凹陷处嵌了嵌，感觉刚刚好。
这块石头以后就是它的专属抱枕！
“嗯，寻宝成功。”薄贺的声音带着笑意。
025抱着它的新宝贝傻乐了好一会儿，突然一个激灵，探出脑袋左右张望：“这里人这么多，还黑乎乎的，会不会有人偷我们的钱？”
它可记得虫族世界里的星盗有多坏！
薄贺朝着他们刚刚走过的岔道口抬了抬下巴，语气平静：“有哦。”
025顺着他的指引看过去。
昏暗通道的地面上，横七竖八地趴着几个人形物体，他们的姿势非常统一：脸朝下，屁股撅着，一动不动，连哼哼声都没有。
“25个了，”伏罗斯特低沉的声音响起，“有三个是帝国探子。”
从几人踏入黑市开始，这位沉默的煞神就一直在“顺手清理”这些尾巴和不长眼的毛贼。
“啊！坏蛋！”025炸毛了，它将能量盾扭曲变形，凝成几根闪着电光的棍子，朝着几个撅起的屁股来了好几下，“让你们欺负小贺！让你们想抢我的石头！”
薄贺和伏罗斯特都没阻止它的小动作。薄贺接通终端：“阿伦，尘埃集市D区32号通道口，地上有几只小老鼠，里面有帝国的探子，带回去好好‘招待’一下。”
“明白，老大！”终端对面传来利落的男声，“马上到！”
处理完小插曲，薄贺琢磨着既然让阿伦他们跑腿来“捡垃圾”，总得给点像样的辛苦费。
他先给衣兜里的果冻团子买了个巨型棉花糖当奖励，然后开始认真扫荡摊位。
在黑市淘东西，眼力比钱包更重要。薄贺逛了好几家，目光挑剔地掠过那些吹得天花乱坠的“古董”和“神器”，不是假得离谱就是华而不实，没一件入得了他的眼。
直到走到一处相对僻静的角落。一个支着简易防尘顶棚的小摊吸引了他的注意，摊位上没有花里胡哨的灯光和吆喝，只是整齐地堆放着各种金属零件、工具和几个半成品机械臂。
摊主坐在小马扎上，戴着个遮住上半张脸的金属面具，但一双毛绒绒的金黄色狼耳和一条同样毛色的大尾巴却露在外面。
金毛狼族？倒是少见。薄贺的目光在那对独特的耳朵上停留了一瞬。
见薄贺和伏罗斯特驻足，摊主迅速站起身，语气热情，却并不令人反感：“客人，来点什么？随便看看，都是些自己捣鼓的玩意，保证好用！”
薄贺的目光在摊位上扫过，拿起一个多功能工具钳掂了掂，手感沉甸甸的，每个钳口和接口都打磨得很光滑，显然不是粗制滥造的货色。
“客人好眼力！” 金毛狼族摊主眼睛一亮，“那是我自己用的备件！用的是灰钢星域弄来的好料子，韧性和硬度平衡得贼好！您看这咬合齿，细密均匀，还有这个旋钮，转十万次都不带卡壳的……”
他介绍得头头是道，末了才有些不好意思地挠了挠金色的狼耳：“这套……两千星币，不二价。”
摊主似乎也知道这个价格在黑市不算便宜，连忙补充道，“您也知道，这种手工精调的东西，做起来太费时间了……”
薄贺没说话，只是拿着那套工具钳又仔细看了看细节处理，然后抬起手，对着摊主身后小小的摊位划了个圈：“都包起来吧。”
金毛小狼：“……诶？！”
“您…您是说…所有的？”
“嗯。” 薄贺点了下头。
“好！好！马上！马上给您包起来！” 巨大的惊喜砸晕了年轻的摊主，他欢呼一声，毛茸茸的金色大尾巴摇成了高速螺旋桨，“砚哥！快出来帮忙！今天遇上大主顾啦！全包圆了！”
第74章 6.好像在哪见过你 摊主……
摊主一边用防震材料打包沉重的零件, 一边在心里快乐地哼起小曲。
太好啦太好啦！这些宝贝疙瘩全卖出去，他就能喘口气休息几天了！先给心爱的机甲添几个新零件，给小旅馆安一套好用的防护系统, 再去商业街买几身新衣服, 最后和砚子一起去吃一顿滋滋冒油的烤星兽肋排！
金毛小狼越想越美，尾巴摇得更欢快了。
“来了。”摊位后面的布帘被一只修长的手掀开。
一个穿着简单白色衬衫和米色休闲长裤的男人走了出来。他身形修长挺拔, 气质温润，与这嘈杂混乱的黑市环境格格不入, 脸上也戴着一副遮住上半张脸的面具, 但露出的下半张脸线条优美，肤色冷白，薄唇抿着，透着一股疏离感。
他接过狼族青年手中的活计，将各种形状不一的工具和仪器分门别类，妥帖安置，原本略显杂乱的摊位在他的整理下变得井井有条, 物品迅速归位，被打包成几个结实的袋子。
苏砚顷直起身，声音温和有礼：“久等了, 请您点收。”
薄贺的目光在对方被面具遮挡的脸上停留了一瞬：“嗯。”
他示意伏罗斯特上前, 看都没多看，直接拎起了袋子。
苏砚顷并没有因为客人的冷淡而有任何不悦，依旧维持着温和的笑容：“感谢惠顾, 期待下次光临。”
薄贺没再停留, 转身和伏罗斯特一起融入黑市熙攘的人流。
“好了，钱收好，回家, ”苏砚顷转头看向乔昱川，“今晚烤肉你请客。”
直到走出相当一段距离，周围只剩下管道滴水的声响和模糊的叫卖声，伏罗斯特才道：“那个机械师，手艺不错。”
“嗯，”薄贺脚步未停，“不着急，过几天再来。”
招揽人才讲究水到渠成，太急切不仅掉价，更容易被对方拿捏住心态。他要的是心甘情愿、甚至是对方主动靠拢的“加盟”，而不是强买强卖的“俘虏”。
还有那个站在摊主身边的青年。对方身上的气息让他莫名觉得……很舒服，而且看那气度应该也不是等闲之辈，要是能把两个人一起打包带回基地，那就更完美了。
薄贺的思绪又跳到机械师头顶毛茸茸的金黄色狼耳，还有那条蓬松得像阳光织就的大尾巴上。虽然他自己也有很多毛毛，但机械师的毛发是纯金色，在昏暗的黑市里都闪闪发亮，暖融融的，看着就很好rua。
喜欢！
下次见面……得找个机会摸摸。
“下次”来的很快。
两人一统刚走出黑市中央区域，一阵激烈的打斗声就从前方的拐角处传来。
十几个穿着护甲，手持各式能量枪械和砍刀的劫匪将摊主和白衣青年团团围住。可被围在中心的摊主却不见丝毫慌乱，他迅速展开一个半透明的能量防护罩把苏砚顷护在里面，接着咧嘴笑了一下：“砚子！站好别动，看我的！”
“小崽子，识相点！”劫匪的头目是个独眼壮汉，手中的大口径能量枪指着乔昱川，狞笑道，“把刚才赚的钱都交出来，大爷们心情好，还能饶你们两条小命。”
他们盯梢很久了，亲眼看到一个神秘老板包圆了这小子的摊子，钱肯定还在他身上！
很巧，金毛小狼也是这么想的。
这些歹徒一看就是长期盘踞在黑市打劫的惯犯，身上肯定有不少油水。
“少废话！要钱没有！”乔昱川吼得比劫匪还大声，“要命？得看你们有没有这个本事！”
话音落下，两方同时出手。
乔昱川反应极快，他高大的身躯在狭窄的通道里展现出与体型不符的灵活，一个矮身侧滑，险之又险地避开几道能量束，同时闪电般出手，抓住一个持刀劫匪的手腕，用力一拧！
“咔嚓。”
骨裂声伴随着劫匪的惨叫响起。
“谢啦！” 乔昱川吹了声口哨，夺过对方手里的合金砍刀，反手朝着另一个扑上来的劫匪劈去，动作充满野性的狠劲儿，毫不拖泥带水，他甚至还有空捡起地上劫匪掉落的能量手枪，对着远处一个试图绕后的家伙“砰砰”就是两枪！
“乌——”能量束打在防护罩上，发出沉闷的响声。
“嗷！”乔昱川发出一声心疼到变调的哀嚎，“我的防护罩！维修费很贵的！”
哀嚎过后，他的攻势更加凶狠，夺来的能量枪毫不吝啬弹药，打得劫匪们抱头鼠窜：“我的盾！赔钱！赔……唔！”
“嘭！”一束能量光束擦着他的耳边飞过。
通道入口处，薄贺抬起手臂，五道能量束接连射出，洞穿了五名劫匪持枪的手臂，瞬间瓦解了他们的战斗力。考虑到两位普通市民的心理承受能力，他贴心地避开了所有致命要害，只求高效解除威胁。
“感谢老板送来的能量束！”金毛小狼的眼睛一下子亮了起来，冲着薄贺的方向竖起大拇指，“够劲！”
趁着剩下劫匪被这雷霆手段震慑得愣神的刹那，金狼青年高大矫健的身形爆发出更强的力量，夺来的砍刀和枪支并用，三下五除二就将剩下的几个劫匪揍翻在地。
不到三分钟，通道便再无站着的劫匪。
乔昱川扔掉手里打空了能量匣的废枪，活动了下手腕，然后蹲下身开始熟练地挨个“摸尸”：“精神损失费、护盾维修费、能量补充费、时间损耗费……嗯，这个戒指成色还行……”
搜刮完毕，乔昱川手里多了一小叠皱巴巴的星币和几件还算值钱的小零碎。他走到薄贺面前，大大方方地将搜刮来的战利品分出一半递了过去：“老板！见者有份，刚才多谢啦！”
苏砚顷也撤掉了防护罩，缓步走来。他脸上挂着温和的笑，对着薄贺微微颔首：“多谢二位出手相助，否则，今日恐怕要多些麻烦。”
乔昱川没理会苏砚顷的客套，他的注意力全在薄贺身上。刚才那五枪冷酷又高效，简直帅炸了！他越看越觉得这位老板顺眼：“老板！”
“为了感谢你们今天的仗义出手，还有包圆了我摊子的大生意，”他露出阳光灿烂的笑容，大尾巴又开始快速摇动，“今晚我请客！中央购物街的熔岩烤肉店，招牌烤肋排管够！”
中央购物街的烤肉店里人声鼎沸，乔昱川熟门熟路地领着几人来到一个相对安静的卡座。他一把抓过电子菜单，手指飞快地在屏幕上勾了几下，然后豪气干云地对旁边的点餐机器人说：“除了这几个素的，其他肉类全给我上一份，要最大份的！”
机器人：……
“客人，您确定除了选定的十二个菜品外，菜单其余七十八项全上吗？”
各式肉类和海鲜铺满桌面，烤架上渐渐升腾起浓郁的香气，众人不约而同地摘下了遮掩面容的帽子和面具。
三双眼睛同时看向对方，然后同时愣住。
乔昱川手里夹肉的夹子停在了半空，狗狗眼瞪得圆圆的；苏砚顷端起的茶杯停在唇边，目光牢牢锁在赤狐青年的脸上；薄贺琥珀色的瞳孔微微扩大，放在桌下的手蜷缩了一下。
一股暖流般的亲切感汹涌地席卷过三人心头。它来得如此自然，如此强烈，没有世界线的扭曲“滤镜”，没有剧情的刻意安排，只是源自灵魂深处的震颤，仿佛失散多年的血脉在异乡重逢。
乔昱川最先找回自己的声音：“老、老板？！”他盯着薄贺那张漂亮得过分的脸，“你……你这么年轻？！”
他想象中的“大老板”，怎么也得是个老谋深算的中年人吧？可面前的青年看起来和他年龄相仿！
苏砚顷手中的茶杯落在了桌面上。他看着薄贺的凤眼，喉头滚动了一下：“我好像……”
他顿了顿，后面的话在舌尖打了个转，还是咽了回去。
他好像……在无数个模糊的梦境尽头，见过这样一双眼睛。
可这话太像拙劣的搭讪了。
短暂的沉默在烤肉的滋滋声中蔓延。
“年轻就不能当老板了？”薄贺率先回过神。
没等两人回答，他便拿起烤肉夹，夹起一片边缘已经烤得焦脆的肋排肉递给乔昱川：“再不吃，这块最好的肉就老了。”
“啊？哦对对对！”乔昱川如梦初醒，”快吃快吃！凉了就不好吃了！”
他咽下嘴里的肉，感觉气氛恢复了正常，才想起还没正式介绍：“我叫乔昱川，是个机械师。” 又指向身边的金丝眼镜青年，“这位是苏砚顷，我的……呃，合伙人！”
“薄贺·维斯珀。”赤狐报上名字，然后指了指身旁的男人，“伏罗斯特。”
“薄贺……”乔昱川跟着念了一遍，直接忽略了后面那个听起来就很有距离感的姓氏：“小贺！那我叫你小贺行不行？”
“可以哦。”薄贺下意识地应下，说完才意识到自己答应得太爽快了。
“小贺，”苏砚顷的声音紧接着响起，语气熟稔，像是叫过成百上千遍。他夹起一片带着漂亮雪花纹路的薄切兽肉，轻轻放在薄贺的盘子里，“这片火候刚好，趁热尝尝。”
伏罗斯特：……
他有不详的预感。
世界上狐狸那么多，为什么一个个都奔着他家这只来了？
果然，从“小贺”这个称呼被叫出口的那一刻起，三人之间的屏障便被打破了。餐桌上气氛急剧升温，你给我塞一块排骨，我给你夹一块腿肉，嘴上也一直没闲着，从黑市趣闻聊到机械改造，笑声不断。
饭局刚过半，薄贺和乔昱川的关系就已经突飞猛进到了“毛绒绒友好交流”的新高度。
“嗷！”乔昱川缩了缩脖子，“别摸耳尖！好痒！”
晚餐结束后，几人又结伴去了中央购物街的观景台，恰好赶上盛大的烟花庆典。他们交换了通讯方式，一直玩到午夜钟声敲响才各自散去。
回去的路上，伏罗斯特手里拎着乔昱川硬塞给他们的特产——几盒造型奇怪的点心。他看着赤狐脸上明显的高兴劲儿，以及一丝连薄贺自己都没察觉到的对刚才热闹氛围的不舍，心里那点醋意不知不觉消散了大半。
算了，小祖宗高兴最重要。
回到酒店没多久，阿伦就匆匆敲响了房门：“老大，黑隼小队传回消息，血爪那边有动静了。”
第75章 7.小贺的谈判技巧（2.0版） ……
薄贺靠坐在窗边的沙发椅里, 沉思片刻后开口：“先让他们闹。”
“等动静闹得足够大，我们再出面清理干净。”
“是！”阿伦立刻应下。
薄贺端起冰水抿了一口，补充道：“务必保证运输舰队的安全。”
动静太小, 不足以引起科伦威尔的重视, 效果大打折扣；可若是运输舰队真的遭受了重大损失，哪怕最终是被赤焰所救, 也难免会让对方质疑赤焰的掌控力和反应速度，甚至怀疑他们是否故意放水、坐地起价。
以科伦威尔的情报网, 本周内必定会收到赤焰在关键时刻出手, 替星环物流解决麻烦的消息。届时，邀请函自然会送到他手里。
就是不知道……老狐狸会用什么借口发出邀请？
两天后，薄贺正和乔昱川在游戏里打得难分难解，终端突然“叮”了一声，弹出一条来自科伦威尔的加密信息。
薄贺操纵着游戏角色一个极限闪避躲开敌方的偷袭，然后抽空点开信息。
“品茶？”他看着电子邀请函上的地点和时间，“嗯, 是科伦威尔的风格。”
这种私人品茶会是最能体现主人品味，也最适合进行隐秘交谈的场合。
可麻烦也随之而来。他们这群雇佣兵的日常饮品是烈酒、能量饮料和速溶咖啡，哪懂什么玄之又玄的茶道？薄贺对茶叶的认知仅限于“做饼干很香”和“有些很贵”, 指望他对着茶汤品评出香气、口感和背后的风土人文, 不如指望茶叶自己站起来做个自我介绍。
不行，绝对不能露怯！
薄贺当机立断，拨通了苏砚顷的通讯：“砚哥救命！”
赴约前的三天, 薄贺一头扎进了苏砚顷的临时茶道速成班。
苏老师的教学专业又耐心, 他从茶叶的起源讲起，细数各大星域的著名茶种、气候土壤对风味的影响，再到水质的选择、水温的控制、冲泡手法对茶汤的影响, 深入浅出，引人入胜。
理论知识铺垫完毕，他亲自上阵为薄贺冲泡了一杯来自雾隐星域的顶级绿茶。
苏砚顷的声音清润悦耳，姿态赏心悦目，月白衬衫衬得他气质愈发清冷出尘，那双含情眼半垂着，专注地凝视着水流注入茶盏。素手执壶，美人烹茶的画面本身就是一种至高的视觉享受，在这样的氛围下，再普通的茶叶都能品出几分仙气来。
“小贺，尝尝看，”他将澄澈透亮的茶汤轻轻推到薄贺面前，“用心感受，有没有捕捉到一缕兰花的幽香？”
薄贺端起小巧的茶杯，学着苏砚顷的样子，先闻了闻，然后小啜一口。
“唔……”赤狐放下茶杯，“香气是挺特别的。”
苏砚顷眼中刚浮现出一丝欣慰。
“但是……”薄贺紧接着补充道，“感觉有点涩口。我觉得……适合加点萨姆星域产的厚牛乳，再放半茶匙蜜糖，这样口感更顺滑，甜味也能中和涩味，还能带出奶香。”
“附议！小贺说得对！”一旁过来蹭茶点的乔昱川立刻举手表示赞同，“好茶配好奶，赛过活神仙！”
苏砚顷：“……”
他果断放弃了以情入茶的高深路线，转投应试教育。
苏砚顷打开个人终端，手指翻飞，紧急整理出一份《贵族品茶会标准答案速查手册》，里面详细列举了科伦威尔可能拿出的几种顶级名茶和对应的套路式赞美词。看到茶叶先赞形态优美，闻到香气就夸清雅高扬，喝完茶汤就说韵味独特，被问到具体感受，只需要微笑表示“此等佳茗，不敢妄评，只觉身心舒畅”。
“小贺，把这些关键词背熟，到时候看情况组合使用。”苏砚顷将手册传输给薄贺，“少说多听，实在不行就微笑点头。”
“去吧，厨房在那边，”他带点宠溺又无奈地捏了捏薄贺的脸颊：“去烤红茶饼干吧，川川念叨好几天了。”
明明才认识几天，可他就是拿这个漂亮的青年没办法。
“耶！”乔昱川从品茶的“折磨”中解脱出来，欢呼一声，拉着薄贺就往厨房跑。
赤狐第一天来特训时带了一盒自己烤制的司康当伴手礼，乔昱川尝了一块后惊为天人，从此念念不忘，软磨硬泡非要薄贺再露一手。
科伦威尔庄园的茶室布置极尽风雅。窗外庭院幽深，竹影婆娑，白石小径蜿蜒，引着一脉活水潺潺而过，室内光线柔和，空气中飘散着淡淡的沉水香。
科伦威尔换上了一身考究的深青色丝质长袍，端坐在宽大的茶海前，温壶、投茶、注水、出汤，接着推到薄贺面前：“维斯珀先生，请尝尝这‘金曦’。它产自云雾星最高峰的几株千年古树，一年所产不过寥寥数斤，是我珍藏的心头好。”
薄贺今日穿着苏大美人友情赞助的玄色锦缎长衫，少了几分慵懒随性，多了些内敛的贵气。他按照手册上的步骤，先是倾身仔细端详杯中茶汤，再端起杯子，闭目轻嗅，最后才小啜一口：“汤色澄澈透亮，入口鲜爽甘醇，回甘绵长，韵味悠远，不负金毫之名。”
摘自《速查手册》第二章。
科伦威尔微微低头，借着续茶的动作掩去眼中一闪而过的讶异和满意。
他没想到这位气质张扬明艳，行事风格也颇为强势雇佣兵团长竟真能品出几分门道，而且言辞优雅从容，姿态落落大方，丝毫没有雇佣兵面对贵族时常见的局促或刻意模仿的粗陋。
“看来维斯珀先生亦是爱茶懂茶之人。”科伦威尔面上的笑容真切了些。
两人围绕“金曦”展开了一场看似闲适风雅，实际上暗藏机锋的交谈，言语间尽是云山雾绕的品评、对星域风物的感慨和对各自“品味”的相互恭维。科伦威尔绝口不提五号航道和血爪星盗团，薄贺也像是完全忘记了跃迁航道这回事。
科伦威尔极有耐心，他热情地留了薄贺用午餐，席间话题依旧轻松，饭后，老狐狸又以某句养生古训为由，邀请薄贺前往庄园的珍稀花卉温室花园散步。
花园被打理得如同仙境，来自不同星域的花卉争奇斗艳。
踏入这片姹紫嫣红不久，薄贺的脚步便停住了。
“科伦威尔先生，”赤狐青年转过身，漂亮的凤眼直视着对方，上午在茶室里的温雅含蓄荡然无存，“跳过无用的空话。”
“我要混乱星域16号、29号和65号跃迁航道的永久优先使用权。”
科伦威尔：……
你们雇佣兵都只会走极端吗？！
要么说话滴水不漏，弯弯绕绕一句话都套不出，要么一杆子捅到底，连个缓冲和铺垫都没有，直接把底牌和胃口全亮出来是吧？
饶是他见惯了大风大浪，也被薄贺这反复横跳、毫无铺垫的作风噎得喉头一哽。
科伦威尔深吸一口气，快速调整好情绪，试图重新掌控节奏。谈判嘛，第一步肯定是先委婉拒绝，再不动声色地贬低对方，抬高自己：“维斯珀先生，您的要求实在……”
“赤焰不会占您的便宜。”薄贺打断他，“这是我们的价码。”
科伦威尔又被噎了一下。他纵横商海几十年，何时被人这样打断过节奏？可当他抬眼看向薄贺时，心头的火气却又奇异地被压了下去。
此时的薄贺仿佛又变回了晚宴上那个光芒万丈、理所当然要求他行吻手礼的红裙美人。科伦威尔的几句斥责硬生生卡在了喉咙里，怎么也吐不出来。
薄贺不再多言，他点开终端，一道投影在两人之间展开，显示出一串庞大的数字。
钱？科伦心中暗松一口气，习惯性的谈判套路上线：“您的价格很有诚意，但永久……”
“星币，”薄贺再次打断他，“以及——”
另一道投影在数字旁展开。
那是一颗沾满血污的狰狞头颅！浑浊的双眼凝固着极致的惊恐，死不瞑目地直视着前方，脖颈断口处肌肉外翻，残留着新鲜的红色凝结物。
“——血爪首领的头。”
科伦威尔脸上的从容彻底消失。
科伦威尔家族的情报网素以高效著称，遍布星域。赤焰在五号航道附近出手相助的消息在事件结束后的数小时内就呈现在了他的终端上，他当时还颇为赞许这份“示好”的效率和分寸感。
但……血爪首领被斩首？这条足以在混乱星域掀起轩然大波的重磅消息，他竟是此刻才第一次知晓！
赤焰的保密能力竟然能做到这种地步！他们想让你知道的，就故意放出来；不想让你知道的就完全封锁消息，直到……他们认为时机成熟，主动将其作为筹码，血淋淋地甩到你面前。
科伦威尔家族和其他投资方不是没动过彻底铲除血爪的念头，但这帮人就像打不死的小强，滑不留手，逃跑技术一流，生命力顽强，繁衍速度极快，他们也曾雇佣过几支颇有实力的佣兵团进行清剿，结果只是打掉了对方几个无关紧要的外围据点，没过多久，血爪便卷土重来。
家族内部当然有更彻底的方案，但那些方案的成本远超血爪带来的损失，权衡利弊之下，只能暂时容忍这颗毒瘤的存在，加强护卫力量以求自保。
可“赤焰”除掉血爪，最多最多，只用了……一周！
最初的震惊和忌惮过后，一股强烈的欣赏之情难以抑制地在科伦威尔心底升起。
忌惮依然存在，但更多的是对强者的认可。他们家族与赤焰的核心业务并无重叠，更无利益冲突，何不顺势而为，将其转化为可靠的盟友？
科伦威尔重新挂上笑容：“薄贺先生可有看中园中哪株花草？初次来访，总该带点纪念品回去。”
“火焰兰吧，”赤狐也勾起一抹真心的笑意， “颜色鲜活，放在办公室里能添些生气。”
科伦威尔抚掌一笑，侧身对侍立在不远处的助理吩咐道：“去，把这几株火焰兰包起来，送予薄贺先生。”
“多谢克里先生美意。”薄贺微微颔首。
傍晚时分，薄贺那盆盛放的火焰兰走出庄园大门，飞行器的舱门打开，阿伦和另外几个队员早已等候多时，眼神灼灼地盯着他。
薄贺一步跨入舱内，将装着名贵兰花的箱子往旁边一放，然后举起一枚授权芯片，对着舱内翘首以盼的几双眼睛得意地晃了晃。
还没等薄贺开口，几个队员就吵嚷起来：
“呜呼——老大牛逼！”
“三条航道！一次搞定！”
第76章 8.宇宙的阴影 此行最终……
此行最终目的达成, 薄贺一行人收拾妥当，准备启程返回赤焰基地。
离开当日，乔昱川早早等在了空港。金毛小狼完全不顾人来人往, 一把抱住薄贺, 脑袋埋在他颈窝里蹭了又蹭：“小贺……回去了要记得每天给我发消息，每天！一条都不能少！游戏也要陪我打, 不能放我鸽子！我打通讯给你不能不接视频也不准挂断绝对绝对不可以玩失踪断联……唔！”
薄贺被他蹭得发痒，哭笑不得, 趁机抬手抓住乔昱川头顶手感温热厚实的狼耳朵, 熟练地揉捏起来：“这么舍不得？那干脆收拾行李，跟我回去？”
“真的可以吗？！” 青年的狗狗眼里盛满了小星星，但下一秒又迅速黯淡下去，耳朵也耷拉下来，沮丧地嘀咕：“可是…可是我还得打工挣钱呢…欠砚子的材料费还没还清……”
失落只持续了片刻，乔昱川很快打起精神：“啊对了！下次你来我和砚子家玩吧！就在卫四星，离这不远交通也方便, 我们那儿风景可好了，有特别大的星空观景台还有超好吃的本地小吃街……”
他吧啦吧啦说了一大堆卫四星的好处，生怕薄贺拒绝他的邀请。
薄贺耐心地听着青年絮絮叨叨, 直到乔昱川把能想到的所有理由和诱惑都说了一遍, 眼巴巴地望着他，他才弯起眼睛：“好啊，下个月就去。”
“说定了！”乔昱川这才心满意足地松开手, 尾巴又开始高速摇动：“下个月！我和砚子等你！”
赤狐在心里愉快地打了个勾。
下个月, 他就去卫四星，把这两人一起打包带回基地！
*
几艘护卫舰拱卫着中央的主舰在浩瀚无垠的宇宙中平稳航行，舷窗外是深邃的黑暗, 点缀着遥远星辰的微光。
某个加密通讯频道响起声音：“报告少校，计划顺利，目标已入网。”
这片星域漆黑无光，密集的陨石带更是天然的干扰源和掩护体。作为护卫舰队的指挥官，阿伦一直紧绷着神经在陨石群中谨慎穿行，扫描波束一遍遍扫过周围的空间。
这片区域太干净了，雷达上除了无害的陨石，再无他物。
这让他心头那股不祥的预感越来越强烈。
“嗡——”一股寒意忽然攫住了阿伦的心脏。
“警惕！！”
他是鸦族，厄运预言是他们一族流淌在血脉中的天赋，这份能力让他成为薄贺身边最可靠的护卫之一，数次在危机降临前发出警示。
阿伦嘶吼出声，手指伸向通讯按钮：“通知团长！快通——”
白色的能量束刹那间吞噬了阿伦驾驶的护卫舰，剧烈的爆炸在真空中无声绽放，舰体在狂暴的能量冲击下扭曲、撕裂，解体。
主舰的雷达屏幕上，代表四艘护卫舰的光点熄灭，可在它们熄灭的位置，四个与之前毫无二致的“护卫舰”信号光点完美地填补了空缺，屏幕上依旧显示着“一切正常”。
“这个……真的好看吗？”025用小触手扒拉着一块粉蓝色小碎花布料。
在它的想象中，自己现在应该是一个酷炫拉风的超级系统！小碎花布料怎么看都跟它的气质不搭边。
“好看的，”薄贺拿着布料在025圆滚滚的身体上比划，“特别可爱。”
“真哒？”025被“可爱”两个字戳中了核心处理器，果冻身体高兴地蹦跶了一下。它随即想到了新点子，又飘近了些：“小贺小贺！我还想要一件小斗篷！要黑色的！不是纯黑，是那种…那种有点亮亮的…像……”
它飘到舷窗旁，指着窗外的宇宙深空：“就像外面那样！亮闪闪的黑色！”
025满怀期待地等着薄贺的回应，可几秒钟过去，身后一片寂静。
它疑惑地转过身。
薄贺脸上的笑容消失得无影无踪，凤眼死死盯着025刚才所指的舷窗之外，脸色阴沉得可怕。
“伏罗斯特，”薄贺的声音冷得像冰，“你去接替林齐。”
林齐的驾驶技术不错，是队里的好苗子。但眼下这种局面，薄贺担心年轻人心态不稳，承受不住即将到来的巨大压力。
伏罗斯特大步走向主控台，林齐愣了一下，随即脸色发白地让出位置。
大约三十秒后，伏罗斯特低沉的声音打破了沉寂：“四艘护卫舰遭敌全歼，侦测到多个逃生舱弹射信号，阿伦小队信号消失，判定……失踪。”
“侦测结果更新。敌方舰队构成：三艘重装突击舰，一艘指挥舰，三十八艘‘毒蜂’轻型高速攻击舰。”
“另，侦测到一艘中型民用运输星舰正在朝我方驶来。”
一艘普通的运输舰，出现在帝国精锐舰队的包围圈中心，朝着被锁定的目标驶来？
薄贺下令：“继续……”
“运输舰发来通讯请求，”伏罗斯特的声音再次响起，“附带一段视频录像。”
薄贺盯着代表运输舰的光点，沉默了一瞬：“……打开。”
主屏幕闪烁了几下，切换成影像。
“维斯珀先生！快逃！”郗琰亭一脸焦急，眼神中充满了“真挚”的忧虑和恐惧，“帝国舰队的目标就是你们，他们要在这里把你们全部歼灭！”
他语速飞快：“你们的护卫舰已经被他们击毁了，他们用假信号覆盖了雷达，你们不信……不信现在立刻联系一下护卫舰就知道了！”
“请您一定要相信我，维斯珀先生！我冒死突破封锁线来通知你们，就是不想看到这么多无辜的生命白白牺牲在帝国的炮火之下啊！”郗琰亭顿了顿，露出悲壮的表情，“我…我身上还有几台备用的轻型机甲！我会尽量拖住他们的……”
“关掉吧。”薄贺打断了郗琰亭声情并茂的表演。
晚宴上，主角受设计的“雪中送炭”计划因为他的无视而彻底失败，于是主角受和背后的帝国便将事件升级，用一场精心策划的歼灭战，逼着他接受这份“救命之恩”。
难怪帝国会如此兴师动众。就算是前几年剿灭小国的联合军队，帝国也只出动了两艘重装战舰。对付一个雇佣兵团，何至于此？
世界线的关键剧情节点已经触发。敌方武装齐全，而他们……只有一艘勉强算得上是中型的主舰。
“我…我的盾可以，可以覆盖住两个逃生舱！” 果冻团子吓得瑟瑟发抖，但依然在拼命想办法，“我…我能撑一会！”
它是来保护小贺的！它不怕。
它……它不能怕！
赤狐青年闭着眼睛，没有回应。顺从原作剧情的选项被他第一个划掉；逃跑？这个念头同样被瞬间否决，他是赤焰的团长，绝不可能丢下生死与共的兄弟们独自逃生，
而且，一旦他们突围成功，帝国舰队的注意力必定会转向阿伦他们弹射出的逃生舱信号，彻底断绝阿伦几人本就微乎其微的生机。
阿伦……虽然希望渺茫，但薄贺相信阿伦的能力。
薄贺睁开眼，琥珀色的瞳孔深处仿佛燃烧着火焰。他抛出一个让025摸不着头脑的问题：“你之前说过，在某个小世界，我通过卡bug逃脱了世界线的控制？”
“是…是啊！你搞了个什么…什么悖论，自己打自己…”果冻团子实在想不起那个词，“但是现在情况不一样！敌人是实打实的舰队……”
“我知道，”薄贺摸摸它，“我们可以卡一个新的bug。”
剧情已经触发，命运的齿轮开始转动。但——
如果主角在剧情已被触发的情况下，仍然强行脱离了剧情呢？就像在一条预设好的轨道上狂奔的列车，突然一头撞向轨道之外。这算不算对世界线最粗暴的践踏和挑衅？
“伏罗斯特。”薄贺忽然笑了。
通讯器里传来男人低沉沙哑的回应，竟也染上了一丝同样的笑意：“在。”
“给你个机会，浪漫一次。”
帝国舰队，核心指挥舰内。
迈尔少校悠闲地靠在指挥椅上，翘着腿，手指夹着一根点燃的高级雪茄。
人到中年，军衔却始终卡在少校，这让他心中难免憋着一股郁气。但这次不同了，二皇子殿下亲口许诺，只要“围猎”任务圆满完成，他的晋升之路将一片坦途！
一名士兵快步走到他身边：“报告少校！郗琰亭先生传来指令，要求我方舰队佯装暴露行踪，但暂缓开火。”
迈尔吐出一个烟圈，点了点头：“知道了，按郗先生说的办。”
郗琰亭是二皇子眼前的红人，他一个小小少校，自然得敬着点。
士兵继续报告：“郗先生预计，再过十五分钟，他会……”
士兵的声音突然卡住，脸色煞白。
“会什么？”迈尔不耐烦地又抽了一口烟。
“聋……”对方发出不成调的气音。
“会聋？”迈尔嗤笑一声，“他耳朵有问题关我屁事？说重点！”
“龙——！”士兵终于爆发出凄厉的尖叫，声音扭曲变形，“是……是龙！”
迈尔少校心头一跳，他下意识地顺着士兵因极度恐惧而痉挛的手指望去——
舷窗之外，宇宙的阴影睁开双眼。
第77章 9.小狐狸与小旅馆 那传……
那传说中的生物身躯庞大得让人不敢直视, 几乎与一艘中型战舰相当，全身覆盖仿佛能吸收一切光线的漆黑鳞甲，一双难以想象的巨翼在宇宙中伸展, 阴影遮蔽了后方数艘帝国轻型战舰。祂的头颅狰狞而威严, 嶙峋的骨刺如同王冠，一双熊熊燃烧的金色竖瞳冰冷地俯视着帝国舰队。
“祂……龙……”迈尔少校的喉咙发不出完整的声音, 大脑一片空白。
他爹的！这种只存在于远古壁画和恐怖故事里的东西竟然他爷爷的是真的？！可……可那些扯淡的神话传说里，也没说祂能在真空存活, 还能像战舰一样飞行啊？
这他曾祖父的一点都不科学！
巨大的恐惧被荒谬感和暴怒取代, 他转头对着负责探测警戒的下属破口大骂：“废物！你们****！这玩……祂是怎么摸到我们眼皮子底下的？啊？！”
被骂的下属声音抖得不成样子：“不…不知道，长官！我们的雷达…我们……”
屏幕上的轨迹图显示这条巨龙是飞过来的，有持续的飞行轨迹。可他们在此之前竟然都像是集体失明了一样，完全忽略了这些异常信号。
“报告少校！”又一个士兵连滚爬爬地冲进指挥室，“毒蜂小队…他们…他们自己打起来了，像疯了一样互相攻击！已经…已经全部阵亡！”
迈尔少校如遭雷击，他猛地回头看向主屏幕, 只见代表毒蜂小队的信号光点闪烁碰撞，然后一个接一个地迅速熄灭。
“精神控制……”
这是极少数狐族才能觉醒的天赋，但通常极其微弱, 作用范围有限, 最广泛的用途是让情人觉得你看起来更漂亮一些，或者在谈判桌上施加一点点微不足道的心理暗示。
除非……除非这只赤狐体内流淌着……
龙血！
迈尔扑向指挥台中央的控制界面，在代表巨兽的阴影区域疯狂放大。
果然, 在那狰狞的龙首之上, 一只赤狐傲然挺立。与巨龙相比，他显得如此渺小，但若放在普通狐族兽人中, 其体型绝对算得上庞然大物。
“暗巢……”迈尔少校失神地喃喃自语，“传闻竟然是真的……”
十六年前，暗巢曾向核心客户层秘密传递过一则消息：他们宣称找到了传说中的“龙血”，并成功将其植入了数名杀手的体内，使其力量暴增。消息真假难辨，但不可否认的是那段时期暗巢的杀手确实变得异常强悍，任务成功率飙升。
然而好景不长。没过多久，暗巢内部就传出噩耗，大批精锐杀手离奇暴毙，尤其是那些被植入了“龙血”的实验体，死状格外凄惨。最终，暗巢在一场反叛中覆灭，关于“龙血”的传闻也就此淹没在尘埃里，渐渐无人再提。
直到此时，迈尔才恍然大悟。
暗巢当年找到的根本不是什么龙血，而是一条活生生的龙！
“开火！”迈尔从震撼中惊醒。他不能坐以待毙，管它是什么神话怪物，管它的存在科不科学，帝国舰队的火力足以撕碎一切！
三艘重装突击舰的舰体在引擎咆哮声中转向，无数黑洞洞的炮口锁定了中央遮天蔽日的恐怖巨龙。下一刻，足以让星辰失色的能量束和密集的导弹风暴朝着祂倾泻而出！
刺目的光芒瞬间淹没了巨龙的轮廓。
迈尔少校盯着爆炸的核心，心脏在胸腔里狂跳。他拼命给自己打气：这种级别的火力，足够将一颗小型行星地表彻底犁平。退一万步说，就算巨龙真能扛住，那祂头顶上那只装腔作势的赤狐，难道还能在毁灭性的能量攻击中毫发无损？
他在心底狠狠啐了一口：没点真本事就别学人家站龙头上装逼！等打服了这条龙，说不定…自己也能骑上去威风一把……
“轰隆！”整艘指挥舰突然剧烈摇晃起来。
“不好了上校！快……快逃啊！”惊恐的尖叫声再次响起。
迈尔难以置信地望向观测屏。炮火光芒正在迅速消散，而光芒之后，那条恐怖的黑色巨龙毫发无损！祂巧妙地利用了炮火的光芒和爆炸碎片作为掩护，以超越想象的速度逼近指挥舰。
巨大的龙爪带着撕裂空间的威势，像切豆腐一样在指挥舰厚重的装甲上划开一道裂口，紧接着，那狰狞的龙首昂起，巨口张开，一股的黑色火焰从龙口中喷涌而出！
这火焰无视了宇宙的物理法则，如同拥有生命般在舰体上猛烈燃烧、蔓延，所过之处，坚固的合金被轻而易举地熔穿。
指挥室内的警报疯狂闪烁，温度急剧升高。
迈尔少校没有像其他人一样惊慌逃窜。他平静地坐回指挥席，点开终端，想将这颠覆认知的画面拍下来传回后方——不出所料，信号被彻底屏蔽了。
“……”迈尔沉默地将终端扔到一边。
透过舷窗，他看到站在龙首上的赤狐甩了甩火焰般的狐尾，周身光芒流转，身躯迅速收缩变化，变回了漂亮的黑发青年形态。
赤焰团长站在巨龙之首，隔着燃烧的舰桥和破碎的舷窗，遥遥地朝他笑了一下。
迈尔少校也笑了。他重新将雪茄叼在嘴里用力吸了一口。辛辣的烟雾涌入肺腑，带来一丝短暂的麻痹感。
“……呵，”他低声自语，“能亲眼看到神话……也算值了。”
半截昂贵的雪茄翻滚着，坠入吞噬一切的黑色火焰。
“是个值得尊敬的军人。”薄贺捏了捏扒在他衣襟上的果冻团子。
025：……小贺说这句话的样子好像大反派哦。
“下一个。”赤狐看向三艘重装突击舰。
“呜…我…我准备好啦！”025打起精神，将所有能量毫无保留地释放出来，凝聚成一层厚实的能量盾，将薄贺从头到脚裹得严严实实，“冲鸭小贺！”
其中一艘重装战舰的指挥室内，一名年轻军官额头冷汗涔涔。绝望中，他突然灵光一现：“转向！所有火力锁定敌方主舰！攻击！”
既然怪物般的巨龙无法撼动，那就攻击它必须守护的弱点。只要击毁敌方主舰，或许就能让这怪物分心，甚至迫使它投降！
可惜，敌方也是这么想的。
“报告长官！”负责通讯的士兵脸色惨白，“五分钟前收到最后信号，郗琰亭先生的运输舰遭到不明能量束打击，舰体完全损毁！逃生舱……逃生舱弹射信号出现后立刻被强干扰覆盖，情况不明！”
“什么？！”郗琰亭可是二皇子的心腹，他的“失踪”比损失一艘指挥舰后果更严重！
坏消息接踵而至。
“报告长官！”负责火力控制的士兵一脸懵逼，“敌方主舰…呃，它跑出我们的有效射程范围了…呃，它刚刚抵达了最近的跃迁点…呃，坐标信号消失了！”
年轻的军官身体晃了晃，失魂落魄地瘫坐在指挥椅上。
巨龙无法撼动，郗琰亭生死不明，指挥舰覆灭……而眼前，那遮天蔽日的恐怖怪物正朝着他们高速逼近！
军官：……
郗琰亭拉着他们接任务的时候说的多好听？目标只有一艘中型星舰，他们只需要来溜达一圈，摆摆帝国舰队的威风，就能轻松完成任务，换取晋升的筹码。
结果呢？
他们马上就能去地狱展示“威风”了！
“不留活口。”薄贺的目光扫过三艘帝国战舰。
伏罗斯特的兽型是赤焰埋藏最深的秘密。见过祂真容的敌人，绝不能活着离开这片星域！
最后的战斗结束得迅疾而彻底。不到十分钟，喧嚣的炮火与绝望的嘶吼便归于死寂，只剩下如山岳般盘踞的黑色巨龙、立于龙首的赤狐青年，以及一颗果冻团子。
“小贺…我们…赢啦？”025的声音很小，果冻身体软软的，累得连光芒都维持不住了。
“赢了，”薄贺的声音也透着浓浓的倦意，他温柔地抚过果冻团子，“025是最厉害的小系统，没有你，我撑不下来。”
确认战场再无威胁，巨龙缓缓降落在附近一块相对平整的陨石上。龙躯收缩凝实，最终化为人形，但漆黑的龙角和覆盖着暗色鳞片的龙翼并未收起，这是介于人类与龙之间的兽人形态，力量收敛却依旧危险。
伏罗斯特从空间纽取出一件宽大的黑色长袍披上，然后上前一步，用结实的手臂拦住赤狐的腰肢：“清理干净了。”
战场没有留下任何可能暴露他兽型的痕迹。
他看着薄贺眉宇间挥之不去的疲惫，声音放得更缓：“睡会，我带你飞。”
激活龙血进行高强度战斗的消耗巨大，未来几天，薄贺恐怕都只能维持小狐狸的形态来恢复力量了。他自己也无法长时间保持半龙化飞行，必须尽快找到合适的星球降落休整。
薄贺勉强动了动耳朵，强撑着最后一丝精神再次扫过这片区域，确认感知范围内再无任何生命痕迹，他才彻底放下心。
赤狐青年周身光芒一闪，化作一只只有成年男子半臂长的火红小狐狸。
小狐狸在伏罗斯特宽阔温暖的怀抱里团成一个毛绒绒的狐狸球球，将蓬松的大尾巴紧紧抱在身前。它把小脑袋埋进柔软的尾巴毛里，发出一声细微的呼噜声，陷入深沉而安稳的睡眠。
伏罗斯特调整手臂姿势，让小小的狐狸毛球能睡得更舒服，他忍不住用指腹轻轻揉了揉狐狸球软乎乎的耳朵尖，冷硬的眉眼柔和了一瞬。
男人展开背后的龙翼，抱着怀中的狐狸腾空而起，朝着最近的星球飞去。
他们的运气不好不坏。
降落的星球确实有大气层和人类活动的迹象，但环境实在不敢恭维，混乱程度比起“尘埃集市”有过之而无不及。狭窄肮脏的街道两旁挤满了违章搭建的棚屋，形形色色的种族在这里汇聚，眼神里大多带着警惕、贪婪或麻木。
伏罗斯特在小巷里走了五分钟，就遭遇了不下十次扒窃，平均每三十秒一次。
伏罗斯特：……
他强行压下心头翻腾的暴戾和把周围那些不长眼的东西全部捏碎的冲动。现在必须低调行事，隐藏踪迹，他们刚刚消耗极大，短期内经不起第二场同等规模的冲突了。
他加快脚步，朝市中心区域走去。
靠近中心地带，混乱的景象果然有所收敛。街道变得宽敞了一些，虽然依旧谈不上秩序井然，但至少没有了明目张胆的抢劫和斗殴。偶尔能看到几个穿着类似警服的人在巡逻，他们警惕的眼神扫过人群，多少形成了一点微弱的威慑力。
伏罗斯特的目光扫过街边的建筑，最后选定了一家看起来相对干净整洁的旅馆。旅馆外墙材质考究，门口装有明显且运转良好的能量护盾和扫描装置，防御设施完善。
他推门而入。
小旅馆内部别有洞天，与外面的街道形成鲜明对比。旅馆不算特别大，但布局巧妙，温馨舒适，整体色调以米白和浅木色为主，柔和的自然光从高处洒落，既明亮又不刺眼。家具线条简洁流畅，大多是浅色原木材质，厚实的米色地毯吸收了所有脚步声，营造出极致的静谧感。好几个角落都摆放着软垫或单人软椅，旁边配有小巧的边几和阅读灯，光是看着就让人不由自主地放松下来，涌起一股浓浓的倦意。
整个空间透露出一种不露富的高级感，看得出旅馆老板的审美品味极高。
前台站着一个明目张胆露着老虎耳朵的年轻姑娘，脸蛋圆润，笑容甜美，但虎耳……
总之，因为这对耳朵，大厅里的客人们都非常老实。
“欢迎光临，先生，请问需要住宿吗？”虎耳姑娘笑着问。
“一间房。安静，安全，住三天。”
“好的先生，”虎耳姑娘滑动屏幕，“顶层有一间套房，视野开阔，隔音和防护系统都是店里最顶级的，价格嘛……”她报出一个数字，“稍贵一点，但绝对物有所值。您看？”
确实贵了亿点点，但在龙蛇混杂之地开旅店，高昂的价格本身也是一种筛选和保障。伏罗斯特面无表情：“可以。”
“好的，请稍等……”泰格莉正要操作登记系统。
“嘭！”旅馆的大门被人大力推开。
“砚子！快看我新改装的机械臂，超酷炫！这次我加了……”充满活力的大嗓门打破了旅馆刻意营造的宁静氛围，高大的金狼族青年风风火火地冲了进来。
伏罗斯特高估了此地居民的眼力见和敬畏之心。这里的人连煞神这种气息冰冷、一看就不好惹的主都敢莽上去偷窃，又怎会惧怕一只可爱的小老虎？他们真正忌惮的，是……
柜台内侧，躺在摇椅里的金丝眼镜青年被这巨大的动静惊醒，他脸上没什么表情，随手抄起一个抱枕，看也不看就朝着门口砸过去：
“安静点。”
第78章 10.总之就是毛绒绒 轻……
轻轻一句话, 效果立竿见影。
被抱枕砸中乔昱川迅速噤声，大厅里原本细微的交谈声也彻底消失了，生怕引来老板的注意。
乔昱川小声嘟囔：“……嗷。”
“电梯在您左手边, 直达顶层, ”泰格莉对此习以为常，她保持着职业微笑将门卡递给伏罗斯特：“有任何需要, 请随时呼叫前台。”
顶层套房安静又舒适。伏罗斯特把团成毛球的小狐狸放在大床中央，用毯子围出一个温暖的窝。他快速检查了房间各个角落, 确认安全无虞, 并在门口和窗边布置了简单的警戒点。
“笃笃。”
敲门声响起，男人眼神一凛，无声移动到门边，通过门禁系统看向外面。
旅馆的老板手里端着托盘，上面放着热气腾腾的食物和两杯饮料，乔昱川的脑袋从他肩膀后面探出来，眼睛滴溜溜地往里瞧。
伏罗斯特沉默地打开门。
“打扰了, ”苏砚顷将托盘放到小桌上，“这是店里免费提供的简餐。”
“小贺呢小贺呢？”乔昱川迫不及待地挤进来，鼻翼翕动, 嗅了嗅空气中残留的熟悉气息。他的视线扫过房间, 最后落在了大床中央的火红色毛球上。
“……小贺是…狐族？”乔昱川看着眼前小小的狐狸毛球，实在无法将其与印象中那个漂亮张扬、气势逼人的青年联系起来。
苏砚顷也看到了床上的小狐狸：“出什么事了？需要帮忙吗？”
伏罗斯特对这两个突然出现的“熟人”并未完全放下戒心，他高大的身躯挡在床前, 隔绝了苏砚顷探究的视线：“小麻烦。”
苏砚顷何等通透, 立刻明白了伏罗斯特的潜台词。
“这里的安全由我保证，”他微微颔首，没再追问, “你们好好休息。”
薄贺醒来时，天色已经完全暗了下去。
他刚在柔软的毯子里动了一下，身旁立即传来布料摩擦的声音。
伏罗斯特几乎是瞬间就醒了。高大的男人上半身靠在床头，以一个极其别扭的姿势守着小狐狸。
“感觉怎么样？”他的语速却比平时快了不少，话也难得地多起来，“哪里难受？头还晕不晕？饿不饿？想不想喝水？”
每当小祖宗变回小狐狸形态，伏罗斯特平日里被压抑到极致的保护欲就会控制不住地汹涌而出。床上的狐狸还没他手臂长，软乎乎的一团，似乎轻轻碰一下就会受伤，稍有不慎就会碎掉。
小狐狸甩甩脑袋：“……嘤。”
他只是力量消耗过度需要恢复，不是重伤垂危快死了！
伏罗斯特听不懂狐狸语，只能凭借薄贺的语气和状态来判断。叫声听起来中气十足，眼神清明，身体放松没有紧绷……嗯，应该是不难受。
但他悬着的心还是没能完全放下。男人将小毛团抱到自己腿上，开始做全身检查。
他先是捏了捏柔软的爪垫，再轻轻抚过脊背和腹部，最后托起蓬松的大尾巴，从尾根一路摸到尾尖。
薄贺暂时无法反抗，只能像个毛绒玩偶一样任人摆布。虽然理智上知道伏罗斯特是在确认他的身体状况，但小狐狸总觉得……这家伙检查得是不是太细致了点！那眼神、那动作，怎么看都透着一股趁机大揩油水、狂撸狐狸的嫌疑！
检查完毕，伏罗斯特稍稍安心。他联系前台，让他们送些适合幼年兽族的晚餐上来。
没过多久，房间门被轻叩两下后推开。乔昱川左右手各端着一个堆满食物的大餐盘，还能灵活地侧身挤进来：““贺崽！饿坏了吧？快来一起吃晚饭！”
“呦呦？”这是哪里？他们两个怎么会在这里？
他暂时忽略了金毛小狼刚刚过于亲昵且幼稚的新称呼。
伏罗斯特皱眉，紧张地问：“不喜欢吃这些？” 他扫了一眼餐盘，准备让厨房重做。
薄贺：……说好的恋人之间心有灵犀呢？
“这里是卫四星，”苏砚顷温润的声音响起，一次性回答了薄贺的两个疑问，“这家旅馆是我开的。”
“嗯嗯！我们就住这儿！”乔昱川赶紧放下餐盘，尾巴在身后小幅度摇晃着，“贺崽你想住多久就住多久，想吃什么尽管说，让厨房给你做！”
“嘤。”谢啦。
“我们之间，不用说这个。”苏砚顷摆好餐具，“先吃饭吧，补充体力要紧。”
“嘤……” 薄贺应了一声，正要从床上跳下去，突然后知后觉地反应过来，“呜？！”
等等！苏砚顷竟然能听懂他的话！
面对小狐狸震惊的注视，苏砚顷只是温和地笑了笑。他摘下鼻梁上的金丝眼镜，修长的人形轮廓在白光中变得朦胧，随即，一只冒着仙气的白色狐狸出现在原地。
白狐的毛发纯净如新雪，没有一丝杂色，眼睛是冰川般澄澈剔透的蓝。他姿态端庄地蹲坐在地毯上，喉咙里发出低鸣：“呦。” 放心在这里住下吧。
兽族在非至亲面前展露原始兽型，通常象征着毫无保留的信任，这种举动只发生在亲密的朋友或是生死相托的爱侣之间。
白狐天生就拥有很高的亲和力，小赤狐欢快地叫了两声，颠颠地跑到苏砚顷面前，用自己毛绒绒的小脑袋去蹭白狐胸前如云朵般柔软的毛毛。
“贺崽真有眼光！”乔昱川看得眼热，也在白狐背上那如绸缎般光滑的雪白长毛上揉了两把，满脸陶醉，“砚子的毛毛最好rua了，又滑又软又凉丝丝的……”
话没说完，白狐冰蓝色的眸子就冷冷地扫了过来。
乔昱川被瞪得缩了缩脖子，但他早习惯了，脸上依旧笑嘻嘻的，一点也不害怕：“哎呀，别那么小气嘛砚子！”
晚餐在一种奇怪的和谐氛围中结束。苏砚顷维持着白狐形态卧在厚软的地毯上，小赤狐吃饱喝足，精神恢复了不少，开始围着白狐转悠。他一会儿用小鼻子嗅嗅白狐身上清冽好闻的气息，一会儿又用爪爪扒拉一下白狐蓬松的大尾巴，玩得不亦乐乎。
转悠够了，小狐狸把目标转向了旁边盘腿坐着的乔昱川。
小狐狸凑到他身边，用自己的尾巴尖去扫乔昱川的手背，然后调皮地在他眼前晃来晃去。可惜金毛小狼是犬科，反应速度虽然快，但抓尾巴的技巧欠佳，几次笨拙的扑抓都落了空，只抓到一把空气，惹得小狐狸发出得意的“嘤嘤”声。
乔昱川被逗得心痒痒，多次失败后，他转转眼珠，改变了策略，瞅准时机张开双臂，准备直接把面前得意洋洋的小毛球抱进怀里揉搓一顿！
有人比他动作更快。
一只结实有力的手臂探出，在乔昱川的魔爪落下之前将火红的毛团单手捞回来，护在自己怀里。伏罗斯特面无表情地瞥了一眼乔昱川，再低头看了看小狐狸：“该休息了。”
薄贺其实一点也不困，但伏罗斯特身上散发的醋味已经要冲破天花板了。他无奈地朝着两人挥挥爪爪：“呦。”明天见。
次日，一阵尖锐的尖叫声划破了清晨的宁静。
“呜哇——！”
025指着趴在伏罗斯特身上睡得四仰八叉的小狐狸：“你…你们…什么时候背着我生的孩子？！”
薄贺被尖叫声彻底惊醒，迷迷糊糊地睁开眼睛，视野还没完全清晰，就看见一个散发着光芒的球形物体正在自己眼前飞来飞去。
幼狐追逐移动物体的本能瞬间被激活，他猛地一窜，以迅雷不及掩耳之势，一把将那团发光的“东西”抱进怀里，然后低头啊呜一口啃上去。
“啊啊啊啊——！”025的尖叫拔高了八度，“就算、就算你是小贺的孩子！也不能把我当食物啃啊！我是系统！不能吃的啊啊啊！”
小狐狸又啃了几口，奇特的弹牙触感和完全不像食物的味道终于让他的大脑清醒过来。
赤狐：……
他刚刚干了什么？
小狐狸赶紧松开爪爪，急切地“呦”了一声，叫完才想起果冻团子根本听不懂狐狸语。
谁知025竟然停止了尖叫，小心地靠近一点：“小…小贺？真的是你？你…你怎么变成这个样子了？”
小狐狸点头：“嘤。”是我。力量消耗太大，变回幼生形态恢复快一点，休息两天就能变回去了。
“呼……吓死我了！没事就好没事就好！”听到薄贺的回应，025大大地松了口气。它飘过来，用自己Q弹的身体贴了贴小赤狐的毛毛，声音也变得软乎乎的：“小贺…你现在好小…好可爱啊……”
昨天在战场上，那只燃烧着火焰的赤狐是何等威风凛凛，而眼前这只小家伙看起来没比它的果冻身体大多少，反差实在太大了。
贴贴完，025的“保姆程序”被迷你版小贺激活：“可是…可是…我没养过幼崽啊！幼崽应该吃什么？能量补充剂？营养糊糊？还是新鲜的兽奶？”
它绕着小小的赤狐转了两圈，紧张地搓了搓小触手：“需不需要……换尿布？对了！还要注意保暖，不能着凉！幼崽免疫力很低的！玩具呢？幼崽需要安抚玩具吧？磨牙棒……”
025不会养幼崽，但有人……不，有狼会。
“贺崽醒啦？正好！”新手狼爸爸第一天上任，热情空前高涨。他顶着伏罗斯特几乎能把空气冻住的杀人目光，一个箭步冲上去，把正在地毯上溜达的小毛球抄起来放进怀里。
“走咯！哥哥带你去吃好吃的！”乔昱川完全无视了身后骤然爆发的低气压，兴高采烈地抱着他的“崽”冲向厨房。
金毛小狼将小狐狸放在料理台上，从保温箱里拿出一小碗肉糜，又抄起一把勺柄上印着卡通爪印的勺子：“来，贺崽乖，吃饭饭啦！”
“啊——张嘴，”他脸上洋溢着慈祥的笑容，舀起满满一勺肉糜怼到小狐狸紧闭的嘴巴前，“啊——”
薄贺觉得爪子有点痒，想揍狼：“……咿。”
“不用谢，”乔昱川以为小狐狸是在害羞，锲而不舍地又把勺子往前送了送，笑容更加灿烂，“快吃吧，凉了就不好吃了。”
“他说，”苏砚顷捧着热茶，一字一句地翻译道，“他是身体变小了，不是脑子变傻了。”
“骗人！”乔昱川迅速反驳，回头瞪了苏砚顷一眼，“他就叫了一声‘咿’，哪有那么多信息量？砚子你别瞎翻译！”
薄贺彻底放弃了语言沟通。
在乔昱川和苏砚顷的注视下，他抬起大尾巴，用尾巴尖灵巧地卷住了乔昱川手里那柄小勺的勺柄。
乔昱川：？
小赤狐微微用力，把勺子从乔昱川手里夺了过来。他像模像样地学着金狼青年刚才的动作，用尾巴卷着勺子在碗里舀起一勺肉糜，然后努力伸长尾巴，将肉递到乔昱川嘴边。
他仰着小脑袋，清晰地发出一声：“嘤。”
“他说，”苏砚顷眼睛里满是看好戏的笑意，“你看起来……更需要喂食。”
乔昱川的脸颊泛起一点红晕，但很快恢复正常。一次小小的喂食失误算什么？根本打击不到金毛小狼那颗坚韧不拔的心。
他调整心态，觉得既然贺崽能自己吃饭，说明精力充沛，那正是需要“适量运动”促进恢复的时候！
旅馆后方的小花园里，一只体长足有两米多的金色巨狼在花丛、灌木和特意设置的矮小装饰性障碍物间快速穿梭奔跑，宽阔的脊背上稳稳当当地驮着一红一白两只狐狸。白狐姿态悠闲，眼眸半阖，但并未反对这种“幼稚”的交通方式；火红的小狐狸则用四只爪爪紧紧扒着金狼厚实的背毛，小小的身体随着奔跑的节奏起伏颠簸。
“加速！”乔昱川低吼一声，后腿发力高高跃起，轻松跨过一道石砌花坛。
失重感瞬间袭来，风从耳边呼啸而过，幼狐追逐、奔跑的天性再次被激发，大尾巴兴奋地甩动，眼睛亮晶晶的：“呦——”
金狼感受到背上小狐狸的兴奋，跑得更起劲了，故意多做了几个急转弯和跳跃动作，引得他又发出几声带着颤音的“呦呦”叫。
金狼在一个爬满藤蔓的凉亭边停下脚步，微微喘息，金色的皮毛在阳光下蒸腾着热气。他用湿漉漉的鼻子碰了碰小赤狐：“怎么样贺崽？好玩吧？”
“呦！”好刺激。
一旁的白狐眼睛弯了弯，也用鼻尖碰了碰薄贺：“呜。”玩点更有意思的。
他轻盈地跳下狼背，走到石桌旁，雪白的尾巴卷起桌上一个色彩鲜艳的橡胶玩具球，灵巧地一甩一勾，那球便划出一道高高的抛物线，朝着花园另一端的空地飞去。
球离尾的刹那，一道金色闪电从小狐狸眼前掠过！金狼爆发出与体型完全不符的恐怖速度，后腿蹬地留下深深的爪痕，身体化作一道模糊的残。他计算着球的落点，在球触地前一瞬，张开狼吻将其叼住。
乔昱川毫不停顿，风驰电掣般地冲了回来，尾巴高速摇摆，得意地将球放在苏砚顷身前：“嗷呜！”
白狐碰碰小球，然后将它推向旁边看得跃跃欲试的小狐狸：“呜？”想试试吗？
薄贺抖抖耳朵，试着用自己相对短一截的尾巴卷起小球。第一次尝试，尾巴尖堪堪碰到球，没卷住；第二次，终于成功卷了起来！
小狐狸感觉自己棒极了。他学着苏砚顷的样子，集中精神，尾巴用力一甩！
橡胶球……飞出去不到两米远，在空中停留了短短一瞬便软绵绵地掉在草地上，连个弹跳都没有。
小赤狐：……
他挺起毛绒绒的小胸膛，努力作出很厉害的样子，尾巴期待地晃了晃，对着金狼的方向发出指令：“呦！”
第79章 11.他亲了这里 终于来了！新手……
终于来了！新手奶爸最期待的亲子互动环节——捡球游戏。
乔昱川的眼睛唰地亮了, 他发出一声长啸，身体压低，后腿蓄力, 以一个夸张又滑稽的姿势猛扑过去, 然后叼着球，昂首阔步地走回来。
他将橡胶球放在薄贺前, 大脑袋兴奋地凑近，想要蹭蹭小狐狸表示亲昵, 结果力道没控制好, 直接把蹲坐着的毛团子拱得一个趔趄，四爪朝天向后跌倒在柔软的草地上，露出覆盖着细软白色绒毛的小肚皮。
新手狼爸爸的终极福利就在眼前！金狼毫不客气地将吻部埋进温暖柔软的毛肚皮里猛吸两大口，厚实的金色狼毛几乎把小狐狸整个上半身都埋了进去。
“嗷呜！”金狼拍拍橡胶球，向薄贺邀功。
被拱翻的小赤狐：“……嘤。”干得不错。
虽然姿势狼狈，但金毛小狼身上如同正午阳光般暖烘烘又充满活力的气息，意外地并不让他排斥。
晚霞铺满天际, 小狐狸被摇着尾巴的乔昱川一路抱回房间。与早上干干净净的小毛球比，此时的薄贺简直判若两狐，原本柔顺的毛发好几处都纠结成了小团, 上面粘着草籽和泥土, 小鼻尖上还蹭了点灰，眼睛倒是依旧亮晶晶的，透着一股“我鬼混回来啦”的理直气壮。
伏罗斯特早已等在房间门口, 本就没什么表情的脸上阴云密布, 眼神凌厉，周身散发的冷意强烈到神经大条如乔昱川都无法忽视。
“呃…那个…小贺玩得很开心！真的！特别开心！”乔昱川头顶的狼耳朵心虚地往后抿了抿， “就是…呃…草地有点湿……”
他赶紧把怀里的小脏狐狸递过去：“那什么……砚子好像找我还有点事！我先下去了小贺再见好好休息！”
话音刚落, 乔昱川的身影就嗖一下消失在楼梯口，速度快得只留下一阵风。
“砚子！砚子！”他风风火火地冲下来，一屁股坐在苏砚顷旁边的地毯上，“吓死我了！那个保镖刚刚脸黑跟锅底一样！”
“他不会……不会等会儿找个没人的地方套我麻袋吧？！我感觉他绝对干得出来！”乔昱川一把抓住摇椅扶手。
苏砚顷从容地翻过一页书：“不会。”
“真的？”乔昱川稍微松了口气，“为什么？”
苏砚顷的目光依然停留在书页上：“要套，早套了。”
“……啊？”
苏砚顷终于舍得从书页上移开视线，他推了推金丝眼镜，语气平静地丢下一枚重磅炸弹：“他跟着我们一整天了。”
乔昱川：“！”
“小贺也知道。” 苏砚顷慢悠悠地补了句，“你没发现？”
乔昱川石化了。
那个存在感强到让他每次靠近小贺都感觉背后发凉的男人，居然悄无声息地跟了他们一整天？！
顶层套房内，伏罗斯特关上门，抱着小祖宗大步走向浴室。煞神的脸色沉得吓人，眉宇间凝聚的黑气足以让任何胆敢靠近的生物退避三舍，如果拍张照片挂出去，绝对能成为止小儿夜啼的神器。
薄贺一看就知道这家伙的老毛病又犯了——过度保护欲、领地意识以及对金毛的强烈不爽混合发作。
小狐狸一点也不害怕，他抬起爪爪扒拉住伏罗斯特的衣襟，小小的身体努力向上支棱起来，凑近男人紧绷的下颌，然后扬起脑袋，在对方嘴角边轻轻吻了一下：“嘤。”
奖励你今天忍着没套乔昱川麻袋，表现不错。
伏罗斯特被萌得肝颤，恨不得立刻抱着小毛球狠狠亲上几口，浑身翻腾的黑气和杀意像是被戳破的气球，“噗”地一声消散得无影无踪。脸上虽然维持着惯常的冷硬表情，但嘴角似乎往上牵动了……0.1毫米。
薄贺甩了甩大尾巴，内心小小得意：嗯，好搞定的龙。
伏罗斯特拧开水龙头，调好温度，用手腕内侧仔细试了试水温，再把小狐狸的一只爪爪缓慢地放进水流里：“烫么？”
小狐狸摇摇头，爪子在水里惬意地踩了踩。玩心一起，他干脆把鼻尖探进温水中，“噗噜噗噜”地吹出了一串小泡泡。
男人放下心，将脏毛团放进盛满温水的洗手池里，挤了一些专为幼崽设计的清洁泡沫涂抹在小狐狸身上，他的动作细致而专注，避开眼睛和耳朵，从头顶的毛毛到大尾巴，再到柔软的肚皮和四个爪垫，一处都不放过。
清洗干净，伏罗斯特用一块巨大的毛巾将毛团子整个包裹起来，然后拿出吹风机，调到最低档的暖风，一边吹一边轻柔地梳理毛发。
吹风机的声音停下，一只蓬松柔软、散发着淡淡清香的火红毛团子新鲜出炉。伏罗斯特把小狐狸放到大床中央：“干净了。”
小赤狐在床上溜达了两步，低头看看自己重新变得油光水滑的毛毛，又甩甩蓬松的大尾巴，眼睛里流露出十足的满意。
不错，煞神伺候得挺好。
“噗。”
一根带着薄茧的手指轻轻点了一下小狐狸的脑门，力道不大，但足以让他平衡，四只爪爪朝天乱蹬，整只狐狸陷进了柔软的被子里。
“呜！”干嘛！
伏罗斯特单膝跪地，宽大的手掌握住他的前爪。男人低下头，在小狐狸软乎乎的毛肚皮上深深印下一个吻。
伏罗斯特看着薄贺的眼睛：“他亲了这里。”
薄贺：……
那不是亲！乔昱川那只一根筋的狼懂什么亲吻？他那纯粹是吸崽上头。
“还有这里。”男人在小狐狸毛绒绒的头顶落下第二个吻。
“这里。”他觉得还不够，又不轻不重地咬了一口小狐狸敏感的耳朵尖。
“呜！”小狐狸用尾巴把自己裹成狐狸球球。
不过伏罗斯特的“标记”行为效果甚微，第二天傍晚，毛团子又带着一身草籽和狼味儿回来了。
“呦！”小狐狸蹲坐在乔昱川头顶，难得地比站在门口的伏罗斯特还高出一点，眼里带点小得意，大尾巴愉快地扫来扫去。
乔昱川顶着“王冠”，脸上洋溢着满足的笑：“嘿嘿，贺崽玩累了，我送他回来休息！”
伏罗斯特额角跳了跳。
还好，当天晚上，睡在伏罗斯特怀里的小毛球就变回了赤狐青年。
薄贺侧卧着，长长的黑色发丝铺散在枕上，眼睫安静地合着，呼吸均匀。
伏罗斯特立刻收紧手臂，将恋人拥怀中，无声地吻了吻青年的额头。若那小狐狸形态再多维持一天，他恐怕真的难以克制把某只金毛扔出大气层的冲动了。
恢复人形，力量也随之稳定，寻找阿伦小队便成了当务之急。
清晨的厨房静悄悄的，泰格莉还没来准备早餐，偌大的空间只有薄贺一人，他将蛋挞液倒入酥皮中，一个个放进预热好的烤箱，设定好时间。
青年靠在料理台边，凤眼透过窗户，望向卫四星略显灰蒙的天空。
逃生舱的射程有限。从他们被伏击的坐标推算，阿伦几人最可能的落点范围就在卫四星到卫六星之间。落在卫五还好，可若是掉进卫六星就麻烦了，那里是真正的无法无天之地……
“小贺！”025从系统空间里蹦出来，围着烤箱转了几圈，眼睛一眨不眨地盯着渐渐鼓起的蛋挞，“蛋挞什么时候烤好呀？闻起来好香好香！”
“是什么味道的呀？”果冻团子飘回薄贺身边。
薄贺的思绪被025叽叽喳喳的声音拉回来：“原味和巧克力。”他顿了顿，又问，“你喜欢什么味道？”
“焦糖！”025大声回答，“焦糖味儿哒！小贺以前经常给我烤焦糖蛋挞！”
它语气里满是怀念：“酥酥的皮，滑滑的芯，上面还有一层脆脆甜甜的焦糖……可好吃啦！”
焦糖……
薄贺从没做过焦糖蛋挞，至少……在这个世界没有。前几个世界的自己大概是为了哄嗜甜如命的小系统开心，特意去学的吧？
这个认知让他心头掠过一丝微妙的情绪。要么，是当时的他已经非常信任025，将它视作重要的朋友甚至家人，才会花心思去满足它的喜好；要么……他想起025反复提及的“任务”——引导宿主遵循原作剧情。
要么，是为了迷惑它。
用温情和甜点麻痹单纯的小系统，降低它的警惕性，从而为自己争取更多反抗的可能。
“对了，”薄贺转身，背靠着料理台，“前几个世界的我……有乖乖跟着剧情走么？”
“没有哎！”025回答得很快，随即又有点小委屈地嘟囔起来，“其实…第一个世界你就开始糊弄我了！表面上答应得好好的，背地里偷偷搞小动作……”
薄贺了然。如果前几个世界的他和现在的他真的是同一个人，那么就算世界崩塌，他也绝不可能像个提线木偶一样，去扮演一个为“主角受”掏心掏肺、奉献一切直至死亡的蠢货。
时机成熟，薄贺抛出了在心底思考已久的问题：“025。”
“为什么走完原作剧情，就能维持世界稳定？”他看着果冻团子，“为什么破坏原作剧情，世界就会崩塌？”
025：……好问题。
它、它也不知道哎！
第80章 12.动物园 “呃…这个……
“呃…这个…这个…”025挠挠头, “管理局和前辈们都是这么说的呀！这是所有系统都知道的常识！”
它从诞生起就被灌输了这些概念，只需要执行，不需要思考背后的逻辑。
“世界是一个由物质、能量和信息构成的, 复杂且多元的系统, ”薄贺继续抛出疑问，“为什么它的存续会被一本故事书所决定？”
“我…我…”025的核心处理器快要烧焦了, “管理局的前辈说，世界线是世界的支柱, 是维持时空稳定的关键, 破坏它，世界就会失去支撑……”
“‘管理局的前辈说’。”薄贺重复了一遍。
“你来到这个世界的第一天就告诉过我，”薄贺弹了一下果冻团子的身体，“管理局欺骗了你，他们的工作不是维护世界稳定，而是榨取世界本源。”
他向前倾身：“那你还相信他们的话？”
025：……对哦！
管理局的目标是掠夺和榨取，他们怎么可能真心维护世界的稳定？
“小贺, 我……”025迷茫又混乱，“我不知道……”
薄贺抚摸着光芒黯淡的果冻团子，轻声安慰：“既然不知道, 那就亲眼去看看。”
025懵逼地抬头：“……啊？”
“回去。”薄贺吐出两个字。
“回到前几个小世界, 看看它们在‘剧情’被破坏后，到底有没有崩塌。”
“回去？！”这个念头像一道闪电，劈开025混乱的思绪。第二个世界的小贺给他看的课本里教过, 耳听为虚, 眼见为实，管理局的话可能是谎言，但世界本身的存在状态做不了假。
它现在不是那个懵懂无知的新手系统了！它跨越了世界壁垒, 经历了战斗，能量储备充足，完全有能力定位坐标，进行跨世界穿梭！
勇气和决心取代了迷茫。025一下子振作起来，急不可耐地想马上收拾行李出发，但目光扫过薄贺，那股冲动又刹住了车。
不行！现在还不能走。
小贺还在陌生的卫四星，帝国的士兵肯定在四处搜查他，他最得力的护卫小队生死未卜，下落不明，它怎么能在这个时候丢下小贺一个人？
“小贺！等你找到阿伦他们，安顿好了，我就立刻出发回去看看！”它飘到薄贺面前，小触手用力握紧，“我一定把真相带回来！”
“叮——”
烤箱发出烘烤完成的提示音，霸道的香气狠狠砸向果冻团子，刚才的雄心壮志和沉重思考暂时被它挤到了角落，整只团子陶醉地朝着烤箱倾斜过去。
这香气同样粗暴地击中了悄悄咪咪摸到厨房门口的金毛小狼。
“哇哇哇贺崽！”乔昱川冲进来，抱着薄贺转了个圈，“巧克力味儿的！好耶！”
“可惜，”跟在后面的苏砚顷慢悠悠地插刀，“犬科不能吃巧克力。”
乔昱川：“……”他是兽人！又不是真的狗……呃，狼！
“呵，”金毛小狼眼珠一转，一把搂住苏砚顷的脖子，把下巴搁在他肩膀上，“砚子，狐狸也是犬科吧？你也别想吃了！”
“嘎！”一声鸟鸣打断了厨房里的斗嘴。
一只羽毛凌乱的乌鸦从窗户急急忙忙地飞了进来，一头扑向桌上还冒着热气的蛋挞，不管不顾地啄了两口。
“嘎嗷——”乌鸦被烫得惨叫一声，扑腾着翅膀跳开，在料理台上狼狈地蹦跶了两下。
薄贺转头：“阿伦？”
“老大！”乌鸦张开鸟喙，喉咙里发出模拟的人声，“可算找到你了！”
薄贺紧绷的心弦一松，伸手抚过乌鸦凌乱的背羽：“……活着就好。”
“饿坏了吧？快吃！” 乔昱川立即反应过来，从冰箱翻出一大堆肉干、坚果和能量棒，一股脑堆在乌鸦面前。
阿伦饿狠了，也顾不上形象，埋头狼吞虎咽起来，鸟喙啄得飞快，边吃边用模拟人声汇报：“老大放心，大家都活着！我们四艘逃生舱都成功弹射了，但是运气太差，直接砸进了卫六星。”
“爹的，那地方简直不是人待的！”乌鸦的声音里充满了后怕，“好在有我的血脉能力提前预警，带着兄弟们东躲西藏，好不容易才摸到了卫五……”
他艰难地咽下一大口肉干，喘了口气：“可帝国那群疯狗追得太紧了，我们刚到卫五，屁股还没坐热就被咬上了。为了分散他们的注意力，兄弟们决定分开行动，我和另外两个兄弟负责引开追兵主力，在…在到达卫四星外围的时候，跟他们彻底分散了……”
他也因为过度使用能力而透支，只能勉强维持着兽型。
薄贺静静听着，能从卫六活着逃到卫五，阿伦已经做得足够好。分散在卫四星……虽然混乱，但总比卫六强。
阿伦吃完乔昱川提供的食物，体力恢复了些，脑子也清醒了不少，这才注意到厨房里除了老大，还有两个陌生人。
“嘎！”乌鸦竖起羽毛。
薄贺把他的羽毛按下去：“自己人。”
“不必担心，”苏砚顷补充道，“帝国追兵不会进入卫四星的管辖范围，你们在这里是安全的。”
阿伦想了想，确实，当时那些帝国士兵看到他们几个冲进卫四星后就停止了追击，只在边界徘徊。
“对了老大！” 阿伦想起更重要的事情，眼里闪过一丝惊恐，“你们在卫四星活动，一定要小心中心区的地头蛇！听说…他不是人！是…是鬼！”
“嘎！他心狠手辣，杀人不眨眼，最喜欢在深更半夜出手！”乌鸦激动地拍打了一下翅膀，“神出鬼没…没人看清过他长什么样！”
“如果…如果你们在夜里看到一个白色长发的青年，不管他长得多好看，气质多温和…一定要快些跑！千万别回头！那就是‘鬼’！”阿伦啃了两口肉干压惊。
他刚逃到卫四星那晚，就瞥见了“鬼”，吓得他在废弃管道里躲了好长时间。
厨房陷入沉默。
乔昱川和苏砚顷对视一眼，表情变得极其古怪。金狼青年嘴角疯狂抽搐，他赶紧低下头用力捂住嘴，脸颊憋得通红。
苏砚顷轻轻叹了口气，黑色短发从发根开始褪去墨色，延展生长，眨眼间化作了一头如月华般的银白色长发，两只毛绒绒的雪白狐耳从发顶冒出，在银发间抖了抖。
美人露出清浅的笑容，仿佛终年不化的冰川顶端悄然绽放的雪莲，纯净剔透，透着非人的美感。
“不是故意吓唬你的，小乌鸦。”他语气促狭。
阿伦嘴里叼着的肉干“啪嗒”一声掉在料理台上。
他没死在危机四伏的卫六星，没死在帝国追兵的围剿中，却……社死在了飘着蛋挞香味的温馨小厨房里。
“嘎……” 乌鸦用两只翅膀死死捂住头，蜷缩成一团瑟瑟发抖的黑毛球，假装自己不存在。
“哈哈哈哈哈！”乔昱川爆发出一阵惊天动地的狂笑，“砚子你也有今天！哈哈哈……嗷！”
苏砚顷捏住他敏感的狼耳朵一顿揉搓，乔昱瞬间变成可怜小狗：“嗷嗷嗷！砚子我错了轻点轻点……”
苏砚顷这才松开手，优雅地理了理衣摆，转向薄贺：“你的护卫队员们都是兽人？”
“嗯。”
苏砚顷略作思索：“我大概知道他们躲在哪儿了。”
中心区的动物园门口人流密集，游客们形形色色，有全身覆盖着装甲的机械族，有手臂上开着小花的半植物化种族，还有一群穿着考究的绅士，脖颈上顶着章鱼脑袋，触手卷着复古相机。
“……为什么会在这？”
“你的护卫们大多都因为战斗透支或者躲避追捕，被迫变回了兽型，对吗？”苏砚顷问道。
薄贺颔首。
“隐藏一片树叶，最好的方法就是把它藏进树林。” 苏砚顷看向动物园的招牌，“这里，就是卫四星最大的‘树林’。”
“这里不仅有真正的动物，还有许多为了生计来打工的兽人族。他们以兽型在特定的区域扮演某些珍稀动物，供游客参观或互动。”
让兽人族在众目睽睽之下展露原始兽型供人观赏是很羞耻的事，但……动物园给的实在太多了。
一旁的乔昱川是另一种画风。
金毛小狼一手拎着超大号的野餐篮，另一手拿着四顶颜色鲜艳的太阳帽，兴致勃勃地东张西望，仿佛他们真的是来家庭出游的。
“好啦！装备齐全！”乔昱川给薄贺和苏砚顷戴上帽子，然后满意地拍拍手，调出动物园的导览地图，“先从哪里开始逛？”
他的视线落在薄贺肩头那只努力降低存在感的乌鸦身上：“嗯……先去鸟类展区碰碰运气？”
鹦鹉馆里，一个皮肤由灰色岩石构成的小孩子指着一只羽毛乌黑发亮的“鹦鹉”，歪了歪头：“妈妈快看，那只鹦鹉好胖啊！”
“宝宝，”牵着小石人的成年岩石人耐心地教导，“小鸟是很脆弱的生物，我们要轻轻地、温柔地对待它们哦。”
小岩石人非常听话，他伸出小手，轻柔地摸了摸黑色胖鹦鹉油光水滑的羽毛。
渡鸦浑身僵硬，黑豆豆眼写满生无可恋。
在听到“脆弱的小鸟”这个评价时，他身体一颤，抬起的翅膀下意识地捂了一下脑袋，巨大的羞耻感几乎将他淹没。但他随即想起自己还在“打工”，不能暴露！
渡鸦强忍着内心的悲愤，在周围游客好奇的目光注视下放下翅膀，拍了拍小岩石人硬邦邦的手背。
“卡恩。”
熟悉的声音传入渡鸦耳中，他条件反射地回头看去——
“咔嚓。”
快门声响起，薄贺举着相机，凤眼里盛满恶作剧得逞的愉悦光芒。
一张小照片从相机底部吐出，他拿起照片，对着光线看了看。
“唔……”薄贺的声音不大不小，刚好能让附近的人都听清，“好胖的鹦鹉哦。”魔.蝎`小`说 k.m`o`x`i`e`x`s.c`o`m