第22章 破防线的交战
星径直走到医疗处，要了一杯有毒的水，又将鳞渊天冬碾碎成末，搅入水中。
如果只是以药物祛除中毒者体内的毒素，他们再次饮用河水时，一定会再中毒，如此反复，治标不治本。
何况，庇护所里仍有不少体弱的老人小孩，他们的身体可经不住多来几次发热昏迷。
星：“这里的科技水平有限，造不出太厉害的毒药，我们很幸运。但毒药毕竟是毒药，多中几次，肯定会留下病根。”
杯里的水混入药材粉末，浑浊发白，还有一些不知道是什么东西的沉淀物落至杯底。
阿斯多诺皱眉：“你想出来的办法，就是把解药直接投入水中，然后喝一口试试看还有没有毒？”
星理所当然：“对啊。”
“万一还有毒怎么办？”
星沉思片刻：“凉拌，炒鸡蛋。”
“……”
星：“这里的‘办’与‘拌’读音相同，令人忍俊不禁……”
阿斯多诺劈手夺过她手里的杯子，几口喝光了。
“……”星眨一下眼，“你好勇哦。”
阿斯多诺咂咂嘴：“味道怪怪的。”
星仔细端详他：“你有没有觉得哪里不舒服？”
“现在还看不出来，如果真的中毒，估计要过一段时间才会发作。”
阿斯多诺一屁股坐在椅子里，翘着腿仰望星：“小姐，陪我坐坐吧。顺便，如果你能告诉我你在雪山里的经历就更好了。”
星在他身侧坐下，简述了她在雪山的小波折。
“雪盲？”
阿斯多诺把这个陌生的名称在齿间咀嚼一遍：“我从未去过雪山，只是听其他部族的人说过有这么个地方。”
星：“这颗星球气候恶劣，宜居的地方很少。”
“……”阿斯多诺眼中别有深意，“我真是越来越好奇你的来历了。”
他忽地凑到星的眼前，话锋一转：“那现在，你的眼睛好全了吧？”
小浣熊战术后仰，得意洋洋：“那当然，你也不看看我是谁。”
“哦，那你是谁？”
“混乱邪恶小灰毛。”
“……”
阿斯多诺分不清她到底是真傻还是在装傻，呵了一声，彻底放弃探究的想法：“你在雪山还有什么发现？”
“有条河，以及一个还算大的温泉。”
星：“可以肯定，雪山水源充沛。我想修建一条从雪山通往庇护所的河道。”
雪山离庇护所说远不远，说近不近，阿斯多诺在心底默默估算距离。
以当下的条件来
看，修建河道的工程量极其浩大，这个想法堪称是天方夜谭。
阿斯多诺：“你有多大把握？恕我直言，我们现在要应付卡提卡人，又要维持庇护所内的各种生产，人手可是严重不足。你就不怕浪费了人力物力，到头来什么也没捞着吗？”
星：“你可能不是很了解我。”
“嗯？”
“我从不做对的选择，我只会把我的选择变成对的。”
咱开拓者，就是这么自信。
阿斯多诺眼中奇异光芒闪动。也许是因为见证过星创造的太多奇迹，他丝毫不觉得少女在说大话：“哈哈哈哈，好，小姐，我会从一而终地支持你的。不过，你似乎忽略了一个问题。”
“开凿工程很难？没关系，我可以动用命途之力，和大家一起凿河道。”
“不不不。”
阿斯多诺摇头：“是防御外敌的问题。今天集体中毒的事，我想，已经足够给我们一个深刻的教训了吧？”
“……要提防敌人往水源投毒。”
星思索着：“但从雪山到庇护所的河道那么长，我们总不可能一直派人守在河道两边。”
阿斯多诺：“也许，我们可以将雪山到这里的地盘也纳入庇护所的领地。”
男人翘着长腿，姿态闲适：“况且，你不是想保护各部族的人，维系和平吗，拥有足够宽敞的领地，才能实现你的梦想吧？”
星：“有理。V我50，事成之后，我封你当镇国大将军。”
阿斯多诺失笑：“你总喜欢说些不合时宜的言论……算了。”
他起身往外走：“聊了那么久，我也没感觉不舒服，看来这种祛毒的办法的确有效。我去前面盯着，顺便叫人把药材扔进河里解毒。”
外头已然天光大亮，星也不想睡了，索性和阿斯多诺一起干活：“我先去看看大家的病情。如果好得差不多了，那我们不如……”
星把她的想法一说，当即赢得阿斯多诺的大力称赞，随即分头准备。
庇护所外，河对岸的沙丘旁，领头的队长瓦西里砰地砸瘪了酒壶，口音浓重：“一群废物！”
前来汇报北面战况的侦察兵战战兢兢。
“连一堆老弱病残都拿不下，带他们出来有个屁用！”
篝火旁，瓦西里的脸色阴郁快要滴出水来：“他们拿着部族内最好的武备，拥有最好的武艺，居然连偷袭这种小事都干不好，真是有损卡提卡的荣光！死了活该！”
侦察兵弱弱辩解：“对方是阿斯多诺在率军……”
“闭嘴，别提那个叛贼的名字！”
瓦西里一脚将侦察兵踹倒，恶狠狠地呸了一口：“该死的贼人！这次我一定要砍下他的头颅，扔进烈火里永世灼烧，让他那些埃维金的骗子一起，永远不得解脱！”
侦察兵吓得闭口不言，忍着疼痛不敢出声：“……”
瓦西里重重喘了几口气，满脸的横肉堆积在一起，油腻的同时又散发着瘆人可怖的气质：“我们下的毒起效了吗？”
“据观察，毒的确起效了，但他们人多，下去一批，很快又顶上来新的。”
“哼，他们撑不了多久的。”
瓦西里冷笑：“那么多人中毒，他们还有多少药物？不喝水，迟早被渴死。”
侦察兵连忙讨好地笑道：“大人聪明，我们只要再围几天，他们早晚不攻自破。”
“报——”
又有一人急匆匆赶至：“大人，河对岸在换防，撤走了不少人，换上来的人不多，防备很薄弱，而且他们脸色发白，看着像是毒发未愈。”
瓦西里心中大喜：“好！通知下去，我们整队强攻！”
“这……”侦察兵迟疑，“大人，会不会太冒险了？我们只有不到五百人了，对面可是还有几千人……”
“你这怂货，怕什么！”
瓦西里粗声恶气地把人搡到一边，拿上一把钢刀就往河边走：“一群中了毒的废物，他们还能拿得起武器？”
“可是……”
“等我们拿下这里，定能得到首领大人的青睐，到时候要什么没有？”
瓦西里眯着一双蛇目，视线贪婪地攫住对岸依稀可见的稻田和房屋，脑中想起昨夜惊鸿一瞥的少女：“这简直就是天赐良机！还不快去！”
“是、是！”
士兵不敢忤逆，疾步跑去集结队伍：“所有人听令——拿上你们的武器，准备渡河强攻！”
也有不少卡提卡士兵注意到对岸的局势变化，同样以为是毒药起效了，忙不迭抓起刀剑绑在身上，听令渡河。
对岸的战士见敌人来袭，纷纷举弓射箭，但力道和准头都不足，十箭九空。
见此情景，瓦西里越发自信自己的判断，缀在大部队后头渡河。
拿不动武器的家伙，在他眼里和任人宰割的牛羊没什么区别。
瓦西里竟有些游泳的天分，在河里蹬了几下，很快熟悉了水性，加速往对岸游去，少顷就摸到了对岸的砖石。
庇护所的战士们见有人试图上岸，连忙上前阻拦，却被早有准备的瓦西里一刀挥开：“锵——”
阻拦的战士被这蛮力一撞，连连后退，嘶吼声震天响：“有敌袭！他们上来了——！”
瓦西里怪笑着扑上来，沉重的钢刀虎虎生风，挥动起来竟丝毫不慢，凭着惊人的巨力单枪匹马将好几名战士逼退：“说，阿斯多诺呢，让那个叛徒滚出来受死！”
越来越多的卡提卡士兵成功渡河，爬上对岸，亢奋之情溢于言表，士气同样大涨，将前线庇护所战士杀得节节后撤。
弓兵见势不妙，迅速退走更换武备，拼死抵抗这五百敌军。
霎时间，河边飘起腥风血雨，所有人都杀红了眼。
瓦西里笑声张狂，扬声挑衅：“滚出来，阿斯多诺！你这下贱的懦夫，就会躲在别人身后吗？”
马雷克混迹战场厮杀，闻言怒喷：“闭嘴，卡提卡的屠夫！你们这群猪狗不如的刽子手，总有一天会下地狱！”
“呵。”
几乎听不清的轻嘲消散在风中，瓦西里却敏锐地抬头，眼神瞬间锁定了对面一个鹤立鸡群的身影：“阿斯多诺！”
瓦西里像是发现了有价值的猎物的豺狼，提刀杀至阿斯多诺面前：“你这卡提卡的败类，居然给埃维金人当走狗，去死吧！”
“你才是狗。”
清脆彻耳的女声从身后传来，瓦西里猛地一回头，前夜无意间瞥见的那名少女正提着一柄比她本人还高的骑枪，金眸烁烁。
星想了一个绝对不会被联觉信标屏蔽的难听的外号：“你这死肥猪。”
瓦西里：“……”
阿斯多诺毫不客气地笑出声来：“哈哈哈哈哈！”
瓦西里的脸都扭曲了，他狞笑着扑向星：“小东西，老子今天就来教教你，什么叫祸从口出！”
星抡起骑枪，哐地与瓦西里的钢刀碰撞，迸溅出无数火花，一招之间便将他逼退一步。
瓦西里吃了一惊。
这个身材瘦弱的少女，竟有与他硬碰硬的力量！
不等他的轻视之心完全消失，身后刀风逼人，他慌忙侧身迎击，又和阿斯多诺碰了个正着，忍不住骂了一句脏话。
阿斯多诺微沉着脸，刀刀狠辣。
瓦西里冷笑：“放弃抵抗吧阿斯多诺，首领大人很快就会派兵来占领这里，你以为你们能撑得了多久？别以为我看不出来，你们的战士早就中了毒，这里已经被我们包围了！”
阿斯多诺嗤笑一声。
星：“是吗？那不如，你仔细看看周围？”
第23章 设计请君入瓮
周遭的厮杀咆哮应声而起：“杀啊啊啊啊啊——！”
瓦西里抬眼一看，大惊失色。
无数战士从四周涌出，眨眼间便将河边围了个水泄不通，朝着卡提卡士兵毫无防备的后背砍去！
星一枪|刺去：“是你们被包围了。”
既然卡提卡人想以下毒的方式暗算庇护所，星干脆将计就计，让战士们假装力有不逮，引得卡提卡人渡河上岸突破防
线，再叫藏起来的战士们来个瓮中捉鳖。
以为自己即将大胜拿下此地的卡提卡士兵，殊不知面前等待的却是亟待落下的铡刀。
局势瞬间反转，瓦西里立刻明白他们被坑了，恨得咬牙切齿：“阿斯多诺，你这条卑鄙的狼狗！”
阿斯多诺挖苦道：“你有什么资格说这话？”
星：“没办法，后方只需要安心生活就行了，但我们前线战士要考虑的就多了。”
瓦西里一个分神，不慎被阿斯多诺一刀砍在手臂上，顿时血流如注，依稀可见刀口下的森森白骨。
血腥味激得瓦西里凶性大发，吼声震天：“阿斯多诺——！”
一瞬间爆发出的力量惊人，他宛如不断被戏耍逗弄的公牛般，轰然朝阿斯多诺碾去。
星：“小心！”
炎枪紧随其后，枪尖直指瓦西里空门大开的后心。
相比瓦西里的火冒三丈，阿斯多诺显然冷静得多：“别担心，小姐。”
他语调一变，对瓦西里大开嘲讽：“我有没有告诉过你，战场上最忌冲动行事？”
“闭嘴你这叛徒！”
瓦西里手中的钢刀斤两不小，和阿斯多诺的长刀相接，金属摩擦的声音刺耳，周遭厮杀的战士不约而同地离远了些。
砰！
阿斯多诺被这巨力逼退数步，耳畔全是瓦西里不甘的咆哮：“你以为你耍的那些诡计能打败我吗？！”
阿斯多诺反唇相讥：“你以为你只凭蛮力，就能奈何得了我吗？”
不少卡提卡士兵见瓦西里处境不妙，赶忙上前相助。
星反应极快，炎枪一挥便挑飞一众士兵。
事实上，当卡提卡人明白自己落入陷阱后，原本的嚣张气焰便不复存在，只剩下殊死相抗。
五百人如何会是数千人的对手，很快，卡提卡士兵十不存一，刚爬上岸的那些又被踢回河中，活活溺死。
瓦西里早已身受重伤，完全是凭着毅力在拼杀，眼中的目标只剩一个阿斯多诺。
对付这种失了理智的对手，阿斯多诺游刃有余，无需他人相帮便将瓦西里轻松制服。
眼见战局已然尘埃落定，瓦西里的怒骂不绝于耳。他被阿斯多诺死死按在地上，浑身浴血，挣脱不得，尤在嘶吼：“你以为你今天杀了我，就能保住这里的人了吗？！”
瓦西里双目猩红，与野兽濒死前的眼神别无二致：“我告诉你，绝不可能！首领一定会派人攻占这里，到时候你们谁都别想逃！”
阿斯多诺哼道：“正合我意。”
星拍拍身上的灰，收起炎枪：“不用他过来，我也会去找他。他的地盘，我要了。”
阿斯多诺侧首吩咐：“把他绑起来。”
阿斯多诺正想清点战场、收拾残局，刚一松手，在交接俘虏的间隙，原以为无力反抗的瓦西里却猛地跃起，瞬间挣开战士的桎梏，抄起掉在地上的钢刀，挥刀便往阿斯多诺的后颈斩去！
变故发生得太突然了，在所有人都来不及反应的那半秒里，阿斯多诺背对瓦西里，同样来不及防备。
下一瞬，星一跃上前，猛地将阿斯多诺撞向一侧。
那瘆人的刀锋堪堪避过阿斯多诺的后脖颈，在星的左肩上斩出一道深长的血口子！
一捧温热的液体泼在阿斯多诺侧脸，他回头便看见少女肩头飞溅至半空的鲜血。
阿斯多诺瞳孔骤然缩紧。
人群的怒喝和呼喊姗姗来迟：“抓住他！”
“贼心不死的鬣狗！”
“我警告你别动！”
星蹙眉，没有呼痛，反倒是毫发未伤的阿斯多诺脸色刷地惨白。
他眉峰凌厉，反手挥刀，一刀割开了瓦西里的喉咙。
猩红的血液狂喷，瓦西里一双蛇目死死瞪着近在咫尺的阿斯多诺，牛一样壮硕的身躯轰然倒下。
阿斯多诺连一个多余的眼神都没分给瓦西里，他揽住星，捂住那血流如注的伤口，声音都变了调：“小姐你怎么样？！”
“告诉……卡卡瓦夏……”
星抬手，抓住阿斯多诺的衣襟，艰难道：“我不能陪他一起走下去了……叫他，保护好他的姐姐……”
“……”
阿斯多诺扯扯嘴角，叹了口气：“小姐，你别以为我看不出来你没有大碍……这种时候还能开玩笑，你的心脏可真大。”
边上有人匆匆取了止血药来，阿斯多诺毫不吝惜，将药粉全部倾倒在那深可见骨的伤口上。
星倒抽一口冷气，额头和背脊冷汗涔涔：“痛痛痛……”
药粉几乎全被鲜血浸透，糊满了星的大半个背脊。
阿斯多诺拧紧的眉就没松开过：“这么严重的伤，需要缝合才能止血。医疗处的人呢？”
“来了来了！”
米蕾拉听闻星受伤，当即带着几名医护人员疾步赶至：“把她放在担架上，小心伤口。”
阿斯多诺抄起星的膝弯，避开伤口将她平放在担架上，和米蕾拉她们一起跑到医疗处，然后被赶了出去。
门内，米蕾拉正为星清洗和缝合伤口；门外，阿斯多诺手足无措地站在那里。
身上有不少酣战时沾染的灰尘沙土，和不知是谁的血混在一起，污渍斑斑；手上温热的触感还未散尽，血迹逐渐凝固，变得黏稠泥泞。
不知是谁把他拉到一旁坐下，处理伤口和血迹的手法娴熟快速。
大概是医生，阿斯多诺心想，小姐她现在怎么样了，伤口还在流血吗？
“……喂，喂！”
阿斯多诺的神智猛地回笼：“什么？”
马雷克拧眉看着他：“你在发什么呆？我喊你那么多声都没听见。”
“……我没事。”阿斯多诺抹了把脸，“找我什么事？”
马雷克压低声音：“你怎么把瓦西里杀了？”
阿斯多诺捏捏眉心：“他在小姐肩膀上砍了一刀。我没忍住。”
闻言，马雷克叹气：“算了，本来还想从他嘴里撬出点卡提卡人的情报。另外……”
阿斯多诺打断他：“外面的事你处理就好，我在这里等小姐出来。”
“……行。”
马雷克拍拍他，径直走了。
等待的时间异常漫长，阿斯多诺从未如此心焦，简直就是度秒如年，好不容易捱到手术间的门打开，他刷地起身。
米蕾拉在眼前竖起手指，小声道：“伤口已经缝合好了，没有大碍。星小姐睡着了。”
阿斯多诺点点头，无声地说了句“谢谢”。
米蕾拉和其他医生将星转移至一间僻静的病房，而后悄声退去，徒留阿斯多诺一人面对沉睡的星。
少女呼吸还算均匀，脸色因失血显得有些发白，头脸上还沾着些许尘灰。
阿斯多诺正想去打盆水来替她擦洗，刚打开门就和一个小不点碰了个正着：“！”
卡卡瓦夏提着个木桶，艰难地挪到病房门口，一抬头，发现阿斯多诺也在：“……”
两人对上视线。
卡卡瓦夏的手紧了紧：“你在这里干什么？”
阿斯多诺摊手：“小姐受伤了，我来照顾她。”
“我姐姐会照顾她。”
卡卡瓦夏话里话外都是送客的意思：“而且，星姐姐是女孩子，你的男的，单独待在一起那么久，不合适。”
“……”阿斯多诺忍俊不禁，“你这小孩，懂得还挺多。”
卡卡瓦夏目送他离开，才提着桶走到床边，关好门，打湿毛巾，踮着脚轻轻擦拭星的脸颊。
“唔……”
睡梦中的星发出一声无意义的呢喃，吓得卡卡瓦夏一个激灵，像是做错事般心虚地收回手。
少女似乎梦见了什么可怕的场景，秀眉紧锁，愁容不展。
做噩梦了？
卡卡瓦夏小声安慰：“星姐姐，别害怕，你现在很安全，大家都没事噢。”
少顷，星的眉头慢慢松开，清醒时稍显冷淡的轮廓也柔和下来。
卡卡瓦夏将她脸上的脏污擦
洗干净，刚刚拧干毛巾，便听身侧一声呼唤：“……卡卡……瓦夏？”
男孩欣喜抬头：“星姐姐你醒了！你……”
“……砂金……”
卡卡瓦夏一愣。
星并未清醒，只是在说梦话而已。
但卡卡瓦夏还是听清了那个名字，并且立刻想起，星与他初见时，也是喊了这个名字。
他当时还以为，是星认错人了。
砂金……是谁？
卡卡瓦夏心中泛起微妙的酸涩，不由得开始嫉妒那个哪怕在梦里也被星牵挂着的“砂金”。
男孩坐在床边，撑着脑袋，心想：这个人，该不会就是星姐姐喜欢的人吧？
他兀自思考，在脑中的思绪堆积成泡沫之际，忽地听见身后沙哑的嗓音：“……生活不易，夏夏叹气。”
卡卡瓦夏腾地直起身，扭头往后看。
星本想坐起身，奈何一动就牵扯到肩膀的伤，疼得她龇牙咧嘴：“嘶……”
卡卡瓦夏：“星姐姐，你别动，你的伤还没好。”
星：“你那是什么泫然欲泣的表情……我该不会睡到宇宙热寂了吧？”
睡到宇宙热寂是不可能的，眼前的卡卡瓦夏分明还是十多岁的孩童模样。
卡卡瓦夏摇头：“天才刚黑。”
他忽地想起什么：“星姐姐，你没吃午饭，我去给你拿吃的。”
就在卡卡瓦夏跑去拿饭食之际，米蕾拉推门而入，见星已然醒转，欣喜道：“太好了，星小姐你醒了。看来果然没什么大问题。”
星：“外面的情况怎么样了？”
米蕾拉上前检查她的伤势，柔声细语：“阿斯多诺正在处理，大家很快就把河边清理完了。多亏了你们的计策，才能这么顺利地击败卡提卡人。”
星咳嗽两声：“那个领头的家伙太蠢了，我怀疑他就是卡提卡部族那个首领派来送死的。”
米蕾拉笑了笑，在瞧见星肩头的伤口后，诧异的神情根本掩饰不住：“……”
原本深及白骨，皮肉外翻，鲜血淋漓的刀口，竟然已经愈合了一半。
第24章 铸械备修管道
俗话说伤筋动骨一百天，但星的体质似乎异于常人，从受伤到现在不过短短半日，那么深的一条刀伤，居然恢复得那么快。
不过，她既然是天外而来的神女，如此特殊，倒也不算奇怪。
想到这里，米蕾拉恢复镇定，动作轻柔地为伤口换药：“之前那个偷袭您的人，已经死了。”
“死了？”
星微感意外：“阿斯多诺之前还和我说，要把那个叫什么瓦片的家伙抓起来问情报呢。”
米蕾拉：“我听外面的战士说，是领军大人杀的。”
星回忆片刻，当时场面混乱，她只能隐约记得阿斯多诺似乎朝瓦西里砍了一刀。
居然死了吗？
星：“算了，不重要。”
正说着，卡卡瓦夏拎着饭菜推门而入，一张小脸却气鼓鼓的。
阿斯多诺跟在他身后：“小姐你醒了？”
米蕾拉打了个招呼，笑道：“星小姐的伤恢复得很好，估计明天就能彻底愈合了。”
“明天就能愈合？”
阿斯多诺纳罕道：“这怎么可能，她的伤明明那么重。”
“……”
米蕾拉一僵，偷觑星一眼：星小姐没有告诉这位领军她的真实身份吗？
卡卡瓦夏刷地抬头瞪着阿斯多诺：“星姐姐还要吃饭休息，你既然已经看过了，可以走了吧？”
“你这小孩，说话怎么那么不客气。”
阿斯多诺的注意力果然被转移，他本意也只是来看看星有无大碍，既然没有，那他就得去忙活了，外头还有一堆事等着他决断。
卡卡瓦夏警惕地盯着阿斯多诺离去，轻轻关好门，表情还是很不高兴。
米蕾拉知道自己说错了话，愧疚道：“抱歉星小姐，我不该和他透露你的伤势的。”
星随意摆摆手，并不在意。
在不同的星球和国度被当作救世主一般尊敬对待，对她而言早已习以为常，更别说什么埃维金预言中的神女，她惊奇片刻也就释怀了。
卡卡瓦夏看看米蕾拉，没说什么，打开饭盒，想喂星吃饭。
“？”星接过来，“我自己来就好。”
米蕾拉本想亲自照顾星，卡卡瓦夏却道：“姐姐，你还有很多病人要看顾吧？”
米蕾拉这才想起来：“对，医疗处还有很多受伤的战士……那我先走了，星小姐好好休息。”
星：“忙，都忙，忙点好啊。”
卡卡瓦夏连忙道：“我在这里陪着你。”
星感动脸：“夏夏不愧是妈妈的贴心小棉袄。”
连续折腾了好几天，就算是精力充沛的星也累了，吃过饭很快就陷入深眠。
卡卡瓦夏在床边坐了一会儿，听着星细微的鼾声，趴在床沿，注视着她的侧脸看了片刻，不知何时也睡着了。
翌日近午，星才被一阵叮铃咣啷吵醒，睁眼就看见卡卡瓦夏从床边冒出个脑袋：“……？”
卡卡瓦夏睡迷糊了摔在地上。他爬起来，揉揉惺忪的睡眼：“唔……”
星打着哈欠，伸了个懒腰。她神清气爽，连伤口也不痛了：“咦，我的伤是不是都已经好了？”
说罢，她背对卡卡瓦夏，拆开纱布，侧首看向后肩：“你帮我看看？”
“欸？？？”
卡卡瓦夏猝不及防，少女白皙光洁的肩胛骨闯入他的眼眸：“！！！”
星似乎并没有在小孩面前避讳的意思，卡卡瓦夏脸都红透了，差点再次栽倒在地上，语无伦次：“……呃，不，星姐姐，你……”
“嗯？”
卡卡瓦夏的声音如蚊子般细：“伤口已经好、好了……”
“那就好。”
星核精丝毫没有觉得哪里不对，穿好衣服起床往外走，唯有卡卡瓦夏坐立不安，恨不得把头埋进冷水里。
两人用过早餐，卡卡瓦夏总算冷静了，跟着星在河道边找到阿斯多诺。
阿斯多诺早就醒了，这会儿正和战士们下水打捞落入河中的箭矢，回收再利用。他大大咧咧地敞着上半身，浑身上下都被水浸透了。
星走到河边时，阿斯多诺若有所感，抬头和她对上目光：“午安小姐，你的伤好了？就这么随便出来走动？”
星点点头，示意他上岸，问了最关心的问题：“河水祛毒的事……？”
“放心吧，我昨晚就叫人把药材都碾碎了扔进去。”
阿斯多诺把头发往脑后一捋：“现在水里已经没毒了。幸亏瓦西里下的毒剂量小，也不致命，否则就麻烦了。”
动乱的火苗被掐灭在襁褓中，但这件事也给星提了个醒：庇护所的用水来源不能仅有一处，否则，一旦被敌人针对，后果不堪设想。
开采雪山水源之事，已然迫在眉睫。
阿斯多诺和她想到一块儿去了：“我带人和你一起去实地勘察一次，看看有什么引水凿河的好办法。”
星颔首应下。
卡卡瓦夏忽地开口：“可如果，卡提卡人再次绕过我们的看守，故技重施怎么办？”
星思忖道：“我倒有个办法。跟我来。”
三人来到工匠的锻造处，维茨见星过来，迫不及待地向她展示自己的成果：“看这里。星小姐，我按照您给的图纸，把这个‘水动能四型挖掘机’做出来了。”
挖掘机的体型很是显眼，星一进来就看见了，端详一番后很是满意。
维茨道：“最多五天，把一些细节完善后，就能尝试运行了。”
有机械设备辅助，挖掘河道必然能省下不少人力，星还专程选了个水力驱动的机械，将对燃料的消耗降至最低。
倒是阿斯多诺很是吃惊，绕着挖掘机看了半天，啧啧称赞：“小姐，这是你想出来的吗？简直就是天才的发明！”
星摇头：“智库科学，你值得拥有。”
真要说厉害，那个人也该是维茨，这位天赋型选手的确名不虚传。没有他，星想要打造些装备机器，还不知道要走多少弯路。
维茨眉飞色舞地介绍了其他设备，自豪之色溢于言表。
星看着这些在其他高阶文明里司空见惯的东西，恍如隔世。
趁着阿斯多诺和卡卡瓦夏都在参观机械设备，维茨暗中示意星走到僻静处：“还有一件事。上次您让我打造的枪械，
我试着做了一批；但现在没有子弹，没法试枪。”
热武器的铸造一直是星关注的，闻言，她微微点头：“火药的问题，我会解决的，你只需要继续做出足够多的枪械就行，以后肯定会用到。”
事关重大，维茨不敢掉以轻心，半点风声都没走漏。他往阿斯多诺那边瞅了一眼：“这件事暂时只有我和几名专门负责铸枪的工匠知道。”
星明白维茨谨慎的态度。
枪械这种精准度高、杀伤力强的热武器，在这个落后的文明里就是降维打击，一旦被他人知晓，定然惹人觊觎。
星：“等我们拿到硫磺矿，你将子弹做出来，我再和阿斯多诺说。”
维茨点点头。
那头的卡卡瓦夏看完了各种新奇的机械，回头问道：“星姐姐，你之前说能够防范敌人投毒的办法是什么？”
星：“铸造管道。”
阿斯多诺也转身望来：“噢？”
星解释：“在庇护所通往雪山的路上挖一条沟渠，在沟里埋水管，既能把水引来这里，又能防范有人下毒。”
三人陷入沉思。
维茨毕竟是专业的工匠，很快粗略估计出修建管道所要花费的时间和人力物力，喃喃道：“从这里到雪山不算近，比围绕庇护所挖河道要难得多啊。”
星的态度很坚定：“我们需要保证大家的饮水安全，否则其他的一切都无从谈起。”
既然星已经决定要修建管道，其他人也不再有异议，维茨开始着手设计，又开工忙活起来。
工匠们的速度比想象中更快，三日后，当维茨将正常运行的挖掘机展示出来时，众人既好奇又惊叹。
机械的效率与人工不可相提并论，在掌握了挖掘机的使用方法后，工人们迅速开工，在庇护所北面热火朝天地忙碌起来。
然而就在这时，维茨突然找到星，满脸为难：“星小姐，阿斯多诺不同意我借调战士们一起修建管道。”
在维茨的原定计划里，六千名战士再加上两千名工人，两个月内定能挖通沟渠、埋好管道，完成整个浩大的工程。
但现在，整个工程的作业人数只有四分之一，效率便大大降低了。
“他的原话是，‘战士们需要磨合训练，以应对卡提卡人接下来可能的动作’。”
维茨转述一遍：“可这样一来，完工的时间估计要延长四个月，会错过真正炎热的时节，我们能从雪山取得的水资源也会少很多……也许后续的工业基础建设都会受影响。”
维茨只说了他和阿斯多诺的对话，以及工程建设的基本情况。
他不敢把自己心底那一丝隐蔽的怀疑说出来：阿斯多诺现在掌握着领军权，他是否想借此机会，逼迫星让渡更多权力？
要知道，星现在不仅是埃维金人预言中的神女，更是整个庇护所的实权领袖和精神领袖。
维茨看着星平静的神色，咽下了嘴边的话。
星：“我知道了。我去和他谈谈，修管道的工程，必须赶在融雪之前完成。”
演练的场地上，两名战士正比划着拳脚，周遭围观的人之中不时传出叫好声。
阿斯多诺抱臂站在前头，观察切磋战士的动作。
马雷克注意到星走了过来，连忙拍拍阿斯多诺的肩膀，小声提醒：“星小姐来了。”
男人毫不意外：“你来带人练兵，我去和她谈谈。”
马雷克：“你怎么就知道她一定是来找你的？”
阿斯多诺嘴边的笑难以形容：“直觉。”
灰发少女踩着黄沙，和男人对上目光。
阿斯多诺心道：她果然来了。
第25章 迎强敌邀新友
阿斯多诺走上前，笑道：“天气这么热，小姐，你怎么不在屋里待着？”
星：“你应该知道我为什么来找你吧。”
“……”
阿斯多诺脸上的笑变成苦笑：“我拒绝维茨的时候，就想过你一定会来找我，没想到那么快。”
两人走到公事处，关起门来详谈。
星：“我想知道，你真的是因为要练兵，所以才不愿意把人借给维茨的么？”
阿斯多诺坐在星的对面，敛去笑意：“我想，我已经说得足够清楚了。星小姐，你该不会以为，我们和卡提卡人的两场战役，赢得轻轻松松吧？”
“……”
星一下子被这话勾起那些惨烈的回忆，以及她最开始拿到的那张死亡名单，字字泣血。
“事实上，恰恰相反——在我看来，我们能赢下来，不过是靠着点莫名其妙的运气和小聪明罢了。”
阿斯多诺严肃起来：“还记得远征队和卡提卡人头一回打交道那次么？我们损失惨重，后来又因为一时的疏忽大意而丢掉了一支运粮队的性命。每一次交锋，我们都走在悬崖边，稍有不慎，就会万劫不复。”
星：“有我在，我们不会掉下悬崖。”
阿斯多诺叹气：“我相信你的实力，你有足够的力量保护自己、保护别人，可你面对着的是成千上万名久经沙场的敌人。双拳难敌四手，你一个人的能力终究是有限的。”
“更何况……”他意有所指地补充，“我们与卡提卡人的争斗还不止在战场上。这一点，我想你应该心里有数。”
星认真思忖：“我明白你的顾虑。你要做好准备，迎战卡莱昂。”
“没错。那个暴君是我们绝对无法绕开的大敌，有他在一天，不只是我，整个庇护所里的人们都将活在战争的阴影里。”
阿斯多诺郑重道：“所以我才要抓紧时间练兵，制定新战术。卡莱昂连续吃了两个大亏，他很快就会卷土重来的。”
阿斯多诺言之有理，但确保水源安全的问题同样举足轻重。
该怎么说服他呢？
星：“我只要一半的人手，让战士们轮流修建管道，不会耽误你练兵的。”
阿斯多诺言辞恳切，显然不能随便找借口搪塞，星已经逐渐摸清他的性格，干脆单刀直入地提出自己的条件。
阿斯多诺果然犹疑起来。
星继续加码：“水源安全问题你也看到了，在这片荒漠里，还有什么是比生存更重要的吗？卡提卡人之所以越来越强大，就是因为他们占据了更多的绿洲。”
须臾，阿斯多诺一哂：“好吧小姐，你说服我了。本来我也没想那么快就打下卡莱昂的大本营，多点时间准备也好。”
星放下心来，问起别的：“你打算什么时候进攻喀斯雅绿洲？”
“最多再有两个月，我这边就准备好了。”
说着，阿斯多诺单手支颐，半真半假地叹息：“哎呀小姐，你调走我那么多人手，还要我尽快出发赶走那个暴君，可真是让我难办……你打算给我什么补偿呢？”
星脑袋上忽地冒出个灯泡，她神神秘秘地勾唇一笑，像极了给员工画大饼的领导：“等你赢了，我有好东西给你看。”
“……”阿斯多诺扶额，喃喃道，“我到底在期待些什么……”
咚咚咚！
门扉被急声叩响，星侧目：“进。”
来人推门而入，一眼就看见了公事处里坐着的阿斯多诺：“您果然在星小姐这里！我们刚刚收到喀斯雅绿洲传来的线报，卡莱昂已经得知三天前围城战役失败，大发雷霆，扬言要举全族之力攻占庇护所！”
阿斯多诺很是镇定：“不出所料啊，那暴君向来如此。”
星却注意到别的，看向面前的男人：“喀斯雅绿洲传来的线报？”
阿斯多诺眉眼一弯：“很敏锐嘛小姐。没错，绿洲那边有我留下的眼线。只不过，为了
避免他暴露，我几乎不和他联系。”
星大力赞赏：“靠谱。”
阿斯多诺看向线报员：“卡莱昂开始纠集军队了吗？”
“是的。根据那边传来的信报，那暴君准备亲自领兵攻打我们。”
卡莱昂亲自出征？
星抓抓灰发，看向阿斯多诺：“元芳，你怎么看？”
阿斯多诺沉吟片刻：“是风险，也是机会。”
截至目前，卡莱昂亲自出征的战争，均大获全胜，有他在的卡提卡军队，士气无与伦比，这也是大多数卡提卡人视他为神的重要原因。
对于庇护所而言，羽翼尚未丰满，还引起了卡莱昂的注意，下一次的正面交锋，怕是很难从他手里讨到什么好处。
至于机会……
阿斯多诺道：“我们有充足的粮草和水，打得起这仗；那暴君就不一定了。喀斯雅绿洲再丰美，他们的农作物长成的时间也远远长于我们，对我们而言，打消耗战才是最佳选择。”
虽然会把时间拖长，但这的确是最稳妥的办法。
星：“我们可以坐等他上门。若有机会，或许还能突袭卡提卡后方。”
卡莱昂肯定不知道，在他盯上庇护所的资源时，星同样瞄准了她的目标。
阿斯多诺赞同：“我们前两次打得不错，这回算是歪打正着，把卡莱昂逼出来了。如果他真要来，我们就让他有来无回。”
商议至此告一段落，阿斯多诺招呼报信的信使一同前去练兵场，安排战士们一边训练，一边轮流去施工队那边帮忙。
大敌当前，战士们砺兵秣马，枕戈待旦，巡逻兵五步一岗十步一哨。
庇护所众人受其气氛感染，同样严阵以待。
星或许是最淡定的人了。
小浣熊表示，她和令使干过架，见惯了大场面，区区一个卡莱昂，必然是手到擒来。
众人磨刀霍霍，只待敌人上门。
只不过，他们还没等到卡莱昂大举进犯，便先收到了两个小部族被灭族的消息。
即便此事与庇护所众人无关，但听到消息，星仍旧恻然无言。
“这个疯子。”
阿斯多诺低声咒骂：“他在掠夺其他部族的食物和水，为攻打我们做准备。”
星那张有时高冷有时屑笑的脸上被两难之色占据：想要阻止卡莱昂侵略其他部族，庇护所这边势必要主动出击，会削弱原有的优势；
可若放任下去，受害的部族只会增多。
阿斯多诺显然也想到了这一点。他抬眼瞅向星，想看看她的选择。
星并没有踌躇太久：“我想给其他部族发出邀请，让他们将族人迁徙至庇护所，共同抵御卡提卡人的入侵。”
想通关窍的阿斯多诺眼前一亮：“好办法。”
如今，卡提卡人大肆侵略其他部族的行为，必然会引得人人自危，没有人想终日活在屠刀的阴影里。
而开拓庇护所，正巧给了他们一个新的选择。
星的想法很简单，她必须要尽可能地将更多的人团结在一起，才有足够的实力与卡提卡人，甚至与公司的人抗衡。
不想惶惶不可终日的人，自然知道该去哪儿、寻求谁的保护。
阿斯多诺当机立断：“送信的事交给我，我知道那些部族都在哪儿。”
“记得说清楚我们的条件。”
星强调：“加入庇护所，就要摈弃部族之间的成见。只要愿意齐心协力对付卡提卡人，不在内部搞破坏的，我们都欢迎。”
阿斯多诺欣然应允。就在他起身准备离开公事处时，又被星叫住了。
星：“我忘了问你，之前围城的那些人呢？你不是抓了他们吗，但我这几天好像都没看到有关押的俘虏。”
阿斯多诺脚步微妙一顿：“……”
他停顿的瞬间很短，短到星压根没察觉他的不对劲。
阿斯多诺平淡道：“抓到的那些人都身受重伤，很快就伤重不治，死了。”
星：“……噢。”
她似乎接受了这个说法，目送男人转身离去。
阿斯多诺掩上门，心中与他表现出来的冷静态度截然相反。
那天的围城战役，瓦西里的拼死一击被星挡了下来，虽然代价不过是一道血淋淋的刀痕，但作为获救者的阿斯多诺心底骤然掀起滔天波澜。
惊惶，恐慌，哀戚，各种无助的负面情绪眨眼间吞没了他，拖着他和掌中温热的鲜血一同堕入深渊。
阿斯多诺曾无数次目睹战友在自己眼前倒下，但却从未有如此剧烈的动摇。
——他在恐惧失去。
一想到星可能因失血过多而亡，阿斯多诺压根无法克制住自己的情绪。他暗地里辗转难眠了一整夜，终于在天将亮未亮的时分来到抓获的俘虏面前。
没有药物医治，那些俘虏都半死不活的，血糊了满身。
庇护所内并没有设立专门关押俘虏的地方，许是因为星根本没有类似的想法，于是这些战败的卡提卡人就依阿斯多诺的吩咐，关在了远离人群的房屋里，由战士们轮流看守。
不用阿斯多诺招呼，看守挨个踹醒俘虏，气势汹汹：“都给我起来！”
俘虏挣扎着，嘴里吐出几句不干不净的嘶吼：“阿斯多诺你这该死的贼人……啊啊啊啊啊！”
俘虏的声音扭曲成变调的惨叫，不忍卒听。
阿斯多诺一脚踩在对方腿上的伤，发狠地碾压，语调森然：“你们应该知道，你们之所以有命留到现在，是为了什么吧？”
他俯身，颧骨上的疤痕凌厉狰狞，整个人看起来阴晴不定：“把你们知道的所有情报都说出来，我可以酌情给你们留个全尸。”
第26章 洛瑟林的首领
五日后，庇护所公事处。
几名部族首领正和星攀谈，他们刚刚与星达成了初步盟誓和协定，决定在接下来的几天陆续将族人迁来庇护所。
如此一来，庇护所的规模又要再扩大一倍了。
有首领心底放下了一块大石，哈哈笑道：“那以后就要仰仗星小姐了。”
星：“一七五，大女主，我的地盘我做主。”
首领：？？？
太抽象了，这位精神状态抽象又超前的少女，究竟是怎么赢得埃维金人的信任，还让这片荒漠上大名鼎鼎的“孤狼”听命于她的？
几位首领脸上的微笑尴尬又不失礼貌，又寒暄几句，纷纷告辞，然后在公事处的大门和阿斯多诺碰了面。
阿斯多诺随口打招呼：“午好啊几位。”
首领们殷勤起来，他们早就听说了阿斯多诺在庇护所担任的职务，打定主意要搞好关系：“领军大人，久仰大名！我们今天是来和星小姐谈加入庇护所的事，没想到在这里遇到了您。”
“早就听说克塞尔的孤狼领袖，今日一见，果真名不虚传！”
阿斯多诺听惯了奉承之语，不为所动：“我已带领族人加入庇护所，现在已经没有克塞尔部族了。”
首领们听出这话的言外之意，心中皆感诧异：名声如雷贯耳的帕哈拉多狼王，阿斯多诺，居然还真是心甘情愿臣服于那位少女的？
阿斯多诺说这话，无非就是提点这几人一句：我已死心塌地追随开拓庇护所的星小姐，你们最好不要动什么歪心思，否则后果自负。
大家都是聪明人，没有小心思的坦坦荡荡，有点想法的也不好在明面上表现出来，皆附和几句。
阿斯多诺话锋一转：“几位和小姐谈好了？”
首领：“那是当然，有您在庇护所，我们合作，肯定能击溃卡提卡的暴君！”
众人都知晓卡提卡人的暴行，并深受其害，如今看见了反击的曙光，当然不会再甘愿当缩头乌龟。
阿斯多诺点点头：“那几位就在这儿随便参观，我找小姐有事。”
首领们哪敢耽误他的时间，默契地告辞了。
阿斯多诺确认他们已经远离公事处后，才推门而入：“小姐，你和他们谈的时候怎么不叫我？”
“战士们说你在忙。”
星从墙上的地图收回目光：“反正也只是谈谈合并的事而已，我能应付。”
阿斯多诺：“他们没为难你
吧？”
星摇头。
阿斯多诺一屁股坐在椅子上，吐出一口气：“招募新成员的事，没有我们想象中顺利。”
星不语，脸上的表情说明了一切。
想要说服各部族的首领，抛弃他们原有的权力地位，成为庇护所的一员，难度不小。
今天来的这几个，不过是些小部族的首领。
随着卡提卡人势力范围逐步扩大，已经威胁到某些小部族的生存了，他们这才迫不得已，寻求与外界结盟合作。
而这些小部族能为庇护所带来的力量，微乎其微。
几缕愁绪爬上阿斯多诺的眉宇，他喃喃道：“原本，洛瑟林部族在这片荒漠上和很多部族关系不错，他们的首领是个通情达理的人，如果我们能说服洛瑟林部族加入，再去说服其他部族，压力会小很多。但现在……”
洛瑟林人早在一个月前便死无葬身之地了。
命运千丝万缕，将所有人连结在一起。谁能想到，这场人为之灾竟会成为壮大庇护所势力的隐形绊脚石呢？
正当两人相顾无言时，公事处的门被轻叩三下。
星耳朵一动：“是卡卡瓦夏吗？进来吧。”
男孩推开门，脸上的笑容在瞥见阿斯多诺时僵了一下。
星：“怎么啦，找我有事吗？”
卡卡瓦夏收回视线：“星姐姐，我刚刚和守卫在外面巡逻，捡到一个昏迷的女人，看起来快要死了。”
星一怔：“是谁？”
卡卡瓦夏摇头：“不知道，我们没人见过她。姐姐让我来问问你，要不要救这个人？”
米蕾拉有此一问，也是出于谨慎。
谁知道这个陌生女人会不会是卡提卡人派来的奸细？
阿斯多诺摸摸下颌：“女人？”
星起身：“带我去看看。”
阿斯多诺紧跟其后：“我也去。”
三人径直前往医疗处，米蕾拉正偷空歇息片刻，见星等人到来，连忙起身相迎：“星小姐是来见那个女人的吗？”
星点头，米蕾拉带着三人来到最偏僻的病房：“就是这里。我只简单地给她包扎了伤口，喂了点水。”
三人的视线集中在病床上的女人。
阿斯多诺轻轻啧了一声：“我认识这个人。”
星：“旧情人？”
“？”阿斯多诺摊手，撇清关系，“小姐你可别误会，我只见过她两次而已。”
卡卡瓦夏：“别卖关子了，她到底是谁？”
“——她就是洛瑟林部族的首领，梅娅。”
众人纷纷露出惊讶之色。
才刚提到洛瑟林人被灭族之事，结果他们的首领就送上门来了，让人不禁心生疑虑。
星俯身端详梅娅：“这人到底是人是鬼？”
卡卡瓦夏碰了一下梅娅的手腕，是热的：“人。活的人。”
米蕾拉和阿斯多诺皆失笑。
星：“所以，她其实从那场灭族灾难中逃脱了？”
“大概是的。目前也不清楚还有没有其他人生还。”
星毫不犹豫：“救她。”
米蕾拉会意，迅速取来药物为梅娅疗伤。
短发女人双眸紧闭，几乎称得上瘦骨嶙峋，皮肤因缺水而皲裂，破裂的表皮渗出一条条的血口子，身上的衣物破烂脏污，不知在外风餐露宿了多久。
米蕾拉的动作很轻，但梅娅即便在昏迷中也警惕非常，稍微有点风吹草动就被惊醒了：“！”
梅娅一骨碌爬起来，刷地远离米蕾拉身侧，速度快得压根不像个濒临脱水的病人。
卡卡瓦夏以为她要对米蕾拉动手，慌忙上前把米蕾拉往身后拽。
梅娅双眼突出，因饥饿而脱相的脸实在不怎么好看。她嘶哑道：“你们……你们是谁？！”
阿斯多诺：“别紧张，梅娅。你还认得我吗？”
“……你是，克塞尔部族的阿斯多诺？”
梅娅满腹疑云：“这里是什么地方？”
星：“开拓庇护所。”
阿斯多诺：“是你拼了命也想来的地方。”
闻言，星瞥了阿斯多诺一眼。
梅娅一愣。
好消息来得太过突然，以至于让她忘了高兴的表情该怎么做。
米蕾拉摸摸卡卡瓦夏的发顶，在梅娅眼前挥挥手：“梅娅小姐，你的伤需要处理，请你先坐下吧。”
说着，她倒了杯水递给梅娅。
梅娅一把夺过水杯，咕嘟咕嘟往嘴里灌，毫不迟疑，连判断他们说的话是真是假、这水有没有毒都省了。
梅娅一口气喝光了一整杯水，抬手往嘴边一擦：“呼……渴死我了。”
她这才认真打量面前几人，视线最终落在阿斯多诺身上：“你为什么说这里是我想来的地方？”
阿斯多诺从容道：“显而易见。不然你不会出现在任何部族的聚居地外。”
梅娅咚地坐回床边：“说得没错。”
洛瑟林部族被一夕灭族，若被卡提卡人知晓身为首领的梅娅没死，定然会竭力追杀她。
米蕾拉上前为梅娅处理伤口，星虽然很想知道前因后果，但看她状态糟糕，决定先行离去。
星牵起卡卡瓦夏的手，在转身的前一刻，忽地听梅娅说话了：“几位，你们想必已经听说洛瑟林被灭族的事了吧，不想坐下来听听我是如何逃过一劫的么？”
几人静默须臾：“……”
星：“愿闻其详。”
梅娅侧脸宛如粗糙的风蚀岩，写满疲态和沧桑。可当她开口时，却又听不出什么异样：“那天晚上，因为意见不合，我和族里的长老吵了一架，觉得很烦，就独自骑着骆驼，跑去领地外散心。”
她停顿片刻：“等我回去的时候，领地内几乎所有人都身中剧毒，无药可医。”
梅娅的语气没什么波动，像是早已麻木：“我束手无策……还剩一口气的人告诉我，袭击了部族的是一群毒蝎。我一路追踪，发现了卡提卡人的踪迹。”
阿斯多诺：“我想，你应该没有傻到直接去和他们拼命。”
梅娅苦笑，不小心扯到脸上的伤，嘶声道：“如果我只是一名普通的洛瑟林人，去杀几个垫背的，或者从此隐姓埋名，倒也不失为一种选择。”
阿斯多诺淡声道：“但你是部族的首领。”
“是的。你明白的吧？我有我的职责，所有洛瑟林人的性命都在我肩上，我要为他们报仇。”
病房内陷入沉寂，米蕾拉轻轻盖好药瓶的盖子。
半晌，阿斯多诺微微颔首：“我已知晓。”
他侧目：“小姐，你怎么想？”
梅娅眼神一动，目光落在星身上，意外之色爬上她的眉梢：“阿斯多诺，你不要告诉我，这里的主事人是这个小姑娘？”
星：“没错就是我，咋的，你有意见？”
阿斯多诺严肃了神情：“是的。庇护所的大小事务，都由小姐决断。”
“……”
梅娅匪夷所思。
在她流浪荒漠的一个月内，也听说了不少真假参半的流言，听得最多的便是克塞尔部族和埃维金部族结盟，似乎还找到了新的水源和绿洲。
当时梅娅回忆了一番与帕哈拉多狼王的接触，觉得阿斯多诺更像是用水和食物收服了埃维金人，让他们愿听差遣。
然而梅娅没来得及多想，就被卡提卡人发现了行踪，不得不一边躲避豺狼们的追捕，一边往庇护所这边走，抱着最后一丝希望，寻求活下去和复仇的机会。
结果她现在却被告知，这个庇护所的领袖，并非雷厉风行的阿斯多诺，而是一个不知来历的少女？
第27章 庇护所的允诺
病房内沉默的须臾，梅娅脑中掠过无数种猜想，在星和阿斯多诺两人身上转了几圈。
能让狼王将权势拱手相让的人，必然不简单。
梅娅能看出来，阿斯多诺绝对不是在配合少女打趣。
察觉到梅娅探究和怀疑的目光，卡卡瓦夏握紧了星的手，不卑不亢地说道：“星姐姐是星穹列车的开拓者，庇护所是她建立的，她永远是这里唯一的领袖。”
阿斯多诺颔首。
梅娅收回视线：“……我知道了。
我本就为庇护所而来，听说你们和卡提卡人打过一场，还赢了？”
星确认消息属实：“青春没有售价，打狗即刻出发。”
梅娅：？
阿斯多诺扶额：“小姐啊小姐，你开玩笑的时候好歹看看场合。”
星：“梅娅小姐，你愿意留下来帮我们吗？”
闻言，梅娅眼中悲喜交织：“星……小姐，对吧？你这说法真是太客气了，应该说，是我要寻求你们的帮助才对。”
几人心底一块石头咚一下落地。
阿斯多诺：“你的到来，对我们而言，也是雪中送炭。”
随即，他解释了庇护所目前遇到的困难：“我们需要游说更多的部族加入，你和他们首领的关系都不错，我想，你是最好的人选。”
阿斯多诺凶名在外，不了解他的人势必会敬而远之；埃维金人的名声也好听不到哪里去，在任何部族都难以取得信任；
至于星，她的存在被庇护所众人默契遮掩，对这颗荒星上的其他人而言寂寂无名，又有谁会轻信她呢？
思及此，星叹气：“还是在说服阿斯多诺的时候比较轻松。”
梅娅从两人的说法中也推测出前因后果，她看向阿斯多诺：“这家伙一向很有魄力，也很有眼光。”
阿斯多诺哈哈一笑，谦虚道：“如果没有小姐在这，我也不会和埃维金人合作。”
众人都没注意到，卡卡瓦夏撇了撇嘴。
星：“梅娅，如果你愿意帮我们说服其他部族加入，我……不，我们可以向你承诺，一定会为你和你的族人，以及这片土地上无辜罹难的所有人复仇。”
阿斯多诺点头。
“当然。”
梅娅眼神坚毅：“我会尽力的。”
得此一诺，几人也放心了。
梅娅在外奔波流浪已久，又拼尽全力才赶至庇护所，此刻疲惫依旧。几人叮嘱她好好休息，而后告辞离去。
游说各部族的事情这么快就有了转机，星还是很高兴的：“卡卡瓦夏，你真是我的幸运星。”
卡卡瓦夏只是第一次与战士们一起巡逻，就将梅娅救了回来，不得不说，他是有点玄学在身上的。
卡卡瓦夏眉眼弯弯，异色的双瞳里光芒闪烁。
原来，这种被需要的感觉，会让人这么开心。
从前，妈妈和姐姐都以他还是个孩子为由，几乎什么事都不让他干，遇到危险永远把他推到后方，将他置于被保护的一方。
但星却不会这么做。
她虽主动揽过了保护卡卡瓦夏的责任，但从未将他视作不谙世事的孩子，反而认真教他如何强身健体，让他拥有自保能力。
星信任他的运气和实力，也放心地任由他做些力所能及的事，哪怕有些风险，例如跟着战士们在外围巡逻。
卡卡瓦夏牵着星的手往外走：“星姐姐，你继续教我怎么打架吧？”
阿斯多诺跟在两人身后：“小孩，你星姐姐要去处理公务。现在全庇护所上下都在指望她呢。”
卡卡瓦夏：“……”
这一大一小莫名就较起劲儿来，看得星满脸问号：“你们很闲？”
两人同时侧目。
卡卡瓦夏指指阿斯多诺，皮笑肉不笑：“我觉得他挺闲的。”
阿斯多诺：？
他愣是从这小孩脸上看出点与年龄不符的虚情假意。
星单手叉腰：“那我给你们一个任务——去种树。”
这下轮到两人头顶上冒出问号了。
一个系统时后，卡卡瓦夏和阿斯多诺瘫坐在屋檐下的阴凉处，热汗直冒，一动都不想动。
卡卡瓦夏：“种树好累……”
阿斯多诺：“简直比我上战场还累。”
两人头一回达成了意见上的一致，气氛无比和谐。
不远处的田垄外围，多了几株梭梭树，被风吹得歪歪扭扭，好歹没有倒下去。
几个负责耕种的人路过，打量那矮小的植物片刻，颇为怀疑：这些干巴巴的绿植，真的能活下去吗？
星前来视察，溜达一圈：“要想富，先种树。”
卡卡瓦夏一个鲤鱼打挺跳起来，在阿斯多诺目瞪口呆的注视下飞快地跑向星，完全没有了适才的疲惫。
星接住飞扑过来的卡卡瓦夏：“干得不错。”
卡卡瓦夏：“星姐姐为什么突然想种树？”
星：“植树可以固定流沙，改善沙漠环境。”
阿斯多诺走过来，恰好听到这句话：“还是你想的周到。也多亏你有树苗和树种，否则这茫茫荒漠，去哪儿找树啊。”
植树造林，并非星突发奇想，而是深思熟虑后的结果。
茨冈尼亚常年干旱缺水，植物难以生存，离开绿洲便会枯死，逐渐灭绝，而后加速地表沙漠化，造成恶性循环。
再这样下去，宜居的地方只会越变越少，人们的生存空间同样越发窄小，对资源的斗争和抢夺更加激烈。
这样的场面，并非星愿意看见的。
而植树造林，恢复环境，才是止干戈的不二之选。
得亏当时列车在罗浮停靠了不短的一段时间，星才有机会把她从垃圾桶和快递箱里翻出来的各种有用没用的东西塞满背包；
如今，来自仙舟的特产，刚好解了此地的窘境。
只不过，这项工程时间跨度广，星并不确定自己能否看到茨冈尼亚绿荫遍布的那一天。
阿斯多诺也知道植树造林所花费的时间较长，往往要几年甚至十几年后才能看见成果，不禁感叹：“任重道远啊。”
那头还在凿河引水，这边就已经开始筹谋未来了，阿斯多诺不由得对星的远见刮目相看。
几日后，梅娅养好了伤，精气神也恢复了不少，开始打点行装，筹备游说其他部族之事。
而在这几日间，侦察的战士又传来不幸的消息，卡提卡人率军东进，攻占了一个不小的部族，并将所有人屠戮殆尽。
此等血腥残暴的行径，令收到消息的庇护所众人震惊难言，而后便是铺天盖地的愤懑和指责。
阿斯多诺怫然不悦：“那个疯子，他是想把整个茨冈尼亚打下来吗？”
星面无表情：“令人发指。”
卡卡瓦夏坐在星的身侧，揪紧了衣角。
哪怕他早已见识过卡提卡人的草菅人命，当消息摆在眼前时，依然触目惊心。
梅娅霍然起身：“事不宜迟，我即刻出发。”
阿斯多诺：“带上情报，让那些个部族的首领好好看看，抱有侥幸心理的下场。”
星叮嘱：“尽可能绕过卡提卡人的眼线，别让他们发现你的行踪。如果运气不好真的碰上了，不要硬碰硬，立刻撤走。”
梅娅一点头，招呼了随她一道的护卫队，朝着最近的部族而去。
卡卡瓦夏抬头：“星姐姐，你在想什么？”
“……”
星：“我在想，卡莱昂是个什么样的人。”
阿斯多诺脱口而出：“暴虐，嗜血，杀人不眨眼，认为凭借武力便能征服一切。”
“听起来，他是个四肢发达、头脑简单的莽夫？”
“差不多。”
星：“但他并没有直接打过来。”
“……”
阿斯多诺坐正了：“怪了。”
以卡莱昂的脾气，在接连遭遇两场挫败后，定会觉得颜面扫地，一怒之下多半会举兵来犯，这也是庇护所里的大家都如临大敌的原因。
但现在已经过了将近十日，连卡提卡人的影子都没瞧见。
一丝凝重爬上阿斯多诺的眉眼：“那暴君可没这种弯弯绕绕的头脑。”
之前众人推测，卡莱昂是为了筹备攻占庇护所，才去劫掠其他部族的；现在来看，这完全不像卡莱昂的作风。
卡卡瓦夏也在思索：“听
起来，这更像是别人给卡莱昂出的主意。”
星从不忽视卡卡瓦夏的意见：“阿斯多诺，你知道卡莱昂身边有什么特别聪明，或者让他特别信任的人吗？”
阿斯多诺一哂：“那暴君身边全是些跟他一样的蠢货。至于信任……”
他思忖片刻：“卡莱昂生性多疑，就连睡觉的时候都不允许周围的帐篷里有人，卡提卡部族内，甚至没有他的心腹。我实在想不出有什么人能获取他的信任。”
星想到某个可能：“也许，是公司的人。”
公司暗中给予卡提卡人支持，也许还和卡莱昂达成了什么协定，使得他对公司的人深信不疑。
但唯有星一人知道，施耐德这么做可不是出于好心。
这位公司市场开拓部的主管，只是在借卡提卡人之手，铲除埃维金人，最好让这两个部族斗得两败俱伤，最后得到一个对公司而言毫无威胁的茨冈尼亚。
星记得，埃维金人灭族后，施耐德便以发动战争罪为借口，将矛头调转，指向卡提卡人，将他们一并从这颗星球上抹去。
最终，公司帮助剩下的部族组成联邦，建立酋长国。
茨冈尼亚，就此成为施耐德光鲜履历上斐然可观的一笔。
至于这颗荒星上溅落的鲜血，回荡的哀嚎，无人在意。
第28章 庇护所的矛盾
“公司送了卡提卡人那么多武备，让他们在这片土地上战无不胜，能获取卡莱昂的信任，好像也没什么不对。”
星的推断获得了阿斯多诺的赞同：“有道理。或许，在那暴君身边给他出主意的，就是公司派来的人。”
阿斯多诺思忖：“这个人，很有头脑啊。”
如今，庇护所和卡提卡部族双方都默契地选择了韬光养晦，积蓄实力，暗潮汹涌的算计不比刀光剑影的战场安全多少。
星抓抓灰发：“头好痒，要长脑子了。”
阿斯多诺：“既然卡提卡人隐而不发，那我们就先专注于眼下的事。”
目前，开采矿物和开凿管道，是庇护所的重点工程。
阿斯多诺此前防备着卡提卡人的再度进犯，将练兵之事放在首要位置；如今见卡莱昂暂无来犯的意图，索性将战士们都借调去协助施工了。
星盘算须臾：“再加上那几个陆续迁来的部族，两个月之内，一定能完成管道施工。”
事情迅速敲定，庇护所众人执行力max，有条不紊地做好本职工作。
有了战士们援手，由维茨主持的开凿管道工程进展神速，他甚至还能抽出时间，一边监督工程，一边继续研究机械图纸；
马雷克带领部分工人，继续前往矿藏点采矿，将铜铁源源不断地运输至庇护所；
梅娅每隔三日，便会遣信使将她的情况告知星和阿斯多诺。
开拓庇护所的名气很快传遍整个茨冈尼亚，一些小部族面临着卡提卡人的威胁，眼前又是庇护所充足的资源诱惑，于是主动投靠，举族搬迁。
剩下一些势力较大的部族原本仍在观望，但在听说卡莱昂要吞并血洗各个部族后，立时坐立不安，开始多方试探。
而就在这时，梅娅的出现为他们增添了一份信心。
洛瑟林部族的惨案已是人尽皆知，当那血淋淋的真相在众人面前揭开时，便到了各部族首领不得不做出抉择的时刻了。
接下来的半个月，星陆续收到几个大部族首领洽谈的意愿。
卡卡瓦夏跟在她身边，在学习拳脚功夫的间隙，为她处理一些小事，安排部族迁徙和安顿人们的事务。
某天，星照常来到公事处，偶然瞄了眼忙前忙后的卡卡瓦夏，发现他长高了不少。
自从拥有了充裕的食物和水后，卡卡瓦夏也不再像之前那般瘦小，充足的营养和锻炼让他的个头一下子窜到了星的腰侧，模样也长开了些，看着越发像未来的砂金了。
星望眼欲穿：什么时候才能拿回时之沙，返回正确的时空呢？
想着想着，她忽地叹气。
卡卡瓦夏闻声抬头：“星姐姐，心情不好吗？”
星：“我丢了个东西，暂时不知道该怎么找回来。”
“是什么？”
“是个奇物，叫时之沙，外表像个沙漏。”
星单手支颐：“我只知道，它在公司那个高管，施耐德手里……”
咚咚咚！
急促的叩门打断了星的话头：“星小姐，外面有人在闹事，快要打起来了，您快过去看看吧！”
闻言，两人迅速赶往现场。
一片新建的住宅区里，不少人聚集于此，围着中间争吵的两人，窃窃私语：“不就是隔音不好吗，修一修就是了，庇护所又不缺材料。”
“泽尔坦可不只是为了这个。德鲁族人一向看不起其他部族，他又是统治德鲁族多年的贵族，突然沦落成平民，肯定接受不了。”
“这家伙，想找事很久了吧？”
听见“泽尔坦”这个名字，卡卡瓦夏眉宇间爬上一抹愠色。
外围围观的人瞥见星走了过来，很有眼色地喊道：“星小姐来了，大家快让一让！”
人群纷纷让出一条路来，星一眼就看见中间互骂掐架的两人：“住手！”
那两人充耳不闻，一名灰白长发的干瘦男子尖声嘲讽：“你们这些外族蛮奴，除了会使用武力威胁以外还会什么？！”
与他对骂的是庇护所的一名战士，他显然不善言辞辩论，闻言大怒：“你这老头胡说些什么？！信不信我现在就把你扔出庇护所！”
“哼，你们这群只会使用暴力的莽夫，和卡提卡人有什么区别！”
有人上前把两人拉开：“别吵了别吵了，星小姐来了。”
那干瘦男子看着弱不禁风，若非一直有人阻拦，他早就被一拳打倒了。
所有人的目光都集中过来，干瘦男子也不例外。他以一种挑剔苛刻的眼光上下打量了星一番，轻哼一声：“原来是传说中的星小姐。说吧，你想怎么解决这件事？”
不等星发话，卡卡瓦夏抢先道：“我早就已经安排好每个人的住所，策划书是星姐姐看过的，她也点头同意了。泽尔坦先生，你又有哪里不满？”
泽尔坦冷笑：“安排？策划书？可笑，这些事是仅凭你一个小孩子和一个小姑娘决定吗？”
与他起争执的战士当即驳斥：“休得不敬！庇护所是星小姐一手建立的，这里所有人能有饭吃，能在卡提卡人的屠刀下存活，全部仰赖星小姐的决断——”
泽尔坦打断他：“她的决断就是让我们去送死，然后她自己坐享其成吗？”
卡卡瓦夏的脸色顿时一沉。
战士炸毛，嗓音轰然拔高：“你胡说八道什么呢！”
周遭围观的人也齐声指责：“星小姐收留你，你不感激，反而在这造谣生事？”
“太过分了！”
星：？
不是，他们两个最开始是在争什么事情来着，怎么就扯到她身上了？
众人七嘴八舌地斥责泽尔坦，泽尔坦激动得面色通红，挥舞手臂大声嚷嚷：“她让我们这些后来的部族也编入军队，不就是准备要和卡提卡人打仗么？”
战士：“保护家园是每个庇护所成员的职责，你少在这挑拨离间！”
泽尔坦的声音比他更大：“可原来属于埃维金和克塞尔的那些战士呢？他们从演武场撤了下来，到后方修建工事去了！这不是偏袒是什么？！”
战士脸色阴沉，正想反驳，却猛地想起，半个月前，阿斯多诺麾下的战士们，几乎被尽数借调去修建通往雪山的水管了。
围观众人也知道此事，有不少是这半个月才投靠庇护所的，顿时都噤声不语，偷偷以诡秘的目光端详着灰发少女，气氛瞬间陷入尴尬的沉默。
泽尔坦见众人动摇，开始得寸进尺，步步紧逼：“星小姐，阿斯多诺只听命于你，这件事肯定是你让他做的。”
干瘦男人越发得意：“解释一下吧星小姐，如果你不能给出一个满意的答复，让大家怎么相信你没有偏心？”
“……”
卡卡瓦夏气得面红耳赤：“如果星姐姐真的偏心，一开始就不会收留你们！”
泽尔坦不屑地斜睨他一眼：“
大人说话，你一个小孩子插什么嘴？”
“卡卡瓦夏是我的助手，他当然有资格说话。”
星单手叉腰，没什么表情：“你真想知道，为什么阿斯多诺只要求后来部族的战士进行练兵吗？”
泽尔坦：“洗耳恭听。”
星：“因为你们太弱了。”
泽尔坦：“……”
众人：“……”
简洁，利落，高效，没有留下任何能让人反驳的余地。
要不是因为实力太弱，会对卡提卡人的进犯提心吊胆、不得不投靠更强大的势力么？
卡卡瓦夏憋着笑，涨红了脸。
这下轮到泽尔坦面红耳赤了：“你、你……！”
星：“要不是因为你们太弱，至于让阿斯多诺这么费心？”
周遭传来一两声捂嘴的窃笑，某些后来部族的人心虚地面面相觑。
“哈哈哈哈哈哈！”
人群外围忽地响起不客气的笑声，众人齐刷刷回头，就见一个高大的绿眼睛男人站在那里，不知道听了多久。
阿斯多诺笑得上气不接下气：“小姐，你瞎说什么大实话呢。”
泽尔坦气得快要厥过去了。
被这么一打岔，众人也打消了先前的疑虑，气氛重新松懈下来。
那与泽尔坦发生争执的战士也冷静了下来：“行了泽尔坦，来谈谈我们的事吧——都把星小姐和领军大人引来了，还真够丢脸的。”
阿斯多诺走到星身侧：“究竟发生了什么？”
身边的人三言两语讲述了事件经过。
泽尔坦所属的德鲁部族，是七日前正式迁入庇护所的。此前，庇护所众人为了迎接新成员，齐心协力搭建了不少新屋，供德鲁族人居住。
泽尔坦分到的新屋，紧挨着原克塞尔战士达戈的屋子。
然而泽尔坦才住了两天，便开始抱怨达戈因修筑管道而每天早出晚归，弄出来的动静屡屡将他吵醒，并要求达戈搬离。
对于这种无礼的要求，达戈自然不同意。他答应泽尔坦会注意弄出来的声响，但又过了几日，泽尔坦仍旧不满地发着牢骚，还开始与其他部族的人说达戈的闲话。
达戈得知后，气得火冒三丈，当即找到泽尔坦，想要辩个公道。但泽尔坦擅长诡辩，言辞尖锐，两人说着说着，就演变成争执，还差点动起手来。
听完，星瞅了眼卡卡瓦夏。
卡卡瓦夏点点头：“事情的大致经过就是这样。我曾建议泽尔坦和其他人商量一下，互换屋子居住，但他说什么都不乐意。”
有人小声嘀咕：“这个泽尔坦，自从搬来之后，天天好吃懒做，自诩上等人，就知道指挥别人干活。”
“谁叫人家是德鲁族的贵族呢，派头可大了，我们这些平头百姓哪里得罪得起？”
这话纯粹是在阴阳怪气了。
谁都知道，根据庇护所和各部族的盟誓，所有成员一视同仁，不再区分贵族、平民和奴隶。
说这话的人，无非就是想恶心一下泽尔坦。
泽尔坦好面子，耳尖地听见这么一句，顿时脸上挂不住：“没家教的野蛮人！”
“你说什么？！有本事再说一遍！”
“够了。”
阿斯多诺适时出声制止。作为领军者，他身上的杀伐气总归会令人心生怯畏，更别提沉下脸的时候了。
听他沉声发话，又被他的脸色吓了一跳，众人一时间安静如鸡，谁也不敢直面他的怒火。
场面静默须臾。
阿斯多诺垂眼：“小姐，你想怎么解决这件事？”
第29章 暗韬光会强敌
自庇护所建立以来，星一直忙于规划大事，这还是第一次直面这种邻里矛盾。
阿斯多诺优先询问了她的意见，等同于尊重她的决策权，并告诉所有人，这里究竟是谁说了算。
星思忖：“既然你们合不来，那总有一方得搬走。谁搬？”
泽尔坦哼了一声，没接话。
达戈：“看在星小姐和领军大人的面子上，我可以搬走，但泽尔坦造谣污蔑我是事实，他必须向我道歉！”
泽尔坦尖声：“道歉？向你这种……”
阿斯多诺的眼神扫过来，冷漠中带着无声的压迫。
惮于其威，泽尔坦到了嘴边话又咽了回去，生硬地转了个弯：“……绝对不可能！”
卡卡瓦夏：“无赖！”
星：“既然达戈已经做出退让，你也得向他道歉，这很公平。”
阿斯多诺：“如果你拒绝，那就只能请你搬走了。”
泽尔坦：“凭什么？！明明是他发出噪音扰民在先！”
达戈冷哼：“那你说我闲话的事情就能一笔勾销了吗？”
就当众人看这场闹剧看得津津有味时，一个沉稳的嗓音响起，打断了即将爆发的又一场口角：“好了，泽尔坦，既然达戈都已经同意搬离，你又确实有错，必须要和他道歉。”
星侧首望去。
——是德鲁部族的原首领加隆。
这人已经不年轻了，头发和眉须花白，不过身体还算硬朗，在德鲁族内很有威望。
泽尔坦面色僵硬，似乎没料到加隆会站出来维护达戈：“……”
少顷，泽尔坦才不情不愿地和达戈道了歉，不再和其他人多争一句，甩手回屋了。
一场鸡毛蒜皮的争论就此结束，众人见没乐子可看了，纷纷散去。
星等人还留在原地没动，阿斯多诺看向加隆：“多谢您解围。”
加隆苦笑着叹气：“给你们添麻烦了。”
阿斯多诺：“这样的事，其实这半个多月以来时常发生吧？”
加隆欲言又止。
卡卡瓦夏：“是的。”
几人都看向他。
卡卡瓦夏郁闷：“这半个月迁来的部族不少，很多人都不知道怎么和外族人相处，经常闹出误会和矛盾。”
星：“之前怎么没听你说过这事。”
卡卡瓦夏摇摇头：“很多人都只是因为误会才和别人起了争执，很快就解决了，所以我也就没和星姐姐你说。”
阿斯多诺：“但很明显，今天这个泽尔坦是在故意挑事。”
泽尔坦和达戈之间的私事，本应与他人无关；但泽尔坦却偏偏在星到场后调转矛头，把他们之间的矛盾诡辩成庇护所各部族之间的矛盾，可谓是用心险恶。
加隆深感心累：“泽尔坦的家族，原本是德鲁部族的贵族，部族历代的许多首领，都和他们家有千丝万缕的联系。他一直以贵胄勋爵自居，向来看不起其他人。”
阿斯多诺：“你倒是制得住他。”
加隆：“别误会，我只是年轻的时候把他揍怕了，他基本见着我就绕道走。”
话虽如此，泽尔坦看在加隆的面子上，暂时是歇了生事的念头，但各部族之间的矛盾若没有有效的解决方法，摩擦只会越来越多。
星：“看来，留给我们的只有一条路了。”
加隆看向她：“星小姐有主意了？”
星：“那就是开拓的道路！”
加隆：“……？”
卡卡瓦夏翻译机版上线：“星姐姐的意思是，我们需要给庇护所制定新的规则了。”
星纠正：“是法律。”
法律，对于茨冈尼亚人而言，是个陌生而遥远的词汇。
毕竟在这颗荒星上，只有弱肉强食的残酷争斗，没有法制体系的和平共处。
没有规矩，不成方圆，庇护所的人们需要遵循一定的规则，才能减少矛盾发生，并且让大家在发生纠纷时有法可依，不至于让这里成为某人的一言堂。
制定法律是个长期过程，后续仍需根据实际情况增删律法条文。
好在有智库资料的辅助，即便星并非法学专家，也能照葫芦画瓢，粗浅地构建一个大致的法律框架。
当地情况只有当地人最了解，星拜托卡卡瓦夏找来各部族有学
识的老者，协助她修改法律条文，以契合当地发展状况。
然而，星还是低估了确立法律体系的繁杂程度。
茫茫寰宇，不同星球、不同文明，甚至有着截然不同的法律和规则。要想从中筛选出最契合当地文明的一套体系，本身就是项浩大的工程。
星一头扎进了书堆里，在浩繁卷帙中检索合适的条文，修改后整理归类，以期能达到预想的效果。
光是捋出基本框架，就花了不短的时间。
等星回过神来看看日子，发现居然嗖地过去了一个多月。
小浣熊后知后觉地感到身心俱疲，活泼好动的她以往最是不耐烦做这些文书工作，如果要评选她最爱做的三件事，翻垃圾桶一定高居榜首，其次是搜集星琼，第三才是打怪做委托。
星选择躺平，口吐魂烟：“我被生活磨平了棱角。”
卡卡瓦夏从书卷典册中抬起头：“星姐姐，你休息一下吧，这些我来就行。”
星挣扎着爬起来：“不要长时间看书，对眼睛有害。我们出去走走。”
两人走在领地内，巡视一圈，发现这个月的庇护所又有一番新面貌。
最直接的改变就是，人们翻新了房子，不再使用容易被风吹倒和被火烧光的茅草，转而利用更加牢靠的砖石。
大部分砖石，都是工人们在挖掘河道、修建雪山管道时采集的，能工巧匠将较凝实的泥沙烧制成砖，用以建造和加固房屋。
得益于此前栽种的几株梭梭树，现在，人们在建房子时也会顺带在旁边种些易存活的植物，防沙固沙的同时又带来些许阴凉。
维茨的铸兵处也扩大了好几倍，不同部族的工匠们现在都归他管理，每日都在马不停蹄地打铁锻造，助手的增加也让他的研究一日千里；
米蕾拉医术出众，将许多医者组织起来，有模有样地区分出不同的科室，安排病患就诊时越发专业了；
阿斯多诺依旧主管练兵，他天生便是征战沙场的将领，身处这样的环境，自然如鱼得水，把原属于各部族的战士们管得服服帖帖；
更多的人则全身心地投入耕种等生产事宜，日子过得蒸蒸日上。
算算时间，星来到茨冈尼亚，不到三个月，这里就已经大变样了。
然而生活并不总是一帆风顺。
——原埃维金部族的大祭司艾索玛，七日前去世了。
老人家常年劳苦奔波，风沙逐渐吞噬她的年寿，再珍稀的药材也无法阻止她奔向死亡的脚步。
埃维金人举办了一场特殊的葬礼，送别了这位德高望重的大祭司。
睿智的大祭司对此早有预感，在临终前一晚，艾索玛将星叫到床前，握着她的手，颤颤巍巍地交代最后的事务：“黄沙里的豺狼还在盯着我们，神女大人，请一定要警惕他们……咳咳咳！”
星轻抚艾索玛瘦削的背脊：“我会保护这里的人。”
艾索玛咳嗽半天，总算缓过劲：“您身边有阿斯多诺这位忠诚可靠的盟友在，或许并不害怕卡提卡人主动进犯。但……裹着糖衣炮弹的毒药，比任何肉眼可见的刀剑都要危险。”
老人双目浑浊，视线难以聚焦：“神女大人，我的神女大人啊！命运指引你来到这里，这片土地因你而重焕生机……但我却看见，你的未来布满荆棘坎坷，生离死别无可避免！”
星有些不知所措，唯一能做的只有轻拍艾索玛，让她宽心。
谁曾想，第二天早上，米蕾拉便含着泪告诉她，大祭司去世了。
回想起艾索玛那双眼睛里深藏的慈爱、悲恸和希冀，星百味杂陈。
上一次看到这样的眼神，还是在卡芙卡那里。
星的思绪漫无边际地发散着，忽地察觉衣袖被拉了拉：“？”
卡卡瓦夏仰头：“我们到了。”
星回过神，随即又被眼前庞大的蓄水池所震撼。
修建通往雪山的管道，取雪水来保障庇护所日常水资源供应，这不过是星大致的模糊设想，整个工程她几乎未曾插手干预，只在工人们遇到开凿难题时会动用命途伟力帮一把。
维茨显然想的比她更周到。
明智的工匠先是在领地内挖掘出一个蓄水池，然后才开始修建管道等设施。
待正式通水，这蓄水池便能作清洁和过滤之用，还能储存大吨量的水资源，以备不时之需。
维茨还在蓄水池周围建起围墙，修筑屋顶，防范风沙侵袭。
星和卡卡瓦夏绕着蓄水池走了一圈，恰好碰上监工回来的维茨。
维茨扬手冲他们打招呼，说了个好消息：“工程预计这个星期内完工，到时候就能正式通水蓄水了。”
卡卡瓦夏：“维茨叔叔辛苦了。”
维茨难掩兴奋：“哪里辛苦，这是好事！噢对了，完工之后虽然不需要这么多人手来帮忙，但蓄水池这边还是得有人来看守。”
星明白他的意思。
水源在这荒星上举足轻重，不容疏忽。
星：“我会和阿斯多诺说一声，让他派人来轮值。”
维茨想起什么：“还有一件事……我们的铜铁矿不够用了。”
星一怔：“原来的那座矿藏已经开采完了么？”
“是的，已经没剩多少了。庇护所锻造的武备、修建的房屋，以及各种机械设备、工程设施，都需要大量铜铁，消耗的速度很快。”
看来，得把开发新矿藏一事提上日程了。
星：“那你派人带着查宝一起去搜寻矿藏，发现了就立刻开采。”
维茨刚想应下，就被一个男声打断了：“几位，我们恐怕没那个时间了。”
星回头：“阿斯多诺？出事了？”
阿斯多诺神色严肃：“根据喀斯雅绿洲传来的线报，卡莱昂召回了所有在外征战的士兵，正在整合粮草和武器。”
第30章 暗线殁于荒野
终于来了。
阿斯多诺此话一出，星露出“果然如此”的神情。
召集士兵，囤积军粮，卡莱昂想做什么，人尽皆知。
庇护所众人静候已久的大敌，总算有了进犯的举动。
星：“梅娅呢，她回来了吗？”
阿斯多诺：“她两天前派人来送信，说是已经在回程的路上了。”
得益于梅娅良好的人缘，原本犹豫不决的部族都被她说动，前来庇护所一探究竟后，立刻拍板决定加入。
截至目前，茨冈尼亚的三十余个部族，除卡提卡部族以外，共有十九个部族迁入庇护所。
剩下的近十个部族，要么是被卡提卡人灭族，要么主动投靠了他们。
如今，庇护所内总人数约摸十八万，由阿斯多诺精挑细选出来的参战战士共两万一千人，全部枕戈待旦。
根据阿斯多诺留在喀斯雅绿洲那边的眼线透露，卡莱昂要求所有男丁必须参军接受训练，卡提卡部族的士兵增员至三万五千余人。
另外，卡莱昂又秘密会见了那些从天外而来的黑衣人，随即卡提卡部族便多了不少崭新的铠甲、刀剑等武备。
听到这里，星立刻明了：公司又在插手干涉茨冈尼亚的内部争斗了。
维茨不知道那些黑衣人是谁，对于卡提卡人的新武备颇为在意：“如果那些武器和我们先前缴获的一样，那恐怕有些难办。”
有了充足的铜铁矿后，工匠们虽精心锻造出不少利刃，但在强度上大多不如公司暗中赠与卡提卡人的武器。
维茨显得有些底气不足：“唯一的优点，可能就是我们的武器种类和数量更多。”
就在几人陷入担忧之际，阿斯多诺蓦地笑起来：“这对我而言，足够了。”
星：“你有把握？”
阿斯多诺：“以弱胜强的仗，我打过很多。”
星思忖：“我相信你的能力，只是比较担心公司那边……我觉得公司的反应，有些奇怪。”
就她了解到的情况来看，从一开始，施耐德便想在茨冈尼亚建立酋长国，并将嗜血蛮族的卡提卡人和过于聪明的埃维金人排除在外，默许卡提卡人犯下耸人听闻的“卡提卡-埃维金灭绝案件”。
可如今的状况已然与以往截然不同，庇护所将一半以上的部族提前联合起来，彻底搅
乱了茨冈尼亚的局势，无法再回到从前那般混乱无序的局面了。
那么，为什么施耐德仍要支持卡提卡人？
眼下的情形瞬息万变，星来自未来所知的信息已难以作为参考，她将自己的疑问一说，阿斯多诺立马明白了：“这是在有意削弱我们的势力。”
几人看向他。
阿斯多诺：“你们想想，公司持续激化埃维金人和卡提卡人的矛盾，为的是什么？”
维茨：“让我们互相残杀，最好一起从大地上消失。”
“没错。这样一来，茨冈尼亚势力最大的两个部族——也是最大的两个威胁，就完美解决了。”
阿斯多诺分析道：“剩下的中小部族，是不是就得听令于公司？”
星醍醐灌顶：“公司所做的一切，只是想掌控茨冈尼亚。他们希望我们能斗个两败俱伤，无论我们和卡提卡人谁赢了，最后肯定都无力反抗公司的入驻。”
就像当时在雅利洛-Ⅵ号，公司为了收回坏账，未经允许，强行进驻贝洛伯格，想要逼迫布洛妮娅签署协议，让贝洛伯格的人们终身为公司打工。
这份协议，在星眼中，与卖国无异。
维茨听完，惊出一身冷汗。
施耐德的阳谋已摆在几人面前，然而大势所趋，庇护所与卡提卡人终有一战，他们也不可能游说卡莱昂放弃争斗。
此时不仅是庇护所，整个茨冈尼亚都陷入了进退维谷的境地。
退一步，卡提卡人便会得寸进尺；进一步，又会不可避免地发生战争。
几人同时想到了这一点。
沉默只是短短一瞬，星立即下定决心：“打。”
几人的视线集中在她身上。
星斩钉截铁：“我们必须打赢卡提卡人，才能证明我们拥有挑战公司的资格和实力，不是吗？”
不服就干，一直是星秉持的真理。
在开拓的道路上，列车组常常面临着许多意想不到的危险和冲突；而武力，往往是解决一切冲突的最佳手段。
譬如丹恒，即便他生来就有仙舟人先礼后兵的优良品格，常常念叨着“我无意挑起争端”，可若他当真动了怒，起手高低得是一个苍龙濯世。
星：“既然双方都不服，把他们全部打服，就能坐下来认真听我们讲道理了吧？”
阿斯多诺深以为然：“小姐说的不错。我也正有此意。”
卡卡瓦夏却仰首：“星姐姐，你也要参战么？”
不等星回答，阿斯多诺敛去笑意，神情郑重而严肃：“小姐，打仗的事我来就好，你必须坐镇后方，以应对突发事件。”
星：“之前两次和卡提卡人的交手，我都……”
阿斯多诺打断她，神态坚决：“那时候我们缺人缺装备，没有选择的余地，所以才需要你出手。但这次不一样了。”
庇护所一朝建立，将各种资源整合起来，铸造了众多精良武备和防御工事，战士们的战斗实力和军事素养有了质的飞跃。
“……我也同意他的看法。”
卡卡瓦夏忽地开口，难得和阿斯多诺达成一致：“如果战士们在外征战，庇护所内肯定要有一个能主持大局的人留下。”
维茨摸摸后颈：“我不太懂打仗的事儿，但我确实觉得，星小姐，你还是不要轻易涉险比较好。”
“……”
星挣扎须臾。
骨子里的好奇心和冒险因子让她很想随军征战，但考虑到这里的人们，她确实不能任性妄为，放任那么多人处于危险的境地。
星最终同意了。
大敌当前，刻不容缓，赶在梅娅返回之前，几人各自去做准备。
三日后，梅娅返回庇护所，并带来了一个不太妙的消息。
——卡莱昂要亲自率军出征。
——————
五十多公里外的卡提卡部族。
喀斯雅绿洲的湖边，一个卷曲黑发、琥珀色眼瞳的男人站在岸边突出的巨石上，居高临下地俯视底下排队取水的人们。
“首领先生。”
一名面貌有别于茨冈尼亚人的少年悠悠踱步上前，单手翻上巨石，轻佻地吹了个口哨：“明天就要出发了，你紧张吗？”
听见少年的声音，卡莱昂冷漠的侧脸有一丝松动：“洛基。”
洛基拨弄耳侧的小辫子，视线在卡莱昂结实的背肌和侧腰上下端详：“哎呀呀，看来我们的首领先生很有自信呢。”
大约是洛基打量的目光过于露骨，卡莱昂眼珠子一转，抬手将他拉过来。
洛基猝不及防，鼻尖咚地撞上男人的胸膛：“！”
“你的到来，为我们带来了前所未有的力量与胜利。”
卡莱昂低沉的嗓音在胸膛内震响，头顶被他呼出的热气扫过，和他紧密相贴的洛基顿时手脚发软，心脏咚咚直跳。
少年瘦削柔弱，腰肢细得一只手就能握住。
卡莱昂的手掌在洛基的腰窝里不住摩挲：“部族只是遭遇了一些不足为道的挫折，这丝毫不影响我们的大计。”
少年抬起手臂，环住男人的脖颈，侧脸亲昵地蹭蹭他的胸口，仿佛一只黏人的小猫。
洛基轻声：“当然，我从来没有怀疑过你的能力——早在我第一次见你的时候，我一直如此确信着。”
两人站在高高的岩石顶，光天化日之下耳鬓厮磨，周遭的人却目不斜视，低着头噤声不语，加快了离去的脚步。
并非他们不愿看，而是他们不敢看。
毕竟，上一个投以好奇目光的人，已是双目尽失。
对于首领和这名异邦人的关系，人们心知肚明，但谁也不敢置喙。
卡莱昂摸上洛基的后颈，那里汗湿了一片。
男人的嗓音又沉了几分：“……我还以为，你今天会起不来。”
天气炎热，沙漠的子民大多是敞着怀的，唯有身为外来者的洛基仍旧身着单薄绸衣，堪堪将过强的紫外线挡下。
洛基挑起眼帘，自下而上看向卡莱昂，吐气如兰：“我要是起不来，今晚不就没人陪你了？”
“……呵。”
暧昧的调情之语取悦了卡莱昂，男人俯首咬住少年的耳垂，在齿间啃噬，双手还在撩拨着，取悦他的小情人。
洛基却在这时将男人推开，喘着气笑道：“在出征之前，我有礼物要送给你。”
卡莱昂：“嗯？”
洛基朝不远处扬手示意：“带上来。”
少顷，两个魁梧的士兵押着个瘦小的男子走到岩石下，一脚把他踹得跪倒在地。
男子衣衫破烂，头发脏污，全身上下皆是用刑后惨不忍睹的伤痕，有些伤口已经止住了血，有些还在缓慢渗出。
卡莱昂只瞥了一眼，不为所动。
对于洛基绕过他滥施刑罚之事，他向来是默许的。
在暴君眼里，这些人不过是一群蝼蚁，是能随意使用和丢弃的消耗品罢了。
只要他的小情人高兴，随便怎么玩都行。
洛基斜倚在卡莱昂怀里，手指把玩着小辫子，连一个眼神都不屑于给底下跪着的男子：“首领先生，你猜猜看，他是谁？”
卡莱昂：“你说他是谁就是谁。”
洛基扑哧轻笑：“你可真幽默。”
少年甩开小辫子，轻蔑地斜睨底下的人：“他是阿斯多诺留下的眼线。”
此话一出，洛基顿觉箍在腰间的手紧了一紧。
卡莱昂的语调稍有变化：“那叛徒留下的眼线？”
洛基眉眼弯弯：“是啊。你之前不是一直很困惑，为什么围剿克塞尔叛军的行动屡次失败吗？”
少年邀功似的对男人说道：“这个人，一直在朝阿斯多诺传递情报……我可是花了好大功夫，才把他抓住呢。”
“……”
卡莱昂脸色阴晴不定。他紧盯下方被迫跪伏在地的血衣男子，须臾才道：“你既然已经审过他了，有问出些什么吗？”
谈及此事，洛基精致的脸蛋上爬满郁闷：“死鸭子嘴硬，关于阿斯多诺的所有事，他死活不肯说。”
少年话锋一转，笑吟吟道：“不过，我倒是找到了他和阿斯多诺联系的办法。”
闻言，卡莱昂轻描淡写：“既然这样，那这人就没用了。来人。”
一士兵俯首上前：“在。”
“把人都叫来。”
卡莱昂冷冷道：“让他们好好看着，背叛我的下场。”魔.蝎`小`说 k.m`o`x`i`e`x`s.c`o`m