第141章 黎明篇：魔皇子的挑衅
“你叫什么名字？”
萧云用尽可能平静的声音问道。
“我是……”
男孩俏皮地笑了笑：“父亲拒绝给我取名字，雅里斯叔叔说他暂时想不到适合我的名字，所以我偷偷跑来找吕西安叔叔，温柔又好心的吕西安叔叔一定会给我一个可爱的名字~”
“……”
“吕西安叔叔不喜欢我吗？”
男孩歪着脑袋做出自以为很可爱的表情。
“为了让大家喜欢我，我特意把自己的样貌调整得无比接近雅里斯叔叔，除了他的眼睛——雅里斯的眼睛太特别了，我竟然无法完全复刻，但这不重要，现在的样子已经足够漂亮。可是很奇怪，为什么我这么可爱漂亮，大家看到我依然会很害怕，只有雅里斯叔叔不讨厌我，因为他看不见我。”
“你说什么！雅里斯他、他怎么啦！”
“他已经接近完全失明了。”
魔皇子冷笑地说道：“凡事都有代价，他为你做得越多，必须付出的代价就越高昂。”
“……”
“差点忘记告诉你，在祂的计划中，我应该四月份中才能出生，然而祂是个愚蠢无知的野兽，而我是人类几千年阴谋算计的结晶，我的成长速度和智商水平远超祂的预期——我透过父亲的身体感应到祂的暂时离去，决定立刻出生——早出生十几天会让我的身体有轻微的不完美，然而如果在祂预计的时间里出生，我将在出生的瞬间就被祂套上永恒的枷锁。”
说到这里，男孩恼怒地晃了晃黑发：“一定是提前十几天出生的错，导致我无法完美复刻雅里斯的眼睛！不过我很快就能用另一种办法得到他的眼睛了。”
“……你想做什么？”
“我想吃掉吕西安叔叔，然后用吕西安叔叔的身体接近雅里斯叔叔，占有他的一切。”
魔皇子的眼中流露出残忍的光：“雅里斯叔叔体内有最美味的原初黑暗，可他的身体却掺杂了原始光明，现在的我甚至无法触碰他的身体，更不要说吃掉他！也是因为得到他的庇护，父亲才活到现在——我原计划一出生就把父亲吃掉，穿着他的皮囊统治这个国家！”
“你真是个恶魔！”
“恶魔？”
魔皇子露出微妙的笑容。
“什么是恶？什么是魔？什么是神？每个种族对正义和邪恶的集体定义都是基于自身利益和生存本能的主观判断！符合种群的利益、让种群能更好的生存下去的东西的就是正义，有损种群的利益、危害种群的族群延续的行为就是邪恶！”
“所谓神灵也是如此，不过是一群拥有更高的科技和魔道力量、用自己的主观想法暗中控制和调节整个星球乃是整个宇宙的超维度存在！祂们以祂们的道德标准衡量被祂们统治的万物的善恶美丑，规定谁可以存在并持续发展，谁必须作为错误被消灭！符合祂们喜好的可以活下去，不符合祂们喜爱的就会被灭绝！”
“——你想用你的歪理动摇我？”
萧云冷酷地看着魔皇子：“从你的立场出发，你的这些观点或许是正确的，然而我是人类，我只能也只会站在人类的立场考虑问题！”
“吕西安叔叔——”
魔皇子的眼睛开始变化，存在于黑色瞳孔和黑色虹膜之间的银红色细线如旋涡般缓缓转动，涌出直刺灵魂的诡异光芒。
“你一再强调你是人类，你天然站在人类的立场，可如果你压根不是人类呢？人类的身体无法拥有恒星的力量，人类的躯体也无法容纳用莱茵黄金做成的‘黄金刃’！”
“你现在还年轻，非人的异常还不是很明显，但随着时间流逝，你身边的人一个接着一个地变老、死去，你却因为体内的恒星能量始终保持青春！自己都不知道自己还能活多久！”
“当那天来临，人们会怎么做？怎么想？或许，他们会把你当成神，毕竟，人类有把自己无法理解又对自己有益的东西当成神来供奉的传统——并为自己和后代能世世代代活在青春不老、贤明公正、永生不死的神的统治下而感到幸福。可另一方面，人类又是一种很容易产生嫉妒的生物——”
“尤其当他们发现，不管怎么努力，他们都无法摆脱变老、死亡的命运，你却拥有长久的青春和无限的力量，并且以皇帝的身份永远统治着他们——到时候，他们对你的感情必定发生改变！一边唯唯诺诺地崇拜你，一边发自内心地憎恨你，怀疑你是偷窃他们的精气维持永生和力量的妖魔！”
“……别再挑拨了！不管你说什么，我都不会放过你这个怪物！”
“我从不否认我是个怪物，可是——吕西安叔叔，你和雅里斯叔叔不也是怪物吗？”
“闭嘴！”
萧云低声说道，声音仿佛从牙齿缝里挤出来，“黄金刃”也已经滑入手中，随时可以发动攻击。
“……吕西安叔叔。”
魔皇子狡猾地看着萧云。
“我不知道你为何会拥有恒星的能量，也不明白雅里斯的身体掺杂了原始光明，里面却包裹着原初黑暗。但有一点我非常确信——你和雅里斯都不是艾拉星自然孕育的生命。”
“你被一种称之为神的强大力量送到了这个原始落后的星球！祂们剥夺了你享受高等文明的权利，还在你的意识里注入为这个原始落后的星球奉献一切的思想……至于雅里斯——外表美丽如神的杰作、内心却笼罩着原初黑暗的他，真实身份很可能是你的宿敌！”
“闭嘴！”
萧云忍无可忍：“我知道我是谁！我现在做的每一件事都出于我自己的意志！自己的选择！雅里斯也是如此！”
“真的吗？你确定你的记忆没有被人为操作过？”
魔皇子露出邪恶的笑容。
“你早就知道自己不属于这个世界，也知道雅里斯心机深重，满口谎言！但你拒绝承认，唯有如此，你才能在这个原始落后的异世界找到自己的位置，和唯一可能与你来自同一个地方的雅里斯建立琐碎、充实的联系！”
“——不管你对我说什么，我都不会认同你！我要消灭你！”
“为什么？”
魔皇子困惑不解。
“因为我喜欢这个世界！喜欢这个在你眼中无比原始愚昧落后的世界！我也喜欢雅里斯，喜欢他不管遭遇什么样的艰难困境都能想出办法破解的聪明和坚强！至于你——”
“黄金刃”猛然挥出。
辉煌的光划破漆黑的夜，带走魔皇子的半张脸和大片脑浆。
“吕西安叔叔！吕西安叔叔！”
怪物发出直击脑海的恐怖尖叫。
被“黄金刃”撕裂的瞬间，它感受到了被它当成食物随意吞吃的人类的惊恐和痛苦。
“你竟然损毁我的脸！如此美丽的脸！好不容易才做出来的漂亮脸蛋！好吧！因为你的残暴行为，我必须立刻返回皇宫吃一堆孕妇和小孩！用他们的身体修补我美丽的脸庞！”
“怪物！你没机会继续祸害普通人！我现在就消灭你！”
萧云冰冷地说道。
“消灭我？你做得到吗？你对我几乎一无所知，怎么杀死我？”
魔皇子只剩一半的漂亮脸庞挤出一个狰狞残忍的笑容。
“总有一天你会明白我才是正确的，你应该回到你的世界，享受高等文明的舒适生活，而不是留在这个原始落后的世界照顾一群弱智、吵闹、不知感恩的低等生物！”
“太吵了！”
萧云再次向魔皇子挥剑。
魔皇子的身体却仿佛一缕轻纱般迅速后退，带着毛骨悚然的表情。
“吕西安叔叔，今天是我们的第一次见面，以后我会经常来找你，一次又一次……即便你不愿意，我也要找你~”
“你来一次，我就杀你一次！”
“那可真是太好了。”
魔皇子嘲笑道：“我的身体一半是异界一半是现世，即便是‘黄金刃’也只能让我重伤，而我每次重伤后都会吞噬数十个孕妇和孩童~这些人都因你而死！你要为他们的死负责~吕西安叔叔——啊！”
魔皇子再次被“黄金刃”击中，两条腿带着大量鲜血掉落，重伤的它赶紧融入黑暗逃得无影无踪。
“……”
魔皇子消失的瞬间，压抑窒息的空气顿时消失，漆黑的天空重新有了星星闪烁，四周也不再只有风的呼啸声。
萧云转头，发现阿德里安、马鲁斯等人神情紧张地站在身后。
“陛下！”
“怎么啦？”
萧云假装迷惑不解。
“刚才……刚才……”
“刚才我在帐篷前盯着天上的月亮发呆。”
萧云若无其事地说道，余光打量四周，没有找到被“黄金刃”砍下的双腿和半张脸，地上甚至不见一滴血。
（由此可见，和魔皇子的战斗发生在类似镜面维度的平行空间。）
“陛下，刚才真的什么事情都没有发生吗？”
阿德里安不相信。
萧云：“如果真遇有危险，我怎么可能会不喊你们过来帮忙？”
“好吧……”
阿德里安沮丧地低下头。
哈拉斯上前，小心翼翼地建议道：“陛下，圣城底诺斯离这里不远，不如明天——”
“我近期确实应该去一趟底诺斯。”
萧云自言自语地说道。
……
……
光明皇宫的夜晚几乎完全笼罩在绝望中，宫殿与宫殿之间，除了木然行走的变异怪物，就只剩下深浅不一的黑影了。
确定长着动物脑袋的卫兵暂时不会再经过此地后，穿黑色连帽斗篷的尤利西斯如幽灵般走出树丛的阴影，左手隔着斗篷轻抚藏在心口位置的水晶护符。
雅里斯的叮嘱在脑海中响起。
（我协助埃德蒙，目的不是让埃德蒙活着接受审判，而是在魔皇子体内种下致命弱点。）
（尤利西斯，我的身体越来越糟，我的侍从们也都被禁止离开白塔，只有你既有一定的行动自由又拥有高级魔道士的能力，拜托你……想办法把我种在魔皇子体内的弱点送到我弟弟手中，帮助他铲除这个怪物……）
（雅里斯殿下……您……）
尤利西斯深吸一口气，努力压抑内心沸腾的激情。
（时至今日，我依然无法理解完全您的想法，也不明白您为何不管遭遇什么都保持着近乎残忍的理智……但我愿意为您服务，因为我坚信您不会危害这个国家……）
（为此，我必须尽快找到把魔皇子的弱点送出皇宫的办法，这是我必须完成的工作，也可能是此生最后一项工作。）
（雅里斯大人……）
尤利西斯苦闷地想着，如蝙蝠一样游走在早已沦为黑暗魔域的皇宫中，寻找离开的办法。
（出路……出路到底在哪里……）
突然——
无形的力量扑来，将尤利西斯压在大理石地板上。
（啊……）
害怕声响引来守卫的尤利西斯咬紧牙，咽下肋骨折断的剧痛。
然而——
“你也想逃跑吗？”
怪物的声音在耳边响起。
尤利西斯抬头，看到了只剩下半张脸的魔皇子。
“……”
“现在这个情况，想离开是很正常的事情，但是我不允许！我不允许任何人离开！你们全是我圈养的牲口！”
“殿下，我……我……”
尤利西斯努力装出贪生怕死的模样。
“别装了！我知道你不怕痛也不怕死！突然想逃走，多半是受了雅里斯叔叔的命令。”
魔皇子张开美丽但扭曲的嘴唇：“我不明白，我的脸明明是按照雅里斯叔叔的脸捏出来的，为什么连疯狂迷恋雅里斯叔叔的父亲看到我的脸都会露出恐惧到尖叫的表情？尤利西斯，你能告诉我原因吗？”
“我不知道。”
“真的不知道？”
“……”
“说错了也不要紧，只要你能说出一个让我信服的理由，我就放过你。”
“……我们人类虽然愚蠢、贪婪、好色、迟钝，但如果身边突然出现了一个伪装成人类的异类——不管它的伪装多么完美，人类都会因为意识到对方不是自然存在的个体而产生强烈的恐惧情绪。”
“我听过这种理论，也理解这种恐惧，可为什么同为异类，你们却能接受雅里斯和吕西安？尤其是雅里斯——但凡人类有一点点的自知之明都会意识到他的美貌不是人类的基因能够孕育的，不是吗？”
“这点……第一次见到雅里斯殿下时，我就感受到他身上有一种很特殊的气质……”
“什么样的气质？”
“我无法形容。”
尤利西斯皱眉苦思。
“那就把你第一次见到他的时候产生的所有感受如实复述给我！”
“……第一次见到殿下时，我很惊讶，我确信眼前这个美丽、迷人、梦幻、全身都散发着圣洁光芒、如精灵如珍葩般绝美的人和我不是同类，但我无法讨厌他，我像被诅咒一样爱着他，我的血正因他而燃烧，我的人性和理智随时可能为他殆尽……他理应得到世间一切最好的东西……而我终其一生都只能像蝙蝠一样躲在角落里，我甚至不敢看他的脸，怕被他的光芒灼瞎双目，我也不敢主动对他说话，因为不论他是否回答，我都会焦虑得想死……”
“……这就是人类吗？”
怪物低头看尤利西斯——尤利西斯能清楚地看到光滑的断口以及脑壳里还在持续颤动运作的半截大脑。
“或许我应该立刻处死你，但如果现在就把你吃掉，父亲会更加恐惧……虽然他是个没用的东西，可祂似乎不打算要他的命……好吧——卫兵！卫兵！”
“殿下！”
长着动物脑袋的卫兵们冲了过来，对只剩下半张脸的怪物行礼。
“把这家伙立刻带走！关进地牢！”
“可他是尤利西斯首相——”
“我才是这里的主人！”
“遵命。”
卫兵上前，抓起被魔皇子的气息压得无法动弹的尤利西斯，拖向黑暗深处……
……
“喂！喂！还活着吗！”
略带轻佻的呼唤中，尤利西斯睁开剧痛的眼睛，发现身处黑暗潮湿的牢房，双手双脚都带着铁镣，地上铺着霉味的草。
“哇……这么严重的伤居然还能醒过来……真是个奇怪的家伙……”
那声音持续地絮絮叨叨。
尤利西斯却只顾着检查身体状况以及身上的物品。
当他确信自己还没死、最关键的水晶护符没有丢失时，尤利西斯长长地吐了口气。
“喂！我都对你说了那么多话了！你怎么还不问我是谁？！”
“罗米拉，你的气味那么特别，我怎么可能闻不出来？”
尤利西斯挣扎着坐直身体。
“告诉我，你是怎么混进来的？以及……”
“祂暂时不在王都，以祂为核心设置的结界因此不再像过去那么牢固，我趁机溜了进来。本来想找公主殿下聊天，中途撞见你被人拖进地牢……”
“好吧。”
尤利西斯支起身体：“有办法带我离开吗？”
“这个问题——”
咚咚咚！
沉重的脚步声响起。
魅魔赶紧藏进阴影中。
尤利西斯抬头，借着微光，看到一个黑色的散发着瘴气的肥胖身影。
“你是……奉命对我行刑的狱卒吗？”
“奉殿下命令，前来审问叛国者尤利西斯。”
黑影一板一眼地说着，脱下兜帽，露出让尤利西斯失声惊叫的面容。
“利亚斯！”
“我是利亚斯。”
僵尸用浑浊的眼睛看着尤利西斯：“皇太子殿下命令我审讯你，直到你承认所有罪行，或者死去。”
“可是——”
“皇太子殿下认为，我曾是你最重要的亲人，我的审讯会最大限度地让你感受到痛苦。”
“这——”
尤利西斯瞪大眼睛，难以置信地看着生前是利亚斯的僵尸举起手中皮鞭。
“啊！”
带刺的鞭子撕裂了尤利西斯的皮肤。
然而，比起鞭笞的痛苦，更让尤利西斯痛不欲生的却是至亲好友被怪物以亵渎的方式强行复活的绝望。
……
……
滴答！滴答！
冰冷的液体缓缓漫过尤利西斯的脑袋，早已意识模糊的他痛苦地睁开眼睛。
“咳！咳咳！”
身体像浸在冰窟里一样冷，伤口处却因为剧痛不断泛起火烫。7聆就似流山起叁临
尤利西斯再次闭上眼睛，用魔道塔教授的苦修手段了解身体的状况，凝聚所剩无几的精力。
背部、双腿、腹部都遭到了剧烈殴打，多处骨折，内脏轻微破裂，胳膊关节脱臼……好在没有大出血，大脑也保持着清醒。
最重要的是，雅里斯殿下交托给他的水晶护身符还在——“利亚斯”试图从他身上摘走护身符，然而，僵尸的手刚碰到护身符，虚假的生命就被护身符蕴含的神圣力量刺穿了。
尤利西斯不敢抬头看前方，因为“利亚斯”的尸骸就在那里，全身高度腐烂，脓水混着血水流满牢房。
（我昏迷了多久……一天一夜，还是……）
尤利西斯尝试着吸了口气，被肋骨刺破的肺叶顿时泛起剧痛。
“啊……”
（至少、至少我现在还保持着清醒……但是不知道……不知道……）
“——别发呆了！准备一下，我带你离开！”
罗米拉的声音突然响起，将尤利西斯的思绪带回现实。
他虚弱地抬起头，看到魅魔正蹲在利亚斯高度腐烂的尸体旁，一通捣鼓翻找，掏出一串沾满腐肉和脓水的钥匙。
“……”
尤利西斯盯着令人作呕的钥匙默默发呆。
罗米拉无所谓地耸耸肩：“我知道这串钥匙有点恶心，你忍一下吧。”
“我只是难受……利亚斯是个善良的好人，结果却……”
“这不是你的错。”
罗米拉走到尤利西斯身边，将从僵尸身上扒下来的斗篷盖在他身上：“能站起来吗？”
“谢谢，我……我试一试……”
“真是个奇怪的家伙。”
罗米拉嘟囔着，冲尤利西斯搔首弄姿：“喂，我好看吗？和公主殿下比，谁更漂亮？”
“……”
“好吧，我承认气质这方面我比雅里斯确实差了不少，但我比他更有性吸引力，几乎没有男人能拒绝我，你要不要试一下？”
“……啊！”
尤利西斯咬牙撞击墙壁，让脱臼的胳膊恢复原位。
看到他这么坚强，罗米拉也有些动容，张嘴吐出一个瓶子：“老东西配置的药剂，能让你迅速恢复精力。”
“谢谢。”
尤利西斯艰难地喝下药剂，艰难地穿上带尸臭的斗篷。
“走吧。”
“不再休息一会吗？”
罗米拉困惑地看着尤利西斯：“你的身体已经破破烂烂。”
“没关系，至少还活着……我们必须抓紧时间，这里多耽搁一瞬，外面就可能多死很多人……”
作者有话要说：
注1：哈拉斯建议男主快去底诺斯，因为他想让男主和伊莎贝尔女王见面，最好促成结婚，毕竟结婚附赠国家，太划算了。然而男主想去底诺斯仅仅是想问第八层的机器有没有杀死魔皇子的办法。（男主完全不考虑结婚，不管对方是女王还是女神）
注2：魅魔喜欢男主所以把哥哥当潜在竞争对手，但在实际相处中又被哥哥吸引，所以一边哔哔男人们果然更喜欢我，一边口嫌体正直地帮哥哥做事。
感谢读者“青灯归客人”灌溉营养液
第142章 黎明篇：斩杀魔皇子的办法
“站住！”
听到吆喝，本就只剩半条命、在罗米拉的帮助下勉强破开皇宫结界的尤利西斯赶紧停下脚步，帮尤利西斯突破皇宫结界时险些被吸干的罗米拉紧贴着他，把一小瓶药水塞入他手中。
【冲破笼罩首都的外层结界对普通人来说几乎不可能，但你毕竟是高级魔道士……喝了老东西的药水，应该能成功……我会想办法引开士兵，给你争取时间！】
【罗米拉你——】
【不用觉得欠我什么，我已经很长一段时间没进食，本来就饿得浑身不舒服，刚好大吃一顿。】
【可是……】
【我是个脑子不太好的魅魔，我不懂你们的追求，但是我喜欢你们为了理想不惜牺牲生命的坚定和执着。】
秘密沟通的同一时间，守卫城门的二十多名骑兵已经将两人包围。
队长举剑指着尤利西斯的脑袋：“奉皇帝埃德蒙三世命令，任何人不得离开首都！必须留在这里！”
“我有急事。”
尤利西斯冷静地表示。
“有急事也不行！王都笼罩着结界，就算我们放你走，你也别想离开这座城市！”
队长厉声说道。
尤利西斯：“我真的有很重要的事情，请让我离开！”
“什么急事？！投奔叛军吗？”
话音落，骑兵们策马上前，准备抓捕尤利西斯。
“脱下兜帽！让我看清楚你们的脸！”
“好啊~”
罗米拉闻言，主动脱下兜帽，撩起黑发，露出滑腻白皙的皮肤：“队长大人，你长得这么强壮，有没有兴趣和我交流一下？”
“你——”
“我美吗？”
罗米拉冲队长抛了个媚眼。
队长顿时被魅魔俘获，结结巴巴地说道：“美、真美、天上的月亮都没有你美……”
“那就——”
罗米拉一只手搭上队长的肩膀，脸庞看向尤利西斯：“不识趣的丑东西，还不赶紧顺着大人的意思把我留下来！
“你这忘恩负义的男妓！是我把你从乡下带来首都！”
尤利西斯假装不情愿地怒吼道。
“我那时不过是利用你，像我这样的美人，怎么可以在乡下过苦日子？现在遇上了又高又帅的骑士大人，当然要赶紧甩掉你这个又丑又矮的废物啦~”
“你——”
“大人，我们走吧。”
罗米拉勾住队长的脖子，贴耳煽动道：“先放这又丑又矮的东西离开，再冲他射箭，事后上面查问起来就说他半夜偷偷出城被当场射杀。”
“——你可真是坏心眼。”
“除掉丑东西，我们才能永远在一起。”
罗米拉假惺惺地说着。
队长此时已被魅魔迷得连自己的名字都想不起来，当着尤利西斯的面吩咐道：“放他出城，等他跑远以后就放箭。他是普通人，没法突破笼罩王都的结界，很快就会被我们的箭钉死在结界上。”
“你——”
“怎么，有意见？”
队长反问。
“我……”
“怕死想留下？呵！做梦！兄弟们，立刻把他往城门外面赶！”
“你们这群无耻混蛋！你们会有报应的！”
尤利西斯悲痛地看了眼罗米拉，心中默默说了声谢谢，随即快速穿过城门，消失在茫茫黑夜中。
……
……
“陛下——”
再见萧云，祭司们早没了昔日的傲慢，他们恭敬上前，跪地哭泣：“我们没用！我们是一群废物！要不是为了我们……雅里斯殿下怎么可能……”
“不幸已经发生，说什么都……我们现在能做的只有团结起来，对抗黑暗，为死难者报仇。”
萧云尽可能语调平静地说着，悲伤的目光扫过残留着战火痕迹的大广场和大神殿。
“所有人都……”
“祭司团打算战争结束后在大广场的中心位置为底诺斯惨案的死难者们建一座纪念碑，纪念在这场悲剧中为底诺斯献出生命的所有人。”
首席祭司科德沉痛地说道：“我至今不敢回想那一天发生的事情，但又每天晚上都会梦见……除了流血的那一天，我还时常梦见过去……那时大家都活着，虔诚地聚在广场上，听我宣扬神的教诲……”
“建纪念碑是个好主意，”萧云低声说道，“每位殉难者的名字都应当刻在石碑上，获得后世的感谢和纪念。”
“这是一场正义与邪恶的战斗……”
紧跟萧云身后的蒙格感慨地喊道。
马鲁斯也忍不住叹息：“虽然我们已经不止一次和蜥蜴怪交战，但是想到即将到来的大决战——”
“大决战？”
祭司团们露出惊恐。
萧云点点头：“我将在十天内发起总攻，没人知道进入被黑暗笼罩的王都后会发生什么，包括我在内，所有人都可能会死……所以我决定——在决战开始前来底诺斯一趟，愿众神庇佑我们。”
“我们马上为您准备祈祷仪式。”
祭司团的众人积极表态。
“你们也不用太紧张，之前无数场战斗，我们都轻松取得胜利，接下来的大决战一定也会大胜！”
萧云大声说着，鼓舞众人士气。
闻言，聚集在广场上的人们——不论祭司、信徒还是随萧云而来的将士们——纷纷发出“万岁”高呼，坚信正义终将战胜邪恶，光明必定取得最终的胜利。
“——陛下！”
哈拉斯突然走到萧云身旁。
“什么事？”
“伊莎贝尔女王的马车即将抵达，她希望与您单独会面。”
“这个……”
萧云皱眉。
布拉尼亚的伊莎贝尔女王是他们的重要盟友，但是他——
“陛下！”
一声高喊过后，玛丽娜带着一个步履蹒跚的矮小黑影穿过人群，走到萧云面前。
“尤利西斯？！”
“是的，是我。”
黑影虚弱地点了点头，脱下兜帽，露出伤痕累累的脸庞。
“我很荣幸，能够及时赶到……”
“你、你还好吗？”
萧云快步上前，拥抱重伤憔悴的尤利西斯：“伤得重不重？”
“没事，都是皮肉伤，然后连着两天一夜没合眼，看起来精神不是很好。”
尤利西斯避重就轻地说着，将贴身保存的水晶护符交到萧云手中。
“陛下，这是雅里斯殿下让我交给您的东西，里面记录着杀死魔皇子的办法。”
“杀死魔皇子？”
“是的。”
尤利西斯点点头，灰色眼睛因为激动而焕发光亮。
“……殿下说，魔皇子本该四月出生，但它担心一出生就被强行戴上枷锁，于是趁祂离开的这几日，提前撕裂埃德蒙三世的身体来到世间。埃德蒙不想死，向被关在白塔的殿下求助。殿下经过谨慎思考后，承诺帮他。”
“哥哥的计划是——”
“殿下有意利用魔皇子不惜提前出生也要跳出祂的枷锁控制的小心思，给因为提前出生导致没有完全稳固的内核种下致命弱点！。”
“……哥哥！”
“确定弱点已经种入魔皇子的内核后，殿下将记录弱点的具体使用方法的水晶护符交给我，让我逃出王都，把护符水晶送到陛下手中。”
“为防任务中途失败、水晶护符落到敌人手中，殿下制作水晶护符时使用的是只有神塔第八层才能激活的特殊水晶……”
“嗯，我明白了。”
萧云见尤利西斯的气息越来越弱，赶紧让医生们过来帮忙。
“医生！医生！”
“我、我……我还能坚持……”
“别乱动！”
玛丽娜摁住情绪激动的尤利西斯：“如果你还想活着回王都、见证陛下解放王都的话！”
……
开启高级管理员权限、双手将水晶护符插入机器凹槽后，萧云表面沉默，内心却被强烈的情感包围。
（哥哥，你还好吗？你现在真的平安无事吗？）
（分开的这几个月，我每时每刻都在想念你……连梦里也都是你……）
（如果一切都可以——）
【弟弟——】
熟悉的声音缓缓响起，萧云赶紧收敛思绪，抬头看着机器上方逐渐清晰的雅里斯的投影。
投影中的他和记忆中一样穿着舒适宽松的丝绸长袍，惬意地坐在半透明的沙发上，黑色的眼睛坚定而温柔地看着萧云，淡得几乎没有血色的嘴唇挂着迷人的笑容。
（雅里斯——）
【你现在一定已经见过尤利西斯，知道了光明皇宫的大概情况。】
“是的，我已经见过尤利西斯，知道光明皇宫目前被魔皇子占据，几乎所有人都活在它的死亡威胁下。”
明知眼前的雅里斯是一段虚像投影，对自己说的话也都是事前录制好的，萧云却依然想要回应他，想用一问一答的形式让这场会面显得不那么苍白绝望。
【经过我的反复观察，魔皇子并非纯粹的异界怪物，祂提供的异界种子结合徘徊在光明皇宫的阴暗角落里的怨恨、扭曲、嫉妒、仇恨等人性负面情绪形成它的内核，它的身体则来自无数被它吞噬血肉的孕妇和孩童。】
“我该怎么做才能杀死这个怪物？”
【魔皇子是异界的种子结合现世的怨恨、黑暗孕育而生的怪物，“黄金刃”却只能斩杀来自异界的妖魔。因此，要杀魔皇子，必须先把存在于它的内核和身体的现世的怨恨、黑暗同时剥离出来。】
“怎样才能同时剥离存在于它的内核和身体的现世的怨恨、黑暗？”
【光明王都有两处地方积蓄着海量的怨恨和黑暗。一处是光明皇宫，一处是罪塔——如果说魔皇子是徘徊光明皇宫数千年的阴暗的聚合体，那跟随‘塔主’的怨灵们便是与光明皇宫的阴暗相对应的另一种扭曲。并且，罪塔怨灵们的黑暗和组成魔皇子的黑暗，既是同类又是敌人。】
“罪塔怨灵大多是政治斗争的牺牲品，光明皇宫的住户则是政治斗争的胜利者，这两批人心中的黑暗确实天然重合又相互对立……”
萧云自言自语。
【你曾经对我说过一种名为‘思想钢印’的通过大脑神经网络影响思维判断的办法，我从中得到启发，在魔皇子出生时，趁它的内核因为提前出生还没有完全稳固，结合科技和魔道手段，将与‘塔主’有关的一段密文作为‘思想钢印’嵌入魔皇子的内核深层。】
【决战时，以魔皇子的贪婪，多半会主动打开皇宫结界放你进去。所以，进入王都后，你先去罪塔废墟，用宝石把‘塔主’的一部分带进皇宫，这样，‘塔主’就会在魔皇子攻击你的时候受同步激活的密文引导，主动吞噬魔皇子体内属于现世的种种黑暗和扭曲。】
【等现世的黑暗、扭曲被‘塔主’吞得差不多、露出核心的异界种子时，你再用‘黄金刃’斩杀它！】
【现在的光明王都即将彻底沦为魔界，包括蜥蜴怪在内的各种长着怪物脑袋的士兵在皇宫里四处游荡，死者也被祂用禁忌手段制成了僵尸……你必须抓紧时间，趁魔皇子还未完全长大而祂也暂时没有回来的现在——攻入王都，解放王都！】
“雅里斯你放心，我一定会攻入王都，杀死魔皇子。”
【另外，第八层机器的数据库内可能存在类“魔皇子”的生命体的记录，你有高级管理员权限，可以输入关键词检索并让机器提供其他有效可行方案……】
【弟弟，我在王都等你！我把未来的一切都交给你！】
雅里斯站起身，向萧云伸出半透明的双手。
萧云情不自禁地握住雅里斯伸来的虚拟双手，喃喃道：“我绝对不会让你久等……我们很快就会再次见面……”
……
……
“陛下——”
首相哈鲁塔表情略带无奈：“奥拉一世陛下虽然是马妮娜公主的生父，但据我所知，他……”
“所以这次会面，我没有带上马妮娜。”
伊莎贝尔苦笑着看着紧跟身后的哈鲁塔。
“我不知道我见到那个人后会有什么反应，也不知道他对我是什么态度。毕竟，现在的他不是过去的他，当然——即便他还是过去的他，我也没有足够的把握让他接受马妮娜的存在。”
“我完全理解您的心情。”
哈鲁塔低头说道。
然后，伊莎贝尔走进为此次会面而精心准备的房间，留哈鲁塔在外等候。
……
从神塔第八层出来后，萧云由哈拉斯带领走进房间。
看到独自等待的布拉尼亚女王伊莎贝尔时，他露出了礼貌的笑容。
“伊莎贝尔女王，见到你是我的荣幸。”
“看到奥拉一世陛下如此健康，我的心也顿时安定下来。”
伊莎贝尔客套地说着，随后情不自禁地说道：“比起上次见面，你憔悴了很多。”
“我？”
萧云惊讶地看着伊莎贝尔，点了点头。
“是的，我最近确实有点憔悴……事实上，这几年发生了很多事情，帝国的内战，还有哥哥的事情……”
“吕西安，你……”
伊莎贝尔表情欲言又止：“那个，我……”
“我知道，我们有一个孩子。”
萧云径直说道。
“啊？”
伊莎贝尔愣了。
“加冕仪式完成的第二天，哥哥就把这件事情告诉我了。”
“那你……”
伊莎贝尔心中产生了奇怪的感觉。
她专注地看着眼前人，仿佛今天是他们的第一次见面。
和印象中的那个眼神幼稚、笑容天真、单纯好像孩童的年轻人不同，此刻站在伊莎贝尔面前的是一个眼神坚毅、气质稳重的成熟男性，尽管他们拥有同样明亮的眼睛、丰满的脸颊、闪闪发光的头发、苗条的身材……
（很奇怪……以前的他给人感觉非常不可靠，像个没长大的孩子……结果我见到他的第一眼就爱上了他，仅仅因为他很可爱，很天真……）
（现在的他……是个符合大众定义的优秀男人，成熟、坚毅、稳重、有能力、责任心强……但是我、我……）
“女王陛下在想什么？”
萧云轻快地问道。
伊莎贝尔的表情让他确信对方已经意识到他不是原本的吕西安。
“我在想……现在的你看起来很优秀，是个真正的皇帝，很难想象这样的你也曾经拥有孩童般天真的眼神，为了一点小事就和兄长闹翻，连夜翻墙逃出王都，成为四处漂泊流浪的吟游诗人……如果第一次见面时见到的是现在的你的话，我绝对不会考虑和你在一起！”
“这是否意味着你完全不喜欢现在的我？”
“是的。”
伊莎贝尔不假思索地说道：“我喜欢的你是那个拥有天真可爱的眼神的吟游诗人，他没有钱，也没有住所，但是他的脸上永远带着满足的笑容，充满了生活的乐趣……当然，现实中像他那样又美貌又天真的流浪歌手，如果身后没有强大的保护，很容易变成他人的玩物……所以我其实早就知道他不是普通人家的孩子，只是没想到……”
“没想到神圣家族的血脉也会向往流浪的自由。”
“嗯。”
伊莎贝尔露出苦笑：“知道真相的时候我很惊讶又觉得很合理……也是从那一刻开始，我知道我和他几乎不可能在一起……”
“为什么这么说？”
“神圣家族的人永远只在乎自己的血亲，何况你哥哥还是……哪怕远在布拉尼亚，我也听说过雅里斯的种种事迹，我知道他有多优秀、你们兄弟间的感情又有多深厚……如果对手是雅里斯，我连竞争的想法都不敢产生……”
说到这里，伊莎贝尔再次露出苦笑。
“最终，我决定放弃你，然后找到雅里斯，让他帮我生下你的孩子。我告诉你这些，因为我希望你明白，马妮娜是你的女儿，更是我的女儿。如果你无法像父亲对待女儿那样对待马妮娜，就请永远不要以父亲的身份出现在她面前。”
“这些……”
“抱歉，我有点紧张，也有点烦躁，可能不小心说了一堆不符合身份的话，但事实——”
“我完全理解你想要保护自己女儿的心情。”
萧云温和地看着伊莎贝尔。
（如果安娜大公妃对哥哥能像伊莎贝尔女王对马妮娜公主那么好，哥哥也不至于……）
“现在的你和过去的你已经完全不一样……现在的你，完全无法让我产生爱情……当然，如果你喜欢马妮娜，想履行父亲的义务，你随时可以来布拉尼亚……”
伊莎贝尔的声音有些哽咽：“我希望你明白这一点。”
……
“陛下——”
看到伊莎贝尔和萧云走出房间，哈鲁塔惊得站了起来：“谈话……”
“一切都很顺利。”
伊莎贝尔微微一笑：“我们达成了协议，虽然不可能共同生活也无法缔结婚姻，但会作为朋友长期保持联系，他甚至考虑定期出席和马妮娜有关的宴会，如果时间合适的话。”
“确实如此。”
萧云和气地看着哈鲁塔等人：“通过刚才的对话，伊莎贝尔女王陛下和我都对彼此有了更多的了解。我们相信我们会成为很好的朋友。”
“那、那真是太好了。”
哈鲁塔长舒一口气。
哈拉斯露出如释重负的表情。
……
……
“——报告！”
使者跑进房间，跪在正和众人商议进攻王都的军事计划的萧云面前，面色苍白，仿佛遭遇了极致恐怖的事情。
“什么事情？”
“呃……”
“说。”
“我们遇上了一支可怕的队伍……”
“又是蜥蜴怪？”
“不，是……是死人……全是前几日战役中死去的敌军……有的没有脑袋，有的没有手，穿着铠甲，身体像生前一样灵活，甚至会说话……他们人数不多，突然出现在底诺斯外城东南方向，攻击蒙格大人的军队，蒙格大人正组织反击，但是……但是我们以前没见过这种情况，非常恐慌，不知道怎么办！”
“僵尸复活……”
萧云想起从王都撤入底诺斯中途突然遭遇的大范围的亡灵复活。
但是——
（那天晚上因黑蛇腾空、黑暗双月的异象而爬出坟墓的亡者是埋在附近地区的平民，行动迟缓，麻木僵直，非常容易对付，和此刻出现在底诺斯外城的身体灵活甚至会说话的僵尸们显然不是同类。）
（等一下！哥哥说王都内现在有大量被祂用禁忌手段制成的僵尸……难道说——）
“陛下，这些亡者生前应该都是‘恶魔孢子’的寄主。”
重伤未愈、只能坐轮椅参加会议的尤利西斯抬起头，神色沉重。
“我被困皇宫期间曾遭遇类似的事情，利亚斯……可怜的利亚斯生前被种入‘恶魔孢子’死后还被祂做成僵尸，表现也和使者的描述非常接近……身体灵活，能说话……”
“果然……”
萧云面露愤怒。
“也就是说……现在攻击蒙格他们的是被我们的敌人以亵渎尸体的黑暗手段强行复活的僵尸！”
“陛下，请派我率领魔道部队去支援他们！”
尤利西斯悲愤地说道。
作者有话要说：
注：伊莎贝尔喜欢的是原主，和男主之间只会发展成事业上的好朋友好伙伴。（毕竟我们是无CP）
下一章就要进王都打魔皇子了~
感谢读者“青灯归客人”,灌溉营养液
第143章 黎明篇：攻入王都
“你现在很虚弱，根本不能上前线，这一战由我亲自带队！”
萧云拍了拍尤利西斯的肩膀，将他交给一旁的侍从们。
“可是——”
“和魔皇子的最终决战，你是决定胜负的关键，必须快点养好身体。”
萧云严厉地说着。
闻言，尤利西斯终于低下了头。
萧云又对使者说：“告诉蒙格，增援马上就到！面对僵尸，不用害怕，大胆反击，众神站在我们这边！还有，既然这些僵尸就算砍了脑袋也能行动，那就砍它们的腿！没有腿的僵尸只能在地上爬行！”
“是！”
使者精神大振，退出房间，骑马去外城报信。
萧云也紧急集合重剑部队和魔道士部队，以最快的速度抵达混乱的战场。
……
时间已接近黄昏。
萧云的增援部队抵达时，蒙格等人正大声吼叫鼓舞士气。
“别后退！别害怕！这些不过是黑魔道的诡计！”
“砍它们的腿！让它们没法继续走路！”
“不要犹豫！用力攻击！让死者的灵魂得以安息！”
“扔火把！扔火把！”
“敌人的目的是让我们陷入混乱！只要我们不害怕，他们就会被消灭！”
“……”
然而，即便被告知如何杀死僵尸，看到胳膊和脑袋都在冒血、身体轻微腐烂的死者摇摇晃晃地朝自己扑过来，士兵们还是会感到恐惧，一边诵念祈求宽恕的经文一边向前冲，砍杀怎么杀也杀不死的僵尸们。
“大家不要怕！砍他们的腿！让它们无法移动，再把它们聚起来用火烧！”
“没错！”
策马而来的萧云大声回应着蒙格的高呼，身后侍从也高举旗帜。
看到象征神圣家族的双生神与家族树的旗帜，原本畏缩恐惧的士兵们顿时精神振奋！
“陛下！”
“是陛下！陛下来了！”
“谁都不能往后退！不能在陛下面前丢脸！”
“一群僵尸罢了！我们死都不怕，怕什么僵尸！”
“兄弟们！冲！冲！杀死僵尸！”
“万岁！万岁！”
随萧云而来的重剑部队更是无所畏惧地冲向僵尸，在魔道部队的配合下，像砍瓜切菜一样收拾肆虐的僵尸们。
“他们活着的时候都不是我们的对手，成为僵尸就能把我们吓得到处乱跑！别开玩笑了！”
“不过是一群可怜的僵尸！把他们送回永恒的安眠吧！”
“让众神和陛下一起见证我们的勇敢！”
“……”
激昂的呼喊席卷战场，荣誉感压到了恐惧。
这一刻，所有人都忘记了恐惧，勇敢冲向可怕诡异的敌人们。
……
……
夜晚降临，底诺斯外城，火堆一个接着一个点燃。
被砍掉双腿后无法移动但还在挣扎扭动的僵尸们被堆集起来焚烧处理。
听着火焰中不断冒出的宛如地狱的恐怖嘶吼，看着时不时发生的令人毛骨悚然的挣扎滚动，即便每个火堆旁都有魔道士负责处理突发情况，士兵们还是感到心惊胆战。
蒙格也羞愧地低下了头：“我很惭愧，如果没有陛下及时赶到，我恐怕——”
“这不是你的错，”萧云安慰说，“任何人第一次碰到这种东西都会惊慌失措，甚至崩溃逃窜，你能够迅速压制恐惧并阻止有效反击，已经非常优秀。”
“可是——”
“敌人使出这么卑鄙下流的手段，说明祂手中可用的军队已经越来越少，我们正在走向胜利。”
“是的。”
“接下来的战斗可能会超出大部分人的常识想象，不仅会再次遭遇蜥蜴怪，还有僵尸，以及我们从未听说过的各种各样的怪物，但是——”
萧云顿了一下：“魔道大多是诡计和幻术，只要我们战胜恐惧，就一定能打败敌人！”
“那万一……”
“魔道分很多种类，确实有相当一部分的魔道并非幻术和诡计，但是，非诡计和幻术的魔道通常作为军队的一部分出现在正面战场上，在正面战场全线失利后还必须借着黄昏、黑暗这类光线昏暗的时刻才能施展的魔道，必定是幻术和诡计！”
“明白了！”
蒙格恍然大悟，连连点头。
“我立刻派人把陛下的话转告大家，这样他们再遇上类似的事情就不会陷入崩溃了。”
“还有，密切关注火势，别让火焰烧到山林或是民宅。”
“是。”
……
夜晚过去，黎明到来，底诺斯的外城飘荡着焚烧尸体产生的难以形容的味道。
已获悉昨天下午到晚上发生的僵尸攻击军队事件的祭司们提着散发混合香雾的吊炉来到现场，围着逐渐熄灭的火堆喃喃祈祷。
太阳缓缓升起，被以亵渎手段强行召回现世的僵尸们也逐渐安息。
看着这一幕，所有人心中都泛起了神圣与悲伤并存的复杂情感。
……
之后一天一夜，聚集在底诺斯附近的军队再没有遇上奇怪的事情。
尽管如此，联军还是保持高度警惕，全军采取轮换休息制度，确保即便敌袭发生在夜晚，大军也能随时投入战斗。
（从我方作息被迫调整这个角度看，魔皇子在僵尸袭击这件事情上并非毫无收获。）
萧云感慨地想着，越发坚定解放王都、解决魔皇子的决心。
……
……
“……王都有两层结界，一层笼罩皇宫，一层笼罩王都。其中笼罩皇宫的结界几乎牢不可催，笼罩王都的结界主要针对的是普通人。”
尤利西斯苦闷地说道：“埃德蒙曾不止一次当众抱怨下城区的平民不服从他还浪费粮食，但如果有人劝他打开结界放平民离开，他会立刻变得很暴躁，雅里斯殿下和我都怀疑他把下城区的平民当成了威胁陛下的人质兼祂的蜥蜴怪军队的储备粮。”
“这家伙简直丧心病狂！”
曾经也担任过埃德蒙的剑术老师的马鲁斯气得敲桌子。
“但也因为笼罩王都的结界主要针对普通人，中级及中级以上的魔道士只需掌握一定的技巧就可进出结界畅通无阻。我想带领部分魔道士潜入王都，联合下城区的平民、对现状严重不满的上层区贵族、不想继续为埃德蒙政权卖命的军官士兵们，在王都内发动小规模的起义，配合陛下发起的总攻解放王都！”
“等一下！”
凯鲁沙提出一个问题：“王都如今被结界笼罩——虽然这层结界对中级及中级以上魔道士都形同虚设，但士兵都是普通人，我们要怎么做才能大军突破结界攻进王都？”
“我们不需要做任何事。”
萧云坦率地表示：“不论是祂还是魔皇子，他们的终极目标都是我。只要我出现在王都的城门前，笼罩王都的结界就会自动打开，引诱我率领军队进入王都。”
“然后关上结界？”
阿方索警惕地问道。
萧云点点头。
“不行！这太危险了！”
众人一起高呼，包括尤利西斯。
萧云平静地说道：“这是我必须做的事情，如果不能在祂回来以前解决魔皇子、解放王都，整个西大陆都将陷入无法想象的危机！我们已经没有时间！”
“那也不能——”
“不管多冒险的事，只要成功率不为零，就有试一试的价值。”
萧云斩钉截铁地说道：“何况，哥哥在里面，他在等我。”
“雅里斯……”
阿方索情不自禁地叹了口气。
凯鲁沙眼中也有了几分苦涩与无奈。
“所以我们别无选择。”
“是的，你已经别无选择。”
阿方索重音宣布：“而我选择和你一起进攻王都。”
“我也一样。”
凯鲁沙不假思索地说道：“我不知道自己还能活多久，既然如此，就该把所剩无几的时间全都拿来做自己想做的事情！”
尤利西斯补充道：“作为先头部队的我会尽可能地让更多人参加起义，协助陛下！”
“可是——”
“陛下为了西大陆的未来别无选择只能冒险，我们也同样没有第二个选择！”
……
……
连接王都和底诺斯的八十公里路原本是公认的西大陆最繁忙的路段，不论白天黑夜，往来于两座繁华城市的行人、车辆都络绎不绝，即便是暴雨的夜晚，依然会有马车冒雨赶路，道路两旁则是大大小小的果园、旅店以及村落。
直到——
内战来临、皇帝亲自率领蜥蜴怪军队进犯神圣的底诺斯城。
居住附近的平民被惨案震惊，大多舍弃房屋逃去乡下，往来的旅客们则因为越来越严苛的检查，主动绕行这条路。
短短几个月的时间，曾经的繁华大道就变得冷冷清清，充满了破败、不祥的气息。
……
咔嚓！咔嚓！
神圣帝国联军举着耀眼的双生神与家族树的旗帜，浩浩荡荡地出现在几乎被遗弃的道路上。
所剩无几的居民被行军的声音震撼，躲在屋里透过门窗缝隙偷看，内心激起惊涛骇浪。
（战争终于要结束了吗？黑夜即将成为过去吗？）
（为什么我们要承受这样的不幸……）
（王都这段时间究竟发生了什么？为什么会……突然……）
（……）
他们此刻唯一做的只有祈祷。
祈祷正义战胜邪恶。
祈祷英雄打败恶魔。
祈祷和平与光明重回人间。
……
……
军队一路前行，在傍晚前抵达王都郊区。
——最近几个月发生的种种诡异让住在郊区的富人们纷纷舍弃他们的别墅，连生活在贫民窟的底层穷人也因为害怕时不时出现的蜥蜴怪物，拖家带口地暂时离开。
如今的王都郊区已经没有多少活人，或精美或破败的屋舍静静地矗立在黄昏中，显得无比诡异。
众人站在距离王都北门不远的狼头丘眺望，发现王都在结界笼罩下宛如一块半透明的灰绿色果冻。
夜晚降临，王都内陆续亮起灯火，但因为隔着灰绿色的结界，原本让人安心的夜间灯火也成了类似妖气的微妙存在。
“这里就是我们的敌人吗？”
看着结界笼罩下如鬼影般颤抖摇晃的王都，士兵们内心泛起了强烈的不安。
为了对抗不安，人们升起火把、点亮灯，不仅营地被照得亮如白昼，连营地两旁的树林、草丛也被照亮，躲在草里睡觉的小动物们吓得四散逃跑。
……
黎明时分，负责从高空侦查、监视王都的一位魔道士来到萧云面前。
“报告！王都的南门出现大量灯火，怀疑是敌人正在集合军队。”
“大概多少人？”
“无法判断，根据灯火的密集程度，人数加起来应该超过五千。”
“是普通士兵吗？”
“无法确定。”
魔道士惭愧地低下头。
萧云苦笑道：“你已经很努力了，下去休息吧。”
“是。”
紧接着，又有几名同样以魔道手段从高处侦查、监视王都的魔道士来到萧云面前。
综合他们的报告后，萧云发现，王都的四个城门都聚集了一定数量的士兵，北门最多，东门最少，此外，从伊波拉大桥到神圣广场沿途都有大量人群高举火把，怀疑是响应尤利西斯等人的号召、起义呼应他们的下城区平民。
“决战就在今天……”
萧云自言自语地说道，雅里斯为他制作的水晶吊坠正贴着胸口隐隐发热。
（为什么吊坠突然发热！难道是你那边发生状况？雅里斯！你要等我！一定要等我！）
“——陛下！”
“嗯？”
萧云若无其事地看了眼四周，平静地说道：“从敌军的兵力调遣分布情况看，他们计划在北门和我军发生遭遇战，也就是说，北门的结界会率先被解除。”
“是的。”
“我决定以北门为突破口冲进去！”
“万一……”
“所以第一批人必须全员精锐，并且配备足够数量的魔道士。”
萧云喃喃说道：“笼罩王都的结界只能从内部打开，所以——要解放王都，解救困在王都的平民们，我们必须冒险！”
“是！”
“阿方索和凯鲁沙那边——”
萧云想了一下，决定让两人各带一支队伍分别前往南门和西门。
“只要结界消失，立刻进城！接应下城区的平民！”
“东门呢？”
众人异口同声问道。
“东门附近有高山和城堡，易守难攻，作为留给城中军人的逃离通道。”
萧云缓缓说道：“再次强调，我们的任务是消灭盘踞皇宫的异界魔王、解救国家和人民！只要敌军放下武器离开战场，就不要追击了。”
“遵命！”
……
……
太阳缓缓升起，笼罩北门的灰绿色结界像早晨的浓雾般逐渐消失。
北门外随时准备迎接敌人的士兵们纷纷瞪大眼睛。
没了结界的阻隔，呈现在众人面前的风景是如此的美丽又如此的可怜，仿佛一个饱受噩梦摧残的美人，皮肤苍白，脸颊消瘦，大眼睛里充满惊恐。
“这就是如今的王都吗？”
萧云自言自语地说着。
北门缓缓打开，呈现在众人面前的是通往上城区的空旷整洁的街道。
“要不要先派侦察兵进去打探一下？”
玛丽娜低声问萧云。
萧云摇了摇头：“王都之战并非常规意义上的战争，派出侦察兵只会让他们白白牺牲。”
“但是……”
“没关系，在这里的人每一个都早有觉悟。”
萧云微笑着，海洋般的蓝眼睛闪烁着沉重的光芒。
然而，即便早有觉悟，也预测到进入王都后可能遭遇的种种事态，想到即将扑面而来的死亡，他也难免露出犹豫神情。
“走吧。”
萧云静静地说道。
“是！”
玛丽娜转身：“传令，全军出发！”
号令如海浪般传遍各部队，所有人都早已有了觉悟，听到命令后没有一丝的惊慌和不安，平静地迈出脚步，走进宛如被诅咒的王都。
……
天空的太阳越升越高，由神圣太阳帝国第一代皇帝亲自率领的一千五百名精锐部队正式出动，像一条银色的河流通过安静到不正常的北门，走在上城区宽敞的街道上。
四周没有任何声响。
前期魔道侦查时发现的五千名军人仿佛凭空消失。
萧云昂头，看着视野尽头如黑夜一样沉默的罪塔废墟。
（安瑟尔老师……）
萧云心中泛起悲伤的涟漪。
这时，战马突然用力晃了晃脑袋，似乎感应到了某种无形的危险。
（嗯？）
萧云立刻勒紧缰绳，命令军队暂停移动。
“陛下——”
“有没有感觉到哪里不对劲？”
“这……”
玛丽娜和蒙格都没有说话。
从进入北门开始，战士的直觉就一再提醒他们危险将至，空气中充斥着奇怪、冰寒的粘稠。
“果然，你们感觉到了。”
萧云静静说着，低头，拍了拍马脖子。
“没关系，没关系……你是最勇敢的……”
感受到主人的信任和温情，战马晃了下鼻子，继续向前迈步。
队伍再次出发。
所有人都确信危险近在咫尺，神经高度紧张，随时准备拔剑拼命。
然后——
前期魔道侦查时提到的聚集在北门的五千军队出现了！
他们在街道构筑防线，以盾牌为最前列，盾牌的缝隙漏出长矛和剑矛，盾牌后面是蓄势待发的弓箭手，弓箭手之后则是骑兵。
他们显然已经做好决战的准备！
“——进攻！”
萧云一声令下，精锐部队迎着箭雨策马冲锋，一边冲锋一边投掷长矛。
“啊！”
防守的埃德蒙军大惊失色。
他们本就没有多少战斗意志，对手又是近距离发起冲锋，不仅第一波箭雨被轻易挡下，构筑防线的大盾牌还成了敌方战马向前跃冲的借力！
“去吧！”
“啊啊啊！”
一时间，埃德蒙军的惨叫声如雨点般爆发。
战线像狂风中的小树般被轻易突破，人群和马匹都发出震耳欲聋的惨叫。
这摧枯拉朽的状况也在萧云的预料中。
——王都守军并非一群没有荣誉感、不会战斗的废物，然而，最近几个月发生在王都的种种恐怖击垮了他们的意志，面对萧云带来的神圣帝国联军，完全没有保卫首都的责任感，如行尸走肉般被指挥官驱赶着抵达前线，在人数不如自己的敌人的犀利进攻下迅速战败。
“啊啊啊！”
埃德蒙军的士兵们开始崩溃逃跑，指挥官们的大喊大叫完全不起作用，连中下层指挥都加入了逃跑的阵营，极少数疑似被“恶魔孢子”控制心智的将领顽固地留在血流成河的原地，被当场活捉。
遭遇战很快结束，布置在北门防线的五千名士兵竟然有至少三千人现场溃逃，剩下不足两千人中也有半数以上当场投降。
由此可见，即便是深受埃德蒙信任、奉命驻守王都的部队，如今也很难被称为是一支真正的有战斗力的部队了。
“玛丽娜，你带一部分人留下接收战俘。”
“陛下——”
玛丽娜有些不情愿：“我不想留下！我要和你们一起进入皇宫！”
“皇宫很危险。”
“没人害怕危险。”
“好吧。”
萧云指着远处的罪塔废墟：“正式进入皇宫前，我必须去罪塔一趟。你处理完战俘的事情，来皇宫和我们会合。”
“没问题。”
玛丽娜潇洒地答应了。
萧云继续带着队伍沿道路向前，穿过笔直但无人的道路，抵达即便是正午的烈阳下依然散发着令人不安的黑暗气息的罪塔废墟。
（罪塔……“塔主”……）
萧云深吸一口气，掏出金色宝石，高举过头顶。
“大家最好小心点，接下来的事情可能会——”
话没说完，身后的战士们异口同声地发出惊叫。
“啊！”
“那是什么！”
“好大——啊！”
“——你来了！”
萧云抬头，平静地看着如一座山般盘踞在罪塔废墟上的巨蛇。
它的身体无比庞大，几乎可以塞满整座宫殿，遍布全身的铁黑鳞片与大火过后焦黑的罪塔融为一体。
此刻，它正高昂着足以遮住上空太阳的硕大脑袋，用空荡荡的燃烧着冰冷的黑色火焰的眼窝凝视萧云手中的金色宝石。
【你来了！你终于来了！】
“嗯，我想带你去一个地方做一件事。”
【你要带我去哪里？】
“光明皇宫。”
【你……】
巨蛇歪了歪脑袋。
【我确实感应到主人被困在光明皇宫，然而因为维度法则，我无法接触他，也无法凭自己的力量离开罪塔，即便罪塔已经倒塌……当然，突破笼罩皇宫的结界对我而言没有任何难度……】
作者有话要说：
注：
光明王都内城以伊波拉河为界线，分为上城区（北向偏东）和下城区（南向偏西），皇宫后方（主要为东面）有高山和城堡，防止敌军绕道后方偷袭首都。
宗教城市底诺斯位于王都的北方偏西。
所以，前文逃离王都时男主带队走西门（下城区离西门近）、哥哥的队伍走北门（上城区离北门近）。
同理，男主进攻王都也是首选北门，因为他的目标是位于上城区的皇宫，走北门可以更快些（走东门需要翻过高山和城堡），魔皇子则是猜到男主会走北门，它想吃男主于是主动解开北门的结界放男主进城，并调五千兵力去北门方向拦截（目标是留下男主的军队，迫使男主只能携带少量亲卫进宫见自己）。
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下一章和魔皇子正面对战~
第144章 黎明篇：龙（loong）的回归
“我可以帮你。”
【你？帮我？】
“是的。”
萧云晃了晃手中的金色宝石：“哥哥派人给我送来重要情报，他说他在魔皇子体内种了一段与你有关的秘密咒文。你现在只需把你的气息注入宝石，等我将夹杂你的气息的宝石带入皇宫，激活魔皇子体内的咒文，你就可以离开罪塔。”
【真的？】
“是真是假，试一试就知道。”
【……嗯。】
黑蛇点了点头，张开嘴，吐出一条细长的黑色气息。
气息飞入金色宝石后凝固不化，身形如萧云记忆中的东方龙般优雅蜷曲，脑袋也——
（奇怪，它明明是一条黑蛇，为什么凝聚的气息这么像……）
萧云心念一动：“‘塔主’，你听说过一种叫龙（loong）的神话生物吗？”
【你怎么知道龙（loong）？】
黑蛇困惑地看着萧云，铺满铁鳞的脸庞罕见地流露出震惊神情。
“没什么，脑子里突然莫名闪过这个发音。”
萧云敷衍应付“塔主”，内心却掀起了惊涛骇浪。
（看“塔主”的反应，祂不仅知道loong，甚至可能原本就是loong，一条失去了犄角、鬃毛、爪子的loong。）
（可祂为什么会好奇我知道loong？难道loong如今已不复存在？）
这时，一个黑影从空中落到萧云面前。
萧云对此并无惊讶——他早已习惯了各类魔道生物的突然出现和消失。
来者是个衣服上有尤拉皇朝徽章、侍奉宫廷的皇家魔道士。
刚落地，他立刻向萧云下跪：“神圣太阳帝国的奥拉一世陛下，我奉我的主人的命令前来，请求您尽快进入皇宫，拯救我的主人！”
“你的主人？”
“太阳帝国尤拉皇朝的埃德蒙三世是我的主人。”
魔道士抬头，看了眼萧云身后盘着罪塔废墟的庞大黑蛇，赶紧低头道歉：“陛下……我无意冒犯您的威严……请、请您的圣兽……”
“圣兽？”
【他觉得我是你的宠物。】
“塔主”漫不经心地说道。
（他不知道“塔主”？）
萧云想了一下，反问皇家魔道士：“皇宫内现在什么情况？”
“情况很糟糕……”
魔道士拿出一个盒子，盒子里装着埃德蒙的亲笔信和戒指。
“魔皇子自从上次重伤归来，一口气吃了二十个小孩和女人，然后、然后因为首相尤利西斯阁下的逃亡，迁怒杀死了十多名无辜的侍从……昨天晚上，下城区发生叛乱，派去镇压叛乱的军官半数以上临阵投降、加入叛军……魔皇子因此异常愤怒，准备把皇宫里所有活人都吃掉……陛下虽然……但他毕竟……”
“他怕自己也会被吃掉，对吗？”
“……”
闻言，皇家魔道士露出尴尬而不失礼貌的笑容。
“目前，皇宫里的所有活人都活在魔皇子的威胁下，所有人都很害怕，陛下也是、也是好不容易才找到机会送出我这个使者……陛下说只要能保住生命，他愿意放弃现在拥有的一切……他被魔皇子逼得快要崩溃了！”
“雅里斯呢？他在哪里？魔皇子有没有——”
“雅里斯殿下居住的白塔是皇宫内唯一的安全区域。”
“真的？”
“陛下目前就躲在白塔第五层，依靠雅里斯殿下的神圣力量避免被魔皇子吞噬。”
皇家魔道士忧伤地说道：“但雅里斯殿下的神圣力量只能覆盖白塔的第五层和第四层，那里容不下太多人……等魔皇子吃完白塔以外能吃的所有活人后，它一定会……它觉得它的伤势无法完全愈合是……”
“它的伤势没有完全愈合？”
“是的。”
皇家魔道士激动地说道：“陛下留在它身上的伤痕至今没有完全愈合，不管它吃多少活人！它现在越来越焦躁，因为陛下即将进入皇宫，祂也随时可能回来，它却……它打算硬闯白塔，或是用一些手段把躲在白塔里的埃德蒙陛下骗出来吃掉！它认为吃掉埃德蒙陛下能让它变得更加完整、强大。”
“它可真疯狂……”
萧云喃喃道。
“陛下！请您拯救我们吧！”
皇家魔道士激动大喊：“埃德蒙陛下犯下了可怕的错误，即便因此死去也是神对他的惩罚，但是、但是……不幸被卷进这件事情的普通人……请您务必救救他们！埃德蒙陛下承诺，得救以后，他会立刻签署投降书，要求所有目前还听命自己的贵族、军队将领们承认神圣太阳帝国，并向陛下宣誓效忠。”
“呃——”
萧云皱眉，考虑是否接受皇家魔道士的请求。
“……别上当！这家伙不是好东西！”
“暗夜导师”突然出现，吼叫道：“为了骗过我的眼睛，你居然伪装成埃德蒙身边的皇家魔道士！‘海神祭司’，你身为当世三大魔道师之一的骄傲呢！”
“……你认错人了！”
“是吗！我们斗了那么多年，我怎么可能认错你！”
“暗夜导师”冲着萧云大声嚷嚷：“这家伙明显已经投靠魔皇子，试图用埃德蒙的名义骗你进入皇宫，成为它的食粮！”
“我知道皇宫是陷阱，但即使没有他主动引路，我也会带领军队进入皇宫。”
“为什么？”
“他在等我。”起淋就似流散妻三邻
萧云嘴角绽出微笑：“他说过，他会等我，一百年、一千年、一万年都会等我……我怎么忍心让他久等……”
“你——”
“暗夜导师”气得用拐杖敲打地面：“你根本什么都不知道！”
“或许吧。”
萧云淡淡一笑，看向伪装成皇家魔道士的“海神祭司”：“请在前面带路。”
“……没、没问题。”
“海神祭司”颤抖着直起腰，为萧云等人带路。
震惊的“暗夜导师”留在原处，自顾自地骂了一通，猛然发现队伍已经走远、盘踞在罪塔废墟上的黑蛇也消失不见，赶紧挥舞着手杖追上去。
“喂！喂！等等我！等等我啊！”
……
……
在“海神祭司”的带领下，军队一路前行，没有遭遇任何阻拦。
即便如此，正式进入皇宫前，萧云依然严肃提醒众人。
“长期生活在皇宫里的人，即便他们的外形还是正常人类，身心也可能早在无意识间落入魔皇子的操纵，因此，进入皇宫以后，任何向你们发动攻击的人，哪怕对方是个还未成年的孩子，也不能放松警惕！”
“是！”
“还有，皇宫已经被改造成魔域，不管看到什么匪夷所思的东西都不要惊慌，要相信它们都是敌人的幻术和诡计！正义和力量会引导你们！”
“是！”
“现在，继续前行！”
“是！”
一声令下，军队浩浩荡荡穿过高耸的大理石拱门，迎接他们的是严阵以待的蜥蜴怪部队和一人高的防御盾牌。
“这就是你们的迎客方式吗？”
萧云冷笑，刚举起剑——
“冲啊！”
闪族的勇士们已经忍不住冲上前，和他们搭档的魔道士、苏族战士更是争先恐后。
见战友们如此凶悍勇猛，同为精锐的士兵们顿时爆发，呼啸着扑上前，一场血战即将——
“停下！”
随着停战的命令，一个异常整洁美丽的怪物穿着皇家礼服悬空出现在萧云面前。
它的样貌几乎和雅里斯一模一样，皮肤白皙，黑发闪亮，嘴唇如花瓣般柔软，体型修长苗条如少女。
然而，即便是从未见过雅里斯的人，此刻也不会将它误认为是雅里斯，不仅仅因为它的皮肤白皙中透着雅里斯不可能拥有的健康红润、黑色眼瞳和黑色虹膜之间存在一圈银红色的细线，也不只是因为它的脸上有一条从左耳耳尖拉到右耳耳垂、横贯整张脸、至今仍不断渗血的诡异疤痕。
哪怕拥有雅里斯的外形，它给人的感觉依旧非常的粗糙、野蛮、残酷，既不纤细也不精致，身体像裹着一层瘴气般持续不断地散发着令人不适的邪恶。
“吕西安叔叔——”
魔皇子微微一笑，眼睛直勾勾地看着萧云：“喜欢我现在的样子吗？”
“……很恶心！”
“恶心吗？这可是——”
“你难道没有自己的脸吗？”
“你在生气？”
魔皇子反问萧云。
“因为我用了你最喜欢的雅里斯叔叔的脸？”
“是的！”
“可是——吕西安叔叔，你知道吗，雅里斯叔叔的身体有重大缺陷，他无法正常长大，不可能有后代，动不动就生病发烧，活不过三十岁，生命后期还会全身瘫痪、失去视力听力甚至声音，到死都保持着取悦神灵的十六岁体型，而我……”
魔皇子张开双臂，洋洋得意。
“我的成长是无限的，我的未来也是无限的。你们引以为傲的五千年文明孕育的所有一切，我只需要半个月的时间就能全部掌握……亲爱的吕西安叔叔，和我融为一体吧，我们一起引导人类文明走向他们原本永远无法到达的更高层次，成为真正的神！”
“闭嘴！”
“闭嘴？”
魔皇子暴怒，作为眼瞳和虹膜的分界的银红色如银河旋涡般旋转，变成笔直刺向萧云的银红色光芒。
“该闭嘴的是你！自以为是的吕西安叔叔！”
“你在说什么？”
萧云冷冽地看着魔皇子。
“我说——”
魔皇子张开嘴，他的嘴巴是漆黑的宇宙深渊，隐隐看到深红的光芒。
“我原本打算把皇宫改造成巨大的魔域，让你的军队掉进各种各样的陷阱，或是被可怕的巨兽啃咬活吃，或是陷入内心最深的恐惧彻底发疯，或者永远困在虚无之地无法回来……然而我最终没有这么做，因为普通人类的血肉已经无法满足我，我现在想要的只有你。”
“然后呢？吃掉我以后呢？”
“吃掉你以后，我就去白塔找雅里斯叔叔。”
魔皇子狡猾地笑着：“你不必担心父亲的死活，他的味道实在太糟糕，是我吃过的最难吃的东西……但他偏偏又是孕育我的血肉。实在没东西可吃的时候，我会吃掉他。现在——吕西安叔叔，让我咬一口吧！”
“你果然是个纯粹的怪物！”
萧云不想再和怪物沟通，握住金色宝石，准备——
“你要干什么！”
魔皇子发出尖叫。
“我要杀了你。”
“杀我？”
魔皇子笑得前仰后合：“你怎么杀我？用莱茵的黄金打造的‘黄金刃’吗？‘黄金刃’只能杀死异界生物，而我的身体大部分来自现世，少部分来自异界，你必须找到能同时伤害现世和异界的武器才能杀死我！”
“理论上我几乎不可能找到这样的武器，但是——”
“你找到了？”
魔皇子嘲笑地看着萧云：“吕西安叔叔，你拥有这个世界配不上的强大力量，你应该和我合作，把这个愚蠢无知、原始落后的世界变成为我们服务的、独属于我们的舒适帝国。我甚至可以为了你放弃吞噬雅里斯叔叔的计划，我们一起寻找让他活下来的办法。”
“烦死了！”
萧云大喊道。
“然后呢？”
魔皇子嘴角微微扬起，露出一个令人毛骨悚然的恶魔微笑。
“我不想被祂套上枷锁，所以出生以后做的第一件事是大餐一顿，第二件事情是把我的力量覆盖在祂布置笼罩皇宫的结界上。现在，整个皇宫都是我的身体的一部分，从你们踏入皇宫那一刻开始，你们已经在我的身体里面了！”
“什么！”
萧云面色大变。
“你们无法离开，所有人都无法离开，包括祂制造的蜥蜴怪和动物脑袋的骑士们。说起来祂也是个奇怪的家伙……祂们在这个星球生活了百万年，各方面都适应了这个世界，却始终不愿融入这个星球……祂的先祖或许曾经想过回家，但是祂完全不考虑回故乡这件事，祂知道百万年的时间足以让祂和留在故乡的同族变成完全不同的两个种族……祂想把这个星球改造成祂想象中的故乡，把人类完全变成祂的仆从种族……”
魔皇子絮絮叨叨地说着，显然对龙帝了解颇深又充满怨恨。
萧云没有打断魔皇子的话。
他和龙帝之间终有一战，在终战来临之前，他必须尽可能地了解对手。
“……所以，吕西安叔叔，你应该和我合作，我们一起赶走祂，再把这个世界变成我们的舒适帝国。如果我和你融为一体，就没有做不成的事情！”
魔皇子咯咯地笑着，横贯脸庞的疤痕随着笑容摇晃扭曲，显得无比诡异恶心。
“很抱歉，不管你说多少，我的选择依旧是——”
“杀我？”
魔皇子抬手，整个空间都随之颤抖，不论是蜥蜴怪还是随萧云而来的各族战士们，纷纷感觉地面变得粘稠、双脚不受控制地陷落。
“尽情地攻击我吧！你砍下的每一剑，飞出来的都是你的部下们的血肉！因为我会用笼罩整个皇宫的结界不停地吞吃他们，用他们的血肉源源不断地填补被你毁坏的身体！”
“怪物！”
萧云双目圆瞪，眼中燃烧着仇恨。
“你让我产生了远超以往任何时刻的强烈仇恨！”
“无所谓啦。”
魔皇子笑得兴高采烈，甚至振臂高呼：“拥有不可思议力量的吕西安叔叔，你的双手即将沾满你的部下的血！但这也只是噩梦的开始！哈哈哈！哈哈哈！”
“闭嘴！”
“你无法阻止我。”
魔皇子抬手，空中出现多个画面，分别是此刻正在北门附近收编投降的埃德蒙军的玛丽娜的部队、听从尤利西斯等人号令聚集在神圣广场的下城区起义平民、以索尼娅为首的躲在别墅地下室里正不断祈祷的上城区贵妇和女佣们、带着部队紧张焦躁地等在南门外的阿方索、因为不知道敌人什么时候出现因此显得有些懒散的草原联军……
“只要我一挥手，他们就会遭遇蜥蜴怪部队的无差别攻击。”
“住手！”
“凭什么？”
魔皇子笑着问萧云：“吕西安叔叔，除了身体，你没有任何谈判筹码！”
“……”
“或者我应该现在就让蜥蜴怪们出场，免得你以为我是吓唬你——”
“停！”
萧云打断魔皇子的话：“不许伤害他们！”
“那就成为我的俘虏吧。”
魔皇子欢笑着，向萧云伸出双手：“不许趁机对我挥剑，我前面已经警告过你——你的‘黄金刃’砍下的每一刀，飞出的都是你的部下的血肉！”
“我明白，我不会反抗。”
萧云紧握金色宝石，一脸凌然地看着兴奋得舔嘴唇的魔皇子。
“这可是你说的~”
它早已按捺不住欲望，当众抱紧萧云，张开嘴，伸出猩红黏腻的舌头，反复舔舐萧云的脖子。
“多么温暖的能量，隔着皮肉都能感受到那宛如恒星般滚烫炽热的律动，而这一切很快就能全部属于我！我将会得到你的全部力量！啊！祂都没能做到的事情，我轻松做到了！”
“要吃就赶紧张嘴，别说一堆没用的感慨！”
萧云假装不耐烦。
部下们看到萧云即将被怪物吞噬血肉，无不流下痛苦的眼泪——
“陛下！不要——”
噗！
魔皇子咬下了第一口。
滚烫的血喷在它的脸上，引发贪婪的陶醉。
“……啊，只是这么一口，我就感觉到……好舒服！如果我能把你全部吃下去，我将会得到整个宇宙的力量……我会和宇宙同化……太棒了！整个宇宙都属于我！我……”
魔皇子痴迷地舔过嘴唇，眼睛眯成一条线，嘴角吐出满足的申吟。
“可惜……吕西安叔叔的身体太坚硬太滚烫，即便是我也要花很长时间才能把叔叔全部吞下来……或许我该换个更高效的进食办法……嗯，就这样办吧！先把宫殿里的活物全部溶解，再和吕西安叔叔泡在血肉溶液里尽情享乐……我的全身都可以——”
“够了！立刻放他们离开！否则我——”
“否则怎样？你以为你还有谈判的筹码吗？我可是——啊啊啊！”
魔皇子突然发出惨叫。
与它紧密相连的笼罩皇宫的结界正摇摇欲坠！
天空骤然昏暗，仿佛——
所有人都抬起了头。
他们看到了一个生物，一个从未见过也未曾听说过的庞然大物！
铺满铁鳞的黑色身躯从天而降，盘绕整个皇宫，空荡荡的眼窝里燃烧着冰冷的黑色火焰。
它张开嘴，发出无声的咆哮，结界在它吐出的黑暗火焰中化为虚无！
[啊——]
系统发出狂喜的惊叫。
三足金乌LA展开金色翅膀，拖着金色光辉，肆意飞翔。
[loong！loong！loong！]
[loong回来了！]
（所以“塔主”真的是loong！一条被挖了眼睛砍去犄角拔光鬃毛切掉利爪坠入深渊的loong！）
萧云昂头，注视着即便残缺不全依然散发着灭世气息的黑蛇，或者说——黑龙（loong）。
（如果你——）
“那是什么东西！是什么！”
魔皇子发出惨烈的尖叫。
“这东西长得像蛇！但它绝不可能是蛇！世上不存在这么强大的蛇！除非——啊啊啊！”
它突然开始狂笑，冲着撕裂结界的“塔主”伸出双手。
“来吧！和我融为一体吧！我能够吞噬这个世界的一切生物，一定也可以吞噬你！我要得到你的力量！我要——啊啊！”
惨叫中，“塔主”撕裂结界，用流淌着闪电的牙齿吞下主动挑衅的魔皇子。
萧云紧随其后跳入“塔主”口中，将“黄金刃”刺入正被“塔主”卷在舌头里、以雅里斯留下的咒文为媒介不断攫取现世力量的魔皇子体内。
“我说过！我一定会消灭你！”
“……”
魔皇子抬头，看了他一眼，最终什么都没有说。
确定魔皇子会在“塔主”的攫取和“黄金刃”的攻击下迅速死去后，萧云从“塔主”口中爬出，伤口处隐隐散发白光，是系统在为他治疗。
现场所有人——包括蜥蜴怪——全都震惊得看着一切发生，四周安静得针落可闻。
突然——
宫殿开始震颤，仿佛有什么无形的东西正在迅速瓦解，又好像无数灵魂同时发出狂喜的高呼。
惊天动地的轰鸣以宫殿为中心扩展，如狂风海啸般飞速覆盖整座城市。
率先回过神的“暗夜导师”神情古怪地看了眼一阵白光后脖子上的伤口自行治愈的萧云和正持续散发磅礴能量的“塔主”，随即看向至今伪装成皇家魔道士的“海神祭司”。
“这回——”
“我有事，先走一步！”
“海神祭司”拔腿就跑。
“站住！”
“暗夜导师”腾空追过去。
眨眼功夫伤口就完全愈合的萧云从“塔主”口中接过“黄金刃”，正要下令处置蜥蜴怪——
尤利西斯匆匆赶来，瘦削的脸上洋溢着喜悦。
“陛下！全城都在欢呼！所有人都感觉到了！压在我们头顶的那股力量消失了！我们解放了！我们自由了！”
作者有话要说：
内战即将结束，男主很快就要去东大陆解决dragon和loong的千年恩怨，顺便搞清楚自己究竟是谁~
（“塔主”：逆臣们，你们的王终于回来了~）
感谢读者“青灯归客人”灌溉营养液
第145章 黎明篇（完）
“得救了！我们得救了！”
“万岁！万岁！”
“噩梦中结束了！”
“去广场！去神圣广场！”
“……”
笼罩王都数月的灰绿色结界消失的瞬间，在绝望中苦苦挣扎的人们立刻意识到外面发生了什么，他们欢呼着走上街头，一边高喊“万岁”，一边朝上城区的神圣广场涌去。
清爽的风吹过脸庞，吹散持续数月的沉重、压抑和痛苦。
前往神圣广场的各式人物中，既有衣着破烂胡子邋遢的下城区平民，也有服饰华丽但面色苍白狼狈的贵族——大家看起来都很憔悴很虚弱，显然已经很久没有吃饱睡好，但是他们的眼睛闪闪发光，充满了喜悦和希望。
人群偶尔也会停下，在成功接管王都的神圣帝国联军的默许下，痛殴曾经不可一世如今奄奄一息的蜥蜴怪们。
“去死吧！去死吧！”
“你们这些可恶的怪物！”
“把我的亲人还给我！”
“……”
饱经磨难的人们将手中能找到的一切可以充当武器的物品砸向蜥蜴怪物，发泄压抑数月的痛苦与愤怒
人群中并非没有人意识到这些可怖的蜥蜴怪曾经和自己一样是人类，但只要想到这些被改造成蜥蜴怪的人类不仅失去了人的外形，还在结界笼罩王都期间屡屡闯入平民家中，将无辜的孩童抓走当食物——任谁都无法再对被民众打得血肉模糊的蜥蜴怪们产生怜悯或者同情。
……
……
“万岁！万岁！”
“神圣太阳帝国万岁！”
“奥拉一世陛下万岁！万岁！”
“……”
亢奋的叫喊像地震一样从神圣广场传到皇宫，几乎所有人都沉浸在王都解放的喜悦中。
萧云的心情却很糟糕。
经历过几个月的艰难痛苦，王都如今百废待兴，必须立刻从地方调来大量食物、药品及各类生活必需品，然后是从军队、宫廷幸存者中找出并隔离体内有“恶魔孢子”的人，收治因为这段时间的恐怖遭遇留下心理创伤的人，包括但不限于曾被困在镜像维度的人、被祂变成兽首人身的人、因为目睹魔皇子吞吃活人而发疯的人……
此外，款待盟友、安置军队、完成新旧政权更替的行政交接、重建王都、恢复生产秩序、改革整治尤拉皇朝统治期间的各项问题……
当然，和尤利西斯、约翰-迪尔他们商量以上内容的解决方案以前，他要做的第一件事是去白塔接雅里斯，顺便把躲在白塔里的埃德蒙以关押候审的名义保护起来。
（但愿埃德蒙这家伙现在还老实待在白塔里。）
萧云沉重地想着。
（虽然按埃德蒙本人的说辞，他也是受害者，但对这段时间饱受非人折磨的人民而言，埃德蒙是一切痛苦的源头——不管他找多少借口编多少理由。）
……
萧云抵达白塔时，白塔的守卫已经换成神圣帝国军。
见到年轻英武的皇帝陛下，骑士们纷纷行礼。
“陛下！”
“你们抵达白塔的时候，这里——”
“很安静。”
“没有任何不正常的地方？”
“没有。”
“那就好。”
萧云松了口气，走进白塔，沿台阶来到四层，推开门，迎接他的是一片漆黑和安静。
萧云的心顿时沉了下来。
他强忍不安，命随行的魔道士点灯照明。
蓬！
魔道照明工具亮起，呈现在萧云面前的是一个布置类似厨房的大房间。
然而，不论是房间中央的长条桌还是墙上的大小挂钩，全都空无一物，没有活人，没有食物，房间的窗户拉着两层窗帘，确保从外面无法看到房间内部。
“地上和桌上都没有明显的灰尘，瓶罐摆放整洁，窗户紧闭，室内空气却不沉闷，说明住在这里的人直到最近才离开，并且走的时候一点都不匆忙。”
随后，萧云前往五层。
他缓缓推开卧室，看着精致奢华的房间布置，突然感觉内心空荡荡。
（这段时间，你都住在这里吗？）
（虽然布置得很豪华，每个细节都透露着优雅舒适，可它终究是牢笼，锁在牢笼里的人没有自由……）
（水罐里的这些新鲜的带着露水的罗莎玛丽恐怕是这里唯一知道你的去处的生命，然而我却无法让它们开口说话……）
深吸一口气，萧云走到带奢华顶篷的大床前，双手放入被褥，脑袋埋在枕头间，感受雅里斯尚未完全散去的体温，汲取雅里斯留在这些物品上的淡淡香气。
（如果我能早点来到白塔，如果我进入皇宫后直接冲去白塔，是不是就能见到你？）
“被褥里面有温度，说明这张床直到今天早晨还在被使用……”
萧云强作冷静地站起身：“以哥哥的性格，即便被临时强制转移，也一定会留下相关线索。大家仔细搜一下！”
“是！”
魔道士们齐声答应，正要搜索——
“陛下！浴室里藏着一个人！”
“谁？”
萧云快步走向浴室，就着烛台昏黄的灯光，看到一个毫无生气的瘦得皮包骨头的人蜷缩在没有水的大浴缸里，金色的头发毫无光泽，干枯得像老人的白发。
“埃德蒙？”
闻言，埃德蒙转过头，露出布满皱纹的仿佛百岁老人的苍老脸庞。
看清来者身份后，他有气无力地发出声音：“吕西安……是吕西安表弟吗？”
“是的，我曾经是你的表弟，但是现在——”
“你现在是神圣太阳帝国的第一代皇帝奥拉一世了。”
埃德蒙低声说着，靠着浴缸边缘蜷缩坐起。
此刻的他看起来似乎被吸干了生命能量，憔悴衰弱得像个随时可能倒毙的绝症患者，声音沙哑，眼神恐慌：“吕西安……吕西安……你出现在这里，是不是说明魔皇子已经死了？”
“嗯，它已经死了。”
萧云冷淡地看着埃德蒙。
“这里发生了什么事？”
“我不知道。”
“真的不知道吗？”
“我……”
“如果你什么都不说——”
“我现在这个样子，还怕死亡或者酷刑吗？”
埃德蒙痛苦地看着萧云。
“确实……”
萧云叹了口气。
埃德蒙已经只剩下最后一口气，任何刑讯逼供手段都对他无效，偏偏他又是自己能找到的唯一知道雅里斯的下落的人！
“……吕西安。”
埃德蒙突然再次开口，声音低沉，带着梦呓的昏昏沉沉。
“很长一段时间，我都觉得我在做梦，在梦里走来走去，在梦里说话……我知道我在做梦，我想结束这个可怕的梦，想从梦里醒过来。但是我什么都做不到，我的身体被另一股力量控制着，绝望、无助……”
“梦？在你看来，这些年发生的所有死亡、不幸、绝望都是一场梦？”
“……对不起！但是我、我真的……我一次又一次地困在梦里，我总是能想起和你们第一次见面的下午，太阳很明亮，雅里斯很美丽，我一次次地跑到他面前，想得到他的关注，可是他的眼睛只看向你……只有祂理睬我。祂告诉我，祂能让我得到我想要的东西……然后……”
“然后你就把灵魂卖给了祂？”
“我不知道……我不知道……我不知道一切究竟从什么时候开始……”
埃德蒙无力地说着，哽咽哭泣。
“我知道你和外面的人都想处决我，我也觉得这是理所当然的。我毫不怀疑我会成为五千年来第一次死在断头台上的皇帝，但我希望你明白一点，我会走到今天这一步，并非全是我的错……”
“祂强行进入我的脑海，占据我的身心，我想尖叫，却连声音都发不出来……我无能为力，我一无所有，我甚至不知道自己什么时候清醒什么时候又昏睡……有时候，我也会暂时恢复清醒，看着祂用我的身体做我做不到的事情以及我不想做的事情……我什么都做不到，我只能眼睁睁看着……”
“你认为你全程都是被迫的？”
“并不是每件事都被迫……至少，看到祂针对你们的时候，我会感到很快乐……我从小就对雅里斯有很复杂的感情，我喜欢他的美丽，又憎恨他的聪明……”
“想到他的身体从十六岁开始就必须承受众神的玩弄，不到三十岁就会瘫痪，逐步失去视觉、听觉，连声带都会因为基因的缺陷渐渐无法清晰地发出声音，大脑却始终保持着清晰，面容也至死都保持着非人的美丽，像极了为满足某种病态喜好而精心定做的活人偶，我就感到异常的快意……”
“难怪你会被祂找上……虽然你试图把自己形容得很可怜，但你的本质和祂一样……不，你行为比祂更恶劣可恶。祂不是人类，祂不需要对人类有同理心，而你是人类，你出生皇室，从小接受帝王教育，理所应当地享受这个世界能提供给你的最好的一切，因为自身欲望得不到满足，就把国家卖给异界魔王。”
萧云冷冷地说道。
“你说得没错，一切都是我自作自受……我在绝望中挣扎，我把我的国家、我的亲人连同我自己全部置于危险中，因为我是个嫉妒、愚蠢、贪婪的蠢货！”
埃德蒙嚎叫着，声音嘶哑，精神疯癫。
“你已经去过雅里斯的房间，想不想知道他这几个月是怎么度过的？”
“我现在只想知道他被带去了哪里！”
“这个嘛……”
埃德蒙抬头，满是皱纹的嘴角拉出扭曲、恶毒的弧度。
“是不是只要我拖着不说，就能多活一段时间？”
“我不介意对你使用魔道审问。”
“魔道审问？”
埃德蒙轻蔑一笑，嘲讽地看着萧云：“如果你真让魔道士对我施展魔道审问，你会得到一份让你恨不得立刻杀死我的口供！”
“什么意思？”
“我的大脑里存在大量与雅里斯有关的记忆，有些是真实发生，有些是我的幻想，也有一些是祂的臆想……遗憾的是，由于我的大脑在很久以前就被祂搅烂，我自己都分不清哪些是真实哪些是妄想，我活在真真假假中，哭泣，发疯，无能为力……”
“你把你能想到的都告诉我，我自己分辨真假。”
“真的吗？”
埃德蒙颤抖地看着萧云。
萧云笃定地点了点头。
“……祂和我一样，对雅里斯身上的秘密充满扭曲的兴趣。所以，祂还没有离开的时候，我们经常一起研究雅里斯的身体。我们想出各种办法试图消除雅里斯身上的众神禁制，用烧红的铁针拔掉他的指甲，用重锤把他的手压成粉碎性骨折，用带尖刺的皮鞭撕裂他的跟腱……”
“……”
萧云握紧拳头。
“然而这些办法都没有用。不论我们怎么做，都无法对他的身体造成实质性伤害。唯一一次让他感到痛苦的居然是——有一天，我对他说，没有人会喜欢你这个怪物，不管是你母亲还是你弟弟。他说不可能，吕西安不可能扔下自己。我说现在的吕西安不是过去的吕西安，他对你好因为你能让他得到世间罕有的好处。一旦你无法继续给他带来好处，他就会像扔掉旧衣服那样无情地抛弃你！”
“然后呢？”
“然后他沉默了，慢慢流下了眼泪。那天是我第一次看到他流下眼泪，像被初恋抛弃的少女一样坐在床上默默哭了一整夜，我一度怀疑他的眼睛会不会因为流泪过度而提前瞎掉。”
说到这里，埃德蒙叹了口气。
“在我的记忆中，雅里斯是真正的宠儿，世上没有他想要却得不到的东西，可他对你却……他总是在害怕，害怕你会抛弃他……我不明白……为什么唯独在和你有关的事情上，他会表现得如此没有自信……”
“因为——”
（因为他知道我不是真正的吕西安。）
萧云沉默了。
“发现他的这个弱点以后，我们变着法子用你将来会抛弃他之类的话语刺激他，可惜他再也没有为此流下一滴眼泪。或许他知道我们在玩弄他，不想让我们得逞，也可能他已经接受了被抛弃被厌恶的命运……毕竟，谁会喜欢一个天生的怪物呢？”
“……你们太恶毒了。”
“后来的事情，你大概也已经知道。真人类帝国境内发生一些事情，祂急匆匆回去处理事情，魔皇子担心被套上枷锁，决定撕开我的身体提前出生。我为了活命向雅里斯求助，雅里斯答应了……因为他认为，当众处决前朝君主能让你和你开创的新皇朝拥有更多的正统性和合法性。他真心地爱着你，想尽办法取悦你，为此不惜放弃所有的骄傲和底线……甚至因此被魔皇子污染，身上的众神禁制开始崩溃！”
“你说什么！”
“我说，让他的身体免受外界侵害的众神禁制已经随着魔皇子的出生逐渐崩溃了。”
“……那他现在岂不是很危险？”
“是的，他现在的处境非常危险。”
埃德蒙脸上浮现狞笑。
“失去了众神禁制的保护，他将遭受祂为他精心设计的各种酷刑，直到身心俱残，连基本的理智都不存在。”
“所以是祂带走了雅里斯！”
“没错。”
埃德蒙点点头：“在欲望这件事情上，祂比人类更加疯狂变态。祂曾多次借用我的身体拥抱女人或是漂亮的男孩，每个被祂抱过的人不是从此沉迷于扭曲变态的刺激中，就是中途死于祂最喜爱的远超人体承受极限的恐怖行为。偏偏雅里斯的身体又是众神为达成某种目的而精心制作的器皿……连身上的汗液都带着类似碧沙露雅的香气……”
“我对你的下流妄想毫无兴趣，我只想知道祂把他带去了哪里！”
“……”
埃德蒙错愕地看着萧云：“你刚才说什么？”
“我说，我要找到他，把他带回来。”
“现在的他已经无法给你带来实际的利益和好处！”
“他是我的亲人，亲人之间的爱是与生俱来的血脉羁绊，与利益无关。”
“哪怕为此付出性命代价？”
“不错！不管付出多少代价，我都要找到他，这是我和他的约定。他说过，他等我，一直等我。我不能让他久等。”
“你——”
埃德蒙再次露出怨毒神情。
“你要救他就必须前往东大陆！稍微晚一点，都可能一切太晚！”
“我确实是这么想的。”
“你居然真的打算这么做！你知道这么做的代价是什么吗？”
埃德蒙气喘吁吁：“你刚刚成为皇帝，国家刚刚结束内战，一切都还不稳定，充满变数……”
“最坏的结果不过是失去现在拥有的一切。”
萧云满不在乎地说道：“我接受‘万岁’的欢呼、在底诺斯加冕成为皇帝奥拉一世，不是因为我想成为皇帝，而是因为雅里斯认为大众需要一面旗帜领导他们推翻尤拉皇朝，我恰好符合成为旗帜的条件。我真正的梦想是创造一个没有皇帝没有阶级、人人平等地拥有公民身份的新世界……”
“雅里斯不会同意你这么做！”
“不，他喜欢这样的未来，他的梦想是和我在全新的世界里作为最普通的公民住在一起，每天都能见面，在睡觉和进餐前互相拥抱，平静祥和地度过一生……”
“……”
埃德蒙彻底愣住。
许久以后——
“我把我知道的全部告诉你……”
……
……
“什么！”
“啊，呃……”
“把你刚才说的话再说一遍！”
“陛下……”
“怎么，成了哑巴？”
阿方索站起，走向此时已经吓得浑身颤抖冷汗直冒、几乎瘫软在地的使者。
他的动作很缓慢，声音也不是很严厉，身上却散发着惊人的杀气。
在场的其他人顿时呼吸急促、心跳加速，但是没人敢上前阻拦他——害怕被怒火波及的他们正计划偷偷溜走。
“约翰派你送来的这句‘雅里斯殿下不在宫中’究竟是什么意思？”
“意思就是……对不起！对不起！”
奉约翰-迪尔命令前来的使者跪在地上瑟瑟发抖。
“所以……所以他是真的不在……还是……还是……”
阿方索喃喃地说着，面色逐渐安静下来，仿佛刚才的震惊、愤怒只是一场错觉，但是所有人都知道——此刻平静的他比刚才发怒的他更加危险。
“……他去了哪里？”
阿方索自言自语地说着，声音低沉压抑，宛如绝望野兽。
人们不由再次僵住。
“陛下——”
“……我必须立刻见到约翰！还有吕西安！我要他们给我一个合理的解释！雅里斯在哪里！他去了哪来！”
大喊一声，阿方索抓着剑冲出营帐。
……
“——你说什么！”
得知阿方索收到消息后竟然带着十多名精锐骑兵强行闯入皇宫，正和尤利西斯商量如何解决眼前困局的约翰-迪尔大吃一惊。
“报告——凯鲁沙殿下要求立刻见到陛下！”
魔道士突然出现，报告第二个噩耗。
“……”
随后，两人不约而同地冲出办公室。
“阿方索——”
“你要阻拦我？”
阿方索全副武装地骑在马上，愤怒地看着匆匆赶来的童年挚友。
约翰-迪尔深吸一口气，强颜欢笑：“发生什么事情，你怎么突然……”
“你说呢？”
阿方索冷笑：“我为了雅里斯殿下率领军队远征来到这里，现在居然发生这种事情！告诉我，为什么王都已经解放，雅里斯殿下却……他在哪里！他去了哪里！吕西安呢！吕西安人在哪里！为什么不出来见我！”
“他——”
约翰-迪尔欲言又止。
“这是什么表情？你有事情瞒着我？”
“对不起，我们……”
“如果光明王都内部发生重大事件，你却拒绝告诉我，这是否意味着，神圣太阳帝国并不把巴拉卡尼亚和沿海六国联盟视为盟友？”
“我不是这个意思。”
约翰-迪尔苦笑道。
“那是什么意思？”
“因为发生的事情实在太大，我们还在商量……唉……”
约翰-迪尔吸了口气，请阿方索下马，两人进入首相办公室。
同一时间，尤利西斯也把凯鲁沙带了过来。
……
“……你说什么！这种事情！”
听完约翰-迪尔和尤利西斯的讲述，阿方索和凯鲁沙都目瞪口呆。
“是的，我们谁都没想到陛下竟然会——”
约翰-迪尔无奈地低下头。
“我知道雅里斯殿下是比世界上所有皇冠加起来都更重要的存在，但我没想到陛下竟然……获得雅里斯殿下的行踪信息后，没有任何犹豫就踏上了前往未知世界的冒险之旅，完全不考虑其他人的想法！也不考虑国家现状！”
“从收到陛下给我们的留言到现在，约翰-迪尔和我一直在忙碌，单是皇宫就有至少一座山的事情需要我们处理。”
尤利西斯叹了口气，从抽屉里拿出一个精美的盒子，送到两人面前。
“盒子里是雅里斯殿下让陛下转交两位的信，以及陛下写给两位的关于此次不辞而别的抱歉和解释，两位，请——看完这几封信再对我们发怒！”
作者有话要说：