第146章
星环大厅沐浴在柔和的阳光中， 点点细微的尘埃漂浮在清新的空气里，一切都显得如此静谧安宁。
然而，今日的星环大厅却失了平日里专注平静的氛围， 年轻的学员们三三两两地聚在一起低声交谈， 空气中洋溢着一种压抑不住的兴奋。
江寻一进门便察觉到了这有些躁动的氛围， 却并没有太过在意，寻到了他的老位置坐下，可刚摊开笔记， 周围的议论声便不受控制地钻进了他的耳朵里。
“……听说了吗？昨晚黑街那边出大事了！”
“我知道！好像是有个废弃工厂炸了？不过重点不是这个！”
“对对！重点是， 有人说，昨天在爆炸现场，出现了一位新的S级向导！”
黑街？S级向导？江寻翻书的动作顿了一下，皱了皱眉，把注意力转移到了说话的人身上。
“真的假的？消息可靠吗？是哪位大佬晋升了？防卫部好像没有哪个出名的A级向导吧？”
“哪里传出来的是S级啊？我怎么听说就是个B级的向导？不过肯定不是防卫部的人！我表哥在防卫部做后勤，他说昨天出现在现场的那个向导他从来没见过。”
“是愈灵殿里传出来的消息， 说是有人亲眼看到他使用了一种新的技能， 还是个群体技能！”
“真的假的？我怎么没听说？这人是谁啊？”
“千真万确！听说这个向导愈灵殿的人也不认识， 是不久之前突然出现在黑街里的，他还在那里开了一家小诊所， 对外一直宣称自己是B级向导。”
“这个人我听过啊！我记得黑街那边大家都叫他‘希先生’，不过这名字一听就是假的， 没人清楚他的来历，只知道他特别年轻， 但是疏导治疗的手法非常厉害！黑街那边现在有什么棘手的病患，大家都会去排队找他。”
“对对！我也听说过这个人！这人很怪，你们听说过没，他从来不接受任何精神补偿的！”
“啊？那他每天给人治疗， 不会精神匮乏吗？难道真的是S级，精神力雄厚到不需要补偿？”
长期的高压学习生活既平淡又乏味，稍有风吹草动就能引发热议，更不要说这次传出来的消息如此惊人。学员们聚在一起，议论的声音越来越大，众人的表情都十分兴奋，脸上写满了对于未知的惊叹与向往。
“从不接受补偿？那他图什么？单纯赚钱？要赚钱为什么不去愈灵殿？黑街那边的人能有什么钱啊！”
“所以才说他神秘啊！听说他昨天用出来的技能，愈灵殿的几位大人都没见过！而且一出手，就压制住了一整支失控的防卫部行动队！他们可都是C级B级的中高级哨兵！这技能肯定到S级了吧！”
“也不一定，要真是S级，那塔里不是早翻天了？说不定就是个低级的新技能呢？”
“不管他有没有到S级，能自己创造出新的技能就足够厉害了好吧！听说愈灵殿现在正到处打听这人是谁呢！”
“如果消息是真的……我的天……咱们联盟已经多少年没出过新的S级向导了？”
一个家境优越的女学员听到这里，压低了声音，兴奋地加入了众人的讨论：“是啊是啊，大家都知道联盟现在登记在册的S级向导只有两位，但其实正儿八经地走上自己道路的S级，只有愈灵殿的上任殿主，玛格丽特大人，但她老人家已经快两百岁了，平日里根本不见人。”
说着，她有点心虚地左右看了看，确认没什么陌生的面孔，这才继续道：“明家那位家主，听说当年完全是被家族用海量的资源灌出来的，也根本没有研发出属于自己的技能，学的是他们明家祖上传下来的S级技能，只能算作准S级。”
她顿了顿，眼中闪烁着兴奋的光：“这次这位新出现的向导，可是联盟这一世代里诞生的唯一一个S级！更何况听说他还特别年轻，很可能还没有绑定哨兵呢！”
“你们知道联盟现在有多少顶尖哨兵还在等待着高阶向导绑定吗？光是现有的S级哨兵里面，就有三位还是单身！还有那些快要升上S级的A级巅峰、各大家族的继承人，不知道多少人盯着呢！平时他们为个匹配度合适的B级向导都能争破头，这回要是真来个S级的，那怕不是要争得你死我活了！”
另外几人，一见这位向来消息灵通的同窗也对这个话题感兴趣，忙围着她追问了起来。
“这事是真的吗？那怎么没见塔那边有什么动静啊？”
女孩似乎是知道不少内幕，此时说起来，也十分兴致勃勃：“人是真有这个人，他用的技能也是个新技能，但是愈灵殿那边现在还没最终判定他的表现是否达到S级，听说当天就有上面的人拿着他的影像资料去分析了，但是还没有出结果。”
“愈灵殿那边也下了命令，让结果出来前不得外泄消息呢。可昨天在现场的人那么多，这哪能完全瞒得住呀！现在上面很多人都知道了，就等着愈灵殿那边的最终判定呢！我估计呀，等结果出来，联盟上层非打起来不可！当年玛格丽特殿下刚刚晋升的时候，闹出了多大的动静，你们是不知道！”
听到女孩说出这些隐秘的内部消息，众人眼中的兴奋之情大增，纷纷叽叽喳喳地猜测了起来。
“哇！到时候不知道他会选谁，军部的阿克塞尔少将家底弱了些，不过陆家的陆少将和凡纳家的伊莱阁下都超棒啊！好羡慕！”
“也有可能像玛格丽特殿下那样，谁也不绑定，一直保持独立吧？”
“除了家族和军部，塔这边肯定也想争取他吧？要是前后两任S级向导都出身塔，那咱们塔的话语权肯定就更大了，这下有好戏看了！”
一直到上课铃声响起，大厅中热烈的讨论都没有停止，学员们都因这件事异常兴奋了起来，连课间的十分钟也交头接耳地议论着。
中午，圣所核心区中央食堂。
江寻端着餐盘，刻意选了个僻静的角落。然而，关于那个神秘的S级向导的消息，已然超越了学院的界限传遍，连他隔壁桌坐着的哨兵学院的学员们，也在热火朝天地议论着。
“……消息绝对可靠！我一个远方亲戚就是昨天出任务的防卫部小队队员，他可是B级的！到现在都还没缓过来，在医院里躺着呢！听说这人之前一直在黑街里活动，他的诊所平时只有晚上会开门，谁也不知道他从哪里来的。”
“听说他还不挑病人呢，什么等级的都接，只要按等级付钱就行了。那他找绑定哨兵会不会也不看等级啊？那我是不是也可以想象办法打听打听……”
“省省吧你！你知道昨天最后去处理后续的是谁？是凡纳家的伊莱少爷！伊莱少爷都第一时间掌握消息了，哪还轮得到你？”
“啧，伊莱少爷也不一定能追求到人家吧？最后还不得看对方的意愿，也不知道最后会便宜了哪个幸运的家伙……”
江寻在旁边默默吃着饭，周围的议论和惊叹，听进他耳朵里，只觉得麻烦。
他原本以为昨天使用技能时，离其他人很远，那帮行动小队的哨兵们也几乎失去了神志，没多少人知道。没想到事情会传得这么快，关注的人会这么多，甚至惊动了愈灵殿。
快速地解决掉午餐，江寻叹了口气，心中已经有了决定。黑街那边的诊所，看来又要暂时关闭了。至少在这阵风声过去之前，他暂时还是少用“希先生”的身份露面为好。
他现在对外公布的等级只是B级，就已经吸引来了这么多麻烦，难以周旋。要是突然被爆出实际上是S级，还不知要面对多少威胁与利诱。
可是，他想躲避麻烦，麻烦却会自己找上他。
下午的课程一结束，江寻收拾好了东西正准备离开，一个身影却挡在了他的面前。
江寻抬眼一看，有些诧异，居然是弗兰克。
今日的弗兰克，脸上依旧挂着那副懒洋洋的笑容，可眼神深处却少了几分以往的势在必得，多了些焦躁。
“夏因向导，”弗兰克开口，声音因为故作的温柔反而显得怪异，“今天有时间吗？我希望能和你好好谈一谈。”
江寻抬起眼，看向弗兰克的双眼，为他今日的态度感到奇怪，不过，他的答案还是没变：“抱歉，弗兰克学长，我晚上还有事。”
这番干脆利落，甚至连借口都没有变化的拒绝，似乎终于耗尽了弗兰克的耐心，他脸上的笑容淡了下去，一下子显现出往日里的高傲神情。
他微微眯起眼，盯着江寻那始终没有变化过的表情，忽然嗤笑了一声。
“行，看来我们的夏因向导已经做出了选择。”他露出一个没有温度的笑容，后退半步，摊了摊手，“既然你坚持，那就算了。只希望，你的选择……不会让你后悔。”
他的目光在江寻身上最后停留了一瞬，接着，不再停留，转身离开。
次日上午，星环大厅。
“……好了，今天的课程就到这里，从明天开始连续三天，我们将前往第三号实战场地，进行哨向合作实战演练。”莉亚教授话音刚落，台下顿时响起了一片哀嚎声。她严厉地扫视了一圈，待声音平息下来，才继续说道：
“课程的内容包括常规的基础协同、抗压训练，在课程的最后一天，还会举行一场模拟对抗。这次的演练成绩，将直接影响各位本学年的考评结果，请各位学员认真对待，提前联络并确定好你们的合作哨兵搭档，明天上午九点，大厅集合。下课！”
莉亚教授宣布完了通知，整了整手里的教案，转身利落地离开。
她的身影刚一消失在大厅正门后，教室里的气氛瞬间沸腾了起来。
“不是吧？又要开始协同训练了？哎，真不想去！向导明明一般都是在后方支援的，为什么还要做战斗训练啊！”一个体能长期垫底的学员抱头哀叹。
“哎！还得重新约哨兵，上次和我配合的那个哨兵听说已经找到绑定向导了，又得找新人重新磨合了，好麻烦……”
“真羡慕夏因啊！这次肯定还会和洛伦茨阁下一起参加吧？有哨兵首席配合，强强联合，最后的模拟对抗岂不是稳拿第一了？”
阵阵议论声飘过耳畔，江寻已经渐渐习惯了这种被注视的感觉，面色如常地收拾着教材。刚随着人流走出星环大厅的大门，他就看到了门外走廊上斜倚着廊柱的那个人——正是大家刚刚还在议论的人物，洛伦茨。
周围的学员一见这个已经在这段时间里熟悉了的身影，顿时兴奋了起来，一边故意绕开两人，一边凑在一起交头接耳，不时朝他们投来张望的目光。
一眼捕捉到江寻的身影，洛伦茨马上站直了身体，脸上浮现出他惯有的那种恰到好处的自信笑容。
在江寻走过他旁边时，自然而然地转身跟上，侧过头去低声说道：“夏因，你们也收到实战演练的通知了吧？这次的演练，又要请你多多指教了。”
听到洛伦茨的话语，江寻还没有回应，周围还没散去的几个学员先投来了羡慕的目光。
“果然！洛伦茨阁下又来找夏因了，这次的模拟对抗看来没戏了。”
“夏因向导真的一直都和洛伦茨阁下搭档呀，从来没答应过别人的邀请，他们是不是快要绑定了？”
“很有可能……”
低低的议论声还没落下，另一个略带慵懒的声音忽然插了进来。
“哦？哨向协作？听起来挺有意思，不如加我一个怎么样？”
众人循声望去，只见走廊尽头光线一暗，弗兰克慢悠悠地踱步走来，目光在洛伦茨和江寻之间转了一圈，嘴角勾起一抹似有若无的嘲弄，随即，便将目光投向了跟在江寻身后走出大门的桑扶。
“弗兰克！”一发现弗兰克的到来，桑扶马上眼眸一亮，快走几步迎了上来。
弗兰克也没有辜负桑扶的期待，声音带着有些刻意的亲昵，“桑扶，明天的实战课，你来做我的合作向导吧。”说话间，他的眼睛从江寻身上冷冷地掠过，才落在了瞬间容光焕发的桑扶身上，“可别让我失望。”
弗兰克的主动相邀，让桑扶高兴地几乎要雀跃起来，他立刻上前挽住了弗兰克的手臂，一双亮晶晶的眼睛期待地紧紧盯着弗兰克，声音甜腻而高昂，一下子吸引了所有人的注意：“当然没问题，弗兰克！我一定会全力以赴的！绝对不会比任何人差！”他说着话，还故意朝江寻投去了一个得意而挑衅的眼神。
一见到弗兰克出现，周围几个机灵的学员立刻围了上去。
“哇！弗兰克少爷亲自来邀请桑扶的吗？桑扶你也太厉害了吧！”
“这下有意思了，有弗兰克少爷在，洛伦茨阁下恐怕也要紧张一下喽。”
“有些人呀，仗着自己能匹配上的人多，以为自己多了不起呢，成天摆架子，也不知道在高傲些什么……”有人故意凑到了桑扶身边，阴阳怪气地说道，目光瞟向了江寻这边。
洛伦茨微微蹙眉，正要开口，又一个最近总出现在核心区的女声嘹亮地插了进来：“呦！这么热闹！那不如带我一个啊！”
话音未落，一个人影单手一撑走廊栏杆，利落地翻了进来，落地时，背后背负的巨剑在石板路上砸出沉闷的一声，她一头鲜艳的红发随风扬起，浑身写满了洒脱自由，正是季千钧。
“夏因！我都追求你这么久了，也该给我个机会了吧？怎么样，这一次演练找我呗？我保证比这毛头小子更配合你！”她咧嘴一笑，示威一般瞪了洛伦茨一眼。
洛伦茨脸上的笑容淡了下去，冰蓝色的眼眸看向季千钧。这女人简直像块牛皮糖似的，不管被江寻拒绝多少次，总是出现在他们面前，不依不饶地再次发出邀请，甚至当着他的面挖墙脚，让他惯常的笑脸都难以维系下去。
“季千钧，夏因已经拒绝你很多次了，你还跑到我面前来抢我的搭档？是真不把我放在眼里？”洛伦茨声音沉了下来，少有地起了些火气。
“那又怎么样？上一次拒绝我，不一定这一次也会拒绝。搭档又不是绑定关系，每次都是你，也该换人试试了吧？”季千钧满不在乎地斜睨着他，甚至故意上前一步，逼近到洛伦茨面前，“夏因只要同意一次，我就能让他再也不想选别人！这是成年人之间的事，你嘛……”她故意斜着眼睛，拖长语调，上下打量洛伦茨一番，“还差得远呢！”
“你！”洛伦茨的面色彻底冷了下来。
“怎么，不服？”季千钧毫不退让，甚至再次上前了一步，故意在他面前挺了挺胸，“被圣所里这些毛都没长齐的小屁孩一直捧着，你就真以为自己了不起了？想动手？我随时奉陪！”
两个顶尖的A级哨兵为了争夺江寻的搭档资格，在走廊里剑拔弩张，这一幕引地周围所有围观的人都屏住了呼吸。
弗兰克脸色难看至极，这两人竟然完全没把他放在眼里，一见面就自顾自地争执了起来。
桑扶看到几人的争执，再一次把周围所有的目光都吸引了过去，心中愤恨不已，故意提高了音量：“有些人就是自命清高，怎么，看着这么多高阶哨兵为你争风吃醋很得意是不是？还真把自己当回事了！”
季千钧立刻转头瞪向桑扶：“你说什么？再说一遍试试？我乐意你管得着吗？你是不是嫉妒自己没人追求啊？”
洛伦茨也冷下脸来：“桑扶，请注意你的言辞。”
弗兰克冷哼一声，一把拽过桑扶，对着三人冷笑道：“泥腿子就是泥腿子，没见过好东西，见到个B级向导就能争得头破血流，你们就护着他吧，我倒要看看，你能清高到什么时候，我们走着瞧！”，说完，拽着桑扶便头也不回地离开了。
弗兰克两人一走，洛伦茨与季千钧两人又重新进入了针锋相对的状态。
江寻只觉得一阵头痛，他真的很讨厌这种被当成争夺对象的感觉。
“季千钧女士，”他开口，清晰地打断了两人之间的对峙，“感谢你的邀请，但我已经答应了洛伦茨。”
“啧！”季千钧的脸上闪过不服，撇了撇嘴，似乎还想再说什么，江寻却已经转向了洛伦茨，对他点了点头：“明天上午九点，不见不散。”
洛伦茨眼中掠过一丝笑意，周身紧绷的气氛顿时松懈下来，他朝江寻微微颔首，重新整理了一下衣服，瞟了季千钧一眼，转身离开。
季千钧嗤笑一声，再回头看向江寻时，面上已经重新挂上了她那自信的笑容：“行吧，那这次就让给他。”她潇洒地一挥手，声音爽朗，“那我明天再来问！”
话毕，也不再纠缠，扛起巨剑，大跨步地转身就走。
*
第二天一早，众人就按时集合在了星环大厅中，莉亚教授重新走上讲台，为众人叮嘱了许多注意事项，这才安排着众人乘坐飞艇，抵达了位于哨兵岛外围的第三号实战场地。
飞艇一飞入这里的领空，随队的学员们便都惊讶地睁大了眼睛。
“这……这也太大了吧？”
“不愧是塔啊，就是大手笔！”
江寻也应声看向了窗口，饶是他已经有了心里准备，也被塔的底蕴震撼地睁大了眼睛。
这片地域非常大，从飞艇上往下望去，只能看到一片郁郁葱葱，相当原始的丛林景象。
待飞艇抵达了目的地，开始缓缓减速下降，众人这才看清了在那些绿色掩映之间，隐藏着的众多人工障碍与插着小旗子的任务点。
这个所谓的第三号实战场地，居然是一整座面积庞大的原始岛屿！
第147章
“嗤！”
飞艇缓缓泊入停靠位， 莉亚教授当先开启舱门，带着学员们走下了飞艇。
刚跨步迈上舷梯，学员们的兴奋议论声便被凛冽的狂风吹散。
空气有些湿黏， 带着些冰冷的金属味道， 江寻顶风眯着眼扫视了一圈， 便将周围的环境尽收眼底。
他们此刻的位置，位于一座占地巨大的建筑群的顶端，放眼望去， 能看到围绕着这座建筑群四面， 划分出不同区域的模拟实战场。
不愧是独占一岛之地打造出的专业实训基地，这些区块内部的环境与设施看起来都十分完备。
有的区块遍布着各种废弃交通工具与残垣断壁；有的是高低起伏不定的沙漠与零星绿洲；有的仿建出了狭窄幽深的街道小巷；有的仍维持着原始的自然风貌。江寻甚至还在一瞥间，看到远方在云雾中露出一角的空中楼阁以及一片被单独隔离出的海域。
圣所中的许多向导，都从小成长在单纯简单的环境之中，突然面对这般景象，脸上都不禁露出各异的神色。
根本没有给大家缓和的时间， 所有学员到齐后， 莉亚教授便带着人乘坐升降梯进入了脚下的建筑内部， 简单说明了今日的所有课程项目和注意事项，要求所有人换上了课程指定的制式装备后， 便将学员们按照小组分散开来，分拨派往各个项目点开始了正式的演练。
毕竟不是第一次实战演练， 学员们很快从开始的手忙脚乱，迅速进入了状态。紧张的竞争氛围缓缓弥漫了开来。
江寻与洛伦茨的实战经验非常丰富， 在以往的协同训练中，总是名列前茅，可今天的实训过程，却格外的不顺。
“……啊， 对不起呀，江寻向导，我和搭档的匹配度不太高，配合起来总是控制不好。”协同越障环节中，江寻刚刚踏上一道关键碍口，便猛地被身后传来的一股力道狠狠一拽，斜侧着身子，摔下了高台。
抬眼看去，那名将他拽下来的哨兵正故作歉意地对他笑着，脚下却毫不停顿，快速越过江寻冲到了前面。
“你没事吧？”另一条路线上的洛伦茨当即中断了自己的进程，几步越过中间隔着的障碍，从地上扶起了江寻。
“没事。”江寻借着洛伦茨的力道站了起来，快速扫过他们前后的几张面孔，心里已明白了大概。
洛伦茨也被今天层出不穷的意外干扰，惹得沉下了眉眼，面带不善地凝望向刚刚越过江寻的那组学员。
“是弗兰克？”这种打压排挤，在哨兵学院那边更加常见，洛伦茨一路走来，不知因为自己的出身问题遇到过多少次，一眼便看出了其中的端倪。
“应该是，不过，可能还不止他们。”江寻随手拍了拍身上沾染上的泥土，视线敏锐地捕捉到了不远处，正和弗兰克一起通过另一条路径的桑扶的目光。
不愧是能自主考上高级研修班的向导，桑扶虽然平日里看起来一副肩不能扛手不能提的模样，全神贯注时，竟也能跟得上弗兰克这个即将迈入A级的哨兵的步伐。两人顺利完成了这一个项目之后，弗兰克远远朝着江寻两人投来了一个略带挑衅的目光，又低头对着身边的桑扶面带赞许地说了句什么。
就这么一句话，便让桑扶瞬间容光焕发起来，他得意地瞥了一眼这头被中断了进程，略带狼狈的江寻二人，下巴抬得更高了。
洛伦茨冰蓝色的眼眸中已有冷意凝聚，完全显露出了作为高阶哨兵的锋芒。他看向江寻，微扬了扬下巴示意：“需要我去解决吗？”
江寻摇了摇头，目光扫过身前身后，那些不怀好意地看着他们的视线，“不必，一些上不得台面的小把戏而已，专门去解决反而浪费了我们的时间，正中他们下怀。就按我们的原计划来就好。”
洛伦茨也冷静了下来，明白了江寻的意思。
接下来的关卡中，两人按部就班地一道一道完成，不去在意被反超的排名，而随着他们的名次下降，遇到的各种“意外”也明显少了许多。
就这样，一上午的时间过去，弗兰克与桑扶两人以绝对的优势，在排位榜上占据了榜首的位置，而江寻两人，则堪堪排在了第五。
这史无前例的落后排名，也让周围的议论声渐起。
“哎！看来再有实力，也比不过人家有个好家世……”
“弗兰克少爷和桑扶本来就很强好吧！而且他们两人已经……匹配起来当然比夏因向导他们更默契啊。”
“这个夏因，当初要是答应了弗兰克少爷，现在哪还有桑扶的事啊！之前感觉洛伦茨阁下也不错，现在看来还是比不上弗兰克少爷呀。”
“嘘！小声点，你还评判上了？他们几个哪一个都不是咱们能惹得起的，吃你的饭吧！”
江寻与洛伦茨在众人的各色目光中，淡定地用完了午餐，在桑扶清脆的笑声中，时间来到了下午，他们迎来了今日的最后一个环节——模拟据点争夺。
所有小组被集合在同一片场地之中，场地中央的高地上升起了一个不断向外释放不规则强磁力的能量核心。同时，一队全副武装的防守方士兵，也依次就位，站上了高点的各个位置。
这是今天的最后一个项目，需要综合考验哨兵向导的协作能力与个人实力。要求在规定的时间内，突破模拟火力的封锁，登上高点触碰到能量核心。需要注意的是，所有学员不仅要躲避防守方的枪械攻击，还要抗住能量核心带来的强烈精神干扰。
一见这个项目内容，簇拥在弗兰克身边的几个哨兵便不怀好意地笑了起来。这样的环境下，显然更有利于他们发挥。
果然，开始的铃声刚一响起，江寻与洛伦茨两人便被一群突然涌上来的人流，挤到了人群最后方。在“不得进行直接接触性干扰”的规则下，即便洛伦茨是场中战力最高的人，也被死死地压制在最后，难以寸进。
尤其是在弗兰克与桑扶在众人的维护下，快速向前推进时，这种故意的骚扰更是被发挥到了顶峰。
桑扶拼尽全力，在跟上弗兰克速度的同时，将一层精神力化为稳定的屏障挡在对方身前，为他过滤阻挡掉大部分的精神干扰。巨大的消耗让他的脸色有点发白，但眼看着两人一步步占据上风，他的眼中充满了兴奋。
即便桑扶已经尽力，可他平日里使用技能多是为了完成课业，真正实践起来，凝聚出的屏障既薄弱又不稳定。表现在现实里就是，弗兰克获得的保护作用十分有限，还动不动就失效，在关键节点反而会经常干扰到他。
在这样的拙劣配合下，弗兰克的面色不太好看，但瞥了眼被死死压制在外围的江寻和洛伦茨，还是暂时压下了脾气，没有在这种时候当场发作。
可桑扶却丝毫没察觉到弗兰克此时的不耐，他的注意力全被这近在眼前的胜利吸引了过去，回头看向江寻的目光得意非常，语气雀跃又嘲弄：“这就是你的实力吗？也不过如此嘛！机会放在你眼前，都不知道珍惜，现在后悔也晚了，错过了就是错过了，你说对吗，夏因？”
话落，他的面上便因为兴奋泛起了一层红潮，得意地向后一靠，故意在江寻面前倚在了弗兰克身上。
江寻没有回应这幼稚的挑衅，他和洛伦茨二人不紧不慢地跟在所有人后面向前推进着，不时低头，查看一下时间。直到指针跳转到了某一个刻度上时，两人默契地对视了一眼。
下一秒，洛伦茨突然动了！他居然甩开了江寻，一个矮身前冲，便突破了围堵在两人身前的人墙，如鬼魅般绕到了高地的另一侧。随后，在赶上前来阻拦的人身前虚晃一枪，便再次避开了拦截，脚下一蹬，迅疾冲到了所有人最前方。
他的突然爆发，瞬间吸引到了防守方的注意，马上便有几名士兵调转了枪口向他瞄准过来。同时，弗兰克那边大部分人的注意力也被他吸引了过去。
就在这个瞬间，谁也没注意到的队伍最后方，江寻眼睛一闭，精神力高度汇聚了起来，下一刻，以他为起点，一股强大的精神冲击波被释放了出去，径直将他前方整个人群覆盖了进去。
“啊！什么……”
“嘶！妈的，向导在干什么？你的精神屏障呢？！”
这道冲击波并不是用来攻击，而是扭曲与放大，这是他从那种来自黑街的奇特毒素身上得到的灵感。它能够干扰范围内人群的精神力运行逻辑，精神力越强，受到的影响反而越大。
这是江寻计划中要研究的下一个技能，具体的技能构建他还没有研究完全，如今只是初具雏形，他并不认为这种冲击可以影响到那些身经百战，同时意志也极度坚韧的哨兵，可对付这些基本没有上过战场的向导们，已经足够。
前方队伍中被哨兵们保护在身后的几名向导，顿时感觉自己释放出去的精神力，突然被一股混乱的湍流搅动了起来，辛苦在哨兵身上维持着的精神壁障随之震颤，纷纷扭曲了起来。更有本身就不甚熟练的低级向导，屏障直接完全崩解了开来，受其保护的哨兵当即一声闷哼，抱头半跪了下来。
场中瞬间陷入一片小范围的混乱之中。
而与此同时，洛伦茨身上覆盖着的那层屏障却异常坚韧而稳定，几乎将能量核心中释放出来的干扰屏蔽掉了一大半。
此消彼长之下，洛伦茨一举突破了人群，凭借着他绝对的速度与力量，如利刃一般撕开了面前的火力网，瞬间登上了据点，抬手触碰到了能量核心。
一切发生在电光火石之间，待弗兰克等人反应过来，追着洛伦茨试图阻拦的时候，早已来不及。再加上向导们一时之间根本无法重新建立起新的屏障，追赶而上的哨兵，在强烈的干扰下，水准大失，根本无力有效拦截。
眼见着洛伦茨甩下江寻抢先完成了项目，距高点几乎只有几步之遥的弗兰克面色彻底阴沉了下来。
他们不仅没有拦下洛伦茨，反倒替他扛下了大部分来自防守方的火力封锁，此刻迎着洛伦茨居高临下俯视下来的视线，弗兰克的怒火几乎灼烧了他的整个胸腔。
“弗兰克……”桑扶的脸色也不好看，他本身体能就一般，跟上弗兰克的步伐已经十分吃力，但此刻看到弗兰克的神色，还是硬着头皮劝慰道：“这是哨向协同演练，洛伦茨抛下了向导一个人到达终点根本没用，夏因现在没有哨兵协助，根本不可能越过我们上去。胜利一定还是属于我们的。”
桑扶的这番话语稍稍平息了一些弗兰克的怒气，他冷着目光瞥了桑扶一眼，还未重新构建起来的壁障在他身前忽明忽灭。
“那就快点给我把屏障重新撑起来！”
队伍暂停了推进，向导们开始重新为搭档构建起屏障，弗兰克看向被远远隔在人群最后的江寻，冷冷一笑。
回头见众人身上的屏障已经被重新构筑得差不多，时间也已经所剩无几，正要下令继续向上攀登。
忽然，一声清脆的铃声响彻整片场地。
“时间到！任务结束！”平直的电子音向众人砸下一颗惊雷。
什么……？
众人愕然睁大了眼睛，为这突如其来的铃声与电子播报震惊不已。
下一刻，眼前的景象一花，远远落在所有人身后的那道人影周身一片光影变幻，从空气中凭空消失。而同样的一个人影，从空气中慢慢浮现，出现在了前方据点中，正笔直站立着的洛伦茨身畔。
看一眼腕间时钟上瞬间跳转的数字，再望一眼前方江寻唇角挂着的那丝若有若无的笑意，见识过更多高阶向导手段的弗兰克，脸上的从容和矜贵彻底碎裂。
他的脸色彻底铁青下来，声音几乎中牙缝中挤出来：
“A级向导幻术技能，感官迷雾？！”
“不敢当，”江寻微微一笑，语气平和地解释，“还做不到完全构建出新的环境欺骗掉这么多人，只能算是阉割版，稍稍改变了一点视觉感知而已。”
最后一个项目结束，积分被飞快自动结算了上去。本场演练中，唯有江寻和洛伦茨小组成功完成了任务。电子排行榜自动滚动更新，原本位居第五的江寻两人，名字瞬间跃升，一下子压过所有人，高居榜首。
“漂亮！”防守组的陪练人员们，亲眼目睹了眼前这场精彩的攻防轮转，忍不住低声喝彩。而桑扶等人，看着弗兰克怒火贲张的模样，噤若寒蝉，无一人敢在这时候凑上前去。
“好，很好！”
极度的恼怒和一种被当众羞辱的难堪，让弗兰克失去了惯有的风度。他猛地一把扯下了手腕上用来计时的腕带，狠厉的目光甩在了旁边，试图开口说些什么的桑扶身上，暴怒的低吼声让对方的面色瞬间惨白下来：“废物！身为向导，连一个幻境都看不出来！”
说完，他再也顾不上维持形象，铁青着脸，在一众惊愕的目光中，头也不回地大步离开，直接将桑扶扔在了原地。
桑扶僵在了原地，脸上刚刚因为占据上风而浮现的红晕尚未褪尽，便被一片惨白所取代。
他能感觉到四周投来的目光，如把把冰冷的尖刀般一下下狠狠扎在他的身上。
尤其当迎上高处江寻投来的那抹怜悯眼神时，极致的怨恨瞬间冲昏了他的头脑。
他猛地冲向了江寻，面目狰狞声音尖利：“夏因！你别太得意！你以为赢了一次演练就了不起了吗？！你以为现在有这么多人追捧着你，你就有多厉害吗？我告诉你！你的好日子马上就要到头了！”
他指着江寻，因为极度的激动，全身都在发抖：“你以为一个B级有多厉害？你也就是因为和他们的匹配度高一些，才能得他们多看几眼！甚至有的人，就算匹配度高也看不上你！你不是还匹配上了凡纳家的大少爷吗？！怎么没见他搭理过你呢？哈！等更厉害的人出现，你看看洛伦茨、季千钧他们还会不会多看你一眼！”
“哈哈哈！”桑扶跨前一步，几乎抵上了江寻的面孔，扯出个恶意满满的笑，死死盯住江寻的眼睛：“你难道不知道吗？联盟出现了新的S级向导！真正的S级！和你一样年轻，但是实力是你永远也够不到的强大！等消息传开来，所有人！不管是来自凡纳家族的大少爷，还是那些最顶级的S级A级哨兵，他们都会像追逐太阳的飞蛾一样扑过去！”
“到时候，谁还能记得你这个小小的B级向导？在他面前，你根本什么都不是！你现在还清高地拒绝这个拒绝那个？以后有你后悔的时候！你等着！你一定会摔得比我还惨！”
他一股脑地吼完，仿佛用尽了全部的力气，也不等江寻回应，狠狠在他身上推了一把，在更多人看过来之前，脸色难看地转身跑走。
江寻被他推得踉跄了一步，站在原地望着桑扶失控远去的背影，抿了抿唇。
看来关于他等级的消息已然传开，既然他的身份瞒不住凡纳家，那恐怕也瞒不住其他类似的家族。
与旁人所想象的欣喜不同，他并不为此觉得惊喜，只感到，山雨欲来，风满楼。
*
夜，雷欧家族宅邸书房。
厚重的天鹅绒窗帘隔绝了内外，壁炉中跃动的火光在帘幕上投下摇曳的光影。
柔和的古典台灯中，灯芯发出一声小小的爆鸣，随即被一只厚重的手掌拿着银剪利落剪去。
手臂放下，坐在宽大红木书桌后的人影转过了身来，看向垂首站立在桌前的长子。
弗兰克的脸上仍残留着白日里的失利带来的阴郁与不甘。而他的父亲，雷欧家族当代族长老雷欧先生，瞥过他面上的神情，却没有露出如预料中那般的疾言厉色。
老雷欧慢条斯理地托起桌面冒着热气的咖啡杯，轻轻抿了一口，目光重新落回弗兰克身上，充满了审视。
“今天的事情，我都听说了。”老雷欧的声音平稳，不辨喜怒，“输给一个平民哨兵和向导的组合，感觉如何？”
弗兰克攥紧了拳头，指甲几乎嵌进了掌心里，嘴唇嗫嚅几下，却没能说出辩解的话来。
“抬起头来，弗兰克。”老雷欧放下酒杯，看着面前的儿子，“你觉得这是奇耻大辱？不，我要告诉你，我像你这么大的时候，也遇到过这样的对手。不止是我，如今站在联盟最顶端的那些世家家主们，大部分在漫长的人生经历中，都遇到过各种各样惊才绝艳的对手。”
“可是后来的结果如何呢？屹立到最后的，永远是家族！那些当年惊艳一时的人物，没有几个在经历大浪淘沙之后，还能持续闪耀出光彩的。”老雷欧喟叹了一声，似是想起了记忆中的某个身影，“你能早早遇到这样的一个对手，也是好事。你也该长大了！”
“你要明白，你生来就是雷欧家族的继承人，你和那些平民从来都是不同的。”老雷欧点了点弗兰克，语重心长，“他们才是需要去靠自己争胜负的人，他们努力一生所求的，或许只是成为你手里一把趁手的工具。你的战场从来都不在那里，不要再把眼光局限在那点小孩子过家家的胜负之上了。”
他的身体微微前倾，语气加重了几分：“你要去争夺的，只有最好的东西。你的对手，只有那几个最顶尖的世家。其他的东西，统统都不值得让你再去耗费心神。”
弗兰克心神一震，抬首望向自己最尊敬的父亲。
“前两天黑街的事件，你听说了吧？”见弗兰克点头，老雷欧面上露出的那丝和蔼敛了下去，郑重说道，“愈灵殿上任殿主玛格丽特大人亲自调走了当时的现场影像，经过分析，那位化名‘希先生’的向导，精神力总量已经达到了S级的标准。虽然手法稚嫩，但他确实已经踏上了S级之路，而且是最为正统，潜力最大的‘寻道者’之路。”
弗兰克眼中闪过震惊。
什么？！
此刻，困囿于白日失败中的心神再顾不得怨艾，皆被这个突如其来的确切消息彻底震撼。
S级？寻道者？！
第148章
“真正的S级‘寻道者’， 这意味着什么，你应该明白。”
老雷欧的目光骤然锐利起来，一下子从一个和蔼的父亲， 瞬间转变为一个手握重权的家族掌门人， “联盟现有的两个S级向导， 一个垂垂老矣，另一个……呵！名不副实，这位新出现的年轻向导， 是足以改变现有格局的存在！”
他站起身来， 背对着弗兰克走到窗边，声音低沉却透着深沉的野心：“如果我们雷欧家能够抢先一步，获得他的青睐，那么，联盟中许多个顶级战力，可能都会因此与我们家族结下友谊， 这是多么庞大的一份人脉资源？！或许， 我们就能借此， 真正摆脱掉凡纳家附庸的身份，甚至有机会， 去和那个拥有S级哨兵的陆家，争一争那联盟第四家族的位置！”
弗兰克的心脏剧烈跳动了起来， 父亲描绘的蓝图如此宏大诱人，转瞬间便将他从白日的挫败感中拉了出来。
他的心中不由豁然开朗， 与整个家族的兴衰未来相比，同夏因、洛伦茨的那点意气之争，简直显得幼稚可笑，微不足道。
“所以， 你明白你的错误在哪了吗？”老雷欧转过身来，目光如炬地看向弗兰克，“在所有人都为着最大的利益努力的时候，你还在为一个区区B级向导，和平民哨兵争锋，甚至动用了上不得台面的小手段，结果还失败了？”
弗兰克的脸上火辣辣的，一遭被父亲点醒，再想到最近一段时间里做的那些蠢事，他不禁内心羞愧起来。
他深吸一口气，挺直了脊背，此刻，眼中的阴郁与愤怒尽去，取而代之的，是一种被重新点燃的野心。
“父亲，我知错了。”他的声音恢复了往常的沉稳，一字一句之间，果断而冷冽，那个矜贵优雅的继承人再度回归，“是我被追捧得昏了头，有所懈怠了。”他顿了顿，目光坚定地直视着父亲，“我会闭关一段时间冲击A阶。只有真正达到A阶，我才有资格，去参与那场最高层次的角逐。”
老雷欧的脸上终于露出了一抹满意的神色：“很好！这才像是雷欧家继承人的样子。圣所里的那些小事，你知道该怎么处理了吗？”
“当然。”弗兰克微扬眼帘，“泥潭里的争夺，对我来说毫无意义。我的目标，只有天空最顶端的星辰！”
*
第二天，哨向协同演练继续进行。
可今天，弗兰克却没有再出现在集合点。
一张措辞礼貌的假条被送到了莉亚导师面前，上面只写着，因有家族紧急事务需要处理，他无法再继续参加后续的演练。至于桑扶，他甚至没有留下只言片语。
桑扶独自一人站在场地边缘，看着周围成双成对已经开始准备的搭档小组，脸色由期待转为焦虑，最后化作彻底的惨白。
怎么会这样呢？他明明已经想好了对策，今天绝不会再上夏因的当，他们的优势那么大，本该胜过对方的，为什么弗兰克会直接放弃？
他试图去联系弗兰克的私人号码，却只得到通讯被拒绝的提示。周围投来的目光，飘过耳畔的只言片语，仿佛全部化成了锋利的钢针，扎得他体无完肤。
最终，在课程正式开始之前，他只得咬着牙，在一片指指点点中狼狈地提前退出了此次协同演练。
而他以为的奇耻大辱，实际上也只在众人口中停留了不到十分钟，便被“新的神秘S级向导”的传言所取代，从所有人心中抹去了痕迹。
经过一夜的发酵，流言传播得更广了。因为不断冒出来的各种“知情人”，相应的细节也被所有人拼凑地越来越详尽。
此时，不仅学员们在交头接耳的议论，就连场地外围的一些工作人员，也三三两两地聚在了一起，交流着彼此获得的新线索。
“你也听说了吗？S级的……”
“当然听说啦，现在不是到处都在传吗！听说是在黑街那边的，和那个有名的曲绍有点关系……”
“什么呀，我还听说凡纳家的伊莱阁下也很看重他呢！”
“真的假的？话说伊莱阁下是不是也没绑定向导……”
江寻和洛伦茨走过时，便能听到许多这样压低了声音的议论声。江寻微微垂下眼睫，仿佛什么都没有听到。
两人刚走到准备区，一个高挑的身影便拦在了面前。依然是爽朗的笑容和耀眼的红色短发，季千钧自然地向着两人打了个招呼，仿佛完全忘记了前两天刚刚被拒绝的事。
“夏因！”她的声音清脆，动作放开挥了挥手，傲人的身材吸引来了周围不少目光，“我又来啦！怎么样？听说你昨天被刁难了，洛伦茨一点儿忙也没帮上，还是全靠你自己的能力才反败为胜啊。”她戏谑地瞥了站在旁边的洛伦茨一眼，“今天要不要和我组队看看？我可比他强多了！”
话落，便目光灼灼地看向江寻。
“谢谢您的厚爱，季千钧女士。”江寻的脚步停下，向着季千钧微微颔首，可说辞依旧是那一句，“但是我已经和洛伦茨约好了的，抱歉。”
“唔……”
出乎意料的，听到这里，季千钧的面色依然如常，不再像往日里那般与洛伦茨针锋相对。她脸上的笑容停顿了一下，之后，虽然仍然是那副笑模样，眼睛里却少了些热切的意思。
她双手交叉着往脑袋后面一垫，靠在了身后的墙面上，语气听起来很是轻松：“好吧，不选我你可别后悔！”
说完，她便靠在墙上不动了，只有目光似有若无地在场中扫视着，似乎她大老远的跑过来，就为了问这么一句话。
洛伦茨看着她这反常的举动，眼眸微微眯了起来，直到江寻踱步走开，这才走到季千钧的身侧，眼睛望着江寻的方向，口中压低声音，说道：“你也听说了？”
季千钧挑眉，侧头看向他，毫不避讳地点了点头：“当然！消息在塔里都要传疯了，想不知道都难吧？”说着，她歪了歪头，看着洛伦茨的表情，笑得有些意味深长，“怎么，洛伦茨首席也有什么想法？”
洛伦茨没理他的试探，语气平淡：“既然有了其他想法，又何必再来和我抢？”
季千钧嗤笑一声，摊了摊手，“消息这不是还没百分百确认吗？再说了，”她扬了扬下巴，指向不远处正在换上制式装备的江寻，“像夏因这样的B级都有这么多人抢，你觉得那个传说中的年轻S级，身后会有多少人追逐？我在其中又能有几分胜算？夏因已经是我能找到的最有可能和我绑定的向导了。总不能为了个还没影的事情，就先把手边最大可能的机会扔了吧？我又不傻。”
“呵！”洛伦茨闻言，嘴角勾起一抹略带嘲讽的弧度：“你倒是惯会装样，看着豪爽不拘小节，实际上心里比谁算计得都清楚。”
“啧！难道你不是吗？”季千钧反唇相讥，看向洛伦茨的目光锐利中带着嘲讽，“在夏因面前装装得了，别把自己也骗过去了。别告诉我你对S级向导的消息一点儿也不动心。你现在还留在这里，难道纯粹是因为对夏因痴心？”
洛伦茨看向季千钧的眼神一瞬变得冰寒，周身的温度也开始迅速降低，这一刻，他完全失去了这段时间以来在江寻面前表现出来的温和，恢复成了他本来的样子。
可季千钧见他这幅模样，反而哈哈大笑起来，同时，身上红光一闪，一股澎湃气场骤然爆开，将逼至自己面前的寒意一扫而空。
随即分毫不让地对视了回去。
这一刻，两人彼此间都能看到对方眼底沸腾的野心与欲望。
还是季千钧率先移开了目光，她无趣地撇了撇嘴，扭身就走，头也不回地对着他摆了摆手：“行了，不跟你扯了。这几天就让给你了，我明天就不来了，我得去打听看看那位新向导的消息。不然到时候连人都找不到，岂不是很可笑？你既然要留下，就在夏因身边守好，可别等我回来又被什么阿猫阿狗的插进来。”
“这用不着你说！”洛伦茨不客气地回道，话毕，同样利落转身，快步跟上了已经走向训练区域的江寻，可细看他的眼眸深处，已掺杂进了一些别样的意味。
没了弗兰克与桑扶的处处针对，第二天的演练，很快顺利结束。可每个人心中却已各怀心思，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
*
最后一天的协同演练，在愈演愈烈的各种关于S级向导的流言蜚语中安静落下帷幕。
毫无悬念的，江寻与洛伦茨小组再次凭借着无可争议的默契与个人实力，蝉联积分榜第一，夺得此次演练的榜首。
当莉亚导师将赞许的目光投给江寻时，学员们看向他的眼神中，除了羡慕嫉妒之外，已经多出了一丝敬畏与崇拜。
从入学伊始便领先众人一步的实力，终于在成功力挫代表了家族权势的弗兰克与桑扶后，化作了再也无可争议的强大威信。
就在众人纷纷对着江寻二人表达了恭喜，准备乘坐飞艇返回哨兵岛之际，一位气质沉稳，衣着考究的中年男人，无声地出现在了场地边缘。
他一身深灰色燕尾服，一头褐发被一丝不苟地梳起，正是曾造访过江寻小诊所的凡纳家管家，劳伦斯。
劳伦斯的到来引起了一阵小范围的骚动，当他目标明确地向着江寻走来时，周遭的目光瞬间全部聚集了过来。
他的步幅如尺子量过一般精确，嘴角始终挂着一抹得体的微笑。身上明晃晃显露出的精英感，令周围的窃窃私语声都低了下去，所有人都在好奇，这个明显背景不一般的人，为何会亲自来到他们的训练场。
劳伦斯似是早已习惯了这样的瞩目，态度从容不迫，姿态无可挑剔，他缓步走到了江寻面前，这才微微躬身致意，声音温和清晰却不卑不亢：“夏因先生，您好，好久不见，冒昧打扰了。今日前来，谨代表我家少爷，恭喜您再次在演练中夺得桂冠。”
不待江寻回应，劳伦斯已经微笑着继续说道：“少爷得知了您前日的风采，特地委托我前来，诚挚邀请您拨冗共进晚餐，希望可以有机会与您深入交流。”
他说话时目光平静地注视着江寻，注意到对方轻蹙眉头的表情，又从容补充道：“少爷特意嘱咐，若您今晚不便，那他可以明日亲自前往圣所拜访，以表他的诚意。”
亲自来圣所？江寻正准备开口的话被堵在了喉咙里。今日对方还没有明确地表明自己的身份，可若是伊莱·凡纳明日真的出现在圣所之中，还点名要来找一个普通的学员，到时候，会引发的骚动和各种猜测流言他根本不用想象。
江寻沉默了片刻，便敏感地察觉到了四周渐渐安静下来的气氛，与若有若无落在他身上的目光，他再次看了一眼劳伦斯那双始终含笑的双眼，终于妥协地暗叹一口气，应了下来：“不必劳烦先生亲临了，今晚我有时间。”
听到这话，首先有反应的却是洛伦茨。他猛地扭头看向江寻，脸上写满了明晃晃的惊讶。
“太好了。”劳伦斯脸上的笑容加深，似乎早已预料到了江寻的回答。这时，才将目光转向了一旁面色微凝的洛伦茨，“这位就是洛伦茨阁下了吧？少爷交代，若是阁下有意，也欢迎一同前来，少爷十分欣赏来自圣所的青年才俊。”
一番话出口，还没见到人，洛伦茨便已经感受到了来自对方的压力。可是……洛伦茨看了看江寻，眼中闪过一道锐利的光芒，随即对着劳伦斯点了点头：“荣幸之至。”
“请随我来。”劳伦斯闻言，躬身一引，一辆线条流畅，通体银灰的悬浮车，便无声地滑至三人面前。
随着“咔哒”一声轻响，车门向上扬起，便露出了内部宽敞舒适的空间来。
身后一直在关注着几人的人群，在这辆一看就不一般的悬浮车出现时，就爆发了一阵小小的骚动。直到看到三人鱼贯而入，悬浮车在一个无声的加速之后，快速地消失在了他们的视野尽头，议论声这才轰然炸开，许多新的流言自今日起诞生。
*
引擎启动的瞬间，江寻便感受到了身下座驾的不凡。
舒适的内饰与齐备的车内设施不用多说，加速过程中几乎让人察觉不到的颠簸与推背感，更是于细微处彰显出它的身价。
江寻本以为车子会带他们前往某个知名的餐厅或会所，可出乎他意料的是，悬浮车在十分钟后，停靠在了一处僻静的空港中，一艘外观同样低调内敛的小型穿梭舰正静候在一旁。
“这是……”江寻的眼眸微微睁大，看向劳伦斯，得到对方确认的点头后，还是忍不住顿了顿，心下咋舌。
这就叫做贫穷限制了想象力吗？他从没想过，吃一顿饭还需要乘坐穿梭舰。
叹出口气，既然已经应邀，江寻也不浪费时间，毫不迟疑地登上了穿梭舰，经过了差不多半个小时的航行后，舷窗外，出现了一颗笼罩在柔和光晕中的小型行星。
穿梭舰平稳降落在了专用泊口中，舱门打开，一股清新纯净的空气便扑面而来。
展现在几人眼前的，并非江寻曾看到过的任何一种星球的模样，而是一个明显经过了精心打造的生态花园。
放眼望去，视野尽头是一片起伏的圆润矮山和簇拥在山下，郁郁葱葱的森林。近处，是一片生机勃勃的，点缀着各色奇异花卉的草原。一条玉带般的蜿蜒清溪从左至右横穿整个草原，溪流环抱之中矗立着这片草原中唯一的一座建筑。
一阵微风从鼻尖拂过，带来一阵芬芳香气，风中还飘来隐约的虫鸣鸟叫声。
一条由浅色平滑石砖铺就的道路，一路从他们降落的登陆坪直通远方那栋优雅别致的建筑。劳伦斯一边引着江寻两人踏上道路，一边跟在左右，声音温和地为他们介绍起来：
“夏因先生，洛伦茨先生，这里是‘静庭星’，少爷名下的一处私人疗养星。少爷考虑到您可能不喜欢喧闹，今日特意将晚宴设于此地。所有的侍从已经被提前安排妥当，不会出现在您的面前，今日的全部流程中，都将由我来为您二位服务，希望您能喜欢。”
江寻的目光扫过头顶巨大的生态天穹，他十分确定，这个星球原本的模样一定与现在相差甚远，甚至这里可能都不是一颗宜居星。但在难以计数的财富堆砌下，它被硬生生的地塑造成了如今的样子。
这种风格，与伊莱本人如出一辙。当你只看到最表面的一层时，会惊叹于它的舒适美好，可此时展现在你面前的美好其实不显得珍惜，不会让人一眼就发现其背后所耗费的巨大人力与物力。可当你稍微细致地观察一番，便能发现这看似寻常的景致下所蕴含的，令人震撼的权势与财富。
江寻知道这里主人的身份，尚且能够平静应对。可此时走在他身边的洛伦茨，尽管试图维持住镇定的表情，却已经面色发紧，浑身僵硬，无法抑制地泄露出了他内心的波涛汹涌。
他出身泥沼，凭借天赋、努力与那份攀爬的野心，一路走到哨兵学院首席的位置。一路走来，不论是各路天才还是世家权贵，都已经遇到过许多，自认见识已经不算浅薄。
但今天所见的这一切，依旧远远超出了他想象的极限。
这是一种建立在无数世代累积的权利与财富基础上的底蕴，绝非个人有限的生命中所能企及。他迄今为止为之奋斗的一切，在它的面前，犹如萤火比之皓月。
一股强烈的危机感在他心中疯狂滋生，一个名字从他最深的隐忧中浮现。
两人随着劳伦斯一路穿过精心打理的喷泉花园，步入尽头那栋雅致的建筑中。
整栋建筑，与外部的草地并无明确的院墙分隔，几根巨大的立柱撑起了他们走过的外廊，内部的房间并不多么奢华广大，却处处显露着舒适精致。
劳伦斯引着他们走过外廊，又穿过一道拱门，这才来到了拥有大片落地窗的客厅之中。
客厅中央，摆放着一组舒适的沙发小圆桌，一个人正背对他们而坐，似乎正在欣赏窗外的风景。
听到脚步声，那人缓缓转过了身来。
琥珀金的眼眸平静通透，俊美的面容带着典型的深邃轮廓，一身闲适的居家衣物，却仍散发着一种内敛而高贵的威严气质，正是几天前见过的凡纳家第一继承人，伊莱·凡纳。
他站起了身来，目光首先落在了江寻身上，微微颔首，向他露出一个微笑，语气中是一贯的平淡从容：“夏因先生，欢迎来到静庭，上一次见面公务繁忙，没有机会与你好好相识，希望这一次的冒昧邀请，没有打扰到你。”
他点到为止的说完这番话，绅士地将江寻引向面前的沙发：“路上辛苦了，请坐。”
让过江寻后，他这才再次抬起视线，淡淡扫过站在旁边的洛伦茨，没有一丝失礼，同样颔首致意：“洛伦茨先生，欢迎。”
洛伦茨早在看清面前男人的那一刻，便心中一紧。此刻，再见到对方对待两人的态度，心脏更是猛地一沉，最担忧的事发生了，那位管家口中所说的“少爷”，果真是这位与夏因匹配度高达89%的凡纳家大少爷，伊莱！
不仅如此，这一次，他原以为两人只是试探性的见面，可对方的话中却透露出，他已经与夏因见过面。而且，伊莱不仅在邀请过后，亲自等候在这里，还从着装到态度，都显示出了对夏因的亲近。
他们竟是在自己不知道的时候，已经有所来往了吗？
洛伦茨抿紧嘴唇，面色越发难看起来。对方这一次将自己也一同请过来，显然早有所料。
这场晚餐，恐怕比他预想的，还要麻烦得多。
第149章
劳伦斯管家脚步无声地开始上菜， 行动间动作标准又安静，连餐盘磕碰在桌面上都未曾发出一丝声响。
他将一个个纹刻着精美花纹的银质餐盘依次端上三人中间的小圆桌，每放下一道菜肴， 便微微后退半步， 目光低垂着垂手而立， 最大限度地减弱自己的存在感，让自身仿若隐形人一般融入背景之中。
一道道珍贵的菜肴按着顺序呈现在三人面前。
餐前酒是一种泛着点点星芒的淡金色液体，盛放在晶莹剔透的水晶杯中， 味道清爽微酸， 抿一口，便顷刻间扫除了口中所有余味。头盘是一种淡蓝色的晶莹鱼籽，颗粒饱满，一抿进口中便在舌尖轻轻爆开，极致的鲜味瞬间弥漫。主菜是一种难以辨识的兽肉，肉质极其鲜嫩多汁， 江寻甚至觉得它的主人一刻之前还在这片草原的某处奔跑。配菜他也没有见过， 泛着紫红色泽的叶片味道清甜爽口， 连餐后甜点都采用了一种通常只在滋养精神力的药剂中才会用到的特殊果实。
这些菜肴，江寻只能认出其中极少的一部分， 但他确信，它们每一道都价值不菲。然而在伊莱的宴席中， 它们的烹饪方式却是出乎意料的简单，甚至可以说是……家常？江寻找不到更合适的形容词。在三人面前， 这些十足珍贵的食材，就以最简单朴素的制作方式被呈现了出来，毫无花哨的摆盘或是复杂的调味。
他们不像在享用一顿奢华的大餐，倒像只是围坐在一起， 随意地吃了一顿日常的晚饭。
这种极端矛盾的风格，放在伊莱身上却显得异常合理。他就这么不着痕迹地将自己特殊的气质，刻印在了江寻与洛伦茨两人的心中。
伊莱用餐的姿态自然松弛，切割肉块的动作轻巧而优雅，每一次刀叉起落之间，听不到任何餐具碰撞的声音，咀嚼声也近乎于无。
江寻从小在奶奶的教导下，用餐礼仪方面从来不输于人，可此时看着伊莱，才恍然惊觉现代的普通人与传承已久的世家贵胄之间，在日常教养上竟存在如此巨大的差距。
伊莱用餐时几乎不会出声，也不去过度关注同桌的两人。只偶尔抬眼看向江寻，目光中带着一种几不可察的审视，却又在对方发现之前淡淡移开。
“这道蓝鳍鱼籽产自北境冰海，”正用着餐食，伊莱忽然开了口，手中的银叉适时挑起几粒淡蓝色鱼籽，声音中还含着一些笑意，似乎只是在自言自语地感慨，“每年只有等蓝鳍鱼群迁徙，才能获得不到三天的捕捞期，而且取出的鱼籽即使马上密封冷藏，也只有不到六天的保存期限，十分难得。”
“劳伦斯，负责捕捞的船队就是你家的吧？”伊莱笑问，“我记得很多年前就守在那里了？”
“是的，大少爷。”劳伦斯微微踏前一步，却并没有抬头，他知道这时候该如何应答，“从我的曾祖父至今，已经四代了。”
“已经这么久了啊。”伊莱说话时并没有看着任何人，似乎只是突然想起来，随口一提，可这对话中蕴含着的分量，却让洛伦茨手中的餐叉微微一顿。
之后，气氛重新安静了下来，似乎什么也没发生过。
可偏偏是这种安静平淡，形成了一种几乎令人窒息的压迫感，沉沉地压在洛伦茨的心头。这个看似寻常的房间里，从阳光照射进来的角度，到空气中流动的气息，每一分，每一处，似乎都在无声地诉说着此地主人的无上权威。
直到最后，餐后酒被送了上来，那是一种色泽瑰丽的红色酒液，奇异又悠长的醇香随着每一次酒杯的晃动，被散发出来，熏得人陶陶然不知所以。
洛伦茨手握着冰冷的杯脚，手指微微用力，哽在喉间的疑问终于打破了这状似和谐的沉默：“伊莱阁下，恕我冒昧，晚餐也要吃完了，您今天这么大费周章地邀请我们过来，又如此盛情款待，究竟是要做什么？”
他抬起眼迎向伊莱那双始终含着淡淡笑意的眼眸，声音有些干涩，面色紧绷，如临大敌。
从他们接受邀请开始，这一路上的所见所闻，那隐于背后的庞大资源与财力，都如同沉重的山岳，压在他的心头，令他几乎喘不过气来，每一分每一秒看似平静的时间里，都让他对伊莱的警惕更添一分。
伊莱噙着杯沿的唇角微微弯起一个弧度，转瞬间又消失无踪。他信手放下酒杯，十指交叉着置于膝上，上身舒展地向后靠进了柔软的沙发靠背中，并没有因为洛伦茨这近乎直白的质问而生气，反而像是面对顽皮的小孩子一般，露出安抚一笑。
“不必紧张，洛伦茨先生。”他的声音平缓又轻柔，毫无波澜，“我并无恶意，也不会强迫任何人去做不愿意的事情。今天的邀请，目的很简单。”他说着话，微微侧头看向江寻，露出一个略显亲近的笑容，“我只是希望能以私人的身份，正式认识一下夏因先生，就这么简单。”
他的脸上浮现一副遗憾的神情：“之前的见面太过匆忙，没有与夏因阁下好好相识，实在遗憾。所以今天想要让您看到我的诚意，如果我的作为让您感到了压力，还请见谅。”
他和颜悦色地与江寻说完，转向洛伦茨时，面上却微妙地多了一丝俯视的意味，“至于您，洛伦茨先生。”他嘴角轻扬，“听说在之前的各种活动中，都是您与夏因阁下一起搭档的。”说到这里，他微微停顿了一下，“我认为，应该与您这位夏因阁下的朋友好好认识一下，也感谢一下您以往对夏因的帮助。”
尽管早有猜测，但亲耳听到伊莱这番明显展露出占有欲的话语，还是让洛伦茨的心脏猛地一缩，强烈的危机感瞬间攫住了他。他下意识地挺直了脊背，眼神锐利起来，全身紧绷如临大敌。
早在匹配度测试的结果出来时，他就知道这个潜在的，如庞然大物般的姓名。可他以为，不是到了万不得已的地步，像伊莱这样的人物绝不会去选择一名B级向导作为自己的伴侣。这也是他在夏因身上投入如此多时间与精力的目的。他有信心凭借着自己的能力与其余的竞争对手们一较高下，也一直认为自己的胜算不小。
可如果他们的战场中，混入了伊莱这种级别的存在，那胜利的天平，无疑会迅速地倾斜过去。尽管他对自己十分自信，却也十分清楚，以自己目前的能力，几乎不可能在公平竞争中，胜过面前这个男人。
伊莱丝毫不在意自己的一番话语会对两人造成怎样的冲击，之后的用餐时间里，他再未谈论起任何敏感的话题，谈笑之间轻松自如，从姿态到礼仪，完美得无可挑剔。
晚餐就这样在一种微妙的气氛中结束，伊莱最后姿态优雅地捻起餐巾擦了擦嘴角，偏头过去，以眼神示意随侍在旁的劳伦斯。
“时间不早了，夏因阁下恐怕也累了，我就不多留二位了。”伊莱站起身来，劳伦斯适时地上前，将一份密封文件袋递到了江寻面前。
“今天的邀约确实有些仓促，或许打扰到了夏因阁下。”伊莱看向江寻，语气含着歉意，“非常高兴能够与您相识，希望今后还有更多的机会能够与您交流。这是一点小小的致歉，希望能够弥补我的冒昧。”
他的话语客气，却没有一点商量的余地，话毕，便再次举起还剩了一些酒液的酒杯，稍稍一敬向两人示意：“劳伦斯，安排人将我们的贵客好好的送回家吧。”
“是，少爷。”劳伦斯躬身应是，随即便向着江寻二人做出了请的手势。
“两位先生，请随我来。”
江寻手中捏着那个被塞进自己怀中的轻飘飘文件袋，抬眼看向伊莱，张了张口，却不知该说些什么。
整个用餐的过程中，他几乎没怎么说过话，可几人之间的暗流汹涌却清晰地摆在了他的面前。对方的态度，让江寻觉得，他就好像真的只是邀请自己来吃一顿便饭而已。没有任何诉求，于是他也无从拒绝。
劳伦斯躬身，比来时更加恭敬地引着两人再次登上了穿梭舰。舱门关闭之前，江寻回身望去，远处的落地窗后，那道高大的身影仍伫立在原地，在他的目光投射过去时，再次示意般举了举手中的酒杯。
而后，舱室中暗了下来，伴随着轻微的轰鸣声，舰艇平稳启动，加速升入了星空之中。
回程的舰舱中一片沉寂，只有引擎运行间微弱的嗡鸣声萦绕在两人耳畔。
洛伦茨姿势僵硬地靠坐在舷窗边，面色沉郁，目光投向外间不断飞速掠过的星云，下颌线绷得紧紧的。
即使此刻已经远离了那个男人，对方从始至终的从容姿态，仍像一座沉重的山岳般，死死压在他的心头。今日所经历的一切，让他第一次如此直观地认识到，在真正的顶级权势面前，个人的天赋和努力，显得多么的渺小。
他引以为傲的一切——卓绝的实力、出众的外貌仪态、光明的未来，就这样在对方轻描淡写的态度下被一一击碎。
一种几乎令人丧失反抗意志的压迫感，令他仿佛又回到了童年，想起了曾经那段孱弱渺小，苦苦挣扎的绝望岁月。
洛伦茨的眼眶发红，权利！财富！力量！他前所未有地意识到了他与真正权势者之间的差距，自获得首席的位置之后，渐渐平息下来的野心，再次熊熊燃烧了起来！
江寻有些担忧地看了一眼身边始终一言不发，气息沉凝的洛伦茨，暗叹一口气。捏了捏手上那份轻薄的文件袋，指尖一挑，撕开了封口上花纹繁复的火漆，从中取出一份薄薄的文件来。
眼睛刚刚扫到文件的标题，他的动作就彻底停顿了下来。
规整的联盟最高公证处钢印下，是一行简洁的大字——星球产权转让协议。
转让目标，正是他们刚刚离开的那颗被命名为“静庭”，环境改造得近乎完美的私人行星。而受让人那一栏，清晰地写着“夏因”的名字。
他的瞳孔因为这出乎意料的所谓“致歉礼”骤然收缩，下意识地抬眼看向对面静坐着的劳伦斯。
“……这太荒谬了，”江寻有些头疼，一颗星球？这远远地超出了他心目中对于“礼物”的认知范畴。他们甚至只见过两面，几乎没有什么交流，江寻也不打算在以后的日子里，与对方发展出什么关系来。手中这页薄薄的纸张，像是烫手的山芋，令他无所适从。
他皱着眉头，将文件递还给对面的劳伦斯：“我不能接受这个。”
面对着江寻的拒绝，劳伦斯却是微微躬身，并没有去接。语气仍是一如既然的温和恭谨：“夏因先生，请您务必收下这份礼物。对于凡纳家族而言，这实在算不上是什么值得一提的赠礼。”
他顿了顿，继续说着令人难以理解，对他而言却又理所当然的话语：“如果您拒绝，伊莱少爷只会觉得是他考虑不周，礼物未能让您满意。这势必会让他花费更多的时间与精力去重新挑选。”
他稍稍停顿了一下，微微抬眼诚恳地看向江寻：“少爷的时间非常的宝贵，请相信我，这个过程中，所耗费的心力与资源，其价值必定会远超这颗星球本身。并且，下一次的礼物，恐怕会更加令您为难。”
江寻拿着那份协议的手僵在了半空中，最终，化作一声无可奈何的叹息。
他终于彻底明白了伊莱今天的用意。他确实什么也没有说，什么也没有做。他只是用最简单的方式，向他，也向一旁的洛伦茨，清晰地展现出真正的豪门与他们之间，那几乎令人绝望的量级上的差距。
他根本无需做任何多余的事，只要让旁人窥见他真实生活的一角，便足以击溃这世上大多数的对手。
舱室中再次安静了下来，其中坐着的两人，心中却久久无法平静下来。
穿梭舰在寂静中飞速前行，离中央星越来越近。
瞥向舷窗外的江寻，看着侧方正在飞速远离的近地空港，终于疑惑地打破了沉默。
“劳伦斯先生，我们这是要去哪里？”江寻开口问道。
“夏因先生，我们现在正在前往位于哨兵岛上方的私人空港。”劳伦斯微笑着解释道，“少爷之前特意叮嘱过，我们今日的邀约较晚，为了避免您受到不必要的周转劳顿，能够早点回家，我们将在私人空港降落。那里有专属通道可以直达圣所区域，您无需再经由星枢群岛的空港中转，可以节省不少时间。”
江寻再次愕然，位于哨兵岛上空的私人空港？
洛伦茨也被这消息吸引到了视线，扭头看了过来。
“可是我们来时不就是走的星枢群岛的路线吗？”江寻下意识地问道。
“非常抱歉。”劳伦斯又是深深一躬，“因为今日的邀约实在过于仓促，调配移动空港的手续缓慢了一些，在接您来的时候，空港还没有到达指定的位置，希望您能原谅。”
这番话，再次令江寻无言以对。
且不说，在安全性管制得如此严格的哨兵岛头顶上，要审批下来一座私人空港需要多大的权限和能量。单说为了吃一顿饭，就专门调配一座移动空港过来，这其中的奢靡，简直让人难以想象。
进入近地轨道后，穿梭舰的速度再增，不多时，便开始减速平稳降落。
舱门打开，一座规模不大，设计简洁的小型空港就呈现在了几人面前。
江寻和洛伦茨两人随着劳伦斯走下金属廊桥，四周灯火通明却异常安静，所有设施看起来都崭新得过分，几乎看不到使用过的痕迹。
而廊桥下方，一名身着笔挺制服，气质硬朗的中年男性早已静立在一旁等候，见到劳伦斯后，立即上前了一步，看向江寻两人的眼神，锐利中带着沉稳。
“夏因先生，”劳伦斯向江寻介绍道，“这位是陈靖舰长，曾服役于联盟第六军团，拥有超过七年的驾驶经验，精通联盟现有的绝大多数型号的载具操作，同时，还有B级的哨兵等级，精通擒拿、格斗等徒手战技，对常用枪械也有一定了解。他的详细信息与联系方式，我已经发送到了您的终端。”
接着，劳伦斯又说出了一句让江寻再次愣住的话：“您乘坐的这艘穿梭舰、这座空港、以及稍后即将送您回家的那辆悬浮车，均已过户至您名下。陈靖舰长今后将会负责您的出行，担任您的专属司机与保镖。凡纳家会承担他的全部薪酬福利，请您无需顾虑，尽情差遣。”
他微微躬身，语气仍是如出一辙的温和恭谨：“今后您有任何出行需要，无论何时何地，都可以直接联系陈靖舰长，他会第一时间为您提供服务。”
说完，劳伦斯也不再给江寻任何拒绝的机会，再次行礼：“那么，我的任务已经完成，就此告辞。祝您愉快，夏因先生，洛伦茨先生。”
话落，他干脆利落地转身，登上了旁边已经启动了引擎的另一艘小型穿梭舰，舱门一关，便迅速地升空离去。
留下被这一连串的礼物震住的江寻与洛伦茨站在原地，面面相觑。
身旁，那位神情一丝不苟的陈靖舰长仍以最为标准的军姿站着，等候着他的命令。空寂无人的崭新空港中，回荡着那渐渐远去的引擎轰鸣。
“可以了，就到这里吧。”几分钟后，悬浮车在外区临时公寓区域停了下来。这辆悬浮车应该加装了某些特殊配置，运行起来声音非常轻微，速度却比寻常的跑车还要快上许多。
“这车子……”站在路口，江寻转身看着面前这艘与周围的环境格格不入的豪车，面色为难。作为临时公寓，这里可没有可供悬浮车停靠的区域。
“夏因先生不必多虑，少爷已经考虑到了您的情况，管家也安排好了我的住所与专属的车库。我平日会在暗处作为保镖保护您的安全，当您需要的时候，才会现身，请您不必过多烦恼。那么，我今天就先告辞了。祝您晚安！”陈靖一板一眼地行礼后撤，驾驶着悬浮车无声滑入了夜色之中。他还要将洛伦茨送往哨兵学院的公寓区。
车子的身影渐渐消失在街道尽头，一阵冷风吹过，熟悉地陈旧气息掠过江寻鼻尖，终于将他带回了熟悉的现实。
他的手中捏着那份轻飘飘的星球转让协议，终端里躺着陈靖的联系方式，回想起今天发生的一切，只觉得恍如梦境，心情复杂难言。
脚步沉重地迈步，踏入了自家大门，他重重将自己摔进了简朴的单人床，深深叹了一口气。
越发复杂的局面与深不可测、目的不明的伊莱，令他越发有种身不由己的感觉。
此时此刻，他无比怀念那个无人的荒岛与当初简单的日子。
江寻从贴身的口袋中拈出那枚已经被摩挲得越发圆润的铭牌，透过窗棂望向天边闪烁的星辰。
小树……你什么时候才能再次回到我身边呢？
*
另一边，坐在疾驰的悬浮车上的洛伦茨，面庞被车窗外映照进来的霓虹灯光，切割成光怪陆离的色块。
他的眼睛久久凝望向窗外，眸中神色晦暗不明。
今晚的所见所闻，像是一盆冰水，将他因击退了其他所有高级哨兵，以一介白身，留在江寻身边而生出的些许自得，浇灭得彻底。
可是，此时此刻，他却并不怨恨让他被迫看清现实的伊莱，反而由衷地感到感激。
是的，他怎么可以遗忘呢？对于他这样本就一无所有的人而言，原地踏步就等于死亡，他必须要拼尽一切地去争去抢，才能获得他所想要的一切。
洛伦茨的眼中光影明灭，终于，低头拨通了一个通讯。
“喂，帮我去查一个人……对，就是最近疯传的那个……新的S级向导。”——
作者有话说：预告！明天开始猫猫大量出现！普大喜奔！[哈哈大笑]
第150章
广袤无垠的星海中， 庞大的镇魂号主舰，如同一只沉默的巨兽，静静盘踞在通往中央星的最后一段航道的最后一颗行星旁。
陆厌离静静高坐于舰桥中央的指挥椅上， 眼睛一眨不眨地盯着前方最大的光屏。
屏幕上， 代表着航线节点的光点， 只剩下了最后一颗仍在执着地闪烁着光芒。
一阵低鸣之后，舰载精神波分析仪停止了运作，前方操作员面前的屏幕上， 各色数据开始如雨般飞速滚落下来。
陆厌离的身子不自觉地微微前倾， 苍白的手掌紧紧摁在金属扶手上，手心因为紧张，已经渗出了些潮湿的汗意。
操作员能感受到凝注在自己背后的那道沉重的目光，他看着面前的扫描结果，艰难地咽下一口口水，念出最终的检测结果：“桑坦星第七节点， 深度扫描完成， 异常精神残留分析完成， 匹配度……0.6%，已排除。”
随着他的话音落下， 庞大的星图上，最后一颗光点也随之熄灭了下去， 至此，所有的航线节点全部化为一片无生命的死灰。
最后一丝希望彻底破灭， 整个舰桥上陷入一片凝固的死寂。所有人都僵在座位上，不忍回头去看自家长官，骤然灰败下去的神情。
半晌，副官塞西尔终是不忍看着仍然死死盯着星图的陆厌离， 上前一步，尝试劝慰：“少将，也许是我们一开始规划出来的路线还有所遗漏，对方并没有走这附近的航路……”
说到一半，他的话便接不下去了。
这一条路线早就经过了多次修正，上面几乎覆盖了绝大多数从十字星锚点前往中央星航路上，所需经过的星球与枢纽。
对方几乎不可能完全避开这条路径，却不留下一丝痕迹。
更何况……他们已经以极慢的速度航行了许久了，不管是能源储备，还是战士们的精神状态，都已经消耗得差不多，接近极限了。
就连第八军团的军团长都有些扛不住来自上面的压力，在前天委婉地提醒了少将。他们实在不能再继续这样漫无目的地搜索下去了。
陆厌离的目光从彻底黯淡下来的星图上移开，泛着些浅灰色的眼睫微微垂下，在苍白的皮肤上投下一小片阴影。
他一动不动地坐着，周身的气息渐渐凝滞下来，压抑而灰暗。
塞西尔看着他的模样，无声地长叹了一口气，后退了一步，沉默地陪伴在自家长官的身边。
就在舱室中的空气几乎完全陷入凝固之时，陆厌离手腕上的终端突然震动了起来，铃声急促，仿佛映照出通讯器另一端的人，那咄咄逼人的态度。
陆厌离的眼睛终于动了，他面无表情地向下一瞟，果然，在屏幕上看到了一个熟悉的号码。指尖轻划，他拒绝了全息影像，只接通了语音通话。
代表通讯中的绿灯亮起，终端两头却无人开口，陆厌离几乎能够想象到，对方因为被自己拒绝了视讯通话，而压抑着怒火的模样。
三秒后，冰冷的声音终于响了起来，压抑着沉沉的怒火：“十天过去了，你闹够了吗？不要一再挑战我的耐心，停止你那无意义的搜寻，立刻给我回来！”
话音未落，通讯已□□脆利落地切断。
陆厌离沉默地闭上眼，指尖在冰冷的金属扶手上逐渐收紧。
在找不到江寻的此刻，曾经觉得万分重要的来自父亲的训斥与要求，在他心中竟也变得无足轻重。
他的心神因为最后的希望破灭，开始混乱了起来，无数乱七八糟的念头纷至杳来。
为什么会找不到呢？江寻……他是在故意躲着我吗？他不愿再见我？他无法原谅我曾经对他的欺骗？可是……上一次，我明明感受到了来自他的精神力，虽然不知道他是怎么做到的，可这不就代表着他还是在乎着我的吗？
陆厌离的表情因为思绪地变化飞快变幻着，一会儿委屈难过，一会儿又升起一丝希冀。
他再次抚上自己的后腰，此时此刻，那片毫无痕迹的皮肤，仿佛刺痛了起来。
江寻，你到底……在哪里？
漫长的寻觅，与求而不得的痛苦，几乎要击溃他一直以来的克制。陆厌离紧紧闭上双眼，深吸一口气，试图平复下心中翻腾的情绪。
不论是主动的搜索，还是拜托他人的寻找，全都一无所获。
最后一个近乎羞耻的念头，终于浮上他的脑海。
沉吟片刻，他终于下定了决心。
再度睁开眼时，眸中只剩下军人特有的冷硬与果决。
“传令下去，”他的声音清晰地在寂静的舰桥上响起，“所有单位，结束当前搜索任务。整理航行日志，清点物资与能源储备。一小时后，全舰启程，返航中央星。”
塞西尔精神一振，高声应道：“是！长官！”
随即，命令被迅速传达了下去，庞大的舰队开始有序运转起来，航向在重新校准后被调整过来，空寂的星域之中，无数幽蓝色的引擎光开始接连亮起，伴随着一道无声的波动震响，镇魂号及其麾下四支护卫舰队，终于在数月之后，正式踏上归途。
*
中央星永远是消息流传速度最快的地方，还不到一天的时间里，关于陆厌离将军即将率军返航，重新回归公众视野的消息，便如同一粒投入水面的石子，在中央星最高层的圈子里激荡起层层涟漪。
在真正的顶级势力眼中，他不仅仅只是一位强大的顶级哨兵，联盟将军，更是近几年来，如日中天的陆家，在军方的势力代表，是陆家最锋利的那一把刀。他的回归，势必会对当前的局势产生巨大的影响，所有的眼睛都紧紧地聚焦于此，中央星中，无数命令被匆匆下达了下去，于是，关于他的消息形成的波澜，也开始迅速向着下面的阶层，层层扩散了下去。
作为与联盟最高层联系紧密的圣所，也第一时间受到了这股风波的影响。
距离上课的时间还很早，星环大厅中，便已经坐了不少学员，众人聚成三三两两的圈子，前一个关于新的S级向导的消息，热度还未消退，便又开始讨论起这条最新传来的消息。
“听说了吗？陆少将马上要回来了！”
“真的？！就是那个S级的陆厌离？之前不是传说他堕化值爆表，已经……”
一个消息灵通的男学员不屑地撇了撇嘴：“你这都是多久之前的消息了！他痊愈的消息早就传出来了，这次远征是他康复后的第一个任务，听说仗其实早几个月前就打完了，据说是他在路上找什么东西，一直拖到了现在。”
“真的假的？他当时真的堕化了？堕化之后还能被救回来吗？”
“不知道啊！这种最顶层的机密，我哪能知道啊！可能当时只是谣言吧？要不就是愈灵殿用了什么特殊的手段？不知道啊……总之他能回来就是好事！”
“刚痊愈就又被派出去做任务了吗？之前不是听说……”说话的学员一顿，小心地看了看四周，这才压低了声音接着说，“听说他出任务的频率高得吓人，堕化值上涨得太快，不得不靠休眠来延缓崩溃的速度。这才好了多久，马上就又开始这样用他了？这也太惨了吧……”
“嘘！这话你也敢说！”另一个学员“啪”一下打上他的后脑勺，“谁不知道这后面有猫腻啊！这里头水深着呢，肯定是顶头那些大人物们在背后做了什么！”
“打住打住，你还说别人？你自己不也在说！换个话题……话说，他到底在找什么啊？到他这个地位的人，想要什么得不到啊，还需要耗费这么多时间亲自去找？连回军部述职都推迟了……”
“这就没人知道了……反正现在说是马上回来了，舰队已经进入中央星域了，预计明天就抵达空港了。”
“那估计到时候去接他回来的人肯定很多吧！自从他任务的消息传开以后，民间对他的认同感一下子高了好多，现在好像有好多人崇拜他呢！”
“是啊是啊，要不我们明天也去凑凑热闹……”
江寻坐在他惯常的座位上，看似平静地浏览着面前感应板上的论文，耳朵却一直仔细捕捉着关于陆厌离的每一句讨论。
听到他即将抵达中央星时，心脏终于控制不住地加速跳动了起来。
他敛下眸子，掩盖住其中忍不住流露出来的思念，紧贴在胸口的那块坚硬铭牌，仿佛又一次滚烫了起来。
*
随着“咔哒”一声轻响，临时公寓的大门被一双大手闭合上。
简单的背包被扔在了小沙发上，失去了主人关注的目光。
江寻在床沿坐下，目光投向窗外闪烁着点点星辰的夜空，视线似乎穿越了遥远的距离，落在了那艘曾有过一面之缘的巨大舰船上。
沉吟片刻，终于忍不住地叹出口气来，盘膝坐上了床面，闭上双眼，摒弃杂念，意识缓缓下沉，浸入了那片浩瀚的精神力海洋之中。
刚经历过黑街的事件没两天，又紧接着经历了三天的协同训练，得不到补偿的情况下，他的精神力还无法完全恢复过来。可是今天得到的消息，让他忍不住想要看看小树。
那道“门”自从第一次被撞开之后，便一直沉寂了下来，今天，江寻下定决心，再次尝试打开那扇曾经连接起彼此的精神通道。
精神海随着意识的沉入缓缓泛起了波澜，苍茫大海流动了起来，渐渐活跃，精神力被激活，纷纷自水面之下跃了出来，顺着江寻的意念，向着那个记忆中的那个“方向”涌流了过去。
大量的精神力弥散在江寻身周，从漫无目的，到渐渐找到方向。
虚空中的那道“门扉”似有若无，无形无质，又如一根坚韧的线，紧紧连接着那道虚幻的精神通道两端。
江寻小心地调动起精神力，开始尝试重新开启那道门扉。
第一次尝试，精神力如同在虚无中游走，什么也没有触到，便散逸了开来。
第二次，他仔细回想着上一次那种玄妙的感觉，试图捕捉到那一闪而逝的灵感。
第三次，他缓缓将精神力“推”了出去，在冥冥中感知到的那个方位摸索、搜寻。
第四次……第五次……
随着时间的流逝，精神力被持续地消耗着，江寻的额头慢慢渗出了细密的汗珠，太阳穴传来隐隐的胀痛感。
这种跨越了无尽星海的精神链接，果然如他所想一般，难以成功。
不过，对于此，他早有心理准备。深吸一口气，让那少许的焦虑情绪平息下来，脑海中，只想着那最初相遇时，与小树相依为命的那段快乐时光。
精神力依循着本能的预感缓缓探出，比开始时更加轻柔而细腻。以强烈的情感链接为引，去感知，去探索，去共鸣。
不知过了多久，就在他的精神力已经消耗了大半时，冥冥之中，终于传来一丝极其细微，却又无比清晰的共鸣感。
仿佛那把钥匙，终于找到了它的锁孔，轻轻插了进去。
下一秒，在他的“心眼”之中，一扇无形的“门”渐渐浮现出了清晰的轮廓。
心念一动，“钥匙”轻轻转动，下一瞬，“门扉”轰然洞开！
强大的吸引力骤然袭来，他的感知被猛地抽离出去，顺着那股强大的牵引力，堕入一片黑暗之中。
急速的下坠感传来，他的脑子一晕再一震，当面前的视野再次清晰时，眼前出现的，已不再是他那熟悉的公寓。
冷硬光滑的金属制墙壁，围出一个简洁的舱室空间。整个空间中，拥有个人痕迹的东西很少很少，大部分仍然保持着制式的标准样式。
一桌一椅，一床一柜。
唯一看到的几样稀少的个人物品，与这里的环境格格不入，反而给他带来一种熟悉的感觉，隐隐在哪里见到过。
意识身处的身体，视线的高度较低，身下柔软，身体的主人似乎正坐在床沿上。
视野晃动了一下，缓缓下移，江寻的目光顺着视线的方向，不由自主的移动，落在他放在身前的一双骨节分明的苍白手掌上。
瘦削的手指，此刻正在珍惜地抚摸着搭在他大腿上的一件……白色衬衣。
江寻一眼便认了出来，那是他以前常穿的一件衬衫。衬衫的胸前，因为总是趴着一只粘人的小猫，被它的爪子勾磨得有些脱丝。他原以为这些衣服，应该是遗落在了当时那颗无人星上，却不料被他带走了。
那双手一遍遍从那衬衫胸前摩挲而过，仿佛在回忆着曾经趴伏在上面的触感。
随后，那人转过了身，把衬衫平铺在了身后的床榻上，整个人跟着贴伏了上去，紧紧地偎入冰冷的布料之间，肩膀抖动着，将鼻尖深深埋了下去，不住地左右嗅闻，仿佛仍然在绝望地汲取着那早已消失殆尽的气息。
压抑的，破碎的呼吸声越来越大，渐渐化为急促的喘息，无声的恸哭令空气中弥漫开一种强烈的思念与痛苦，浓烈到几乎透过那道微弱的精神链接，灼痛江寻的感知。
紧接着，搭在衬衫上的苍白手指倏地变得虚幻起来，江寻眼前，视角再变，光洁的手臂缩小再缩小，从皮下生出长长的灰色毛发来。
修长的手掌蜷缩了起来，化为粉嫩的肉垫，锋利的指甲一瞬弹出，又在下一刻被小心地收了回去。
身上所有的衣服“啪嗒”一声滑落下来，堆叠在了床面上。
这个身体，化为了一只灰色的，毛茸茸的小猫，从沉重的衣物下钻了出来。
小树……江寻心中有些酸涩，更多的却是久违的喜悦。只可惜，此刻他的心绪，却无法传递给思念成疾的小猫。
下一刻，小猫动了起来，他用爪子扒拉着那件衬衫，试图把布料全部团起来，而后，四肢并用，把整个身子都埋了进去，蜷缩出一个颤抖的毛球，只露出了一点脊背上的背毛。
他似乎为了整个蜷缩进衣服堆里，特意拟化得更小了一些，小小的身子随着呼吸轻轻颤动着，只有那么一团，紧紧地将自己埋进衬衫的包裹之中，仿佛被那个唯一给予过他温暖与安宁的人，重新抱进了怀里。
一点细弱的，委屈的哼唧声，断断续续在舱室内响起。
江寻被他这幅模样搞得心脏酸痛，心疼得厉害。
想了想，他再次尝试回忆起上一次链接时的感觉，试探着，将自己所剩不多的精神力，顺着此刻这道脆弱的链接，缓缓地输送过去。
“门”打开了以后，后续的操作简单了许多，江寻只尝试了一次，便顺利成功了。
只见那蜷缩在衬衫里的灰猫突然停止了呜咽，浑身猛得一僵，大大的绿眼睛瞪得滚圆，难以置信地扭过头去，看向自己的尾根。
果然，下一刻，半片鲜红的图纹再次逐渐浮现在了他的尾根处。一点熟悉至极的气息，缓缓泛起，温暖的精神力量，从那半片图纹之中涌了出来，一流入自己的身体之中，便欢呼雀跃着，与自己本身的精神力融为了一体。
“……喵？”极轻极软的一声呜咽溢出了喉咙，小猫不敢置信地仰起了头，猛得环顾四周，试图寻找那不知名的来处，却一无所获。
他瞬间激动了起来，倏然站起了身，喉咙里发出急切的呼噜声，焦急地在床上打着转，想要找出那无形力量的来源。
他什么也没有看到，但更多温暖的精神力持续地流入了他的体内，这些精神力顺着经络迅速流遍他的全身，就如同一个温暖而无声的拥抱。
小猫激动得甚至踉跄了一下，近乎贪婪地感受着这久违了的气息，口中溢出的喵叫声，越发急促，混合着巨大的委屈与惊喜。
可惜，他的呼唤无法阻止这股精神力渐渐变得稀薄下来，紧接着，随着精神力的逝去，链接开始剧烈波动了起来，江寻感到了一阵强烈的晕眩，同时，后心处传来一股熟悉的拉扯感。
小猫似乎也察觉到了链接即将崩溃，身形猛得一晃，开始迅速拉长。
后心的拉力越来越大，江寻脚下一空，意识再次向着那道“门”的方向倒飞了起来。
在链接彻底中断的前一秒，他清晰地看到，那只身形虚幻的小猫，留在原地的影子开始抽长、变形，渐渐出现人形的轮廓。
“江……寻……？”一个沙哑的、带着剧烈颤抖的男声模糊地响起。
视线彻底陷入黑暗的前一瞬，一个属于男性的苍白脊背骤然展现在了他的眼前。光滑的皮肤，劲瘦的腰线，以及烙印在他后腰上，正在散发出红色微光的半片复杂图纹。
大门轰然关闭了起来，江寻的意识被砸回了身体里。他猛地向后倒去，跌落进被褥之间。
涔涔冷汗遍布额头，面色霎时苍白，大脑因为精神力的过度消耗，嗡嗡作响，眼前一阵阵地发黑。
江寻按住太阳穴，急促地喘息着，眼底却亮得惊人，嘴角畅快地勾起，露出一个如释重负的笑容。
真的可以……自主打开那道“大门”，建立起链接，那一头，就是他的小树。
以后，只要他的精神力足够，就能够重新建立起两人之间的链接。而且，可以预见到的是，在以后的日子里，他一定可以通过能力的提升，或者多次的练习，再度开发出这道“门扉”更多的用法。
即使他猜测的S级哨兵陆厌离，并不是他的小树，他以后也能通过这道“门扉”将他的小树重新找回来！
这种将命运完全掌握在自己手中的感觉，令江寻的心胸豁然开朗起来，最近的一段日子里，被各方追逐逼迫的郁结，一扫而空。
靠躺在被褥上，江寻再次抬头望向明亮的夜空，心境已经截然不同。
下一步，就是去确认一下那个人的身份了。
江寻在心中默念着，不要着急，很快了，很快就能再见！——
作者有话说：耶耶！开心地开启重逢事件！转圈圈~~[撒花]