“谢恩不急！”裴昭与清阳已翻身上马。
谢临舟不知何时出现，靛蓝骑装，马鞭斜挎，朝她伸手：“上马，日落正好。”
楚晚棠迟疑片刻，搭上他的手。他掌心温热，稳稳托她上马。
四人策马奔向林缘。谁也未觉，主帐阴影处，萧翊静立如雕塑。他本欲来看她是否欢喜，却撞见谢临舟扶她上马，两人相视而笑。
李十六低问：“殿下，可要……”
“不必。”萧翊声音沉冷，唯负后紧攥的拳，青筋隐现。
林间夕光斑驳。裴昭忽扬鞭：“晚棠，比比？”未待应声，她已策马冲出，流云受惊急奔，楚晚棠猛拽缰绳，身子失衡欲坠。
电光石火间，一只手臂铁箍般环住她的腰，谢临舟控马紧贴，呼吸拂过她鬓角：“抓稳！”
楚晚棠惊魂未定，本能攥住他衣袖，两人双马相并，姿态亲昵。
“没事吧？”清阳与裴昭急回。
楚晚棠慌忙松手：“多…多谢。”
谢临舟收回手，唇角微勾。
远处树影微动，一道人影悄然隐去。
夜幕低垂，篝火点点。太子帐内，酒气弥漫。
案上军报浸染酒液，墨迹晕开如乱绪，萧翊独坐，白玉杯空而复满，烈酒灼喉，却焚不尽林中刺目一幕，她依在谢临舟怀中，笑靥如花。
“殿下。”李十六帐外轻唤。
“滚！”酒杯砸向帐门，碎裂声刺耳。
帐外仓惶退去，萧翊扯开衣襟，露出颈间悬挂的海棠香囊。指尖摩挲细密针脚，似又见灯下她蹙眉专注的侧颜。
“婠婠……”低喃浸着醉意与不甘。
轻盈脚步忽至帐外，异于侍从。萧翊头也未抬，抓起另一只酒杯狠狠掷去。
“本宫说了，不准打扰！”
“啊！”
熟悉的惊呼如冰水灌顶。萧翊浑身血液骤凝。
帐帘处，楚晚棠捂着额头，指缝间鲜血蜿蜒，在素白肌肤上划出刺目红痕。
“婠婠？！”萧翊霍然起身，撞翻案几，酒液汩汩，浸透奏折墨痕。
楚晚棠惊惶后退：“臣女不知殿下。”鲜血滑落脸颊，她转身欲逃。
手腕被铁钳般扣住，力道之大，几欲捏碎骨节，“别动。”他声音嘶哑如砂砾磨过。
楚晚棠吃痛，被他强行拽入帐内
。
烛火摇曳，映出他衣冠凌乱、眼尾赤红、下颌紧绷的模样，浓重酒气混着龙涎香，将她笼罩。
“坐下。”她被按在矮榻。
萧翊转身翻找药箱，宽肩窄腰在凌乱衣袍下贲张着危险气息，似林中蛰伏的凶兽。
药酒棉布触及伤口，辛辣刺得楚晚棠吸气后缩。
“别躲。”大掌扣住她后脑，力道不容抗拒，然拭血的动作却意外轻柔，指尖小心翼翼，如拂易碎琉璃。
“谢临舟抱你时，倒不见躲？”轻飘飘一句，却似惊雷炸响。
楚晚棠猛然抬头，撞进他幽深如寒潭的眸底：“殿下何意？”
“本宫亲眼所见！”指腹擦过她颊边血痕，冷笑淬冰，“还需解释？”
楚晚棠瞬间明了，怒火窜起，她挣开束缚站起：“殿下派人监视我？”
“整个围场皆在本宫眼底。”萧翊逼近，居高临下，“怕被看见什么？”
话语如刃，刺得她心口锐痛。她仰首直视，第一次对他扬声：“臣女与谢世子光明磊落，殿下这般猜忌，视臣女为何物。”
萧翊瞳孔骤缩，似未料她敢顶撞，一步，再一步，将她逼至帐壁，退无可退。
“光明磊落？”他单臂撑在她耳侧，另一手捏住她下颚，迫使她迎视自己眼中翻涌的暗火，“他搂你腰时，你可曾推拒？”
浓烈酒气扑面，楚晚棠这才惊觉他醉得厉害，那素日清冷的眸，此刻燃着骇人的占有与妒焰，令她惧颤，却又心尖发麻。
“是臣女险些坠马，谢世子出手相救，”她急辩，声渐微弱，“若殿下在场……”
“本宫不会给他碰你的机会！”他截断，拇指重重碾过她下颚软肉，几欲留下烙印，“一根手指都不行。”
偏执的占有欲如网收紧，令楚晚棠心窒狂跳，眼前人撕碎了储君温雅的假面，袒露出最原始而危险的嫉妒。
“殿下醉了。”她偏头躲开触碰，“臣女告退。”
萧翊却骤然松手，踉跄后退，似被冷水浇醒。他抬手掩目，深吸气：“走。”
楚晚棠怔立，看着他颓然跌坐案前，浸透酒液的奏折狼藉摊开，墨迹污浊，一如他此刻背影的孤寂苍凉。
“还不走？”他未回头，声线已复平寂，“等着本宫继续发疯么？”
字字如钝刀，凌迟她心，她张了张口，终是深深一礼，转身掀帘。
夜风卷入，扑灭了最近的一盏孤灯。帐内最后的光源骤然熄灭，只余无边黑暗与浓得化不开的酒气，将那道孤坐的身影彻底吞噬。
楚晚棠捂着渗血的额角，踉跄在营帐间的暗影里，视线被泪水泡得模糊，她几乎是凭着本能，撞开了裴昭的帐帘。
“婠婠！”裴昭刚换上寝衣，惊得手中玉梳落地，脂粉盒当啷滚落，“天爷，你这伤谁干的？”
压抑的堤坝轰然溃决，楚晚棠一头扑进怀中，委屈、惶惑，还有那钝刀子割肉般的心痛，尽数化作滚烫的泪，瞬间濡湿了裴昭的衣襟。
“是……是太子”她齿关打颤，呜咽破碎。
裴昭猛地抽气，眼神一厉，挥手屏退闻声探看的侍女，她扶着楚晚棠坐下，指尖小心翼翼拨开她额发，伤口不算深，却红肿得刺眼。“他动手打你了？”声音压得极低，带着不敢置信的寒意。
楚晚棠用力摇头，抽噎着，断断续续将马厩旁那场不堪的冲突倾倒出来。
“他怎能…怎能如此想我。”她死死攥住裴昭的袖角，像溺水者抓住浮木，“我不过差点坠马。”
裴昭轻拍她颤抖的脊背，眼底掠过一丝了然的锐光，旋即化为复杂。“傻婠婠，”她叹息，用温热的软帕拭去好友脸上的狼藉，“太子殿下他是醋了。”
“醋？”楚晚棠泪眼迷蒙地抬起脸。
“就像护食的幼兽，明知无理，却压不住那股邪火。”裴昭的指尖抚过她额角的伤，带着怜惜，“只不过殿下要护的食，是你。”
楚晚棠如遭雷击，僵在当场。记忆碎片汹涌回卷，萧翊为她上药时，那指尖无法抑制的微颤；还有最后那句自弃般的低语心口骤然被一只无形的手狠狠攥紧，闷痛得几乎窒息。
“他灌了许多酒”她失神喃喃，方才只顾着委屈愤怒，此刻才后知后觉嗅到他身上浓烈得化不开的酒气。
裴昭长叹一声，取来冰凉的湿帕覆在她额上消肿：“明日马球赛，你还去么？”
帐内陷入短暂的沉寂。泪痕未干的脸上，委屈渐褪，一种近乎执拗的亮光在楚晚棠眸底燃起。片刻，她用力点头，字字清晰：“去。”
不仅要堂堂正正地去，还要骑他亲手挑选的那匹欺霜赛雪的白马，穿他备下的那套灼灼如烈火的海棠红骑装，若他真是在意那便让他看个够！
帐外，一弯孤月冷冷悬于墨蓝天幕，清辉无声笼罩着沉睡的围场。太子主帐的灯火依旧通明，只是再听不见瓷器碎裂的暴烈声响。
而在不远处营帐投下的浓重暗影里，一双窥探的眼睛悄然收回。秦悦的贴身丫鬟嘴角勾起一丝隐秘的弧度，转身疾步隐入夜色，去向主子禀报今夜这场意外之喜。
晨光熹微，薄雾未散，皇家马球场已被猎猎彩旗装点一新。
楚晚棠站在帐外，指尖轻触额角结痂的伤口，昨夜帐中的惊心动魄与那人的暴戾眼神，仿佛还烙印在心头。
雨墨为她系紧海棠红骑装的腰带，忧心忡忡：“郡主，伤未愈，今日真要上场？”
“无妨。”
楚晚棠将鬓边碎发别至耳后，恰好掩住那道红痕。她眼下一抹淡青，昨夜几乎无眠，
神情却异常坚定，“流云备好了？”
“备好了。”
雨墨递上马鞭，“只是…昨夜太子殿下遣人来问过您的伤势。”
楚晚棠握鞭的手几不可察地一顿，旋即恢复如常：“走吧。”
球场上已是人声鼎沸。楚晚棠一眼便望见萧翊立于皇帝身侧。
玄色骑装勾勒出他挺拔身形，玉冠束发，晨曦为他镀上一层金边，尊贵凛然，遥不可及，他正微垂首聆听圣训，侧脸线条冷硬。
“晚棠！”谢临舟策马而来，勒缰停在她身侧，眉宇间带着惯有的洒脱笑意，
“组队了，五人一队，我们这边……”他目光扫过场边几位跃跃欲试的贵女。
楚晚棠深吸一口气，抬高了声音，清晰得足以让不远处那人听见：
“我与临舟一队，再选两位武勋子弟便好。”她刻意避开了那个名字。
萧翊的背影几不可察地一僵，虽未回头，周遭的空气却仿佛骤然冷凝了几分。
谢临舟挑眉，意有所指：“当真不选太子？他可是公认的魁首。”
“不选。”
楚晚棠斩钉截铁，声音带着不易察觉的微颤，
“就这样定了。”她选择了实力同样不俗的两位武将之子。
话音未落，一袭杏色骑装的秦悦已袅袅婷婷走近，发间金步摇轻晃，目光落在楚晚棠额角，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：
“静姝郡主这伤，瞧着真让人心疼，听闻昨夜您从太子殿下帐中出来时，可是……”
她欲言又止，留白的暧昧瞬间引来周遭探究的目光。
楚晚棠攥紧马鞭，指节泛白。未等她反驳，一个冰冷的声音如利刃划破空气：
“秦小姐对本宫营帐之事，倒比本宫更清楚。”
萧翊不知何时已转过身，目光如淬寒冰，冷冷扫过秦悦，最终定格在楚晚棠额角的细纱上，眸色沉暗如渊。
秦悦慌忙屈膝：“殿下息怒，臣女只是忧心郡主伤势。”
萧翊不再看她，朗声宣布：“陛下有旨，今日胜者，可得南海夜明珠一对，并获准随驾秋猎！”
随驾秋猎此乃无上荣宠，场下顿时一片哗然。
“殿下可要组队？”秦悦鼓起勇气，眼中含着期待，“臣女斗胆相邀。”
景德帝的笑声适时传来：“元璟自然与秦丫头一队，秦卿家虎女，马术了得，胜算大增啊。”
圣意已决，萧翊薄唇紧抿，下颌线绷紧，最终只微微颔首。
他目光沉沉掠过楚晚棠，转身之际，腰间那枚海棠花香囊在阳光下刺目地一晃。
谢临舟低声轻笑：“晚棠，现在后悔还来得及。对面可是太子殿下。”
楚晚棠挺直背脊，迎向那束冰冷的视线，声音清晰：“不悔。”