第66章 不系之舟（十二）
时亭察觉到气氛有点尴尬, 不自在地笑了下，刹那心思百转。
阿柳打小就固执得可怕，一时半会哪能改掉？
况且, 感情深厚根本不在于对方是男是女, 先帝和老师都是男子，不也相知相许, 羡煞旁人？
只不过这条路到底是离经叛道, 和世俗的伦理道德相差甚远，实在不好走。
再者，阿柳心里装谁都行，但怎么能是自己？
“阿柳。”时亭试图挽救一下，难得跟时志鸿一样苦口婆心起来，“我不在乎你喜欢男子还是女子, 可是人只要活在世上，就算自己不畏惧世俗的眼光, 外界的偏见还是会伤到你自己。”
“就好比先帝和老师，纵然他们情比金坚, 又为大楚开创过盛世, 但也会面临言臣讨伐，宗室为难等诸多困难。这是无法避免的。”
说罢，时亭期待地看着乌衡, 问:“你能明白吗？”
如果不是隔着青铜面, 时亭一定会看到乌衡脸上啼笑皆非的愠怒表情。
明白什么？明白知难而退，然后还他所谓的清净吗？
乌衡错开时亭的目光，心里不爽，托起时亭的手掌写字。
时亭看了眼房内的笔墨纸砚，很想提醒他们完全不需要这样沟通。
但考虑到乌衡从小基本都是孤身一人, 身边压根儿没有亲人教他这些，现在很可能心里早就兵荒马乱，不知所措，还是别刺激他了。
“先帝和曲相从没认为对方给自己带来了麻烦。”乌衡一笔一划，堪称虔诚地写道，“如果能和爱人相守，迎难而上也会甘之如饴。”
爱人，这两字落在时亭掌心时，他浑身一颤，只觉手掌处燃起炙热的火焰，好似要将他的掌心烧穿。
几乎是瞬间，时亭将手从乌衡手里抽出来，慌张地侧过身去。
完了。
他心里只剩下这一个念头。
乌衡看着时亭逃避的模样，心里阵痛，但同时又有种诡异的解脱感。
他明白，现在当然不是让时亭知道他心思的最好时机，他们隶属大楚和西戎，是注定的宿敌，更别提时亭本人对自己从来没有过这般心思。
但时亭迟早要知道的，不是吗？
何况他自己早已等到了极限，在此事上的耐心几乎告罄。
那就抓住他吧。
乌衡这么想，便也这么做了，俯身上前拽住了时亭的手臂。时亭瞪大眼睛看着乌衡，不敢置信，用力要将手臂抽出来。乌衡固执地不肯放，心里已经打算先放肆，事后再撒娇讨饶了。
这时，外面传来一阵盈盈笑声。
是老板娘带着姑娘和小倌们来了。
时亭趁机挣开乌衡，乌衡不悦地皱起眉。
眼看老板娘就要推门而入，时亭轻咳一声提醒，乌衡这才不情不愿地坐回去。
“来了来了，让两位贵客久等了！”
老板娘欢欢喜喜地，身后跟着一排姿色上乘的女美人男美人。
这些美人们都是庭月轩的摇钱树，环肥燕瘦，各色各样，平时个个眼高于顶，神情中多少带着点例行公事的意味，但一看到跟谪仙似的时亭，皆是两眼一亮，开始变着法子地暗送秋波，可谓殷勤至极。
时将军仍旧不适应这种场面，只是礼貌地点头，算是打了招呼。
其实他真的很想跑，但想到误入歧途的阿柳很有可能需要开一次眼界，只能硬着头皮待下去。
乌衡自然对这些美人没兴趣，尤其是看到时亭这幅勉为其难留这陪他的表情，简直又好气又好笑。
这时，美人们已经迫不及待凑上来了。但老板娘到底是久经世事，一眼察觉今天两位贵客之间关系不一般，便抬手将美人们拦住，打算先静观其变。
双方好一会儿沉默，时亭决定再做最后一次挣扎，笑了笑问乌衡：“阿柳，反正来都来了，不如一起品茶听曲，顺便看一番歌舞？”
乌衡懒得揭穿时亭的醉翁之意，知道他向来不到黄河心不死，不到最后是不会接受的，便点了头，任他怎么折腾。
时亭稍稍松了口气，指了指乌衡，给老板娘使了个眼色，老板娘会意，招呼美人们上去：“今儿两位爷大方，你们有什么拿手的就都使出来吧，尤其是要把戴面具的这位爷伺候舒服了，必定有赏！”
话是这么说，但美人们多半还是往时亭边上一个劲儿凑。
“这位爷，奴家活了二十载，在帝都怎么没见过你？真是相见恨晚，叫奴家好生伤心。”
“你没见过，我倒是见过的，爷这长相跟画里的仙人，还有那庙里供奉的观音有何区别？”
“一看爷就是风雅人物，不如让奴家弹一曲《梅花三弄》，然后爷给品鉴一番可好？”
“你那曲儿有什么稀奇的？爷不如去我那儿，我养了好些西域来的奇花异草，必定让爷眼前一新。”
美人们你一句，我两句，叽叽喳喳跟莺儿雀儿似的，时亭听得那叫一个头疼。
更有大胆些的，竟是直接来扯他的袖子！
乌衡本不喜欢旁人靠近时亭，更不必说这些混迹风花雪月的狐媚子了，但看到时亭急得左右为难，却不能出手的窘迫模样，又觉得有趣，便双臂交抱看起热闹来。
直到乌衡在这些美人里发现了一个熟悉的身影
——刚才在门口遇到的那名蓝衫男子。
凭借男人的直觉，乌衡看出这人对时亭绝对起了真心思。
“各位，各位！”时亭已经苦不堪言，偏偏乌衡又没有半点帮忙的意思，只能开始扯谎，“在下已有家室，着实不可胡闹，今日来此主要是让舍弟见见世面，各位可不要让他空手而归。”
说着，抬手指向乌衡，来了招祸水西引。
好些美人失望叹气：“怎么年纪轻轻就有家室了？”
时亭认真解释：“倒也不算年纪轻轻。”
朝中官员在他这个年纪，很多都被好几个孩子叫爹爹了。
美人们可惜的同时又开始盘算，这两位爷既是兄弟，兄长生得这么俊美，弟弟也不能差哪里去吧？
于是，美人们相觑一眼，当即换了目标，又一窝蜂地往乌衡身边凑。
时亭松了口气，口舌因之前聊天有些渴，端起茶一口饮尽，正打算再倒一杯时，却已经有人又递过来一杯。
他抬头一看，不正是在门口对他明送秋波的蓝衫男子吗？
“多谢。”时亭礼貌地接过茶，但没喝，直接搁桌上了。
虽然他自认在情爱之事上迟钝，但除了乌衡这种藏得太深的，蓝衫男子这种还是很容易看出来的。
他对自己绝非只为了钱财。
蓝衫男子也察觉到了时亭的拒绝之意，烟眉微蹙，眼眸含泪，万分楚楚可怜道：“唉，不瞒爷，我出身在这里，从未见过外面的世界，总幻想着有天有人能带我出去看看另一方天地，今日见爷，一眼便知爷和其他人不同，是能带我……”
话未完，乌衡已经猛地起身过来，端起那杯茶泼向蓝衫男子，美人们一阵惊呼。
蓝衫男子尖叫起来，恼怒地正要骂人，抬头却刚好和青铜面后那双满是戾气的眼睛对视，当即吓得一句话都不敢说了。
“阿柳！”时亭起身拦住乌衡，“他只是胡言乱语了些，并没有冒犯到我，我没事，你先冷静。”
乌衡冷哼一声，抓起时亭手掌写道：“方才那些话，他不知对多少人说过。”
时亭悄然抽出自己的手，道：“我明白的。”
蓝衫男子来回看了看两人，大概是真的不甘心，在老板娘示意他退出去的时候，他突然笑了起来，大着胆子对时亭道：“我看，这位爷倒也不是不喜欢男子，只是不喜欢我，也不喜欢旁边这位罢了。”
乌衡看着空空如也的手，正烦得没处泻火，闻言攥紧拳头，转身就朝蓝衫男子过去，蓝衫男子察觉到真正的危险，扭着细腰往后退，却是一个趔趄摔了屁股墩。
幸好时亭及时将人拉住，才免了他的皮肉之苦。
老板娘赶紧让人把蓝衫男子拉下去，斥责道：“说什么胡话，这两位那可是一门的兄弟，亲骨肉！”
蓝衫男子哼了声，却也不敢再造次，灰溜溜地跟人出去了。
但空气中的火药味并没有因他离开而消散，老板娘示意美人们上去活跃气氛，但美人们你看我，你看我，没人敢上前。
他们又不是傻，眼下再眼瞎都看出来，今天来的这两位爷可不是什么善茬。尤其是带面具那位，不仅面具凶巴巴的，人更是凶到没边，自打进了门就没有心情好过的时候，眼下更是浑身戾气，杀气腾腾的。
老板娘只能自己上前，谄笑着试探：“二位爷，方才的事实在抱歉，要不这样，我送上几壶上好美酒赔罪如何？”
说着，挥手示意美人们赶紧该弹琴的弹琴，该跳舞的跳舞。
刹那，雅间内便是仙乐悦耳，轻歌曼舞，好似画中仙女们莅临人间，任谁看了都会欢喜。
但乌衡视而不见，目光一直盯着时亭。时亭自然察觉到了他的目光，只能低头默默喝茶，心里祈祷这人能看对这些美人们有兴趣，那怕是别吸引了看上一眼也行。
可惜，从始至终乌衡的目光都只粘在时亭身上，时亭到后面简直如坐针毡，只觉嘴里的茶越喝越苦。
老板娘悄然观察两人，也恍然察觉出了点什么，心里直觉不妙。
也不知过了多久，久到美人们弹累了，也跳累了，开始不满地看老板娘，乌衡才终于有了动作，倏地起身站了起来。
“阿柳，”时亭赶紧道，“抱歉，如果你不喜欢这里，我不会再干这种蠢事了。”
他这会儿也想明白了，有的事也不是一时半会儿能让乌衡想通的，今日带他来这，多少是自己冲动了，要是真把人惹毛了，自己简直得不偿失。
少时，一声轻笑从青铜面后传来。时亭听不出里面的情绪，只是跟着站起来，隐隐开始害怕眼前的人真的会抛弃自己先离开。
下一刻，乌衡抬袖将桌面上的东西扫下去，出其不意地将时亭拽过来，直接单手按在了桌面上。
时亭第一反应是乌衡要打自己，抬手朝上用胳膊格挡。但转念觉得今日之事自己没考虑周全，确实做过了，便又将手放了下去，闭上双眼。
乌衡哭笑不得，满腔怒火烧得更甚。
是觉得自己生气，所以要打他吗？
他的确在生气，但他怎么可能打他？！
“这……这位爷。”老板娘害怕出事，鼓起勇气道，“有话好好说啊，打人就不对了。”
连外人都要这么劝吗？
乌衡冷笑一声，揭开青铜面一角，露出下巴。
一双薄唇轻抿，他自嘲地笑了下。
随着众人的惊呼，乌衡将一手按住时亭，一手撑在他身侧，将其完全罩在身下，然后俯身吻了上去。
时亭猛地睁眼，一切却根本来不及挽回，他奋力要推开乌衡，却被死死按住。
该死！这可是众目睽睽之下啊，他怎么敢的！
偏偏此番被压在桌面上，很不方便使力！
众人眼睁睁地看着事态朝一个疯狂的方向发展，皆是泥胎木塑般立在原地。
老板娘也算见过世面了，但也没见过专门结伴来花楼自个儿亲嘴的啊，怎么还有人好这口！但一想到那沓银票，她还是忍了。
此番时亭已经是头脑一片空白，偏偏乌衡完全不管不顾，亲得猛而深。在他侧头反抗的时候，稳稳用手固定住他的头，然后五指插/入满头青丝，来回抚动。
很快，时亭觉得自己都要窒息了，但侥是如此，身上的人也没放过自己，甚至企图将舌头探进来！
在一众赤裸裸的目光下，时亭再也撑不住了，用尽全力屈膝攻向乌衡。
乌衡本想受了时亭这一击，奈何时将军这一膝击的角度实在刁钻，他只能侧身去躲。时亭趁机扣住乌衡肩膀，猛地将人推出去，然后耍地拔出腰间惊鹤刀，对准乌衡。
众人又是一阵惊呼，老板娘生怕殃及池鱼，赶紧带着大家往外跑，并抛下一句：“两位爷随便打，只要不伤人就行！”
也有美人忍不住嘀咕：“原来这兄弟两是这种关系，难怪不看我们一眼，真是眉眼都抛给瞎子看了！”
“就是，要亲回家亲，真的是！”
很快，整个雅间便只剩下了乌衡和时亭，安静异常。
时亭缓了缓，看到站在惊鹤刀对面的乌衡，才反应过来自己干了什么，赶紧将刀放下，道：“抱歉，我不该拿刀对着你，但……”
但你怎么能亲我！还是在那么多人面前！
时亭实在没脸说出后半句，何况他的嘴都是麻的，时时刻刻提醒他刚才发生了什么。
这时，乌衡朝前迈了一步，时亭警惕地退后两步。
乌衡却是指了指惊鹤刀。
时亭再次保证：“刚才是我不对，我不会再拿刀对着你，但刚才那种事，你以后……以后也不能再对我做了，明白吗？”
乌衡歪头看着时亭，轻笑一声，随即倏地握住惊鹤刀的刀身，徒手抬起，对向自己。
“阿柳！”时亭惊呼。
惊鹤刀何其锋利？乌衡在碰到刀身的时候，手便被划伤，更别提他徒手抬起刀身，鲜血迅速顺着他手臂淌下，染红了一截衣袖。
时亭无论何时都能紧紧握住惊鹤刀，这一刻他却几乎是刹那脱手。
但惊鹤刀却没有掉落，而是被乌衡稳稳握住，并将刀尖抵上了胸口，正对心脏位置。
“阿柳！你在干什么？”时亭完全没猜到会有这出，难以置信地看着乌衡，却没法看到青铜面后一丝一毫的神情。
“先把刀放下好吗？”时亭一边温声劝阻，一边找机会夺刀。
但很可惜，乌衡防备意识很重，一点机会也不给时亭。
时亭看着乌衡的手臂心疼不已，只能妥协：“这样，我来猜你的意思，如果对了，你就点头，好吗？”
乌衡这才点了下头，算是回应。
其实答案早就在时亭心里成了型，他只是不愿面对，不肯说出来罢了。
但眼下乌衡都逼到这份上了，他能怎么办？
十一年前，是自己在大雪中捡了他，是自己给他取了“阿柳”两字做名字，让两人之间从此有了羁绊。
也是自己带他回家，承诺一起度过每个新年，将人留在身边。
所以，就算他行差走偏，不也是自己造成的因果？自己有什么资格去质问和责怪？
逃避解决不了任何问题。
“你对我是认真的，对吗？”时亭深吸一口气，替乌衡说出那句决然的话，“那怕是死，也不打算改变这份心意了，对吗？”
短暂的沉默后，乌衡将惊鹤刀递给时亭，算是回答。
时亭赶紧将惊鹤刀拿过来，很想骂人，但还是先上前查看乌衡的伤势，等掏出金疮药撒上，简单包扎一番，才开始发火：“你有什么话不能好好说，非得用这招，跟谁学的？惊鹤刀多锋利你不知道？”
乌衡压根儿不在意自己手上的伤，而是趁机将时亭的手抓过来摊开，写道：“你喜欢刚才那些美人吗？”
“怎么还有功夫问这个？”时亭只觉莫名其妙的，但还是认真想了下，道，“不喜欢，但我并非是嫌弃他们出身不好，而是我就没想过娶妻生子。”
他一身杀戮，树敌过多，又中了半生休这种奇毒，寿命无几，何必去祸害人家姑娘呢？
乌衡听出了时亭话外的意思，喜忧参半。
话到这里，点到为止，乌衡本该停止追问，但他太着急要一个答案了。
犹豫再三，乌衡还是写道：“讨厌我刚才吻你吗？”
时亭震惊地看向乌衡，对方竟是没有一点害羞的意思。
怎么还要提这个，当他也没脸没皮吗？
时亭将手迅速抽回来，没好气道：“看你伤口也不深，自己回去养几天就没事了，我先走了。”
说罢，不等乌衡反应就快步往外走，但行至门口还是丢了句：“要是遇到什么大事，一定要到府上找我。”
乌衡上前还要写点什么，时亭却是跟一阵风似的赶紧跑了，明显是不想再聊下去了。
不过侥是跑得再快，乌衡还是注意到，他的耳垂已经红透，让平日里的清冷多了道裂缝。
这个答案还算差强人意。
只要他心里有自己，那怕一点点，那怕不自知，后面的一切就不会太糟，不是吗？
时亭一路快马加鞭，赶到大理寺时，时志鸿也正带着一众官员回来，见了他笑着挥手招呼，但却被直接忽视。
时志鸿直觉不对劲，让其他官员先去议事堂，自个儿跟着时亭进了值房。
“怎么了这是？”时志鸿看着一坐下就开始猛喝茶，久久不能平静的时亭，只觉太阳从西边出来了，一贯行事镇定的表哥竟然也有慌张成这样的时候！
“是不是出了什么大事？”时志鸿忙问，“是西大营要反了？还是北狄打赢了？亦或是二王子又给我们使绊子了？”
时亭这才注意到时志鸿，缓了口气，摆摆手道：“没有，都没有，是我自己的问题。”
时志鸿皱眉：“你自己有事就更可怕了，到底什么事能让你谎成这样？”
时亭脑海里止不住地再次浮现那个吻，好不容易平静下来的心跳顿时又加速了，乌衡写的话也再次叩问：
“讨厌我刚才吻你吗？”
讨厌吗？
时亭一路反问自己，最后竟然发现自己更多的是震惊，而非讨厌。
但要是西戎的那个无赖亲他，他当作被狗啃了就行，事后过两天也就忘了，不会放在心上。
可偏偏是……是阿柳。
他都不知道怎么跟时志鸿开口！
“到底怎么了？”时志鸿越看越捉急，恍然想起来什么，脸色一沉，问，“你不是去找阿柳了吗？是不是阿柳那里出了什么事？”
时亭叹了口气：“没出什么事。”
还是暂时隐瞒掉这件事比较好，时亭想，毕竟他自己的思绪都还乱着，等理清了，处理好了，再说不迟。
但当他抬头，却后知后觉发现时志鸿也是一言难尽的表情。
时亭直言：“有事瞒我。”
时志鸿为难地嘴唇翕动几下，许久，才将衣袖里的密函掏出来递给时亭，道：“南边青鸾卫加急送来的，和慕容辞有关，你自己看吧。”
慕容辞，前西大营主帅，退隐多年的老将军，亦是阿柳的师父。
时亭直觉这份密函会让他和阿柳的关系发生翻天覆地的变化，但还是毫不犹豫地拆开。
第67章 不系之舟（十三）
密函很短, 但时亭还是读了一遍又一遍。
“果然，”他颤抖着将密函放下，唏嘘道, “慕容老将军最终还是选择放弃大楚, 选择帮西戎入主中原，一统天下。”
时志鸿见他脸色越来越差, 有些话到了喉头还是被咽了下去, 化作一声长叹。
时亭看了眼时志鸿，道：“我知道你想说什么，慕容老将军是阿柳的师父，所以阿柳很有可能也参与了勾结西戎的行动之中。”
时志鸿纠结：“也许，阿柳还真不知道这些事呢？毕竟很多事还没有查到最后，现在定论一切还太早了。”
时亭却是摇了摇头, 从一堆蛛丝马迹中理清思路：“密函上指出，慕容老将军早在八年前就开始和西戎接触, 而阿柳刚好也是在那一年掉下悬崖，销声匿迹。”
“试想, 一个企图改天换地的暮年老将, 费尽心血将毕生本领教给一个年轻人，其中用意还不明显吗？”
说到这里，时亭只觉胸口突然刀绞般疼痛, 浑身冰冷, 随即气血开始毫无章法地奔涌。
他知道，这是体内半生休开始叫嚣了。
“表哥，别说了。”时志鸿见时亭分明神色痛苦，唇色愈发苍白，却强撑镇定, 直言劝道，“此事我们改天说好吗？你根本接受不了阿柳背叛大楚的可能，那何苦为难自己呢？你这样只能加速半生休发作。”
时亭完全没理会，自顾自继续分析：“如果是这样，阿柳在江南道活动长达五年之久，究竟对东南局势知晓了多少？又将西戎的势力布置了多少？”
眼看时亭脸色越来越差，时志鸿苦口婆心：“别说了！阿柳在你心里有多重要我比你自己还清楚，你不要逼自己越过这层关系去强装镇定！就算阿柳真的帮西戎做了不少事，我看也多半是被蒙蔽了，大不了我们把人从西戎手里抢回来，教育教育嘛。”
“不，没这么简单。”时亭扶住头痛欲裂的脑袋，苦笑道，“如果阿柳本就是西戎的人，对大楚来说才更可怕。”
时志鸿震惊：“不……不能吧？”
这时，时亭脚步开始发虚，突然一个趔趄朝前倒去，还在时志鸿随时注意着他的情况，赶紧一把扶住：“我嘞个表哥啊，算我求你了，先别想这事了行不！”
时亭吐出一口黑血，头脑开始昏沉。
“表哥！”时志鸿惊慌之余，赶紧将人放好，将门窗紧闭，吩咐自己的侍从去叫北辰过来，然后从旁边书柜里翻出备用药粉，兑了水给时亭先服下。
迷迷糊糊中，时亭听到了北辰的声音，他用尽最后一丝理智和力气吩咐：“送我回府上密室，快。”
此时此刻，他不想被大理寺其他人发现他毒发。
或者说，他不想阿柳知道他毒发了。
在很多事情弄清楚前，他们最好不要见面。
随后，时亭又一次陷入黑暗，随后便是冗长的，重复了千百遍的旧梦。
只是这一次，他的梦境里多了一个人。
帝都长街上，桃花盛开，人来人往。有小孩牵着风筝线飞跑，后面跟着一堆欢呼的小伙伴，像群叽叽喳喳的雀儿。
时亭静静看看他们，跟着笑了起来。
但不知怎地，他有种怅然若失的感觉，就好像他已经丢失了很重要的东西一样。
是什么呢？
时亭想不起来，只能顺着长街往前走。
一路上，他见到了吆喝卖糖葫芦的货郎，揪儿子耳朵让他好好练武的大娘，给宝贝妹妹买玉簪的哥哥，推着一满车稻谷回家的男人，每个人都在热闹的烟火气中鲜活地生活着，无忧亦无虑。
不由自主地，时亭看到他们笑，自己也笑了。
突然，一道白影冲出来，将他扑倒在地，简直猝不及防。
他下意识要推开身上的人，却发现他的胸口被利箭贯穿，鲜血很快晕染了他的衣襟，便赶紧停止了动作。
待他抬头，刚好和一双琥珀色的眼睛对视。
那双眼睛漂亮得过分，蓄满了他看不懂的情绪。
他总觉得自己在那里见到过，但怎么也想不起来。
就在他打算问话的时候，又有无数支利箭朝他们射来，身上的人将他紧紧护在身下，他想推开但没推动。
他好像被一座山庇护着，但他清楚这是一具血肉之躯，他能清楚地听到利箭射穿胸口的声音。
“为什么要救我？”时亭惊讶着看着身上的人，“中了这么多箭，你活不了了，知道吗？”
身上的人却不在乎地笑了下，琥珀色的眼眸充满狡黠和蛊惑：“因为我们早就认识啊，时将军。”
不等他追问，更多的箭头对准了他们，时亭想要寻找射箭的人，但四面的人山人海已经散去，只剩下迷雾重重，什么人都看不到。
但时亭看到了箭上的白鸦羽。
是谢柯的箭！
隐隐约约地，时亭突然想起来，身上人曾也在此箭下救过自己的命。
而且不止那一次，后来自己又欠了他好几个人情。
这时，所有利箭离弦而发，犹如死神之手罩住他们。
生死关头，时亭极力想将身上人推开，他本能地不想再欠这人人情。
但身上人却紧紧将他护在怀中，任他怎么挣扎也没用。
他瞪大眼睛看着漫天利箭射过来，心提到了嗓子眼。
就在利箭近在咫尺的时候，时亭惊醒过来，满头冷汗。
缓了好一会儿，他才回过神来，愣愣看着安静的密室，不太适应。
其实他还是更习惯在大理寺旧址的暗室里度过毒发的日子，但因暗室被阿柳发现，他此后毒发的时候便另寻他地度过了，毕竟他不想阿柳知道，跟着干捉急。
口很渴，时亭从榻上起来给自己倒水。
梦里那双琥珀色的眼睛久久浮现在脑海。
怎么会梦到乌衡呢？
时亭很意外他会出现在自己梦里，毕竟他在意的记忆都和北境有关，这些年的梦境也都无一例外是关于北境的。
当真奇怪。
喝到第二杯的时候，时亭看到手指上的琥珀扳指，动作突然停滞了，泥胎木塑般僵在了原地。
他想到一个难以置信的可能。
“北辰！”时亭大声叫人，倏地拉开暗室的门，他知道这种时候北辰一定会守在外面。
果然，北辰下一刻就火急火燎地冲了进来：“公子！怎么了？是不是感觉还是不舒服？”
时亭摆摆手：“我没什么不舒服的了，你赶紧去一趟江南道，再跑一趟北境，把和阿柳有关的所有事查一遍，事无巨细！”
北辰已经从时志鸿嘴里得知了慕容辞勾结西戎的事，担忧道：“公子，我知道此事对你刺激大，但你先别急，你现在刚毒发没多久，我还得留着照看你，不如让青鸾卫先去查吧。”
“不，关于阿柳的身世，十一年前和一年前我都派人调查过，没有发现任何问题。但现在看来，没有问题或许才是最大的问题。”
时亭嘱托，“你亲自去，偷偷去，并且不要让任何人发现，此事交给任何人办我都不放心。”
北辰还想反驳，但看到时亭眼里的冷静，知道这不是他的一时冲动，当即点头应下。
他差点忘了，自家公子在大事上从来不糊涂，从不犹豫。
尤其是在北境兵变后，整个人更加不近人情，甚至是对他自己。
看着北辰匆匆离开，时亭攥紧的拳头松开，又攥紧，再松开。
如此反复几次，时亭倏地拔出旁边桌上的惊鹤刀，横着举在自己面前。
他在雪白的刀身上看到了自己的双眼，凌冽而犀利，仿佛积攒着永远融不来的冰雪。
不似那双琥珀色的眼睛，永远澄澈明媚，像是盛满了最灿烂的阳光，纵然藏匿了数不清的心思和狡黠，依然让人忍不住多看一眼。
如果他的猜测是真的，以后要怎么面对乌衡呢？
或者说，阿柳。
他突然不想等北辰回来再说了了，他必须尽快得到答案。
毕竟，除了暗地调查阿柳的过往，他还可以通过试探达到目的。之所以先选择前者，完全是因为他潜意识里还在抗拒真相，抗拒他认定的亲人很可能已经站到自己对立面，所以能拖则拖，能晚点面对就晚点面对。
但大楚还拖延得起吗？
眼看西大营就要起事，北边战事也陷入胶着，西域诸国更是虎视眈眈，偏偏大楚内部也是一堆乱摊子，俨然一副大厦将倾之势。
这种情况下，他怎么能因为私情放任一个更强大的对手成长？
所有的舍不得，所有的亏欠，所有的纠缠不清，在山河社稷，黎民百姓面前只能退步，不管他自己愿不愿意。
他是大楚的一柄快刀，如果犹豫，大楚或许会陷入万丈深渊。
啪。
一声脆响，时亭将手指上的琥珀扳指搁到桌面，像是毅然决定了什么。
七日后，昭国园。
“二殿下，你怎么了！”
阿蒙勒看着突然捂住胸口的乌衡，担忧问道。
乌衡皱眉摇头，茫然道：“也不知怎么了，心口突然钻心得疼，就像有人把心挖走了一样。”
阿蒙勒急道：“我去叫大夫！”
“不用，已经不疼了。”
乌衡示意阿蒙勒接着说最新的密报，但其实上他仍然莫名心慌。
阿蒙勒点头：“二殿下，大殿下来消息说，慕容将军已经做好了和我们里应外合的准备，届时只要西大营一起事，我们便可螳螂捕蝉，黄雀在后，将中原之地收入囊中。”
乌衡下意识摸出金钱镖摩挲，问：“慕容将军没提自己的要求吗？”
“没有。”阿蒙勒感慨道，“人活一辈子，要么要名，要么要利，可这位慕容将军什么都不要，只说让好好善待大楚百姓，这样的胸襟我活这么多年，还是第二次见。”
“第二次？”
“第一次是见时将军，没有人会像时将军这般无私，拼了命地收拾大楚这堆烂摊子。”
听到这里，乌衡顿住，心慌的感觉愈发浓烈，连使劲摩挲金钱镖也没有一点作用。
他抬头看向长亭外的翠色竹海，随风轻轻摇曳，好似暴风雨的片刻宁静。
“殿下！”
小厮从外面匆匆来报，“时将军来了！”
乌衡一喜，起身往外走，却看到一道许久不见的身影，顿时脚步一滞
——正是他平日里替身，他们约定平日里能不见面就不见面。
除非出了大事。
假乌衡一看到乌衡，当即叫天喊地起来：“我的个祖宗嘞，你家时将军动用了整个青鸾卫对帝都掘地三尺，连条狗的身份都要过问，我只能过来找你了！”
紧接着，小厮也焦急道：“时将军今天就是带着青鸾卫来昭国园的，阵仗很大，跟抄家似的！”
乌衡皱眉，还想问什么，时亭已经带着乌泱泱的人直接进来了。
假乌衡脚底抹油似的，飞速往后面溜了。
时亭抬头，刚好和长风亭前的乌衡隔空对视。
“好久不见了，二殿下。”
时亭淡淡笑了下，一身赤红朝服迎风猎猎，让乌衡不由想起镇远军的军旗，也是这样浓烈的红。
“时将军，好久不见。”
乌衡一步一步朝时亭走下来。
待近了，他注意到时亭的拇指上空空如也，已经没有了琥珀扳指。
第68章 不系之舟（十四）
时亭没有和乌衡多言, 而是越过他，将目光投向后面的阿蒙勒:“边关急函，阿蒙勒将军有勾结西南异族, 破坏大楚和西戎结盟之嫌, 现有缴获的相关密令为证，还请跟我走一趟。”
乌衡面不改色, 笑道:“我还以为时将军是来做客的, 没想到是来抓人的，不过这其中是不是有什么误会？毕竟我西戎和大楚合作的诚意十足，怎么会勾结西南异族呢？”
无论是质子的身份，还是阿柳的身份，眼下在大楚都不方便和外界联系，他需要阿蒙勒和假乌衡去做枢纽。
如今假乌衡已经被逼得逃窜至此, 要是阿蒙勒再被控制，他没有更信任的人可以用, 在帝都的处境就会很被动。
时亭却不打算跟乌衡废话，直接抬手示意青鸾卫抓人, 刹那便将人围住。
“时将军没带圣旨来吗？”乌衡心里权衡了一下此事利害, 又想到时亭和苏元鸣不合的事实，试探时亭，“阿蒙将军好歹是西戎大将, 说抓就抓是否欠妥？”
时亭没有看乌衡, 厉声道:“我乃大楚摄政王，只为大楚安危考虑，但凡有人意图不轨，无论是谁我都会抓。带走！”
看来没有圣旨。
乌衡示意阿蒙勒一眼，阿蒙当即拔刀出鞘。
青鸾卫亦反应迅速, 纷纷抽刀朝向阿蒙勒。
形势顿时紧张起来。
阿蒙勒拒不受捕:“时将军要想抓在下，还是带着圣旨和证据来吧，否则在下如何信服？”
乌衡哎呀一声，眉眼含笑道:“时将军你也看到了，阿蒙将军的脾气就这样，用你们中原的话说，叫不到黄河心不死。这样吧，我跟时将军走一趟如何？”
时亭道:“证据上有谁，我便抓谁，殿下如此倒真显得我大楚胡乱抓人了。至于圣旨，我想我只是唤阿蒙将军去三司问个话，没必要麻烦陛下吧？”
只是问个话？
被时亭亲自问话怕是三魂七魄得丢个干干净净。
阿蒙勒心一横，道:“我奉命保护二殿下，不得擅离半步。若是时将军没圣旨意也执意带走在下，那赎在下没法答应！宁死不服！”
说罢，阿蒙勒破釜沉舟般握紧刀柄，做好应战准备。
乌衡朝时亭一摊手，语气无奈极了：“时将军你看，这我也没办法，阿蒙将军……”
话音未落，惊鹤刀已经铮然出鞘，直朝阿蒙勒而去，阿蒙勒纵然闪躲极快，还是被锋利的刀刃割伤了脸颊，见了血。
阿蒙勒后怕地意识到，时亭刚才那一刀竟是直接冲着他脖颈来的！
乌衡也是意外，看着半分不近人情的时亭，愣了好一会儿，问道:“时将军，阿蒙将军要是不小心死在大楚，怕是我回去不好跟西戎王和王兄交代啊，你说对吧？”
时亭：“阿蒙将军在大楚的摄政王面前拔刀，意图不轨，交手中不慎殒命，我相信这个说法西戎王还是能接受的。”
乌衡袖中的手紧紧攥着那枚金钱镖，道：“且说阿蒙将军不会对时将军不敬，就算他真的失了礼数，做了出格的事，也该知会西戎王一声，西戎绝不包庇。但要是先斩后奏，西戎王的脾气不太好，怕是会生出许多误会来，到时候和大楚兵刃相见可就不好了。”
时亭直言：“如果我的消息没错，西戎现在怕是自顾不暇了吧？”
乌衡直觉不妙，半眯了眼：“西戎一贯太平，时将军此话何意？”
时亭：“当初，大王子发动宫变，西戎的三大将军：阿蒙勒，满达，拓跋影，前两者被收入大王子麾下，协助他逼宫夺权，后者则因支持西戎王被灭了门。宫变后，西戎确实维持了很长时间的平衡，大王子仅靠满达将军一人便能威慑国内和邻国，便让阿蒙勒跟随质子来大楚。但很可惜……”
“满达将军死了，大王子失去了这位重要的左膀右臂，王廷本就微妙的关系自然会发生改变，那怕目前还只是存在了平静的水面之下。我说的对吗，二殿下？”
时亭的目光终于落在乌衡身上，却是带着冷静到极致的审视，犹如一把冰冷锋利的尖刀。
与之前的审视不同，时亭现在的审视带着一种决绝，一种无论如何都会站定大楚，那怕失去一切，甚至牺牲自己的决绝。
这样的选择倒在乌衡的意料之中。
如果他猜的没错，西大营造反迫在眉睫，最近慕容辞和西戎势必来往密切，所以让西南的青鸾卫有所察觉，将消息递回了帝都。
时亭何其聪明，只消稍微细想，便能从过往的蛛丝马迹中察觉端倪，将真相猜个大概。
然后，就对他没有一点留恋吗？
或许有吧，起码对阿柳有。
但只要大楚的江山社稷还压在时亭肩上，在他眼里，什么都没有这个重要。
但怎么会怎么快？怎么会一点犹豫都没有？
世人都说时亭是大楚的一柄快刀，果然如此。无论是苏元鸣，还是他，只要对大楚不利，他便会将刀挥向谁。
原来，他和苏元鸣其实没什么不同的。
“时将军果真是千里眼，顺风耳啊，西戎的事知道得怕是比我还快。”
乌衡知道隐瞒没用，便直接摊牌，“好吧，西戎王廷内部确实有点小麻烦，但我相信王兄很快就能处理好。”
时亭不多说废话，直接问：“那我能带走阿蒙将军了吗？”
乌衡眉眼含笑，抬手道：“请。”
阿蒙勒收到乌衡的眼神示意，手离开刀柄，做出妥协，青鸾卫立即将人押走。
“打扰。”时亭丢下一句，转头就走。
乌衡的目光紧紧锁定那道赤色背影，嘴唇翕动几下，还是忍不住问：“许久不见，时将军近来可好？”
时亭几乎能想象，如果自己转身，必定会和那双琥珀色的眼眸对上，然后看到里面满满的笑意。
虽然真假参半，但总会让人不由想起那天喧闹长街上，这人充满烟火气的一面。
那是只有母亲和兄长自幼疼爱才能滋养的温暖气息，时亭从未有过，却又无限向往，对他有着致命的吸引。
尤其是在他猜测乌衡很有可能是阿柳之后，往日稀松平常的一点一滴更是无法从脑海中抹除。
所以，他不能回头，不能停下来。
他加快了脚步，直到出了昭国园，才稍微松了口气。
按照计划，阿蒙勒被直接关押在大理寺，由时志鸿亲自在暗室进行审讯。
他们当然知道，阿蒙勒对西戎忠心耿耿，什么都审不出来，他们只是需要托住乌衡身边的人罢了。
五日后，青鸾卫掀起了更大一波搜查，西戎在京的暗桩几乎被清扫了个干净，假乌衡不得不乔装成女子，亲自去送信。
但侥是如此，还是中了时亭守株待兔的圈套。
因不在户籍，假乌衡又什么都不肯交代，时志鸿灵机一动，干脆给他做了一堆假证据，非说他是北狄的探子，对外言明三日后菜市问斩，在北狄面前立立威，给北境交战的将士们鼓舞实力。
第一日，大理寺内外平静如常。
第二日亦是平静如此。
第三日直到太阳落山，也没有出任何状况。
“表哥。”时志鸿歪坐在太师椅上，看着外面已经被晒晕的假乌衡，不解问，“真会有人来救他吗？我看他就是一个稍微近身点的暗卫，也就替乌衡送送信。真出事了，乌衡就把他当棋子，怎么可能冒险来救他？”
“不，他一定回来的。”时亭示意青鸾卫将一个小匣子打开，“这是从他住处搜出来的，你自己看看吧。”
时志鸿看了一眼，当即惊讶地坐起来，拿过来细细看了两遍，感慨道：“人皮面具，还是这么逼真的人皮面具？西戎还有这种奇人呢，真是……等等！这，这张人皮面具不是乌衡的脸吗！”
“所以他一定回来救这个人的。”时亭道，“试想，一个能随时伪装成乌衡的人，知道的东西势必会比我们想象的多，对乌衡的重要程度估计也不会低，他怎么可能会视而不救？”
话音方落，北辰从外面着急忙慌地跑进来。
“公子！宫里出事了，陛下也不知怎么了，突然要杀段璞，钟总管托人来信，让你赶紧去宫里一趟！”
时志鸿从刚才的震惊里回神，哼笑道：“怎么会这么巧？我看是想把表哥调走了救人吧。”
北辰问：“公子，怎么办？”
一边是只待验证的真相，一边是苏元鸣和上苑党的纠葛，哪一方都近在眉睫，实在棘手。
时志鸿提议：“表哥，你还是进宫吧，我领青鸾卫和北辰守在这里，我不信乌衡还能一人打过这么多人，再带个半死不活的人离开！”
时亭不置可否，而是在心思百转后，恍然想通什么，解下了腰间的惊鹤刀。
余晖散尽，夜幕降临。
乌衡一身玄衣，纵然一跃，上了大理寺的屋檐，在夜色之中疾行。
很快，他来到了大理寺行刑的场地，瞥见了被绑在木架上的假乌衡。
周围果然已经没有了时亭，而是时志鸿和北辰带人严防死守。
可惜，明枪易躲暗箭难防，何况他们都以为自己是来救人的。
没有丝毫犹豫，他拿出弓弩上箭，对准了假乌衡。
嗖！
破风声起，一支利箭射中假乌衡。
“谁！”时志鸿从太师椅上站了起来，北辰顺着射箭方向看到了一身玄衣的阿柳。
“阿柳，你果然还是来了。”时志鸿叹了口气，一边让人去叫大夫，一边示意北辰去抓乌衡，“不过你在我大理寺的地盘撒野，今天怎么说都得让你记住点教训！”
北辰当即疾风一般带人来追乌衡，乌衡得逞一笑，转身顺着屋檐疾行。
身后青鸾卫直觉这是难得的立功机会，那怕知道实力相差悬殊，依然用尽全力追捕，直接把袖箭等暗器都用完了。
乌衡自然是毫发无伤，甚至有几分闲庭信步。
终于，北辰带着青鸾卫追到大理寺门口的恶时候，也反应过来这点。
“不好！时大人那边有情况！”
说着，北辰赶紧带人往回赶。
“晚了。”
乌衡眉头一挑，哼笑一声，转身一跃消失在夜幕。
一个时辰后，乌衡赶到城南的破祠堂，看到了卷缩在干草堆里的假乌衡，旁边暗卫正在照顾他。
“行了，别装死了，那龟息丸的假死药效早过了。”乌衡上前蹲下，伸手去拍假乌衡的肩膀。
但很快，乌衡察觉到了不对劲。
眼前人的呼吸似乎太强有劲了，根本不像是一个在大理寺地牢待过的人！
敏锐的直觉让乌衡察觉到了危险，当即身形往后仰，双臂交抱护住心脏要害，以防暗箭伤人。
对方则显然以逸待劳已久，出手动作非常快，丝毫不打算给乌衡留余地。
啪的一声，乌衡脸上的青铜面被掀翻在地。
“乌衡，果然是你。”
冷冽而熟悉的声音响起，好似重锤敲在乌衡心上，“我该唤你什么呢？二殿下，乌衡？”
“亦或是阿柳？”——
作者有话说：至此，在老婆面前的马甲掉完了
第69章 不系之舟（十五）
乌衡一直知道, 他迟早要用真实身份面对时亭，也做好了心理准备，但当这一刻真的来到了, 他第一反应还是逃跑。
尤其是和时亭那双冷淡而陌生的眼睛对上, 他顿生万箭穿心之感。
回不去了。
他侧过头避开时亭的目光，无力地放下了手臂。
时亭伸手捡起那张青铜面具, 递给乌衡, 道：“已经到了这一步，躲避没有任何用。”
这句话是对乌衡说的，也是对自己说的。
“这面具如今戴与不戴有何区别？”乌衡没有接青铜面具，声音有些沙哑，“你什么时候发现的？”
时亭悄然将青铜面放下，直言：“首先, 你能在多个身份之间游走，布局千里之外, 绝不可能随便让人伪装成你，并替你做事。由此可见, 这位假乌衡绝对是你的心腹, 你必然会救他。”
“其次，大理寺重重守卫，就是在众目睽睽之下, 你无论是孤身闯入救人, 还是带着你的人马去救，都无疑于以卵击石，非常不现实，所以你必然另辟蹊径。我想了想，也就调虎离山最适合这场困局了。”
“你先是自己现身, 用带毒的箭射中假乌衡，让时志鸿他们以为假乌衡死了，从而去追捕的。实际上，你的箭无论是力度还是角度都把控得很好，射中的位置离假乌衡的心口还有几寸，毒也是用来假死的龟息丸，一旦你成功调离大批青鸾卫，潜伏在大理寺的细作便有机会浑水摸鱼，将人救走。”
“我说的对吗？”
乌衡闻言笑笑，却是笑意不达眼底。
“不愧是时将军，推断的没有任何问题，而这招偷梁换柱，更是让我直接竹篮打水一场空啊。”
他叹了口气，忍不住追问，“那时将军可还记得，我如此精湛的箭术是谁教的吗？”
时亭一愣。
是他自己。
当年在北境，他经常和苏元鸣比试箭术，阿柳看得眼馋，便缠着自己教他箭术。
但阿柳明明很聪明，学得却慢，常常出错，他不得不花费更多的世间陪他练箭，耐心地给他一遍遍纠正动作，都没什么时间和苏元鸣比试了。
直到后来，自己偶然发现阿柳其实早就学会了，并且射的准头很好，他这才知道阿柳一直在骗自己。
“我只是想让你多陪陪我。”阿柳在他的追问下，委屈地在他手掌一笔一划写道，“你是我在世间的最后一个亲人了。”
时亭当时怔住，然后心疼地将阿柳抱进怀里。
从那以后，他就变得十分偏心了，得了什么好东西都是先往阿柳那里送。时志鸿那个时候常常笑话他，说阿柳如果是个女孩子，嫁给他后怕是要被宠上天，月亮星星都是摘得的。
但世事变迁，几经沧桑。
到头来，时亭发现那些话竟也是骗他的。
那一年的阿柳，不，乌衡明明还有疼爱他的王兄，自己怎么会是他在世间的最后一个亲人呢？
时亭面色不改，只道：“都过去了。”
乌衡不悦地皱眉，脸色一沉，反问：“都过去了？时将军真的能忘得一干二净？还是说，在时将军的眼里，北境的那些记忆一文不值，根本不重要。”
“不是不重要。”时亭选择直面自己，坦诚道，“在我心里，阿柳永远占有一席之地，谁也替代不了。”
乌衡愣了下，重新看向时亭，灰白的眼睛里露出一丝光亮。
也许，他还是和苏元鸣不一样呢？
时亭自然看到了乌衡眼中那种磅礴欲出的期待，他的心不由自主地一软。
有那么一瞬间，记忆中阿柳的眼睛和乌衡的眼睛重合了在一起。
时亭不知道人的眼睛要怎么才能改变颜色，更不知道当初那种程度的烧伤要怎么才能治好。但他知道，那无异于脱胎换骨，剥皮抽筋，过程必定痛苦到了极致，非常人所能承受。
他多想抱一抱他的阿柳。
可是，他不仅是将阿柳放在心尖上的时亭，更是向来说一不二，冷面无情的血菩萨。
时亭闭了闭眼，再睁眼时眼底便只剩下了不近人情。
“没有人能危害大楚的江山社稷，那怕你是阿柳。”时亭直直看着乌衡，一字一顿道，“更何况你还是西戎的二王子，你想要的是天下大乱，从而入主中原。”
“我们的目标并不是不能共存！”乌衡语气急切，“等我入主中原，我会善待百姓，你完全可以在我的身边辅佐我！我早就想好了，无论是这片江山，还是无上权力，我都愿意和你共享，只要你肯陪在我身边！”
时亭目睹乌衡的双眼变得赤红，里面藏匿的野心此刻完全暴露，好似一张网要将他困住。
“这只是你单方面的想法。”
时亭起身后退两步，居高临下看着乌衡，“我只想守好大楚，守好百姓，任何人都不能改变我的打算。至于你说的善待百姓，还请二殿下扪心自问一下，你一心挑起大楚内乱，想要趁机入主中原，无疑是要用战争和鲜血为你的千秋霸业铺路，何谈善待两字？”
乌衡冷笑一声，反问：“大楚内部早已腐朽不堪，烂到骨子里了，迟早分崩离析，我又凭什么不能取而代之？而且自从苏元鸣继位，嘴上说着肃清朝野，改革时弊，但实则不过是在公报私仇，弃江山社稷于不顾。你告诉我，你真的要效忠和辅佐这样一个君王吗？”
时亭严肃而认真地纠正：“我忠的是大楚。”
乌衡又好笑又愤恨，咬牙道：“你忠于大楚就势必要待在苏元鸣身边，有什么区别！”
两人彻底陷入沉默，他们发现谁也劝服不了谁。
一时间，两人一站一顿，四目相对，很多复杂的东西在流淌，但很快被快刀斩乱麻，只剩下一地凉薄。
也不知过了多久，时亭最先打破死寂：
“阿柳。”
乌衡愣了下，以为是自己听错了，几乎疯魔的眼睛里露出一丝茫然。
“阿柳。”时亭又唤了一声，语气在两人关系恶化后第一次温柔下来，“你不惜暴露身份，两次救我，我从未怀疑你的真心。”
乌衡几乎是脱口而出：“只要你想，我们总有办法走下去！”
时亭却是不为所动，摇摇头道：“以后不要再对我抱有希望了，这样对你我都好。”
乌衡倏地起身，上前紧紧抓住时亭手臂：“不，我不会反手的，你知道的，这份心思已经太久了！从北境见到里开始，我的眼里就再也容不下其他人了！”
时亭没有立马挣脱乌衡，而是平静地看着他，问：“那我如果让你放弃入主中原的打算，带着西戎臣服大楚，成为大楚的附属地，你本人则入朝为官，和我一起辅佐陛下，开创太平盛世，你愿意吗？”
“我绝不会屈居苏元鸣之下！”乌衡冷笑一声，毫不掩饰眼里的嫌恶和不满。
紧接着，乌衡反应过来时亭的话外之意
——两人各有各的路要走，殊途自然不同归。
时亭知道乌衡听懂了，便也没有进一步点明，抬手握住乌衡抓住自己手臂的手，强行掰开。乌衡被进一步激怒，伸手想要将时亭强行抱进怀里。
锵！
时亭抽出飞羽匣展开，蓄势待发的暗器强行在两人之间隔出屏障，让乌衡暂时安静下来。
“我欠你两条命。”时亭道，“在不损害大楚利益的前提前，我会想方设法还给你。如果还不了，我自会死后下地狱忏悔，我欠过太多人，这是我应得的。”
“你凭什么下地狱？”乌衡厉声断喝，不管不顾地要向前，一心想要抓住时亭。
时亭及时收起飞羽匣，趁乌衡不备抬手撒了软筋散，乌衡猝不及防中招，当即浑身没了力气，只能慢慢软倒在地。
“等会儿昭国园会有人来接你。”时亭转身离开，毫无留恋。
如果他回头那怕一眼，就会发现乌衡正用一种贪婪至极的眼神看着他，就像是一匹经验丰富的狼，不仅不会因猎物逃走而放弃，反而被激发了不甘，暴露了野心，不达目的不罢休。
时亭赶回宫中时，苏元鸣正在暖阁里发火，时志鸿和苏浅跪在书案前，外面守着三司官员。
半个时辰前，苏元鸣召集三司，拿出一份段璞勾结北狄的信函，想要致段璞于死地。
但时志鸿迅速察觉那份信函不对劲，便联合三司拒绝定罪，请旨仔细追查，进而触怒了苏元鸣，指责三司行事优柔寡断，玩忽职守，下旨仗责每人二十。
因龙颜大怒，行刑的侍卫不敢懈怠，打得格外重。
要不是苏浅赶来求情，好几个老臣怕是得把命折在今日。
是故，所有人都是一副噤若寒蝉的模样，生怕苏元鸣选自己杀鸡儆猴，待看到时亭出现，才不约而同地松了口气。
“摄政王终于有空见朕了？”苏元鸣一眼看到时亭，不由嗤笑。
时亭踏进暖阁，恭恭敬敬地行礼，道：“陛下此话让臣惶恐，臣方才是在紧急处理西戎细作一事，故而没能进宫，何况陛下并未指名让臣过来。”
“摄政王真是好一张巧舌如簧的嘴啊。”苏元鸣示意钟则把东西拿过来，“那时将军是不是该解释一下，你让时大人将这一剑一刀带给朕，什么意思？”
剑是生平剑，乃是苏元鸣登基之初亲赐，上可斩昏君，下可杀逆臣。
刀是惊鹤刀，世人皆知刀到时亭到，代表的是时亭说一不二的态度。
时亭抬头直视端坐高处的苏元鸣，直言：“臣想劝陛下，为了上苑党能安心推进新政，段璞绝不可杀，何况段璞本就无罪，。”
苏元鸣危险地半眯了眸子，问：“你在说朕是昏君吗？”
时亭不卑不亢：“臣不敢。”
“你时亭还有什么不敢的！”苏元鸣怒不可遏，终于爆发，倏地起身下阶，反手拔出惊鹤刀架上时亭脖颈。
“陛下万万不可！”
“哥哥别冲动！”
苏浅和时志鸿吓一跳，连忙出声劝阻，其他大臣也跟着求情。
苏元鸣反被气笑：“你看，大半个朝廷都在给你求情呢，摄政王真是好手段啊。”
说着，将惊鹤刀握得更紧。
惊鹤刀削铁如泥，只需刹那，时亭雪白而脆弱的脖颈便能被砍断。
所有人都捏了一把冷汗，有的大臣吓得直接当场晕了过去。
苏浅扯了扯时志鸿，让他想办法再说点什么，却被时亭一个眼神制止。
时亭明白，时志鸿多次忤逆苏元鸣的意思帮自己，苏元鸣不是不知道，但因为苏浅的关系，一直睁只眼闭只眼。
但这并不意味着，苏元鸣会一直包容下去。一旦时志鸿越过那条红线，苏元鸣必定会新账旧账一起算，进而牵扯到整个时家。
伴君如伴虎，自古如此。
还好自己无妻无子，孑然一身，了无牵挂。
众官员只见时亭在惊鹤刀下丝毫不避不惧，平静地看着苏元鸣。
钟则也算看着时亭长大，当即直觉不对，赶紧眼神示意他别再触怒苏元鸣。
时亭不为所动，拱手一拜，语气掷地有声：
“陛下如今是一国之君，万不能意气用事。如果陛下此番能想清楚其中厉害，大局为重，纵然真的杀了臣，臣也甘愿赴死，绝不后悔！”
“是吗？”苏元鸣怒目圆瞪，咬牙切齿道，“那好，朕成全你！”——
作者有话说：[猫爪]
第70章 不系之舟（十六）
刹那寒光闪过, 惊鹤刀挥下。
一众官员的心直接跳到嗓子眼，有人害怕地匆匆侧过头，有人不忍地闭上眼, 时志鸿赶紧第一时间捂住苏浅的眼睛。
唯有时亭平静望着苏元鸣发疯, 那怕锋利的刀锋尽在咫尺，依然连眼睫都不曾眨动一下。
片刻后, 暖阁地上没有出现摄政王的滚滚人头, 而是几缕青丝翩然落下。
本来惊慌不已的时志鸿意外又欣喜，忙将苏浅眼前的手拿下，低声道：“我就是知道陛下不会杀表哥，好歹以前是一起经历过生死的。”
苏浅看了眼自家兄长，眉头却皱得更深了，语气微颤：“不, 我感觉似乎更糟了。”
众官员都陆续看过来，诧异地看看地上的几缕青丝, 又疑惑看看苏元鸣和时亭，一时间丈二和尚摸不着头脑, 都静默不语。
少时, 苏元鸣的一声笑打破了这份沉寂：“摄政王忠言相劝，甚至敢于死谏，朕怎么会杀他呢？”
他仿佛一瞬间换了个人似的, 方才的满身戾气完全消散不见, 俨然又是刚登基时的那幅儒雅模样。
时亭看着他眉眼含笑却笑意不达眼底的模样，并没有多意外
——段璞生死事关重大，他不得不利用群臣的力量，这势必会激怒苏元鸣，他自己也确实做好了死谏的准备。
但同时, 他知道苏元鸣大概率是不会杀他的。
这倒不是他觉苏元鸣心里对他还有往日情分，毕竟在他拒绝帮苏元鸣除掉上苑党的那一刻，年少的情分便已消磨殆尽，形同陌路。
他只是清楚皇位对苏元鸣来说多么重要。
只有坐稳皇位，苏元鸣才会拥有至高无上的权力，才能保护妹妹，实现霸业。
所以，苏元鸣不会杀了自己让群臣寒心。此外，西戎和北狄虎视眈眈，内忧外患，他还需要自己去做很多事。
“陛下圣明。”时亭跪得笔直，然后拱手一拜，带头高呼，“还望陛下即刻下旨重查段璞勾结北狄一事！”
利用自己又如何？
只要达到守住大楚的目的，很多事不必计较，何况自己这条命也本就是他的。
一众官员见状，察觉到苏元鸣已经妥协松口，当即紧跟着时亭一齐请命。
时志鸿看向苏浅，从她眼里看到深深的不安，轻柔地拍了拍她的手做安抚，苏浅笑笑示意没事，担忧的目光却一直落在时亭身上。
“朕也相信段大人是无辜的。”苏元鸣上前两步，将时亭虚扶起来，“但地牢脏乱不堪，又多虫蚁老鼠，段大人因此染了病，迟迟不见好，朕怕是疫病，不如摄政王先去找个大夫给段大人看看，等确定不是疫病再审讯如何？”
太医院多的是太医，苏元鸣真想给段璞看病，派一百次都有的是人，何必专门向摄政王借大夫？
况且，段璞虽然断了右手臂，但一直暗中有人照顾，根本没有染上什么疫病。
一众官员面面相觑，纷纷猜测苏元鸣话里的意思。
这是想用疫病的名头弄死段璞？还是要拖延时间，另找方法对付段璞？
“陛下这个提议甚好。”时亭却是一口应下，“今天臣便能找来一位医术绝佳的大夫，段大人必定能药到病除。”
时志鸿疑惑：“他们两这是打什么哑谜呢？”
苏浅摇头：“应该是做了交易，等等看吧，很快就知道了。”
很多官员也是一头雾水，唯有少数几个知情的官员恍然明白了什么，可惜地叹了口气。
当日傍晚，时亭亲自领着一辆马车进了皇宫。
半个时辰后，又领着马车出来。
但进出的马车里却不是装的同一个人。
宫墙上，目睹了全过程的时志鸿讶然道：“原来顾青阳在表哥手里，难怪陛下一直找不到他。”
苏浅道：“哥哥让顾青阳进青鸾卫，进一步培养自己的势力，从而对付上苑党。所以时大哥才秘密控制顾青阳的。”
时志鸿后知后觉：“表哥没把这事告诉我们。”
“他是不想连累我们。”苏浅看着马车愈行愈远，叹气道，“自古忤逆圣意的臣子，有几个得以善终？”
“浅儿，我觉得他和陛下还是不一样的，毕竟……”
“毕竟什么？”苏浅打断时志鸿，“纵观前朝历史，帝王家里夫妻相陷手足相残的事还少吗？何况哥哥与时大哥仅有一段年少情谊，如今分歧太多，嫌隙越来越大，迟早会到一发不可收拾的地步。”
时志鸿嘴唇翕动了几下，还是没再反驳。
“归鸿。”苏浅看着时亭一人一马孤独离宫的背影，紧紧握住时志鸿的手，“你答应我，如果有一天哥哥做了对不起时大哥的事，你不用因为我为难，而是要尽全力去帮时大哥，好吗？”
“浅儿，你怎么又提这个了，我不是答应过好多遍了吗？”
回应时志鸿的是苏浅的窝心一拳。
时志鸿哎呦一声，赶紧将人揽入怀中，认真道：“好，我答应你，如果真有那一天，我一定站表哥。想想也是，你哥都当皇帝了，只要他好好干，谁还能真为难他啊？”
宫门外，段家的管事李伯早早带人等在外面，一看到马车里半身血污狼狈不堪的段璞，当即心疼得哭出了声。
时亭知道，李伯目睹段璞长大，关系自不一般，上前拍拍老人肩膀，如实相告：“段大人右手臂已废，身体虚弱，需要小心照顾。”
李伯哽咽着点头，又对时亭连连拜谢救命之恩。
段璞让家丁扶他起身，语气风轻云淡：“好了，李伯你且宽心，我竟然能活着出来，往后只会更如鱼得水。”
说罢，艰难转身朝时亭长拜，“这次欠了时将军好大的人情，段某怕是一辈子都还不清了。”
时亭一把将人扶起，道：“身上有伤，不必多礼。而且，我救你也是在救大楚，我想通过你缓和陛下和上苑党的矛盾，也想用你的才华继续推进改革。”
段璞笑笑：“我大楚从来不缺人才，能推进改革的人何止我段璞一人？但并非所有千里马都能遇到时将军这样的伯乐。”
“时将军，你还记得当初我向宣王党投诚，却在最后只与你一人拜别吗？”
时亭看了眼段璞意味深长的目光，顿时明白过来他话里的意思，心里不由感慨这人的胆子和野心。
他做了噤声的手势，低声警告道：“我只想做大楚的臣子，段大人如果相当老师那样的帝师，还是好好辅佐陛下吧。”
段璞笑而不语，倒是目光越过时亭看到了不速之客，道：“时将军，有人来找你，我先行告退了，有空再续。”
说罢，带着李伯和家丁上马车离开。
时亭差不多意料到谁会来找他，静默站了会儿，才回身看过去。
果然是乌衡。
乌衡依旧穿着一身玄衣，戴着那张青铜面具。
只是过去那张让自己看不到他面容和表情的面具，如今已经完全形同虚设。
有什么伪装的必要呢？
看来软筋散还是洒少了，这么快就又见面了。
时亭不打算同他说话，抬脚往外走。
与乌衡擦肩而过的时候，他开口了：“魏大娘应该就在这两天了。”
时亭僵住，好一会儿才缓过来，讶然问：“什么时候的事？”
乌衡直直盯着时亭，道：“你不在的时候，我总去看望魏大娘。她上个月开始腿脚发凉，头脑昏沉，请了多少大夫都没用，这几天更是水米难进，胡言乱语，连病榻都下不来了。”
时亭皱眉：“为什么不早告诉我？”
“魏大娘不让，不仅她不让，看守她的青鸾卫也不让。”
乌衡突然嗤笑一声，摇摇头道，“魏大娘是怕你忙，怕你担心，后者却是怕是告诉你后，让你办事的时候分心。”
时亭想到什么，问：“青鸾卫是奉陛下的旨意？”
虽然是疑问，但其实时亭心里已经有了答案，如今指挥使印还在自己这里，他们越过自己办事除了苏元鸣示意，还能是谁呢？
这种时候，乌衡真的很想质问时亭，这就是你掏心掏肺辅佐的人，半点人味儿都没有，你真的不心寒吗？
但乌衡一看到时亭眼里毫不掩饰的悔恨和忧伤后，便什么伤人的话都说不出来了。
“魏大娘经常提到你。”乌衡掏出手帕递给时亭，“一起去看看她吧。”
时亭没有接乌衡的手帕，但也没拒绝一起去。
两人上马，一前一后往城西长庆坊赶。
待到魏家小院前，时亭由衷道：“谢谢你告诉我这件事。”
乌衡看他一眼，道：“你知道我想要的不是谢谢。”
时亭没说话，抬手敲响院门。
很快，一个胖胖的小丫头来开门，先是朝乌衡打打了招呼：“哑巴哥哥，你又来了啊。”
然后问时亭，“这位哥哥是谁啊？”
时亭从小丫头的话推断，乌衡一直是用阿柳的身份来这里，心里莫名升起一股说不清的情绪。
“我叫时亭，是来看望魏大娘的。”时亭问，“你呢？我还没见过你。”
“原来是时将军啊！”小丫头的眼睛一亮，“我是钱家的小女儿，魏大娘经常提起你呢，我娘也是，还说早知道是大名鼎鼎的血菩萨，她可不敢乱说话，毕竟你喜欢的姑娘为你殉情……啊！不好意思，我不该提，不该提！”
时亭摸摸她的脑袋：“没事，带我去见魏大娘吧。还有，叫我时哥哥就好。”
原来是钱二婶的女儿，时亭不由想起当初钱二婶非要给自己做媒的那股劲儿，还有点后怕。
进了小院，时亭一眼看到躺在摇椅里的魏大娘。
因疾病缠身，她已不再硬朗健硕，瘦得着实可怕，像是枯柴堆在一起。
“有客人来了？”
魏大娘声音虚弱，语气依旧热情而高兴。
小丫头提醒：“阿娘去买菜前说，魏婆婆今天的精神不错，现在还清醒，时哥哥可以趁机去跟她说会儿话。”
时亭过去坐到她身边，低头温声道：“魏大娘是我，我是小时。”
“是小时啊！”魏大娘哈哈笑了两声，用枯槁般的手抓住时亭的衣袖，“你怎么有空来看我这个老婆子了？我都让阿柳和那些青鸾卫别告诉你了，尽耽误你的事。”
时亭反手紧紧握住魏大娘的手，瞬间想起年少时这位慈爱母亲对他视如己出的照顾，声音不由微微发颤：“是我来晚了，魏大娘，我该早些来看您的。”
“哎呦，这话说的。”魏大娘咳嗽了几声，忙道，“小时啊，老婆子我这把年纪了，去见阎王爷不是很正常吗？你来不来看我都一样。”
时亭摇摇头，觉得舌尖发苦。
或许归鸿说的对，他总避嫌太多，迟早会错过很多东西。
乌衡见状，伸手想要轻拍时亭的肩膀安抚，但被时亭察觉，悄然躲开。
魏大娘注意到两人的动作，若有所思，没有立马戳穿。
“好饿啊。”小丫头摸着圆溜溜的肚皮，看了看门口，“阿娘怎么还不回来？”
魏大娘笑笑：“又饿了啊？正好阿柳哥哥在，他能给你做面吃。”
小丫头立马欢呼雀跃起来：“好！我给阿柳哥哥打下手！”
魏大娘拒绝时亭给自己捶腿，道：“你也去给乌衡帮忙。”
时亭只好起身去打水。
乌衡看了眼时亭，意识到好久没给他做鸡丝面了，便顺手把魏大娘家唯一的母鸡宰了。
小丫头疑惑：“阿娘不是说母鸡要留着下蛋吗？”
乌衡在她手上写道：“这其实是一只伪装成母鸡的公鸡，不下蛋的，杀了吃正好。”
小丫头恍然大悟地点头：“还是一只聪明的公鸡呢，幸好被阿柳哥哥识破了。”
碰巧路过的时亭：“……”
很快，小厨房炊烟缭缭，香味扑鼻。
时亭帮忙添柴火，不由回想起上次来魏大娘家，乌衡做的也是面条。
那个时候，自己真的很高兴阿柳还活着，激动地想要故人都知道。
“时将军，火再大就要把厨房烧了。”
一道熟悉含笑的声音在耳畔想起，时亭回过神来，第一时间侧移，迅速拉开和乌衡的距离。
他注意到，小丫头蹦蹦跳跳地去陪魏大娘了。
难怪这人不装哑巴了。
“好久没给你做东西吃了。”乌衡不介意时亭不搭理他，自顾自续道，“今日还是做了鸡丝面，但愿你还没有吃腻。”
时亭用火钳将灶火拨弄小，眉目冷淡：“一碗面而已，什么也不会改变的。”
乌衡笑笑：“只是看你清瘦了不少，想你多吃点。”
时亭不愿再听，起身往外去，唤小丫头进小厨房帮忙，自己坐下来陪魏大娘说话。
魏大娘晒着暖洋洋的太阳，问：“小时，你心里一直还记得那个旧荷包的主人吧？”
以前，时亭总是把旧荷包随身携带，因为那能让他回忆起他和阿柳过往，算是一点慰藉。
后来，阿柳回来了，他依旧将荷包随身携带，并声称是自己心上人送的，挡了很多桃花。
此时此刻，旧荷包还躺在自己心口的位置。
他还没得及还给乌衡。
时亭不知道怎么给魏大娘解释，便点了头。
魏大娘又问：“是当年给你殉情的那姑娘吧？”
时亭至今没和女子定过情，传闻中的殉情一事纯属说书人胡诌，但一时间这事更没法解释，属于越解释越乱。
此外，时亭怕魏大娘在弥留之际让钱二婶给自己介绍姻缘，届时更不好收场。
一番思量，时亭还是选择点了下头，默认了。
魏大娘长叹一气，握住时亭的手，费劲地苦口婆心起来：“小时啊，我知道你是个重情重义的孩子，那姑娘为你殉了情，你心里又有人家，那这辈子便不会娶妻生子了。但是，你身边总得有人啊，妻子儿女不要了，兄弟不能再不要了啊。”
时亭疑惑：“我和时志鸿之间挺好的。”
魏大娘又咳嗽起来，时亭赶紧端了些梨水过来。
“不是说小鸿。”魏大娘刚缓过来，便继续劝道，“我是说你和阿柳，我能感觉到你们两不对劲。”
时亭只能道：“是有点事，过一阵子就好了，你别操心。”
魏大娘无奈地摇摇头：“小时，你对身边人极度包容，一点小事哪能让你这般？何况还是阿柳这么重要的人。所以，你们之间一定发生了什么大事。”
时亭不得不承认，老一辈的直觉准得可怕。
但他却只能缄默不言。
魏大娘扯了扯时亭的袖子，示意时亭朝小厨房看：“你看，就做碗面的功夫，他已经往你这看好几眼了。”
时亭并没有看小厨房一眼，道：“魏大娘，您放心，我会处理好我和他的事的。”
“我怎么能放心呢？”魏大娘叹道，“你这孩子，打仗和治国的本领没人比你强，但一到自己的事上，就跟那田里的蜗牛一样，就会把自己紧紧缩在壳里。”
时亭还要说什么，魏大娘拍拍他手背，由衷道：“别的我这个老婆子管不着，也管不了，但你和阿柳走到今天不容易，不要留遗憾。”
“你不知道，你在阿柳的心里到底多重要。”
“你更不知道，阿柳在你的心里多重要。”
这时候，小丫头高兴跑过来说鸡丝面好了。
随后，乌衡搬出一张桌子放到魏大娘旁边，盛了三碗鸡丝面出来，又给魏大娘单独弄了一碗面和肉都特别软烂的鸡丝面。
“尝尝阿柳的手艺吧。”魏大娘其实拿筷子很是费劲，但她依然坚持自己吃，拒绝时亭帮忙。
时亭看着眼前的鸡丝面，没动筷子。
小丫头一边美滋滋地吸溜，一边疑惑：“时哥哥，阿柳哥哥做的鸡丝面巨好吃，我还是第一次吃到，你不尝尝吗？”
乌衡测过神来，隔着让时亭不会躲闪的距离，轻轻敲了下桌面，写了个“魏”字。
时亭看了眼魏大娘期待的目光，拿起筷子。
乌衡高兴地挑了下眉，也掀起青铜面一角，露出嘴吃面。
吃碗面，四人又玩了会儿叶子牌，魏大娘气色恢复了点，精神也好了些，又拉着时亭说了好多他和魏玉成小时候的事。
待到傍晚，一行人才不舍地告辞。
魏大娘再三嘱托时亭：“我死了，先不要告诉玉成，如今北狄还在和咱大楚打仗，不能让他分心。”
时亭难受地点头：“我明白。”
说着，他对魏大娘俯身长拜。
魏大娘连忙让阿柳把时亭拉起来：“我一个老婆子，跪我干嘛？”
时亭由衷道：“战场能取胜，离不开您这样深明大义的母亲。我想，从来没有一个母亲愿意让孩子背井离乡上战场，但总会有母亲含泪让孩子守在边境。”
魏大娘闻言一愣，藏在内心伸出的思子之情翻涌而出，当即满面泪水。
时亭便又陪了魏大娘些许时候，直到钱二婶回来才离开。
“不用再跟着我了。”
面对身后的尾巴，时亭停住脚步，冷淡出声提醒。
乌衡笑笑：“帝都马上进入宵禁，届时我寸步难行。”
时亭道：“葛院事发当夜，二殿下在青鸾卫的森严戒备下都来去自如，还会怕宵禁？”
乌衡无奈地呼了口气，问：“时将军是一点机会都不给吗？”
时亭提步就走，用背影回答了乌衡。
青铜面后，乌衡的脸色算不上好看，甚至是阴鸷疯狂的。
他太想得到这个人了，那怕不择手段。
但此刻，他必须先耐心地布置罗网，然后诱惑他，等待他主动进来。
“那谈谈阿蒙勒将军的事吧。”他抬高声音道，“你用顾青阳和苏元鸣交换了段璞，不如也和我做笔交易？”
听到这里，时亭果然停下回头，狐疑问：“二殿下想拿什么和我交换？”
乌衡一挑眉头，抬脚往时亭身边走，却故意走得很慢，将时间拉长。
今晚月色很好，照在两人身上，像是落了一层雪——
作者有话说：[猫爪]