第61章 第 61 章 钱三娘
定了即将出锅的豆腐, 熊锦州脚步轻快地回到家里，看见宁歸竹在喂鸡鸭，走过去看了下, 顺手收拾起骡棚来。
宁歸竹问道：“娘他们没说什么吧。”
熊锦州闻言随口道：“还不是那些不收錢的话, 我放下錢就回来了，娘说晚点她过来的时候, 把豆腐帶过来。”
宁歸竹点点头, “行。”
他们家里不差那点錢，没必要占大哥大嫂的便宜。
说着话, 宁歸竹手里的谷糠已经全撒到了圈栏里，熊锦州看了眼在旁邊吃飯的狗，问道：“把貓帶去廚房？”
“帶上吧。”
这会儿太阳还没出来, 狗又起了床，貓得放到灶台旁邊取暖。
熊锦州蹲在狗窝邊掏了掏，把两只貓崽掏了出来，跟在宁归竹身后往廚房而去。
灶台上正烧着开水，准备喂家里动物前，宁归竹就把貓的肉汤端到了灶台上，这会儿回到廚房, 凝结的肉汤已经化开, 正好可以用来喂猫。
竹片洗干净放到桌上，熊锦州和宁归竹一人一只猫，看着吧唧吧唧喝得开心的两只。
“是不是比刚帶回来时胖了些？”宁归竹小声问道。
熊锦州仔细看了看, “可能是毛洗干净蓬松了看着胖吧，这才多久，哪有那么快就长肉的。”
“也是。”
两人守着小猫喝饱肉汤，顺手给它们擦了擦嘴巴, 将粗布铺在灶台旁邊，将猫放上去。
隔着灶台的泥土壁，热意传递到身上，小猫舒展着身体歇了会儿，开始探索。
熊锦州避开爬到脚边的三宝，舀了点开水端出去洗脸刷牙，宁归竹进来，见猫都快爬到路中间了，连忙走近抓起它们放回原位。
眉心一块白斑的三宝茫然地转着脑袋，即使视力还不太好，也明白它刚刚的努力全部成了空，咪嗷咪嗷地嚎了两声，避开面前的大块头，换了个方向继续爬。
三宝爬了，四喜也跟着往外爬。
宁归竹：“……”
熊锦州进来看见这一幕，好笑道：“讓它们爬吧，留意着点就好了。”
两猫崽的体型和耗子差不多大，稍微留心些还是不怕踩着的。
“这不是怕万一嘛。”
宁归竹说着站起身来，把锅里剩下的开水舀了出来放在旁边，开始准备今天的早餐：“今天吃玉米面条可以吗？”
“我都可以。”熊锦州道。
宁归竹拿了盆开始揉面，同时对熊锦州道：“那你切一些肉丝出来，然后再准备点葱花。”
“好。”
两人在廚房里忙活开来，等到所有的东西都准备完毕，锅中烧油放入肉丝，炒熟之后打入鸡蛋，加酱油食盐调味盛到两个碗里，锅中加水烧开放入面条。
玉米面条爽滑可口，满是玉米的清香，再搭配上丰富的配料，厨房里一时间只剩下吸溜面条的声音。
吃饱飯，时间还早，熊锦州陪着宁归竹一起收拾了下菜地，才牵着骡子离开家门。
家里的事情都弄完了，宁归竹伸着懒腰，将猫放到院子里，拿着帕子坐在旁边绣着，偶尔抬头看一眼满地乱爬的猫崽。
孩子们和工人先后到来，宁归竹将猫抓到屋檐下的走廊上，拿着书本教三人读书。
柳秋红来得慢些，看宁归竹在教读书，轻手轻脚地将豆腐放到厨房里。
宁归竹只和人打了声招呼。
上午的課程很快结束，宁归竹看了眼天色，对他们道：“今天下午不上課，等大哥回来后，讓他带着你们去河里淘一些细沙回来，明儿我们开始学笔画。”
听到不用上课，三个小朋友眼睛亮了下，大声回答：“好！！！”
讓他们自己出去活动身体，宁归竹喂了猫，将肉汤重新放好后，挽着袖子进厨房帮柳秋红一起准备午餐。
柳秋红见他进来，说道：“你要的豆腐我放橱柜里了。”
“好。”
宁归竹见午餐里有煎豆腐，明白这是家里出的菜，心下暖洋洋的，也没说什么拒绝的扫兴话。
两人说着话准备好午餐，朝着外面喊了一声。
工人们纷纷停下手上的事情进来，守着小猫崽玩的小孩见状，把猫抱到了凳子上放着，然后搬着凳子挪到厨房门口，期待地看着厨房里忙碌的大人。
“我们可以吃飯了吗？”
宁归竹端着窝窝头出来，笑着说道：“先进去吧，我们得先给叔伯们准备午餐。”
“好的哦~”
等宁归竹和柳秋红走出厨房，熊金帛带着弟弟妹妹进了厨房，看看灶台上的东西，他端起分量比较少的那些，“我们先端菜上桌！”
熊川水和熊茵茵欢快应声，跟在熊金帛身后，把他们那份饭菜端到桌上，又踮着脚去拿碗筷摆上桌。
宁归竹回来看见这一幕，失笑问道：“今天饿得很？”
“没有。”熊金帛摇头，“娘说了，要多帮师父的忙。”
旁边两个跟着点头。
宁归竹闻言，伸手揉揉他们的脑袋，夸赞道：“真棒。”
得到夸奖，三个小孩乐出了牙花子。
将工人们那份东西都端上桌，宁归竹和柳秋红也在厨房里坐下，和孩子们一起吃饭。
家里剩下的腊肉本来就不多，几顿弄下来早就吃完了，因而今天没有荤腥，桌上就两碗菜，分别是炒野菜和煎豆腐。虽然没荤腥，但分量足足的，而且煎豆腐用了不少油，依旧讓人吃得头也不抬。
宁归竹吃着饭，把下午不上课的事情跟柳秋红说了。
孩子们读得认真，记忆力也不错，但不能一直只看不动手，等到细沙弄回来之后，就得带着他们练字了。
先在沙盘上练好字，再买纸笔进一步练习。
柳秋红道：“用不着锦平，晚点让你爹带他们去就行。”
今天带去县里的东西多，中午不一定能回来，还不如让熊石山带着他们去，省得拖得太久把事情忘了。
宁归竹道：“爹不是很忙吗？”
之前宁归竹随口提了句能做蒜酱的事情，家里人就找了地方，这几天正忙着开垦呢。
“没事，都弄得差不多了。”
家里人再忙也不会把事情压在熊石山一个人身上，下午他们泡上豆子之后，就会带着锄头去地里一起开垦，这几天下来早就弄好了，现在主要是湿地，明后两天就能下种。
宁归竹闻言，手上的动作停了下，问道：“是在哪里开的荒田？”
他只知道家里人在弄这个，还真没仔细问过。
“就旁边那林子边，咱们两家过去都方便。”柳秋红指了下屋外，说道。
宁归竹点点头表示知道了。
吃完午饭，收拾干净东西，下午不用上课，宁归竹在家里守着就行，柳秋红就带着孩子们走了。
宁归竹将猫放到太阳下让它们自由活动，回到厨房烧了半锅水，将豆腐拿出来切成小块。
趁着水烧开的时间，宁归竹找了找，把先前弄屋顶时没用完的稻草取了出来，在小号的笸箩中铺开，东西暂时放到桌上，宁归竹把豆腐块下入锅中焯水，捞出在笸箩上铺开。
看着桌上的豆腐，宁归竹回到卧室剪了块粗布下来，盖在豆腐块上，将东西放到阴凉处，接下来就是等待了。
收拾好豆腐，宁归竹走出厨房，见猫爬得有些远了，就将它们给抓回原位，然后进卧室拿出针線篓继续弄没缝完的帕子。
断断续续的，帕子的边已经缝好，接下来就是他答应的绣花。
宁归竹垂眸忙活着，偶尔起身活动一二，一天的日子过得分外悠闲。熊锦州回家看见屋檐下的人，面上瞬间浮现出笑意。
“竹哥儿，我回来了。”
听见熊锦州的声音，宁归竹正好固定好線尾，他剪断线将针放到旁边，抬起手晃了晃手里的帕子，笑着对已经走近的人道：“看看喜不喜欢？”
熊锦州接过帕子闻了下，笑眼弯弯：“你弄的我都喜欢。”
宁归竹笑起来。
夫夫俩坐在一起说着小话，等到工人们忙完一天的工作离开，才起身同进同出地忙活起来-
“娘，您要走吗？”
瘦小的幼儿穿着宽大的衣服出现在门口，眼巴巴地看着在厨房里收拾的錢三娘，今天上午有个捕快叔叔过来了，他藏在旁边没被发现，就听他们说什么去不去的，小家伙纠结了一天，这会儿终于忍不住，試探地询问母亲。
“走哪？”钱三娘听见儿子这话，有些摸不着头脑。
在自己家里，做什么都要随意一些，钱三娘把碗筷搁下，走到门口蹲在孩子面前，“是有人在你面前说什么吗？”
小孩紧张地抠着墙壁，小声道：“上午，我听见了。”
钱三娘愣了下，才反应过来孩子说的什么，她无奈地抬起手摸了摸他，轻声道：“娘不是要走，那个叔叔来是跟娘说找师父的事情。柱子还记得吗？娘要找人学些东西赚钱。”
闻言，柱子眼睛一亮，连连点头：“我记得的！”
看他这样，钱三娘心里叹了口气。
李家人不把她当人，也没将这个孩子放在心上，不足三岁的小孩瘦得跟猫儿似的，平日里安安静静，就算是面对她时也很少开口说话。
现在回了钱家，虽然爹娘和两个出嫁的姐姐都很照顾，但孩子还是那副样子，没有半点活泼劲儿。
想到这，钱三娘对李家的恨意就又多了几分。
自从她带着孩子回到家里后，李家人就一直在外面说她迟早拖垮爹娘之类的话，一来二去的，周遭邻居也开始说她迟早会后悔。这些话说出来无非是为了影响钱三娘一家过日子，然而他们一家人满心只有庆幸。
毕竟如果钱三娘不回来，她和孩子迟早会死在李家。
不过只是庆幸不够，钱三娘还想把日子过红火起来，让那些人知道她钱三娘离了李家，只会越来越好。
心里思绪纷杂，钱三娘牵着孩子的手进入厨房，让他坐在小板凳上看着。
跟宁先生学手艺是必须的，不过还得再等等，至少得让孩子熟悉了她爹娘再说，不然钱三娘怕她前脚去小河村学手艺，后脚孩子就出了事。
宁归竹从熊锦州口中得知钱三娘的想法，点了点头就把这件事搁置到一边了。
人家不来，他们就安心过自己的生活。
今天白天家里尝試的走贩生意很成功，两个堂哥顺利把东西卖了出去，还有好些想买没买着的。再加上县里尝试豆干豆皮的人多了，也有不少人想要买些回去自己弄着吃，生意一下子就多了起来。
熊锦平和王春华回来后，就想着要不要再请几个人来帮忙。
不过这事还是暂且压下了，毕竟才请了一个人，又刚开始和两个堂兄弟做生意，没必要着急忙慌地增加人手。
对此，宁归竹和熊锦州并不知情，他们只知道家里很忙。
两人吃完饭后还去了趟熊家，本来是想着帮把手的，结果家里人忙得有条不紊的，他们俩在那也就只能搭把手，大部分时间都空闲着。
既然帮不上忙……
熊锦州牵着宁归竹的手喊道：“娘，我带竹哥儿走了啊，我们去弄点野菜回来。”
“行，别弄太晚，现在草里蛇多。”
“知道。”
夫夫俩牵着手走了，王春华接过熊锦平递来的水喝了口，笑着道：“看见没，锦州那眼睛啊，就没从竹哥儿身上下来过。”
腻歪得很。
熊锦平看了眼离去的夫夫俩，又看了眼在灶台前揭豆皮的爹娘，凑到王春华耳边道：“我也是。”
王春华喝水的动作一顿，睨了眼这个时候说情话的男人，把碗往他手里一塞，轻哼道：“是什么是，干活去。”
看人匆匆起身，熊锦平笑出声来。
·
日子一天天过去。
宁归竹白天教孩子们读书，下午熊锦州回来后，就和他一起去外面采些野菜，自己家请工吃饭之余，还能给家里提供些，给他们减少了一份要忙的事情。
小猫崽喝着肉汤和蛋汤，几天时间下来活泼了许多，眼睛也睁开了，迈着小小的爪子满院子乱转，能跑能跳的，两只小狗明显更喜欢它们了，每天跟在猫崽后面。
宁归竹无意瞥到二彩又在舔猫屁股，揉了揉眉心移开视线当没看见。
小猫排便需要外力帮助，二彩这样也是解放了他。
熊家院墙围好，准备刷墙灰时，钱三娘下了驴车，站在小河村口看了看，走向不远处的人群，“那个，我想问一下熊捕头家在哪里？”
正在聊天的一群人看见她，声音静谧一瞬，没有回答问题反而疑惑道：“你有事？”
钱三娘点点头，“我来找宁先生学东西。”
闻言，哗然声起。
村子里谁不知道宁归竹懂得多，先是应县令大人的话，去县里教人纺织，然后又告诉熊家大儿子弄豆腐，先前听说还在教他们家孩子读书，现在居然还有人来找他学东西。
这前面几种就算了，不是官老爷要求，就是教自己家里人，怎么现在外人比他们小河村的还先来学了？
这熊家不地道啊！
有人心里又酸又气，也有人好心地给钱三娘指了路，起身道：“我带你过去。”
钱三娘在李家待了这些年，对人的情绪极其敏感，察觉到那些人的态度不由蹙了蹙眉，有些担心自己的到来会给宁先生带去麻烦。
带着她往熊锦州家走的老婆子见状，说道：“别担心，他们烦不到熊家夫郎的。”
钱三娘疑惑地“嗯”了一声。
熊锦州当上捕快是她成亲之后的事情了，对熊锦州的凶名只听过一耳朵，并不清楚具体情况。
老婆子不知道这些，只随口道：“熊家老二跟他夫郎感情好着呢，哪个敢欺负他哦。”
说话间到了熊家，老婆子在院门口站住脚，“竹哥儿，有人找你。”
宁归竹闻声从卧室里出来，看见钱三娘时忍不住嘴角上翘，不过在招待她之前，宁归竹先对带人过来的老婆子道：“麻烦您了奶奶，进来喝口水再走吧。”
老婆子摆了摆手，“不喝了。”她看见在厨房窗口探头的柳秋红，朝人招了招手，“秋红你出来下。”
柳秋红疑惑地放下手里的东西，出来问道：“什么事？”
老婆子拉着她到旁边说话去，钱三娘跟在宁归竹身后进入院子，也低声把刚刚的事情说了。
宁归竹闻言道：“不是什么大事，你先坐会儿，我去给孩子们布置点功课，一会儿就开始教你。”
“哎好，麻烦您。”钱三娘拘束地坐下。
外面，老太太找柳秋红是为了定豆腐的事情，说好明天早上拿豆腐后，又顺口提了嘴刚刚发生的事情。
柳秋红嫌弃道：“又是那几个污糟货。”
老婆子叹了口气，“谁让他们家男人多呢。”
在村子里生活，家里男人一多，别说会被欺负了，不往死里占别人家便宜都是好的。
显然两人口中的那几个，并不属于“好的”行列。
不过熊家也不怕他们，柳秋红道：“竹哥儿是不会打架，但有锦州在呢，他们不担心家里男人挨揍，只管来就是了。”
闻言，老婆子也乐了。
该说不说，自从熊锦州名声扫地后，村里那几颗老鼠屎到了熊家面前，也只敢阴阳怪气说上两句，就这还得远远躲着熊锦州说。
看着就让人高兴。
柳秋红和老婆子聊了几句，就回了院子，见宁归竹在厨房里忙活，随口问道：“准备教她做什么吃食？”
钱三娘的事情，夫夫俩是提前说过的。
宁归竹：“豆腐菜。”
钱三娘今天要来的事情，昨儿有提前递过消息，因而早上宁归竹让熊锦州去家里买了好些豆腐制品回来。
柳秋红有些好奇“豆腐菜”的做法，但想想，这是宁归竹答应交给钱三娘的手艺，就带着东西坐到了外面。
宁归竹疑惑，“娘？”
柳秋红摆摆手道：“你们忙，我得把你爹衣服补好。”
干活费力气也费衣服，柳秋红手上拿的衣服缝补了许多回，平日里干重活时穿上，也省得把其他衣服弄坏了。
她都这么说了，宁归竹也就收回了注意力，对钱三娘道：“我先弄一遍，你认真看着，一会儿上手可以吗？”
钱三娘紧张地攥着衣服，用力点了点头。
豆腐菜当然不是一两样，宁归竹先教调味简单的，像是香煎豆腐、炒豆丝，豆腐蔬菜饼之类。宁归竹还跟大哥大嫂要了点豆渣，准备教钱三娘如何将豆渣饼弄好吃。
“豆腐便宜，能做的菜也多，你在调味上舍得一些，打出名声不是问题。”宁归竹盖上盖子，准备焖一会儿煎豆腐，对钱三娘道，“还有些豆腐菜里面会放肉或者鸡蛋，这种成本就高一点，等你开始入账了再学那些。”
钱三娘应着好，视线从锅上转移，有些拘束地问道：“您教我这些，要多少钱啊？”
她一直以为自己是来拜师的，但进了院子后，宁归竹什么都没说就直接开始教她，钱三娘琢磨着宁先生大概不想收她这个徒弟，但这样一来，她带来的五两银子不足以让她从宁归竹这学走这么多方子了。
“不着急给钱。”宁归竹打开锅盖，看了看里面的煎豆腐，翻动给钱三娘看：“焖到这样，豆腐里面吸饱汤汁，味道会很不错。”
将菜盛出来，宁归竹拿了筷子给钱三娘，示意她尝尝味道。
经过焖制后，煎豆腐外层的焦香和酱汁充分融合，汤汁更是渗透到豆腐内部，再加上些许辣椒粉的提味，丰富了层次感不说，还使得豆腐更加咸鲜美味。
钱三娘闻味道的时候就知道好吃，这会儿入口，才真正意识到这煎豆腐和她往日里做的有多大区别。
腹中饥饿被一口豆腐激发出来，钱三娘连忙将自己咬过的豆腐送入口中，遮掩着轻微的腹鸣：“好好吃，我都不知道煎豆腐能这么好吃。”
宁归竹假装没发现她的情况，笑着道：“只是舍得放料些，做起来很简单的，现在你来试试吧。”
“好。”
钱三娘挽起袖子，努力回忆着宁归竹刚刚的动作开始忙活，将给钱的事情暂时忘到了脑后。
第62章 第 62 章 教学的一天
食物的香味阵阵飘出。
三个孩子完成功课跑出来, 看见在屋檐下的柳秋紅，问道：“奶奶，師父在哪里呀？”
柳秋紅指了指廚房, “竹哥儿在忙, 你们找他干什么？”
熊金帛道：“功课完成了。”
读书这件事，柳秋紅也不知道怎么管, 就示意他们进廚房找宁歸竹。
宁歸竹抬头见三小只在门口探头探脑, 朝他们招了招手道：“过来，拿个碗弄点尝尝。多弄一份, 给奶奶送出去。”
“哦。”熊金帛带着弟弟妹妹去拿碗和勺子，回到宁歸竹身边，看着桌上的菜肴咽了咽口水, 问宁歸竹：“師父，我们做完功课了，等下干什么呀？”
“做完了？”宁归竹挑眉，“十个大字，都写完了？”
“嗯！”仨孩子点头。
“那先休息吧，我一会儿去看看。”
将装滿菜的碗放到熊金帛手里，宁归竹拿起第二个碗夹菜。
熊金帛看看碗里的食物, 想了下, 又去拿了双筷子，抱着碗出去了，“奶奶, 師父给你弄的。”
“嗯？”柳秋紅放下手里的东西，看着滿滿当当一碗吃的，笑着道：“这么多啊，聞着好香, 跟奶奶吃两口？”
熊金帛开心道：“師父在给我们夹菜呢。”
这样子。
柳秋红聞言，就放他回廚房了。
宁归竹自己弄的豆腐菜，再加上錢三娘练手用的那些，将廚房里的桌面都擺满了，这会儿分了四碗出去，总算是空出些位置来。
“金帛，带弟弟妹妹出去吃，厨房里没地方。”宁归竹道。
“好~”
熊金帛帮妹妹端着碗，走在前面出了厨房。
等他们都走了，錢三娘才开口道：“宁先生，您看看这道菜可以吗？”
宁归竹聞声回来。
锅里的菜是很简单的葱烧豆腐，这道菜本来应该用那种大葱来做，不过家里没大葱，宁归竹拿细嫩的野葱应付了下。聞着飘出来的香味，宁归竹盛了点到碗中尝了两口，煎过的豆腐外面有层酥壳，內里是吸饱汤汁的绵软，野葱的葱香味更浓郁，再配上一点辣椒粉，整体是咸辣口的。
宁归竹咽下豆腐，说道：“做得不错。”
“以后可以换成大葱，豆腐不用煎，烧出来的菜口感偏鲜甜，老人小孩会喜欢些。”
錢三娘认真记下，“我晓得了。”
教导在午饭前停止，练习的菜正好用来充作午饭，宁归竹蒸了一锅糙馒头，等着馒头蒸熟的时间，去看了看孩子们的功课。
桌上三个沙盘擺在一起，里面规规矩矩的十个大字，笔画尚且能称一句清晰，不过从沙子的状态判断，他们有些笔画弄错了顺序。
宁归竹伸出手，勾动沙盘上的横条，将里面的字迹抹平。
他走出卧室，没看见三人，问柳秋红：“娘，你看见金帛他们了吗？”
柳秋红闻言抬头，“刚抱着猫偷偷摸摸往骡棚那边去了。”
“我去看看。”
宁归竹说着走向侧面。
他站在拐角处一探头，不出所料地看见三人正守着猫喝肉汤，仨小孩脑袋抵着脑袋，看得无比认真。
熊川水耐不住性子，换腿支撑的时候，眼角余光看见个大人的身体，吓得蹦起来挡住小猫：“奶、师父？”
他看清人，松了口气，“师父你吓死我了。”
宁归竹伸出手指，点了点他的脑袋，“避谶。”
“哦。”熊川水朝着侧面空地呸呸两声，熟门熟路地道：“不算数不算数，小孩子说的话不算数的！”
这么熟练，也不知道说过多少次。
宁归竹压住上翘的嘴角，蹲下来看正在喝汤的猫，问道：“才开始喂？”
熊茵茵怕惊扰了小猫，轻轻点头补充：“这是第二顿啦！”
这个第二顿，是仨孩子经手的第二顿，加上宁归竹和熊锦州早晨喂的那顿，猫一上午吃了三餐了。
有点能吃。
宁归竹看了两眼猫，对三人道：“你们大字的笔画不对，下午我再教一遍，还要写十个大字。”
“好的。”
小朋友们心虚地移开视线。
笔画这东西，写着写着，手就有了自己的想法，原本还以为讨论出来的顺序是对的呢。
宁归竹看见了，轻轻一挑眉，没有说他们。
喂猫的事情不用宁归竹操心，他通知完下午要上课的內容，就回到了前院，见柳秋红端着菜从厨房里出来，问道：“馒头蒸好了？”
“嗯，三娘正在夹馒头。”柳秋红点头。
宁归竹进入厨房，看錢三娘在忙活，挽着袖子一起动手。
工人们听见招呼声，放下手里的东西闲聊着进入院子，洗干净手往桌边一坐，看着丰富的豆腐菜不由惊诧。他们闻了一上午的香味，倒是没想到来源全是豆腐。
石匠拿起筷子夹了块豆腐送入口中，对送菜过来的宁归竹道：“宁夫郎好手艺，豆腐也能做这么好吃呢。”
宁归竹露出些笑，道：“过奖了。”
工人们这会儿都尝了口菜，闻言乐道：“这可不是我们夸張，吃过那么多家饭，真就你这儿的最好吃。”
也是给量最足的。
他们这个队伍不止做院墙，房屋棚子也是做的，能花钱请人弄这些，家底属于不上不下的那一批，舍得给弄吃食的人家不多，大部分就保证他们不饿着干活，有些甚至煮两个红薯就算午餐了。
像是这家，给炒菜，给准备馒头，能让他们吃七八分饱的，真的很少见。
宁归竹只管做好自己的，根本没问过其他人家请工是个什么花销，闻言笑道：“正好我们今儿弄的菜不少，你们多吃些。”
“那是肯定的。”工人们笑道，“宁夫郎别心疼菜就是。”
“放心吃，绝对不会。”
宁归竹笑着说了句，见柳秋红和钱三娘端着馒头过来，侧开身位让她们放菜。趁着工人们吃饭的时间，三人也进了厨房准备吃饭。
小孩子已经在桌边坐好，面前的碗里装了饭菜，看见大人们进来，期待地等着他们落座，然后迫不及待地开始挥舞勺子。
豆腐软嫩，因着做法不同，色香味也各不相同。
一顿饭下来吃得人心满意足。
“你们出去消食，我收拾完过来上课。”宁归竹对三个小孩道。
“好哦~”
看着他们跑远，宁归竹扭头，又朝钱三娘道：“咱们这边稍等一会儿，我教了孩子再过来教你。”
“都听先生的。”
因着上午练菜的原因，厨房里要收拾的东西不少，三个人忙活了好一会儿才弄干净。
宁归竹用帕子擦干净手，喊了声在院子里招猫逗狗的小孩，先一步进入卧室。仨小孩见状，连忙拍掉手上的灰尘，一个接着一个跑进卧室里。
“我先给你们拆解写一遍。”宁归竹将纸張铺开，见三个小孩乖乖坐在一侧，执笔蘸墨，将上午学的字拆开笔画书写，然后汇聚成一个完整的字，“一笔一画地练，从横开始。”
“是，师父！”
三人拿起旁边的木棍，在沙盘里写写画画。
宁归竹看了两眼沙盘中的笔画，停在熊金帛身后，俯身握住他的手，调整了下握笔的姿势，带着人在沙盘中下笔：“这样。”
仨小孩年纪不大，写字的毛病也是差不多的。
纠正完熊金帛，宁归竹又开始纠正熊川水，小孩努力写了两笔，有些纠结地道：“师父，真的不可以直接抓着写吗？我感觉我那样写的字更好看些。”
宁归竹轻轻敲了下他的额头，“等你学会了执笔，爱怎么写怎么写。”
没能成功逃脱，熊川水遗憾地叹了口气。
熊茵茵捂着嘴在旁边偷笑。
纠正好熊川水，宁归竹来到熊茵茵身边，她才三岁，能控制笔划规整的字来已经很棒了，宁归竹对她的要求自然要低些，因而教完人见她写着写着，姿势又歪七扭八起来，宁归竹也是睁一只眼闭一只眼地放过了。
熊金帛和熊川水投去羡慕的目光。
羡慕两秒，他们自我安慰，等妹妹满五岁后，就没这个特权了。
将上午的字全部重新教导一遍，又守着他们写了几个字，宁归竹这才离开卧室，招呼钱三娘回厨房继续上课。
一天时间学了六道菜，宁归竹尝了口最后一道菜的味道，对钱三娘道：“从香煎豆腐开始，全部做一遍我看看。”
“啊，好。”
钱三娘紧張地搓了搓手，回忆了下上午菜肴的顺序，先将需要的材料全部准备好，然后才开始做菜。
宁归竹就在灶台对面看着，将钱三娘所有的动作收入眼底。
大概是紧張，煎豆腐的时候有些失误，不过钱三娘状态调整得很快，看着逐渐成形的豆腐，宁归竹蹙起的眉头渐渐松开。
厨房里食物飘香。
柳秋红看了会儿糊墙灰，从正门进入院子里，朝厨房里喊道：“竹哥儿，时间不早了，我先回去了啊？”
她每天过来，除了帮忙做午饭外，就是偶尔看看工匠施工的状态，现在时间已经不早，再过会儿熊锦州就要到家了，她可以先一步离开回家里帮忙。
宁归竹应了一声，匆匆从厨房里出来，“娘，晚上家里别做菜，一会儿来端几盆回去。”
“好。”
柳秋红没拒绝。
六道菜花费的时间不长，钱三娘端菜上桌，有些紧张地看着宁归竹。
宁归竹挨个尝过，说道：“不错，家里东西要是齐全的话，明天就可以开始擺摊了。”
闻言，钱三娘惊喜道：“真的吗？！”
“当然。”宁归竹看她这么高兴，笑着指点了两句：“别太省调味的钱，豆腐成本在这里，回本赚钱只是时间问题。”
钱三娘连连道谢：“我晓得了。”
她看着桌上的菜，忽然想起来，“还没给您酬劳呢，可能有些少，宁先生您别嫌弃，明儿我再送些过来。”
说着，钱三娘取出五两银，就要往宁归竹手里放。
宁归竹顿了下，没收钱三娘的钱，避开手道：“这五两你先拿着去买摆摊需要的东西。”
“可……”
见钱三娘迟疑，宁归竹笑道：“放心吧，我也不是不收钱的。”
听到这句话，钱三娘松口气，等着后面的内容。
宁归竹就把收抽成钱的法子跟钱三娘说了，直白地跟钱三娘道：“三年为期，你若是生意好，我到手的钱，肯定比你现在能给的要多许多。”
“我、我知道。”钱三娘有些眼热，深深鞠躬道：“谢谢宁先生。”
三年，赚的钱分百分之十给宁归竹，总合到一起必然不是笔小数字，但这样的给钱方式无疑降低了钱三娘的压力。
而且……
宁归竹手艺已经教出来了，钱三娘会不会泄露，会不会摆摊都不一定，若是遇到小心思多的，甚至有可能谎称自己没赚什么钱，不给宁归竹报酬。
越想，钱三娘心里越没底，忍不住道：“宁先生，要不，您写一张合书？”
宁归竹疑惑偏头，“怎么忽然想到合书？”
钱三娘扭着手指，紧张道：“这样、这样就不用担心我会不认账了。”
闻言，宁归竹失笑。
心里真想着不认账的人，可说不出这种话来。
不过钱三娘这个提议倒是可以，宁归竹想了下道：“那我写张合书，中人就不请了，怎么样？”
“嗯？”钱三娘有些疑惑，“为什么？”
宁归竹眨了眨眼，比她还疑惑：“请中人要一两银子呢。”
就他们这小门小户的，一两得攒好久。
钱三娘“啊”了一声，“好贵，宁先生您之前请的谁啊？”
两人闲聊着往卧室去写合书，钱三娘问起，宁归竹就随口把酱方的事情说给她听了。
钱三娘恍然，笑道：“李秀才是要给你们做担保呢，卖酱方的合书肯定去衙里登记了，若是交易期间出了问题，李秀才是要想办法解决的，不然就得他来弥补另一方的损失了。”
高风险，高收益。
“原来是这样。”宁归竹才知道这当中的门道，“我还以为中人都要这么多钱。”
钱三娘摇头，“若是小事，找个认字的人，给十来枚铜板就可以。”
既然花销不大，宁归竹问钱三娘：“那要不找个中人过来？看过合书之后再决定是否簽字。”
“我都可以。”钱三娘无条件信任宁归竹。
她这般信任，宁归竹摸了摸下巴，还是准备安安对方的心，“你等等，我去问问村里有没有能做中人担保的。”
他往外走了没两步，正好遇到熊锦州牵着骡子过来，奇怪道：“有事出去？”
宁归竹转身指了指已经走出卧室的钱三娘，“想找娘问问村里有没有能做中人的，我和三娘簽张合书，之后她照着合书上的给我酬劳。”
“这个啊。”熊锦州把馒头的缰绳塞到宁归竹手里，“我去问。”
看着人走了，宁归竹牵着骡子转身，朝钱三娘笑了下，“现在好了，咱们休息会儿，等下就可以签合书了。”
骡子缰绳松开，让它在院子里自由活动一会儿，宁归竹和钱三娘坐在屋檐下，低声聊着摆摊的事情。钱三娘对这些是一窍不通的，大半时间都是在听宁归竹说，恨不得将他的每一个字都牢牢记在心间。
没过多久，熊锦州带着人回来了，“这是大伯家二堂哥，熊才廉。”
熊才廉是个读书人，本来叫财连来着，他老师觉得这个名字过于市侩，不适合读书人，便改成了才廉。
“二堂哥好。”
宁归竹和人打过招呼，说了下他和钱三娘要弄的合书内容。
趁着他们聊天的时间，熊锦州回到卧室，把家里的笔墨纸砚给拿了出来，在堂屋的桌子上铺开。
熊才廉注意到纸张上的字，不由多看了两眼，笑道：“竹哥儿的字很出色。”
宁归竹道：“以前练过几日。”
“见字如见人。”
熊才廉感慨了一句，拿起一张纸开始遣词造句，然后将上面的内容念给两人听过，“没有问题的话，签字吧。”
钱三娘“呃”了一声，“那、那个，是可以按手印的吧？”
不会写字的普通人太多，大部分合书都是可以按手印的，但听着熊才廉的话，又见宁归竹自然而然地执笔，钱三娘顿时就有些不确定起来。
“当然可以。”熊才廉道。
等宁归竹签好字，钱三娘在手上抹了些墨，在他名字下方按下手印。
熊才廉将一张合书撕成两份，分别递给两人，然后将完整的那张收起来，从熊锦州手里接过十枚铜钱，临走前忍不住对宁归竹道：“听闻你读过书，有机会的话，想与你探讨一二。”
宁归竹愣了下，“我读的书不多。”
熊才廉摇头，“探讨在于沟通，而非比较。”
闻言，宁归竹笑起来，“那随时欢迎。”
“……嗯。”熊才廉看了他旁边目光灼灼的人一眼，“锦州什么时候有假？”
察觉宁归竹看过来，熊锦州柔和了点神情，“后天就有。”
“那好。”
熊才廉心情愉悦地走了，钱三娘郑重地和宁归竹再次道谢，并且表示等手里有了零钱，会将中人费送过来，然后也匆匆离开了。
宁归竹看了眼天色，琢磨着人应该能在太阳落山前到家，就收回了视线转身，伸手捏了捏熊锦州的脸颊肉，“你刚刚是不是吓唬二堂哥了？”
熊锦州理直气壮，“谁让他想找你的。”
宁归竹瞪他，“我还不能跟人聊天了？”
“可以是可以。”熊锦州哼哼，“但我得一起。”
宁归竹：“……”
他无奈地抬起手，搓了熊锦州脸两下，说起别的话题：“二堂哥看着也是会念书的，怎么没听你们说起过？”
这个时代，亲戚中出个会读书的人，应该挺稀奇骄傲才对啊。
熊锦州牵着宁归竹回到堂屋，“二堂哥十多年前拜师后很少回来，这次听说是过了府试，他老师想让他一路考上去，就放人回来和家里人聚一聚。”
“哦……听上去很厉害。”
宁归竹想起范进中举，感觉敢说‘一路考上去’，熊才廉约莫是真的很会读书了。
两人的话题没在熊才廉身上停留太久，厨房里摆着的菜不少，宁归竹整了一锅馒头，和熊锦州一起早早开始吃晚饭。
“感觉油豆腐最好吃。”熊锦州一口吃掉一块焖到软趴趴的油豆腐，“炒豆丝也很香。”
豆丝是晒干的豆皮泡软后，切丝炒制而成。
宁归竹吃了口炒豆丝，说道：“其他几种风味比较相像，以后分开做给你吃，你肯定分不出高低来。”
熊锦州想了下，觉得宁归竹说得有道理。
他又满足地吃了一口香煎豆腐，开始惦记家里养着的鱼，“大哥先前拿来的那鱼是不是养瘦了？”
宁归竹抬眸看他，见人满脸的期待，无奈笑了一声说道：“我记得有两条是鲫鱼？明儿打汤煮面条吃怎么样？”
“可以可以。”熊锦州连连点头。
两人吃饱喝足，把碗筷一收，端起没吃完的菜往前头屋里而去。
一家子刚把早上的豆子磨好，在豆浆上面架着蒸格蒸馒头，看见两人端着菜过来，问道：“吃了没？没吃一起吃一口。”
宁归竹道：“已经吃过了，今儿家里都忙完了？”
“没呢，停下来歇口气。”熊石山道，“一会儿还得揭一锅豆皮晒着。”
“哦。”
两人把饭菜放下，宁归竹进了厨房，见锅里煮着豆浆问道：“要不要再学着做点千张？”
王春华很是心动，但还是道：“不了，我们想着把手上的生意稳定下来先。”
“也行，反正想学的时候，随时来说一声就行。”宁归竹纯粹是今天教的东西多了，开口只想起来这么个话题。
豆浆需要煮挺长时间，馒头要先一步蒸熟，宁归竹见状道：“大嫂，娘，你们先去吃饭吧，豆浆这里我守着就行。”
闻言，王春华也没推却，只道：“那就辛苦你了。”
“不辛苦。”
看着她们端着馒头出去，熊锦州脚步轻快地进了厨房，搬着条凳子亲亲密密地坐在宁归竹身边，特别自然地牵起宁归竹的手，低声和他闲话家常。
第63章 第 63 章（大修） 打算
日暮西垂。
“柱子, 跟奶奶进去吧，你娘一会儿就回来了，咱们先吃晚饭好不好？”妇人弯腰朝着门边的小孩伸手, 声音分外輕柔。
柱子扒着门框, 往外又看了好几眼，没看到想见的人, 泪眼汪汪地进入老人怀里, 含糊道：“想娘——”
老人抱起他，温柔地理顺孩子枯黄的碎发, “马上就回来了，相不相信奶奶？”
孩子回到錢家后就改了口，称錢家夫妻为爷奶。
“嗯。”
小孩用力点头, 声音里还是含着哭腔。
錢母心里无奈地叹了口气，抱着孩子进入堂屋，桌上摆着一碗蛋羹，表面还淋了薄薄一层酱油。
“来，我们吃蛋蛋，吃完蛋蛋娘就到家了。”
錢父将碗和勺子放到小孩面前，拿了张幹净的帕子折在衣襟口, 免得将衣服弄脏。
柱子半趴在桌子上, 拿着勺子往嘴里扒拉蛋羹。
守着小孩吃了没多久，门口传来开门的动静，柱子手里的勺子瞬间放下, 朝着外面伸手：“娘——”
“哎，柱子在家乖不乖？”
钱三娘快步进来，笑着喊了声爹娘，从母親手中接过孩子。
柱子蹭了蹭母親, “乖的。”
看见女儿，钱父钱母着急起身，问道：“事情顺利吗？怎么这么晚才回来？”
钱三娘安抚着怀里的孩子，声音中是压抑不住的欢喜，“很顺利，宁先生今天教了我六个豆腐菜，没收带去的银两，我们签了合书回来的，以后摆摊赚的钱要分给他一部分。”
“一分钱也没收？”钱父惊诧。
“是，宁先生还说了，等我能赚钱之后，可以去找他学更难一些的菜呢。”
钱母闻言，双手合十朝着老天拜了拜，“老天爷，宁先生真是个好人啊！”
一家子在桌边坐下来，钱三娘喂着小孩吃蛋羹，輕声跟爹娘说着今天学的东西，知道学的主要是豆腐菜时，钱父钱母连连感慨：“宁先生为我们考虑了许多。”
豆腐多便宜啊，就算买调味要花钱，一罐子酱油也能用好久呢，成本比别的生意小多了。
钱三娘喂着孩子，“先生人好，我想着，三年期满之后，也不能彻底断了来往。”
“是这样，是这样，你心里有数就好。”
六道豆腐菜讓家里气氛都輕快了起来，一家人絮絮叨叨地说着明天要做的事情，恨不得马上就能去摆摊赚钱。
时间眨眼就到了第二天。
钱家忙忙碌碌，准备着摆摊需要的东西，熊家，宁歸竹站在院子里舒展开身体，去看了看工人们昨天刷好的牆灰，见牆面白净平整，不由伸手輕轻摸了下。
牆灰轻易就被拂落下一层，将指尖染上白色，宁歸竹想起熊錦州昨天说的事。
等石匠抹完了牆灰，还得找瓦匠来，在墙头上搭好瓦片，免得雨水冲走墙面上的墙灰，木匠那边熊錦州也提前说过，今天应该会来量尺寸，准备装门。
前院传来小孩子的声音，宁歸竹从墙边走开，“先去洗手，今天读三字经。”
“好~”
小孩提高声音回答，跑到水井边，从桶中舀了一瓢水出来，三人乖乖洗幹净手，甩掉手上的水渍就往卧室里去。
宁歸竹已经先一步进了卧室，正执笔在纸张上书写下三字经的开头：人之初，性本善。性相近，□□。
这个时代还没有将句读书面化成标点符号，书本上的内容连贯成一体，宁归竹抄写到纸张时也只是将其分割开，并未写上逗号和句号。
书写上内容的纸张放在桌子正中间，宁归竹琢磨着明儿錦州放假后，得花时间弄个板子出来固定纸张，这样铺着不太方便孩子们看①。
三个孩子搬着板凳，乖乖坐成一排，好奇地看着已经写上字的纸张，等待宁归竹的教导。
“先跟我念。”宁归竹指尖点了点纸张，“人之初，性本善……”
“人之初——性本善——”
小孩子的尾音拖得长长的，听得‘路过’的人忍不住地探头查看。然而高高竖起的院墙遮挡了他们的视线，走到院门口，柳秋红慢悠悠走来，看见那几个鬼鬼祟祟的家伙，冷哼一声：“幹什么呢？！”
“嗐，能幹什么，看看，就看看。”被抓包的夫郎尴尬地笑了几声，很快就调整好了心态问道：“不是说不麻煩竹哥儿嘛，怎么我听着，竹哥儿是在教你们大儿子家的孩子？”
柳秋红皮笑肉不笑地看着他，“正儿八经地交了束脩拜了师，那竹哥儿就是他们的另一个爹，有什么麻煩不麻烦的？”
“还交了束脩啊。”夫郎咂摸了下。
柳秋红轻哼：“可不是嘛，錦平和春华可不是那等不要臉的，干不出欺压弟夫郎的事情来。”
“这种事哪里能说欺压呢，一家子互帮互助嘛。”
看柳秋红的面色，夫郎哪里不知道自己被嫌弃了，不过这可是自家村子里的先生，他思来想去还是厚着脸皮问道：“这束脩要给多少啊？”
柳秋红：“……”
她上下打量夫郎一眼，漫不经心道：“不说银钱，这肉啊菜的不能少，鱼也得备几条，人家刚开始过日子，这下蛋的母鸡也得给一只吧？既然要人家教你孩子，那平日里的走动也不能少啊。”
听到这一连串的话，夫郎臉上神情就是一变，有些嫌弃道：“一个哥儿还要那么多东西啊。”
“这么嫌弃别凑上来啊。”柳秋红把人撞开，直接进了院子。
宁归竹见人面带怒气，示意孩子们继续读，走出卧室来，“娘，怎么了？一大早遇着什么不开心的事了？”
柳秋红道：“还不是村里那几颗老鼠屎。”
宁归竹闻言，先前那些事情就在脑海里接二连三地划过，他拉了条凳子讓柳秋红坐下，“他们说什么了？”
“想讓你便宜教他们孩子呗。”柳秋红撇嘴。
宁归竹笑着给柳秋红揉肩膀，“他们想就想呗，我要是不乐意，他们还敢上门强硬要求不成？”
“也是。”柳秋红心里舒畅了些，琢磨了下：“我还是不能讓人痛快，左右今儿也就糊墙的事情了，竹哥儿，我去村前溜达溜达。”
宁归竹愣住，很快反应过来柳秋红是想骂人出出气，思绪一转，笑着拉住人凑到她耳边低声说了几句话。
柳秋红听了眼睛亮起，“竹哥儿你说认真的？”
宁归竹点头，“当然是认真的，不过也得麻烦娘你多筛选一下，非要欺负锦州的那些我可不教。”
有些人说熊锦州煞气重是纯粹蠢，本身心思不坏，而且家里和親戚间的相處也还行，宁归竹能接受这些人，但那些就是看锦州不爽，想找他麻烦的，宁归竹就不乐意了。
柳秋红拍拍他的手，“放心，娘也不待见那些人。”
宁归竹闻言笑眼弯弯，“那这事就交给您了，晚上等锦州回来了咱们再一起说。”
“成，没问题！”柳秋红雄赳赳气昂昂地出了门，宁归竹回到卧室里，正好听三孩子把“人之初”读成了“人揪出。”
“……”
宁归竹气笑了，“你们是想揪出谁啊？”
仨萝卜头瞬间安静如鸡。
屋里的教学起了些许波澜，柳秋红回家放了东西就出门去也，经过村口大树的时候，还故意放慢了脚步。
她这悠哉游哉的样儿，很快吸引来其余人的注意。
有跟柳秋红关系还不错的开口，“秋红，你不在你家二小子屋里头守着，这是要干什么去啊？”
柳秋红就等着这一句的，转头看见问话的人，乐呵呵道：“是春梅嫂子啊，我能有什么事，还不是我们家竹哥儿开口，这才出来走这一趟呢。”
宁归竹现在可是村子里的话题中心，听见柳秋红这一句，立即有人好奇起来，追问道：“是什么事？能说说不？”
“嗐，也不是什么大事。”
柳秋红走过来，立即有人给她递了条凳子，她也没客气，直接坐下来，接过春梅递过来的花生轻轻一用力，在花生壳的破裂声中看了眼另一群人，笑呵呵道：“我们家竹哥儿啊，是个顶顶心善的，这不是自己会的多嘛，就想着拉拔亲戚一把，让我找几家人去家里商量下学手艺的事情呢。”
“哎哟，真的假的？”春梅忍不住羡慕道，“你们家是好福气咯。”
有人惋惜，“早知道那婆子来的时候，我就开门让人进来喝口茶了，万一就瞧中我们家的娃了呢？”
她这话是开玩笑的，旁边立即有人笑话她道：“你在秋红面前说说也就算了，可别让熊捕头听了去，不然你家娃指定挨揍。”
闻言，旁边的人哈哈笑出声来。
柳秋红啐他们：“我家锦州真要是动手了，肯定是你们几个嘴上没把门。”
他们年长这辈的还好，不怎么怕，旁边年轻的妇人听了这话，拉着柳秋红的手道：“好婶婶，我们肯定不多嘴，您可别把话传熊二哥耳里去。”
“乖孩子。”柳秋红拍了拍她的手，“放心吧，婶子肯定不说。”
围在柳秋红身边的都是关系好的，他们这边说笑的声音越大，旁边人的脸色就越差，柳秋红看着他们的表情，只觉得整个人都神清气爽起来，站起身拍了拍身上的花生壳，故意提高声音，瞥着另一边的人道：“我就不跟你们聊了，还得去找几个嫂子弟妹说这事呢，有时间再来。”
“行，去吧，正事要紧。”
眼看着柳秋红的身影走远了些，旁边的人冷哼一声：“她姓柳的又没好處给你们，这么高兴干什么？”
闻言，这边安静了一瞬，春梅乐呵呵地对几个年轻的道：“你们看清楚些，可不能学这些人，只想着占别人便宜，不然日后人没了，村子里都找不出个愿意搭把手的。”
旁边的人暴怒而起，“李春梅，你个贱皮子，胡咧咧什么呢？！”
李春梅把手里的花生丢回篓子里，也腾地站起身，叉腰骂道：“老娘骂的就是你们这群不要脸的蛭虫，成日里说这个骂那个的，但凡谁家日子过得好些都要上去搅和，知道的你们是人，不知道的还以为是那搅屎棍成精，来这世上恶心人来了。”
“好啊你李春梅，真以为你有什么本事不成，看老子不撕了你的嘴。”
人群中的夫郎挽着袖子就冲了上来，都是村子里长大的人，谁还没打过架不成，李春梅抬脚就迎上去了。
旁边的人见状，纷纷上前拉架。
“哎呀别打别打，这年纪一大把了，打坏了可咋搞。”
一边劝，一边扯老夫郎的后腿，李春梅抓住机会啪啪就是几巴掌，那原本和老夫郎凑堆的人见状，冲了上来朝拉架的人下手，但他们沾亲带故的一群加起来，人数哪里比得上这边大半村子的夫郎妇人，这边手还没抓住人呢，那边就有人过来扯他们了。
这一群家伙平日里仗着男人多到处挑事，在场人多多少少都受过些窝囊气，这会儿难得一起动手，一个个暗戳戳地抓头发、提脚踹，把人打得哎哟哎哟叫个不停。
等柳秋红听到声音不对跑回来时，他们已经大获全胜，整理好衣服拎上东西，挪了下位置准备继续闲聊。
看见柳秋红，有人笑呵呵招呼：“秋红，你咋又回来了？”
柳秋红看看他们，再看看旁边还在虚张声势放狠话的一群，沉默两秒，朝他们竖起大拇指：“厉害。”
村子里热热闹闹的，小院中孩童稚嫩的声音飘扬，与鸟雀声交织在一起，让人心情分外愉悦。
一天的时间，从读到写再到释义地教下来，课程结束时才教完“教五子，名俱扬”。
看着跑出去撒欢的三个小孩，宁归竹笑着摇了摇头，抓起在院子里扑腾虫子的猫崽，将它们放到竹片前面，在旁边守着它们吃饭。
三宝和四喜出乎意料地好养活，自从放开它们的活动范围之后，两只就开始满地乱爬，睁开眼后不担心被绊倒了，也是到处跑跑跳跳，每天的食量都以肉眼可见的速度上涨着。
宁归竹看着快速消失的肉汤，伸出手指搓了搓两只猫的头顶，“晚上给你们煮肉糜。”
三宝四喜咪嗷咪嗷地撒着娇，也不知道是不是听懂了。
碗中的肉汤很快被喝完，宁归竹又给它们添了一些，守着两只小猫喝到肚子圆滚滚，才收了东西进厨房。
熊锦州进入院子没看见人，循着声到了厨房，探头：“竹哥儿，在弄什么？”
宁归竹搅着锅里的粥，抬头见熊锦州进来，笑着道：“熬粥呢，准备弄一锅瘦肉粥喝，今天怎么回来得这么早？”
熊锦州走进去，抬手，让钱袋子在宁归竹面前晃过一圈，“大人让我先回来了。”
宁归竹疑惑地看了眼那鼓鼓囊囊的袋子，“换了些铜板？”
熊锦州摇头，“大哥大嫂隔三岔五地送铜板，我还换那个干什么。”他笑道：“里面有一两是我的月银，剩下的十两是大人给你的奖赏。”
“啊？”
熊锦州把钱袋子放在旁边，接过宁归竹手里的锅铲搅拌着粥，说道：“大人知道了合书的事情，说钱三娘是他给你找的，给些银两填补你的损失。”
毕竟宁归竹的手艺已经教了出去，钱三娘能赚多少却是没有定数的。
宁归竹打开钱袋子看了看，莫名生出些无奈来，“县令真的是，动不动就给银子，他都快成咱们家的金主了。”
“金主？”熊锦州听不懂，不过：“大人有钱，咱们好好干活，多赚点。”
“……”
宁归竹忽然有些好奇：“你在大人那里赚过多少？”
“一二十两是有的。”熊锦州回忆着，“我只会抓人打架，遇到不好处理的案件，若是能及时抓捕人回来，大人会给几两银子的赏钱让我们分，我出力多，分大头。”
闻言，宁归竹想了想，认真道：“那以后还是我来赚赏银吧。”
抓犯人太危险，不遇到才好。
熊锦州听懂了他的话外之音，忍不住笑起来。
锅中的粥煮得差不多了，宁归竹把提前腌制好的肉末放进锅里，搅拌一二后将灶膛里的火弄小了些。
“走了走了，不在厨房里折腾，热。”
熊锦州顺着他的力道走出厨房，边走边问：“明天我们做什么？”
“把熏棚搭出来吧，先前孩子们拜师，大哥大嫂拿了不少肉来，你还买了那么多，得尽快熏上。”
熊锦州道：“肉不用先处理吗？”
“……哦，对哦。”
宁归竹拍了下额头，他光惦记家里没熏棚去了，倒是忘了可以提前把肉腌制上。这会儿被熊锦州提醒，他转身就要回去炒盐。
没走两步，被熊锦州伸手拉住，“等一下吧，吃了饭再说。”
“也行。”
宁归竹停下脚步，跟熊锦州道：“上午的时候，我和娘说了教人手艺的事情，晚点我们去家里一趟。”
“怎么忽然说起这件事？”
熊锦州有些不解，虽然宁归竹刚开始有心思的时候，他们就商量着等家里能赚钱了，就开始教亲戚和村民，但今天之前，熊锦州也没听宁归竹说要把这事提上日程。
宁归竹说道：“还不是那几个不好的人。”
他靠在熊锦州身上，把上午的事情说了，又道：“娘不开心，我听着也不爽。不如早点带人赚钱，让他们眼红一辈子。”
熊锦州闻言眼神沉了沉，伸手将人抱进怀里，整理着宁归竹鬓间散落的长发，轻声道：“到时候咱们就蹲他们家门口，自己吃一口肉，再给狗喂一口，让他们眼红去。”
宁归竹被熊锦州说的场景逗笑，靠着人乐不可支。
两人正亲密贴贴呢，院外工人们的声音越来越近，宁归竹听见声音，连忙站起身，正好和进来的工人对视上。
工人愣了下，抓了抓脑袋，有些不确定自己是不是眼花了。
宁归竹镇定地开启话题：“这是忙完了？”
石匠从后面走来，经过工人身边，听见宁归竹的问题笑道：“墙灰都刷好了，宁夫郎和捕头要不要现在去看看？确定没问题的话我们就把账结了。”
“行。”熊锦州起身，拍了拍宁归竹的手，提醒道：“竹哥儿你去拿我带回来的银子。”
“啊，好。”
宁归竹闻言停住要跟上去的脚步，进厨房把熊锦州随手放下的钱袋拿了出来，等熊锦州看过墙灰的情况回来，他们才将尾款付给了石匠。
这一笔生意做得人高兴，石匠拿着银子，笑呵呵地叮嘱了一句：“趁着没下雨，尽快把墙瓦准备上，雨要是把墙灰冲走就可惜了。”
“我已经找了木匠瓦匠。”熊锦州道。
见他们心里有数，石匠点点头，带着工人们拎着大大小小的工具，回去了。
宁归竹把钱袋子塞给熊锦州，“我去看看院子，你把钱收起来。”
这些日子守在家里，一日日看着院墙逐渐成形，宁归竹本来都没什么感觉了，这会儿院墙彻底完工，他又忍不住绕着院子里里外外地看了好几遍。
石匠带的队伍干活很仔细。
他们是修一段，拆一段竹篱笆，拆下来的竹片规整地堆成一堆。卧室所在的这边，鸡鸭的圈栏和骡棚的后墙贴在一起，视野能够捕捉到的石头墙面，全都刷上了白色的墙灰，看着就特别漂亮。
宁归竹心情愉悦地回到前院，凑在熊锦州面前期待道：“你说墙瓦和门要弄多久？”
熊锦州特顺手地抱住人，在他唇上亲了一下，“今天木匠不是来量过了嘛，他那有现成的门，调整一下就能用，墙瓦的话，一两天应该也差不多。”
“好快。”
宁归竹感慨一声，开始琢磨熏棚的位置，后院里搭的建筑够多了，更别说这几天菜地还扩张了一圈。他的视线落在前院堆着的竹枝上，思索片刻，指着柴屋前面那一片地道：“回头把熏棚修在这里怎么样？靠院墙修着，还省了一面墙的工程。”
熊锦州闻言多看了两眼，迟疑：“只用竹子吗？”
宁归竹反应了下，想通他的迟疑，说道：“到时候调点泥巴，里外都糊上两层，黑烟没那么容易跑出来。”
熊锦州“唔”了一声，“那听你的。”
锅里的粥已经煨好，宁归竹用野菜炒了个肉丝，两人坐在桌边喝了口咸鲜美味的粥，幸福地喟叹一声。
饭后，收拾干净厨房，给狗和骡子准备了糙馒头，宁归竹点燃炉子，将另一份提前切好的肉末放进去，炒熟之后加入大半瓦罐的水，盖上盖子焖煮着。
两人结伴出门。
第64章 第 64 章 商议
时间尚早, 天边的太阳才剛剛西斜。
寧归竹和熊錦州来到前头屋里时，其余人已经等了有一会儿了，年轻耐不住性子的几个, 正挽着袖子帮着收拾豆腐, 时不时抬头看一眼院门口，看见两人进来, 他们下意识站直了身体, 面露期待。
院子里男男女女，老的少的不在少数, 这还是寧归竹第一次见熊家人，不着痕迹地观察了下，心中不由感慨一声, 都好高啊。
除了一位明显是嫁进来的之外，剩下的人身高虽然不如熊錦平熊錦州兄弟俩，但也远超这些日子见过的其余人。
熊錦州跟家里亲戚的关系再差，这会儿也乖乖带着寧归竹认人，“这是大伯和小嬸娘，那位是堂伯家的兄长，嫂子身边的是二堂伯家妹妹……”
一圈人认下来, 寧归竹将人和身份对上。
“竹哥儿这边坐, 今儿遇得巧，旺儿剛好买了些点心，我给你拿了些过来甜甜嘴。”嬸娘十分主动地上前, 脸上笑开了花，挽着宁归竹的手往座位边去。
宁归竹有些不适應和女性靠得这么近，但人家态度友善，他也不好意思拒绝, 只能跟着嬸娘往旁边去。
熊锦州大步跟上，隨手扶住宁归竹，“走慢点。”
他一靠近，嬸娘下意识松了些手。
她家男人嘴上不把门，害得孩子挨了熊锦州好多顿揍，虽然人手上留着力气，没有动真格，但次数多了，就算是她也忍不住有点害怕。
熊锦州对此并不意外，他就是故意凑上来，给宁归竹解围来的。
婶娘这一松手，宁归竹紧绷的肌肉也放松了，他偏头见婶娘还站在原地，出声招呼了一声：“婶娘？”
“哎，来了。”
看着他们进堂屋，柳秋红把在这边帮忙的几个年轻人都赶了过去，“傻待在这里幹什么，过去仔细听着。傻不愣登，吃屎都赶不上热乎的。”
几个年轻人对视一眼，摸摸鼻子一步三挪地靠近堂屋，也就他们二堂伯家的姑娘没被熊锦州凶过，这会儿大大方方地进了堂屋，搬着凳子在宁归竹身边坐下。
宁归竹看过来，順手给她倒了杯水。
熊财梦道：“谢谢阿哥。”
“不用谢。”
在他们交流的时候，熊锦州悄无声息地起身，绕到几个兄弟身后，“磨磨蹭蹭幹什么呢？”
几兄弟吓了一跳，一下子蹿进了堂屋，抬头见屋内几人看过来，不由尴尬地挠了挠头。
熊锦州吓了人，脚步轻快地进来，对上宁归竹带笑的眼神，不由咳了声偏开视线，順脚踹了身边兄弟一下：“还不搬凳子坐桌边去？要喝水自己倒啊，别想让人伺候。”
被踹的熊财旺：“……”
敢怒不敢言.jpg
看着他们兄弟之间的相处，宁归竹无奈出声，提醒了一句：“锦州。”不要对兄弟这么凶。
后面这句话没说，但熊锦州听出来了。他搬着凳子，一屁股坐在宁归竹身后，凑近他小声道：“我没凶他们，是他们胆子太小了。”
宁归竹无奈看他。
明眼人都看得出来，熊锦州就是恶趣味重，故意在那吓唬人呢。
狡辩失败，熊锦州摸了摸鼻子，老实了。
虽然熊锦州的行为很不靠谱，但不得不说刚刚的闹剧过后，一行人因学手艺升起的紧张缓解了不少。
熊石山从外面进来，顺手往桌子中间放了一盘炒花生，抓了一把坐在后面准备旁听。
宁归竹早就打好了腹稿，这会儿开口道：“我能教的手艺不少，你们是想学着做吃食，还是想学篾匠女红之类的活？”
“吃食！”熊财梦迫不及待地道，“等我做饭好吃了，就去做红白喜事的厨娘，一年下来也能赚不少呢。”
宁归竹闻言愣了下，笑道：“看来你早就想好了。”
熊财梦捧着脸道：“是阿爸给我想的呢，他说绣花伤眼睛，老了以后日子不好过的。”①
宁归竹顿了顿，赞同地点头：“你阿爸说得对。”
这个时代，断腿都比瞎眼要好。
确定熊财梦的想法，宁归竹又抬眼去看其他人。
旁边的婶娘看了儿子两眼，倒是没有立即说学习的事情，而是道：“竹哥儿，婶娘也知道你读书多，就想问问，你弟弟现在挑担子卖豆腐其实也能赚点，放下这事去学着弄吃食会不会有点亏？”
宁归竹沉吟两秒，“婶娘，这亏不亏的说不得准。”
有本事的人幹什么都能赚大钱，这要是脑子不活赚得不快，再好的本事教到人手里，也只能自家弄了享受片刻。
“娘，这事你就别问竹哥儿了，他又不知道我挑担子的情况。”熊财旺开口，压下亲娘的话头之后，问宁归竹：“竹哥儿，哥哥我是个直接的，就想问问，有没有什么能挑担去卖的东西？”
“这个倒是不少。”宁归竹很快想到，“糕点果酱都是很不错的东西，若是自家愿意花时间做的话，盈利空间还是很大的。”
闻言，婶娘欣喜道：“那我们就学这个，可以吗？”
“当然可以。”
这边聊完，辈分最长的熊大伯也确定了想学的手艺——吃食。
不只是他，在座其余几人想的都是吃食。没办法，这是所有营生中能最快获得成效的，囊括的种类也比较多，宁归竹能够提供充足的建议。
篾活、织工之类的，他们不是不想学，但从入门到能盈利时间太长了，而且需要一定的时间才能确定能不能学会，若是学到最后落了个空，普通人家亏不起。
宁归竹尊重几人的想法。
这是个隨便什么方子都能传承许多代的时代，只要他们愿意花时间花精力经营，可能赚不了大钱，但让家里日子过好点还是可以的。
“既然你们都想好了，现在就说一下细节吧。”
宁归竹开口：“我这儿不用给拜師费，等你们学了手艺，开始赚钱之后，盈利分我十分之一，为期三年，三年之后方子就彻底归你们，有什么意见吗？”
早在宁归竹和熊锦州过来之前，众人就在聊天之中听熊锦平说起过，知道他们就是这么给宁归竹拜師费的。这会儿宁归竹说出来，在场几人就没有不同意的。
虽然比熊锦平夫妻俩多了两年，但这个年代拜師学艺，好多是有钱都找不到门路的，就算找到门路了，也要当好几年的学徒才能从师父手里学到一星半点，遇到宁归竹这种师父，他们是脑袋被门夹了才会觉得不满。
见他们都没有意见，宁归竹才继续道：“学手艺这边暂时不用给钱，你们能拿出多少银两来做生意？”
这……
几人搓着手，都有些紧张，先后开口说出自己能拿的银两。
都是村里农户，平日里全靠力气足能幹活，才能稍微过点好日子，能拿出来的银两着实不多，最高的都不到四两。
宁归竹思索了下，道：“得把你们做生意的成本考虑进去，我再想想，过几天给你们回复。”
“行，麻烦竹哥儿你了。”
话说到这里，就可以散场了。宁归竹还想着回去腌制新鲜肉，起身对旁边的熊石山道：“爹，家里还有事，我和锦州就先回去了。”
“行。”熊石山点头。
眼见两人要走，桌边的人立即起身，“二小子，你把东西拎上，不是什么好东西，你们带回去尝尝。”
婶娘一马当先，将带来的糕点和一布袋子东西塞熊锦州手里，旁边的熊大伯紧隨着，往他另一只手里塞了袋东西。
宁归竹愣了下，连忙道：“家里东西都有，不用破费的。”
熊大伯道：“收着吧，几口吃的，我们腆着老脸给了，你别嫌弃。”
见人坚持，宁归竹只好松了口。
旁边鹌鹑似的几兄弟见状，拎着东西凑过来，一瞧，熊锦州两只手都满了，再看宁归竹，他们迟疑两秒，选择尊师重道：“我们送你们回去。”
宁归竹失笑。
一群人回到后面的院子里，放下东西后匆匆走了。
熊锦州哼笑：“跑得还挺快。”
宁归竹无奈抬手，捏了捏熊锦州的耳朵，“我看是你没少吓唬他们。”
“啧。”熊锦州不喜欢宁归竹维护其他人，把手里的东西一放，抱着人在他颈肩蹭了好几下，故作委屈：“你是不知道我刚回来的时候，他们连话都不和我说，隔老远就躲着我跑，可烦人了。”
宁归竹听到这话，心又软了下来。
虽然熊锦州现在明显乐在其中，但事情刚发生的时候，應该也是失落过的吧？
他心疼地伸手抱住熊锦州的腰，轻轻在人胸口蹭了蹭，“他们坏死了，得多吓唬几次赚回来。”
熊锦州忍着上翘的嘴角，努力让语气维持低落：“嗯。”
院墙高高，遮挡了外人的视线。
宁归竹动了动，从熊锦州怀里出来，捧着他的脸亲了上去，熊锦州眸中浮现讶异，但很快反客为主。
亲密的吻让呼吸变得不稳，宁归竹靠在熊锦州身上，忽然脚下一空，整个人被熊锦州抱了起来，结实有力的手臂托在下方，熊锦州注视着宁归竹，背对着院门再次吻了上去。
宁归竹莫名感觉危险。
好在某些人还记着有事要忙，恋恋不舍地结束了亲吻，视线落在鲜艳欲滴的唇瓣上，又忍不住地啄吻了两下，平缓着呼吸问道：“肉要怎么处理？我去弄吧。”
宁归竹晃了下脚，“我先把盐炒好，剩下的再你弄。”
“也行。”
熊锦州松了手，稳稳放下人。
宁归竹走向橱柜，背对着熊锦州，他下意识抬手碰了下唇瓣，好像有点肿，希望明天出门见人之前能消下来。
思绪一闪而过，也到了橱柜前，宁归竹打开橱柜，从里面取出花椒和桂皮，转身时对熊锦州道：“锦州，你去地窖里舀两碗盐出来。”
盐算得上贵重物品，因而外面只留了日常吃用的，剩下全放到了地窖里。
熊锦州应了一声，“用菜碗？”
“可以。”
熊锦州下了地窖，宁归竹把桂皮和花椒洗干净，放在旁边沥会儿水，点燃灶火，将锅内的水分燒干。
熊锦州端着碗不好上来，在地窖里喊了两声，宁归竹连跑过去，半跪在地上伸手接过碗放在旁边，然后起身端着碗退后两步。
没了碍事的东西，熊锦州很快上来。
锅已经燒热，宁归竹将盐倒入锅中，再把洗干净的桂皮和花椒放进去，拿着锅铲开始翻炒。
熊锦州坐在灶台前面，看了眼燒着的火，问道：“要不要烧大一点？”
“不用，大了容易焦。”
“哦。”
这边不用烧火，熊锦州就往旁边炉子里添了两根柴火，打开瓦罐盖子看了看。
出门之前烧的是小火，瓦罐里的水还剩下大半，看着依旧挺清澈的，距离宁归竹想要的肉糜还差挺大一截。
熊锦州把火烧大了些。
锅中的食盐随着翻炒呈现出淡淡的焦黄色，桂皮和花椒的香味飘散出来，让人不由侧目瞧了几眼，宁归竹炒好盐，示意熊锦州把灶火退了，提了个桶放在灶台旁边，又取出橱柜里的肉开始切条。
熊锦州过来，“这个我来吧。”
“好。”宁归竹手指在肉上面画了几条线，“这样子切，方便熏制一些。”
熊锦州点点头表示记住了，拿着刀顺着宁归竹画过的位置将肉割成长条。
平日里吃得节省，肉只吃了很少的一部分，现在还有六七斤的样子。
肉条切到薄厚均匀，大小相同，宁归竹将多出来的那一块用碗装着，重新放回橱柜里，明后天可以弄来吃。
拎着肉，从锅里抓一把盐，仔细而均匀地抹在肉上，然后将肉放到木桶中，转移到阴凉处，盖紧盖子。
这一次炒的食盐有些多，剩下的被宁归竹用碗装了收到橱柜里，等下次腌肉的时候用。
忙活完腌肉的事情，两人洗干净锅，烧水准备洗漱。
他们刚坐在屋檐下，三宝和四喜就迈着晃晃悠悠的步伐过来了，喵呜喵呜的，听着像是在讨食。
宁归竹弯腰rua了下两只脑袋，“真饿了还是假饿了？不是才喂过你们吗？”
“咪呜——”
两只蹭着宁归竹，叫声可怜兮兮的，听得人心都软了。
熊锦州摸了把猫肚子，“饱着呢，别急着喂。”
“嗯。”宁归竹应声，手指点了点猫儿鼻尖，笑着道：“小骗子。”
空气中的肉香味越发浓郁，猫儿咪呜老半天，没见人类把它们的饭饭端来，又迈着爪子去院子里探险了。
吃完饭又去玩的小狗回到家里，朝着人类开心地汪汪两声，直奔在墙角扒拉土的小猫，热情地凑上去舔舔，力气太大，把两只猫推得往前踉跄了好几下。
熊锦州起身去关了院门。
院门是石匠特意留下的，就连后门那边的篱笆也没有拆去，方便他们关着家里的小动物。
洗漱完，守着肉糜煮好又冷却，给两只小猫喂了食，今儿的日常才算结束。
两人锁好厨房门窗，携手回到卧室里。
被翻红浪又是一夜过去。
早晨天光亮起，瓦罐里白粥咕嘟咕嘟冒着小泡，宁归竹站在桌边，将发酵好的面团切成面剂子，在手中把面剂子捏开，再舀入两勺炒好的鹹菜肉末。
鹹菜是从昨儿亲戚们给的东西中翻出来的。
宁归竹有些分不清是什么鹹菜，不过淘洗干净的鹹菜细细切碎，炒出来的香味很好闻，宁归竹还往里放了些辣椒粉，和肉末一起翻炒了会儿，味道很不错。
捏好的包子放在旁边，宁归竹正弄着，去收拾家里小动物的熊锦州回来了。
他将两只猫崽放到灶台旁边，凑近看了眼碗里装着的菜，“好香，我去洗个手，跟你一起包包子。”
“好。”
熊锦州跑出去，很快洗干净手回来。
两人一起动手，包子很快准备好，锅中添水放上蒸格和蒸布，再将包子放上去盖好盖子。
等待包子蒸熟的时间里，宁归竹拿着勺子搅了搅锅里煮着的白粥，问熊锦州：“还剩一点咸菜肉末，粥是配着菜吃，还是往里面放糖？”
红糖也是亲戚们送来的，一小罐子，别看不多，出去买要不少钱。
熊锦州道：“先把菜吃了吧。”
“好。”
随着包子蒸熟，食物的香味飘到了村子里，周围的人家都习惯每天能闻到香味了，这会儿就着饭菜香，给自家的伙食镀上一层滤镜后，吃起来也有了几分干劲。
熊锦州盛粥，宁归竹把包子夹出来，端菜上桌人入座。
舀上一勺咸菜肉末放到粥里，用勺子搅拌两下，吹凉之后喝上一口。
咸菜肉末味咸，还有浓郁的坛香，吃起来有些脆爽，搭配辣椒粉的辛辣和肉末的美味，将普普通通的白粥也渲染得极其美味。
包子就更不用说了，炒制馅料的时候放了不少油，随着包子蒸熟，这些油带着咸菜肉末的香味浸润到包子皮中，一口下去，松软的包子夹着咸菜肉末，好吃得让人停不下来。
两人坐在一起认真干饭，甚至没有时间出声聊天。
等到肚子饱饱，还剩下六个包子，被收到橱柜里面中午吃。
收拾干净厨房里的东西后，熊锦州和宁归竹对视一眼，挽着袖子准备修熏棚。
“我去借锯子。”熊锦州跟宁归竹说了一声，出门去了。
宁归竹就先将院子里的竹枝整理到一边，先清理出修建熏棚的地方。等熊锦州回来之后，他拿着锯子收拾竹子，让熊锦州去找合适的泥巴回来，一会儿糊墙用。
正忙活着呢，木匠牵着车过来了。
“熊家夫郎，在家里吗？”
“在——”
宁归竹连忙应声，从竹枝堆遮挡的后面站起，见是木匠来了，笑着招呼：“您来了，进来喝碗水再忙吧。”
“不了。”木匠摆摆手，“趁着凉快，我先把门装了。”
“哎，行。”
宁归竹说着走出来，正要上前帮把手，就见马车另一边还站着个人，看年纪应该是木匠的徒弟或者儿子，正挽着袖子要拆特意留下的竹门。见木匠有帮手，宁归竹停下步伐，转身进厨房里端了水罐和碗出来，放在水井边的桌上，招呼两人渴了随时进来喝。
同一片地界，主家没有特殊要求的情况下，门扉的大小是固定的。
木匠带着儿子拆了原本的竹门和剩下的一部分竹篱笆后，就比对着石匠留下的门框，用刨刀给木门进行微调安装。
熊锦州回来时，前院的门都已经装好一半了。
他和人打了声招呼，进入院子问宁归竹：“招呼人进来喝水没有？”
宁归竹摇摇头：“那位老师傅说要趁着凉快，先把活干了。”
熊锦州闻言点点头，也没有多说什么，将提回来的泥巴倒在空地上，挽着袖子跟宁归竹一起收拾竹子，准备等木匠把门装好了再去弄泥巴。
见熊捕头留在了家里，木匠放松下来，也不拘着儿子了。
先前宁归竹喊，他也不是真要马上干活，只是人家就一个年轻夫郎在家，院墙又这么高，他们还是不要随便进去的好。
这边门正装着呢，瓦匠也带着人过来了。
熊锦州干脆招呼他们一起进来喝口水，休息片刻之后，两帮人一刻也不停歇地开始干活。门口墙头都忙得热火朝天，院内，宁归竹和熊锦州也准备好了竹片，开始搭建熏棚。
瓦匠见了，随口搭话道：“捕头你们这是要做什么？”
“熏棚。”熊锦州道，“家里没个熏肉的地方，弄在这里，以后也方便一些。”
周围地界的人家熏肉，基本是冬天烧火时，挂在厨房里顺道熏了，瓦匠还是第一次见搭建熏棚的。不过熊锦州家的瓦也是他来装的，知道熊锦州厨房里根本没弄火坑，屋顶也是封死的，比起重新折腾厨房，还是修个熏棚方便些。
因而就问道：“那回头我给熏棚也搭个瓦？”
熊锦州闻言，就看向宁归竹。
宁归竹问道：“多少钱？”
瓦匠大概看了下熏棚大小，说道：“看你们定的瓦有多的没，有多的也就顺带手的事，给二十文就行了，要是瓦不够，还得花钱买点瓦。”
价钱不贵，宁归竹也就点了头，说道：“那到时候麻烦你了。”
又招呼到生意，瓦匠乐呵呵的，“不麻烦不麻烦。”
第65章 第 65 章 竣工
忙碌才开始没有多久, 三个小孩手牵着手进了院子，“师父，我们来啦！”
宁歸竹聞声抬头, 让熊錦州继续忙活着, 洗干净手带着三人进入臥室，“今天功课简单一些, 把先前教的诗词和三字经读上十遍, 然后写十个大字留在沙盘中，等我空闲了来检查。”
熊川水举起手, 问道：“师父，要写什么字呢？”
宁歸竹点点他的脑袋，“随便你们写什么, 只要有十个字就行。”
聞言，熊川水眼睛一亮，欢呼出声。
看他这反應，宁歸竹哪里不知道他这是要躲懒了，不过今儿是真的没时间，只能顺道给他们放个假，宁歸竹也就没打破小孩的想法。
宁归竹先带着人读了一遍诗词和三字经, 抽查了一遍三人对其的释义理解之后, 就让他们自己做着功课，走出了臥室。
熊錦州看宁归竹过来，问道：“没事吗？要不这邊交给我？”
“没事, 吐词挺清晰的，我邊弄邊听就行。”
熊錦州不了解课程问题，听宁归竹这么说，点点头表示了解之后, 和人一起忙活起来。
有搭建骡棚浴室的经验，两人搭建熏棚的过程还挺顺利的，等到把竹子墙面都立好之后，两人去征用了点馒头的干草，剁碎之后混入泥巴之中，搅拌成黏稠的状态再糊到竹子墙面上。
小孩子们快中午时，才写完十个大字，从臥室里跑出来，问宁归竹：“师父，那我们去玩了啊？”
“不準上山，也别去河里。”
“好的吧——”
三小只顿时低落起来，小孩能玩的东西就那么多，上山下河显然占据了绝大部分的乐趣。
宁归竹看他们离开，眼皮轻轻一跳，“他们平日里什么地方都去？”
熊錦州看了眼离开的三人，道：“别担心，他们带着茵茵，不敢往危险的地方去，最多就是在邊缘处瞧瞧，田里忙活的人家会帮忙看着的。”
村里的孩子们经常凑到一起玩，周围干活的大人见了，也会顺带看会儿。
宁归竹聞言，忍不住又看了眼小孩的背影，摇摇头没有继续这个问题，而是道：“我去準備午飯，你也别弄了，停下来歇会儿。”
“好。”
熊锦州跟着停了手。
给工人们准備的糙馒头，宁归竹把他们早上没吃完的包子放到蒸格上一起热着，正琢磨着要弄些什么菜呢，木匠带着儿子走了过来。
“熊捕头，门已经装好了，你现在去瞧瞧？”
熊锦州聞声从厨房里出来，“好，你们先休息会儿，午飯在弄了，吃了飯再走。”
没想到还有午飯吃，木匠和儿子对视一眼，迟疑片刻并没有拒绝，只是低声商量着，等下可以搭把手弄一下墙檐骨架。
宁归竹给两人端了两碗茶水出来，也没有在外面陪客，回到厨房挑了些腌菜出来，放到盆中端出厨房仔细清洗一遍，洗干净的腌菜切碎放在旁边，宁归竹又割了一小块肉出来，洗干净切成肉丝放在桌面上。
只弄一样菜好像不太好，宁归竹又抓了一把晒干的蕨菜，放在碗里泡发着。
熊锦州看了木门回来，夸了木匠一句：“你这手艺可真好，弄得严丝合缝的。”
木匠闻言笑开了花，“熊捕头满意就行。”
熊锦州当然满意，他跟宁归竹说了一声，进卧室取了二两一錢的銀子交到木匠手里。这些銀两中，有二两是买木门的花销。
寻常人家弄木门，顶了天就花一两錢，熊锦州这个价定的木门，别的方面不说，扛撞效果绝对好。这样熊锦州再遇到要出门的事情，也不用太担心一个人在家的宁归竹。
拿到銀錢，木匠心情很好，一口气喝完碗里的水，干脆去给墙顶搭屋檐骨架了。
这墙瓦的屋檐骨架，一般都是石匠留下操作空间，由瓦匠来弄的，但不管怎么说，这和木头打交道是木匠的强处，瓦匠操作起来的速度，跟专业的木匠没法儿比。
眼见着骨架搭建起来，瓦匠忍不住道：“你个老家伙，干完活不回去，在这儿抢我活干什么？”
木匠乐呵呵，“主家请吃饭呢，我闲着也是闲着。”
瓦匠：“……”
别管干活的初衷是什么，反正有了木匠和他儿子的帮忙，墙顶上的屋檐骨架很快搭好，闻着厨房里飘出来的些许肉香，木匠乐呵呵地站在厨房门口，问道：“你们那个熏棚，我饭后顺道手也给搭个顶？”
宁归竹闻言笑道：“那就麻烦您了。”
“不麻烦不麻烦。”木匠哼着小调走开了。
别看他们这些靠着手艺很赚錢的样子，其实也是赚个辛苦费，那些木头石料都得花钱才能弄回来。
而且小地方一个月就那么点活，平日里的营生还是靠田地，赚的钱都要攒着，这想吃个肉可不容易，今儿就是为了这口肉，他都得把活干足了。
看着木匠的背影远去，宁归竹小声对熊锦州道：“要不再给这老师傅些铜板？”
熊锦州闻言道：“不用，我再去切点肉，炒了菜吃就行。”
宁归竹思索了下，“听你的。我弄个肉末汤，你再去摘点葱进来，一会儿煎两个鸡蛋。”
“行。”
熊锦州去准备菜了。
他没有遮掩自己的行动，墙顶上干活的人见了，不由得面面相觑，视线看向最前面的瓦匠。
瓦匠“啧”了一声，对看着自己的两人道：“傻愣着干啥？人家都把骨架搭好了，咱们动作也麻利些，今儿就把事做完。”
“哎好。”两个年轻人應声，在荤腥的勾引下，动作都加快了几分。
宁归竹弄菜的速度很快。
切好的腌菜放到锅里炒香，放入些许干辣椒碎，再将炒熟的肉丝放进去翻拌均匀，加水盖盖烹煮出香味，最后大火收汁盛出放到旁边。
洗干净锅烧干水分，往里放入荤油，把放好调味的蛋液倒进锅中，随着蛋液定型，混在蛋液中的葱花也飘出明显的香味。
煎好的鸡蛋翻面定型，宁归竹将其盛出放到案板上，切成大小差不多的小块，然后放到碗中。
最后一份就是肉末汤了。
腌制好的肉末放到锅里炒熟，加水烹饪片刻即可。
宁归竹看着丰盛但并不算多的菜肴，对熊锦州道：“要不我们还是一起吃？”
腌菜炖肉还挺多的，够分成两份，但肉末汤和煎鸡蛋都比较少，分成两碗有些不像样。
熊锦州道：“行啊。”
一起吃的话，蒸着的包子就不能动了，还好准备的糙馒头够多，宁归竹把包子单独夹出来放在旁边，等到不冒热气后再放到橱柜里。
熊锦州端着菜去堂屋，宁归竹将馒头夹出来。
等到饭菜都摆上桌，宁归竹摆着碗筷，熊锦州招呼了声忙活的五人，“吃饭了。”
听见招呼声，墙上的三人下来，木匠和他儿子也暂停了折腾熏棚顶部的动作。
“熊捕头，你们这熏棚修这，怕是没多久，墙就要被熏黑了。”木匠洗着手，随口道。
宁归竹闻言，从堂屋里探出头来，“我们准备内外都封上泥巴，应该能避免吧？”
闻言，走过来的瓦匠乐了，“哪有那么容易，你这屋顶瓦片和棚子中间还有缝隙呢，而且前面那块空着，肯定会出烟，用泥巴封上，最多就是让墙面不至于太黑。”
宁归竹“啊”了一声。
他幼时条件差买不起肉，大了点买得起肉了，也是挂在邻居婶婶家请人顺带熏制着，等他开始自己动手熏肉的时候，都有现成的密闭容器买了。
因而熏棚这东西，他的确是第一次弄，以至于考虑的内容，还停留在理论层面上。
昨儿他还以为自己想得很全面呢。
见宁归竹失落，熊锦州开口道：“没事，过日子嘛，墙迟早要黑的。”
几个工人：“……”
不得不说的是，他这一开口，宁归竹的情绪一下子全化成了无奈，轻轻瞪了熊锦州一眼后，说道：“快吃饭吧，一会儿菜凉了。”
闻言，众人兴致勃勃地进了堂屋。
早在宁归竹弄菜的时候，大家就闻到了浓郁的香，这会儿进入堂屋，看见桌上摆着的丰盛饭菜，纷纷夸赞起来。
一桌寻常的菜肴被他们夸得天上有地下无的，宁归竹都不好意思了，只连声催促道：“吃饭吧，时间还早，吃饱了再多休息会儿。”
见他这样，众人哄笑一声，没再说那些让人不好意思的话。
入了座，先每人分了碗肉汤，汤中只放了酱油和些许盐，咸鲜中满是肉香。
宁归竹喝了口汤，撕下一块糙馒头蘸了些汤汁送入口中。
刚出锅的馒头还是柔软的，吸了汤汁后，吃起来格外的鲜香美味，再吃一口煎过的鸡蛋，葱香和蛋香交织，配合着较重的咸味，分外下饭。
跟肉一起炖煮过的腌菜更不用说，煮到软烂后，坛香也彻底释放了出来，夹上一筷子，还能在当中捕捉到肉丝的美味，味道堪称一绝。
别说平日里伙食简单的工人们了，就是熊锦州和宁归竹吃着，一时间也有些上头。
一桌子人吃饭，刚开始还有些许闲聊声，到最后只剩下碗筷碰撞的动静。
吃饱饭，也不着急干活。
熊锦州给几人端了水，顺手把桌上的碗筷收走，宁归竹坐着歇息了会儿，拿了抹布来擦干净桌子，回厨房前朝院子里喊：“三宝，四喜，吃饭了。”
猫的伙食已经换成了肉糜，有了正经填肚子的东西，两只猫没那么容易饿了，宁归竹正在给它们断中间那几顿，只留早中晚三餐。
听见人类喊自己的名字，在墙根处窸窸窣窣的猫抬起头，迈开爪子朝着人类跑去。
它们小小一只，身上的毛发蓬松散开，在阳光下宛如两个蒲公英球高高竖起尾巴，因为奔跑得太快身子有些发飘，看上去可爱极了。
宁归竹往旁边侧了侧身子，给两只猫让出进去的空间。三宝和四喜跑过来，软乎乎热烘烘的身体蹭过人类的小腿，喵呜喵呜地进了厨房。
宁归竹跟在它们身后进去。
肉糜舀到竹片里，再拌上一点点水进一步搅散，小猫吧唧吧唧的吃饭声很快在厨房里响起。
宁归竹看了会儿，又找东西固定了下竹片的位置，免得两只猫吃着吃着，把竹片推翻了，然后走出厨房，和熊锦州一起清洗锅碗瓢盆。
他们这边收拾着，堂屋里面的工人们歇好了，将喝水的茶碗放到他们旁边，挽着袖子继续忙活。
熏棚的屋顶在饭前就搭建了一小部分，这会儿木匠带着他儿子一起弄，很快就忙完了。
木匠朝着水井这边的两人道：“熊捕头，事都弄完了，我们就先回去了啊。”
“好，路上小心。”
熊锦州应了一声，见他们走出院子，又低下头继续忙活手头上的事。
东西都清洗干净了，再顺手整理下厨房，宁归竹站在屋檐下，看着明媚的太阳，忍不住眯了眯眼睛，生出几分睡意来。
熊锦州偏头，轻声道：“回卧室睡会儿，休息半个时辰再弄熏棚。”
宁归竹收回视线，手指悄悄去勾熊锦州的手，轻轻摇头道：“不了，也不是很困，坐着歇会儿就行。”
相较于一个人午休，宁归竹更想和熊锦州一起，不过家里还有干活的工人，他们俩显然不能同时缺席。
熊锦州反手握紧宁归竹的手，没有坚持让人进卧室，只是将两条凳子搬近了些，牵着人坐下，“那靠我身上眯一会儿。”
“好。”宁归竹的声音有些倦懒。
进入夏季，阳光越发炎热，但旁边就是茂密的树林，风吹过来，穿过走廊，带来丝丝凉意，屋檐下的人彼此依靠着，一人闭目浅眠，一人漫不经心地眺望着远处。
坐着的姿势没有那么舒服，宁归竹很快醒了过来，短暂的休息让他精神好了不少，轻手轻脚站起身伸着懒腰，转头时正好和熊锦州人对视上。
他愣了下，“你没休息吗？”
熊锦州伸出手，笑道：“我没什么睡意。”
他的手伸在半空，宁归竹下意识将手放到人掌心中，轻声咕哝了句，“那也要眯一会儿啊。”
熊锦州就笑，不说话。
宁归竹被他笑得有些恼，抽回自己的手道：“既然不困，那就干活去。咱们尽快把熏棚搭了，再弄些松柏枝回来把肉熏上，不然留到明日就没时间了。”
“好。”熊锦州缓了声音，站起身来。
熏棚只剩下些糊泥巴的工作，熊锦州去弄了两回泥巴，两个人一起忙活，很快将里外的墙面都糊好了。
宁归竹站在熏棚门口瞧着，盯着熏棚上方。
熊锦州走到他身边，问道：“怎么了？”
宁归竹抬起手，指了下熏棚墙面和屋顶骨架中间的三角形空隙，扭头看向熊锦州，“咱们把这里也填上吧。”
虽然说墙面被熏上色彩是跑不掉的结局了，但减少个出烟的地方，熏上墙的颜色也能浅一些不是？
而且，熏肉只有将烟雾集中起来，才能够事半功倍。
熊锦州看了眼，“行啊，我去弄竹片。”
“我跟你一起。”
两个人弄出来一堆细竹条，经纬交错的编织成网格，然后将一端砍成合适的三角形，将其固定在熏棚上面。
两层竹编网格，间隔着糊上三层泥巴，这一块地方的厚度，也就和墙面统一了。
彻底完工，宁归竹吐出一口浊气，“好累，不想动了。”
熊锦州闻言转身，就要伸手去抱他。在一起这么久，宁归竹哪里看不出他的想法，在人动作之前先一步躲开，“走了走了，晒死了。”
熊锦州遗憾地收回手，看了眼在墙头搭瓦的三个男人，跟在宁归竹身后进入阴凉的室内。
墙顶的屋檐骨架被木匠提前弄好，瓦工三个人一起，搭瓦的速度要快上很多，不一会儿就弄到了大门的位置。
瓦工看了下，对徒弟和儿子道：“你们俩去给熏棚的瓦搭了。”
“哎好。”两人应声，搬了张梯子来到熏棚旁边。
瓦工搭好正门顶的瓦片，顺着梯子下来，围着院墙转了好几圈，检查瓦片的搭建情况，遇到没弄好的，还搬着梯子上去调整一二。
熊锦州和宁归竹在屋里歇了没有多久，就听见外面喊道：“熊捕头，墙瓦弄好了，你出来看看？”
两人对视一眼，先后起身走出卧室，定睛一看，不只是墙瓦，就连熏棚的屋瓦都已经搭好了。
宁归竹惊叹：“好快。”
瓦匠笑呵呵道：“本来说要一天多是搭骨架费时间，现在事都被老木头干了，咱们动作自然就快。”
原来是这样。
熊锦州去查看墙瓦的情况了，瓦匠指着墙角剩下的几片瓦，对宁归竹道：“弄完就剩下这点，你们收好了，回头要是有瓦片坏了，也省得再花钱买。”
“好，我记着了。”宁归竹点头，又问：“您这儿连着工钱是多少？”
瓦匠：“瓦贵，连着工钱一起一两七钱二十文。”
手艺人的工钱比寻常苦力高个二十文，三人也才一百五十文，剩下的全是买瓦的钱。
宁归竹说了句稍等，再度进入卧室中拿钱。
当初整理过銀两后，箱笼里就放了八两四钱，这些日子熊锦平和王春华时不时送些铜板过来，加起来也不足一两，但花销上又是买书和纸笔又是弄院墙的，要不是熊锦州带了月银和大人给的赏钱回来，就得动用床底下的存款了。
宁归竹心里嘀咕着钱不是钱是流水，拿出该给瓦匠的银钱，走出来时正好见熊锦州从正门进来，看着人走在漂漂亮亮的青瓦白墙前，他心情又好了起来，没那么心疼银两的花销了。
“银钱在这了，您对对账。”宁归竹把钱放到桌子上，对瓦匠道。
瓦匠自己带了戥子过来，将那一块碎银放到戥子上一称，重量近一两半，再数旁边的铜板，正好是三百个。
瓦匠取出三十枚放到宁归竹面前，“多了这些。”又给他看戥子上的重量，“您看看，碎银一两半欠一些。”
宁归竹只扫了眼，点头认可。
他记忆力好，只要是自己经手过的，剪下来的碎银约莫多重都是有数的，这会儿瓦匠给的数值和他预估出来的差不多。
钱货两清，瓦匠带着徒弟，牵着他们的牛车走了。
熊锦州凑近亲了宁归竹一下，问道：“要不还是买个戥子回来放着？”
家里没有戥子，先前给木匠石匠的钱，都是规规矩矩的银锭和铜板，这会儿面对瓦匠，合适给出去的只剩下碎银子，就有些麻烦起来。
宁归竹闻言，侧身伸手抓着熊锦州的脸颊肉，用力搓了两下，“想得挺美，不买。”
“为什么？箱笼里不是还有挺多银两？”熊锦州跟在他身后。
宁归竹轻哼道：“是啊，有。要不是你月银发了，大人还给了赏银，咱们俩这会儿就该动用藏起来的钱了。”
熊锦州眨了眨眼。
宁归竹是真心疼钱，本来看着院墙心情都轻快起来了，又听熊锦州要花钱，实在是不想搭理人，兀自回卧室放了那三十个铜板。
熊锦州跟在他屁股后面晃悠，见人还是不搭理自己，凑上去在他脸颊上亲了一下，“好竹哥儿，这不是还没买嘛，你理理我呗？”
宁归竹：“……”
他瞪了熊锦州一眼，“我可没时间搭理你，还得琢磨叔伯们家里学些什么呢。”
熊锦州闻言，一屁股坐到他旁边，挽着袖子道：“那我给你磨墨。”
宁归竹“哎”了一声，“你别把他们仨的作业给弄乱了，端到旁边放着，明儿我还得跟他们说说呢，这笔画又错了。”
熊锦州瞧了瞧沙盘上的字，虽然自己看都看不懂，但不妨碍他嫌弃崽子：“好没用。”
宁归竹无奈又好笑地看了他一眼，“那你也来学学，看你有多厉害？”
熊锦州顿时：“……我忙着呢，没时间学。”说完又厚着脸皮道：“而且我有你了嘛，不用担心看不懂字。”
宁归竹很想敲他两下。
第66章 第 66 章 忙碌
“三娘, 你们明儿什么时辰出攤啊？”吃饱飯的力士一抹嘴，从兜里掏出几枚铜板来，再三數过后放到钱三娘面前。
“天亮就来, 今儿感觉怎么样？”
钱三娘笑容明媚, 询问着客人的感受。昨儿学习的时候，寧歸竹闲聊时提起过, 让她多关注食客的反馈, 因而今天只要一有时间，就会询问吃完飯的客人是什么感觉。
那力士闻言夸道：“吃得饱还味道好, 我幹了这么久的活，就遇到你家了。”
有其余幹苦力活的过来，听见这话也道：“三娘早说你有这手藝啊, 这要是早早出来，当初哪里用为钱受这一遭苦。”
钱三娘擦着手道：“我哪有这本事，是寧先生教的，也得多亏县令大人好心，才让我好运地拜人为師呢。”
虽然实际上她和寧歸竹没有師徒关系，但寧歸竹对她的恩并不少，因而对外也就这么说了, 也省得有人因着她给宁先生带去不必要的烦恼。
“宁先生？”旁邊有来买豆腐菜的闻言, 问道：“是熊捕头的夫郎？”
钱三娘笑着点头：“是啊。”
“这宁先生可真厉害，之前听说他还在纺织坊幹过，现在纺织坊那些先生都是他教出来的。”
议论声起, 钱三娘听着，眼睛有些亮。
明明是宁歸竹被人夸赞，心情却比自己被人夸还高兴。
都是幹活的，攤前的人很快就散了, 有些年轻力壮的，还想趁着太阳没有下山，找找有没有运货的力气活。
住在附近的人家自己带了碗来买菜，钱三娘就多给了一点，不多，一两口的，但足以让来买東西的人感到高兴。
带来的食材全部弄完，钱三娘开始收拾攤位。
她摆攤的地方是县衙安排的，这邊有现成的桌椅，捕快巡逻的时候，也会重点巡逻这邊，别说地痞流氓了，就是那些酒馆的人也不敢在这里找事，是难得的能让家贫的摊贩安心做生意的地方。
桌椅不用自己费心，但碗筷是要带回去的，钱三娘把所有東西都放到推车上，又仔细收拾干净摆摊的架子。
这架子是从以前卖吃食的人家手里买的，虽然用了很多年，但人家保养得很好，而且价格要便宜许多。
钱三娘看着干干净净的摊位，心情轻快得几乎要飞起来。
赚钱了，她赚钱了！
“三娘！”
父亲的声音远远传来，钱三娘转过头，就见钱父快步跑了过来，袖子往胳膊上撸了一截，结实有力的臂膀抓着推车扶手，肌肉鼓起。
他还不到四十，虽然病过一场后身体差了些，但还是有一把子力气在。
钱三娘见状，快步过来，拎了两个桶在手里，走在钱父身邊问道：“爹你怎么来了？”
钱父道：“刚买了豆腐送回去，琢磨着你差不多能卖完了，就过来看看。”
钱三娘闻言，想起一件事，问道：“您去找熊家大哥说了豆腐的事情吗？”
他们家做豆腐菜的生意，刚好宁先生夫家的兄嫂是卖豆腐的，这钱让谁赚不是赚，一家子就商量着定熊家的豆腐。
“说了说了。”钱父道，“合书都签好了，以后他们每天下午过来送一次。”
“哎，好。”钱三娘点头。
钱父又道：“豆腐、豆皮、豆干，是这三样没错吧？”
“没有错。”
“等你跟宁先生学会了豆渣饼，咱们再跟熊家定一些豆渣，那東西价格应该便宜些，到时候稍微提一点点价钱，应该卖得比豆腐菜还好。”
豆腐这些成本再便宜，主食的花销也摆在那，单人吃的话，只点一个菜的情况下大概要十文左右，今儿来吃的，大多數是三四个人凑一起花钱买菜，若是换成豆渣饼，单人食客应该会多些。
钱三娘点着头，又说道：“明儿我做些豆腐饼，应该也差不多。”
“豆腐比豆渣要贵些嘛。”
……
父女俩闲聊着回到家里，钱母已经做好了晚飯，买来的豆腐放在厨房里，仔细盖上麻布放到了橱柜里，免得晚上被老鼠啃了。
带回来的東西不着急收拾，一家人吃了飯，将碗筷放到一边，钱三娘把今儿收到的铜板全部倒在了桌上。
满桌的铜板看得一家三口心潮澎湃，什么都不懂的柱子待在娘怀中，扒着桌子看那高高的小山，感知到家人的欢喜，不由也咧开了嘴，欢喜地拍了拍桌子。
钱三娘笑着揉了揉孩子的脑袋，深吸一口气道：“爹，娘，我们數钱吧。”
“哎，好。”
三人一人分了一小堆，十个十个地数着，每十个就往外面拨一个，这是要分给宁先生的。
今儿摊子摆开后也就刚开始没什么人，等到便宜的价钱喊出去，再有人在诱惑下尝了尝，口碑一下子就打开了，附近干力气活的人都会过来瞧一瞧。就算是那些节省的，自己带了主食来的，看见这便宜的价格，也会咬咬牙和同伴一起买上一道菜下饭。
农闲时节，干力气活的人不少，生意也格外红火。
他们家昨儿心里没底定的豆腐少了，中间钱父还跑了好几回县里的豆腐铺子买豆腐，才没让钱三娘早早收摊回家。
数完铜板，三人面面相觑，惊讶得回不过神来。
一天而已，居然有两百多个铜板。
要是之后的生意能维持现状，花钱买出摊工具的钱很快就能赚回来，他们几乎能够想象到那样美好的场景。
“不行，三娘，趁着时间还早，咱们把今儿的钱给宁先生送过去。”钱父起身匆匆翻找出家里的布袋子，将单独一堆的铜板划进去。
钱三娘闻言道：“先生说让我们七天送一回。”
“先生说是先生的事情，你这第一天赚了钱，不送过去跟人报个喜像什么话。”
钱母也起身道：“你大姐今天送了罐蜂蜜过来，你给宁先生带过去。”
夫妻俩三言两语敲定事情，钱三娘笑着低下头，晃了晃孩子的小手笑道：“那柱子在家陪奶奶，娘天黑前就回来，好不好？”
柱子懵懵懂懂，但还是开口：“好。”
夏季的天黑的晚，县城周遭没有土匪，也很久没听闻过猛兽出没，父女俩出门很是轻松。
从钱家到城门口，要经过李家前面的巷子。
远远地就听见巷子里的人闲聊着，说起钱三娘今儿摆摊的事情。这些人就是个八卦看热闹的，现在见钱三娘的生意红火，自然而然就转变了阵营，笑话李家有眼无珠丢了个好媳妇。
钱三娘听了这些话，和钱父加快步伐，走过那条巷子后，面上顿时乐开了花。
县城到小河村很近。
寻常百姓一身的力气，父女俩到小河村的时候，太阳都还没有彻底落山。
村口的大树下依旧坐着不少人，说说笑笑地一抬头，看见钱三娘和钱父目不斜视地往前走，凑在一起问道：“那女的是不是前两天跟竹哥儿学手藝的？”
“看着是。”有人仔细打量了下，“你们说他们是来干什么的？”
“这大包小包的，送礼吧。”
学了人家的手藝，又没给正经的拜師钱，自然要多走动些才是。
院门被敲响的时候，宁归竹和熊锦州刚去山上弄了松柏枝回来，正在院子里折树枝，听见动静，熊锦州放下手里的东西过去开门，正好和站在门口的钱父对上。
钱父可不是钱三娘，他对熊锦州的威名还是有所了解的，这会儿跟人对视上，僵了僵，打着磕绊道：“熊、熊捕头，我们来找宁先生，送、送点东西。”
说着，还把手里的小罐子往上抬了抬。
熊锦州朝着两人点点头，偏身让出两人进出的空间，对还在忙活的宁归竹道：“竹哥儿，钱三娘和她父亲来了。”
宁归竹疑惑地“嗯”了一声，放下手里的松柏枝抬头看去，和抬步进来的人对视上，笑着道：“怎么这个点过来，进堂屋里坐。锦州，帮忙倒两碗水。”
“哎好。”
熊锦州利落应下，大步走向厨房，钱父见状，拒绝的话卡在喉咙里，忍不住多看了两眼男人的背影。
钱三娘只觉得亲爹有些奇怪，但宁先生教的是她，本来就该她开口，这会儿也就没太关注父亲，而是笑着对宁归竹道：“今儿生意好，想着得来跟您说说这个好消息，顺道把今儿的钱送过来。”
宁归竹闻言，高兴道：“生意好就好，好好保持下去。”
“嗯！”钱三娘将银钱放到桌上，又接过钱父递过来的罐子，有些不好意思地对宁归竹道：“这是蜂蜜，家里人自己从山里弄回来的，先生您留着尝尝。”
“这太珍贵了。”宁归竹连忙拒绝，“你还是带回去，不是说还有个孩子吗？偶尔给孩子冲一勺蜂蜜水，对孩子身体好。”
钱三娘道：“您收着吧，家里还有呢。”
钱父闻言也道：“先生您可得收着，多亏了您教的本事，三娘才能去摆摊呢。”
父女俩再三坚持，宁归竹也就没有再拒绝，松口收了蜂蜜，询问起钱三娘今日摆摊的情况，钱三娘仔仔细细地说了一遍。
安和县坐落在大河旁边，不过是在城池另一端，宁归竹从未去过。那边来往的船只不少，在那边干活的力士也多。钱家人想着赚钱不能怕吃苦，干脆把摊子摆到了那边，而这一天下来也得到了正向的回馈。
宁归竹道：“等手上有了钱，就在那边租个小点的地方，这些工具什么的都放在那边，干活也能轻省些许。”
闻言，钱父笑呵呵道：“这个我们想过，三娘这事干好了，就把现在住的院子卖了，换到那边住去。”
听他们心里有数，宁归竹笑着点了头。
三人说了会儿话，熊锦州端上来的水也喝光了，宁归竹本来还想着再给两人添点，但他们想赶着天黑前到家，拒绝了宁归竹的挽留。
走出熊家的院子，钱父感慨道：“丫头你这回没看走眼，宁先生真是个很好的人。”
钱三娘抿唇笑道：“这可不是我看的，是大人帮忙瞧的呢。”
“也是。”钱父琢磨道，“宁先生这边得感激，县令大人那边也得送些东西过去，人家给你找了师父，不能把人家的恩情给忘了。”
“好……”
·
送走客人，宁归竹把蜂蜜放到橱柜里，又将铜板丢到箱笼里，挽着袖子冲回院子迫不及待地问道：“竹钩怎么样？能用吗？”
竹钩是用竹子削成的‘s’形钩子，宁归竹和熊锦州折腾了好一会儿才弄出几根来，也不知道好不好用。
熊锦州听见宁归竹的问话，挪了挪脚步，将自己挡住的景象露出来，说道：“这肉不太好打孔。”
竹勾两端的锋利度不够，只能单独削了竹钉，用力怼透。
熊锦州力气足，但实在不好控制住肉。宁归竹搭了把手，两人一起把所有的肉都打了孔，再把肉穿在竹钩上。
宁归竹拎着竹钩转了一圈肉，满意极了：“熏出来的肉肯定好吃。”
熊锦州见他这么期待，不由也提升了些兴趣。
几块腊肉挂到特意准備的横杆上，宁归竹从熏棚里退出来，在下面挖出的土坑里生了火，等到火烧大了些，再把准備的细松柏枝丢进去。
浓烟起来需要些时间，熊锦州搬起旁边单独弄的竹门挡在门口，用棍子抵紧实了。
宁归竹站远了点，叉腰欣赏了会儿熏棚，轻快地道：“走吧，弄晚饭吃，然后再去跟娘说说几家的安排，让娘他们去通知一下大家。”
“好。”
熊锦州习惯性地伸手，和宁归竹牵着手进入厨房。
…
短暂的休息日过去。
熊锦州回到县衙上值，而家里人还没商量好学习顺序，宁归竹就关着院门过自己的小日子。
孩童认真读书的声音不绝于耳，宁归竹看着发酵好的豆腐块，伸手碰了碰上面的白毛，挽着袖子准備把腐乳做了。
腐乳弄起来很简单，调配好辣椒面和食盐，油烧热放在旁边等待晾凉，宁归竹把洗干净后又晒干水分的陶罐拿进厨房，给豆腐裹上调好的辣椒面，再放入陶罐之中。
豆腐都准备好，等到油温下去之后，倒入陶罐中浸泡着豆腐，然后封罐等待。
处理好腐乳，宁归竹回到卧室内，看了眼沙盘中的大字，无奈抓着小孩的手，重新讲笔画顺序。
“记住了吗？”
“记住了！”
小朋友超乖地应声，被松开手后写的第一个字倒是规规矩矩的，但宁归竹并未彻底放心。
孩童的奇思妙想太多，很容易被影响到，需要经过一次次的纠正，才能让他们记下正确的内容。
幸运的是，宁归竹很有耐心。
教导着小孩，宁归竹用竹条编了块网格板，以后教三人时，就可以把提前板书好的纸固定在网格板上，撑开后面的竹棍将其立起来，方便观看。
孩子乖巧，只教他们的情况下，宁归竹还能做很多事情。
有这经验在，宁归竹原本以为能轻松兼顾教书和教手艺，但真正开始忙活之后，还是手忙脚乱了好一段时间，每天一结束教学，他就只想躺着睡觉。
熊锦州心疼夫郎，接过了做饭的任务。
唔，宁归竹说，熊锦州做。
看着新鲜出锅的煎鸡蛋，熊锦州沉默半晌，道：“好像有点太黑了。”
宁归竹道：“没事，闻着很香，味道不会太差。”
明显比熊锦州有信心多了。
·
随着宁归竹的徒弟逐渐出师，安和县城内多了好几个吃食摊子，手艺一个比一个好，卖的东西风味各不相同，搞得原本的摊贩不得不多花些心思，将卖的东西弄出了花儿来，整个县城一派欣欣向荣。
陈县令转了一圈，脸上的笑容就没下去过，等走到人烟较少的位置时，才对跟在身边的晋汤道：“看来这宁归竹没说大话，他会的东西是真的多。”
晋汤笑着道：“他教学也厉害，学堂里留下来的那几个先生开始时什么都怕，教起来后却是一点问题都没有，问什么都是宁先生讲过。”
陈县令一合扇子，“再过一段时间，这批纺织工也能出师了，麻线和织机准备得如何？”
“都准备好了。”
“嗯。”陈县令点头，“等他们出师就签合书，头三年必须得在纺织坊内干活，工钱按市价的八成来算。”
“我都记着呢，您放心。”
说话间到了纺织坊前，陈县令看着这一片新坊，忽然道：“纺织坊这个名字已经不合适了，等再将宁先生请来时，就改回去吧。”
“是。”晋汤闻言激动起来。
纺织坊最开始的定名是工坊，但陈县令找不到那么多愿意公开教授本领的工匠，工坊建成一年，里面没有半点人烟。
陈县令都想着要不要放弃这个法子时，上头搞出了新织机，他就想着借此机会寻个纺织师父也行，谁知道……
宁归竹，真真是个福星。
陈县令回到县衙，看见在阴影处打哈欠的熊锦州，乐呵呵地调侃：“你这没夫郎陪着，精气神都差了。”
“大人。”熊锦州站直身体行了一礼，又道：“这不是天气热嘛，人容易困些。”
陈县令笑着摇摇头，想起方才的事，对熊锦州道：“你今儿回去跟宁先生说说，最多再过半月就要请他来教其他手艺了，得将时间空出来。不过这回不给赏银，咱们改发月例。”
“我回去就跟竹哥儿说。”
陈县令心情愉悦地走了，熊锦州又躲回了阴影中，百无聊赖地等着下一次巡逻的时间到来。
傍晚。
宁归竹检查完孩子们的功课，放他们出去玩耍，挽着袖子在院子里检查腊肉的情况。
腊肉熏制的过程中，宁归竹偶尔会趁着太阳好，拎出来晒一晒，然后再放回熏棚里继续熏制。
轻飘的烟雾被关在熏棚中，不需要太多松柏枝，就能熏制上大半天，几天的时间过去，腊肉也差不多可以吃了。
宁归竹琢磨着切一块下来尝尝的事情，听见院门被人推开，抬头见熊锦州回来，眉目一弯，笑着道：“回来了。”
熊锦州凑到他旁边亲了一下，随口把县令交代的事情说了。
“还有半个月，我这儿倒是忙得过来。”宁归竹顿了下，有些许迟疑：“我这两天听堂哥堂嫂他们提起，说是可以收麦子了，不知道时间会不会撞上。”
“收麦子？”
熊锦州算了下时间，发现真的差不多时候了。
他道：“等不了那么久，现在已经是迟了。”
宁归竹顿了下，抬眸看去。
他当然种过地，但时隔太久，学的东西又太多，而且种地时多是跟着年长者的步伐行事，在这方面的判断实在是比不上熊锦州。
熊锦州解释：“麦子晚个一两天收成影响不大，估计是家里太忙，又想着你这边手艺还没教完，这才没说。”
宁归竹有些担心，“鸟会啄麦粒吃啊。”
熊锦州笑着牵紧宁归竹的手，“放心吧，爹娘肯定安排好了的。”
种了一辈子的地，这些事他们比宁归竹清楚。
宁归竹顺着他的话放下心，但还是道：“那今天早点吃饭，吃了饭去家里问问，看爹娘他们是个什么打算，咱们也好提前确定好时间。”
“好——”熊锦州应声，“今天吃什么？”
宁归竹注意力转移，欢快道：“腊肉！新熏好的腊肉最好吃了！”
弄了那么多天，终于能吃，熊锦州也高兴起来，问道：“要准备什么东西吗？”
宁归竹想了下：“弄点辣椒和蒜苗吧，咱们炒着吃！”
“好，我去准备。”
熊锦州往后院走了两步，脚步一转又回卧室，先把身上的捕快服和鞋子换了下来。
宁归竹挑了条最漂亮的腊肉，切下一块，用锅里剩下的温热水泡着，仔细清洗干净。
这腊肉每回拿出来晒，宁归竹都会清洗一遍，这会儿不用费什么力气，就能将腊肉表面的黑色烟尘洗去。
洗干净的肉细细切成透光的薄片，堆放在碗里看着数量不少，熊锦州将摘回来的辣椒和蒜苗洗干净切成块，放在砧板上备用。
宁归竹道：“今天弄一锅米饭吧，正好腐乳也可以吃了。”
“那我去淘米。”
熊锦州说干就干，立即淘洗干净大米，放到瓦罐里面加水焖煮。宁归竹有些好奇他们煮饭的方式，就没有插手熊锦州的动作，坐在窗边的小餐桌前，偶尔看一眼灶台的方向。
熊锦州也坐了过来。
这扇窗与朝后院开的窗户正对着，夏日的晚风吹过很是凉爽。
第67章 第 67 章 吃腊肉
瓦罐中的米飯煮到翻滚, 熊錦州将里面多余的米汤盛了出来，翻拌过米飯后，往锅底倒了一点点油, 将炉子里烧着的火調小, 盖上盖子继续焖煮。
“竹哥儿，你喝不喝米汤？”熊錦州问道。
“要。”
宁歸竹接过熊錦州递来的碗, 米汤并非纯白, 而是淡淡的乳黄色。稍稍吹凉之后喝上一口，味道清淡只有米香, 喝起来很是顺滑。
太久没喝，宁歸竹喝完一碗，不由又舀了一点, 一邊喝一邊准备炒菜。
炒锅烧热，放入一点点油，将碗里的腊肉倒进锅中，炒制腊肉邊缘卷曲出油，肥肉部分透明起来，宁歸竹将腊肉推到锅邊，铲出部分腊肉油放到碗里, 然后往里加入辣椒块, 让熊錦州将火升高，开始翻炒。
这辣椒是后院菜地里摘的，刚结的果子辣味比较淡, 宁歸竹往里面添了点幹辣椒末，随着翻炒，香味激发出来，让人不由喉头翻滚。等到腊肉看着熟透, 往里淋入些许酱油，再把葱段放进去翻炒片刻，出锅。
浓郁的香味让人眼馋，熊锦州又翻了一遍瓦罐里的米飯，将其盖好后，往炉子里添了一点柴火，期待米飯能早点焖熟。
宁归竹把炒好的腊肉放在旁边，看着油汪汪的锅底，想了下，从橱柜中取出一个雞蛋，打碎搅散放在旁边，“我再去摘点辣椒回来，你守着米饭啊。”
“好。”
摘回来的辣椒洗幹净后细细切成丝，混入雞蛋液中搅拌均匀，再往里放入食盐調味，炒锅还是热的，往里倒入方才炒腊肉盛出来的油，蛋液入锅。
宁归竹抓着锅柄，小心地转动铁锅，将里面的蛋液晃匀。
一张大大的，圆润的蛋饼出现在锅中。
蛋香味比腊肉还要强势霸道，闻到香味的时候，宁归竹拿着锅铲沿边划过，然后将蛋饼翻了个面。
反复翻动蛋饼，等待的过程中，青椒香味渐渐弥漫出来，宁归竹这才将其盛出。
两碗菜端上桌，宁归竹从橱柜中取出装着腐乳的陶罐，拿了个碗放在旁边，拿筷子去夹浸泡在油中的腐乳。
经过这么长时间的发酵，腐乳已经十分软烂，一个不小心，腐乳块就碎成了两半，宁归竹不得不放轻力道。
一小碗腐乳放在肉和雞蛋旁边，鲜亮的红色并不逊色分毫。
宁归竹问道：“米饭还没有好吗？”
熊锦州起身打开盖子，挥散扑面而来的热气，用勺子翻了翻锅里的米饭，“可以吃了。”
他拿了块抹布垫着，把米饭端到了桌上。
宁归竹拿着碗筷过来，熊锦州伸手接过，“我来，瓦罐有些烫，你小心碰着。”
“哦好。”宁归竹没在桌边坐下。
熊锦州盛了些中间焖得最漂亮的米饭，问宁归竹：“竹哥儿你吃不吃锅巴？”
“吃啊！”宁归竹连忙道，“你帮我弄一点。”
“好。”
熊锦州把米饭往旁边翻了翻，将锅底的锅巴翻出来，挑了块金黄色，看着不怎么硬的锅巴盛入碗中，放到宁归竹面前。
宁归竹拿起筷子，折了一小块锅巴下来，送入口中。
这块锅巴香气清淡，吃起来酥脆正好。
熊锦州给自己也盛了一碗饭，坐在宁归竹对面，看着丰盛的菜肴，果断朝着腊肉伸了筷子。
这腊肉片轻薄到可以透光，香味浓郁不说，肉甚至还有些许清甜，跟熊锦州过往吃过的腊肉都不一样，美味至极。
“怎么样？”
熊锦州往嘴里扒了两口饭，享受地回答：“好吃，这是我吃过最好吃的腊肉了！”
他说得这么好，宁归竹也夹了一筷子腊肉，配着米饭吃上一大口，幸福感在此刻达到巅峰。
腊肉好吃，腐乳也不差，绵软的腐乳入口，没有丝毫涩感，极其下饭。
与两者比起来，平日里的美味煎蛋就要逊色几分，不过也很好吃就是了。
桌上的炒腊肉以肉眼可见地速度消失着，旁边的煎蛋已经清空，碗中的腐乳也吃了一半，终于放下碗筷的两人吃得发撑，坐在凳子上半天不想起身。
等到好不容易缓过来，熊锦州起身把碗筷收了，倒了两碗水回到桌边，对想要起来忙活的宁归竹道：“再歇会儿吧，时间还早，不着急收拾。”
“好。”宁归竹果断坐了回去。
熊锦州喝了口水，忍不住问宁归竹：“明天还弄点腊肉吃？”
宁归竹想了下，“那换个做法。”
“要怎么弄？”
“做个腊肉蔬菜粥，再弄些腊肉豆腐包子，怎么样？”
都是熊锦州没有吃过的，他当然是满口说好。
两人休息好了，才起身将厨房和锅碗瓢盆收拾干净，顺帶投喂家里的雞鸭貓狗和骡子。
收拾完家里，宁归竹看着院子里的熏肉，提高声音道：“锦州，咱们给爹娘他们帶一条腊肉过去吧？”
“都好，听你的。”熊锦州道。
宁归竹闻言，就挑了一条漂亮的放在旁边，剩下的重新挂回熏棚里面。
熊锦州从厨房里面出来，见状问道：“还要熏吗？”
“晚上再熏一会儿，明儿洗了放院子里晒一天，然后收到地窖里面去。”
“哦，好。”
熊锦州看见放在旁边的肉，顺手拎了起来在旁边等着。宁归竹挂好肉，擦幹净手上的烟尘，匆匆往卧室里去，边走边道：“再等会儿，我去拿点铜板出来。”
熊锦州只好收回伸出去的手。
宁归竹很快拿上铜板，两人一起走出院子，关院门的时候，大旺和二彩汪汪汪地追了上来，他们只好等着两只小狗出来。
“三宝四喜好像也想出来。”熊锦州指着屋檐下，正在努力奔跑的小貓道。
宁归竹看了眼，果断关上院门，“还太小了，不能出来。”
熊锦州轻轻笑了下。
两人到前面屋里头的时候，家里正忙得热火朝天。
先前请来幹活的自家人，因着现在也学了手艺，回去忙活自己家里了，一家子商量过后，又问了宁归竹和熊锦州的想法，最后请了村里名声不错，但比较贫穷的人家过来干活。
赚了钱，家里对应的工具也多了。
两根并列的晒干上，挂着密密麻麻的一片竹棍，竹棍上是刚揭下来的豆皮，旁边还有两个多层的晒架，上面放的是在盐水里浸泡过的豆干。
别看请了三四个工，家里人还是忙得脚不沾地，脸上都帶着散不去的笑容。
看见宁归竹和熊锦州进来，王春华热情道：“竹哥儿来了。”
“大嫂。”两人喊了人。
宁归竹指了指熊锦州手里的腊肉，说道：“这两天熏出来的腊肉，我们吃着味道不错，给你们送一块过来，看放在哪里好？”
闻言，王春华喊了一声，“娘，竹哥儿和二小子拿腊肉来了。”
柳秋红匆匆从厨房里出来，“怎么还拿了腊肉，这是这两天熏的？”
“是。”
“那娘就不客气了。”柳秋红接过腊肉，笑道：“竹哥儿你的手艺好，光是想想就馋呢，舍不得拒绝。”
宁归竹被逗笑，“这有什么好拒绝的，你收着吧，做法和之前的腊肉差不多的。”
“哎，好。”
柳秋红放了腊肉，又端着两碗糖水出来，“你们俩今儿怎么来了，有事？”
“谢谢娘。”宁归竹端着碗，看向熊锦州。
熊锦州道：“竹哥儿提起麦子的事情，我一算时间都过了，就商量着来问问看是个什么章程，我们好提前空出时间来。”
“这个啊。”柳秋红思索了下，道：“明天……后天吧，等你们几个婶子家里忙完，咱们再来收麦子。”
现在家里的豆腐生意很好。
王春华和熊锦平每天上午在县里卖豆花，收入在百文以上，有时要荤腥类蘸汁的人多，还能突破两百文。熊财生和熊财旺两兄弟都没放下走贩的活，每天也能拿上两板豆腐出去卖。然后就是钱家在他们这定的豆腐豆皮和豆干，數量很大，县里还有些小馆子和摊贩，也在他们这里定了豆干豆皮。
一样样叠加下来，他们手上的生意是越攒越多，家里的豆子都用完了，现在都是从周围的亲戚朋友家里買来弄。
柳秋红往外面看了眼，压低声音对宁归竹和熊锦州道：“昨晚我们才算过，这回光是竹哥儿的，都有将近一两呢。”
闻言，宁归竹着实惊到了。
要知道距离上次熊锦平去他们家送钱才过去五天，也就是说这五天的时间，家里人靠着豆腐赚了近十两银子？
就在两人震惊之时，柳秋红又道：“不过也就这一回，来咱们家定东西的几家，都是提前付了十天的钱，十天之后就是一日一结，而且随时都有可能不继续定了。”
熊锦州不由道：“这也很不错了，大哥大嫂做好豆腐，以后都不用愁。”
柳秋红笑弯了眼睛：“可不是嘛。”
她就两个孩子，二小子一家都比大儿子厉害，偶尔午夜梦回也会发愁，两家的差别太大，等她和老头子走了也不知道会不会离心。现在可好，大儿子大儿媳有本事赚钱，这本事还是从二儿子夫郎那学的，就算他们俩老的不在了，孩子们也能和和睦睦一辈子。
人啊，忙活一辈子求的，也不过是个家庭和睦。
确定了麦子的事情，宁归竹和熊锦州又停下来帮着弄了会儿，看熊锦平收拾豆干，说道：“明儿我跟你们一起去县里，買点香料回来，教你们做另一种豆干，那个弄起来快一些，而且更入味更好吃。”
闻言，熊锦平和王春华连忙说好，问道：“帶多少银子去合适？”
宁归竹也没買过香料，不是很确定，思索了下道：“先带三两吧。”
怕两人觉得这个成本太高，他说道：“准备好的卤汁用心收拾保存的话，用个一两年也是可以的，算下来成本也不高。”
熊锦平道：“嗯，我们知道。”
不是知道卤汁可以用很久，而是知道宁归竹不会让他们吃亏。
这种纯粹的信任让宁归竹嘴角上翘了一瞬，眉眼弯弯地低下头，帮忙弄了好一会儿，等爹娘和大哥大嫂轮流休息过，才和熊锦州拎着豆腐离开。
—
早晨到来。
天色还未大亮，厨房里已经生起了火，面团揉好盖着麻布发酵着，锅里蒸着洗干净的腊肉，炉子上小火炖煮着的粥。
宁归竹挽着袖子，仔细给菜地浇过水，顺手捉下虫子放到竹篓里，收拾完菜地后，将竹篓里的虫子倒进圈栏中。
后来的大母鸡已经成了圈栏中的老大，每天吃得好，下蛋的频率也高，现在已经能稳住一天一个蛋，有时候甚至能捡到两个，他们家里是不缺鸡蛋吃了的。
一开始养的那些小鸡小鸭，全靠小朋友们上心，一只都没死，个个活蹦乱跳的。
宁归竹看了会儿，正要带着东西回到前院，熊锦州带着割好的野草，打开后门进来了，见宁归竹站在圈栏旁，随口问道：“菜地弄好了？”
“嗯。”宁归竹点头。
落下的野草堆在旁边，鸡鸭啄食完虫子，才迈着小细腿走到野草前，划拉划拉，低头啄一口。
宁归竹看着已经长大不少的鸡鸭崽，对熊锦州道：“家里的鸭子差不多可以带出去游水了。”
熊锦州看了眼，道：“那就放出去吧，头两天带着出去带着回来，之后就可以放手了。”
“嗯。”宁归竹点头，又道：“得先做记号。”
鸡啊鸭子的，向来是农村掀起争执的一大原因，都不说偷不偷的，要是鸡鸭进了别人家笼子，人家顺手关了，也逃不脱一场吵闹打骂。
若是记号做得模糊了，遇到胡搅蛮缠的，这鸡鸭还真会变成人家的。
熊锦州跟在宁归竹身后，边走边问：“做什么记号？剁翅膀毛？”
宁归竹想了下，“去山里找找叶子，弄回来搞点颜料，给尾巴毛染个花色。”又道：“还小呢，不着急剁毛。”
熊锦州现在听宁归竹说这些，满脑子都是宁归竹会什么都正常，生不出半分惊奇来，只说道：“要进林子的话，等我晚上回来再去。”
“好。”
菜地收拾好，家里的小动物也都喂过，宁归竹去厨房里弄早餐，熊锦州则是把熏棚的门给打开放到了旁边，将里面的肉取出来清洗干净，然后挂到晒竿上。
外面忙忙碌碌，宁归竹打开锅盖，看了看蒸着的腊肉，将其取出放到案板上切成丁。
蒸腊肉的水盛出，锅烧干后放油烧热，再将切好的豆腐放进锅里，煎至两面金黄捞出。
所有豆腐都煎好，同样切成丁放在旁边，然后开始切青菜丝和葱花。
青菜叶也是从自家地里摘的，都还嫩着，要不是为了搭配腊肉粥，宁归竹根本舍不得摘。
材料全部准备好，宁归竹将腊肉分成两份，多的那一份中放入切好的豆腐粒和葱花，再加入盐和酱油调味，翻拌均匀放在一边。
炒锅中加水，放入蒸格蒸布，宁归竹取出发酵好的面团，切成差不多大小的剂子放在案板上。
动手包包子之前，宁归竹先看了看锅里熬着的粥，将剩下的腊肉粒倒了进去，搅拌两下，盖盖继续熬着，然后开始包包子。
做的次數多了，宁归竹包包子也有了经验，馅料和面团准备得刚刚好。
盖好锅盖，灶膛里添上两根柴火，接下来就是等待期了。
熊锦州进来，说道：“腊肉都洗干净了，还有什么事要做吗？”
“休息会儿吧。”宁归竹端着水走到窗边小桌前，“包子已经蒸上了，一会儿把青菜丝放粥里，咱们只等着早餐熟就成。”
闻言，熊锦州不由看了眼灶台方向，面露期待。
夏天到来，日出时间也提前了。
早上的阳光落在身上没什么暖意，光线也是柔和的暖色调，熊锦州和宁归竹坐在窗边，闻着越来越浓郁的食物香味，低声闲聊着。
猫狗从院子这一头跑到那一头，当动静忽然消失时，两人不由抬眼看去，就见它们仰着脖子，正在够挂在晒竿上的腊肉。
熊锦州凶了一句：“滚一边玩去，别把肉弄脏了！”
三宝四喜还是第一次被人类凶，懵懵懂懂地看过来，又受不了食物的勾引，扒拉着晒竿的立柱，朝上面喵呜喵呜。
大旺二彩看看人类看看猫，低下头，各咬住一只猫的后脖颈，拖着它们走远了些。
小猫喵呜喵呜的，声音凄惨而悲伤。
宁归竹差点笑出声来。
粥煮好了，里面放入青菜丝，加入一勺酱油调味，再焖个半刻钟，就可以吃饭了。
熊锦州盛着香味浓郁的腊肉蔬菜粥，宁归竹揭开锅盖，拿筷子将里面的包子一个个夹出来。
蓬松柔软的腊肉豆腐包光是闻着就让人心动，宁归竹端着两碗包子来到桌边，粥已经盛好，散发的香味不遑多让。
宁归竹伸手拿了个包子，手指被高温烫到发红，他松了松手指，吹了两下，就迫不及待地咬了上去。
包子皮蓬松而薄，一口就能咬到里面的馅料。腊肉油脂丰富富有嚼劲，和绵软入味的豆腐混合在一起，再搭配上葱花的香味，咸鲜交织，美味无比。
宁归竹认真吃着包子，熊锦州看了一眼他的手指，起身拿了个菜碟过来，在上面平放了几个包子散热气，熊锦州将菜碟推到宁归竹面前，道：“等下吃这上面的。”
宁归竹含糊着应了一声。
包子是咸鲜口的，粥也同样，不过里面放了为数不少的青菜丝，吃起来清淡解腻，和包子绝配。
夫夫俩又吃撑了。
坐在凳子上歇了会儿，然后才起身收拾厨房和碗筷，宁归竹忙活着，说道：“锦州，你留心记着，多做的包子里，给爹娘他们带些过去。”
“好——”
熊锦州的声音从外面传来，过了会儿，端着洗干净的碗筷进入厨房，问道：“还剩很多吗？”
宁归竹：“还有十三个。”
今天煮了粥，包子吃得少些。
熊锦州就道：“那我带两个中午吃。”
“好。”
宁归竹在橱柜最下方找出油纸，给熊锦州包了两个最大的，问道：“要不要带粥过去？”
熊锦州有些心动，但还是拒绝了：“不好拿。”
家里唯一一个竹筒，是用来给狗装洗锅水的，很大，而且用了这么久，有些脏，也不好拿来装粥。
宁归竹也想起家里竹筒那情况了，给油纸封着口，说道：“竹筒在哪儿买的？我去买一个回来，以后若是炖什么汤，方便你带去县里喝。”
县衙中午的伙食确实不错，但家里弄了吃的，也得让熊锦州尝尝才是。
熊锦州道：“我买吧，省得你绕路。”
宁归竹应声，“也行。”
买竹筒花不了多少钱，熊锦州数了下荷包里带的零用，没去卧室里拿铜钱，等宁归竹封好油纸口，他接过塞到了衣襟中，端着包子牵上骡子，两人一起到了前头屋里。
因着要弄豆腐，熊家人起得更早，两人到的时候，他们正好在吃早餐，豆花做主食，一碗煎豆腐一碗炒腊肉，因饥饿吃得很香。
“爹娘，大哥大嫂。”
宁归竹和熊锦州走进院子喊了人，又回应了三个小朋友，将带过来包子放到桌上，“刚蒸的豆腐腊肉包子，你们尝尝。”
熊石山放下豆花，“这是纯白面的？家里粮食还够吗？”
熊锦州道：“也就今儿弄腊肉，才让竹哥儿做白面包子，用的还是先前买的那些，家里分的麦子都还没动。”
别管事情真假，反正话里话外，都是在维护宁归竹。
一家子听出来，不由失笑出声。
“恶人”熊石山做了，柳秋红打圆场道：“知道你们俩心里有数，就随口说说，坐吧，给你们弄两碗豆花尝尝。”
熊锦州拉着宁归竹在旁边坐下，没入主桌，笑嘻嘻地道：“吃豆花得下回了，竹哥儿今儿弄的东西味道好，我都吃撑了。”
“……”
无语的心情在尝过豆腐腊肉包后，汇聚成了浓厚的羡慕。包子并不小，但味道好吃，一家子吃得很珍惜。
等到一家子结束早餐，骡子也吃完了食盆里的干草。
一家子把东西装到推车上，再将推车套在馒头上，宁归竹左右看看，熊锦平熊锦州兄弟俩各自担了两桶东西，王春华手里也拎着个沉甸甸的竹篓，他下意识想找点东西拎着。
王春华轻轻推着人往前，“好竹哥儿，这事你就别操心了，等下你帮忙卖卖豆花可好？”
宁归竹：“……”
大家都干活，就他不干感觉哪里怪怪的。
但一家子都劝，他也不好拖沓时间，就走在熊锦州身边牵馒头，赶在卯时末到达县城。
第68章 第 68 章 香料
天亮得早, 卯时末的縣城已经有不少人出来活动了。
一家子帶着东西来到摊位前，熊锦州还要去縣衙点卯，叮嘱了寧归竹几句别太累着, 就一步三回头地离开了。
寧归竹挽着袖子, 跟哥嫂一起把帶来的东西摆开。
帶来的东西还没有摆好，就有食客过来, “老板, 给我拿三碗豆花，蘸汁要肉酱、炒鸡蛋和糖水的。”
“哎好, 马上。”王春華挽着袖子取出碗，先装豆花，再打开旁邊的陶罐, 往碗里放蘸汁。
寧归竹在旁邊稍微留意了下，将王春華盛的豆花和蘸汁的量记住，免得若是太忙要他上手的话，出现分量给多或者给少的情况。
“春華，竹哥儿，我去提水了。”熊锦平喊了声，拎着两个空木桶离开。
寧归竹下意识朝他离开的方向看去。
王春華见状, 随口解释道：“现在一天能賣的豆花多了, 从家里帶水过来很麻烦，就交了些铜錢，每天去坊中间的水井提水洗碗。”
“挺好的, 能多带两桶豆花，也轻松些。”宁归竹道。
来買豆花的顾客渐渐多了起来，宁归竹挽着袖子和王春华一起忙活，王春华盛豆浆, 宁归竹在旁邊添蘸水，还能顺手帮忙收收铜板。
来買豆花的最多时也就五六份，都是十以内的加减乘除，宁归竹算得飞快。
王春华忙碌间隙看了两眼，不由生出些羡慕来。
读了书，做什么都方便。
不过这些羡慕很快转变为高兴，她三个孩子都在读书呢，以后不说和大伯家的堂哥一样去考科举当官，在家弄点小生意还是没问题的。
心情好，动作都要轻快些。一碗碗豆花被端走，先坐下来吃的人已经起身离开，熊锦平放下带回来的水桶，把那些碗筷全部收起放到水桶中，开始清洗。
碗勺先在放了澡豆的水桶里洗干净，再放到另一个干净的水桶里过一遍水，然后分别放到装碗勺的木桶里，方便宁归竹和王春华拿取。
多了一个人搭把手，王春华和熊锦平轻松不少。
宁归竹往豆花碗里放着蘸水，“总共二十四个铜板，这邊付錢。”
来買东西的人将铜板放下，伸手端起被宁归竹放出来的豆花，宁归竹手指拨动桌面上的铜板，确定数量没错后，一把抓起放到竹篓中。
忙忙碌碌，不经意一抬头，就见熊锦州带着一队人，站在不远处朝这边看来。
见宁归竹抬头看来，他笑着抬起手，和人打了个招呼。
宁归竹不由笑了声，听见又有客人过来点豆花，他忙收回视线，在王春华盛好放过来的豆花中添入蘸水，然后收錢给豆花。
“头儿，嫂夫郎今儿咋跟着一起賣豆花了？”跟着的捕快有些奇怪。
老大平日里对夫郎是个什么态度，他们可都是看在眼底的，熊家又不缺银錢，怎么忽然就舍得让人出来吃苦了？
熊锦州收回视线，带着人继续巡逻，“他来縣里有点事，正好帮大哥大嫂的忙。”
“哦。”
捕快又往那边看了两眼，正好撞见宁归竹和旁边的妇人说笑，不由心中感慨一声，长得这么好看还有本事，但凡有眼睛的都想呵护一二，也不怪老大上值的时候都想着对方。
三个人一起动作很快，还不到中午，带过来的豆花就卖完了。
将旁边桌子上的碗勺全部收回来，熊锦平来回挑了好几趟水，将碗勺全部清洗干净放回木桶中。
洗碗勺的水倒在青石板制成的下水道中，将摆摊的地方也收拾干净，一个个木桶堆叠着放在板车上，重新套上板车的馒头前蹄轻快地踢踏两下。
没有沉甸甸的重量压着，宁归竹就有些控不住他了，还好熊锦平和王春华都能降服这欺软怕硬的小家伙，他两手空空地走在旁边，一家子朝着最近的香料店而去。
香料店平日里招待的人，起步就是小富人家，像是他们三个这样，拉着骡车过来的还真是第一次见。
店小二习惯性狗眼看人低，语气懒散：“这里是卖香料的，别……”看清了三人模样，他话头一转：“请问要買些什么香料？”
宁归竹因着纺织一事，稍微有点家底的人家都知道，他是入了县令大人眼的，跟他一起来的，又是这些日子在县里卖豆花的熊家大哥大嫂，他们身后还有另一个县令面前的红人呢，他是傻了才会嘴上逞强得罪人。
到时候真给铺面惹来麻烦，掌柜的只会把他赶出去，可不会给他撑腰。
宁归竹道：“八角、茴香、干姜，都有吗？”
“有的，先请进。”店小二走到前面，问道：“请问需要多少？”
“各三两是什么价？”
店小二拿起算盘算了下，“茴香和八角较贵，八十文一两，干姜三十文一两，总共五钱七十文。”
来时想象得很夸张，这会儿听到报價，宁归竹感觉还可以接受，他朝着王春华和熊锦平点点头，熊锦平取出碎银放在柜台上。
店小二没有着急称银子，而是按照宁归竹说的，取出对应的香料来。
等到香料包好放在面前时，方才还觉得能接受的價格，忽然又变得昂贵起来，宁归竹看着店小二拿起碎银开始称重，忍不住开始琢磨去山里找香料带回来种的事情，也不用种多少，自家够用就能省好多钱。
相较于宁归竹，王春华和熊锦平的反应很平静。
昨天说起买香料的时候，他们就做好了心理准备，这会儿看见五钱多只换来这么点东西，也不觉得有什么问题。
包好的香料和找零的铜板一起放入竹篓中，等走出香料店，宁归竹就忍不住深吸了一口气，试图平复激荡的心情。
王春华见状，笑着拍拍宁归竹的肩膀，安抚道：“怎么反倒是你受不了。”
宁归竹闻言叹气，“我是知道香料价格贵，但看看，快六钱的铜板换来这么点东西，这价格未免也太高了。”
“好了好了，不叹气，先前不还说香料熬的汤能用很多回嘛，摊开也没有多少钱呢。”王春华安抚宁归竹。
宁归竹算了算，道：“熬出来的汤汁最少得用两年，把成本降到日一文以下才行。”
“好——”王春华道，“就麻烦竹哥儿你教我们啦！”
她说得真心实意，宁归竹摸了摸鼻子，笑着保证：“放心，肯定把你们教会了再说。”
买了香料就可以回去了，三人出城的路上，正好遇到熊锦州巡逻完一圈绕路过来，看他们朝着出城的方向走，问道：“香料已经买好了？”
宁归竹点头，“是。”
“哦。”熊锦州声音有些闷，但很快调整过来，叮嘱宁归竹道：“回去的路上小心，要是累了就坐骡车上歇歇脚。”
“放心吧。”宁归竹笑弯了眼睛，想想，将随身带着的荷包解下来塞熊锦州手里，压低声音道：“你等会儿去肉铺问问，买几斤肉带回去，收麦子不是个轻松活，吃点肉有力气些。”
熊锦州垂眸看着他，也学着人压低声音，“好。”
他们俩在这聊着天，王春华和熊锦平只以为两人是在说什么私密话，也就没有关注，凑在一起低声商量着，说的也是买荤腥回去的事情。
现在不是以前，手里有了些银子，农忙的时候花钱买点肉还是舍得的。
熊锦平下午还要来城里送豆腐等，这会儿听王春华又叮嘱了一遍，只点点头表示自己记住了，并不着急去肉铺买肉。
而熊锦州……
和三人分开之后，他就直奔肉铺而去。
三人回到家时，请来的三个婶子已经在柳秋红和熊石山的带领下忙活开了，宁归竹留下来帮着卸了会儿东西，问道：“家里有大一些的陶罐吗？”
熊石山正好出来，随口接话：“要多大？”
宁归竹在膝盖上面点的位置比划了下，“差不多这么高吧。”
熊石山思索了下，扭头问厨房里的柳秋红，“他娘，你腌酸菜的那个大坛子空着没？”
“空着的，咋啦？”
“春华他们要用，你放哪了，我去搬出来？”
宁归竹昨天才说了要教新的豆干做法，这一回来就提起大坛子，不用想就知道是要来做什么的。
柳秋红从厨房里出来，带着熊石山翻出了杂物间深处的大坛子，熊锦平抢在宁归竹和王春华之前上前，拎起坛子问道：“放在哪里？”
宁归竹指了指院子后面，“去我家弄吧。”
这里还有三个帮忙的婶子，熬煮鹵汁的过程，还是私下里来更安心些。
熊锦平点点头，拎着陶坛走在前面，宁归竹和王春华带上豆干和香料，跟在他后面。
熊锦平还要忙着去县里送豆腐，把陶坛放下后就走了，宁归竹道：“大嫂，你洗一下陶坛，一会儿放在桌子上曬着，我去把香料洗了。”
“好。”
买来的三样香料当然是不够的，宁归竹从橱柜中取出适量的桂皮和花椒，一起清洗干净放在旁边，又去后院摘了些葱回来，洗干净打结放在旁边。
王春华洗完大陶罐进来，挽着袖子问道：“竹哥儿，有啥要准备的，我来吧。”
“都准备好了。”宁归竹笑着起身，提起旁边的水桶，边弄边道：“鹵汁弄起来简单，大嫂你看一遍就知道了，一会儿我再拿纸把香料配比写下来，你好好收着。”
王春华闻言应声，挫着手在宁归竹对面站定，认真看着他的动作。
清水入锅，洗干净的香料和葱丢入锅中，再加入适量的细盐和酱油，然后盖子就盖上了。
王春华：“好了？”
宁归竹：“好了。”
接下来就是大火烧制，水开之后，鹵水的香味也飘了出来。
宁归竹将默写下来的鹵水方子交给王春华，拿出从家里带过来的扁豆腐放入卤水中，“之后做这一种豆干，也要在盐水里浸泡过，才能放到卤水里面煮。”
王春华闻言有些奇怪：“这样需要的时间不是更长了吗？”
“不。”宁归竹摇头，“卤水卤制，前期浸泡一炷香时间就差不多了，卤制出来的豆腐曬干水分上锅蒸一刻钟，再进行曬制，太阳好的话，半天就能弄完一批。”
这可比盐水晒制豆干要快多了。
王春华激动起来。
说完卤水卤制的方法后，宁归竹道：“虽然会了这种制作方法，但是不着急停止盐水晒制，到时候给人送豆干的时候，附赠一份新弄的香干，让人主动来找你们定新的。”
“哎好，我记着了。”王春华连连点头。
煮好的豆干夹出，铺在笸箩上端到外面晒着，宁归竹开始教王春华如何保存卤水。
卤水的保存其实很简单，将里面的渣全部捞干净，烧沸后放凉，存放在密封的陶罐中。
家里的生意好，香干必然是每天都要做的，烧沸这一步根本不用担心会遗忘。
宁归竹还道：“卤水会越煮越少，加清水的时候要适量，如果不放心，就往里面稍微添一些料煮着。”
王春华闻言问道：“要添多少？”
“这个得看加水的情况，和卤水味道来。”宁归竹思索了下，一时说不清，就道：“到时候喊我一声，我在旁边看着。”
“那行，那我就放心了。”王春华高兴道。
煮卤水只用了部分香料，宁归竹把剩下的重新包好，又从橱柜里拿了油纸，给他们包了花椒和桂皮。
“大嫂，你一会儿别忘了把香料带回去。”
王春华正在看卤水，闻言应了一声，回头看见那五包香料，才想起来道：“竹哥儿你后面添的那两样香料是多少钱买的，一会儿回去我给你补上。”
宁归竹拒绝道：“不用。”
不等王春华坚持，他就快速把花椒和桂皮的来历说了。
既然是山里能采回来的东西，王春华就没有坚持下去，只是琢磨经常收宁归竹和熊锦州的东西也不成，回头还是得时不时送些东西过来。
这些日子太忙，完全沉浸在赚钱的喜悦中，王春华根本没想起这事，这会儿就不由有些懊恼自己的粗心大意。
宁归竹见她陷入沉默，还以为王春华还在想花椒和桂皮的事情，就顺口说了下发现这两者的位置，“煮一锅卤水用不了多少，等空闲了再去弄也来得及。”
王春华点点头。
卤豆腐还要晒制一会儿，王春华就先回了前头屋里忙活，宁归竹拎起竹篓拿着锄头出了门，准备抓紧时间弄点野菜回来。
因着是从家旁边的林子开始，宁归竹的收获还不错，除了荠菜和马齿苋之外，还找到了几根细细长长的水竹笋，又在走到河边时，看见一小片野芹。
宁归竹绕了一圈满载而归，将菜在阴凉的角落里摊开，宁归竹将炉子点燃，在瓦罐口摆上几根筷子，把包子放上去，和粥一起热了热。
现在已经过了中午，正是最为炎热的时候，包子稍微热软了些，宁归竹就将其取了下来，端着粥坐在窗边，慢慢吃着午饭。
“师父，娘喊你回家吃饭——”
小孩闹腾的动静从门口传来，宁归竹抬眸看去，挥了挥手吸引他们的注意力后，笑着说道：“师父在吃饭啦，你们要不要留下来吃一口？”
小孩子摇头，“不啦，那我们回去了哦？”
“好。”宁归竹应声，又趁着他们还未跑远，提高声音道：“吃完饭了就过来，今天还得教新句子呢。”
“好的吧——”
上午已经玩疯了的小朋友失落地拖长声音。
王春华在家里等了会儿，就等到自家三个崽子，有些奇怪：“你们师父呢？”
三个蔫萝卜里冒出个不那么蔫的，熊茵茵道：“师父已经在吃东西啦，还喊我们吃呢，不过哥哥们说要回来。”
“是要回来，别老蹭你们师父的东西吃。”熊锦平喂完骡子过来，揉了下女儿的脑袋。
王春华奇怪另一点，“你们这什么反应？”
熊川水学着大人的模样叹了口气，说道：“师父让我们吃完饭过去上课。”
闻言，王春华抬手去打三只的脑袋，“教你们读书还没精神，我看你们是欠揍了！”
眼见着亲娘开始撸袖子找竹条，三只飞速冲入堂屋，“阿爷阿奶！什么时候可以吃饭呀？我们还要去上课呢！”
见状，王春华都气笑了。
熊锦平走到她身边，牵住她的手温声道：“别生气，他们也就是嘴皮子上说说，该上课的时候还是会乖乖上课的。”
王春华瞪了丈夫一眼，“就你惯着孩子。”
熊锦平被凶了，面上流露出些许笑意，牵着王春华的手进入堂屋，一家子入座吃饭。
仨孩子是真怕挨揍，吃完饭放下碗筷，一抹嘴就朝着院外跑，还是柳秋红及时喊住人，给他们拿了帕子，盯着三个擦干净嘴巴和手，这才放他们出去。
宁归竹坐在屋檐下慢悠悠扇着扇子，看见孩子们跑进来，指了指堂屋里的桌子，“今儿开始没什么人会来打扰，咱们就在堂屋里面上课。”
天气热起来，卧室里也不怎么凉快了。
倒是堂屋，前面敞着，再把通往后院的小门打开，穿堂风能够带来一阵阵凉意。
小孩子不知道大人的用心，闻言跑到堂屋前的桌子边，先认领了自己的沙盘和竹棍，然后开始搬动凳子，要坐在一排。
宁归竹走过来，敲了敲他们，“大夏天的也不嫌热，相邻两边坐着就好。”
“哦。”
闻言，熊川水第一个停下挪凳子的动作，看见面前的角，眼睛亮晶晶的，“我要坐这里！”
和正常入座的桌边不同的边角，在小孩子眼里有着不一样的色彩。
熊金帛和熊茵茵不由投去羡慕的目光。
宁归竹手中摇晃的蒲扇一顿，问道：“真的想坐在这里？”
熊川水连忙点头，生怕晚了一点，宁归竹就会不同意。
“那行吧。”宁归竹道，“不过今天不准换位置了，如果坐着不舒服，可不准闹。”
“放心吧师父！我不会的！”熊川水斩钉截铁。
宁归竹挑挑眉，没有再多说什么，挪了挪桌面上的网格，在他们的对角位置上放稳之后，拿出一根细长的竹棍，指着上面的内容开始教导。
读上几遍，等孩子们心里有了个大致的断句后，宁归竹开始讲解每一个字的写法和释义，然后带着他们动手书写。
蒲扇轻轻晃动着，带来的微风吹散热意，小孩子垂眸低目，认真书写着新认识的文字。
时间就在这样的炎热中一点点过去，王春华暂时停下家里的事情，来到后面的院子里，宁归竹朝着王春华比了个噤声的手势，轻手轻脚地从孩子们身边走开，带着王春华开始蒸香干。
晾凉的卤水舀入晒干的大陶坛中，香干入锅，蒸一炷香以上的时间，出锅后再次铺在笸箩里，放到太阳底下晒着。
王春华又匆匆回前院去忙了，宁归竹回到堂屋里，扇着扇子教导三人读书。
朗读的声音在院子里断断续续，直到太阳西斜，傍晚即将到来，推门回家的熊锦州打破了这一场教学。
宁归竹抬头看去，笑了下，随手用蒲扇拍了拍三人的脑袋，“好了，回去吧，明天开始收麦子，你们自觉点背一背学过的内容，知不知道？”
“知道——”
三人拖长声音，自己收拾好桌面，迫不及待地跑出堂屋，从熊锦州身边经过时，还算热情地喊了声小叔，接着头也不回地冲出了院子。
熊锦州看了眼他们的背影，走到宁归竹的身边，凑到他脸边亲了一下，问道：“他们三个没气你吧？”
“没呢，都是乖孩子。”
熊锦州闻言，欲言又止。
真不是他这个小叔非要说孩子不好，实在是他们最近的表现，看着是越来越不爱读书了。
宁归竹大概能猜到他的想法，笑着道：“小孩子嘛，读书的时候压得很了，闲散时自然就跳脱一些，你别担心。”
“好吧。”
教书的是宁归竹，他都这么说了，肯定没有问题。
第69章 第 69 章（含一千营养液加更） 收……
买回来的竹筒随手放在廚房桌子上, 肉用幹燥的盆装着，放在了橱柜里面。
寧归竹做着晚飯，说道：“今天早点休息吧。”
“啊——”熊錦州有些失落, 但想想明天的事, 还是心不甘情不愿地回了声：“好吧。”
收麦子是个体力活，他是没什么问题的, 但竹哥儿晚上休息不好, 明天白天容易精力不济，幹活肯定要拖沓些, 届时爹娘那邊不好交代。
寧归竹听着他这动静，抬起手给人脑袋上来了一下，“就几天而已, 你也该收敛收敛，省得到时候还得补。”
熊錦州蹙眉，疑惑：“竹哥儿你不满足吗？”
明明昨天晚上，寧归竹还哭着说不要了呢，他表现应该不错吧？
寧归竹：“……”
白皙的脸蛋上瞬间飞上红晕，宁归竹头疼地捏捏眉心，再度自我怀疑, 他们两个之间, 究竟谁才是那个古代人啊。
嘴上不把门的。
宁归竹不搭理熊錦州了。
熊錦州在旁邊帮着忙，还在纠结是不是没满足人，可惜明天就要收麦子, 不然今天晚上，熊锦州必然会身体力行地证明他很行。
吃过晚飯，洗了个澡，天还是亮的。
王春華和熊锦平来了一趟, 把卤水带了回去，要趁着天还没黑卤一锅香幹，等到明天下午送豆腐的时候，就可以按照宁归竹说的，送一些香幹出去试探商铺反馈。
至于白天卤的那些，王春華道：“竹哥儿，之后做飯还得你来弄，东西就放在你们这儿吧。”
“没问题。”宁归竹点头。
夫妻俩走了。
熊锦州搬着凳子在宁归竹身邊坐下，手中的蒲扇一下下扇动着，看宁归竹将篾片编织成方方正正的竹筐，说是弄好后可以放到房间里，增添些置物的地方。
用来装衣服被褥的箱笼不能太小，天色将黑的时候，宁归竹才弄了一半，好在基底已经打下，剩下的不用担心篾片会散架，留到之后慢慢弄也来得及。
将鸡鸭关好，又满院子找了好几遍，抓住蹲在犄角旮旯里看人类瞎忙活的猫送回后院，讓狗看着，宁归竹和熊锦州转身时，见馒头已经在骡棚里面睡着了。
他们俩放轻动作，轻手轻脚地回到后院，脱掉外衣上床睡觉。
自从开始加强运动后，两人好久没这么早睡觉了，靠在一起一时间有些睡不着，宁归竹翻了个身挪到床铺里面，“热，不抱着。”
熊锦州：“……我给你扇扇子。”
“不要，还是热。”宁归竹闭着眼，靠着墙壁不动如山，“等收完麦子了，咱们再弄点竹子回来，竹床和凉席必须得准备上了。”
看他是真的热得慌，熊锦州应了声，手臂往上抬了抬，给宁归竹送去凉风。
宁归竹享受了会儿，又慢吞吞道：“给你自己也扇扇。”
熊锦州声音带笑，“我这有风呢。”
天色见黑，热意渐渐降下去，风从大敞的门窗中吹进来，带来丝丝凉意，熊锦州手中的扇子渐渐停了，两人隔着一段距离，听着彼此的呼吸声进入梦乡。
早晨。
天还未亮，一家子就起来了。
宁归竹动作利落地做着飯，对喂完猫狗进来的熊锦州道：“你去前头问问爹娘他们，看什么时候能过来。”
“好。”
熊锦州应声，提了桶水放到灶台旁邊，出门时还不忘带上竹簍和镰刀。他到前头屋里问了句，得到答案后，带着竹簍和镰刀准备给鸡鸭割些草再回家。
天边只有些许朦胧的光亮，熊锦州收割着草叶，动作间听见什么东西，哧溜一下从身边滑了过去，他下意识抬脚追了两步，确定是条蛇后有些遗憾。
打草惊蛇，那玩意儿已经跑远了。
上次宁归竹做的蛇肉还历历在目，熊锦州弯腰继续割草，琢磨着找个时间，打火把去山里抓几条蛇回来吃。
带回来的草叶倒进圈栏之中，熊锦州拎着东西到了后院，检查蔬菜的同时，将能看见的虫子全部抓下来丢进竹簍中。
宁归竹从廚房后窗看见他，问道：“什么时候回来的？”
熊锦州：“刚回来。”
“哦。”宁归竹点点头，“爹娘他们起了吗？有没有说什么时候过来吃饭？”
“起了有一会儿了，正在弄豆腐，说是等天亮的时候过来吃。”
“那行。”
现在距离天亮还有一会儿，够宁归竹把早餐做出来了。
今天的早餐是肉末粥和香干肉末包子。
粥里面放了些玉米碴子，包子面中也混入了磨细的杂糧面，饱腹感会更强一些。家里的条件还是没到讓所有人顿顿吃白面大米饭的地步。
熊锦州收拾完菜地回来，见宁归竹把所有的事情都做好了，问道：“有什么要我做的没有？”
宁归竹想了下，道：“去地窖里拿一筐红薯上来吧，中午和晚上煮红薯饭吃。”
“好。”
熊锦州打开地窖，挽着袖子下去了。
宁归竹在旁边看着，等熊锦州装好红薯，在上面搭把手接了一下，然后退开身位方便熊锦州上来。
食物的香味悠悠飘到前头屋里。
王春華将豆腐压好，喊着柳秋红道：“娘，你来看看，记着豆花和蘸汁的放量，竹哥儿说了，这东西要是放得和平日里不同，人家就不会来吃了。”
柳秋红匆匆忙忙进入廚房，“咋这也有影响啊。”
熊锦平笑道：“娘，你要是去买经常买的东西，人家忽然给你少一块，你以后还乐意去不？”
“那当然不乐意了！”
柳秋红条件反射完，明白了这里面的道理，不由摸摸鼻子认真看了起来。王春華给的量很足，卖豆花是典型的薄利多销，柳秋红在旁边看着，一边哎哟哎哟心疼豆花和蘸汁，一边动手自己弄上两碗，问王春华是不是这个量。
怕柳秋红不上心，王春华还在旁边说着宁归竹昨儿閑聊时提起的话。
反正就是这也赶客那也赶客，必须弄到跟王春华和熊锦平摆摊时一样，才能留下常来吃豆花的客人。
柳秋红本来不紧张的，听完之后手都不知道该放哪里了。
见状，王春华和熊锦平又改换了话头，力求降低柳秋红的紧张感，可惜收获不大。
廚房里头说着话，刚把一些东西提前搬出去的熊石山进来了，“时间差不多了，走吧，过去吃饭。”
“哎，好。”三人应声。
去后头屋里吃饭，总不能讓熊锦州和宁归竹出所有的食材，一家子把昨天买的肉带上，又拎了几袋子提前拿出来的糧食，还有方才柳秋红动手弄的豆花。
终于等到大人们出来，三个小孩迫不及待地跑到了前面，一路蹦蹦跳跳地来到后面院子，抬手推开院门，“师父，小叔，我们来啦！”
熊锦州从厨房里探出头来，“正要去喊你们呢，先洗手，马上就可以吃饭了。”
说完又回到厨房里，和宁归竹一起将包子和粥端到堂屋里。一家人一起吃，包子做的数量有些多，挤在一起，包子皮都粘连在了一起。不过在美食面前，也没人在乎外表就是了。
宁归竹放下包子，见家里人大包小包的，说道：“怎么还拿了东西？”
熊石山走在最前面，闻言道：“就是些粮食和肉，这个不能讓你们俩出了。豆花是你们娘试着弄的，等下也吃了。”
熊锦州抢在宁归竹前面，接过熊石山拎来的粮食，往厨房里走，“放这边，竹哥儿弄饭方便。”
他是了解宁归竹的，总是觉得家里有，不收家里人的东西。但说是一家子，好歹之前也是分了家的，真要他们把所有东西都出了，别说大哥大嫂了，他爹娘都得难受好久。
看熊锦州带人去放东西，宁归竹反应过来后，无奈地摇了摇头，招呼熊石山道：“爹你先坐，我去把碗勺拿出来。”
熊石山道：“带来的豆花刚好九碗，吃了豆花再盛粥就好了，也能少洗几个碗。”
宁归竹闻言，想想也是，就没过去，和熊石山一起将凳子摆到桌边，对应放好豆花后，将粥和包子挪到了方桌正中间。
“师父我们洗干净手啦！”三兄妹跑过来，伸着手给宁归竹检查。
宁归竹笑着道：“洗得真干净，要不要师父抱你们入座？”
“不用不用！”
三人连忙摇头，熊金帛和熊川水先把妹妹放到凳子上，然后踮着脚在熊茵茵两侧入座，仰着脑袋眼巴巴地看着桌上的吃食。
宁归竹给他们一人拿了个包子，说道：“吃不下的话，豆花可以少吃点，师父今天煮了肉粥，你们多喝那个。”
“好的哦~”
他在这里哄着小朋友，熊家其他人也洗干净手过来了，一家子纷纷入座，就着清晨的微风开始吃饭。
豆花口感细腻柔滑，带着淡淡的甜味和豆香，就这咸香鲜美的香干肉末包子，彻底将食欲焕发出来。等到豆花吃完，再盛上一碗绵密软糯的肉末粥，温热的稠粥入腹，整个人都舒坦了。
吃完饭，天色一亮，一家子开始忙活。
熊锦州和熊锦平王春华去地里收麦子，熊石山带着两个帮工在家里继续做豆腐，柳秋红带着另一人去县里面卖豆花。
宁归竹把碗筷和厨房都清洗干净后，拿了两个碗，抱起装着凉开水的罐子出了家门。
狗跟在身后汪汪呜呜的，宁归竹一时心软，放了它们出来。
宁归竹走在前面，两只小狗跟前跟后地跑着，完美扮演了绊脚石的角色，幸好半路上遇到不知谁家的大狗，把它们的注意力吸引走，才将宁归竹的步伐解放出来。
家里六亩中等田种的全是麦子，为此到地里的全是壮劳力，不算宁归竹的情况下，兄弟二人和王春华一起，最多三天就能将地里的麦子收完。
宁归竹把水罐和碗放在田埂上，找了圈没看见自己的镰刀，正奇怪呢，就听熊锦州道：“竹哥儿，你帮忙捆麦子，麦腰在那儿。”
宁归竹顺着熊锦州手指的方向看过去，看见一扎细麻绳，他拎起来看了下，将其固定在腰间，抽出一根麻绳放到地上，开始搬运割下来的麦子，然后用力捆紧。
捆麦子这活，仅仅是相较于收割要轻松一点，弄起来还是要耗费不小的力气，而且还得技巧才能将其捆紧。
宁归竹没捆过麦子，但他弄过水稻，上手之后感觉也差不多的。
头顶的太阳渐渐炽热起来，地里的麦子以肉眼可见的速度倒翻下来，宁归竹跟在他们身后，将散开堆放的麦子捆在一起。
麦芒划过皮肤，留下数不清的红痕和红点，又因着汗水粘连在皮肤上，弄得人又痒又痛。
宁归竹垂着眼眸，像是没感觉到一般，动作利落极了。
他一个人捆麦子，本来就赶不上三人割麦子的速度，若是这会儿歇下来，等三人割完麦子，还得回过头来捆半天，那样一天到头就真没休息的时间了。
田埂边的水罐已经喝完，熊锦州抬头虚着眼睛看了眼天色，对还在忙活的宁归竹道：“竹哥儿，时间差不多了，你先回家收拾吧？”
宁归竹手上的红痕很明显，熊锦州从一开始就发现了，只是收麦子得赶时间，他不可能因为心疼人，就劝着人回去休息。
听到熊锦州的话，宁归竹应了一声，将手里这捆麦子捆好之后，拎着来到田埂旁边，说道：“那我去做饭，一会儿是回家吃还是……？”
“带过来吧。”熊锦州道，“趁着太阳天，尽快把麦子收了。”
夏季的天气多变，开始收麦子后就不能停，东西越快收回家越好。
“好。”
宁归竹走到田埂边，拿起水罐和碗，匆匆朝着家里的方向而去。熊锦州和他交错而过，回到田里先和大哥大嫂一起，将这亩田剩下的麦子收完，然后开始捆剩下的麦子，捆好后将其堆叠在一起。
等他弄完这边拿起镰刀时，熊锦平和王春华已经在第二亩地里割了不少了，熊锦州大步过去，弯腰开始忙活。
宁归竹回到家里，把水罐和碗放在桌子上，提了桶井水上来，打湿毛巾后把手臂和脖颈全部擦洗了两遍。
汗水和粘连在身上的麦芒散去，宁归竹整个人都舒爽了下来，虽然皮肤还有些痒，但还在忍受范围之内，他一刻不停地开始做饭。
红薯洗干净削皮放在旁边，大米、红豆和些许杂粮淘洗干净倒入瓦罐中，将红薯放进去，盖上盖子烧火焖煮。
这边煮着饭，宁归竹切了一块肉出来，清洗干净后分别切成丝和肉块，然后将昨儿弄回来的那几根水竹笋去了壳，清洗干净切成细细的长条放在旁边，又去后院摘了些辣椒回来洗干净切块。
中午就做两个菜，一个辣椒炒肉，一个竹笋炒肉，再加上腐乳，足够下饭了。
开始炒菜之前，宁归竹先看了看瓦罐里焖着的米饭，拿长勺翻动着，保证主食受热均匀后，将灶膛里的火烧了起来。
锅热放油，肉片先入锅，翻炒到边缘微微卷曲的时候，将辣椒块倒进去，加入调味大火翻炒。
些许呛鼻的气味飘散出来，宁归竹偏头咳嗽着，等到里面的气味淡了些后，加入一点点水进去烹煮片刻。
趁着这会儿，宁归竹又看了看瓦罐里的主食。
没有电饭煲就是这样，煮饭都要忙里抽空地搅拌两下，不然就会出现底部都糊了，表面还是生米的情况。
守着米，焖了会儿辣椒炒肉，分别盛到两个菜碗中，宁归竹洗了下锅，开始弄第二个菜，水竹笋炒肉。
正忙活着，院门被人推开了。
柳秋红大步进来，“竹哥儿，开始做饭没？我过来搭把手。”
宁归竹提高声音回答：“就一个菜了。”
“这么快？”
柳秋红有些惊奇，进入厨房就见桌上已经摆了两大碗辣椒炒肉，宁归竹面前的锅里正炒着竹笋炒肉，看着分量也不少。
虽然只有两道菜，但都有肉，这伙食不差了，柳秋红揭开旁边的瓦罐盖子，用勺子翻拌了下，见里面有红薯，有红豆，还有杂粮，不由满意地点了点头，问宁归竹：“弄干的还是弄湿的？”
宁归竹道：“干的，汤汤水水的吃了，用不了多久就会饿。”
柳秋红得到准确的答案，看锅里的情况差不多了，将米汤舀出来放在旁边，盖上盖子把炉子里的火退小了些。
锅里的竹笋炒肉很快弄好，宁归竹盛到两个碗里，这才有閑暇问柳秋红，“娘，今儿生意怎么样？”
柳秋红闻言乐呵呵道：“可好了，我本来还担心人家看我陌生，不敢过来买呢，谁知道摊子一摆开，立即就有人来了，连个喝水的时间都没有。”
宁归竹也笑起来，说道：“大哥大嫂他们将生意维护得很好。”
做生意的那么多，能够做到这个程度，也是王春华和熊锦平自己有本事。听见宁归竹夸他们，柳秋红也连连点头。
平日里家里一堆琐事要弄，柳秋红很少去县里，这回去了一趟，虽然大半时间都在干活，但还是看到了些新鲜事，她忍不住跟宁归竹分享起来。
寻常的事物在她的口中变得格外有趣，宁归竹听得认真，偶尔赞同地附和两句，使得柳秋红谈兴大起。
还是瓦罐里的主食看着熟好了，两人才停下话头。
宁归竹盛出两大三小吃的那份，将装着腐乳的碗擦干净底放入瓦罐中，用竹篓装着瓦罐，塞入四副碗筷后，宁归竹端起两碗菜道：“娘，你记得喊爹一声，我先去地里了。”
“我记着呢，你走慢点儿，别摔着。”柳秋红点头。
看着宁归竹出了门，柳秋红端着水罐经过前头屋里喊过熊石山后也朝地里头走去。熊石山应声过后，对院子里的帮工道：“歇歇，回去吃个午饭再来。”
三个婶子点头，弄完手头上的事情，起身离开。
昨儿熊家就提前跟她们打过招呼，说是弄麦子的期间没办法做她们的饭，让她们回家吃自己的，工钱则会往上加五个铜板。
送走三人，熊石山检查了遍屋里头，确定东西都好好放着，厨房里的火也熄了，不会吃顿饭回来，东西乱七八糟地倒翻下来后，锁上院门，带着三个孩子到了后头院子里。
地头，宁归竹找了棵大树，将带来的菜摆出来，朝着地里还在忙活的三人喊了一声，蹲下来取出罐子里的腐乳，刮下碗底的米放在地上，拿着碗开始盛饭。
柳秋红匆匆过来，把水罐放到地上，“竹哥儿，水放在这了，你们一会儿去地里头时，记得搬过去。”
“好。”
地里的三人刚好出来，看见柳秋红打了声招呼，王春华顺口问了下上午的生意，听柳秋红说很好，面上绽放出一个大大的笑容，“就说娘你这么厉害，肯定可以的。”
柳秋红这会儿已经反应过来了，好笑又无奈地戳戳她，“你啊你，带着老大吓唬我。”
王春华哎哎两声，拉着柳秋红说了几句好话，直把人哄得眉开眼笑的，才松手让人回去吃饭。
宁归竹和熊锦州坐在一边，熊锦平将饭递给王春华，说道：“竹哥儿弄的这辣椒炒肉很下饭，给你夹了。”
“顾着你自己就好，我自己夹。”王春华随口说了一句，看见还有笋子炒肉，问道：“这什么时候去弄的？”
宁归竹：“昨天回来之后，去山里逛了圈，笋子今天全做了，剩下的就是些芥菜苋菜。”
“昨儿你还去了山上啊。”
昨天事情不少，卖豆花卖到临近中午，回来后又是煮卤汁弄香干，又是教三个孩子读书的，宁归竹事情不少，没想到他还往山上去了一趟。
宁归竹：“想着家里的菜可能不够，就去了一趟。”
闲聊就这么两句，干了一上午的重体力劳动，四人埋头吃饭，香辣的辣椒炒肉最先被吃完，碗底的汤汁都被分了拌饭，竹笋炒肉很快也被吃了个干干净净，也就腐乳，因着主菜足够出色，剩了一个底在碗里。
熊锦州伸手：“竹哥儿，碗。”
宁归竹疑惑偏头，还是将手里的碗递了过去，熊锦州起身从水罐里倒了两碗水回来，在宁归竹身边坐着，趁喝水的时间再休息一会儿。
碗里带着油星，宁归竹不是很喜欢喝这种水，稍稍两口后就递给了熊锦州。
熊锦州来者不拒，一口喝完水，将碗放到了瓦罐里。
稍微休息了会儿，熊锦州起身。
熊锦平示意他先过去，对王春华道：“你再休息会儿，等下再来。”
“行。”王春华没拒绝。
干了那么多年的活，她自然不缺力气，只是和天生就强寻常人一截的兄弟俩比弱很多，这刚吃完饭坐在树荫下，她一时半会儿是真起不来身。
宁归竹早上来得迟，上午又提前回去做饭，消耗要小一些，起身没什么问题。他将碗筷收进竹篓里，“嫂子，我先回去了啊，马上过来。”
“没事，你慢慢弄，不急。”王春华摆手。
宁归竹平日里的表现很斯文，她和熊锦平本来就没想着他能干多少活，上午见人那么努力，这会儿心里多多少少有些担心人倒了。
宁归竹听出来了，“……”
走回家的路上，遇到另一个同样被担心会倒在田里的人，熊才廉。
“竹哥儿。”熊才廉主动打了声招呼，看到他背着的竹篓，抬了下手让人看清手里拎着的东西，无奈笑道：“看来我们都是被打发干轻省活的那个。”
宁归竹思索了下，给自己挽尊：“我做饭了。”
不会做饭的熊才廉：“……”
明明在平常看来是很正常的事情，但这会儿面对宁归竹的话，他脑海里莫名浮现两个字：输了。
见熊才廉噎住，宁归竹嘴角往上翘了下。
熊才廉无奈摇了摇头，说起之前的事情：“先前本来打算趁着锦州休息，去找你交流一下的，但听爹娘说你们家在请工，又要弄什么棚子，也就没有去打扰，也不知道下次什么时候才有机会了。”
宁归竹道：“这半个月我都有时间，看二堂哥你的。”
熊才廉闻言有些疑惑，“半个月？”
宁归竹点头，“半个月后要去县里教人别的手艺，一时半会儿空不下来。”
“这样。”熊才廉想起听说过的纺织一事，道：“正经事要紧，我这里没多久也要去考试，等拿了举人功名回来，可以在家待到过年，届时应该有时间。”
宁归竹笑起来，真心实意道：“那就等你考了举人功名回来再聊。”
说话的时间，到了分方向的地方，熊才廉告别后朝着左侧而去，宁归竹背着背篓继续往前。
回到家里，柳秋红正在洗碗筷，看见宁归竹回来起身道：“我正琢磨呢，你要是再不回来，我就去拿碗了。”
宁归竹进厨房拿了两个干净的碗，说道：“路上遇到熊才廉堂哥聊了两句。”
“哦哦。”柳秋红忙着洗碗，随口应了声。
宁归竹看了下留在家里的瓦罐，见里面的水还烫着，只好拿着碗走出厨房，“娘，我先去地里了啊。”
“行。”柳秋红点头，“晚点你们爹送完豆腐回来，就让他牵骡车去拉麦子。”
“好——”
宁归竹拿着两个碗，回到田野边，顺手又给王春华倒了一碗水，自己也喝过之后，端起水罐道：“嫂子，我先把这个搬过去了。”
“我跟你一起。”
王春华站起身来，拿着两个碗跟在宁归竹身边，将东西放到靠近熊锦平熊锦州的地方后，找到镰刀继续割麦子，宁归竹则是将麦子收拢起来，捆紧。
时间在忙碌中飞速流逝，太阳渐渐挪到了西边，熊石山送完了县里商铺要的东西，让骡子稍微歇了会儿就过来拉麦子了。
一捆捆麦子摞在板车上，熊石山将麦子拉到宁归竹和熊锦州家里。
他们家院子大，只要将前面的竹枝靠墙堆叠起来，空出的位置完全可以用来晒麦子。
麦子到家，在晒席上铺开后，闲散的小孩也有了任务。
等到太阳即将下山时，宁归竹才停下捆麦子的动作，稍稍活动了下酸痛的身体，回到家里开始做晚饭。
饭菜的食物香味飘了出来，在院子里守着麦子不被鸟啄的小孩忍不住抬起头，时不时往厨房里面看上一眼，馋得口水直流。
现在早过了平日里吃晚饭的时间，他们饿了。
等到太阳落山的时候，熊石山将最后一批麦子运了回来，地里割麦子的三人也各自提了两捆，先将东西在院子里铺开。
宁归竹听见动静往外看了眼，去卧室里裁了块麻布出来，放到井边的木桌上，道：“等会儿记得擦擦，能稍微舒服一点。”
熊锦州抬头看见他放下的麻巾，应了一声表示知道了。
这边几人铺好麦子，擦干净身上的麦芒，搬着凳子坐在屋檐下休息，那边柳秋红送走帮工，将家里简单收拾了一遍，也来了后头院子里。
看见院子里铺得厚厚的麦子，柳秋红笑得见牙不见眼，蹲下来随手捏了几粒，分外高兴道：“丰收了嘞。”
听见这话，一家子都忍不住笑起来。
丰收二字不管在什么时候听了，都会让人感到发自内心的欢喜。
柳秋红珍爱地看过麦子，挽着袖子进厨房，帮着宁归竹一起做饭。有她在，宁归竹不用再分心看着瓦罐里的饭，炒菜的速度快了不少。
旁边已经放了一碗肉末青菜汤，宁归竹又炒了一碗青菜炒肉丝盛出放在旁边，洗干净锅后开始炒糖色。
等到咸甜的香味飘散出厨房，熊锦州把脚边的狗子往外拨了拨，忍不住起身进入厨房，凑到宁归竹身边问道：“这个菜叫什么？”
宁归竹：“红烧肉，很好吃的。”
不用他说，光是闻到这个香味，熊锦州已经可以肯定，这道菜绝对美味。
闲着也是闲着，他把旁边炒好的两碗菜端了出去，回来在厨房里转了圈，又打开橱柜舀了点腐乳，又把腐乳送了出去。
如此来回，时间被消磨掉，锅里的红烧肉也差不多可以出锅了。
宁归竹挑出里面的桂皮，丢到灶台前面，刚把菜盛出来，守在旁边的熊锦州就端着碗走了出去。
柳秋红目睹全程，忍不住啐了儿子一声：“出息。”
熊锦州充耳不闻。
宁归竹笑着摇摇头，问柳秋红：“娘，饭是不是差不多了？”
柳秋红闻言收回注意力，打开锅盖看了看，说道：“还得焖一小会儿，你拿碗筷吧，先端过去不着急盛饭就是了。”
“好。”
宁归竹找出碗筷来，没走出去两步，迎面遇上熊锦州过来，手里的东西又落到了他手中，两人并肩来到堂屋。
王春华和熊锦平摆好凳子，见他们过来，让出空间等人放好碗筷，柳秋红跟在后面，放下瓦罐，将抹布搭在空椅的椅背上。
一家子入座。
每人倒了半碗汤，就着汤吃着菜，等到汤喝完，饭也好了。
踏实的饭食进入肚子，配上荤腥充足，堪称美味的菜肴，一天的辛劳在此刻都化作了满足。
饭后，一家人搬着椅子，各自找了个舒坦的位置坐好，看天边晚霞渐散，倦怠感更浓。
散场之前，家里人一起，把厨房堂屋和锅碗瓢盆都清洗干净了，又挪开了堂屋内的桌椅板凳，将麦子连着晒席一起拖到堂屋中，免得半夜下雨将其淋湿了。
等弄完这些，天都快黑了。
送走家里人，宁归竹关上院门，转头见熊锦州从厨房里出来准备去喂家里的小动物，他轻轻吐出一口气，浑身轻松下来，脚步轻快地跟上了熊锦州的步伐。
喂过小家伙们，两人牵着手回到厨房，往锅里添满水烧上，宁归竹靠着熊锦州打了个哈欠，“困了。”
熊锦州扇动蒲扇，“等下你先去洗澡，洗完了就睡，衣服我来洗。”
宁归竹微微偏头，脸颊在他肩膀上蹭了一下，含糊道：“我就一套粗麻布的衣服，明天还得穿呢。”
其余衣衫都是原主从主家带出来的，虽然也是很寻常的布料，但没有粗麻布耐造，还是不要穿着去地里干活的好。
熊锦州偏头亲了亲宁归竹，“那给你洗里衣。”
宁归竹：“……”
换做现代，里衣也就是寻常的衣衫，别说是伴侣了，就是朋友之间，搭把手洗一下都是正常的。但时代不同，它被赋予的含义也不同。
宁归竹捏着熊锦州的手指，半晌才在困意的促使下说了声好。
熊锦州给人换了一个更舒服的姿势，轻哼着不知从哪里听来的小调，哄人眯上一会儿。
等到水烧开，宁归竹才被唤醒。
清洗干净身上，他勉强清醒了些，趁着熊锦州洗澡的时间，自己动手把里衣洗了，搭在晒竿上面。
熊锦州出来，见状也没多说，只是快速洗了衣服搭好，抱起坚持坐在旁边的宁归竹回了屋。
几乎是刚躺到床上，宁归竹就睡着了，熊锦州抱着他扇了会儿扇子，驱散燥意后也睡了。
第70章 第 70 章（含两千营养液加更） 蛇……
三个幹活好手一起忙活, 第二天傍晚的时候，地里的麥子就收割完了，然而这并不代表农忙结束。
收完麥子, 还得守着暴晒两天, 然后抓緊时间将麥粒打下来，之后就是一直守着晒麥子, 晒幹之后没多久就会有衙役过来称重收税, 剩下的才是他们自己的。
熊锦州给寧歸竹揉着肩膀，有些懊恼道：“昨儿晚上该给你揉揉的。”
昨天捆了一天的麦子, 今早起床的时候，寧歸竹差点起不来身，白天又顶着一身的酸痛繼续捆麦子, 都不知道怎么做完的晚饭。
听见熊锦州这话，寧歸竹按住熊锦州的手，侧身看着他笑道：“没事，休息两天就好了，我之后也没什么事做。”
熊锦州将他身体扳正，“不揉开等着它自己好的话，你能疼上十天半个月。”
寧歸竹哑然, 不再阻拦。
廚房里的热水烧开了, 熊锦州把洗澡水提到浴室里，喊了宁归竹一声，见人拿着衣服从堂屋后门出来, 说道：“一会儿把衣服放到外面，我先拿出去泡着。”
“好。”
宁归竹应声进入浴室，熊锦州回廚房重新添了些水烧着，坐在前院守着晒席上的麦子。
中间琢磨着时间差不多, 还回后头把宁归竹换下来的衣服拿了过来，放在水里和澡豆一起浸泡着。
两人交换着洗完澡，把衣服清洗幹净搭在晒竿上，宁归竹挽着袖子，翻了翻铺得厚厚的麦子。他们家院子够大，把竹枝和竹子堆在骡棚旁边之后，刚好能够放下两张晒席。只是麦子连着麦秆一起，堆得就有些厚了。
翻过麦秆，两人坐回屋檐下，守着麦子休息。
为了方便晒麦子，前院的大门暂时不会开，猫狗从后面的小门进进出出，旁边的林子成了它们玩闹的最佳天地。
太阳西斜终于下落，将麦秆勾到中间，晒席两端往里一折，熊锦州将其拖回了堂屋中。
“竹哥儿，我一会儿上山去抓蛇，你要不要去玩？”
“抓蛇？”宁归竹抬眸，“什么时候去？”
“天黑后。”
宁归竹迟疑了下，“我跟着去的话，你会不太方便。”
走山路对他而言不算太难，但是天黑上山的话，熊锦州必然会分心留意他，估计会很难抓到蛇。
“没事。”熊锦州道，“本来就是上山玩，抓不到蛇，咱们去逮几只蛙也是一样的。”
他都这么说了，宁归竹道：“那我去。”
“行，我去问问大哥大嫂他们去不去。”
熊锦州说着，就往前院去了，宁归竹摇摇头，把没弄完的竹编方框拿了出来，趁没人看着，动作麻利地往上编织。
前院，听到熊锦州的来意，熊锦平诧异侧眸：“你是真不累啊？”
昨天幹了一天，今天有些緊赶慢赶的，又收了大半天的麦子，从吃晚饭开始算，到现在还没休息满一个时辰呢，居然又开始琢磨上山抓蛇。
熊锦州道：“闲着也是闲着，而且想吃蛇肉了。”
“……”
“你倒是敢想。”柳秋红经过，随口问道：“竹哥儿怎么说？”
这蛇肉弄回来，熊锦州肯定是想要竹哥儿弄的，不提前征取到人家的意见，他就是有本事上天也是白想。
熊锦州下巴一扬，得意道：“竹哥儿说跟我一起上山。”
闻言，一家子的视线都看了过来，很是惊奇：“竹哥儿不是很累吗？这真是他自己说的？”
这才多久啊，就恢复好了？
熊锦州道：“我给他按了好一会儿呢。”
既然主廚都动了心思上山，熊锦平开口道：“那就去吧，再找几个堂兄弟一起。”
“行，那天黑后在村口汇合啊，我先回去弄火把了。”
熊锦州得到大哥的回答就放心了，至于堂兄弟那边，反正他是不可能去的。去了容易被那些伯父叔叔拉着絮叨，又不像以前说那些近乎指责的教导，现在话里话外都是让他对夫郎好点，搞得人憋闷还不能找兄弟们撒气。
烦。
那可是他的夫郎，他能对人不好吗？！
熊锦州回到家里跟宁归竹说了大哥要去的好消息，宁归竹往后藏了藏篾片，问道：“那我们要准备些什么吗？”
熊锦州挽袖子：“我去弄火把，竹哥儿你歇着吧。”
“好。”宁归竹连忙点头。
临时火把做起来还挺简单的，之前县里事情多，熊锦州经常弄火把赶路，这会儿在柴房里翻了会儿，找出了先前弄火把剩下的树脂和树皮，又随便拿了根粗细合适的木头，将东西挪到外面屋檐下开始折腾。
他守在这里，宁归竹莫名不敢繼续编竹筐。干脆站起身走到熊锦州身边，看他弄火把。
树皮撕成条，绑在木头一端，绑上一层，就在桶里用力蹭两圈，然后繼续缠。
宁归竹看了会儿，视线落到桶里装着的固体上，凑近仔细看了看，问道：“这是什么树脂？”
熊锦州：“松树的。”
闻言，宁归竹的眼睛明显亮了一个度。松脂的用处很多，除了制作火把之外，它还可以用来做蜡烛、肥皂，还能抗菌消炎。当然，最重要的是，松脂可以用来制作沾虫剂，防治害虫。
注意到宁归竹的神情，熊锦州问道：“这个很有用？”
宁归竹用力点头，问熊锦州：“咱们这边山上的松树多吗？”
“多倒是挺多的。”熊锦州道，“不过位置比较深，正好我明儿还有一天假，去山上给你弄点回来。”
宁归竹想了下，“我们一起吧，之前还说要去山里找些植株回来种着呢。”
“好。”
火把做好放在旁边，熊锦州看着天色开始昏暗，找了布袋和钳子出来，又翻出了很久没用的火折子，“竹哥儿，我们走吧，先前我和大哥说好去村口汇合。”
宁归竹偏头看了看熊锦州另一边的手，问道：“真的不用我拿一点吗？”
“不用。”熊锦州牵着宁归竹的手，笑道：“你牵好我就好了。”
“好吧。”
两人说着话，避开家里的猫狗，从前院偷偷出了门。
到村口的时候，这边已经有好几个人等着了，站在一起说说笑笑的，看见他们携手而来，不由頓了頓。
失策，早知道也带上家里媳妇/夫郎了。
宁归竹礼貌地跟人打过招呼，牵着熊锦州的手往边缘站了站，堂兄弟之间面面相觑几眼，琢磨着当竹哥儿面，不搭理熊锦州也不太好，就主动问道：“你们家不是今儿才弄完麦子？怎么也不在家里歇歇，就喊着上山弄蛇？”
熊锦州懒懒抬了下眼皮，“收两天麦子而已，有什么累的？”
问话的兄弟：“……”
说得这么輕松，这要是不知道的，还真以为收麦子是什么輕省活呢。
宁归竹闻言，輕輕拍了下熊锦州的后腰。
熊锦州一頓，抿了抿唇侧头看去，眼神中带着隐隐的幽怨。说是收了两天麦子，其实今天才申时初就完工了，而这样的效率背后，是长时间弯腰快速劳作的辛劳。
再有本事的人在地里干这么多活都是会不适的。
面对熊锦州的幽怨，宁归竹手上动作放轻，给他揉了揉后腰，视线心虚地移开。
两人的互动并没有遮掩，旁边的兄弟们见了，没压住笑意哈哈笑出声来，熊锦州扫了他们一眼，不得不认清一个事实——这几个兄弟也不怵他了。
以后还不知道能不能吓唬到人。
遗憾了两秒失去的乐趣，熊锦州享受了会儿宁归竹为他揉腰，反手握緊他的手，“我好多了，不用揉了。”
宁归竹说他：“你这好得也太快了些。”
天际只剩下朦胧的光亮，熊锦州看着他的笑容，有心想凑近亲上一亲，但碍于堂兄弟们在场，最终只是捏了捏宁归竹的手指，柔声道：“你帮忙，自然好得快。”
宁归竹红了耳尖，眼角余光看见又有人过来，拉了熊锦州一下，转移话题道：“大哥他们过来了。”
熊锦州抬眸看去。
熊锦平拎着东西过来，身边跟着文质彬彬的熊才廉。
看见他，熊财生稀奇道：“二弟，你居然愿意上山去？”
熊才廉幽幽看了亲哥一眼，“哥，你但凡多听我说两句话，就知道我对上山很感兴趣。”
熊财生：“……”
啊这，有吗？弟你不是成天之乎者也吗？
不靠谱的亲哥放在一边，熊才廉和其余几人点头打过招呼，看向据说是组织人的熊锦州：“人都到齐了吗？”
熊锦州顿了下，看向自家亲哥。
熊锦平刚清点完人，这会儿点头道：“都到齐了，走吧。先说好，咱们可不往深山里面去。”
“放心吧，又不是嫌命长了。”
这会儿光线还没有彻底暗下去，一大群人朝着林子的方向而去，等到进入树林，所剩不多的光亮被树冠遮挡住后，他们先后点燃火把。
熊锦州将火把交到了宁归竹手里，依旧一手拎着东西一手牵着人，不疾不徐地走在队伍中间。
都是年轻人，凑在一起闲聊着，说的话题都挺有意思。
宁归竹脸上带着明显的笑容，偏头看向熊锦州的时候，能明显感觉到他的情绪也是轻松愉快的。他不由抿唇笑了下，跟着熊锦州上了一个难行的陡坡。
稍稍进入林子深处些，地面稍稍平坦点，不再全是陡坡后，一群人就散开了。拿着长长的木钳在周围翻动敲打，寻找蛇的踪迹。
宁归竹跟在熊锦州身边，时不时抬头看一眼，确保他们没有脱离其他人的视野范围。
蛇是夜间活动的动物，只要眼睛够尖，找起来并不难。茂密的草丛被翻开，熊锦州动作利落地压住蛇头，弯腰伸手掐住七寸位置，换脚踩住蛇头，手中的钳子用力砸下。
脑袋骤然被攻击，蛇晕晕乎乎的，熊锦州留意了下宁归竹所在的地方，抓起蛇往旁边大树上用力摔了两下，然后丢进布袋子中箍紧袋口。
宁归竹问道：“这就死了？”
“不一定。”熊锦州道，“晕了就行，没死的话还能吃新鲜的。”
宁归竹：“……”确实新鲜。
两人说着话，继续往前，寻找蛇的踪迹。
天气越来越热，出来活动的蛇也越来越多，宁归竹看着熊锦州很快又抓到了第二条蛇，他举着火把往前面照了照，正琢磨着要怎么往上爬呢，熊锦州牵住宁归竹的手道：“不往前面去了。”
宁归竹收回举着火把的手，看了眼其余人所在的方位，跟着熊锦州往回走，边走边问道：“为什么不继续往前了？”
熊锦州说道：“这里上去有很长一段斜坡，天黑站不稳，抓蛇的话容易被咬。”
“哦。”
他们往回走了没有几步，就见前面几个火把聚在一起，也不知道在说些什么。
两人对视一眼，加快步伐来到他们附近，提高些许声音问道：“怎么了？”
看见他们俩过来，熊锦平往旁边挪了挪，空出位置来让他们看里面，说道：“才廉抓了一条毒蛇，正看着呢。”
嗯？
才廉？毒蛇？
这个组合还挺稀奇的，两人往里看去，等看清那毒蛇的模样，宁归竹倒吸一口凉气，往后退了两步问道：“死了没？”
见他害怕，熊财生哈哈笑起来，“死了死了，这应该就是‘乱拳打死老师傅’了，才廉拿着石头一顿乱砸，愣是把它给砸死了。”
熊才廉抹了把脸，“我能杀了这玩意儿就很不错了。”
站在他旁边的人拍了拍他肩膀，“确实很不错，这换成你哥遇上，他还不一定敢打呢。”
“很毒？”熊才廉疑惑。
“可不嘛，就没听谁被这玩意儿咬了，还能活下来的。”
熊才廉的脸色一下就白了。
他方才动手打这蛇，纯粹是看它姿势不太对，像是要攻击的样子，这才先下手为强，哪里知道是这么吓人的毒蛇。
宁归竹在周围找了根长一些的棍子，伸出去拨了拨地上那条死蛇，确定它是真的没命了后才勉强放松身体。熊才廉打死的蛇不是别的，正是尖吻蝮，也就是传说中的五步蛇。
熊锦州见宁归竹紧张，伸手握紧他的手，将棍子往旁边丢去，问熊财生熊才廉兄弟俩：“你们带了多的袋子没，单独装着，明儿带去县里。”
毒蛇难抓，送去药铺里也能换些银子。
熊才廉就是上山来逛逛，两手空空什么都没带，这会儿自然而然地看向熊财生，熊财生又看向其他兄弟。
“……”
一群人凑在一起嘀咕了好一会儿，空出一个袋子来，夹着那毒蛇脑袋将其塞进布袋子中，然后迅速用草茎捆紧布袋子。
有了毒蛇这一桩事，几人合计了下，发现加起来也弄了不少蛇，干脆打道回府。
走出树林，头顶的月亮将村子照得极为亮堂，众人纷纷熄灭火把，开始商量去谁家弄蛇吃。
都是年轻人，在场年纪最大的也才二十五六，虽然大半都成了家，但依旧和爹娘住在一起，这个点弄蛇肉吃指定得挨骂，他们的视线就落到了熊锦州和宁归竹身上。
有一说一，小夫夫俩是他们当中最自由的了。
熊锦州挑眉，面对众人期待的目光，先扭头看了眼宁归竹，见他没有什么异议，才轻哼道：“丑话说在前头，蛇得你们几个处理好。”
“行，没问题！”众人齐声应和。
他们说说笑笑地穿过村子到了两人家里，院门刚一推开，猫猫狗狗的就一窝蜂冲了上来，冲到半路发现进来了好多好多陌生人，两只猫儿一转身，顺着竹枝堆一路到了高处，警惕地盯着人类。
熊锦州对宁归竹道：“竹哥儿你先休息，我带他们去收拾蛇去。”
“好。”
宁归竹目送他们一群人去了廚房，走到竹枝堆朝着上面的小猫伸手，“三宝四喜乖，快下来，让我抱抱。”
两只小猫看看伸手的人类，再看看不远处闹哄哄的一群，踩着细细的竹枝来到宁归竹的手边，宁归竹眼疾手快抓住两只的后脖颈，将其抱入怀中。
两只猫越来越大，身上的花色越发清晰，明显的斑状般纹路让宁归竹不得不承认，这两只大概不是真正的小猫咪。
不过两只够乖，平日里互动看着跟小猫咪也没什么差别，左右现在这些小宝贝还没被列为保护动物，宁归竹心安理得地养着。
进入人类地怀中，身上的皮毛被手指仔细摸过，三宝四喜舒服地咪呜咪呜，喉咙里发出咕噜噜的小动静。
大旺二彩追着熊锦州屁股后面跑了两圈，很快被一条条大长腿迷惑了视线，等跟前的人蹲下来定睛一看，发现是个它们不认识的。两只茫然片刻，仰着脑袋找了会儿，没找到熊锦州，又听见另一边院墙下猫咪的小动静，它们撒腿朝着宁归竹所在跑去。
两个多月过去，小狗已经变成了半大的狗子，宁归竹蹲在地上被它们冲过来用力一蹭，差点没原地坐下。
他无奈伸出手，顺着狗子的意愿摸摸头抓抓下巴，然后放下猫，脚下生风地逃了。
人类就两只手，实在没办法对四只崽子雨露均沾。
到后院摘了些葱和辣椒，宁归竹回到前院将其清洗干净，看了眼正在处理蛇的几人，说道：“蛇皮刮掉鳞片留下来，我弄个凉拌蛇皮。”
“嗯？好。”站得最近的男人拎起才剥下的蛇皮，在桌上找了个空碗先放进去，提醒没听见的几人：“竹哥儿说一会儿弄凉拌蛇皮吃。”
闲聊的几人闻言回过神，将剥下来的蛇皮都放了进去。
他们这里忙活着，看见宁归竹手里拿着葱和辣椒，问道：“竹哥儿，家里还差什么不？我们看看家里有没有，一会儿去拿过来。”
闻言，宁归竹的脚步一顿，问道：“有薑和大蒜吗？”
听见宁归竹的问题，有人立即开口道：“我家大蒜是才收回来的，不过薑没多少了。”
“薑我家有多的。”另一人接话。
见他们家里有，宁归竹就说了一下需要的数量，先将葱和辣椒放到厨房里，把家里有的调味都搬了出来，放到灶台旁边的长桌上，稍微琢磨了下蛇肉的做法，拿起餐桌上的蒲扇走出厨房。
月光洒落在院子里，将大家的动作照得清清楚楚，宁归竹扇着扇子驱散热意，背靠墙壁懒洋洋地打着瞌睡。
熊锦州无意间看到这一幕，洗干净手轻手轻脚地走过来，在宁归竹面前蹲下身子。
宁归竹睁开眼，“怎么了吗？”
熊锦州握着他的手，捏着手指问道：“是不是困了？”
“还好。”宁归竹轻轻用力，钩住他的手指晃了晃，说道：“我还等着吃蛇肉呢。”
熊锦州道：“要不你回去睡？我们做好了喊你起来吃。”
每年一进入夏天，蛇就是家里出现最多的肉食，他们的手艺虽然比不上宁归竹，但弄个蛇肉还是没问题的。
宁归竹闻言，手中的蒲扇对着人轻轻扇了扇，笑话他：“我去睡了，你们是会做蛇皮呢，还是会做口味蛇？”
熊锦州：“……”
他侧脸压着宁归竹的手，无奈笑了下，说道：“那就辛苦你守着了。”
宁归竹道：“一会儿多给我吃两口就行。”
“放心，肯定的。”
确定宁归竹没有回去休息的念头，熊锦州起身回到院子里，继续收拾没弄完的蛇肉。
他们一群人上山，收获最少的都有两条，弄出来的蛇肉还有不少。
等到收拾完，熊锦州才去喊宁归竹进厨房，先前说好去拿薑和大蒜的两人已经出了门，其余人倒是想守在厨房里等着美食出锅，但熊锦州觉得站在厨房里会挡了夜风，就全给赶了出去。
宁归竹看了下用盆装着的蛇段，锅中烧水将蛇肉倒进去，放入葱结。这一步熊锦州见过，问道：“焯水捞出？”
“是。”
宁归竹刚点完头，熊锦州就推着他，让人在窗边坐下，“那你先歇着。”
宁归竹：“……”
不等他开口说什么，熊锦州朝着外面一探头，问道：“有谁要干活的？”
能大晚上一起去山上弄蛇的，都是平日里家里关系就不错的，也就是说他们都跟着宁归竹学过手艺，知道他做菜有多好吃，这会儿听到熊锦州的话，立即争先恐后地报名。
熊锦州随手指了两个，在他们进来之后，才笑着把这会儿要干的活说了。
进来的两人：“……”
说得好听是等焯水，其实就是烧着火，等锅里的肉煮好。
见两人被骗了，外面的人哈哈大笑起来。
宁归竹听着他们的动静，嘴角不由也透出几分笑意来，靠着厨房的窗口看向外面，月夜皎洁明亮，晚风吹散了白天的炎热，这样的日子感觉格外美好。
去拿姜和大蒜的两人回来了，宁归竹起身，切了些姜片放到锅中，盖上盖子继续煮着。
熊锦州问道：“竹哥儿，剩下的蒜和姜要怎么弄？”
宁归竹：“姜切片，蒜切末，拿碗装着放旁边。”
“好。”
带来的蒜就那么多，一人分个三五瓣的，很快就剥干净了，熊锦州把姜洗干净，剩下的交给了主动请缨进来干活的两人。
锅中的水已经烧开，撇去浮沫再稍微煮上一小会儿，宁归竹将其盛出放在旁边沥水，问大家道：“要不要炖一锅蛇湯？”
被征求意见，吵吵嚷嚷地问了几句后，有人探头道：“炖蛇湯麻烦吗？”
这就是想要的意思了。
宁归竹道：“不麻烦，就是得最后才能喝。”
“那……”探头的人有些不好意思地道，“那炖一锅蛇湯吧。”
在他说话的时候，宁归竹已经分了些蛇肉到旁边的瓦罐中，放入姜片后扭头道：“锦州，洗两片桂皮放进去，小火炖着。”
“好。”熊锦州打开橱柜取出桂皮。
蛇汤在瓦罐里炖着，在厨房里帮忙的两人动手舀走锅里的水，宁归竹守着铁锅烧干，将家里的油全部倒进了锅里。
等到油温升高，宁归竹铲了些蛇肉放进去，心里默数三十秒后快速捞出。
见进来帮忙的两人看得认真，把锅铲递出去说道：“你们动手试试？这样在油里爆一下就捞出来。”
“哎好。”
一人动作快些，迅速伸手接过锅铲。
宁归竹趁着他们干活的时间，从橱柜里拿了两个鸡蛋出来，又舀了些面粉，加水后打入鸡蛋搅匀，放入食盐稍稍调味，宁归竹来到灶台旁边看了看，在盆里划了一半蛇肉到一边，示意他们不要动这些。
等他们弄完，宁归竹夹着留出来的蛇肉在鸡蛋面糊中滚上一圈，然后放到锅里油炸。
裹了面糊的蛇肉经过复炸后放在旁边，宁归竹将油爆过的蛇肉重新入锅，开始做口味蛇，同时道：“锦州，磨一点花椒粉出来放着，我有用。”
熊锦州扇风的动作一顿，“等一下。”
他出去不知道跟凑一起闲聊的人说了些什么，很快就把磨花椒的任务交了出去，重新回到宁归竹身边给他扇风去热。
口味蛇极具穿透力的香味爆发出来，在外面说笑的人忍不住探头往里面看了看，忍不住感慨：“竹哥儿怎么做什么都这么香。”
“好像就没他不会做的。”旁边有人笑道。
他们闲聊着，说起最近新开始弄的生意，问道：“你们来送过银钱没？”
“就第一天卖完东西来了一趟，之后还没送过。”
“我们家也是，我娘早上还说呢，让我来问问你们，是不是约个时间一起来送比较好？竹哥儿看上去跟老二一样，不是很喜欢热闹。”
他们有几家也有排行第二的，但在外说起熊家老二，必然是指的熊锦州。
“一起来的话，明天？最晚的是财水家吧？你们满七天了没？”
被点名的熊财水点了点头，“明天就是第七天。”
“那行，明天晚上来。”熊财生敲定，“没问题吧？”
众人摇头。
熊锦平听到他们的对话，默默走远了些，假装自己没有听见。他们家这一回是准备攒到一两半再给竹哥儿送过来，不好和几个堂兄弟家里一起送。
凑在一起的众人聊完才发现他在不远处蹲着逗狗，想了下没有喊着人说，熊锦平和熊锦州是亲兄弟，人家再不爱热闹也不可能嫌弃熊锦平，用不着他们拉着人一起。
聊完事情，好不容易转移开的注意力，又落到了厨房里面。
香味越来越浓，勾得人想流口水。
这阵香味飘出院落，随风席卷村庄，已经上床的村民骤然睁眼坐起来，趁着月光明亮在外歇凉的人握紧了扇子。
不是，大半夜做什么饭啊？！
看着做好的口味蛇出锅，熊锦州将装满的三个大菜碗端到窗边餐桌上，探头问外面的人：“先给各自家里送一碗回去？”
夏天的蛇再好捉那也是一份肉，既然是肉就没有吃独食的时候。
听见熊锦州的话，人群中站起来几个人。
好几家都是一起出发，他们中出一个人进厨房就行，熊锦州夹了一碗，走出厨房时正好见熊锦平过来，把手里的蛇肉往他手里一塞，“正好，大哥你送回去就行。”
熊锦平：“……”
熊锦平正要走，听见宁归竹在里面道：“不着急走，椒盐蛇肉也拌好了。”
先前复炸过的蛇肉倒进烧干的锅里，宁归竹将磨好的花椒粉和食盐、辣椒粉拌在一起，倒入锅中翻拌均匀再度盛出。
几个人端着两碗菜出了厨房，宁归竹洗干净锅，把蛇皮丢进去煮着。
熊锦州放下扇子，给他捏了捏肩膀，“凉拌的简单，这个一会儿你在旁边说，我来弄怎么样？”
宁归竹想了下，笑着道：“好。”
等送了菜的人回来，一群人才各自拿了碗筷分蛇肉，宁归竹在旁边道：“我和锦州的放一个碗里，两样菜分开装。”
分菜的熊才廉应了一声，先分了他和熊锦州那一份。
——做饭的先吃。
宁归竹端着两个碗，美美离开人群，笑着和坐在灶台前看火的熊锦州晃了晃手中的碗，他坐到熊锦州身边，说道：“口味蛇是先前吃过的，就是加了点姜蒜而已，味道差别应该不大，你尝尝椒盐蛇肉，我还挺喜欢这个的。”
熊锦州闻言，筷子夹了一块椒盐蛇肉。
表面的蘸粉味道很浓郁，咸香中带着些许辣意，蛇肉经过两次油炸，表面形成了金黄的脆壳，但内里的蛇肉还是柔软多汁的，再加上蛇肉紧实，油炸后还保留着弹性，咀嚼的时间稍稍长了些，因而蛇肉本身的清甜也凸显了出来。
熊锦州吃完蛇肉才开口道：“是很好吃，和口味蛇不一样的好吃。”
喜好被肯定，宁归竹笑弯了眼。
口味蛇以辣味为主色调，每一块蛇肉入口，都代表着强烈的味觉冲击，相较于上次，这回加入大量姜片蒜末，还有新鲜的辣椒块，吃起来味道层次感更加丰富。
他们夫夫俩坐在一起说话吃东西，本来想夸赞两句的人扭头看见这一幕，又把脑袋转了回去，随便找了个人边吃边闲聊。
这边吃着，锅里的蛇皮也煮得差不多了，熊锦州起身，听宁归竹的指挥做凉拌蛇皮。
煮好的蛇皮泡在冰凉的井水中，锅中烧油，倒入蒜泥辣椒爆炒，然后放入酱油、食盐翻炒一遍，盛到碗中，蛇皮捞出抖干水分倒进碗里，加入些许陈醋翻拌均匀即可。
这样弄过的蛇皮酸辣爽口，口感Q弹劲道，味道也是一绝。
熊锦州收拾蛇皮的时候，宁归竹打开瓦罐盖子，将里面的桂皮挑了出来，闻着蛇汤的香味，往里面加了点食盐，然后盖上盖子继续焖煮。
食物的香味经久不衰，村子里的人睡不着，干脆也搞了火把，三五成群地上了山——就算自己家做的没那么香，但好歹也能吃点儿解解馋不是？
去送蛇皮的几人回来，提了嘴村里人上山的事情。
熊才廉闻言，咽下嘴里的口味蛇，问道：“有没有跟他们说山上有毒蛇的事情？”
熊财生乐道：“谁不知道山上有毒蛇啊，放心吧，这个用不着咱们操心。”
“哦。”熊才廉回来得少，对村里的人也不了解，听熊财生这么说就道：“那就行，就怕那些不讲理的，到时候出了事，把由头怪咱们大晚上弄吃的上。”
此话一出，众人面面相觑。
熊才廉又吃了口肉，见他们不吭声了，头皮发麻：“咱们村里还真有这种人啊？”
“你吃你的。”
熊财生没搭理他，指了几个人道：“走，咱们去村里逛逛，看那几家子有没有去。”
“葛家应该不能这么不要脸吧。”被点到的人放下手里的碗筷起身。
“那一群沾亲带故的有几个要脸的？”
几个人匆匆走了，留下来的人对视一眼，吃了口蛇肉压压惊。
出去的兄弟们回来得很快，进来就笑呵呵地道：“行了，安心吃吧，山上看见毒蛇的事情都说了。”
这时候上山，就数那些本就害怕的人容易出事，听见他们上去没多久就遇见了毒蛇，这群人自己就打了退堂鼓，剩下的基本都逮过蛇，没什么好操心的。而且他们话说在了前头，真要摔了或者遇到了毒蛇，也找不到他们头上来。
一群人安心品尝着蛇肉，再喝一口鲜美的蛇汤，就着清凉的夜风喟叹一声，幸福。
宁归竹困得很了，也没注意他们堂兄弟之间在聊些什么，把没喝完的蛇汤塞熊锦州手里，打了个哈欠道：“我先回卧室了，你们慢慢聊。”
熊锦州放下手里的碗，“我送你过去。”
看着宁归竹飞速进入梦乡，熊锦州轻手轻脚地退出来，朝大家示意了下，“声音别太大就行。”魔.蝎`小`说 k.m`o`x`i`e`x`s.c`o`m