第151章 真龙篇：踏入黑街
“命运……”
萧云顿时感觉肩膀沉重。
【怎么啦？】
“没什么……”
萧云自我宽慰地摇了摇头，将从乔尼处得到的青巾军高层大首领疑似是六千年前侍奉青龙的“真龙使者”的后代、帝都大皇宫建在黄金龙的沉睡之地上方等情报告诉雅里斯。
【……他真是这么说？】
雅里斯的语调带着微妙的嘲讽。
“是的，他是这么对我说的。”
【你相信他的话吗？】
“我相信他的话，但我不相信对他说这些的大首领。”
【你是对的。】
“嗯？”
萧云竖起耳朵。
【……永恒帝国的“真龙使者”，不仅仅是一个职位称号，更是一种魔道传承体系。大首领的先祖或许曾经是侍奉青龙的“真龙使者”，但他的先祖多半已经背叛了“真龙使者”的传承体系——将从青龙那边获得的魔道知识用于维持自己的血缘家族和私人权力，而不是遵循“真龙使者”的传统以师徒教授的方式让知识代代相传。】
“这种做法……”
萧云想起众多因为不愿将知识分享给外姓人最终导致传统工艺失传的案例。
【你对这件事是什么看法？】
“如果这些魔道知识是大首领的先祖的研究结果，他确实可以拒绝把自己的研究成果分享给血脉亲属以外的其他人，然而他的魔道知识来自青龙，他成为‘真龙使者’的学徒时多半还曾发下相关誓言，结果却……”
【通常而言，只把知识传给血脉直系亲属比师徒传授更容易导致知识的停滞发展甚至丢失，只有他和他的家族能通过对知识的垄断获得收益。】
“大首领的家族确实从中得到了好处，乔尼说，依靠青龙的遗物，大首领的家族传承数千年都没有断绝，最辉煌的时候甚至建立了王朝成为一国之主。”
【代价是与loong有关的知识变得更难为人所知……】
“哥哥——”
【loong被遗忘、“真龙使者”传承逐渐消亡不仅仅因为一千年的空白导致的文化断代，也不该全部归罪于祂故意混淆loong和dragon，诛杀“真龙使者”。这些违背单身誓言、把loong的知识占为己有、为子孙后代谋取私利的“真龙使者”叛徒同样有罪……】
说到这里，雅里斯长长叹了口气。
萧云隔着“塔主”的身体也能感受到雅里斯的疲惫和沮丧。
他于是抚弄塔主的小脑袋，安慰道：“我相信真相是遮不住的，终有一天，loong会腾空而起，吹散盖在祂身上的厚厚尘埃，恢复原本的光彩。”
【但愿这天早点到来。】
雅里斯用“塔主”的身体轻轻磨蹭萧云的手指。
【大皇宫建在黄金龙的沉睡之地上方的传说是真的。】
“真的？”
【处于“魔道睡眠”状态中的我能清晰感受到宫殿下方的土地有温暖如恒星的脉动。受脉动印象，笼罩大皇宫的结界力量呈现周期性衰弱——每当结界力量出现衰弱，我就可以透过“塔主”的身体和你通话。】
“原来如此！”
萧云惊喜。
【我另外还发现了一件事——】
说到这里，雅里斯仿佛卖关子般故意停顿，操纵“塔主”的身体缠上萧云的手腕。
【猜猜我发现了什么？】
“你的发现该不会和我有关吧？”
【没错。】
雅里斯轻快地点了点脑袋。
【上一次通话时，宫殿下方的疑似黄金龙的脉动远没有今天这么强烈……我怀疑是你让黄金龙的脉动变强劲了。】
“我？”
【既然“塔主”是我的宠物，黄金龙为什么不能是你的宠物？】
“呃……”
雅里斯说得太直白，萧云一时反应不过来。
【这个猜想听起来有些荒唐，可是世间从来没有绝对不可能的事情~黄金龙也许不是你的宠物，但它必定和你体内那如恒星般炽热的力量存在特殊联系~】
“但愿如此。”
萧云深以为然地点了点头，随即温情叮嘱：“雅里斯，我来东大陆是为了带你回家，不是为了探索真龙的秘密，更不是为了弄清楚黄金龙和我的关系，所以——不要做危险的事情，安心呆在大皇宫等我来接你。”
【我知道自己在做什么。】
雅里斯昂首，用“塔主”的舌头在萧云的手腕和掌心画出祝福的符文。
【你也要注意安全，大皇宫戒备森严，不是你想潜入就能潜入……如果有人主动向你提供进出大皇宫的办法，那一定是祂为了诱捕你设计的陷阱。】
“没关系，不管什么陷阱，只要能离你更近些，我都愿意一试。”
萧云温柔抚摸细长冰冷的身体：“祂早就知道我来了，也知道我的目标是你。”
【弟弟，你……】
“在我的世界里，没有什么比你更重要~”
萧云喃喃说着，低头亲吻盘在掌心的“塔主”。
【弟弟……】
雅里斯用“塔主”的舌头舔了舔萧云的皮肤，低声告诉他。
【对不知道我可以通过“塔主”的身体和你远距离交谈的祂而言，他人的主动述说是处于“魔道睡眠”状态的我获取外界信息的唯一途径……然而，我们还可以通过另一个渠道搭建信息通道。】
“什么渠道？”
【每天送入水上宫殿的物品。】
“你的意思是——”
【凯利尔他们虽然也被关在进出都要坐船的水上宫殿里，无法离开水上宫殿半步……但是因为祂一直想方设法要把我弄醒，因此，凯利尔他们每天都会制作我喜欢的食物，我的房间也摆满了新鲜的罗莎玛丽。】
“我明白了！如果我能把信物夹在罗莎玛丽花束里送进水上宫殿，凯利尔他们就会意识到我已经来到帝都，想办法和我取得联系！”
【是的。】
说完这句，雅里斯的意识正式离开“塔主”的身体。
……
“主人，我回来了！”
卢克的声音在脑后欢快响起。
萧云回头，颇有些意外地看着清洗干净后的少年——那是一张和雅里斯身边的侍童比也毫不逊色的清秀面容，眼睛乌黑发亮，鼻梁高挺，唇形丰满，未干透的黑发整整齐齐地贴着脖子，虽然他的皮肤因为长时间的营养不良显得肤质粗糙光泽黯淡。
“主人——”
卢克红着脸，轻轻地喊了一声。
意识到自己走神的萧云半开玩笑地表示：“卢克，没想到你长得这么可爱。”
“不，我、我……我才是真的没想到……没想到主人你……我、我从来没见过像主人这么好看的人，简直就像、像……传说里的神灵……难怪主人一直遮着脸……”
卢克有些语无伦次，乌溜溜的眼睛盯着萧云的脸。
“我甚至不敢相信主人和我一样是人类……这么漂亮的人独自出现在大街上，一定会被‘龙牙兵’或者其他想讨好皇帝的人抓去献给皇帝……”
“啊？”
卢克的反应让萧云极为意外，他知道自己长得比一般人好看，但是没想到——
“卢克。”
萧云吸了口气，严肃认真地告诉少年：“你会说出这种话，因为你还是个孩子，没见过真正的美貌。等你见过最顶级的美貌，你就会明白我的长相只是比普通人稍微好一点。”
“我不信！世上绝不可能存在比主人更美貌的人！”
卢克不满地强调着，流露出对萧云近乎根深蒂固的崇拜。
“……你太崇拜我了。”
萧云说，然后，戴上手套，挑起兜帽，遮住面容。
……
……
早餐过后，萧云向店主打听帝都的情况。
“——帝都哪里可以买到罗莎玛丽？”
“罗莎玛丽？那么昂贵的东西！”
店主脱口而出。
萧云：“我来帝都是为了见一个人，罗莎玛丽是他最喜欢的花。”
“他对你很重要？”
“他是我生命中最重要的人，我可以失去一切，唯独不能没有他。”
萧云不假思索地说道。
“可惜……”
店主叹了口气：“罗莎玛丽是一种非常娇贵的花，即便是经验丰富的花农尽心伺候也不一定能让它开花，唯独北城有个家伙能让罗莎玛丽在冬天也正常开花，并且每一朵都开得又大又美。但是他的罗莎玛丽从不在市场上出售。”
“不在市场出售？”
“每天早上，会有一辆马车去他的花圃装满满一车罗莎玛丽送进大皇宫，因为在帝都，罗莎玛丽是专供皇帝陛下的花——尤其是最珍稀罕见的金色罗莎玛丽。”
“他叫什么名字？住在北城的哪里？”
萧云兴致勃勃。
“你要去北城？为了一束罗莎玛丽？”
“你不希望我去北城？”
“当然！北城非常混乱，那里全是各种帮派、流氓、小偷！”
店主惊恐地解释说：“住在南城的人虽然每个月都要交很多很多钱，但只要交了钱就能和平生活，唯一需要担心的是晚上有‘龙牙兵’巡逻抓无家可归的人去收容所，可是北城……北城是个强盗窝，乱得吓人！每条街道都有自己的帮派，帮派的人每天都会向住户要钱，不给钱就……有时给了钱也会挨打……”
“帮派之间经常大白天就为了抢地盘打起来……当街杀人、抢劫、强碱什么随时可能发生……”
卢克小声补充道。
“你怎么知道这些？”
“我以前的主人是恶鬼帮的老大。”
卢克低下头，抿着嘴巴。
“他是个迷信的变态，他认为吃健康男孩的肉可以让身体保持青春，从人贩子手中买了很多七岁到十五岁的男孩当牲口养在院子里……每次身体不舒服就会挑个小孩杀掉做菜……”
“……你说什么！”
芙洛儿惊呆了。
“我们妖魔都很少吃同类的肉，你们人类居然吃同类的幼崽！”
“北城的店铺大部分都卖人肉或者人肉做成的食物。”
店主严肃地说道：“在北城，经常有人突然失踪然后被做成肉卖掉。”
“我被人贩子卖去他的院子后，每天都故意不让自己吃饱，还把自己弄伤，伪装成病得快要死掉了。他很迷信，不吃得病的人肉，但是又……他把我绑在马车后，想把我折磨死……”
说到这里，卢克眼中再次闪烁令人不适的阴暗，仿佛一条受伤的毒蛇随时准备咬死敌人。
“真是个可怜的孩子……”
店主被卢克的悲惨叙述触动，流下同情的眼泪。
卢克咬了咬嘴唇，没有继续说下去。
“等一下！”
芙洛儿怀疑地问道：“北城再糟糕也是帝都的一部分，祂不派祂的‘龙牙兵’管管吗？”
“……”
店主顿时眼神闪烁。
“不能说？”
“也不是完全不能说……”
店主吸了口气：“帝都民间一直有说法认为北城的混乱是皇帝陛下的意思，通过把流氓、小偷之类的脏东西集中在北城，任北城变得乌七八糟一片混乱，生活在其他城区的人就会因为北城的混乱对自己的生活现状感到满足，心甘情愿向陛下纳重税。陛下也可以通过北城那些脏东西处理不能走正规流程处理的东西。”
（恐吓人民的道具兼黑手套？）
萧云微微皱眉。
（不能走正规流程处理的东西是否也包括一百多年来各城市按规定送来的少女？）
（根据萨米特提供的信息，真人类帝国境内城市总数超过两千，按照每座城市每五年选送一名少女计算，一百多年时间，从全国送来帝都的少女总数早已超过四万，至今仍然每隔一两月就会有一支车队送本行省被选中的少女进宫……）
（然而，这些女孩进入皇宫后无一例外都消失了……皇宫仿佛一个深不见底的黑洞，无声地吞噬所有女孩的生命……如果是哥哥的话，或许有办法……）
（我怎么可以有这样的想法！）
（如果因为我想知道女孩们的下落，他主动解除“魔道睡眠”状态，他就会落入祂的手中，再也无法……）
萧云为自己遇上与祂有关的难题后居然生出向身处更加危险的境地的雅里斯寻求帮助的想法感到可耻。
“——传言说，索林能让娇贵的罗莎玛丽即便是冬天也正常开花，并且每一朵花都又大又香，因为他的花圃暖棚下面全是尸体。”
店主摇头感慨。
“原来他叫索林。”
萧云记下了花农的名字。
他站起身，对店主说：“这个孩子暂时寄存在你这里，我去北城找索林买罗莎玛丽。”
“……主人！”
卢克跳了起来：“你不能抛下我！”
“但是你——”
“我对主人撒了谎……被人贩子卖给恶鬼帮老大以前，我是野狗帮的小偷。”
“野狗帮？”
萧云困惑。
店主却大惊：“你居然是野狗帮的小偷！”期灵韮似陆伞起姗邻
“你听说过野狗帮？”
“北城有很多很多帮派，最凶残的是吃人肉的恶鬼帮，最恐怖的是全员戴白面具的白鬼帮，但在南城，最出名的北城帮派是野狗帮。”
“为什么？”
“因为野狗帮成员全是不满十五岁的少年，白天在南城的集市偷东西，晚上回北城的巢穴睡觉。因为是没成年的孩子，大家对他们比较宽容，虽然讨厌小偷，但抓到以后通常就打一顿，不会过分为难他们。”
“……”
“大叔说得没错，野狗帮确实是一群小偷，但是……”
“你险些被恶鬼帮老大吃掉的事情，其实是假的，对吗？”
“不完全是假的，我、我、我确实曾经混进恶鬼帮老大畜养男孩的院子……因为我想为我弟弟报仇……人贩子说我的弟弟被恶鬼帮的人买走了……我知道恶鬼帮老大喜欢吃人肉，所以就……没想到……”
“你身上的伤口——”
“大半是做小偷时留下的。”
卢克痛苦地说道：“野狗帮是个小帮派，不可能为了我和恶鬼帮为敌，所以，刺杀恶鬼帮老板失败后，我逃到了南城，我故意把自己弄得很狼狈，好被‘龙牙兵’抓去收容所，再通过收容所里其他人和野狗帮取得联系，让老大把我弄出来……结果……”
“结果遇上了主人？”
芙洛儿气鼓鼓地看着卢克：“你这家伙，小小年纪，嘴里没一句真话！”
“不！这次说的是真的！”
卢克尴尬地辩解道：“只要见到野狗帮的人，主人就知道我这次说的都是真话！”
“你既然有去处，为什么还要——”
“我不知道。”
卢克低头，小心翼翼地说道：“可能是主人让我第一次觉得自己是个人，也可能是……遇到主人的时候，我的心跳得非常厉害……好像、好像、好像碰到了什么不得了的东西！”
“好吧。”
萧云伸手，摸了摸少年的脑袋：“你有弟弟，又是野狗帮的成员，想必也有自己原本的名字——”
“不要！不要！不要拿走卢克这个名字！”
卢克哀求地看着萧云：“这个名字、这个名字是我出生到现在第一次拥有的完全属于自己的东西！”
“嗯？”
“野狗帮里的人没有自己的名字……哪天进野狗帮，那天就是他的名字……我以前在野狗帮的名字叫长腿十七，因为我是十七那天进入野狗帮的……腿比别的小孩长……”
“长腿十七……”
芙洛儿同情地看着少年。
“我想要一个名字……一个只属于我自己的真正的名字……”
卢克嘟囔着，渴望拥有一件真正属于自己的东西的眼神让萧云想起阿方索——童年时的阿方索是否也曾因为一无所有发出过类似的呐喊？
然而，相较于连名字都没有、弟弟也被吃人恶鬼杀死的卢克，阿方索的童年至少还有名为约翰-迪尔的一点点温暖。
“我明白了。”
萧云严肃地告诉卢克：“卢克是你的名字，永远都是你的名字。”
“我还能继续留在主人身边吗？”
“当然可以，你想在我身边留多久都可以，但是——留在我身边非常危险，比北城的生活更加危险。”
“我不怕危险！”
卢克不假思索地说道。
再三确认过卢克的决心后，萧云起身：“走吧，我们去北城。”
……
……
正式前往北城前，萧云给卢克买了一把匕首和一些防身武器。
卢克熟练地将鞭子缠在肩膀上，又把匕首别在腰带上，看起来精神抖擞。
“昨天还是只躺在路边等死的病狗，现在成了长满尖牙的小猎狗。”
芙洛儿不爽卢克抢了自己在萧云面前的地位，满嘴阴阳怪气。
卢克不理她，一脸殷勤地为萧云带路。
在卢克的带领下，萧云迅速穿过南城区热闹的大街小巷，来到即便是白天依然有瘾君子在路旁摇头晃脑、妓女当街招揽客人、到处都是长相可疑行踪鬼祟的人的北城区外围。
“这里只是北城区的外围。”
卢克解释说：“越朝北面走，情况越糟糕，北城区的最深处被称为黑区，只有不要命的人或者熟悉这片区的人才敢进黑区——黑区和黑区外侧都已经被大帮派瓜分。野狗帮这种小帮派，地盘主要集中在北城区的外圈，所以我们平时去南城区偷东西维持生活。”
“主人要找的能让罗莎玛丽在冬天也开出又大又香的花朵的索林是白鬼帮大长老的儿子，住在黑区外侧，花圃也在黑区附近。”
“难怪店主怀疑索林的花圃暖棚下面埋着尸体……”
萧云叹了口气。
……
进入北城区，随着步伐深入，呈现在萧云面前的风景越来越惊悚恐怖。
道路又脏又旧，两旁的墙壁大多残留着刀剑斗殴的痕迹，其中不乏干涸发黑的血迹、疑似人骨的碎渣、烧死的人留下的油脂印记，路上的行人也多是体格强壮的流氓大汉，或是外型比男人还强壮凶悍的女人。
在这里，孩子的身影几乎看不见，大部分人身上都有疤，残臂、断指的人随处可见。
“这地方看起来真可怕……”
芙洛儿小声嘀咕。
萧云一言不发。
眼前这个充斥着肮脏、混乱、无序的北城区让他想到了被誉为赛博朋克圣地的九龙城寨——虽然九龙城寨早在90年代初就随着两国的共同治理打击彻底成为历史。
萧云在观察周围的人，周围的人也在观察他们。
尤其是即便全身裹在黑斗篷中依然散发着与北城区格格不入的神秘、华贵气息的萧云——踏入北城区的瞬间，他就被无数双眼睛盯上了。
这些人鬼鬼祟祟地跟在萧云身后，目送他在卢克的带领下毫无畏惧地穿过破败的街道，进入最危险的黑区外围——
作者有话要说：
感谢读者“短歌长谣”、“青灯归客人”、“纓”,灌溉营养液
第152章 真龙篇：强制交易
刚踏入通往黑区的街道，空气立刻发生改变，仿佛穿过了一层看不见的结界——结界外的世界虽然肮脏、破败、无序，但至少充满生机活力，结界内的世界，连空气都飘荡着宛如置身魔界的浓烈怨恨，血腥和阴冷无处不在。
路上几乎没有行人，道路两旁的商店大多门窗紧闭，只有少数店铺开门营业，货架上摆满了——
“他、他们居然公开买卖人肉！还有从人身上扒下来的东西！”
芙洛儿吓得惊声尖叫。
“你不是妖魔吗？为什么还——”
卢克不解。
“我是花女王，不吃荤腥，我的食物是花果树汁还有各种蘑菇。”
芙洛儿大声反驳，并严肃告诉卢克：“我被这些卖人肉的店铺吓到，不是因为我不吃人肉，而是——世间大部分生灵，只要具备一定的智慧，都不会把自己的同类当做食物。这些人却连自己的同类也不放过！太可怕了！”
“生活在这里的人早就已经不能算人了。”
卢克喃喃说道。
少年的发言让芙洛儿也感到一丝羞愧，低声道：“卢克，你以前一定过得很苦。”
“没有父母的孤儿要想活下来，本来就不是一件容易的事情。”
卢克转身，无比严肃地告诉萧云：“这条街叫黑街，它不仅通往黑区最深处，也是这一带唯一的公共区域，在黑区有地盘的帮派如果发生矛盾冲突，通常会在黑街进行和谈——所以，这条街看起来很安静，没什么人，但是能在这里出没甚至拥有固定店铺的，都不是好惹的。”
“我能感觉到空气中飘荡着浓郁的血腥味。”
萧云平静地说道。
他的淡漠让卢克感到困惑，但想到对方的种种异常，少年又耸耸肩，领着萧云走向黑街的深处。
……
“——停下！”
左侧一家店铺里突然发出声音。
自从进入黑街就神经高度紧张的卢克立刻停下脚步，双目圆瞪，右手摸向别在腰上的匕首，随时准备拔刀迎战。
“你要干什么？”
“我要买下你们。”
店铺里走出一个穿着黑色长袍的干瘦老汉，满是皱纹的脸上有三道狰狞大疤，右边的耳朵也缺了一半。
“尤其是你！”
老人抬起少了两根手指的右手，指着萧云：“脱下兜帽，让我看清你的脸！”
“为什么？”
萧云用低沉但清晰的声音问道。
“你身上的气息很特别，那是我们的黑暗世界永远不会产生的温暖和明亮，像午夜的太阳一样炽热！所以——留下来吧！”
老人骤然出手，攻击萧云。
“主人！”
卢克大惊，正要冲上去保护——
唰！
寒锋过后，老人本就缺了两根手指的右手齐腕掉落。
“——你！”
老人捂着喷血的伤口，露出难以置信的表情：“你是什么人！来黑街有什么目的！”
“我来买花。”
“买花？”
老人错愕。
“罗莎玛丽，”萧云说，“我听说北城区有个叫索林的人负责给皇宫提供又大又香的罗莎玛丽，我想找他买一束罗莎玛丽。”
“你……”
老人吸了口气，从袖子里掏出一个口哨，用力吹响——
唔！唔！唔！
四周响起与口哨相呼应的声音。
十多个身材高壮的男人从不同的角落走出，每个人脸上都带着诡异的白面具，手中拿着武器，或是弓弩或是斧头或是铁锤、大刀。
“老东西，发生什么事情！突然吹口哨喊我们！”
“他要找索林大人买罗莎玛丽！”
老头举起没有手掌的右臂：“我的手刚刚被他砍掉了。”
“居然……”
壮汉们围了上来，凶狠的目光透过白面具打量着萧云、卢克以及围绕两人飞舞的芙洛儿。
“一大一小还有一只精灵！”
“我要立刻见到索林。”
萧云的声音依然低沉且没有情感起伏。
“你以为——”
“就凭你们也想对主人不利？”
芙洛儿冷哼一声，透明翅膀逐渐展现战斗形态。
卢克也拔刀护在萧云面前。
“你们谁敢——”
“我来黑区是为了找索林买罗莎玛丽，不想和你们发生冲突。”
萧云抬手，脱下兜帽，露出如神祇雕塑般俊美端正的面容。
“——啊！”
壮汉们不约而同地吞了口唾沫，沉默少许——
“好吧！既然你是为了买花来到这里，我们现在就带你去见索林！”
“我感觉这群家伙不安好心。”
芙洛儿大声说道。
萧云微笑着说：“没关系，在绝对力量面前，一切算计都是笑话。”
……
在壮汉们的带领下，萧云一行穿过看起来死气沉沉实际充满暗哨和眼线的黑街。
卢克全程都非常紧张，左手始终抓着鞭子，右手随时准备拔刀，芙洛儿也闪着翅膀上下左右不住地张望，生怕敌人突然发动袭击。
唯独萧云全程平静，俊美的面容甚至带着微笑。
为首的壮汉忍不住好奇问道：“你是哪家的贵族大少？一点都不知道害怕吗？”
“为什么要害怕？”
萧云反问。
“在我眼里，你们此刻表现出的一切都既粗糙又笨拙，连基本的分类分工都没搞清楚。”
“你、你到底是什么人？！”
壮汉感到难以置信。
萧云没有回答，静静地朝前方走去。
无需“韩信”卡加持，只凭往日积累的军事常识，他已经发现道路两旁的建筑是天然的街战堡垒，几乎每一处地形都可以变成埋伏和陷阱，沿路遇上的这些帮派分子却只会占据显而易见的地形威胁恐吓他人，居高临下地挥舞武器恐吓别人。
（难怪祂允许北城区这些烂鱼臭虾在自己眼皮底下腐烂发臭……）
（这些人看起来很嚣张很凶残，实际在受过专业军事训练的军队面前没有任何战斗力，祂只需派出五百至一千人的蜥蜴怪作为进攻主力，辅以五千人的常规队伍，就可以用一个下午的时间把整个北城区夷为平地。）
（如果出动祂手下的黑魔道部队的话，肃清北城区的速度还能更快些。）
……
沿黑街走了大约一公里，壮汉们在一栋外形古朴的石头建筑前停下脚步。
“索林大人就住在这里。”
“多谢。”
萧云抬手要推门。
“——你不怕门后有埋伏吗？”
壮汉问。
萧云：“如果他们不怕被我一击全杀的话，可以埋伏在门后等我。”
“……”
壮汉愣住。
吱嘎——
木门缓缓打开，坐轮椅的中年男人和为他推轮椅的仆人以及一名占卜师一起出现在萧云面前。
“就是你吵着要——”
占卜师的声音突然停顿，脸上逐渐浮现不可思议的神情：“你、你……”
“怎么？”
“我从来没有见过这么……你不该出现在这里！”
占卜师发出尖锐的声音。
“立刻让这家伙离开！他是死神！他会给我们所有人带来死亡厄运——”
“黑区的人也会害怕死亡吗？”
萧云冷笑着，剑锋直指占卜师。
在他身后，卢克和芙洛儿也都进入了战斗状态。
“你们——”
“你是索林？”
萧云冷漠地看着轮椅上的男人。
“是的。”
男人点了点头。
萧云说：“我要买罗莎玛丽，深红色的罗莎玛丽。”
“深红色的罗莎玛丽……”
名为索林的男人露出像被人硬塞了一嘴苍蝇的诡异表情：“我的花圃种出的所有罗莎玛丽都专供皇宫，不会出现在街市，不接待私人购买。”
“我可以付黄金。”
“付多少黄金都不卖！”
“不怕我一怒之下杀了你？”
萧云淡淡地说道。
男人：“罗莎玛丽是皇帝陛下的东西，我奉命为陛下种罗莎玛丽。你杀了我，你会被陛下的‘龙牙兵’追杀！”
“我不杀你，祂也会派‘龙牙兵’找我。”
萧云微笑着告诉索林：“话说回来，我到现在都没见到‘龙牙兵’，它们长什么样？”
“他们——”
现场所有人无一例外地露出了惊恐。
卢克大喊道：“‘龙牙兵’是一群把灵魂卖给魔王的混蛋。他们原本是正常人类，为了出人头，他们舍弃人性，接受可怕的黑魔道改造，变成非人的怪物！”
“脑袋类似蜥蜴、身高超过三米，全身覆盖深绿色甲片？”
“你怎么知道？”
众人发出异口同声的惊呼。
“在我的家乡，这类东西被称为蜥蜴怪——我和我的同伴曾指挥军队消灭了数以千计的蜥蜴怪。”
“……”
“停止你们的惊讶，让我们继续讨论罗莎玛丽的事情。”铑A夷政理’起凌就肆六散起三聆
萧云和气地看着索林：“索林先生，我需要深红色的罗莎玛丽，你可以卖给我吗？”
“我、我、我……”
“索林，主人命令你必须把深红色的罗莎玛丽卖给他。”
一个带着奇特的沙哑低沉的声音响起。
萧云注意到，现场所有人的样子都因为这个声音而再度发生变化。
他抬头，看向声音的源头，毫不意外地看到了“刺客教团”独有的奇怪的瘦长苗条黑影。
“阿兰斯派你来的？”
“主人目前不在北城，他将在三天内抵达帝都和您见面。”
黑影弯腰，向萧云行礼。
这个动作让所有人再次看呆。
他究竟是什么来历！
完全不把北城区实力仅次于神秘的“刺客教团”的白鬼帮放在眼里，当众对皇帝陛下出言不逊，将威风凛凛的“龙牙兵”鄙称为蜥蜴怪，自称曾领兵击败数以千计的“龙头兵”，现在——
连“刺客教团”的使者都对他毕恭毕敬！
“——你、你到底是什么人！”
索林惊慌失措地询问萧云。
萧云看了眼“刺客教团”的使者。
使者点点头，告诉索林：“他是你们的皇帝陛下最在意的敌人，也是我们‘刺客教团’最尊贵的客人，他要什么，你就必须给他什么！”
“可是……”
“你要违背黑区誓言吗？”
说完，瘦长苗条的黑影如鬼魅般离开。
索林吸了口气，绝望地询问：“我可以请您到书房详细谈论罗莎玛丽的事情吗？”
“可以。”
萧云点点头。
卢克想跟过去，却被芙洛儿一把抓住。
“主人——”
卢克哀求地看着萧云。
萧云摇摇头，和索林一起走进书房，关上房门。
……
进入书房后，索林的脸色更加难看了。
他用近乎匍匐的眼神看着萧云：“您需要多少支深红色的罗莎玛丽？什么时候交付？”
“你手上有多少？”
“皇帝陛下不喜欢深红色的罗莎玛丽，所以，我的罗莎玛丽花圃暖棚里……”
“没有深红色？”
“没有，但是……”
索林咬咬牙：“我有让浅色的罗莎玛丽在极短的时间内变成红色的办法。”
“极短是多短？”
“大约……”
索林估算了一下：“五天。”
“好，五天后，给大皇宫送一百支红色的罗莎玛丽。”
“什么！”
索林倒吸一口凉气：“皇帝陛下不喜欢深红色的罗莎玛丽！你让我送一百支红色的罗莎玛丽去皇宫，那不是要……我、我……我会死掉……被‘龙牙兵’杀死！”
“五天以后，不按照约定把一百支红色的罗莎玛丽送进皇宫，我将通过‘刺客教团’夺走你的生命。”
“我——”
索林的表情接近绝望。
“但是如果你五天后能把一百支红色的罗莎玛丽送进皇宫，你不但不会失去生命，还可能得到祂的奖赏。”
萧云补充说道。
“……为、为什么？”
“这不是你该问的问题。”
“……”
索林低下头：“我明白了，我将完全遵守您的命令，准备一百支红色的罗莎玛丽，五天后送进大皇宫。”
“嗯。”
萧云点点头，走出书房，对一脸紧张急切地等待自己的卢克说：“我们回去吧。”
“是！”
……
……
出了黑街后，萧云突然对卢克说：“你可以带我去一趟野狗帮总部吗？”
“主人，您……”
“你其实也很想回野狗帮看看，对不对？”
“我……”
卢克的眼睛微微湿润，似乎在努力压抑自己的情绪：“主人怎么知道我、我……我不是故意要对您撒谎，是、是我……在您面前……我非常非常自卑，我不敢承认自己是野狗帮的老大……”
“——啊！小子你居然还对我们撒谎！”
芙洛儿发怒，抓起拳头要——
“别打岔！”
萧云抓住暴怒的芙洛儿，继续说下去：“我早就猜到了。”
“啊？”
卢克怔住。
萧云温柔地看着男孩。
“你说你原本打算被南城区的‘龙牙兵’抓去收容所后让野狗帮把你赎回去。野狗帮是个只能在北城区外围占据地盘的小帮派，为什么要去收容所赎一个已经脱离帮派的普通成员？”
“店主告诉我，你用我给你的钱买了二十多件给十岁出头的孩子穿的衣服。而且——从进入北城区开始，你的眼睛一直在人群中寻找着什么，看起来很焦急很不安。”
“……主人！”
卢克羞愧地低下了头。
“能在北城区这么混乱的地方带着一群比你更小的孩子活下来，你已经非常厉害，没必要感到自卑。”
萧云抬手，摸了摸少年的头发。
“走吧。”
“是！是！”
卢克兴奋地抬起头，左手放入口中，发出清晰响亮的口哨声。
不久——
“呜呜！”
“呜——”
空旷的街道上出现与卢克的口哨声相呼应的声音，破败的墙壁后冒出两张至多不超过十三岁的年轻脸庞。
“老大！”
少年跳出墙壁，欢快地跑到卢克面前。
“你终于回来了！黑鬼帮的人最近一直在找你，扬言要扒你的皮吃你的肉！”
“帮里没人因为这件事受牵连吧？”
“没有，大家都听老大的话，早早躲去了地下，最近两天才每天派两个人回地上探风声顺便等着老大你回来。”
“没事就好，没事就是最好的。”
卢克长舒一口气。
随后，他将萧云介绍给两个少年：“这位是主人，有了主人，我们以后就不再是北城区没人要的野狗了！”
“老大……”
少年不约而同地露出了困惑神情。
“他喊我‘主人’只是想感谢我的救命之恩。”
萧云微笑着，拍了拍卢克的肩膀：“昨天晚上，我看到南城区的‘龙牙兵’要抓他去收容所，就对‘龙牙兵’说他是我的仆人，让‘龙牙兵’放了他。从那以后他开始喊我‘主人’，报答我的救命之恩。”
“哦哦哦！”
男孩们似懂非懂地点了点头，随即兴高采烈地表示要带萧云等人去他们的地下总部。
“等一下。”
萧云从腰袋里拿出几颗金豆子：“拿去。”
“金、金子！”
少年惊得眼珠子都要瞪出来了。
卢克见状，不爽地哼了一声：“这么点事情就大惊小怪，难怪大家都说我们野狗帮是一群上不了台面的小偷！”
“可是——”
“赶紧照主人的吩咐，用这些金子给大家买些好吃好喝的，记住，是去中心广场买正常的食物，不是去黑街买奇怪的东西！”
“是！是！是！”
两个男孩连连点头，颤抖着将金子握在手中，一溜烟跑远。
萧云则在卢克的带领下穿过两边堆满杂物、狭窄蜿蜒如迷宫的细巷，来到一栋长满杂草的废弃建筑物前。
“这里就是我们的藏身处……”
卢克自言自语地说道：“我们太弱小了，白天像野狗一样四处找食物、晚上像老鼠一样住在地洞里。”
“你并不弱小。”
萧云鼓励地看着卢克：“在这么糟糕的环境中。你不仅让自己活了下来，还带着一群比你更弱的小孩子活下来，这是非常强大的人才能做到的事情。”
“至少——如果我是你，我肯定不会做得比你更好。”
萧云补充说道。
“主人——”
因为萧云的肯定，卢克脸上微微泛起红晕：“我、我……”
“快进去吧，他们都在等着你。”
“嗯！”
……
卢克推开隐藏的房门，带萧云进入地面部分完全就是废墟的建筑物的地下部分。
——虽然是地下，但因为建筑的地上部分早就破败不堪，外面的阳光穿过墙壁、地板的缝隙照进来，整个区域都显得光线明亮，完全不会给人以沉闷阴暗的感觉。
“这个房子的地下部分非常大，可以容纳至少一百个人，而且有五个出口，不管发生什么情况都不用担心逃不掉。”
卢克欢快地向萧云介绍地下的种种机关和巧思。
“地上部分看起来是废墟，其实安装了很多小机关，我们只需要听声音就能分出来的是自己人还是敌人……没有父母的孩子要在北城区活下去是很难很难的，但只要大家足够团结，总能想到办法。”
“你把这里治理得很好。”
萧云赞许地说道。
一路走来，他所见到的野狗帮成员的年纪基本处于十岁到十五岁之间，最大不超过十六岁，所有人都用崇拜的眼神看着卢克——当他们得知卢克身后的萧云曾经从“龙牙兵”手中救下他们的老大后，纷纷说出感激的话语。
“老大！你终于回来了！”
“我们这几天一直在担心你！”
“谢谢你！你救了老大！是我们的恩人！不对，是我们的主人！”
“以后我们大家都跟着主人走！”
“……”
卢克无声地分开拥上来的人群，领萧云走进被称作帮派作战室的最里面的房间。
房间里的光线非常暗，像地窖一样。
萧云于是掏出一颗魔道照明球，照亮漆黑的房间。
借着亮光，他看到卢克正在流眼泪，口中自言自语：“为什么我们这么弱小……为什么我们要、要生在这样的世界……”
“卢克。”
萧云轻拍少年的肩膀：“你已经很努力了，这不是你的错。”
“不，我有错！我犯了很严重的错误！”
卢克咬着嘴唇闷闷说道：“我之前故意对主人隐瞒我和野狗帮的关系……不是什么自卑或者自尊，是我、我想趁这个机会甩掉野狗帮……刚才，被他们用崇拜的眼神看着的时候，我感到非常非常惭愧，我甚至不敢看他们的眼睛，我、我要为我的自私行为道歉……”
说到这里，卢克流下了眼泪。
“……我理解你的痛苦，你只是个十几岁的孩子，却背负着大部分的成年人都无力承担的重任，难免会疲倦，想要逃避，一时错口撒了谎却不知道怎么弥补。”
“主人——”
“事实上，我要找的那个人和你非常相似，他和你一样在很小的年纪就被迫撑起他的肩膀根本无法承受的重担，然而我那时是个比他更年幼更无力的小孩，只能眼睁睁看着他……好在我现在已经长大，已经可以成为他的支持、为他分担压力和痛苦了。”
作者有话要说：
至此，一群流浪小狗被收编。
男主：感觉自己成了养狗专业户……（OS：哥哥知道以后应该不会吃醋……吧？）
感谢读者“青灯归客人”,灌溉营养液
第153章 真龙篇：宣战
“所以——”
卢克想了很久，问道：“主人冒险进入北城区、找索林购买专供皇宫的罗莎玛丽，就是为了送给他？”
“是的。”
“那、那他、他是不是长得很漂亮？”
“雅里斯是世界上最漂亮的人，没有人比他更美丽。”
吐出“雅里斯”这个名字时，萧云的嘴角不自觉地微微上扬。
卢克注意到这个细节，却固执地表示：“我不信，我不相信世上有人长得比主人更美。”
“卢克，等你见到雅里斯，你将不再坚持这一点。因为——即便是我，和他相比也只能算作普通相貌。”
萧云耐心向卢克解释。
“不可能！绝对不可能！”
卢克狠狠摇头。
男孩近乎天真的顽固让萧云再一次想起阿方索。
“你现在的样子很像我的一个朋友。”
“我？”
“他叫阿方索，曾经一无所有，直到遇上雅里斯……他的人生从此彻底改变……”
“他现在……我是说主人的那个朋友……那个因为、因为雅里斯大人发生改变的朋友……他、他……”
“他是个没有父亲的私生子，母亲是酒吧的女服务员，然而现在，他已经成为一个国家的国王。”
“啊！”
卢克捂住心口，着迷地看着萧云的眼睛，不敢发出声音。
“卢克，当你见到雅里斯时，你的人生会和阿方索一样发生彻底的改变……我清楚地感觉到，雅里斯会改变你的未来，甚至改变东大陆的未来……祂的统治不会持续太久，尽管祂现在似乎拥有一切，但祂的统治建立在恐怖和魔道的基础上……这些东西无法真正地触及人心……至少，雅里斯是这样告诉我的。”
“我……我的未来真的会、会……会因为和雅里斯大人的见面……”
卢克涨红了脸，他的心跳从未像此刻这般快速急切。
“是的，我非常确信……”
萧云喃喃自语。
看着仿佛陷入某种奇怪的预兆的萧云，卢克突然感到强烈的不安，小心翼翼问道：“他、他……雅里斯他现在人在哪里？”
“大皇宫。”
“啊？”
卢克倒吸一口凉气。
“他、他……”
“我们的故事很复杂，三天三夜也说不完……”
萧云微笑着，告诉卢克：“等我把他从大皇宫里救出来，我会带着你和你的朋友们一起离开帝都，这里太危险也太黑暗了。”
“嗯嗯！”
卢克连连点头。
……
……
两天时间悄无声息地流过——
在这两天时间里，野狗帮的少年们在卢克的指挥下在城里四处奔走，绘制帝都的详细地图，并联络其他在北城区艰难求生的小帮派。
“主人，现在有十一个小帮派总数超过五百人愿意加入主人提出的北城联盟！”
卢克一脸兴奋地告诉萧云：“大家都意识到小帮派只有团结起来才能有尊严地活下去。”
“恶鬼帮和白鬼帮最近有什么异动？”
“恶鬼帮的人前两天还提着刀满街找我们老大，但是从昨天开始……不知道为什么，他们突然不再提这件事……有消息说是‘刺客教团’发话让恶鬼帮不要再闹了。”
卢克手下的一个男孩认真地说道。
“‘刺客教团’在北城区的势力很大吗？”玖伍㈡一陆零Ⅱ巴㈢
“大！大得吓死人！”
男孩一脸惊恐地表示：“黑区最中心的区域都归他们所有，恶鬼帮和白鬼帮加起来也比不过‘刺客教团’的一根手指。但是‘刺客教团’的总部并不在这里，据说，‘刺客教团’在北城的老大只是教团里的一个小头领……”
“北城区一直有传言说皇帝陛下和‘刺客教团’的长老会签了秘密协议，因为这份秘密协议，北城区才被允许存在。”
卢克补充说道。
“协议？”
萧云皱眉。
他想尽快和阿兰斯见面，弄清“刺客教团”和祂的真实关系。
另一边，卢克突然小心翼翼地问道：“主人，那个……”
“什么事？”
“我经常听人说罗莎玛丽是世上最娇贵最美丽的花，可是我从来没见过……它真的很美吗？”
“这样啊……”
芙洛儿眯起眼睛：“等帝都的事情结束，我带你去黄昏国度看我种的罗莎玛丽。”
“真的吗？”
芙洛儿点点头。
【弟弟……】
萧云的脑海突然响起雅里斯的声音。
于是——
“我暂时离开一下。”
……
“哥哥——”
【嗯，你这几天还好吗？】
“一切都好，我找到了为祂种植罗莎玛丽的花农，订购了一百支红色的罗莎玛丽——花农说祂不喜欢深红色的罗莎玛丽，所以花圃暖棚里没有深红色的罗莎玛丽，只能采用红颜料融水染色的办法把白色的罗莎玛丽逐渐染成红颜色。”
【弟弟，一次性订购一百支红色的罗莎玛丽……会不会……】
雅里斯的声音透着浓浓的担忧。
“我不仅订购了一百支红色的罗莎玛丽，我还让花农把这一百支红色的罗莎玛丽全部送进大皇宫！我就是要让他知道，我来了，我现在就在帝都！等着他设陷阱抓我！”
【你——太冒险了！】
“这不是冒险，这是策略。”
萧云自信地说道：“他早就知道我来了东大陆，也知道我现在就在帝都。既然如此，我为什么不能向他公开宣战？我用一百支罗莎玛丽明白无误地告诉祂，我要见他，我要带走你！”
【你不怕祂……】
“我只怕祂不敢设陷阱抓我。”
【……好吧。】
雅里斯有些犹豫，盘在萧云掌心的细长身体也显得懒散无力。
【弟弟，我、我好担心你。】
“我也是，每天都在担心你，怕你那边发生意外……毕竟，圣都的新皇宫即将完工，我担心新皇宫一完工，祂就会把你带过去，然后……”
【真要发生了这种事，我也不是完全没有应对的办法。】
“——你要做什么？”
【放心吧，不管发生什么，我都不会主动放弃生命……我等着你来接我……不管等多久，我都会等……一直等、一直等……】
随着雅里斯的话语，“塔主”的身体轻轻摩擦萧云的大拇指和掌心。
【祂最近似乎在策划一个针对青巾军的阴谋……根据祂偶尔对我的自言自语，北城区即将成为圈套的入口……你可以合力利用这个机会，把青巾军的部分势力收编成自己的力量……】
“哥哥，你——”
萧云无语。
“自己都深陷困境，居然还……”
【真人类帝国是一个远比太阳帝国更庞大的国家，整个东大陆都是它的疆域，统治区域内光城市就有两千多座，不使用魔道手段的话，一个成年人从帝国的最北方步行到帝国的最南方需要十年。然而这个国家却没有类似西大陆的双生神信仰之类的能够把大部分人联系在一起的纽带。你知道这意味着什么？】
“意味着什么？”
【意味着这个国家内部存在数百种不同的文化、民族、信仰……以及——祂的统治无法覆盖整个帝国——帝国建立至今不过一百多年，祂制定的法律或许已经推行到帝国境内的每一座城市，但在城市之外还有更广阔的乡村——不管祂有多强大的力量，都无法把乡村也完全纳入统治范畴。】
“——你打算做什么？”
萧云被雅里斯的言外之意吓到。
【我不打算做任何事，我只是觉得我们应该顺应生活在这片土地上的人民的真实想法，协助他们得到他们本该拥有的东西~】
“塔主”在雅里斯的操纵下歪着脑袋冲萧云微笑。
“可是……”
【刚好你捡到了一个叫卢克的男孩，我们可以通过这个男孩……现在我终于明白为什么第一次听到“卢克”这个名字时会看到一颗弱小的星星逐渐升上天空变成比周围所有星星都更加闪耀……】
雅里斯显得兴致勃勃。
萧云却——
“我开始后悔向卢克承诺将来把他介绍给你了，他、他……”
【弟弟——】
雅里斯的声音骤然沉重。
“嗯？”
【我理解你试图保护卢克和卢克的同伴们的心情，但在这片土地上还生存着无数个和卢克一样不幸的少年。要想真正地拯救他们，有且只有一条路，结束祂的残暴统治。卢克遇上你是他的幸运也是他的不幸，他将因为这场相遇从此背负团结这片土地的人民、结束祂的残暴统治、解救整个国家的重任。】
“雅里斯……”
萧云有些哽咽。
【你其实也早就想到了这一层，但你不愿意往这个方向去思考，因为你对卢克产生了感情，你担心他会因此失去生命。】
“……是的。”
萧云苦闷地说道：“卢克是个很有魅力的大男孩，真诚高尚、善良热血、有勇有谋、有责任心……”
【正因为他是个比大部分人都更优秀更高尚的人，他才被命运赋予了领导生活在这片土地上的人民推翻祂的残暴统治的重任……】
“是的，你、你是对的……但是……”
萧云流下眼泪。
【我理解你的悲伤，你爱上了他……你想让他成为我们的家人……然而，国家和人民的命运比个人的情感需求更重要……】
冰凉的舌头划过萧云的脸颊，卷走微咸的眼泪。
“雅里斯……”
【嗯？】
“那天……死而复生的奇迹发生的那天……你也是这样流着泪说服自己、强迫自己作出决定的吗？”
萧云小心翼翼地问道。
【……】
“雅里斯……”
【……对不起，我不知道怎么回答这个问题……】
传入脑海的声音像被某种力量剧烈挤压般变得异常嘶哑，充满了痛苦。
“塔主”的身体也如面条般绵软地靠着萧云的手指。
【我从来都不是一个软弱的人，但是……唯独这个问题……我、我不知道怎么回答……那是一场痛苦的噩梦……我们却必须接受……在命运面前，从始至终我们都是被选择，而不是选择……】
“……你所说的‘我们’……也包括……原本的吕西安……对吗？”
【……是的。】
“塔主”的眼睛无法流下眼泪，可不知为何，萧云觉得“塔主”在哭泣。
【他是个很坚强的人，没有人比我更确信这一点……不管发生什么事情，他都坚定地爱着我、相信我……他像雏鸟飞向太阳一样坚决地选择你，把自己的一切都交托给你，期盼你能化身光明驱散徘徊在这片土地上的谎言、痛苦、绝望……你们终有一天会见面，然后你就会明白他究竟有多可爱……而我又是个多么糟糕的人……】
“雅里斯，你在哭……”
【是的，我……我……】
雅里斯的声音越来越微弱，充满了悲伤的气息。
突然，他的声音变得异常冷漠残酷，仿佛时间长河从遥远的未来带来的悠长回响。
【一切有生命的都必然灭亡……出生的必死亡，年轻的必衰老，建造的必腐朽……一切都是无意义的……一切终将变成尘埃……】
“雅里斯，你怎么啦？”
【我……我……不！】
他发出了尖叫。
他用异常高亢的声音在萧云的脑海中大喊道。
【不！不！我不同意！我存在！我存在于这里！我的存在必然是有意义的！我不会让它化为乌有！我存在……我在这里……我必须找出我的意义……我……】
声音逐渐虚弱、沉寂，像生命的存在本身正因为名为时间的漫漫冲刷而化为乌有……
“雅里斯……你、你到底怎么啦……”
萧云惊恐万分，紧张地询问着。
【没什么……“魔道睡眠”保护我的身体不被祂伤害，也让我的意识更容易被那些东西找到……你不用担心我……多年来，我一直在和这些东西对抗，我知道它们是什么，知道如何对抗他们，我会保护好我自己……你只需要保护好你自己……你是把我和这个世界联系在一起的关键纽带，只要你还在这个世界上，我就永远都不会迷失……这就是我为什么想要你，我为什么必须得到你……】
“雅里斯”疲倦地说着，刚才的对抗显然已经抽干了他的所有力量。
“雅里斯……”
萧云紧咬嘴唇，忍住眼泪：“你快点休息，别让祂发现了异常。我很快就会找到你……世上没有任何力量能够阻止我们在一起……”
【嗯……】
雅里斯痛苦地点了点头，意识迅速离开“塔主”的身体。
……
……
“您好——”
奇怪的细长苗条的黑影突然出现。
正趴在作战会议室的小木桌子上吃力地阅读萧云给他的记载着珍贵的知识的书的卢克顿时吓了一跳。
“这、这里可是……”
“在我们眼中，北城区没有秘密。”
说完，使者转向萧云，态度毕恭毕敬：“主人已经抵达北城区，随时可以和您见面。”
“他想在哪里和我见面？”
“我为您带路——”
使者佝着腰，随时准备出发。
萧云却——
认真地想了一下，把卢克招到面前：“卢克，想不想和我一起去？”
“我？”
卢克又惊又喜。
萧云：“这次见面可能要了你的命，但也可能改变你的命运。”
“我愿意！”
少年咬着嘴唇说道。
萧云看向使者：“需要先派你的同伴回去通知他吗？”
“主人对此早有预料。”
“果然。”
萧云耸耸肩，示意卢克跟上自己。
……
在黑影的引导下，萧云领着卢克离开杂乱无序的北城区，进入位于帝都南城郊外的一座废弃高塔。
又经历了宛如迷宫的十多次转折，踏入一条光线昏暗、空气中飘荡着神秘的香料气息的走道。
走道的尽头有一扇门。
黑影为萧云推开门，呈现在萧云面前的是一个宽敞、华丽的房间，地上铺着精美的织毯，墙上贴着丝绸墙纸，暗门两旁是两米高的书架橱柜，柜子上摆满各种各样的书籍、瓶罐和古董，空气里飘荡着奇怪而特别的草药香气，天花板上吊着造型精致繁复的水晶花灯。
“简直像一座宫殿！”
芙洛儿从萧云的兜帽里探出脑袋，发出好奇的嘀咕：“这个阿兰斯到底什么来历，临时住处都这么豪华？”
卢克深以为然地点点头。
眼前的一切都太奢侈太华丽，即便是在最疯狂的梦里，他也没有见过类似的美景。
“喜欢的话，我可以和阿兰斯商量一下，让你住进这栋房子。”
萧云漫不经心地说道。
“住、住进这么大的房子……”
卢克的舌头打颤。
芙洛儿拍了拍他的脑袋，安慰说：“不要觉得不可思议，阿兰斯欠了主人很大一笔钱。”
此时，书房通往外界的大门也已经被黑影打开。
“主人在会客厅等候陛下。”
“带路吧。”
“是。”
黑影微微点头，请萧云走出书房，穿过地上铺着厚毯、两旁装饰着香花的长廊，走进两扇表面有精美浮雕的白色大理石大门完全敞开的会客厅。
大厅内，在数以百计的瘦长苗条黑影们整齐恭敬地注视下，脖子以下全被闪闪发光的黑色长袍覆盖的阿兰斯从高背椅子上站起，迎接萧云。
“好久不见。”
阿兰斯微微低头，端正光滑的面容带着儒雅知性的笑容，宛如青金石磨成的钴蓝色眼睛流露出不属于现世的可疑。
萧云注意到，他的双手依然戴着真皮手套。
“依然不能脱下手套？”
“你早已见过我们们的真面目，为什么还会问这样的问题？”
“因为我知道你和他们不完全一样。”
萧云不动声色地说道。
“你也和普通人完全不同。”
阿兰斯笑容明媚：“我对你充满了好奇。”
“好奇什么？”
“好奇你为了他究竟可以做到什么地步？”
“我可以为他做任何事。”
萧云不假思索地回答。
“哪怕他很可能不是人类？”
“难道我和你可以算作人类？”
萧云反问。
“……严格意义上来说，这栋建筑里除了门外等你你的那个小孩，没有第二个正常人类。所以，即便我们摘下手套、脱下斗篷，现场也不会发生异常的事情。”
阿兰斯慢慢说着，摘下手套，脱下黑色外袍，露出皮肤透出明显的青蓝色的双手和脖颈。
萧云也对应地脱下斗篷，将缠在胳膊上的“塔主”转移到手掌上。
两人都饶有兴致地注视着对方。
“据我所知——”
萧云率先打破平静：“你们以‘星辰之子’自居，将钴蓝色的眼睛和青蓝色的皮肤视为本族独有的相貌特征，拒绝融入艾拉星的主流文明。”
“原本确实是如此。”
“但是你——”
“生物的想法并非一成不变，尤其当我们确信我们永远无法回到先祖的星球时。”
阿兰斯慢慢地说道。
“不论何时，生存都是生命的第一需求，我们的祖辈们却因为对母星的不切实际的期盼，将数十万年的时间都浪费在寻找回家的办法这件事情上，一再拒绝艾拉星的邀请，导致我们逐渐沦为被星球排斥的异类。”
“然而，回归母星真的有意义吗？且不说母星是否欢迎我们——我们离开母星太久，再怎么坚持纯血、固守传统，我们也早在不知不觉中走上了和留在母星的同族们完全不同的道路。”
“所以——”
萧云饶有兴致地看着眼前的男人。
“如今的我们决定部分保留自身种族特性，主动融入这个星球。”
阿兰斯径直说道：“我们依然推崇钴蓝色的眼睛和青蓝色的皮肤，但我们想和其他生命一样正常地自由地生活在这个星球上。”
“……”
回想“刺客教团”俘虏碰到空气后立刻像正常人接触强酸般呲呲冒烟、持续地溃烂、流出恶臭的脓疮的青蓝色皮肤，萧云也不禁发出叹息：“你们早该选择这条道路了。”
“我们内部其实一直都有人主张‘融入艾拉星、和星球共存’，但在遇到你之前，共存派从未占据上风……”
“为什么？”
“因为恐惧、因为被排斥……在你之前，我们外出执行任务时遇到的所有本土人类——不论他/她原本是什么样的人，一旦看到我们异于他们的身体，闻到我们的皮肤接触空气后发出的恶臭，总会露出嫌恶和憎恨的表情。”
“是你让我们意识到‘和艾拉星共存、被艾拉星本土生命接受’这件事并没有我们想得那么困难，我们确实可以选择这条路。作为共存派的我也因此逐渐掌握了教团实权。”
阿兰斯补充说道。
作者有话要说：
雅里斯其实偷偷在吃卢克的醋，但是他装得很好[坏笑]
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第154章 真龙篇：被命运选中的人
“所以你的真实姓名和真实身份是——”
“阿兰斯是我的真实姓名，身份是教团十位长老之首、共存派的领袖，同时也是共存派迄今为止的研究结果。”欺淋久斯刘山起伞伶
阿兰斯无比真诚地表示：“一百多年前，我促成了教团和祂的谈判。”
“啊？”
萧云有些意外。
阿兰斯表现出的过分真诚让他隐隐感到不安。
毕竟，他和阿兰斯之间虽然有些交情，但还没有交情深厚到足以分享组织的最高机密。
“不明白我为什么要对你说这些？”
“是的，我甚至怀疑你已经和祂达成了新的交易。”
“我确实表现得有点太真诚了，但是……”
阿兰斯狡猾地看着萧云：“作为教团的实权派，钴蓝人的精神领袖，为我的族群谋取利益是我的本能。”
“这意味着你随时可能为了钴蓝人的利益背叛我。”
“我永远不会为了我的个人利益出卖你，但在涉及组织和族群利益时，我必须承认，世上没有永远的朋友，只有永远的利益。当然，如果你为了你的族群、你的国家出卖我和我的族群，我也绝不会恨你。”
“谢谢。”
萧云平静地看着阿兰斯。
“所以，让我们坐下来继续讨论我们的事情吧。”
阿兰斯请萧云坐下。
“我今年三百五十七岁，刚好见证了祂的崛起、征战、加冕……祂刚刚出现在东大陆的舞台时，并没有引起太大的重视。他们以为祂是个戴着dragon面具的魔道师，一个企图用宗教蒙蔽世人、靠信仰从乱世中获取权力的神棍。”
“结果祂真是个长了dragon脑袋的人形生物。”
萧云揶揄道。
阿兰斯露出苦笑。
“两百五十二年前，教团第一次收到针对祂的刺杀委托，祂当时的身价是二十斤黄金。然而，我们的刺客还没有开始行动，下委托的家伙就被祂灭族了。之后，祂按规定派人送来了取消委托的五倍黄金。”
“两百三十一年前，教团第二次收到针对祂的刺杀委托，此时，祂的身价已经涨到一百斤黄金。和第一次委托一样，我们还没有行动，下委托的家族就被全灭……”
“……”
“一百二十七年前，我们最后一次收到针对祂的刺杀委托，委托者承诺将一座有金矿的城市作为刺杀酬劳送给我们。遗憾的是，我们失败了，针对祂的一切刺杀行动都失败了。祂给我们下达最后通牒，如果再接受刺杀祂的委托，祂会将我们视为敌人，直到我们整个族群不留一个人。”
“……”
“这是‘刺客教团’自成立以来第一次遭受如此的屈辱。我们却无能为力，因为祂确实有能力做到。”
“这一事件在教团内部也引起了巨大的震荡或者说分裂。有人主张即便冒着全灭危险也不能放弃尊严放弃抵抗，有人则认为应该接受祂的邀请，加入祂建立的新秩序。我的主张是承认失败，放弃对祂的刺杀行动，保持自身的独立。”
“最终，在收到祂派人转交的原刺杀委托者承诺的那座有金矿的城市的所有权后，我们决定接受和谈——我们将继续保持自身的独立性，拒绝加入祂建立的新秩序，但也从此不再接受针对祂的刺杀行动，必要的时候还会为祂做事，当然，祂必须按我们的定价支付酬劳。”
“和谈结束后第二年，正式加冕成为真人类帝国皇帝的祂将帝都北城的核心区域划给了我们，作为教团在帝都的根据地之一。这栋房子是我们在帝都的另一处根据地。”
阿兰斯补充说道。
“针对你的那场袭击——下委托的人是埃德蒙三世，祂知道这件事，但祂没有阻止。而我则是因为好奇雅里斯的弟弟是个怎样的人，以及祂在西大陆有什么秘密盘算，特意前往达拉维亚与你结识。”
“嗯……”
“结果不仅让我大为震惊，甚至动摇了整个组织——”
阿兰斯坦率地表示：“那么多万年过去，组织的老顽固们终于从不切实际的回家梦里醒过来，接受被母星抛弃的事实。至此，共存派取得全面胜利。”
“……”
“所以我当时对你做出庇护的承诺，现在也对你始终非常坦诚。”
“也就是说——”
萧云摸了摸盘在手中的“塔主”，很快地说道：“如果我提出要求并支付相应费用，你们会立刻接受我的委托？”
“是的。”
阿兰斯点点头：“你可以向我们提出任何委托要求，除了刺杀祂或者颠覆祂的政权这类委托严重超出了我们的能力范畴。”
“好。”
萧云转身，把站在门外焦急地等待自己的卢克带到阿兰斯面前：“这就是我的委托，我希望你能派人保护好这个男孩和他的小伙伴们，并让他得到媲美贵族的全面教育。”
“主人——”
卢克发出尖叫：“你要抛弃我吗？”
“我即将去一个危险的地方做一件危险事，所以，正式行动以前，我必须安排好你和你的小伙伴们。”
“可是……”
“你是个坚强的孩子，你比任何人都更清楚活着的意义，所以，不管发生什么事情，你都要好好活下去，活着是你能给我的最好的报答！”
“主人……”
卢克的眼眶湿润了。
阿兰斯这时突然说道：阿兰斯眯起眼睛，认真打量卢克：“这个男孩……我知道你的故事，没有父母和成年人的庇护，依靠自己活下来甚至还养活了一群小孩，确实是个不平凡的孩子……”
“我不要不平凡，我也不要住进大房子，我只想留在主人身边。”
“那你更应该珍惜这个机会，住进这栋房子，学习各种知识，掌握真正的力量。”
阿兰斯冷峻地说道：“现在的你留在他身边只会成为他的累赘。”
“主人……”
卢克哀求地看着萧云。
“他说得没错，你需要学习，然后成为我的得力助手。”
“……我明白了。”
男孩低下头，握紧拳头：“终有一天，我会成为有资格站在主人身边的人！”
“嗯。”
萧云拍了拍男孩肩膀，示意阿兰斯的人带卢克离开大厅。
……
卢克退出房间后，阿兰斯突然露出古怪的笑容：“我原本以为你的委托是让我派人进入皇宫救他。”
“然后你就可以立刻以这是超出你们能力范畴的事情为由拒绝我。”
“……克劳德·肖恩，或者说吕西安·阿尔-圣提斯，你的发言让我看起来像个斤斤计较的卑鄙商人。”
“然而你早已发现保护卢克对你和你的族群而言是一笔非常划算的买卖。”
“是的，我确实发现了这点。”
阿兰斯叹了口气：“卢克是个幸福的孩子，他还不知道他被命运选中了。”
“为什么突然这么说？”
“早在两年前，卢克和他的野狗帮就已经进入了我的视线范畴。他是个很有能力的孩子，能够在一个到处都是野兽的黑暗世界里保护自己也保护其他更弱小的孩子。然而——类似的有一定天赋的孩子，光是帝都这片土地上就存在至少一百个。那时的他身上，并不存在什么与众不同的火苗或者命运。”
说到这里，阿兰斯淡淡一笑。
“但是刚才，你把他介绍给我的时候，我看到他的头顶有星星在闪耀。我不禁产生了奇怪的预感，他以后会在东大陆的历史上留下非常重要的痕迹，甚至开创一个全新的时代。”
“如果他真能走到这一步，你和你的教团都将从中获益。”
“谢谢。”
阿兰斯向萧云伸手：“谢谢你以命运的代行者的名义选中了他，并把他和他的命运带到亟需这份命运的馈赠的我们身边。”
“我只希望他知道真相以后不要恨我，”萧云喃喃说道，“他原本可以作为一个普通的男孩，和他的小伙伴们过着平凡而幸福的生活……”
“未来的事情，谁能知道呢？”
阿兰斯露出微妙的笑容。
萧云点点头：“我该离开了。”
“我也觉得你应该尽快离开这里，不过——”
“不过什么？”
“我想送你一些礼物，一些或许会在你潜入大皇宫偷走雅里斯时排上用处的礼物。”
“好。”
萧云不假思索地点了头。
阿兰斯起身，领萧云走进隔壁的卷宗室，从架子上取出两份文书。
“这是——”
“祂最近一百年的委托记录以及青巾军和我们的十年往来记录。”
阿兰斯满不在乎地说道：“我们在北城区的分部既会接受祂的委托，为祂处理祂不能出面处理的东西，也会接受青巾军的委托，帮青巾军做事情。只要他们出得起价钱并且他们的要求不会损害我们的利益。”
“我听说青巾军内部有人秘密投靠了祂。”
“是的。”
阿兰斯直言不讳：“你只需简单核对这两份文件就能知道投靠祂的人是谁。”
“为什么把这些情报交给我？”
“因为我们已经决心在尽可能保留自身种族特性的前提下适应艾拉星的环境，成为能够在艾拉星自然生存的群体——尽管推崇钴蓝色眼睛和青蓝色皮肤的我们可能永远无法被艾拉星本土生命广泛接受，只能作为一个特殊的族群孤立地静静地生活在自己的城市里。而祂却打算把星球改造成只适合祂和祂的种族生存的世界。”
阿兰斯带着萧云行走在庞大的建筑里。
空气中始终弥漫着奇怪而特别的草药味。
萧云知道，这些草药味来自建筑里每一个和他擦肩而过的苗条细长黑影。
这些人非常礼貌，会在即将和阿兰斯、萧云相遇时主动低头表达敬意，看到萧云的面容和努力闪动翅膀的芙洛儿时也没有丝毫惊讶。
相较于萧云在泰德城附近的森林里遭遇的刺客、带萧云来到这座建筑物的使者，这些黑影身上的黑衣服明显更宽松些，形式类似长袍或者斗篷，脸上大多盖着没有表情的面具，只露出钴蓝色的眼睛，显得神秘而诡异。
“他们都已经知道你的事情，对你充满感激和好奇。”
阿兰斯温和地解释道：“坚持保持钴蓝色眼睛和青蓝色皮肤的种族特征的我们，即便适应了艾拉星的环境，也永远不可能得到外面的人类的广泛接受，但我们依然希望外界对我们能更多一点善意和了解。这也是为什么我认定卢克的到来是命运的馈赠。他被你选中，注定会成为决定东大陆命运走向的重要人物，也会成为我们和世界的桥梁。”
“呃……”
萧云再次感到深深的愧疚。
（因为我……卢克的人生失去了平凡的幸福……）
“阿兰斯——”
“嗯？”
“你们什么时候来到了我们的星球？”
“很久很久以前，我们建成第一座黄金城时，你们的先祖还是一群只会用石头和野兽搏斗的高级猿猴。”
“黄金城？”
“黄金城是我们对我们的城市的称呼。在黄金城内，我们所有人都能正常外出、行动，不用担心被艾拉星有毒的空气腐蚀身体和内脏。”
“黄金城有很多座？”
“黄金城有且只有一座，但是——不论我们如何坚守传统，我们的身体依然在不知不觉中不断地受艾拉星影响。所以，黄金城的环境也必须根据实际情况不断更改修正——最近一次的大规模的修正发生在五千年前。”
“五千年前？那不是——”
“正如你所想。”
阿兰斯伸手，试图抚摸盘在萧云手上的“塔主”，却被“塔主”缠绕着闪电的尖牙烧焦了手指。
【别让他碰我！】
“塔主”的怒吼在萧云脑中响起。
萧云遗憾地告诉阿兰斯：“很抱歉，它不喜欢被陌生人碰触身体。”
“是我不该先冒犯它。”
阿兰斯取出药瓶，将被“塔主”烤焦的手指浸入散发奇特草药味的药水中。
“嵌入它的左眼眼眶的是你从拥有珍贵的王血的‘三眼’哥达鲁身上挖下来的第三只眼睛幻化而成的黄色宝石吗？”
“是。”
“现在作为黄金城结界的核心支撑的也是一颗黄色宝石，它和三眼族的第三只眼睛一样，来自六千至五千年前的一场没有留下任何记录的战争。”
阿兰斯若无其事地说道。
萧云大吃一惊，还未做出反应，“塔主”已经竖直身体，全身鳞片张开。
【那是我的眼睛！我的另一只眼睛！】
“六千至五千年前的没有留下任何记录的战争是什么意思？”
萧云假装好奇。
“我不知道，根据祖辈的记录，那场战争是诸神的战争，发生在死亡大沙漠的核心区域，空中笼罩着巨大的结界，除了参战的神祇，没有任何智慧生命知道当时发生了什么。我们的祖辈在战场的废墟里挖到了后来成为黄金城结界核心支撑的黄色宝石。”
“只挖到了一颗宝石吗？”
“有价值的只有这颗宝石。”
阿兰斯狡黠微笑。
“塔主”的身体再度软下去，无精打采地盘在萧云手腕上。
【他们当时挖到的东西肯定不止有我的一只眼睛，这群狡猾的混蛋！】
“——如果你能成功把雅里斯从祂的大皇宫里带出来，我会派人全程保护你们，帮助你们安全离开东大陆，甚至考虑邀请你们去我们的黄金城做客，欣赏作为黄金城结界支撑的黄色宝石。”
“谢谢你。”
萧云礼貌地笑了笑，随即在使者的带领下找到卢克，离开了“刺客教团”在帝都城郊的秘密根据地。
……
……
萧云带卢克返回帝都，中途经过南城区时，特意带着卢克拜访了曾经深夜款待他们的好心店主。
店主再见两人也非常高兴，给他们做了两大碗表面堆满蔬菜、菌菇和肉末的面食。
“这两碗还是送你们的。”
“老板你真是个好人。”
卢克接过面食，大口大口地吃起来。
萧云转头，看着远处隐隐约约的大皇宫：“老板，南城最近有什么奇怪的事情吗？”
“奇怪的事情？”
店主摇摇头：“南城一直都是……对了，昨天早上，有人在东街的垃圾堆里发现一具破烂的尸体。”
“这很奇怪吗？”
萧云不解。
“很奇怪。”
店主和卢克齐声说道。
“南城区的治安一向很好，垃圾堆里通常不会出现无名尸体之类的东西。”
“尸体的身份是——”
“不清楚，传言说是青巾军的人。”
“青巾军？”
听到这个名字，萧云心中莫名泛起奇妙的预感。
他下意识地看向街上热闹的人群——
乔尼？！
疑似乔尼的人影一闪而过。
萧云正考虑要不要追过去确认一下，路上突然冲出一队手持旗帜、身穿铠甲的骑兵。
马蹄踩踏石板发出响亮的声音，骑兵嘴里不断呼喊：“让开！让开！”
道路两旁的路人和摊贩闪避不及，被无情撞倒，发出狼狈的哀嚎。
“这是怎么回事？”
“似乎是大人物出行，经过这里。”
店主小声说道。
此时，更多的铠甲骑兵出现在街道上，其中不乏被称为“龙牙兵”的蜥蜴怪，被吓坏的人们忙挤到道路两旁的店铺屋檐下并俯首跪拜。
嘎嘎！嘎嘎！
军靴踢打石板的声音响起。
店主见状，对萧云说道：“跪下！快和我一起跪下！”
“为什么要跪？”
萧云反问。
“这么大的出行场面，一定是皇帝陛下身边得宠的人物！不跪会被砍头的！”
“我不会向任何人下跪。”
“……”
店主无奈，只好拉了一块布临时挡住拒不下跪的萧云，自己带着卢克跪在路边，脑袋紧贴石板。
嘎嘎！嘎嘎！
扎扎！扎扎！
被帝都平民尊称为“龙牙兵”的蜥蜴怪们穿着明晃晃的铠甲，骑着高大的战马，趾高气昂地穿过街道。
队伍的中央是一辆奢华的大马车，拉车的五匹装饰着黄金马具的大白马齐头并进排，悬挂在装饰着大量金银浮雕的车厢前端的水晶铃铛迎着风发出清脆的声音。
叮叮当当！
叮叮当！
“马车里的人是谁？是皇帝陛下的情妇吗？”
“也可能是皇后身边的侍女。”
“皇后……神秘的皇后到底长什么样……”
“……”
跪在道路两旁的平民偷偷讨论。
萧云也隔着布兴致盎然地观察在蜥蜴怪的簇拥下大张旗鼓穿过集市的奢华马车。
（马车里的人真的是祂的宠臣或者情妇吗？）
（帝都贵族大多住在东城和西城，南城是平民和富商的住处……）
（或者——）
仿佛感应到萧云的凝视般，车队突然停了下来，簇拥在马车两侧的蜥蜴怪骑士从马上打量道路两旁，爬行动物的金色眼睛闪烁着令人不寒而栗的阴冷。
“我闻到了脏东西的味道。”欺灵九斯刘散栖山令
其中一名蜥蜴怪骑士突然口出人言。
它缓缓举起手中长刀——
“怪物！把我的家人还给我！”
一支利箭伴着愤怒的嘶吼从高处飞来，紧接着，十多个成年男性手持利刃冲向马车。
“果然有脏东西！”
蜥蜴怪骑士眨动内层眼睑，带着看蚂蚁一样的轻蔑表情——
唰！唰唰！
咔！
咔嚓！咔嚓！
眨眼的功夫，就像什么事都没有发生一样，车队走了过去，留下一地残破的尸体。
空气中飘荡着浓烈的血腥味。
人们对此却仿佛早已习惯，集市管理人员迅速用袋子收齐尸块带走，街道又恢复往日的热闹，只有地上还没有冲洗的血迹证明刚刚发生过血腥屠杀。
“……”
萧云走出店铺，凝视着车队消失的街角：“刚才发生的事情是帝都的日常吗？”
“啊……啊……”
店主露出诧异的神情。
卢克也很是不解：“主人，这种事情……”
“我知道你想说什么，但是……”
萧云苦涩一笑。
这时，先前在人群中见过的疑似乔尼的男人突然快步穿过街道，来到萧云面前：“克劳德大人，真的是你？”
“乔尼？”
“是、是我！”
乔尼脱下兜帽，小声道：“大人，我们计划在帝都做一件大事。”
“啊？”
萧云大惊，耳边响起雅里斯说过的话。
（祂最近似乎在策划一个针对青巾军的阴谋……根据祂偶尔对我的自言自语，北城区即将成为圈套的入口……）
“刚才那些是‘寻亲同盟’的人，他们多年来一直在帝都周边游荡，一心找回亲人，哪怕是尸体。”
乔尼叹了口气，吞吞吐吐地说道：“军师大人为了……故意把一些情报泄露给他们，于是就有了刚才、刚才的惨剧……”
他显然不认同军师的做法。
作者有话要说：
注：爬行动物（例如鳄鱼、蜥蜴）是有双层眼睑的。
突然发现卢克手拿乞丐逆袭皇帝的龙傲天剧本（笑），男主则是他的永恒白月光，他改变了卢克的一生，还是卢克永远无法追上的人。
下一章，通过送花，男主和哥哥（身边的人）取得联系，boss也要为男主量身定做抓捕陷阱了（男主：不管你怎么耍诡计，你都拦不住我，也留不下我！）
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第155章 真龙篇：行动前夜
“……我大概明白是怎么回事了。”
萧云怜悯地看着乔尼。
从阿兰斯处获得的情报显示，青巾军内部不仅有高层为了自身利益秘密投靠祂，还存在至少五个派系，乔尼口中的军师名叫塔里，是个自以为聪明绝世其实手段下三滥的混蛋。
“你在帝都有住处吗？”
“我……”
乔尼再次叹了口气：“我回到组织后，军师大人认定我能活着回来是做了叛徒……要当众处决我。好在我曾是大首领的亲兵，也为组织立了不少功劳。大首领让塔里军师把我带去由他亲自审问……听完讲述后，大首领不仅释放了我，还让我担任帝都行动的副指挥……塔里军师对此非常不满，让我自己解决住宿的问题……”
“他怎么这么小气！”
卢克发出不满的抱怨。
“这位小哥是——”
“我叫卢克，是主人捡回家的流浪狗。”
卢克昂头，一脸骄傲笑容。
萧云连忙更正：“乔尼，卢克现在还是个孩子，但他将来会成为很伟大的人。”
“大人看重的人肯定不是个普通的小孩。”
乔尼崇拜地看着萧云。
卢克附和道：“主人是世界上最聪明最厉害最漂亮的人！”
“你们太崇拜我了，我并没有你们想得那么伟大。”
萧云微笑着，让店主送给自己的面食推到乔尼面前：“你这两天应该也没怎么吃东西。”
“我……我……”
乔尼正要推辞，肚子却发出了不争气的咕噜声，只得收下馈赠，一边吃一边说：“其实，就算他愿意在他住的地方给我安排床铺，我也不会住进去。”
“为什么？”
“因为他为他和他的心腹们准备的住处是帝都最著名的颜色街，他说出入颜色街的男人女人都不是正经人，不用担心被暴君的人盯上。”
“颜色街这种地方确实什么人都有。”
“我是有老婆孩子的人，我不想待在那种地方……住那种地方却不做对不起老婆孩子的事情容易引起别人的注意，但是……为了不暴露身份就和颜色街的女人做对不起老婆的事情，我、我、我……”
乔尼有些说不下去了。
“其他人呢？被安排在哪里？”
“剩下的人被他安排住在北城区外围，环境又脏又乱，附近还有帮派的人转悠，非常不安全。”
“我在南城区找了个临时住处。他知道以后，让我带人过来监督‘寻亲联盟’的行动……我其实早就发现了大人，但是直到‘寻亲联盟’的事情结束，他派来的和我一起行动的人离开以后，我才……”
乔尼越说越沮丧，觉得自己是个没用的废物。
“你很怕这个叫塔里军师的人？”
卢克歪着脑袋问乔尼。
乔尼点点头：“他很聪明很厉害，深受二首领信任，这次的帝都行动，他是行动总指挥，也是整个计划的制定者。”
“然而这个又聪明又厉害的人想出来的行动计划第一步是把你们的盟友推出去送死。”
卢克轻蔑地说道：“连我这种小孩都知道不能随便牺牲盟友。他今天会为了自己的计划骗盟友去送死，明天就可能为了自己的利益出卖组织。这种人最恶毒最不可信任！”
“克劳德大人——”
乔尼小心翼翼地看着萧云——出于对组织的忠诚，他想维护塔里军师，但是塔里的行为让他不知道如何反驳卢克的话。
“卢克说得没错。”
萧云直白地告诉乔尼：“塔里这个人不可信，他很可能在后续行动中骗你和你的下属去执行必死的任务。”
“如果我们的死可以让帝都行动顺利达成目的，我、我不介意——”
“很可惜，你们的行动从一开始就注定不会成功。”
萧云严肃地说道。
“为什么？”
乔尼震惊。
“因为你们的一举一动都在祂的眼皮下。”
“可是——”
乔尼不相信：“克劳德大人说组织里有叛徒，我也把这件事告诉了大首领。所以参与这次行动的人全部由大首领亲自挑选，每一个都是绝对信得过的，怎么可能……”
“因为给你们情报提供的人同时也是做祂的生意。”
萧云直言不讳。
“——啊！”
乔尼大惊，起身就要回去报信。
“太晚了。”
萧云缓缓说道：“一切都已经太晚了。”
“……什么意思？”
“祂的‘龙牙兵’不会直接进北城区抓人，所以住在北城区外围的那些人暂时相对安全，颜色街的那些人现在应该已经落入包围圈。”
以上均是萧云基于阿兰斯提供的情报做出的合理推测。
他同情地看着乔尼：“如果住在颜色街那边的人全员被抓唯独塔里脱逃并主动联系你，对你的态度也变得异常和蔼，你一定要加倍小心，因为他很可能已经出卖了你们。”
“我、我……”
“收下这些金子，找个更安全的住处，别让塔里知道这件事。”
说完，萧云带卢克离开。
乔尼摸着萧云留给自己的小颗黄金，不知如何是好。
……
……
车厢前端挂着水晶风铃的马车在“龙牙兵”的护卫下，碾过南城集市沾满鲜血的石板，穿过道路宽敞、整齐、洁净的东城，进入神秘森严的大皇宫。
马车在奥罗湖岸边停下，车门打开，走出一对穿着宫廷服饰的少男少女，正是在萧云的帮助下趁乱逃离车队奔向自由的莉莉和萨米特。
两人还未从先前的杀戮中恢复，双腿发颤地站在岸边接受“龙牙兵”们冰冷的注视，等待渡船送他们进入位于湖中心的罗莎玛丽宫。
……
罗莎玛丽宫是一座建在湖心岛上的极其奢华的西大陆风格的宫殿。
宫殿以白色大理石为主体建筑材料，占地面积广阔，配有芬芳美丽的花园、精美绝伦的雕塑，有接近五分之一的建筑完全悬空在水上，可谓巧妙绝伦，匠心独具。
然而，如此耗资巨大、结构精巧的一座宫殿，自五年前建成后就一直空置，直到两个月前才被正式命名为罗莎玛丽宫。
半个月前，一个没有月亮的夜晚，一艘黑色大船为罗莎玛丽宫送来了主人。
从那天以后，皇帝陛下几乎每天都会拜访罗莎玛丽宫，并在水上宫殿逗留，有时甚至会过夜，皇帝最爱的新鲜盛放的罗莎玛丽也会每天沿水路送上湖心岛，为美丽的宫殿再添芬芳。
令人惊讶的是，罗莎玛丽宫的神秘主人享受如此多的尊崇，却从不离开湖心岛，罗莎玛丽宫以外的人没有一个见过他/她的面容，知晓他/她的姓名——他们甚至不知道ta是男是女。
罗莎玛丽宫中的男女仆人也被禁止外出，只能通过每天早晨准时抵达的船只从外界获取生活用品。
为罗莎玛丽宫运送物品的船通常停靠在固定的位置，船员们将船上物品搬送上岸后立刻离开。
他们全程不说话，更不会和罗莎玛丽宫的男女仆人有言语交流。
（住在罗莎玛丽宫里的人是谁？难道是传说中的皇后陛下？）
（如果住在罗莎玛丽宫里的人是皇后，为什么皇帝禁止皇后与外界的一切接触？）
（如果不是皇后，为什么住在罗莎玛丽宫里的人有这么高规格的待遇？）
天空的颜色受结界的影响始终呈现为浓烈的蓝紫色的大皇宫内，人们胆战心惊，窃窃私语。
……
小船载着青年男女穿过波光粼粼的湖水，进入阳光明媚的水上宫殿，迎接他们的除了“龙牙兵”，还有两名穿着西大陆宫廷服饰的年轻侍从。
“你们好，欢迎来到罗莎玛丽宫，我是这里的侍从首领凯利尔。”
为首的侍从微笑着向两人伸出手，如少女般清秀恬静的面容让萨米特和莉莉的心情顿时有了几分轻松。
“我们、我们……”
“殿下正在休息，他暂时不会见你们。”
凯利尔温柔而平静地说道：“罗莎玛丽宫的一切都和外面不同，但只要遵守规定，保持沉默和冷静，你们就能长久地活下去。”
“长久地活下去吗？”
两个年轻人的身体微微颤抖。
“拉尼，带他们下去，熟悉工作内容。”
“是。”
名为拉尼的侍从点了点头，带走了年轻人。
目送年轻男女离开后，凯利尔转身走进白色大理石建造的宫殿主体，穿过光线明亮的长廊，走进以深玫瑰色为基础的暗色调房间。
房间的每扇窗户都拉着两层厚重的窗帘，因此光线昏暗，只能勉强看出屋内的每件家具表面都装饰着金银螺钿，房间的角落放着一个巨大的白色大理石水罐，里面装满了主人最喜欢的盛开的罗莎玛丽。
卧室的中央，高高的天花板下，摆着一张豪华大床，四面帷幕垂到地毯上。
凯利尔跪在大床前，双手交握放在心口，隔着沉重的帷幕，发出绝望的祈祷。
“殿下，祂又送来了两个年轻人……我对他们撒了谎，说这里很安全……如果被点名，拉尼也会按惯例给他们服下加入安眠粉和止疼药的酒，以免他们死的时候太过痛苦……”
……
……
傍晚时分，罗莎玛丽宫的灯火逐渐点亮，和宫殿一起倒影在月光粼粼的湖面上，随水波轻轻摇晃。
【他还是不愿意醒来吗？】
一个沉重压抑又无处不在的声音响起，笼罩香气扑鼻的卧室。
听到这个声音，凯利尔浑身发抖。
“是，殿下还是没有……”
【那么多人为他而死，他却无动于衷，不愧是原初黑暗孕育的纯粹怪物。】
龙形的黑影流入昏暗的房间，挑开柔软如水的帷幕。
雅里斯静静地躺在大床上，穿着带白色褶边的丝绸睡袍，精致、瘦削的脸庞陷入枕头和鲜花的包围。
长期的“魔道睡眠”让他本就苍白的脸颊失去了最后的血色，放在被褥上的双手冷得好像大理石雕刻，单薄的胸部几乎一动不动，若非鼻翼处的发丝偶尔会随气流微微摇晃，连日夜照看他的凯利尔都会误以为躺在床上的只是一具宛如生前的躯壳。
“雅里斯，告诉你一个好消息，你心爱的弟弟已经来到帝都，目前正在北城区和南城区之间游荡，带着一只还没有长大的野狗……”
“他曾在赛斯城郊放走一对深陷爱情的年轻男女，可惜和他分开的第十天，这两个年轻人就被我的部下抓住，我把他们送来罗莎玛丽宫陪你一起等他。”
“再次见到他们时，他会感到惊讶吗？”
“陛下……”
跪在一旁的凯利尔发出僵硬的呼喊：“殿下他……”
“怎么？害怕他会因为这些话彻底停止呼吸？”
“不、不……”
“如果你不是他最宠爱的侍从，我早就撕碎你，把你的血和内脏洒在他身上！”
“……”
“下去，把三天前送过的两个年轻人带上来。”
“陛下——”
“下去！”
“遵命。”
凯利尔低着头，退出昏暗的卧室。
黑影伸出细长的尖爪，隔空临摹雅里斯的面部线条。
“很奇怪……我确信你依然还活着，你的身体却散发出任何无生命物体都无法比肩的沉寂，仿佛真正的你早已离开躯体，躺在这里的不是名为雅里斯的‘人’，而是一件‘物’，一件连最熟悉你的人也会感到害怕的‘不可名状之物’……”
“这就是你的真相吗？你从来没有活过，也没有死过，你一直处在生死的夹缝里……当你使用躯壳时，它是‘雅里斯’，一旦你离开躯壳，它便是‘物’，众神为达成祂们的黑暗欲望而制造的一件用于暂时承载真正的‘你’的‘物’。”
“我对你的感情或许从一开始就是扭曲的……我渴望你，我追逐你，爱你，恨你、困住你、折磨你……明知道最终什么都无法获得，依然把你当成这个不属于我的世界上为数不多能够真正理解我的存在……”
“我知道你看不起我，嘲笑我是愚蠢的野兽，可是——生命想要成为神，想要拒绝死亡，有错吗？”
“所有的生命都在抗拒死亡追求‘不朽’，有的选择魔道，通过不断激活躯体的潜力来让人长寿……有的发展科学，让那些本该伤重或生病死去的人能够活下来……为了‘不朽’，魔道和科学一次又一次地合作，用一场场的实验将完全不同的基因结合起来，创造各种前所未有的生命……”
“你彻底否定了我，却肯定了人类为对抗死亡追求‘不朽’的所有尝试和挣扎，因为你知道，人类迄今为止的所有努力都是黑暗中的盲目探索，转瞬即逝，徒劳无功！但我不一样！我找到了唯一的正确道路！我正在接近那个唯一的正确答案！”
“——雅里斯，我如今已经不想弄清楚你是谁？吕西安是怎么回事？现在使用吕西安的身体的‘他’又是什么？来自何处？让‘他’来到这个世界的是命运是众神还是你？我只想走完唯一的正确道路，将唯一的正确答案握在手中。”
……
……
索林依照约定将一百支用颜料染红的罗莎玛丽送入大皇宫的第二天傍晚，萧云收到了来自大皇宫的回信。
回信是一块有精美暗纹的白色丝绸，塞在某个被当成祭品杀死后送出皇宫交索林处理的少年手中。
索林收到尸体和大皇宫的命令后，立刻把丝绸送到萧云手中。
“大人，无论怎么看，这块丝绸都不像是个普通的东西……”
“嗯？”
萧云不动声色地接过白色丝绸，发现丝绸疑似从雅里斯的衣服上剪下来，丝绸表面散发若有若无的果汁酸味。
（异世界版的柠檬汁写信？）
“还有其他事情吗？”
“有。”
索林知道萧云和“刺客教团”高层关系密切，又收了大皇宫的叮嘱，讨好地说道：“昨天晚上，皇帝陛下的‘龙牙兵’包围了整条颜色街，查封了街上所有的妓院，妓院里的人——不管男人女人还是小孩全被当成叛贼同党带走。”
“这事和我一点关系都没有。”
“但是大人——北城区有青巾军的人安顿在这里，听说他们正阴谋扰乱帝都秩序、危害皇帝陛下……如果他们在北城区闹事，我们一定会被皇帝陛下迁怒。”
“这是你需要关心的事情吗？”
萧云抿起嘴唇。
索林赶紧低下头。
……
萧云捏着丝绸回到卢克的藏身处，卢克手下的男孩们也为他带来了一个好消息。
“主人！我们发现一个很少有人注意到的问题！”
“什么问题？”
“奥罗湖的面积很大，圈进皇宫高墙的那部分只占整个奥罗湖的十分之一。”
“十分之一……”
萧云眯起眼睛。
他打开地图，仔细查看，发现奥罗湖的形状像极了勾玉，小小的脑袋被圈进大皇宫的围墙，大大的肚皮却露在围墙外。
“奥罗湖上有好几个湖心岛，其中离大皇宫最近的湖心岛，划船的话只要半天就能碰到大皇宫的围墙。然而小岛在皇宫外面，防守并不严密。”
“防守不严密……”
萧云瞬间意识到机会。
（以祂的狠辣和不择手段，现在一定已经看到红色罗莎玛丽，知道这是我给祂的战书，为迎接我的到来在大皇宫内设下全套陷阱……然而我真正的计划是将计就计……）
（一边将计就计，假装不知道这是祂为我布置的陷阱，走祂安排的道路进入水上宫殿，找到哥哥，把已经处于高度危险状态的哥哥唤醒，一边安排真正的退路……离大皇宫最近的湖心岛就是我的退路……正式行动前，我要找人把船藏在小岛周围的芦苇丛中，利用夜色掩护，无声无息地接近大皇宫，作为行动的接应……）
（从现在开始，我必须假装沉浸在和凯利尔他们重新取得联系的喜悦中……）
萧云拿出一支蜡烛，将丝绸放在火焰上方慢慢烘烤，用酸性果汁写成的即便在银月宫内也只有少数人能够解读的密文信逐渐呈现在面前。
【陛下：
我是凯利尔。
祂无法破坏‘魔道睡眠’强迫殿下醒来，但祂每天都会拜访水上宫殿，杀死一名少女或者少年作为祭品，用他们的鲜血和濒死时的痛苦尖叫污染殿下的身体。
祂的这个做法显然很有效果，尽管殿下目前还处于沉睡状态，他的健康状况却急剧恶化，身体越来越冷，心跳和呼吸也越来越微弱。
或许，用不了多久，殿下就不得不在永眠和醒来之间做出选择。
前天傍晚，祂派人给水上宫殿送来了两个年轻男女，他们是一对相爱的情侣，一个叫莉莉，一个叫萨米特，莉莉已经怀孕，祂打算等她孕期满两个月再杀他们，收集孕妇和未成形的婴儿的怨念以及眼看着妻子、孩子惨死的丈夫的恨意……】
（祂竟然一直都用……现在还要拿萨米特、莉莉和莉莉肚子里未成形的婴儿的怨念和恨意污染哥哥的身体……）
萧云心头微微发凉。
他知道，他不能继续等下去了，必须尽快付诸行动。
“卢克——”
“主人，什么事情？”
“帮我在奥罗湖附近雇三艘船，每艘船都要至少两名擅长游泳的船夫……”
“明白！”
卢克严肃地点了点头，眼神殷切地看着萧云：“那个被困在大皇宫的人……他、他究竟……究竟是什么样的人？”
“他是我最重要的亲人，就像你愿意为你的弟弟冒险潜入恶鬼帮杀恶鬼帮的老大，我也愿意为他做任何事。”
萧云沉重地说道。
“我明白了……”
卢克似懂非懂地点了点头。
……
第二天早晨，卢克从外面回来，身后跟着神情苦闷的乔尼。
“克劳德大人——”
“发生什么事情？”
已经从索林处知道颜色街的变故的萧云漫不经心地问道。
“您、您之前叮嘱的事情……真的发生了……”
乔尼哭丧着脸说道：“前天晚上，颜色街的所有妓院都被封锁检查，塔里军师却、却……他不仅安全逃脱，还找到了我的新住处附近，让我收留他，我不知道怎么处理这件事。”
“把你住的地方让给他，然后——”
萧云想了一下，决定将乔尼拉进自己的计划：“你身边的人有多少是绝对信得过的？”
“大概……”
乔尼掰手指算了一下，给出一个数字。
“把他们都带来北城区，交卢克统一管理指挥。”
“啊？”
乔尼错愕。
卢克也是一脸惊讶。
“我？能行吗？”
“我看人的眼光从不出错，你要对自己有信心。”
萧云鼓励地拍了拍卢克的肩膀，补充道：“在我的计划中，你是至关重要的一环。”
作者有话要说：
下一章就是正式的救援行动啦~哥哥的一些秘密也会揭晓~
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