第136章
穿梭舰平稳地停靠在中央星繁忙的空港， 江寻与梅丽两人背起背包，换乘了接驳车，又通过巨大的轨道电梯， 这才在星枢群岛上登陆， 重新回到了熟悉的繁华都市之中。
两人一起搭乘了返回哨兵岛的最后一班飞艇， 落地后，在岛际交通站中互相道别，带着满满的收获与彼此的祝福， 各自奔向学院的方向。
当圣所那标志性的白色高塔终于出现在视野之中时， 江寻这才真切地感到，这次的任务终于结束了。
紧绷的心骤然松懈下来，连日来高强度的疏导与过度思虑所积累起来的疲惫感，便瞬间涌了上来。
精神海深处传来阵阵拉扯的钝痛，后脑勺更像是被无数细密的尖刺在不断地戳刺着，不停传来一阵阵难忍的刺痛。
他无奈地叹了口气， 最近也不知是怎么搞的， 明明想要好好修养， 把精神力恢复上来重新打开那扇“门”，可各种事情却不断地接踵而至， 逼得他一次又一次地用尽精神力，重复着陷入匮乏的窘境。
难怪向导们都需要哨兵为他们提供精神补偿了， 江寻疲惫地想。自己的精神力恢复速度在同级里已经算快的了，尚且难以应付， 那些等级更低，精神力海容量更少的低阶向导，日子该有多么难熬？
嗯？等等！
想到这里，江寻的脚步猛地一顿。
他忽然想起， 当初自己刚刚觉醒，精神力还非常浅薄的时候，也曾经有好几次不知道深浅地胡乱使用精神力，导致自己陷入了匮乏的状态。
但是那时候，每次只要睡上一觉，第二天醒来精神力就能恢复得七七八八了。
当时他什么常识也不知道，一度以为这是正常的现象。可到了如今，才猛然发觉，那时的恢复速度似乎快得极不正常。
即使到了现在，他的精神力海总量已经踏入了A级的范畴，日常里能感觉到的恢复速度，比以前不知快了多少。却也依然不能达到当时那种睡一晚上，就能精神焕发的程度。
所以，当时真的和我以为的一样，一切正常吗？
江寻眯了眯眼，脚步不由得慢了下来。他又在小树身上记下一个疑问，这才暂且把思绪压了下去，快步走向圣所行政大厅。
前往行政大厅提交任务报告并签到，是所有学员们返校后要做的第一件事。
离行政大厅还有一段距离，江寻就听到了前方不远处传出的一阵喧闹人声。
嗯？是接取了集体任务的学员一起回来了吗？
江寻心中掠过一丝疑惑，但并没有太过在意，依然按照自己的速度向前走去。
然而，前方被堵得水泄不通的大厅入口，却让他的脚步不得不停了下来。
围在那里的人群，看着年纪都不太大，大多应该都是研修班和基础班的学员。其中还混杂着一些身形高大矫健，一看便是隔壁哨兵学院的学员。偶尔能看到一两个穿着行政人员灰色套装的工作人员。
学员们里三层外三层地簇拥在大厅门口，把入口处堵了个严严实实。脸上挂着或羡慕或八卦或不屑的神情，目光齐刷刷地投向人群环绕的中心。
江寻微微蹙眉，他现在很疲惫，只想赶紧提交完了报告后，早点回家休息，对这些年轻人们搞出的热闹根本毫无兴趣。
正要拨开人群从缝隙中挤过去，却听到一个耳熟的清脆声音，从人群正中心传了出来。语气中，是毫不掩饰的优越感与炫耀得意。
“……哎呀，我都说了，不用送了嘛，我可以自己过来。可是弗兰克少爷就是不放心，怕我精神力匮乏不舒服，非要亲自陪我一起来提交任务报告呢！”
那声音甜得发腻，说着说着，便轻声笑了起来，嘴上说着推辞的话，语气里的得意却藏都藏不住。
是桑扶的声音。
江寻抬眼看去，只见桑扶正姿态悠然地斜靠在一辆星空灰色的豪华悬浮车旁边，掩着嘴轻声笑着，眼神在旁边正从车上下来的男人身上一勾，便流转出十二分的潋滟来。
走下车的男人，一头耀眼金发，身上衣着考究，面上随时随地都是一副慵懒之色。此时，显然对桑扶这番姿态很是受用，也不介意对方的小心思，嘴角噙着一抹矜贵的微笑。
往桑扶身边一站，手便极其自然地搭上了他的后腰，姿态亲昵中又透着几分居高临下的占有意味。
一见对方的表现，桑扶明显更加高兴了，面上的笑容都更加灿烂了几分，顺着对方的臂弯就靠了过去，整个身体几乎都贴进了男人怀里。
周围众人一见两人这般作态，瞬间引爆，喧闹之声陡然提高了一个度。
“天啊！桑扶，你刚才说你精神匮乏？你给弗兰克少爷深度疏导了？你这是和弗兰克少爷正式建立关系了吗？”一个女学员眼睛大睁，捂着嘴惊呼。
“太厉害了吧！这才一起去做了三天的任务，你就把弗兰克少爷拿下了？”另一个学员语气里满是不可思议。
“还是你行！这可是弗兰克少爷第一次公开固定疏导关系吧！”
“桑扶向导这是真的要一步登天了啊！要是最后能和弗兰克少爷成为绑定伴侣，这不就直接等着继承雷欧家了啊！”
为了今天的亮相，桑扶明显特意精心打扮过，面上容光焕发，一身衣物修身熨帖，一看便是质地极好的料子。连一头秀发都打理地柔顺光泽，一丝不苟。与身边的弗兰克站在一处，宛如一对璧人。
他正享受着周围众人投来的艳羡目光，突然一瞥眼，恰好看到了从人群后方缓缓走近的江寻，那双漂亮的眼睛里瞬间闪过毫不掩饰的得意来。
“呦！这不是我们最有本事的夏因向导吗？”
桑扶的声音陡然提高了一个度，瞬间引导着众人的目光投向了人群后方的江寻。
江寻一下穿梭舰就直接过来了，连衣服都没换过，那个朴素的背包也还挂在背后，精神力匮乏之下，脊背微弯眼下青黑，一身的疲惫憔悴肉眼可见。与前方光彩照人的桑扶形成了鲜明的对比。
“科里亚星的公共疏导所，滋味怎么样呀？”桑扶做作地捂住嘴轻轻笑着，眼睛得意地眯成了一条线，“听说那边天天都人满为患，塞得满满的，全是些佣兵苦力，疏导起来能把向导累死。”
他故意顿了顿，眼神从江寻疲惫的脸上扫过，语气更加不怀好意，“而且，都是些又穷又老又丑的歪瓜裂枣，瞧你这副累的模样，不会是三天三夜都没有合眼，忙着给那些臭烘烘的小哨兵们白天晚上地‘服务’吧？”
他故意在“服务”两个字上加重了音，眼神一转便流露出一股别样的意味。引得周围那些恭维巴结他的学员们，发出一阵心领神会的暧昧哄笑。
听着桑扶暗藏深意的嗤笑，弗兰克的目光也懒洋洋地扫了过来，落在江寻那明显带着倦意的脸上时，那双总是带着几分傲慢的眼睛里，闪过了一丝满意。
他什么也没有说，只是搭在桑扶腰后的手指微微用力，在江寻面前将怀中的人搂得更紧了些，视线在江寻身上缓缓逡巡着，由下而上，在最后对上江寻平静的目光时，嘴角勾起一抹意味深长的微笑。
对于这种显得有些幼稚的挑衅与炫耀，江寻心中毫无波动，只觉得吵闹又浪费时间。
这会儿他身体不适，更加懒得应对他们这些莫名其妙的敌意，只想快点提交了报告好回去休息。
他平静地开口，丝毫没有在意两人的意思，只是声音因为疲惫有些沙哑，但语调却仍然清晰：“麻烦让一下，我要进去提交报告。”
桑扶脸上得意的笑容瞬间僵了一下，被江寻这种完全无视他的态度激怒了。
他刚刚低沉了面色，想要发作，又像是突然想起了什么，硬生生把涌到嘴边的刻薄话语咽了回去。嘴角扯出一个不怀好意的笑容，眼神带着恶意，在江寻身上溜了一圈。
“哼，急着去交你那了不起的支援任务报告吗？”桑扶嗤笑一声，两条柔软的胳膊缠上弗兰克的手臂，整个身体几乎都挂在他身上，转头说话时，声音又变得甜蜜迷人，“弗兰克，我们也快去提交任务吧，王教授不是还特意给我们写了一封嘉奖信吗？”
他刻意将“嘉奖信”三个字咬得很重，果然，又引来周围一片羡慕的赞叹之声。
弗兰克也十分配合，优雅地微微侧身，最后瞟了江寻一眼，露出一抹含有几分深意的笑容，便带着桑扶转身走向大厅左侧的任务交接处。
人群自动为两人分开一条道路，避向两边。
桑扶得意地轻哼一声，下巴高高扬起，笑着挽上弗兰克的手臂，在众人艳羡的目光中，当先昂首挺胸地走向窗口。
围观的人群被桑扶这番自信的模样惹起了好奇心，也如同潮水一般跟着他们涌了进去。
江寻根本不在意周遭的目光，和对着他指指点点的窃窃私语，见众人终于让开了入口的位置，便也丝毫不在意地迈开脚步，跟在众人身后，走进了宽广的行政大厅。
桑扶和弗兰克在人群的簇拥下，走到了左侧的任务交接窗口。
得意地环视了一圈周围聚焦在他身上的无数目光，桑扶从一个精致的文件袋里取出一份光洁的任务报告单，和一封颇为考究，印有深空探索者号科考船徽记的信笺，递给窗口内坐着的工作人员。
同时再次提高了音量，确保让周围的所有人都能听到他的话语：“王教授的嘉奖信和任务报告都在这里了。弗兰克，你说普利兹教授会给我们什么评级呀？”
弗兰克面上没有桑扶那么多的表情，作为顶级世家的当代嫡系继承人，他从小到大得到的任何评价都是最优，这一次也不会例外：“普利兹教授处事一向公正严明，这次，我们的工作完成得也非常出色，与其他工作人员的协作研究也进行得很顺利，最优评级是我们应得的。”
他的目光瞥了一眼走到旁边窗口前，开始排队的江寻，嘴角勾起一抹若有似无的笑意。
窗口中坐着的工作人员刚开始被这汹涌而来的人群吓了一跳，定了定神后，这才看到面前这对依偎在一起，姿态亲昵，一眼便看得出出身不凡的年轻哨兵向导。
作为对外服务人员，他也算是见过世面的，可也少见这番场景，态度不由得更加恭敬。
双手接过对方递送进来的报告和信笺，便取出工具，快速扫描确认。
蓝光闪烁，仪器发出轻微的嗡鸣声。光屏上迅速显示出桑扶和弗兰克的任务信息。紧接着，一个醒目的金色“S”符号就跳了出来，重重印在了下面的“完成评级”空栏上，同时，伴随着“叮咚”一声，相应的丰厚学分与信用点奖励便已经瞬间到账。
当工作人员拿起那封由王振林教授开具出来的嘉奖信时，脸上更是露出了肃然起敬的神色，快速阅读过一遍之后，便清了清嗓子，朗声宣布道：“协助‘深空探索者号’高危星域异常样本采集任务已完成！任务执行人：弗兰克·雷欧、桑扶。任务综合评价：S！备注：工作表现优异，获得科考队首席科学家王振林教授特别嘉奖！”
此言一出，人群顿时“哗”一声爆发出一片羡慕的惊呼和议论。
王振林教授在科研界的名声，众人无不如雷贯耳，他是虚空生物学领域的领军人物，近年来在许多重量级期刊上都发表过科研论文。能得到他的亲口夸奖，便已经足够让一个尚在学习的学员身价倍增，更不要说，是一封由他本人亲撰的正式嘉奖信了。
听着众人热烈的议论声，享受着聚焦而来的目光，桑扶脸上的得意几乎要溢出来。
他斜睨向旁侧站在窗口前排队的江寻，目光中，满是挑衅与得意。
就在这时，在短暂的等待后，隔壁窗口的排号终于也轮到了江寻。
他扫了一眼隔壁热闹的情景便不再关心，径直走到自己的窗口前，平静的对着里面的工作人员说道：“提交强制任务报告，科里亚星第二公共疏导所的医疗援助任务。”
众人本就一直关注着这个从入学以来就经常传出各种传闻的高级向导，一听到他说话，目光便瞬间被吸引了过去。
只见江寻取下肩上那个有些发白的背包，从里面掏出一个鼓鼓囊囊的旧文件袋。解开袋口的系绳，手腕一翻，便直接将里面的东西一股脑全部倒在了面前光洁的柜台上。
“哗啦！”
一阵零碎声响过后，一堆杂七杂八的东西便摊开在众人眼前。
其中最显眼的是一大摞大小不一、颜色各异的信纸。能看出这些信明显来源于不同的人，上面的字迹，有的工整严明、力透纸背。有的清秀隽永、婉转多情。有的歪歪扭扭，时不时还夹杂着一个错别字，甚至还有用彩色蜡笔画出的，充满了童趣的涂鸦和稚嫩的手指印画。
除了这些信纸之外，散落在这些杂物之间的，是一小卷皱皱巴巴，面额不一的信用点卷。不过众人仔细看去，这些点卷面额都很小，最大的也不过是100点。
随着文件袋的倾倒，还有几声细碎清脆的金属碰撞声传来。那是几枚外表看着磨损严重，还带着些长短不一划痕的金属徽章。有象征着哨兵等级的各色哨兵剑徽，也有代表塔的塔徽，还有一些独属于各个军团的军团徽章。这些徽章看着样式都很老旧了，有的甚至已经不再发行，成为了绝版。
这些徽章虽然看着饱经风霜又非常渺小不起眼，但每一枚都被擦拭得明光铮亮，看得出他们主人的爱惜。
此外，其他的零碎还有许多，比如一支普普通通的感应笔，一块儿包装简单的甜蜜糖果，一枚形状奇特但颜色漂亮的小石头，甚至还有一朵已然有些蔫吧的小花。
最后，才是一份被装订得整整齐齐，显得格外厚重的任务报告。
大厅众人刚开始看到这些看起来杂乱无章的东西时，还有几声嬉笑声传出，待柜台上这些看起来毫不起眼的物品，被一件件展现出来，声音反而渐渐弱了下去，直至一片寂静。
刚刚还围在桑扶身边，一脸羡慕地看着桑扶与弗兰克两人出尽风头的人群，在此刻，看着这些与“珍贵”毫无关系，甚至显得略有寒酸的杂物，尽皆愕然，面面相觑。
桑扶脸上得意的表情凝固了一瞬，一丝错愕从面上掠过，随即便迅速化为毫不留情的鄙夷与嘲讽：
“夏因，这都是些什么？你是去科里亚收破烂了吗？你辛辛苦苦在科里亚干了三天，那些穷鬼就给了你这些垃圾当报酬吗？哈！”
他夸张地指着柜台，在渐渐安静下来的大厅中，他刻意提高的声音，显得格外刺耳。
对桑扶的嘲笑，江寻连一个眼神都懒得挪过去。他将那份厚厚的任务报告推到了已然愣住的工作人员面前，再开口时，声音更加疲惫沙哑了：“您好，报告在这里，麻烦您了。”
窗口内的工作人员很快从震惊中回过神来，深厚的职业素养，让他迅速调整好了状态。他深深地看了一眼面前这个年轻却异常沉稳的向导，拿起那份沉甸甸的报告，开始逐页翻阅。
随着一页一页地快速浏览，他脸上原本公式化的职业微笑渐渐散去，转而变成越来越浓的惊讶，最后全部化为了由衷的钦佩。
报告单上没有过多的溢美之词，只是密密麻麻地记录着每一个曾接受了江寻疏导的哨兵的具体资料。
从每个人的姓名、等级，到初始堕化值、具体症状描述、疏导后的状态及复测的堕化值。所有的信息记录得分外详细分明，让人一眼看到这些简洁的文字，便能想象得出藏在这背后的，一个曾经在疯狂的边缘苦苦挣扎的灵魂。
一页又一页，每一页上都是一个严重病例，几乎没有看到堕化值低于50%以下的轻度病例。而那几乎可以抵得上正常疏导医师一个多月所有工作量的庞大数据，与每张记录上显示出来的，那治疗前后的强烈对比，更是形成了一种无声却沉重无比的震撼。
工作人员仔细地看完了所有的任务报告，深吸了一口气，再抬头时，声音中已经带上了明显的敬意：“学员夏因，所接取任务为：科里亚星第二公共疏导所医疗援助任务。根据任务报告及疏导所主管霍克先生提供的实时同步数据确认……”
他顿了顿，如同刚才那位工作人员一样提高了音量，清晰地宣布道：
“任务综合评价：S！疏导数量总计：一百二十一人次。其中包含A级哨兵四人次，B级哨兵三十一人次，C级及以下哨兵八十六人次。根据任务报告及系统病例记录显示，所有接受疏导者，精神状态均得到显著改善，暂无任何不良反应反馈。疏导所主管特别附注：恳请圣所未来如有类似援助任务，优先考虑派遣夏因学员。”
宣布完毕，工作人员将同样的一个金色“S”标记郑重印在了任务页面上，将对应的学分与报酬划入了江寻的账号之中。
只不过，这些报酬皆由圣所援助提供，属于政策性基础津贴，数额与桑扶他们所获得的信用点相比，少得可怜。
江寻点点头，对于报酬数额他早有预料，也并未觉得意外。确定所有手续都办完后，这才默默将散落在柜台上的那些信纸、徽章、信用卷等物，一件一件，仔仔细细地重新收回到了那个旧文件袋里。
他的动作不快，甚至可以说有些缓慢，可整个大厅里却没有任何一个人催促他。
做完这一切，他将文件袋重新珍重地装回背后的旧背包中，转身就走。
从始至终，连一个眼神都没有分给旁边已然脸色铁青的桑扶。
第137章
当江寻迈步前行的时候， 面前的人群便自发地为他让开了一条通道。
那些几分钟前还围绕着桑扶阿谀奉承、羡慕嫉妒的学员们，此刻看向江寻背影的目光中，已然充满了难以言喻的复杂情绪。
或许人类对于高尚的崇敬都是共通的， 即使许多人仍然在心中觉得江寻此番作为得不偿失， 亦有许多人暗自腹诽着他的清高自傲， 可面对着这份沉甸甸的真实功绩，已没有任何一人愿意对他投去一丝恶意的目光。
大厅里陷入了长久的寂静，人们默默地注视着江寻略显疲惫的背影一步步远去， 最终消失在门口的光影里。
许多人不再簇拥在桑扶与弗兰克身边看热闹， 脸上露出恍然懊悔之色，脚步匆匆地四散离开。也有不少人，目光投向那沓仍然被窗口中的工作人员攥在手中的厚厚任务报告，眼中闪烁出坚定的光芒，悄无声息地转身离去。
最后，只剩下几个一直跟在桑扶与弗兰克身边的铁杆拥趸还留在原地， 绞尽脑汁地试图安慰脸色难看的桑扶。
“桑扶哥， 你别理他， 他肯定是故意的，谁知道他疏导的那些人过两天会不会出什么问题？”
“就是， 看他那副清高样儿，治了几个泥腿子， 就敢不把我们桑扶哥放在眼里了？”
“哼，看他累死累活好几天， 把自己折腾成那样，有什么用？赚到的钱还没你的零头多呢……”
“可不是嘛！这种小地方的任务做下来，对以后竞聘高阶职位可一点帮助都没有！王教授的那份嘉奖信才是实打实的敲门砖！”
几人七嘴八舌地说着，可这些安慰的话语， 在周围迅速散去的人群背影衬托下，显得那么苍白无力。
桑扶死死咬着下唇，不甘心地死死盯着江寻消失的方向，精心修饰的脸上，如今已经完全看不出娇俏之色，一阵青一阵白的。
他想不通！明明自己给江寻安排了这种没人愿意接的苦差事，他为什么还像个傻子似的累死累活地干，就为了那点微薄的报酬和那堆子不值钱的破烂玩意儿？
明明这是他精心策划，争取到的完美结果，可为什么，却得不到江寻的一分在意？为什么当他的那些可笑的破烂出现之后，所有的羡慕目光便统统离他而去？为什么明明是他得到了实实在在的财富和荣誉，可他却感觉输的那个人……是自己？
弗兰克的面上此刻也失去的笑容。
他不再去在意桑扶的情绪，甚至连自己的手臂从桑扶腰间滑落了下来都没有注意到。
他的目光同样停留在江寻消失的门口。
心中那份因当众被拒而燃起的恼火，此刻已经无声无息地烟消云散。
他轻轻摩挲着下巴，回忆着刚才那工作人员念出的任务报告，面上浮现出一抹带着探究的若有所思。
这一刻，他第一次真正意义上，对这个名叫夏因的平民向导，产生了浓厚的兴趣。
*
江寻拖着疲惫不堪的身体走出了圣所行政大厅，午后的阳光有些刺眼，让他本来就隐隐作痛的脑袋更加昏沉。
刚才在任务交接处的一番对答，让他感觉背上的背包似乎又沉重了几分，压得他更加疲惫了。
此刻，他只想赶快回到公寓里，一头栽倒在床上好好睡上一觉。
刚走出核心区，正准备拐向通往公寓区的小路，手腕上的终端突然发出一声轻微震鸣。
江寻微微一怔，低头看去，心头猛地一跳。
是一条短讯，而短讯的发件人赫然显示着：曲绍。
【希先生，按照你上次给我的留言，今天应该已经回到中央星了吧？晚上方便的话，请来我这里一趟，你上次托我调查的事，有眉目了。】
一见这条信息，江寻的脑子瞬间清醒了过来，满身的疲惫感被一股强烈的迫切压了下去。
江寻没有丝毫犹豫，立刻调转方向，脚步加快，向着东区曲绍的地盘疾步走去。
*
黑街东区。
有一阵子没过来了，东区还是如以前一样，静谧的表象下，时时刻刻暗流涌动，到处弥漫着危险的气息。
但江寻此刻的心神却丝毫无法分给周围的环境，步履匆匆而过，快速穿过几道明暗哨卡，径直来到了曲绍的小楼前。
也许是因为老大已经痊愈，这里的戒备不再像江寻初见时那般森严，气氛也松弛了许多，门口的守卫一见江寻便自觉让开了道路，而那个初见之时把江寻“请”过来的刀疤脸，已经候在了大门口，一见江寻过来，立刻恭敬地迎了上来，将他一路引到了曲绍面前。
曲绍正靠在他那张宽大的座椅上，单手支着下巴闭目小憩。他的身形似乎比之前更加魁梧了，脖子上盘踞着的那只黑蝎纹身好像活了一般张牙舞爪。一股无形的力场笼罩着他周身，霸道的精神力肆无忌惮地四散铺展，向所有人无声地宣告着他的强大。
“老大，希先生来了。”刀疤脸刚刚走近几步，就被那过强的力场压得额头渗出冷汗，声音都低了几分。
话音刚落，曲绍的眼睛猛地睁开，周身那迫人的力场瞬间被他收了回去。
他摆了摆手，将刀疤脸打发下去，这才站起身来，大踏步地迎向了江寻。
“希先生，好久不见！”
他走到江寻近前，上下仔细打量了他一番，眉头立刻皱了起来，虎起了脸，语气带着关切和一丝愤怒：“希先生，你这是怎么回事？脸色这么差！哪个不长眼的敢动我曲绍罩着的人？”
“多谢曲老大关心，”江寻感谢地对着曲绍摇了摇头，声音还有些沙哑，“没人动我，只是这两天精神消耗有点大而已，休息一下就好，您不用介怀。”
话落，他顾不上继续寒暄，急切地直奔主题：“曲老大今天叫我过来，是……查到什么线索了吗？”
曲绍见江寻急切的样子，也没多废话，引着他在旁边的椅子上坐下，手指在终端上快速滑动几下，一道光屏亮起，几张照片与文字信息便清晰地显示了出来。
“你看看，是这些人吧？”
曲绍点出一张照片，放大给江寻辨认。
江寻一眼便认出了照片上为首的男人，正是当时在中央星22号登陆口中见过的，蹲守过他的那个人。
“对！就是他！”江寻肯定地说道。
“那就没错了。”曲绍点点头，又敲了敲另外几张照片，让江寻一一看过去。
其他几张照片中，这个男人身处的环境不一，但无一不透着富贵的气息。
“这是陆家的人，”曲绍用手指点了点其中一张照片上，正和这个男人交谈的另一人，“这个人是陆家的白手套，陆家很多摆不到台面上的事情，都是经他的手去办的。”
“陆家？！”江寻心中一震，这个名字，与他心中猜测的那个人再次重合。
“对，就是那个近十几年在联盟里窜起来的新贵，势头猛得很，看如今的趋势，照这样下去，过不了几年，联盟三大家族就得变成四大家族，给他们陆家挪出个位置了。”
曲绍向后靠进椅背，一边组织着语言一边说道：“虽说算新贵，但其实也是个老牌家族，和雷欧那种抱着凡纳家大腿才发展起来的暴发户不一样，这陆家的底蕴可厚实多了。”
曲绍的手指无意识地敲击着桌面，给江寻解释着这些顶级家族的密辛：“这个陆家，早年是在军部那边发展的，家族里代代都有哨兵向导觉醒者，就是等级有高有低。你应该知道的，军部那边，可一直是联盟第一家族布瑞克的地盘，其他的小世家都被压得死死的。一直到二十多年前，他们家在军部那边都翻不了身。”
“一直到现在这位掌舵的上位，局面才有了变化。”曲绍笑了笑，语气里带着几分对于同类的惺惺相惜，“这个陆明远，可是个狠角色。陆家以前的历代家主，惯例全都是觉醒者。可他呢？既不是哨兵也不是向导，他那会儿还有好几个等级不低的兄弟姐妹，结果却是他，硬是靠着一股子狠劲，把这些竞争对手全给解决了，几乎是用抢的，坐上了家主之位。”
“后来，他攀上了苏家，娶了当年在联盟里极有名气的苏家独女苏梦。苏家，你现在可能没怎么听说过了。”曲绍看了看江寻，接着说道，“苏家当年可是能和现在的明家争一争的老牌医疗世家，家里在愈灵殿和医药行会里都有人脉。”
“特别是当年这个苏梦，人长得漂亮，本事也大，不仅自己是个高级向导，在圣所求学期间，还和不少高级哨兵都保持着固定的疏导关系。当年大家都在猜，她要么是选个顶级世家的哨兵联姻，要么是找个厉害的高级平民哨兵入赘。”
“结果呢，她和陆明远结婚的消息一传出来的时候，简直惊掉了一地下巴！”曲绍惋惜地摇了摇头，“这陆明远也确实有本事，借着苏家的势力和资源，果断从军部那个泥潭里跳了出来，把手伸进了医疗领域这块大肥肉里，没几年功夫，陆家就有了复兴的苗头。”
曲绍顿了顿，声音压低了些，带着一丝唏嘘：“可惜啊，这个苏梦命不好，陆家刚有些起色，她就死了，她一死，陆明远就立刻动了手，把苏家的产业吞了个干干净净，连一点儿骨头渣子都没剩下。吞下了苏家这个庞然大物之后，陆家这才算真正立住了脚，有了争联盟第四大家族的本钱。”
曲绍不愧是能够单打独斗打下这么大一片基业的枭雄，虽身在最见不得光的黑街，却对这些顶级世家的密辛如数家珍。
“陆家上一代都让陆明远清理了个干干净净，只剩下一些不成气候的旁支。现在这一代，嫡系就三个。老大和老二是苏梦生的，老大当年天赋据说也很好，可惜早早夭折了。老二陆承，现在是陆家板上钉钉的第一继承人，已经在接手打理家族产业了。老三陆厌离……”
曲绍说到这里停顿了一下，这一次，目光中流露出真实的钦佩：“就是那位大名鼎鼎的联盟双星，S级顶级哨兵。他是陆明远的情妇生的，有传言说，苏梦的死也和他有点关系。苏梦死后，那个情妇就住进了陆家，虽然陆明远一直没给她正式的名分，但大家都心知肚明。”
“这陆明远对自己的儿子也够狠，这个陆厌离八岁觉醒的哨兵能力，之后就被他丢进了塔里。别的哨兵才刚刚觉醒在初级训练班里打打闹闹的时候，他就已经从特训班毕业，领着军职开始出生入死了。”
“陆家现在，”曲绍总结道，“在议会世家这边，是陆明远和陆承两父子在支撑产业。对外，陆厌离就是他们最锋利也最耀眼的那把刀。靠着当年苏家留下的底子，再加上陆厌离这把无往不利的利刃，陆家这些年才能一路高歌猛进。”
“陆家早年在军部起家，当时和布瑞克家一直争地盘，闹得不太愉快。后来转战医疗领域，又开始跟明家抢份额，两边也搞得剑拔弩张的。只有凡纳家，手上捏着联盟的经济命脉，又一直想打压明家，和陆家一拍即合，现在基本是穿一条裤子了。”
江寻沉默地听着曲绍的讲述，“陆厌离”三个字，不断出现在他耳中，如同重锤一般，一下一下震颤心灵。
曲绍提供的这些情报，与他所知的一切碎片，像是一副复杂的拼图，被嵌合在一起，在他的心中慢慢拼凑出一个熟悉又陌生的身影。
“我明白了，多谢曲老大。”江寻的声音有些干涩，缓缓站起了身来，陆家这个原本与他毫无交集的庞然大物，此刻，在他的心中已然有了具体的轮廓。
“希先生，你是和陆家有什么过节吗？”曲绍说完之后，就一直探究地观察着江寻的反应，“说实话，如果你要对付陆家，我恐怕帮不上什么大忙。”他话锋一转，语气诚恳，“不过，如果只是要帮你摆脱陆家的搜查，只要你一句话，我曲绍一定尽力帮忙。”
“不用，我们之间也不算有仇怨，曲老大能帮我到这里，我已经十分感激了，不敢再叫您为我冒险。”江寻郑重对着曲绍行了一礼，“后面的事，就交给我自己吧。”
话落，他不再停留，转头径直走向门口，身影一闪，便迅速融入了东区昏暗的街巷之中。
*
黑街那混杂的气味与危险的气息，被江寻甩在了身后。
脚步沉重地穿过泥泞的小路，走过人影寥寥的街道，他终于回到了自己那间小小的公寓。
扭开了门锁，他没有开灯，随手把背包往小几上一扔，连洗漱都顾不上，借着窗外中央星上永不熄灭的霓虹，便一头扑倒在了那张不算柔软的单人床上。
身体陷入被褥中的瞬间，几天以来被积压在一起的疲惫如潮水般袭来，将他整个人彻底淹没，他把脸埋在枕头里，虚着视线没有焦距地看着床边喘着气，好一会儿，才平复了下来。
寂静的夜晚，熟悉的环境，这一天中接收到的过于密集的信息，让他的大脑混乱不已，无数碎片反复回响。
陆厌离……联盟双星……陆家……
那个在空港中看到的苍白身影，那个在十字星锚点的巨舰上拍打着舷窗的身影，梅丽口中那个燃烧自己照亮联盟的大英雄，他“附身”时看到过的那个拼尽全力奋力搏杀的人影。
这一切的一切，化为描绘着不同生命轨迹的拼图，将一个复杂的人影在他心中拼凑而出。
一种强烈的矛盾感撕扯着江寻，让他无法安宁下来。
他希望自己的猜测是对的。
那么，这就意味着他一路走来的漫长寻觅终于看到了曙光。他再也不用漫无目的地在错综复杂的势力间苦苦周旋，追寻着飘渺的线索。他终于找到了那个在最初给了他温暖与归属感的家人，找到了那个让他和这个世界联系在一起的桥梁。
只有那个人在身边，他才能真切地感觉到自己来到这个世界的意义，他的心才能找到归处。
可另一方面，他又无比希望自己的猜测是错的。
如果陆厌离就是小树，那就意味着，那些只是听着便让人觉得冰冷的过往，全部都是小树的亲身经历。
那个被他珍视着的、宠爱着的，会向着他调皮撒娇的家人。在他所不知道的过去，从小就生活在一个冰冷破碎的“家”里，长久以来被当做工具、利刃，肆意使用。不断地出任务、到处奔波、独自在血雨腥风中挣扎，最后又在这把刀子坏掉之后被无情抛弃。
心底翻涌起强烈的心痛。
他宁愿小树只是一个普普通通的小哨兵，C级、D级，哪怕是不入流的E级也可以，过得平凡普通，最大的烦恼不过是钱不够花，亦或与朋友吵了架。也好过作为他人的工具，从出生起就背负着沉重的枷锁，在荆棘丛生的道路上一个人踽踽独行。
“小树……你究竟是……”江寻无声地呢喃着这个名字，手指无意识地攥紧了胸口的衣服，隔着薄薄的布料，那块被贴身收藏的冰凉铭牌硌在掌心中，上面镌刻的那个名字像是燃烧了起来，灼烧得他心中苦痛。
但无论如何……
江寻深深吸了一口气，混乱翻腾的思绪渐渐沉淀下去，一个信念重新变得清晰无比。
无论如何，都要先找到他。
自己承诺过，只要他不主动离开，自己就绝不会抛弃他，他已经是自己的家人了，自己总要带他回家。
不论这个承诺的对象是那颗无人星上的那只小灰猫，还是联盟中赫赫有名的大人物。
只要对方没有放弃，自己就一定会遵守诺言。
“陆厌离……他现在应该在科里亚星附近吧，按这个距离来算，应该也快回中央星了……”
江寻翻了个身，仰面躺着，目光穿透窗棂，望向天空中闪烁的点点繁星。
现在他应该还算处于军部镇压任务的返程期内，等他回到中央星，恐怕不久之后又会被下达新的任务命令了。
这个短暂的空档期是他最好的机会，他必须在陆厌离回来时，想办法见到他，或者直接联系上他，确认自己猜测的真假。
若是错过了这一次，他又被派遣了出去，那自己就更难有机会亲眼看到他了。
但是，想办法找中间人传递信息，风险又太大。首先，他的社交圈根本够不到陆厌离那个层次的人物。就算能找到，对方大概率也不会相信他一个小小的B级向导的话。
更关键的是，那些想抓到他的人，也是陆家的。他无法确定，如果自己贸然去联系陆家，消息会先传到陆厌离本人手里，还是落到那个幕后人的耳中。随意暴露身份，很大可能会引火烧身。
除了这些可以预见到的阻碍之外，他自己如今的处境也不容乐观。
在匹配度测试之后，盯上他的高阶哨兵越来越多，背后的势力也盘根错节，局势越来越复杂。
虽然他在如今的圣所里积累了一定名气，可这点虚无缥缈的虚名，在真正的权势与力量面前，根本不堪一击。
面对这些拥有着强大的力量，又在联盟中根深蒂固的庞然大物，他目前这个B级平民向导的身份，还是太孱弱了。
面对强权与制度性的压迫剥削，他甚至都没有足够的力量，让自己对他们坚定地说一声“不”。
他需要更强的力量，更高的地位，才能在必要的时候保护好自己，守护住自己想要守护的人。
江寻的心神猛地一沉，意识瞬间沉入自己的精神海，他的目光投向那片被自己暂时封锁住，尚未完全消化吸收的庞大力量，心中的念头变得无比清晰和坚定。
不能再慢慢等了！他没有时间了！
江寻猛地从床上坐起身来，眼中最后一丝犹豫彻底散去，身体上因精神匮乏而产生的不适感，此刻反而化作了督促他前进的动力。
他盘起双腿，调整着呼吸，让身体进入最放松的冥想姿态。将脑海中所有的杂念通通摒弃，意识向着那片始终沉睡在他精神海深处的力量狠狠刺去。
他的目标无比明确，他要以最快的速度消化吸收掉这些沉睡的力量，将自己的精神海向着那更高一层的境界，全力推进！
目标，只有一个——S级！
第138章
随着学员们陆续带着自己的任务报告回到中央星， 每月一次的强制任务告一段落，圣所的日子似乎又恢复了往日的平静节奏。
江寻白天仍然在研修班的课堂上认真学习，没有课程的日子， 他便一头扎进圣所那资源浩瀚的图书馆中， 搜寻着自己需要的高阶技能资料。
他的精神力总量在每晚的冥想， 与对那股沉睡力量的持续开发中稳步提升，已经开始从A级向着更高的层次发起冲击。然而，A级标志性的几个门槛技能， 他却尚未完全掌握。
对于向导来说， 迈入A级的标志性技能共有三个，分别是能够为哨兵屏蔽并分担痛苦的技能，镜像痛觉传导；制造区域性幻觉领域的技能感官迷雾；以及至关重要的治疗性技能，精神体封印。
评级考核中，只要能熟练运用这三者其中的两个。再加上合格的精神力总量，便能正式晋升A级。
问题是， 这三个技能里， 有两个都是需要与哨兵配合才能进行练习的。
而江寻现在所用的“夏因”的身份， 最高潜能等级只有B。因此，他对A级技能的学习始终只能在暗地里进行， 更加无法光明正大地寻找哨兵与他配合练习。
他只能先自学理论知识，以后找到合适的机会， 再尝试实践。
*
训练室角落的一个独立隔间里，江寻闭目凝神， 盘腿而坐，仔细地调动起体内的精神力，凝成无数道无形的丝线，在面前小心翼翼地勾勒出一个扭曲又模糊的力场。
这是三个A级技能里唯一可以单独练习的一个——“感官迷雾”的雏形。
类似的幻觉类技能， 在B级阶段中也有一个，叫做初级幻象。很早之前江寻就已经熟练掌握了这个技能，所以这一次学习它的进阶版本，进度非常快。
初级幻象相比感官迷雾局限性很高，它通常只能作用于单一个体，而且一般只能模拟视觉和听觉信号迷惑敌人，稍微有经验的哨兵都可以轻易识破它的破绽。
而感官迷雾则截然不同，他是一个区域性的力场技能，使用之后，技能可以覆盖一片选定的区域，让进入这片区域内的智慧生物都受到幻觉的影响。
而且，它的欺骗范围覆盖了哨兵大部分的感官信号来源，根据长久以来的应用经验，只有少数嗅觉极端灵敏的生物，或相应形态的拟化哨兵，才可能凭借自身的特长发现它的漏洞。
此刻，江寻就在试图利用技能，模拟构建出一个高温沙漠的环境。
空气中的灼热气浪，头顶刺目的阳光，脚下沙砾滚烫的触感……江寻一边在脑海中想象着这个场景，一边谨慎地用精神力艰难将这些信号具现化在面前的立场区域之中。
“喵呜——”
一声突兀的猫叫骤然打断了他专注的模拟。
一只不知从哪个通风管道溜进来的野猫，好奇地踱步走近了江寻构建出的那片扭曲光影的边缘。
它抖了抖胡子，似乎察觉到了什么异样，疑惑地歪了歪脑袋，然后，一头扎进了面前那片绚丽的光影区域当中。
瞬间，似乎是在其中见到了什么不可思议的东西，它的眼瞳突然瞪得圆溜溜的，发出了几声受惊的喵叫声。
然而，一瞬的惊慌之后，它似乎又发现了什么，鼻头疑惑地翕动了几下，而后，脚下一个用力，竟毫无阻碍地，又从那片光影区域中轻松跃了出来！
出来之后，猫咪明显有些困惑，它左右扭头看了看，没发现什么异常，就再次蹲坐了下来，悠闲地舔起了爪子，仿佛刚才只是经历了一场短暂的幻梦。
江寻睁开眼，看着那只轻松进出自己辛苦构建出的幻境的野猫，嘴角不由得扯出一丝无奈的苦笑。
资料上说的果然没错，对于嗅觉远超人类的动物来说，这种程度的感官幻境，效果确实是大打折扣。若是面前的是个精神体是犬类的哨兵，可能效果更差。
看来，必须要提前考虑好技能失败后的预案才行了。
他挥挥手，撤去了维持幻境的精神力，在随身携带的笔记本上记录下这次失败的技能运用经验，和观察到的漏洞。
又练习了不到一小时，感觉到今天的消耗量已经差不多了，便收起了摊在手边的资料与笔记，起身走出了训练室。
夏日午后的阳光有些刺眼，江寻一出训练室的大门，目光便捕捉到了一个正倚靠在廊柱阴影下的挺拔的身影。
一身合体流畅的蓝色训练服，勾勒出了他精悍完美的身形线条，脸上挂着恰到好处的微笑，不时回应一下路过同学的招呼，但扭过头时，那双冰蓝色的眼眸里却毫无笑意。一头银发，即使呆在昏暗的阴影中，也丝毫不减其一分闪耀。
整个人既不过分张扬地惹人厌烦，又足够地引人注目。
江寻叹了口气，是洛伦茨。
“夏因，”江寻刚一走出训练室的大门，洛伦茨便已敏锐地发现了他，却没有着急上前，而是不疾不徐地慢慢站直了身体，这才自然地迎了上来。
目光扫过被江寻抱在手中的资料，语气温和：“还在练习吗？你还是这么用功。”
说着话，手上递过一个小巧的冷藏盒，“学院今天配发了顶级精神力补充剂，我最近在集中进行体能训练，用不上这个，给你带了一份。”他顿了顿，带着些深意看了江寻一眼，补充道，“知道你平时刻苦，又没人帮你做精神补偿，那就用这个吧。”
江寻脚步微顿，略一迟疑，还是接过了盒子。
不得不说，选择洛伦茨做合作伙伴实在是一件相当舒服的事，他实在很会把握江寻能够容忍的这个“度”。
从第一次邀约之后，他便没有再大张旗鼓地邀请江寻去一些过于私密的地方。平日里送的东西也都是这种价值适中，却又恰好是江寻真正需要的物品。
而且每次不管是措辞还是态度，都拿捏得恰到好处，既不显得他轻慢，也不会让对方感到不自在。
他从不提一些越界的请求让江寻为难，每一次接触都自然而然，叫人一丝错处都挑不出。
拥有这样的情商，无怪乎他平日里待人并不算热情，背后也没有其他显赫势力的扶持，却还是能在偌大一个哨兵学院里，年年稳坐首席的位子。
不得不说，有他在，着实帮了不少忙，有效地替江寻挡掉了许多来自其他哨兵更直接、也更麻烦的骚扰。
“谢谢。”江寻的声音里带着一丝疲惫，但还是态度客气地收下了洛伦茨的礼物，默许了这份适度的“亲近”。“最近对技能有了一些新的想法，想要尝试一下，确实有些费神。”
“注意劳逸结合。”洛伦茨接收到了江寻的这一份默许，笑容加深了些，目光在江寻稍显紧绷的脸上停留了一瞬，随即又自然地移开，“对了，周末外城南区新开了一家星际植物园，据说引进了不少珍惜的药用舒缓类植株，有兴趣一起去看看吗？或许对你的理论研究能有些启发。”
他貌似不经意地发出邀约，看向江寻的眼神中却带着一丝试探。
江寻几乎没有任何犹豫，摇了摇头，婉拒道：“抱歉，洛伦茨，周末我已经提前有安排了，恐怕去不了。”
对于这种稍显亲密的私下邀约，他从没有同意过，始终把自己的姿态摆的非常正。
洛伦茨眼中极快地掠过一丝遗憾，又很快散去：“没关系，既然已经有安排了那就算了，下次有机会再说。”
他为自己留下了余地，也并不纠缠，向着江寻点了点头，便干脆利落地告辞离去。
江寻看着他远去的背影，轻吁了一口气，从科里亚星回来的这几天中，日子虽然表面看起来平静，但从众人不经意间改变的态度里，他还是敏锐地察觉到了那些暗藏在水面下的暗流。也不知这些积蓄起来的力量，会在哪一天里，轰然爆发。
*
傍晚，江寻回到了已经歇业了将近一周的诊所中，重新打开了大门。
虽然这几天一直把精力集中在了提升自身上，可诊所这边他也不打算继续关闭下去。每天适当地疏导几个人，有助于他积累实践经验。也方便他练习一些不方便在圣所展露的技巧。
诊所中再次弥漫起熟悉的消毒水和草药混合的味道。
这里的环境完全无法与圣所中宽广明亮的大厅相比，却格外令江寻感到安心。
将调配好的药水仔细装进纸袋，又叮嘱了患者近期的注意事项，江寻送走了今天的第三位访客。
正坐在桌边，为自家诊所补充消耗的药物，诊所大门突然被“咚咚咚”三下敲响，随即，没等江寻起身开门，外面的人便径直推门走了进来。
江寻扭头一看，微微一愣。他本以为来人是那个已然和他混熟了的沃特，结果不是，是自己第一次来黑街时治疗过的那个B级哨兵，屠峰，沃特口里的大哥。
“希先生，好久不见。”屠峰虽然自己忙于任务，痊愈以后很少来江寻的诊所，但一直让几个小弟关照着江寻。特别是沃特，更是在获得了江寻的友谊之后几乎常驻在了这里，因此和江寻说起话来也少了些客套，多了份熟稔。
屠峰高大的身形走近几步，身上还穿着沾着些暗红血迹的作战背心，呼吸有些急促，像是刚结束任务就马不停蹄地赶了过来。
“希先生，不知道您今天方不方便？沃特他们出了点状况，我想请您过去帮他们看看。”屠峰语气有些着急，一眼看到江寻，便开门见山地向着江寻请求道。
“行，你等我一下。”江寻眉头一皱，直觉感觉到了一点不对。如果只是小问题的话，按屠峰的性格，不至于如此着急才对。心下有了计较，手上收拾的动作便更快了些，几下把瓶瓶罐罐收拾好锁进了药柜，便拎起便携医疗包，跟着屠峰出了门。
几人住的地方离诊所不远，两个人脚步匆匆，不到十五分钟就赶到了地方。
一进门，屋内的景象就让江寻瞬间拧紧了眉头。
房间里不对劲的不仅沃特一人，还有他的两个兄弟。
只见沃特蜷缩起身子，死死挤在靠墙的旧沙发角落里，双手紧紧捂着耳朵，眼睛瞪得老大却没有焦距，惊恐地望着天花板，嘴里还在无意识地喃喃着什么，脸色惨白，额头上布满了冷汗。
靠窗放着的简易床上，另一个叫马修的哨兵正烦躁地用力抓挠着自己的手臂，皮肤上已经被抓出了好几道血痕，他却像感觉不到痛似的，仍然感觉瘙痒似的，不住磨蹭着身体。
还有一人也是熟人，疤脸尤金，症状看着比他们两人稍好一些，此刻正呆呆地靠在墙角里，眼睛发直地盯着面前空无一物的墙壁，瞳孔不自主地变成了兽瞳，收缩成了针尖般大小的一个点。
屠峰指着三人，声音有些发沉：“我们前些天接了个任务，早上刚刚结束，我留下和雇主交接，让他们三个先回来了。结果等我下午到家，他们三个就开始不对劲。”
“刚开始只是没什么精神，昏昏欲睡的样子，我还以为是他们累着了。结果，没过半小时，沃特就开始嚷嚷闻到了什么怪味，还非要找出来源头在哪。”
“马修开始说是看见了蚊子叮他，然后就一直喊身上痒，挠个不停。尤金倒是没他们两个反应大，但是也说是有光晕一直晃他的眼睛。我本想带他们去您那里让您看看呢，可就我们说会儿话的工夫，他们的症状就越来越糟糕了，怎么喊他们都没反应！”
江寻眼神有些凝重，三个人同时发作，症状还这么相似……
他快步走到沃特身边，精神力丝一凝瞬间探入了对方体内。查看片刻后，又迅速转向另外两人。在屠峰焦急的注视下，快速完成了第一轮的初步检查。
看着三人体内的状况，江寻的脸色沉了下来。
三人的外在表现不尽相同，但体内经络之间却同样盘踞着一股诡异的灰黑色雾气。这种雾气似乎是有着某种扭曲、腐蚀的性质，缠绕在他们三人的精神脉络上，不断刺激并且扭曲了他们原本正常的神经信号。
这不是普通的精神污染或者感官过载，这种灰黑雾气显露出一种强烈的毒性，充满了人为的痕迹。而且看它的特性，很像是一种专门针对哨兵灵敏的五感而研发的毒剂。
“不太对劲，他们这不是病，是中了毒。”江寻收回手，扭头对着焦急地紧盯着他动作的屠峰说道。
“中毒？！”听到江寻的推断，屠峰的脸色瞬间变得极其难看。
毒素发作得很快，这会儿江寻顾不上屠峰的反应。话音一落，立刻打开了随身携带的医疗包，动作麻利地拿出了三支一次性精神镇静剂和一小瓶深绿色的粉末状药剂。
“把他们扶起来坐稳。”
趁着屠峰制住挣扎着的三人的空档，江寻迅速将绿色的药粉按照合适的比例混入了三支镇静剂中。毫不犹豫地一人一支，将混合后的药剂分别注射进三人的静脉。
“这种毒素发展得太快了，我来不及去找通用的解毒剂。这种药粉是一种高吸附性的附着剂，我先用镇静剂稳定他们现在的精神状态，再用附着剂尽可能地吸附掉他们体内的毒素。”江寻一边解释着，一边将注射完的药水的三人，小心地放平躺下。
镇静剂的效果立竿见影。一针下去，三人挣扎的动作就慢了下来。
“我先帮他们把紊乱的感官信号梳理一下，让他们的五感正常起来。”江寻一边说着，精神力丝已经再次探入了沃特的体内，“附着剂会吸收大部分的毒素，再通过今后几天的新陈代谢自然排出体外。但它的吸收率不是百分之百的，必然还有少量毒素残留。”
“接下来几天，让他们尽量待在家里休息。一个是防止再次接触到新的毒素导致二次中毒。另外一个，防止你们在外面的时候症状突然发作，伤人伤己。”
说话间，江寻便已经为沃特疏导完毕了。这几天的集中提升，效果拔群，现在为沃特这种C级哨兵疏导，他的速度已经非常快了。
随着江寻为三人挨个疏导完毕，三人虽然脸色依然难看，但涣散的神志已经慢慢清醒了过来。
沃特用力眨了眨眼，涣散的瞳孔重新聚焦，这才看清了面前的人：“希……希先生？你怎么在我们家？”
江寻没有立刻回答，蹲下身子，撑开沃特的眼皮，查看了瞳孔的对光反射，又问了几个简单的问题，测试他的神志清醒，确认附着剂正在生效后，这才回答道：“你们三个中毒了，屠大哥请我来给你们看看。”
“中毒？我们三个？”沃特的脑子明显还没完全清醒，茫然地看了看旁边的马修和尤金，这才慢慢反应过来。
可随即，他就紧紧皱起了眉头：“我们怎么会中毒？我们三个今天一直在一起，和大哥分开以后就直接回了家，路上也没碰什么可疑的东西啊！而且我们出任务这几天，为了不出岔子，连吃的喝的都是自己带的。”
“那接触过什么奇怪的人吗？或者闻到过特别的气味？”江寻追问道。
沃特挠了挠头，绞尽脑汁地回忆，回答的时候，声音还有些虚：“我们回来的时候，抄近路从一个废弃工厂里横穿过去的……路上真没遇到什么人。味道……这个我没有太注意。”
此时，症状最轻的尤金也清醒了过来，听到江寻的问话，同样陷入了思索：“味道的话……好像就是那个工厂里面有点味儿，不过闻起来就是普通的铁锈味……好像还有点什么东西发霉的味道，没别的啊……”
马修最晚醒来，这会儿听着几人的对话也是一脸茫然。
江寻思索片刻，再抬头时目光锐利：“最近有去过酒吧之类的地方，接触过违禁药物之类的吗？”
一听这话，沃特几人连忙摇头，屠峰也正色说道：“希先生！我们虽然干的是些踩线的活儿，可是那些玩意儿是绝对不碰的！我可以用命给兄弟们担保！”
江寻其实也觉得几人不是这种意志薄弱的人，闻言点了点头。
不过，这样一来的话……
“那就找不到源头了啊……”江寻的眉头拧得更紧了。
沃特三人都是经验丰富的哨兵，他们在同一个时间段中毒，症状相似，却什么特别的东西也没接触过，找不到任何明确的污染源，这也太蹊跷了。
那这些毒素是依靠什么传播的？难道是……空气？
叹了口气，这事儿如果还有后续，那可不是他能应付的了。
又等了一会儿，待附着剂充分发挥作用后，江寻再次给三人仔细检查了一遍。
那种灰黑色的毒素已经减少了大半，活性也明显降低了下来，看着已经在安全的范围内了。听到江寻的诊断，几人都松了口气。
江寻想了想，又从医疗包里取出几支药剂递给屠峰。“这是加快血液循环，促进新陈代谢的药，这几天，按时给他们三个服用了。如果又感觉有哪里不对劲，立刻来找我，白天我不在诊所的话，可以给我发讯息。”
“是，希先生！”屠峰连忙应下。
江寻沉吟片刻，又不放心地叮嘱道：“还有，你们今天路过的那个废弃工厂，暂时别再靠近了。屠大哥，你有空的话，留意一下住在那个工厂附近，或者经常在那一片活动的哨兵，如果发现谁有类似的不对劲的情况，马上通知塔那边。”
“您是觉得这事还没完？”屠峰一惊，连忙追问。
“不好说……总之，最近都提高一些警惕吧！”江寻叮嘱完，对着几人点了点头，便提起医疗包，离开了这间依然被不安笼罩的屋子。
走在回诊所的小路上，江寻的心头蒙上了一层厚重阴云，脚步比来时更加沉重了。
晚风飒飒吹过，远远传来隐隐约约的音乐与嬉笑狂欢声，空气里，飘来一股黑街特有的混杂着酒精、劣质香水与烟草的复杂味道。
江寻却敏锐地从中捕捉到了一丝若有似无的金属味道。
他的目光投向刚才沃特三人提及的那个废弃工厂的方向。
那到底是什么东西？明显在针对着哨兵的感官，传播隐蔽性又如此之强，发作得也这么迅猛，这背后到底藏着什么？
一股强烈的不安预感从江寻心中升起。沉吟片刻，他停下脚步，迅速打开终端，手指在光屏上滑动着，将一封短讯发送了出去。
暂时能做的就这么多了……江寻无声地叹了口气，加快脚步，身影迅速消失在黑街涌动的暗影之中。
第139章
夜深人静， 中央星彻夜不熄的霓虹冷光透过公寓的窗棂，在房间地板上切割成一束束变幻的光影。
江寻仍未入睡，而是盘膝坐在床铺中央， 眉头紧锁， 额角汗珠点点滚落， 沿着紧绷的侧脸滑下。
平静的外表之下，体内的精神海深处波涛汹涌。
在自由城时获得的深厚“馈赠”，正被他一点点撕扯、吞噬着， 慢慢随着精神力的流动化为身体中的一部分。
原本如涓涓细流般温和的消化过程， 因为他急切的汲取，伴上了剧烈的钝痛。一股又一股庞大的力量每每从那片被封锁的区域中灌入经脉，便会给他带来一阵撕裂般的剧痛。
然而，江寻并未因此罢手，甚至连呼吸的节奏都未曾紊乱过，坚持地抽取着力量强行填充进自己的精神海。直到那无形的容器被撑到极限， 才缓缓停下动作， 重新把剩余的馈赠重新封锁， 喘着气栽进被褥之间，在急促的喘息中沉沉睡去。
时间在这样日夜不停的学习提升中无声流逝。
公寓角落里， 精神补充剂的空壳已经堆积如山，江寻的面色始终始终带着驱不散的疲惫， 眼下的青黑清晰可见。但与之相对的，他精神海的总量， 也在这不为人知的痛苦中稳步向上攀升。
不久，便稳稳站在了A级的巅峰，清晰触摸到了那层通往更高境界的无形壁垒。
对于三大A级技能的掌握，虽然没有经过实战的检验， 但在无数次的理论推演中，他自信最起码已经达到“及格”的程度了。
是时候了，江寻心中想到。
一个阳光和煦的下午，江寻敲响了艾略特教授办公室的门。
“请进。”艾略特教授温和的声音隔着门板传来。
江寻再次在脑中快速过了一遍腹稿，深吸一口气，推开了门。
浓郁的香醇咖啡味道混合着书本特有的油墨香气扑面而来。
艾略特教授的办公室十分有他本人的风格，两面靠墙的巨大书架被塞得满满当当，一张宽大的书桌就摆放在书架前方。
此时，艾略特教授正坐在书桌后面，鼻梁上架着一副厚厚的眼镜，手里端着一杯仍在冒着热气的咖啡。
看到来人是夏因，这个他十分喜欢，天赋出众又非常刻苦的学生，脸上不由自主地露出了一抹和蔼的微笑。
“哦，是夏因啊。来来，过来坐，找我有什么事？”艾略特教授笑着指了指自己对面的椅子，眯起眼回忆了一下，问道，“是关于刚才课上讲的那个关于精神图景稳定模型的问题吗？”
“谢谢教授。”江寻微微颔首，又行了一礼，这才前行几步，坐了下来，斟酌了一下措辞，带着一丝迟疑开口：“教授，关于那个稳定模型的问题，我已经弄明白了。这次来，是有一些疑问，想向您请教一下……关于更高层次向导技能的问题。”
江寻顿了顿，看向艾略特教授的目光坦诚，又充满了好奇，好像只是一个求知欲旺盛的普通学生：“我最近在图书馆查阅资料时，看到了很多关于A级向导技能的详细记载，和前辈们的经验手札。但是关于S级技能的记录却寥寥无几，我感觉有些奇怪。教授，我们圣所不是全联盟研究哨向技能与特性最权威的地方吗？为什么，几乎看不到关于S级向导的知识呢？”
艾略特教授抿了一口手中的咖啡，透过镜片仔细打量着眼前这个向来安静聪明，深受所有老师喜爱的学生，深邃的目光中流露出一丝赞许。
“你能发现这一点，让我很惊喜。”艾略特教授满意地向着江寻点了点头，将咖啡杯轻轻放回桌上的托盘，发出一声清脆的轻响。
“S级啊……”充满感慨地喟叹一声，艾略特教授和蔼地看向江寻，“夏因，你有着旺盛的求知欲，这非常好，但是，我们最需要做的，还是脚踏实地地掌握好自己能力范围内的知识。关于S级，你只需要有个宏观的了解就可以了，不要把精力过多地耗费在探究那些最高级的技能上面。”
“因为，S级……那是一个与其他所有的等级都截然不同的领域！”
艾略特教授正色说道。
“不过，既然你已经注意到了这个现象，”艾略特看了看时间，“那我就给你简单讲一讲吧。”
“我们圣所，实际上并不教授S级的技能。圣所中的课程，最高只会教授到A级。”见到江寻面上露出惊讶的表情，艾略特教授微微一笑，“没想到吧？但是，这并不是因为圣所要藏私，而是因为，从S级开始，向导的发展道路，就会从标准化走向彻底的个人化！”
“个人化？”江寻重复着这个单词，若有所思。
“是的！”艾略特教授的身体微微前倾，表情严肃起来，“为什么联盟有史以来诞生的S级向导数量这么稀少，根本原因就是，S级的向导，与其他等级的向导有着本质上的不同。”
“如果说其他等级的向导是走在前人铺就的道路上，砥砺前行的行路人；那么，S级向导就是那个为后面的所有人披荆斩棘，开拓出全新道路的开拓者。”艾略特教授郑重说道。
“所有标准化的等级技能，全部都是基础。它们存在的意义，是为了让你们更加熟悉理解自己的力量。而向导真正的力量，往往来源于对自身充分理解之后，从自身最核心的天赋特质中得出的亲身感悟，以及每个人对于自己的力量本质，独一无二的理解。”
艾略特教授说得语重心长。
“所谓的S级向导，便是在充分的自我理解，与认知实践过后，在漫长的生命进程中，找到独属于自己的本源道路的向导。而S级技能，便是围绕着这条独一无二的道路，构建出的专属于自己的‘规则’！”
江寻听得聚精会神，心脏不受控制地微微加速。
独属于自己的“规则”？
“所以，对于冲击S级的向导来说，S级技能本身并不是最重要的，最关键的是，他要先找到独属于自己的那条‘道路’，只要找准了道路，相应的S级技能便会自然而然地演化出来。”
“当然，”艾略特教授的话锋一转，“并不是所有人都能走上这条充满了未知与风险的‘道路’，最终成就S级向导。对于一些已经拥有S级精神力水平的人来说，去学习一些历史上曾经出现过的璀璨夺目的强大S级专属技能，也是一种十分务实的选择。”
“只不过，这些技能，作为极其宝贵的战略级知识遗产，要么被保存在塔的最高机密档案中，要么被其创造者所属的家族严密守护。”
“想要学习这些已有的S级技能，代价是极其高昂的。”艾略特教授摊了摊手，露出一个略带无奈的笑容，“要么，需要联系上技能现在的所有者或继承者，用巨额的财富，或者一些其他的高昂条件来交换。要么，为塔做出足够重大的贡献，或者用同样珍贵的知识来交换。”
“要知道，能走到这个层次的人，金钱对于他们已经成为了一串数字，到了这个时候，他们最渴望得到的，往往是一些更加稀有，更难以衡量的东西。”艾略特教授认真地提醒，“而且，就算成功交换得到了某个S级技能，如果无法完全理解它的精髓，或者这个技能与自身的特质适配度不高，也绝不可能发挥出它真正的威力。”
他看向江寻，总结道：“所以，回到你最初的问题上，不是圣所中没有S级的知识。而是，圣所中传授的一切知识，都是通往S级的阶梯。对于顶级向导来说，圣所的作用并非传授，而是引导。我们会尽力帮助学员们理解精神力的深层本质，帮助他们发掘出自身的独特天赋，为他们积极向自身探索提供支持。但决定最终是否能踏上那条巅峰之路的，只有他们自己。”
“至于联盟官方对于S级的等级认定，核心只有两点。”艾略特教授伸出了两只手指，“第一，达到S级最低标准的精神力总量。第二，掌握一项完全由你自创的，具有S级威能效果的技能。只有同时满足这两项，才是联盟官方盖棺定论的S级向导。”
“而那种达到了S级精神力水平，但S级技能是通过传承或交换习得的向导，在官方的档案中，被称为准S级向导。只不过，由于真正的S级向导太过稀少，在民间，大家往往将准S级也统称为S级。”
艾略特教授长吁了一口气，放松身体靠回到椅背上。午后的阳光透过窗户，在他花白的头发上跳跃。
“所以，夏因，”他的语气重新变得温和，“虽然你的最高潜能等级只到B级，但是，这其实并不妨碍你去探寻属于自己的道路。这样的求索，本身就能让你更好地理解精神力的深层本质，与自身的核心特质。不过，对于现阶段的你来说，最重要的还是夯实基础，熟练掌握那些标准化的核心技能。对于这些最高阶的知识，你不必过分执着。”
一番话说毕，办公室中陷入了短暂的安静，只有窗外隐约传来一些学员们叽叽喳喳的议论声。
江寻静静地坐着，艾略特教授的这番话语在他心中引起了巨大的震动。他从未想过原来真正的S级，是这般模样。
对自身的充分理解……自己的核心特质……找到自己的“道路”
………
原来如此，这才是S级的真谛！
*
办公室的大门在身后缓缓合拢，艾略特教授的话语仍在江寻脑中回响。
漫步在圣所的林荫道上，午后的阳光透过树叶的缝隙，洒下细碎的耀眼光斑。
“核心特质……”江寻在心中咀嚼着这个词语，心中许多以往困扰着他的，不明所以的疑问，此时好像显露出了一丝可解的曙光。
艾略特教授今日的教导，为他打开了一扇通往全新境界的大门，虽然如今这扇大门后面的道路依旧模糊不清，但江寻清晰地感觉到，他已经走在了寻找方向的道路上，与以往混混沌沌地学习提升，有了天壤之别。
晚上，回到熟悉的公寓中，江寻没有打乱自己的日常节奏，像往常一样简单解决了晚饭之后，便盘膝坐在了床上，开始了例行的冥想与精神力梳理。
意识沉入精神海深处，那片因为过于庞大而被自己封锁起来的“馈赠”，如今已经被他吸收过半。
而精神海的总量，已经达到了A级的巅峰，无限接近于传说中那道S级的门槛。然而，江寻始终感觉，他还缺少了什么关键的东西。那层隔膜看似吹弹可破，却又坚韧无比，任他如何努力，也难以真正跨越。
心念一动，一丝纯净的能量被小心翼翼地抽取了出来，汇入江寻庞大的精神力海洋。随即，更多道细丝般的能量，仿佛受到牵引，如影随形接踵而至。纯净的能量丝被海洋温柔地冲刷着，渐渐崩散开来，最终融入其中，渐渐不分你我。
江寻维持着这种稳定而缓慢的吸收速度，静静陷入了冥想。
今天的谈话对于他的启发很大，他不再去刻意地冲击着那道等级的壁垒，而是任由身体自行运转，思绪在静谧中流转起来，他真正静下心来，回溯着自己一路走来的点点滴滴。
还记得最初时，他在那颗荒凉的无人星上与小树相遇，于危急时分受激觉醒，而后，凭借着自己的本能，什么都不知道，自己摸索着为小树粉碎掉那些飘荡在精神世界中的污浊灰烬。
而后，流落自由城中，被夏因所救。在那间小小的诊所中，一边跟着夏因学习向导的基础与常识，一边目睹着身处边缘星系的哨兵向导们，如何在生存的夹缝中挣扎、妥协、争斗。
再后来，历经波折终于到了中央星，考入了高级研修班，并在暗巷中重新开起了小诊所，一边在高尚的学府中学习着最前沿的知识，一边在外城的阴影中，为各色或悲或苦，或强或弱的哨兵们解除苦痛。
还有屠峰、曲绍、沃特三兄弟，以及科里亚星公共疏导所中，众多的积重病患。
净化与治疗。
如果说探寻自己的核心特质，那自然而然出现在他心中的，就是这个词。
他本不是什么悲天悯人的圣人，在地球上时，也只是个能力有限，独善其身的普通人。
他从没有怀抱过什么崇高伟大的理想，既没那个心思，也没那个本事。
一开始也只是恰逢其会地觉醒了向导能力。为了救治自家的小猫，这才在黑暗中胡乱摸索着，走上了这条道路。
可这一路阴差阳错地走来，竟然将这样的事一直做了下来，直到如今，居然已经凭此，建立起了许多与这个世界的联系。
江寻也不知道这能不能算是所谓的“核心特质”。他在运用能力的时候，都是自然而然的，能做到，便去做了。
他从来没把向导当做多么伟大的身份。在他的理解中，这似乎更像是一种职业，如同医生。
为别人治疗、净化污染，对他来说，几乎是本能的职责，是安身立命最基础的技能。他从没把它与什么高大上的东西联系在一起。
可今天艾略特教授的那番话，却好像一道惊雷，彻底点醒了他。
他突然想起了最开始认识到自己的力量的时候，曾发出过的疑问：
如果这种力量能随着主观意念而改变性质，那是否意味着，自己想着用它来治疗，它就可以治疗；想着用它来破坏，它就可以破坏？
所以说，一直以来，自己一直表现得在治疗与净化上高人一筹。根本原因，是因为自己一直在下意识地想要救助他人吗？
江寻觉得，自己现在，也许得到了一些答案。
这个模糊却关键的认知，如同一颗投入平静湖面的石子，在江寻的精神海中无声地荡开了一圈涟漪。
然而，这圈涟漪并未在荡漾开来后消于无形，而是渐渐扩散开来，越来越大，越来越剧烈。
就在这圈涟漪触碰到精神海边缘的界限的时候，异变突生！
精神海中，那团被他以自身精神力屏障封锁起来，一直以来如同一团死水般的庞大“馈赠”，仿佛被什么东西触动，从内部缓缓波动了起来。
死水渐渐化作温和的细流，而后，细流又变成了荡漾起波涛的湖水。而被封锁在它内部的纯净能量，也不再需要江寻费力地一丝丝抽取，而是开始自发地快速渗透出屏障，自然而然地融入他自身的精神力中，融合的速度，瞬间大增。
江寻心中一动，他敏锐地感知到，当自己对自身力量的认知开始产生变化的这一刻，精神海似乎与那团始终无知无觉如一团死水的“馈赠”，产生了某种奇特的共鸣。
那团沉睡的庞大力量，被激活了！它不再被动地等待着他一点点去消化，而是仿佛与江寻自身的精神力产生了某种“共振”，开始主动地融入他的身体之中。
一个清晰的明悟突然出现在他脑中。
就是现在！
念头出现的刹那间，江寻心中再无一丝对抗之意，心念微转，如同撤去了一道无形的闸门。那层由他自身精神力构筑起来，一直限制着这团“馈赠”的坚固屏障，瞬间消散。
无声的精神世界中，恍惚传来一声轰然巨响。
骤然失去了所有约束，长久以来积蓄着的庞大力量，如同决堤的洪流，携着沛然之势，几乎如同倾泻一般汹涌涌入他广阔的精神海中。
面对着这股恐怖的能量洪流，江寻此刻心中却无一丝惊惧。而这股力量，也像是响应了江寻的意念，一涌入精神海中，便异常温顺地直接化入了那片早已到达了极限的庞大湖泊，没有激起一丝的狂暴波澜。
能量持续地汇入着，速度越来越快，那团“馈赠”以肉眼可见的速度消解下去。
精神海被这股温和而浩瀚的力量持续注入，无形的边界开始无声地向外扩张开来。
江寻只觉意识骤然一空，似乎是进入了某种奇妙的状态之中，心中无悲无喜，就这样看着那道无形的边界，扩张，再扩张，直至终于触及了极限处的那道坚韧的无形壁垒。
而后，积蓄了足够力量的浪潮，前赴后继地拍打过来，那层代表着S级壁垒的坚韧隔膜，就这么在浪潮不断地冲击拍打之下，无声无息地彻底消融。
江寻清晰地“看”到，自己的精神海，在这股温和而坚决的力量推动下，边界不断地向外扩张着，容量以一种超越了以往任何时候的速度急速增长。
而原本拥挤在“湖泊”里的庞大精神力，也随着边界的扩大，如泥牛入海般，迅速向着四面流去，充盈了这片新生的浩瀚领域。
不知过了多久，精神海扩张的势头终于缓缓平息下来。
而原本盘踞着一片区域的那份庞大“馈赠”，此刻已彻底消失无踪，与江寻自身的精神力彻底融为了一体。
江寻的意识随着海面的平息，渐渐下沉，再下沉。
下一秒，他缓缓睁开了眼睛。
安静的公寓中，光线依然昏暗迷离。但此刻，坐在其中的人已经完全不同！
江寻深吸一口气，凝神向着体内“看”去。
精神海不仅扩大到了以往不敢想象的规模，而且精神力充盈满溢，生机勃勃，再无一丝滞涩之感。一种前所未有的强大感觉油然而生。
周身不自觉盈溢出来的精神力场，洋洋洒洒地铺陈开去，外界许许多多细微模糊的信号，在此刻都被活跃的力场捕捉到，输送入他的感知之中。
江寻摊开手掌，一缕无比凝练纯净的精神力，无声浮现出来，随着他的意念在五指之间轻盈地流转起来。
仅仅只是这么一小股寻常的精神力，其中蕴含着的洁净、安宁、抚慰人心的力量，竟已经远超他以往费力凝聚出的粗大精神触手！
他无比清醒地意识到，这是质的改变，是他的“核心特性”初步显现出来的雏形。
那道如天堑般的S级界限，已在无声无息间，被他悄然跨过。
江寻缓缓收拢起手掌，将指尖缠绕的精神力光芒尽数敛起。
艾略特教授的话语再次在耳边响起，他深切地意识到，面前的道路依然曲折而漫长，他还没有彻底明晰自己的“本质”，也没有构建出独属于他自己的“规则”。
但是，基石已经打下，模糊的思考为他指明了方向，他无比确定的知道，只要自己循着这条路一步一步地走下去，定能抵达位于道路尽头的顶点！
江寻站起身来，感受着体内前所未有的浩瀚力量，心中一片澄明。
贴身的口袋里，那块冰冷的铭牌似乎也被主人身上发生的巨大蜕变所触动，镌刻其上的那个名字，如有生命一般，在这无人知晓的黑暗里，划过一道细微的流光——
作者有话说：江江：别急，你们先打一会儿，让我来升个级[求你了]
第140章
“咦？希先生， 您这是……”
今天的第一个患者是个老熟人，一位总是自称“孤独的探险家”的独行开拓哨兵。
初次来江寻诊所的时候，他因为接触到了被虫族的毒液污染过的矿石， 整个精神海都差点崩溃了。在江寻这里净化完毕之后， 非但没收敛起自己的性子， 反而仗着有了后盾，胆子越发大了起来。
好在他的运气不错，探索时向来肆意， 却从没遇到什么危及生命的危险， 反倒因为几次稀有的收获，发了一笔小财。
今天，他再次从外域归来，还是如往常一样，第一时间便来江寻的诊所为自己做一番全身检查。
一开始一切都还正常，可开始检查的时候， 却发现江寻没有如往常那般握住他的手腕施为， 而是直接从空气中召唤出了精神力细丝， 更让他惊讶的是，以往的一束细丝， 今天居然只剩下了孤零零的一根，不由疑惑地脱口问道。
“最近有了一些突破， 想试试新手法，您放心， 效果不会打折扣的。如果不放心的话，后面我再给您用老办法复查一遍。”江寻解释道。
“哦？”这位哨兵非但没有介意，反而一脸惊喜地追问道，“怎么会介意！您又突破了， 那我们肯定高兴还来不及啊！不过……”他的目光扫过别在江寻领口的那枚盾徽，疑惑中带着些不可置信，“您不是已经B级了吗？还能突破？难道您……快要A级了？”
江寻但笑不语，哨兵见了江寻的反应，却更加肯定了自己心中的猜测，彻底放下心来，任由江寻施为。
见面前的哨兵没有异议，江寻心念一动，比原先更加如臂指使的精神力丝，如有了生命一般，在空中盘旋游移一下，旋即如同蛇类寻找目标一般在哨兵周身探寻了一下，便一头朝着选定的方位扎了进去。
江寻第一次这样隔空操控自己的精神力丝线，只感觉非常微妙，但效率丝毫不逊于往日里使用正常流程时。
细弱的丝线，一进入了对方体内，便顺滑地沿着精神脉络流转起来，轻轻拂过那些潜藏着晦暗的节点，沿着的污秽便一触即溃。
原本江寻只想用这样的方式为对方检查一下全身的脉络，却不知不觉间，已经为对方浅层梳理了一遍。
那哨兵也明显感觉到了不同，那疏导的感觉过于舒适，自己身上的变化也清晰可见，于是更加放下心来，没有多问，只闭起眼睛，享受地等待着治疗的完成。到了疏导过半的时候，甚至还因为过于放松，就这么沉沉睡了过去。
直到全部治疗结束，江寻叫醒了睡着的哨兵，目送他带着轻松的笑容慢慢走远，江寻这才轻吁口气，坐下来回味着刚才的感受。
手掌摊开摆在面前，心念微动，一根精神力丝便被重新凝结了出来。江寻手指轻微弹动着，看着精神力丝灵巧地在手指之间盘绕滑动着，刚才的体悟再次浮现心头。
跨过那道“门槛”之后，果然带来了本质上的飞跃。
不仅仅是精神力的总量一下子暴涨了许多，凝聚度、控制力也同步大幅增强了。如果他没有感觉错的话，似乎精神力本身禀赋的净化能力也强化了许多。
那些沉积在经脉深处的陈年旧污，过去需要一遍又一遍反复用精神力浸润冲刷才能得以净化，如今，只是用一根精神力丝轻轻拂过便彻底清理了个干净。
那些污染，在他面前似乎完全失去了抵抗力，一经触碰便如冬雪映照到了暖阳，消融殆尽。
而且，即便自己没有与对方直接触碰到，外放出去的精神力丝，在控制上也没有表现出明显的减弱。
就是不知道这种隔空控制，他能够达到的最远距离有多远。能够同时操纵的数量又有多少。
江寻细细体会着自己新进提升起来的能力，一边练习着，一边等待着下一位患者上门。
却见诊所门口的光线骤然一暗，几个身形彪悍的大汉突然联袂而来，将本就昏暗的门口堵了个严严实实。
踏上台阶时，几人沉默地左右分开，让出中间一条通道来。
紧接着，重重的脚步声由远及近。
江寻抬头看去，便见曲绍那魁梧的身影出现在了门口。
A级巅峰哨兵毫不掩饰的气场迎面而来，伴着沉重的脚步闷响，带来一股逼人压迫感。
江寻微微一怔，想到了什么，眉头轻蹙起来，站起身看着曲绍一步踏入了诊所之中。
“希先生，”曲绍的声音低沉，面目严肃，对着江寻微一颔首，“冒昧来访，打扰了。”
江寻心中有所猜测，脸上没什么意外或惊慌的表情，只是显得有些凝重，对着面前那张诊室内唯一的诊疗椅伸手一引：“曲老大，诊所简陋，不介意的话，请坐下说吧。”
曲绍却摇了摇头，开门见山道：“希先生，我这次过来，是因为你前两天给我发来的消息。”
江寻心中一紧，果然是此事。
“自从收到你的讯息后，我便派人去了那片区域盯梢。还专门去接触了附近的住户。”曲绍顿了顿，眼神变得凝重起来，“果然如你所说，找到了几个有类似症状的人。都是五感突然错乱无法自控，并且发作时间非常快，等反应过来的时候，人已经变得痴痴呆呆的了。现在还没被人发现，只因为那片区域人烟稀少，还大多是独居，这毒素发作起来，大部分情况下也只是让人变得呆傻，暂时还没引起更严重的暴乱。”
“我揪了几个出来，让手下的其他几个向导一边治疗一边观察。”曲绍面色沉了下来，“非常麻烦，他们有的查出了毒素，有的没查出来，但是无一列外，都说这种精神毒素很棘手，活性非常强烈，还会随着脉络在全身躲藏逃窜，非常难以根除。”
他紧盯着江寻：“这事不太对，希先生，你当初是怎么发现的？这到底是怎么回事？这种毒你能治疗吗？”
听着曲绍的讲述，江寻心中越发沉了下来，情况不妙，这种毒素果然已经开始扩散了。
“是我在这边的朋友中了这种精神毒素，来找我治疗，我才发现的异常。”江寻迅速回答，“当时我给他们做了初步净化，压制下了症状，但是不能完全驱除，询问过他们，也只知道了沾染上的地方，大概就在那个废弃工厂。但是他们不能确定具体的污染源，而且，也没找到明确的传播途径。”
他看向曲绍，说出自己的推测：“我这里设备有限，回来以后，我专门分析了样本，也没能得出具体的毒素成分。不过，从它的表现看，这很可能是一种专门针对哨兵人为制造出来的精神毒素，又或者……是某种半成品药物的中间成分。”
“毒素……或者是药物成分？”曲绍面色凝重，“怎么说？”
“您也看到了，这些染上毒素的哨兵，症状表现为感官信号被异常放大和扭曲。实际上，这种毒素并不没有破坏他们的身体机能，这不是致命的毒素，而更像是……”江寻顿了顿，“更像是一种强效致幻剂，许多违禁药物，也有类似的表现，只不过远不及它强烈，传播也没有它隐蔽。”
“你的意思是，可能有人在我们的地盘上非法制造违禁药？”曲绍面色彻底沉了下来，“还是专门针对哨兵的致幻药？”
“大概就是如此了。”江寻点了点头，“而且看效果，这药相当厉害，应该已经取得一定成果了。”
两人对视一眼，陷入短暂的沉默中。
能在中央星哨兵岛上悄无声息布置下工厂，研制这种等级药剂的人物，可不会是什么小角色。这也是江寻发现此事后，没有第一时间自己去调查，而是将讯息发送给了曲绍的原因。
这件事，若是他们处理的稍有不对，很可能就会被卷入什么难以想象的势力倾轧中。到时候，别说是江寻了，就是曲绍，也未必能承担后果。
曲绍面色沉郁，粗粝的手指叩击在腰间的武器手柄上，发出声声闷响。思忖了片刻，猛地抬起头来，看向江寻，语气斩钉截铁：“希先生，我不知道这背后站着的是什么人。但这玩意儿现在明显失控了，光我们找到的染上毒的人就有这么多，背后还不知道有多少人已经无声无息地被它放倒了。”
“这事儿既然已经被我发现了，就算里面水再深，我也不能袖手旁观，再这么下去，天知道会出什么乱子，到时候黑街还不知要乱成什么样！”
他上前一步，声音中有着坚定的决断：“这事儿可能已经不是我一个人能处理的了，但是也不能继续拖下去。我马上通知西边的巴顿和北边的丽安娜，我们三家一起通个气，看看这件事要怎么应对！希先生，”他目光灼灼地看向江寻，“这事说到底是我们黑街的事，我不强求你和我们共进退。但眼下看来，你是最了解这东西的人。劳烦你跟我走一趟，现在就去和他们俩碰个面，把这件事摊开来说个明白。”
“之后，怎么处理，就由我们自己的人来办，您不用出面。您看可以吗？”曲绍的眼中有着毫不掩饰的凝重，却无丝毫犹豫。
江寻略一思考，果断点头：“好，既然曲老大把话都已经说到这份上了，那我就跟你走一趟。”
他想了一下，迅速转身，从最里间的药柜中取出了所有附着剂的库存，一股脑塞进了最大的医疗包里，往肩上一跨，“我们走吧。”
曲绍一旦下了决定之后，行动力惊人。
江寻这边话音刚落，他已经手指滑动，把两条紧急召集信息发送了出去。地点定在黑街三个区交界处的一处废弃旧仓库。
这里位置刚好，空间也够大，是他们三家处理紧急事务时经常碰头的地方。
江寻跟着曲绍，身后是追随而来的手下，一行人一路在暗巷中快速穿行，沿途，不断有各种打扮年纪不一的人手，沉默地汇入他们的队伍。
一路行至旧仓库，不用曲绍动手，早有眼疾手快的手下当先推开了锈迹斑斑的大门。
仓库中光线昏暗，只在中间点着几盏应急灯。
已经有两波人马候在其中，泾渭分明地相据而站，大门一响，众人便齐刷刷地扭头向来人看过来。
左边的是一群穿着各色皮铠皮甲的粗壮汉子，个个面容彪悍凶气十足，为首者是个身高接近两米，肌肉虬结的巨汉。这人一只眼睛上覆着一只黑眼罩，仅剩的一只独眼中凶光毕露，正是西区那帮地下拳手和雇佣兵们的老大，“血屠”巴顿。
他双臂抱胸，倚靠在一辆改装过的重型机车旁边，看到曲绍进来，只是抬了抬眼皮，从鼻子里挤出一声意味不明的冷哼。
而另一边的人则显得规整了许多，不论男女，清一色方便行动的作战服，眼神锐利冰冷，似乎随时都可以在老大的一声令下投入战斗。
为首的是个身材高挑的女人，她年纪约莫三十多岁，黑发整整齐齐地盘起，妆容精致面容姣好，不像是黑街的老大，倒像是一位性格古板严肃的家庭教师。正是绰号“黑蜘蛛”的北区老大丽安娜。
此刻，她正端坐在摆在中央的高椅上，姿态十足地交叉双手静静等待着。看到曲绍进门，目光锐利地扫了过来，在紧随曲绍身后的江寻身上停留了一瞬，带着审视。
“曲绍，大晚上的，你这么火急火燎地把我们叫来，最好是真的有急事！”巴顿粗哑的声音响起，透着十二分的烦躁不耐。
丽安娜向来不是多话的人，只是以眼神示意曲绍有事快说。
曲绍大步走近，没有丝毫的寒暄，出口便开门见山：“暗巷附近有一处废弃的工厂出问题了。有人在我们的地盘上，搞一种效力很强，专门针对哨兵的致幻剂。现在那边似乎是出现了意外，药物成分泄露了。”
“什么？！”此时反而是丽安娜的反应更大一些，只见她眉头一拧，面色顿时难看了起来，“消息确切吗？知道是哪方的人干的吗？”
“千真万确，我已经派人盯梢好几天了。”曲绍不说废话，马上把江寻的发现、中毒者的症状，以及自己这几天派人盯梢时发现的情况快速对两人讲述了一遍。
最后，指向江寻：“这位是希先生，你们应该听说过吧？”
见两人面露恍然，接着说道：“就是希先生最先发现并处理了第一批中毒者，并把情报告诉了我。希先生，麻烦你，把当时的情况还有你的推测，再跟他们说一遍吧。”
话音一落，所有人的目光瞬间聚焦到了江寻身上，一开始的目光中多含怀疑与审视，待众人看清别在江寻领口的那枚盾徽，人群中顿时响起一片压抑的嗡嗡议论声。
而巴顿与丽安娜，明显早就对“希先生”的名号有所了解，此时，只是静静地看向江寻，等待着他的说明。
这样聚焦的视线，江寻已经渐渐习惯。他迎着众人看过来的目光，丝毫无惧，上前几步，便将刚才与曲绍解释过的毒素情况清清楚楚地复述了一遍。
“……我推测这种不明毒素，可以通过空气或气溶胶传播，传播方式隐蔽，且从中毒到出现症状，速度非常快。这种毒素我从未见过，也没有特效药物可以医治。我最初处理过几例，只能用特殊的手段暂时压制下来，毒素的活性极强，很难根除。而且……”
江寻顿了顿，补充道：“不能确定这种毒素是否具有传染性，一旦大面积扩散开来，后果难以设想。”
仓库内一片死寂，所有人都被这突如其来的消息震住，整个空间中只能听到应急灯发出的微弱滋滋声。
巴顿无意识地咽了口唾沫，不死心地追问：“有这么严重吗？专门针对哨兵的？你确定现在那边已经泄露了药物，失控了吗？在黑街还有人敢不知会我们，就搞这种危险的玩意儿？”
丽安娜没有理会巴顿的侥幸追问，第一时间抓住了关键：“曲老大，希先生，你们的意思是，这可能不是什么普通的事故，这背后……可能牵扯到某个我们惹不起的人物？”
曲绍沉着脸点了点头：“很有可能，我想不出除了上面那些人，还有谁能在我们眼皮子底下搞出这些事，还一直瞒天过海，直到这次出现意外才被我们发现。咱们各自的家底大家都知道，这可不是随便什么阿猫阿狗就能把我们三个都蒙在鼓里的。”
“可是现在惹不起我们也得管，现在事儿就出在咱们眼皮子底下，放任不管，下一个倒下的可能就是咱们的兄弟，甚至是我们自己！到时候黑街大乱，谁他妈都别想好过！”
“哼，你说得轻巧！”巴顿猛地站直了身体，高大的躯体带来了强烈的压迫感，“曲绍，你和丽安娜在上面都有人照应着，手下的兄弟也能自给自足。可我们西边可是一直得跟上面合作讨生活的，万一这件事后面真站了哪个大人物，那收拾我们还不跟捏死只蚂蚁一样简单！”
他环视一周，声音里带着些犹豫：“这事儿，还得从长计议！至少我们要先摸清楚背后的人是谁……”
“从长计议？你没听到曲绍刚才说的话吗？这东西已经泄露出来了！等你计议完，它可能早就传遍整个黑街了！”丽安娜的声音响起，话语里带着毫不掩饰的嘲讽。
她站起身来，走到巴顿面前，仰头看向面前这个比她要高出了一个头的巨汉，红唇一挑便是十二分的讥诮：“亏你还叫什么‘血屠’，还是个A级哨兵呢！平时砍起那些小喽啰倒是看着威风得很，一遇到可能有点来头的，还没见着人影，你就先怂了？一点儿胆量也没有，还不如老娘我一个女人！”
“臭娘们！你说什么？！”巴顿瞬间被丽安娜讥诮的话语激怒，硕大的拳头猛地握紧，手臂上青筋暴起，眼睛一瞪，一股凶悍的杀气便瞬间弥漫开来。
见两个老大针锋相对地吵了起来，两边站在两人身后的手下也纷纷握紧了武器，眼神冰冷，毫不退让地看向了彼此，仓库里的气氛骤然紧绷起来。
面对着巴顿的暴怒，丽安娜却丝毫无惧，反而得寸进尺地再次逼近了一步，脸庞扬起，几乎贴上了巴顿的胸膛，声音压得更低，字字如刀：“我说你，名号起得响亮，遇到点子事，就成了个软蛋！怎么？这就怕了？怕了就滚回你的西边去，少在这儿碍我们的眼！这黑街里，少你一个血屠，屁事儿没有！”
“你他妈的找死！”巴顿怒吼一声，独眼瞬间涨红，拳头一抬就要动手。而丽安娜，指尖如幻影般的一翻，已是倒握了一把森寒匕首，气氛一触即发。
“你们两个够了！”曲绍一声暴喝，巅峰A级哨兵的气场瞬间扩散开来，将两人笼罩在了其中，“都什么时候了还内讧？！巴顿，丽安娜骂得再难听，也没说错！那玩意儿要是真在黑街里传开了，你他妈还想什么以后？能不能活下来都是个问题！”
巴顿喘着粗气，瞪着面前两人，眼神激烈变幻。丽安娜死死与巴顿对视着，目光从始至终的尖利如刀锋。
“操！”巴顿低吼一声，猛地一拳砸在面前的废弃金属箱上，箱子“哐当”一声巨响，当即从中间凹陷了下去。他眼神凶狠地扫过在场众人，“行！老子干！但我丑话说在前头，要是真的踢到了铁板，惹上了什么不能碰的人，到时候谁也别想跑！”
“哼，这才有点西区老大的样子。”丽安娜冷哼一声，退开一步，表情缓和了下来，“跑？老娘的字典里就没有这个字！”
“好！”曲绍见两人终于与自己达成了一致，立刻拍板，“既然大家都同意了，那事不宜迟，我们立刻召集人手，带好家伙，现在就过去！希先生，你……”
曲绍的话还没说完，突然——
“轰隆——！”
一声沉闷的巨响从远方隐隐传来，连带着仓库地面上的灰尘都被微微震了起来！众人猛得扭头望去，那声音传来的方向，赫然正是那废弃工厂的所在！
紧接着，凄厉的尖叫声夹杂着混乱的枪声、爆炸声，隐隐约约地随着夜风飘了过来。
仓库内所有人，脸色骤变！