第51章 051 竭诚以报 小仙鹤。
凤仪宫内, 香气清雅。严令蘅依礼参拜，皇后竟亲自上前，含笑将她扶起, 握着她的手轻轻拍了拍，目光中满是赞赏与亲昵。
“好孩子，快起来, 这回真是辛苦你了。”皇后引她一同坐下, 语气亲切又带着深意，“你这孩子，真是可人疼。办事大胆却不冒进，心思缜密又能顾全大局。最难能可贵的是，懂得何时该乘风而起, 何时该急流勇退, 这份收放自如的功力, 连本宫都要说声佩服。”
严令蘅微微垂首, 姿态恭谨：“娘娘谬赞了。若无娘娘信重，给予机会, 并在背后支持, 臣女纵有些微末心思，也无处可用。”
“在本宫面前, 就不必说这些虚词了。”皇后笑着摆手，语气却渐渐转为沉稳，她挥退左右, 殿内只余心腹宫女侍立远处，“你的功劳，本宫都记在心里。不过，有件事需让你知晓。”
皇后稍顿, 声音压低了些，带着几分冰冷：“就在昨夜，龙乾宫那边，贵妃勤勉得很，特意去侍奉陛下了。”
话未说尽，但其中的意味已然明了，萧贵妃去吹枕边风了。
“这伺候半道上，忽然提到了她娘家一位侄女，说是聪慧伶俐，颇有为你‘分忧’之意。只可惜啊，她这如意算盘打得再响，终究是竹篮打水——一场空。”
皇后话锋一转，眼中赞许更深，“幸好，你当机立断，昨夜便宣告收官。这份果决，替你，也替本宫，省去了无数麻烦。若晚上半步，今日这募捐的摊子里，必然要多出一位‘萧姑娘’，届时诸多掣肘，你这功劳，少说也要被人生生刮去三成，徒为他人作嫁衣！”
说到这里，皇后轻轻一叹，带着几分坦诚：“不瞒你说，昨夜初闻你骤然收官，本宫心里还咯噔一下，觉得是否太过仓促。短短两日，虽成效惊人，但也怕落人口实，说你心不诚、图虚名。”
她顿了顿，目光变得深邃：“可经过今早这一番朝堂风波，再细想萧贵妃的举动，本宫才庆幸起来。你这一步，走得极险，却也极妙。正在风头最盛、众人争相攀附之时戛然而止，不仅保全了最大的成果，更让所有后续的算计都扑了个空。”
严令蘅迎上皇后的目光，心中了然。皇后这是在肯定她的同时，也委婉表达了最初的疑虑，此刻的坦诚，反而更显亲近与信任。
她谦逊地低下头：“臣女当时只是想着，边关急需，物资既已足备，便当速速启运，以免夜长梦多。能得娘娘体谅，臣女感激不尽。”
皇后满意地点点头，“经此一事，陛下对你更是刮目相看。往后，这望京的风浪，只怕只会更急。不过你也不必过分忧惧，自有本宫为你掌舵，你只需乘风破浪，不必有后顾之忧。”
***
裴鸿儒下朝回府，面沉如水，官袍都未换，便径直踏入正院。
屋内烛火温软，陈岚正对镜审视着鬓间一枚新簪，听得脚步声，铜镜里映出丈夫阴沉紧绷的脸。她目光与之短暂一触，便若无其事地移开，继续端详镜中影像，仿佛门口只是立了根柱子。
裴鸿儒见她这般无视，心头火起，粗声粗气地开口：“夫人今日倒是清闲，为夫进来这半晌，灯下昏暗，竟未瞧见吗？”
往常这时，陈岚早已迎上来，为他脱去外衣。
陈岚眼风都未扫过去，只淡淡道：“手上正忙着，相爷自便吧。”
裴鸿儒最后一点耐心告罄，索性也不再绕弯子，直接质问道：“今日慈恩榜张挂，裴家为何仅列第十？我乃文臣表率，颜面何存！”
陈岚终于放下手中把玩的簪子，转过身，脸上带着一丝似笑非笑的嘲讽：“哦？相爷这是在质问谁？昨日是谁耳提面命，要低调谨慎，切莫做出头椽子？我依言而行，特地压着府中不曾追加分毫，这第十名，还是你口中那个‘不知轻重’的三儿媳心善，看不过去，悄悄让人在最后关头补了些，才给你勉强兜住的底。否则，你连这榜尾都摸不到！”
她昨日故意不让追加，嘴上说是顺应他的低调之意，实则就是存心要治治他。她心底门儿清，裴鸿儒把相府的脸面看得比天还高。果然，他这一回来，就开始憋不住兴师问罪了。
裴鸿儒一听这名次竟是靠严令蘅填补才保住，顿时语塞，脸上青红交错。他素来讲究风骨，此刻竟要仰仗儿媳“施舍”才保全颜面，顿觉心虚气短，方才问罪的气势泄了大半。
可这心虚瞬间化作更深的恼羞成怒，他强自拔高声音：“即便要低调，不争那前三甲也罢，为何连前五都未能进入？这慈恩榜只录十家，我裴家何曾有过垫底之耻？这让我日后在朝堂之上，如何面对同僚？”
这一连三问，足见他心里在意得要死。
“垫底？”陈岚冷笑一声，站起身来，“没垫过底，那多垫几次也就习惯了。相爷既一心只知揣摩你那圣意，嫌我们妇人行事张扬，那就老老实实低调到底！要我说，这第十名都算高了，是后十名看在你这张老脸上，没敢再继续追，手下留情了。况且这些虚名，又何须在意？”
她句句不离他昨日的教诲，字字扎心。
裴鸿儒气得手指发颤：“你这是什么混账话，我裴家满门清誉……”
“清誉？”陈岚毫不客气地打断，语气愈发尖锐，“究竟是清誉，还是虚名，相爷自己心里清楚。前夜刚训斥完儿媳，把她逼回了娘家，转头人家不计前嫌给你兜底，这份气量，你这读了一肚子圣贤书的宰相可曾有？”
她轻轻眯起眼睛，说出来的话越发不客气。
“相爷此刻不去想想自己气量狭小，反倒来责怪妾身。我倒要问问，究竟是武将家教出来的孩子大气，还是相爷你这般斤斤计较、反复无常，更失体统！”
“你！”裴鸿儒被妻子连珠炮似的诘问，刺得面上挂不住，尤其最后一句，简直是直戳心窝子。
“陈岚，你此言何意？是嫌弃我裴家文臣清流，反倒羡慕起严家那等武夫做派了不成？”
“是又如何？”陈岚柳眉倒竖，积压的怨气瞬间爆发，“文臣清流？清流到连自家儿媳立功都要横加指责，清流到需要儿媳接济才能保住脸面。至少武将家里行事光明磊落，懂得护短。不像有些人，既要里子又要面子，临到头却瞻前顾后，反怪他人不替你周全！”
“你不可理喻！”裴鸿儒胸口剧烈起伏，指着她，半晌憋不出第二句话来。
陈岚却已懒得再与他纠缠，猛地转身，一把推开房门，扬声对着门外厉喝：“来人，把相爷的铺盖卷了，从今日起他要静心‘揣摩圣意’，宿在书房了。”
门外候着的小厮吓得一哆嗦，不敢怠慢，慌忙进屋，低着头不敢看两位主子，手脚麻利地卷起铺盖。
裴鸿儒看着妻子决绝的背影和忙碌的小厮，胸口剧烈起伏，半晌，才从牙缝里挤出一句：“好，好，本相就如你所愿！”
说罢，拂袖而去，重重摔上了房门。
屋内，陈岚听着远去的脚步声，缓缓坐回镜前，看着镜中自己微微发红的眼眶，深吸一口气，用力抿紧了嘴唇，压住激动的情绪。
这老头子，真是年纪愈长，愈发的固执己见，难以理喻。也罢，让他独自在书房冷静几日，自己反倒能落个耳根清净。
***
松涛院内室，数盏琉璃灯静静燃亮，烛影摇曳，将四周镀上一层流动的暖黄光晕。
各式御赐的珍宝几乎堆满了半个房间，赤金头面流光溢彩，龙眼大的东珠圆润生辉，锦纱贡缎滑腻如云。满室的珠光宝气，几乎要将相对而坐的裴知鹤与严令蘅淹没。
两人看着这琳琅满目的恩赏，先是怔愣，紧接着不约而同地看向对方。视线交汇的刹那，都从彼此眼中看到了震惊与恍然，随即化为抑制不住的笑意。
裴知鹤长臂一伸，将她紧紧拥入怀中，低沉的笑声在她耳边震动：“我的县主大人，这下可是名副其实的满载而归了，比状元游街时还风光些。”
严令蘅伏在他肩头，亦是笑不可抑，半晌才微微喘气道：“你可知，我昨日若慢上一步，今日在这满室珠光中笑吟吟的，恐怕就要多一位萧姑娘了。”
她轻声将今日皇后告知的，关于萧贵妃欲塞人摘桃之事说了出来。
裴知鹤闻言，手臂收紧了些，语气带着由衷的叹服：“确是如此，若非你当机立断，将这泼天功劳钉死，只怕要多生事端。阿蘅，多少人身处浪潮之巅便忘乎所以，唯独你能在极盛时急流勇退，这份清醒与果决，为夫自愧弗如。”
“其实昨夜你执意连夜封箱时，”他话中带着回忆，“我还劝你多留一日，待第三日竞价最酣时收官。如今看来，这步棋走得堪称神机妙算。你是知晓要出事？”
严令蘅抬眼看他，眼中闪着狡黠的光：“我岂能未卜先知？不过是换位思量罢了。若易地而处，见着这般功劳，我也定会想方设法分一杯羹。夜长梦多，不如见好就收。”
裴知鹤被她这番直白的“坏人”念头逗得低笑出声，语气颇为无奈：“你啊，揣度这些‘宵小’的心思，倒是一猜一个准。”
严令蘅靠回他胸前，将话题引向更深处：“所以，陛下昨日其实也默许了贵妃的提议。他当时，是真想分我的权？”
“是。”裴知鹤声音沉了下来，“你风头太盛，陛下心生忌惮，想借萧家之手稍加制衡，并不奇怪。”
严令蘅沉默片刻，幽幽一叹：“昨日欲分权打压，今日却厚赏殊荣。这一收一放之间，天威难测，帝王心术，当真是令人遍体生寒，又不得不服。”
裴知鹤将她搂得更紧，仿佛要驱散那无形的寒意：“圣心如水，能载舟，亦能覆舟。今日之赏是真，昨日之忌亦是真。往后的路，要越发小心了。”
满室珍宝依旧闪耀，却仿佛蒙上了一层来自权力顶峰、复杂而冰冷的光影。夫妻二人相拥的身影，在这片珠光宝气中，显得既紧密，又渺小。
正经事说罢，屋内气氛悄然转变。
裴知鹤眼底的赞叹未消，却已染上几分深沉的欲色。他目光掠过四周，又落回女子因方才激动而微红的颊边，唇角勾起一抹坏笑。
“县主今日收赏颇丰，小生也来讨个彩头。”他嗓音低哑，指尖已挑起案上一串浑圆的东珠项链，轻轻环上她白皙的颈项，冰凉的珠粒触到温热的肌肤，激起她一阵细微的战栗。
珠链在她锁骨间晃动，泛着温润的光泽，男人不由低声赞叹：“真美。”
严令蘅眼波流转，横他一眼，不甘示弱地反手抓起一匹流光溢彩的月锦纱，手腕一抖，便如水般披覆在裴知鹤肩头。轻纱如雾，朦胧勾勒出他宽肩窄腰的轮廓，紧实肌理在纱下若隐若现。
“小仙鹤，真俊。”她眼波流转，指尖划过他胸膛，“这是本县主赏你的，好生穿着。”
这新奇又亲昵的称呼，像是一片羽毛轻轻搔过裴知鹤的心尖，带来一阵微痒的悸动。
他低笑一声，顺势握住她作乱的手，将人压进铺陈着华贵锦缎的软榻间，俯身在她耳边呵着热气：“谢县主厚赏，小生今晚，定当竭诚以报。”
轻吻顺着东珠珠链滑落的轨迹细细碾过，在珠圆玉润间流连忘返。赤金步摇不知何时滑落，缠入她散开的墨发间，缠枝并蒂的图案在烛光下摇曳生辉。
严令蘅仰颈轻笑，将一枚羊脂玉佩按在他汗湿的背脊上：“再赏你这个……”
话音未落便化作轻喘。裴知鹤衔着玉佩的络子，齿尖磨过温润玉石，恰似吻过她战栗的肌肤。
满室珍宝成了最耀眼的助兴之物，滑腻的绸缎裹着相拥的彼此，东珠滚过耳畔，金玉相击声混着喘息，竟比宫乐更靡丽。当最后一件赤金步摇从榻边滑落，严令蘅咬着裴知鹤肩头的锦纱，在闪耀的珠光里看见万千星辰。
红烛帐暖，云收雨歇，两人皆十分餍足，情意绵绵地相拥在一起。
裴知鹤抚着她脖颈被压出的红痕，看着散落一地的珠宝，忍不住低笑出声，戏谑道：“从前只知财帛动人心，今日方知，这满室金银珠宝，竟还有这般奇效，堪比最烈的宝药，让人欲罢不能。”
严令蘅懒懒踢开脚边一枚滚圆的东珠，哑声笑应：“小仙鹤今日才知，怪我，该带你多见识见识才是。”
月光透窗而过，照见一室狼藉珠翠，如劫后战场，又似盛宴初醒——
作者有话说：补完啦，本来想写到五千，但是要进新剧情，我怕太急写出来不好，所以还是白天再仔细思考。
第52章 052 夫妻对垒 讲歪理。
一股裹挟着血腥气的阴毒流言, 如同悄无声息的瘟疫，骤然在望京的大街小巷蔓延开来。其内容之骇人听闻，足以让众人脊背发凉。
“听说了吗？咱们朝里出了内鬼, 还是天家贵胄，真正的龙子凤孙。”
茶楼里，一个干瘦男子压着嗓子, 眼珠滴溜溜转着, 引得周围茶客纷纷凑近。
“鬼方蛮子为啥能像长了眼睛似的，专挑咱们防守最弱的地方打？就是因为有人把边关的布防图，亲手递到了蛮酋的案头上！”
菜市口，一个卖菜老妪一边捡着烂叶，一边跟邻摊嘀咕：“怪不得呢, 我说怎么严老将军这般年纪还要披挂上阵, 原来是咱皇帝家里头先烂了。”
深宅大院的门房小厮交接班时, 也交头接耳：“老爷们这几日脸色都不对, 怕是这流言至少一半为真。你说，会是哪位王爷啊？”
这流言如同投入滚油的火星, 瞬间点燃了整座望京城。从市井小民到文人墨客, 从商贾摊贩到深宅仆役，无人不在窃窃私语, 交换着惊惧和猜疑的目光。恐慌如同无形的潮水，迅速渗透到每一个角落。
而所有人的目光，或明或暗, 都开始在那几位已成年的皇子身上逡巡徘徊，空气中弥漫着山雨欲来的压抑气息。
消息如一道冷风，迅速灌入裴府。裴知鹤听闻，执笔的手猛地一颤, 一滴浓墨狠狠砸在宣纸上，晕开一片不祥的阴影。
“这是有人要搅浑水。”他心头剧震，瞬间明了，“我有麻烦了。”
不出所料，他很快被唤进书房，裴鸿儒正负手立于窗前，凝视着窗外沉沉的夜色。屋内只点了一盏孤灯，将他的身影拉得细长，透着一股难以言喻的凝重。
“父亲。”裴知鹤掩上门，低声唤道。
裴鸿儒缓缓转身，烛光映照下，他的脸色异常严肃，没有半分寒暄，直接切入核心：“望京城近日的流言，你听到了多少？”
“全望京盛传，儿子自然也不例外。”裴知鹤心下一沉，如实回答。
“哼，”裴相从鼻子里发出一声极冷的嗤笑，眼中锐光如刀，“流言杀人，向来是七分真裹着三分毒。此事当初由陛下亲授，让我牵头限时破译，最终由你功成。知情者不过陛下、为父、你，或许再加上几位调查的绝对心腹。如今竟被人利用来搅动风云，且传播如此迅猛，背后之人的能量与意图，绝非寻常。”
他看向儿子，语气沉重无比：“陛下此刻，首要查问的，绝非流言本身，而是消息从何泄漏。你作为密信破译者，又恰在近日风头正盛，我相府树大招风，首当其冲。”
裴知鹤立刻感到了巨大的压力：“父亲是担心，陛下会疑心是我们裴家……”
“不是疑心，是必然会将我等列入首要考量。”裴鸿儒打断他，目光锐利，“涉及夺嫡谋反，触碰帝王逆鳞，向来是宁可错杀，绝不姑息。历朝历代，为此事血流成河者，多是外姓臣子。涉事皇子，除非真刀真枪杀到御前，否则多半不过是高墙圈禁，尚可苟活。”
他深吸一口气，做出决断：“你即刻回去，谨言慎行，做好准备。陛下召见问话，是迟早的事。此刻一步踏错，便是万劫不复。”
“儿子明白。”裴知鹤重重颔首。
看着他离去时挺拔却难掩沉重的背影，裴鸿儒缓缓坐回椅中，疲惫地合上双眼。裴家这艘大船，此刻正行驶在风暴将至的黑暗海域。
***
龙乾宫内，烛火通明，却压不住一室沉重的低气压。皇帝端坐于御案之后，面色阴沉如水，目光锐利如刀，直直钉在下方的裴知鹤身上。整个空间安静得可怕，仿佛空气都已凝固。
“裴知鹤，”皇帝开口，声音冷得像冰，“流言传得沸沸扬扬，直指朕的儿子通敌。这与之前你破译的密信内容，可谓八-九不离十。你，如何看？”
这已不是询问，更像是兴师问罪，无形的压力瞬间笼罩而来。
裴知鹤深吸一口气，强迫自己冷静下来，迎上皇帝的目光，语气沉稳却不失恭敬：“回陛下，流言恶毒，意在动摇国本，扰乱前线军心，确是有百害。”
他话锋一转，“然而此事亦证明，陛下当初将密信之事按下不表，是圣明独断。如今，幕后之人见无机可乘，已然坐不住了。他们此举，是逼陛下处置皇子，无论陛下处置哪一位，都将是亲者痛、仇者快。但反过来看，对方动作越大，破绽也就越多。”
皇帝听完，紧绷的下颌线微微松弛，眼中闪过几分赞许。他方才的雷霆之怒，七分是真，三分是试探。
“不错，看得透彻。”九五之尊的语气缓和了些，“那依你之见，眼下该如何应对？”
裴知鹤心下已有计较，但此事涉及天家骨肉，干系太大，他可不敢给皇上提建议，只谨慎道：“此乃陛下家事，亦是国事，草民不敢妄议，一切听凭陛下圣裁。”
皇帝闻言，忽然轻笑一声，只是那笑意未达眼底：“哦？当初将那等惊世密文摊于朕面前时，尚不见你半分犹疑。如今不过议及朕膝下这几个不肖子，你倒先学会了谨小慎微。”
他语调微沉，似叹似讽，“朕当时还盛赞你裴知鹤有肝胆，怎的，如今这胆色是被磨钝了锋芒？”
这话已是诛心之问，裴知鹤心头一凛，知道不能再回避。
他立刻撩袍跪倒，沉声道：“陛下明鉴，此事关乎社稷根本，草民不敢妄言。但若陛下垂询，便斗胆进言。”
“讲。”
“陛下，草民以为当双管齐下。 明暗两线，虚实结合。 ”
“细说。”皇帝身体微微前倾，明显十分感兴趣。
“ 明线，便是论功行赏。 ”裴知鹤语气沉稳，娓娓道来：“陛下可大张旗鼓，犒赏边关将士。此举一则可安定人心，向天下昭示您赏罚分明，局势尽在掌控；二则，可巧妙地将朝野视线，从‘皇子通敌’这等骇人听闻的流言，转移到‘陛下酬功’的盛事上来。”
皇帝眼中精光一闪，已然明白了此计的妙处，这确实比单纯压制流言要高明得多。他不动声色地问：“那暗线呢？”
“ 暗线，便是陛下圣心独断之事。 ”裴知鹤非常聪明地将最敏感的部分交还皇帝，“或查或抚，或敲打或震慑，如何厘清皇子与流言的关系，全在陛下掌控之中。草民不敢妄言。”
他顿了顿，又继续道：“幕后之人见陛下非但未如其所料般猜忌皇子、清算朝臣，反而一派君臣相得的歌舞升平景象，必会疑心自己的算计是否落空，从而焦躁，进而再次出手。彼时，便是暗线收网之机。”
皇帝听完，沉默了片刻，忽然意味深长地看着他：“好一个两线并行，虚实结合。北境战事未了，将士们的封赏尚需时日。倒是你破译密信与嘉宁筹措军资，此二功甚伟，于国有大助。”
他话锋微转，眼底掠过一丝考量：“嘉宁的赏赐已然颁下。至于你——”他的目光在裴知鹤身上停留一瞬，“尚是白身。寻常金银，未免辱没了你的功劳。这样吧，你想要何赏赐，回去与你父亲细细商议一番。他久历朝堂，深知轻重。商议定了，再来回朕。”
裴知鹤心头一震，当即深深叩首：“草民，谢陛下隆恩！”
***
夜色已深，裴府门前的石狮在月光下泛着清冷的光。
裴知鹤刚踏进府门，裴相身边的小厮便迎了上来，低声道：“三爷，相爷在书房等您。”
“更深露重，衣衫沾了湿气，待我更衣后便去。”裴知鹤随口应道，借故支开小厮，转身便低声嘱咐自己的丫鬟：“去禀告母亲，说我有些受寒，想喝她煮的姜汤了。”
他深知，此刻唯有母亲在场，方能与父亲抗衡。
他换好干爽衣袍踏入书房，立刻将面圣经过细细回禀，刚说到皇帝欲行封赏之事，门外便响起了熟悉的脚步声，他心底悄然一松。
陈岚端着一碗热气腾腾的姜汤推门而入，恰巧听见“封赏”二字，眼中闪过一丝精光。
“鹤儿辛苦了，先喝碗汤暖暖身子。”
她将汤碗放在儿子手边，顺势在一旁坐下，摆明了要一起听。
裴鸿儒瞥了妻子一眼，见此事不涉朝政机密，便也未加阻拦。
他沉吟片刻，缓缓道：“陛下此举，既是恩赏，亦是考量。你如今白身，立此大功，若所求赏赐尽用于自身，如求取高官厚禄，未免扎眼，易招非议，反而浪费了这份功劳。依为父看，不如以此功，为家族谋一稳健前程。”
他轻咳一声道：“你二哥外放之期将近。吏部选官，水深难测。若无人看顾，极易被发往边陲恶瘴之地，非但难以建功，恐有性命之虞。不如借此机会，替他求一个能施展抱负、建立实绩的要冲之地。或是漕运枢纽，或是边贸重镇，抑或是亟待整治的盐铁产区，此等地方虽担风险，却是建功立业的绝佳所在，正可磨练他的经世之才。这于家族而言，才是长远之计。”
他话音未落，陈岚“啪”一声将茶盏顿在桌上，柳眉倒竖，怒道：“那必然不成，老二的前程，本就是你这一国宰相分内之事。何须挪用我儿拼死挣来的功劳去换，你这父亲是怎么当的？”
裴相面色一沉，强压火气解释道：“妇人之见，我若亲自为知礼运作，便是公然徇私，必遭御史弹劾，更会引来陛下猜忌。即便勉强出手，也只能择一中庸之地，岂敢谋求上佳之选？但以知鹤之功，代兄请赏，乃天经地义，光明正大。陛下亦会欣然应允，此乃两全之策。”
“你放屁！”陈岚彻底怒了，豁然起身，脏话都说出了口，“这是知鹤拿命换来的前程，你竟要拱手让给旁人？他当年被你压着不能科举，已是受尽了委屈。如今好不容易凭自己的本事立下大功，得了陛下青眼，你又要夺走。裴鸿儒，你摸摸良心，这般算计自己的儿子，你还算个人吗？虎毒还不食子呢！”
书房内，烛火剧烈地摇曳着，映照着裴鸿儒铁青的脸，以及陈岚因愤怒而泛红的眼眶，空气仿佛凝固了一般。
裴知鹤垂手立在书案前，余光时刻关注着陈岚。他暗自庆幸，有些话，碍于孝道，他难以直言，但陈岚却可以毫无顾忌地为他一争。
裴鸿儒被她毫不留情的斥责彻底激怒，语气带刺道：“好，说得好！既如此，那我们便好好计较一番。当初陛下赐婚，你觉得委屈了知鹤，口口声声要补偿。那时我将补偿运作给了老大，让他官升两级，你为何闷不吭声，欣然接受？如今轮到老二，你便跳出来百般阻挠。无非因为老大是你肚里爬出来的，而老二不是。但若这般比较起来，在你心里，老大和知鹤之间，你终究还是更偏疼老大！”
“同样都是偏心，可不能光指责我不配为人父，你自己呢？”
这话诛心至极，更是明目张胆地给裴知鹤上眼药。
陈岚气得胸口剧烈起伏，双眼通红，她强压怒火，颤着声道：“你血口喷人，当初陛下补偿时，只有你一人在宫中。我知道时，木已成舟，圣旨已下，你让我如何反对？裴鸿儒，你这老杀才，安的是什么心。非要离间我们母子感情，你才甘心吗？”
裴鸿儒嗤笑一声，语气带着冰冷的嘲讽：“不必摆出这副受尽委屈的模样。世人论事，只看行迹，不问初心。你心里如何想，无人知晓，也无关紧要。众人只见结果，知远占了知鹤的补偿，而你这位母亲，并未有只言片语的异议。这便是铁一般的事实，任你如何辩驳，也改变不了。”
这番“论迹不论心”的道理，如同一条冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了陈岚的喉咙。她张了张嘴，却说不出一个字来。
裴鸿儒见状，语气反而缓和下来，看似语重心长，实则步步紧逼。
“夫人啊，你我都明白，知鹤出身在裴家这等门第，自幼便享尽了常人难以想象的庇护与资源。乌鸦尚知反哺，家族栽培之恩，到了该回报的时候了。有些牺牲，是身为裴家子弟必须承担的。”
“须知家族乃参天巨树，唯有树干粗壮，枝叶方能繁茂。只要裴家屹立不倒，家族中的每一个人，自然水涨船高。你细想，若知鹤不姓裴，没有裴家倾力栽培，何来他今日的才学见识，又何来立此大功的机遇？如今——”
这是他的拿手好戏，用家族捆绑住这棵树上的所有人，无论枝叶是否愿意。
“公爹这番挟恩图报的本事，当真是一流，儿媳佩服。”
一个清冷的声音自门口响起，干脆利落地打断了他的话。
书房内三人俱是一惊，循声望去。
只见严令蘅不知何时已站在门外，一身素色披风，发间沾着夜露，面色平静，唯有一双眸子，如寒星般冷冷地直视着裴鸿儒。
裴鸿儒被她一句话刺中要害，面色一沉，干脆直接忽略，转而对裴知鹤挥了挥手，带着不容置疑的送客之意：“时辰不早了，知鹤，你与县主先回去歇着吧。”
这分明是想快刀斩乱麻，将这对可能搅局的小夫妻打发走。
严令蘅却纹丝不动，只微微福了一礼：“公爹，我既已嫁入裴家，便是裴家妇。正因初来乍到，许多规矩不懂，才更想向您请教一二。”
裴鸿儒见她不肯走，眉头蹙得更紧，带着几分长辈的倨傲与疏离：“即便是裴家妇，你入门方才月余，裴家世代书香、诗礼传家的规矩，岂是顷刻便能悟透的？待时日久了，你自然能明白，何为家族一体，何为大局为重。这与你严家将门，凭军功立世、快意恩仇的门风，终究是不同的。”
这话里话外，既点明了她“外人”的身份，又暗指她不懂含蓄深沉的世家规矩。
严令蘅闻言，非但不恼，反而轻轻笑出了声，那笑声如冰棱相撞，清冽中带着锋芒：“公爹说的是。我姓严，恐怕一辈子，也学不会这天大的规矩。”
她话锋一转，眼神骤然锐利起来，“我自小便听家父教诲，这世上许多人，是说不通道理的。只因有些人舌灿莲花，最擅将歪理说成正理，专欺老实人，逼得人有理也变没理。”
“家父说，遇此情形，便无需再费口舌。唯有亮出拳脚，揍得他鼻青脸肿，亲爹娘都认不出来，那人自然就会闭嘴，开始听人话了。”
她不等裴鸿儒反应，又转向犹自愤懑的陈岚，绽出一个乖巧温顺的笑容，语气贴心至极：“母亲，您瞧，公爹是不是就像家父说的那种人？您可千万别被那些弯弯绕的歪理缠住了心神，脱身不得。对付这等情形，得另寻他法才好。”
陈岚闻言，先是一怔，随即看向裴鸿儒，眼神都变了。之前的愤怒委屈消失不见，充满了冷意的审视和盘算。
裴鸿儒后背一凉，顿感不妙，厉声喝道：“胡吣什么，休要在此挑拨离间，赶紧回去！”
他巴不得把这尊瘟神送走。
严令蘅却不再看他，仿佛已是空气。她径直走进书房，牵起裴知鹤的手，往外走。
当经过裴鸿儒身边时，她脚步微顿，却未转头，只留下一句轻飘飘的话。
“既然公爹不想再讲理了，儿媳便先将夫君带回去歇息。封赏之事，明日再议不迟。您二位请自便。”
她嘴上在奚落着公爹，手上还不忘调戏裴知鹤，指尖悄悄在他掌心轻轻一勾。
男人侧首望去，正对上她狡黠眨动的眼波，终究没忍住低声问：“你怎么来了？”
严令蘅嘴角轻扬，用只有两人能听到的气声答道：“英雄救美啊。听说我的小仙鹤落难了，岂能不来？”
他眼底泛起无奈而温软的笑意，指尖轻轻回握：“说实话。”
“好吧，”她笑得眉眼弯弯，坦白得理直气壮，“自然是来看热闹的。最重规矩的丞相夫妇竟在书房里扯头花，这般百年难遇的大戏，岂能错过？”
话音未落，她便与裴知鹤并肩而出，素色的披风下摆在夜风中轻扬，徒留下裴鸿儒面对神色莫测的陈岚，以及满室尚未散尽的硝烟。
裴相忽然觉得，这书房，今夜怕是难有安宁了——
作者有话说：补齐啦~
第53章 053 各凭本事 各房利益。……
书房门“咔哒”一声被陈岚亲手栓上, 彻底隔绝了内外。
她缓缓转过身，目光幽冷如数九寒冬，像两把淬了毒的冰刀, 在他全身上下细细刮过，最终定格在那张略显慌乱的脸上。
裴相被盯得脊背发凉，下意识地咽了口唾沫, 强自镇定道：“夫人, 你这是要做什么？”
陈岚嗤笑一声，反手拔下绾发的赤金凤头簪，簪尖在烛光下闪烁着一点寒芒。
她的唇角勾起一抹冰冷的弧度，语气轻柔却带着蚀骨的寒意：“做什么？自然是和相爷您，好好讲道理。”
“夫人, 有话好好说。”裴鸿儒的气场顿时有些弱势。
“好好说？”陈岚一步步逼近, 声音冷得掉渣：“我跟相爷讲了一辈子的道理, 相爷可曾听过半句？如今, 妾身只想换种方式，让相爷听听我陈岚的道理！”
话音未落, 她手腕猛地一扬, 将全身的愤懑都灌注在这一掷上。
金簪并非刺向裴鸿儒，而是“夺”的一声, 狠狠钉穿了他手边一份摊开的奏章，直接没入其下的紫檀木案几。虽因力气所限，入木不深, 但簪尾依旧因这猛烈的撞击，剧烈地颤动着，发出令人心悸的嗡鸣。
裴鸿儒的眼皮一跳，没想到她竟然来真的, 险些摔坐到身后的椅子上，顿时脸色有些发白。
“你、你疯了不成！”
陈岚居高临下地看着他，眼中积压多年的委屈、愤怒和决绝，在此刻尽数爆发。
“我是疯了，被你们裴家这吃人的规矩，被你这一碗水端不平的偏心给逼疯了。知鹤也是你的骨血，你一次次拿他的前程去填别人的青云路，让他眼巴巴地在旁边看着，你可曾问过他半句？可曾想过我这当娘的心？”
她猛地拔出金簪，锋利的尖端直指裴鸿儒的鼻梁，一字一顿：“今日我把话放在这儿，鹤儿的功劳，谁也别想动！”
然而，裴鸿儒在最初的惊吓过后，竟迅速镇定了下来。他到底是历经风浪的宰相，遇过的刺杀无数，像陈岚这种威胁，根本就是纸糊的，自然吓不住他。
他沉下脸，端起一家之主的架子呵斥道：“荒谬，泼妇行径，裴家还轮不到你如此放肆。给我把簪子放下！”
他这冥顽不灵的态度，如同最后一根稻草，彻底压垮了陈岚的理智。脑子里只剩下一个念头，那就是撕碎眼前人这虚伪的面具。
“轮不到我放肆？我今日就放肆给你看！”她厉喝一声，竟将金簪往地上一扔，再也顾不得什么体统风度，如同护犊的母狮般合身扑了上去。
十指纤纤，此刻却带着狠劲，凶狠地朝他脸上、身上招呼而去。
“我叫你偏心，叫你不管鹤儿死活，我叫你摆宰相的臭架子！”
裴相慌忙抬手格挡，但盛怒下的陈岚力气奇大，指甲又尖，只听“嘶啦”一声，脸上顿时传来一阵火辣辣的刺痛。
他猛地推开她，踉跄着退到书案边，抬手一摸脸，指尖竟沾上了鲜红的血珠。再看官袍前襟，已被扯得凌乱，露出里面的中衣。而他的左颊上，赫然出现了三四道清晰的、渗着血丝的抓痕。
陈岚喘着粗气，看着男人狼狈的模样，和他不敢置信、惊怒交加的神情，心中竟涌起一股扭曲的快意。
裴鸿儒指着她，手指因愤怒和羞辱而微微颤抖，“你、你竟敢毁伤朝廷命官的脸面，成何体统啊！”
陈岚闻言，丝毫不惧，反而冷笑一声。她将一直紧握的右手举到两人之间，缓缓张开五指，只见掌心里赫然躺着几根灰白的、带着毛囊的胡须。那是她方才在撕扯中，从他下巴上硬生生拽下来的。
在裴鸿儒惊怒交加的目光注视下，她故意凑近掌心，轻轻一吹。那几根胡须便轻飘飘地落下，无声无息地坠地。而他下颌原本就不算茂密的胡须，此刻清晰地缺了一小块，显得格外刺眼和滑稽。
这个无声却极具侮辱性的挑衅，如同一记重锤，狠狠砸在裴相最看重的体面和尊严上。
他只觉得一股血气直冲头顶，眼前发黑，脚下踉跄一步，几乎要气得晕厥过去，手指着陈岚，你了半天，却一个字也再说不出话来。
***
夜色已深，月光如水银般泻在相府的石板路上。二人并肩走在回松涛院的小径上，一路沉默。方才书房里的激烈争执，如同沉重的阴霾，笼罩在裴知鹤心头。
严令蘅侧目，看着他微蹙的眉头和低垂的眼睫，在幽幽夜色中，显得格外落寞，不由攥紧了他微凉的手指。
“还在为书房里的事难过？”她关切地询问。
裴知鹤停下脚步，望向庭院深处摇曳的竹影，语气里带着难以掩饰的涩意：“没什么。只是觉得，自己或许真的不讨喜。在父亲心中是权衡的棋子，在母亲心里似乎也总有更重要的考量。”
严令蘅闻言，转身正对着他。月光洒在她脸上，映得那双眸子清亮逼人。她踮起脚尖，抬起手，指尖从他微蹙的眉骨滑到脸颊，带着暖意。
“爹娘那是没福分！”
她眉毛一挑，脸上露出狡黠的光芒：“他们都没瞧见过昨晚身披锦纱、在榻上伺候我的小仙鹤，是何等俊美无双。要是让他们见了那副模样，怕是魂儿都得被勾了去，哪还顾得上分什么偏心不偏心？”
这惊世骇俗的比喻让男人一愣，忍不住想象那荒谬的场景，爹娘在一旁观摩他与严令蘅欢好。
他瞬间忍俊不禁，“噗嗤”一声真的笑了出来，连日阴霾仿佛被驱散。他耳根微红，无奈地摇头道：“这种大逆不道的话，也就你敢说。真是不知羞。”
“那又如何？”严令蘅扬起下巴，理直气壮，“你至少，是我最喜欢、最珍贵的那个‘孩子’。”
裴知鹤听她如此郑重的话，再次怔住，心中涌起一股温暖的细流，涌向全身。
“怎么，阿蘅这是想给我当长辈了？”他忍不住调侃。
严令蘅轻咳一声，故作老成：“行啊，你敢认，我就敢应！来，乖侄儿，快叫一声‘小姨’听听？”
裴知鹤眸色骤然转深，其中掠过几分暗芒，带着十足的侵略性。男人忽然伸手揽住她的腰，将人轻轻带向自己，低头凑过来，温热的气息尽数拂在她敏感的耳廓上。
“可以，小——”他刻意顿了顿，声音带着蛊惑的沙哑，却终究没叫出口，故意卖了个关子：“待会儿到了床笫之间，再容我慢慢叫。”
“呵，谁怕谁！”她冷哼一声，带着几分骄矜的意味，不服输地挑衅道：“那就赶紧回吧，到时候你可得卖力气，别腰软腿软，还嘴软。”
月色温柔地笼罩着相拥的两人，将他们的影子拉长，交融在一起，仿佛再也分不开。而方才书房里的不快，早被两人抛到了脑后，一心只惦记着快步走，回去要酣畅淋漓地大干一场。
***
翌日清晨，金銮殿上。
当裴鸿儒踏入大门时，脸侧那几道抓痕根本难以遮掩。过了一夜，伤痕非但未消，反而愈发红肿起来，在晨光下显得格外清晰。
他硬着头皮走到丞相站位，立刻迎来了无数道复杂难辨的目光。有好奇的探究，有毫不掩饰的奚落，更有许多压抑着的嘲讽低笑。
有位与他不睦的官员，直接故作关切地高声问道：“哎哟，裴相，您这脸上伤势不轻啊。瞧这印子细长，力道又重，不似尊夫人温婉的风格，别是哪位红颜知己的杰作吧？”
此话一出，周围顿时响起几声压抑不住的窃笑。
裴鸿儒面沉如水，只含糊应对，心中早已怒火滔天。
好不容易捱到朝会开始，他本盼着尽快议事以转移众人注意力，谁知龙椅之上的皇帝，今日却显得有些心不在焉。
就在一位大臣刚要出列奏事时，皇帝忽然抬手止住，目光精准地落在裴鸿儒脸上，带着十足的“关切”，朗声问道：“裴爱卿，你脸上这伤是何缘故？光天化日之下，竟有人敢对朝廷重臣动手，说出来，朕为你做主！”
裴鸿儒心中叫苦，只得躬身行礼，毕恭毕敬地搪塞道：“劳陛下挂心，乃是臣昨日不慎，在书房被、被野猫挠了一下。微末小伤，无碍公务，轻伤不下火线，朝事要紧。”
皇帝闻言，若有所思地点点头，脸上露出极为受用的表情，重重夸赞道：“好，裴爱卿公而忘私，实乃百官楷模，诸位都该学学。”
他语气恳切，仿佛真心感动。
然而，在他威严的目光之下，心底却是一片洞若观火的戏谑。
这老狐狸，倒是会找借口。什么野猫，分明是丞相夫人的手笔。昨日他故意让裴知鹤回府商议封赏，就料到这老家伙定要故技重施，把功劳往其他儿子身上揽。没想到丞相夫人这般刚烈，直接动了手……
朝会继续进行，他看似专注聆听着奏报，目光却不时飘向裴相的脸。每当瞥见那几道醒目的抓痕，他都要强压下嘴角的笑意。
看着裴相强作镇定的模样，九五之尊暗自期盼：打得好，若是丞相夫人能再强硬些，日日这般“管教”于他，那才叫大快人心。若非碍于身份，他这个九五之尊，真恨不得在一旁击鼓助威，看这出好戏连台。
朝堂之上，文武百官个个心照不宣。不少官员憋笑憋得着实辛苦，平日里互相攻讦的派系，此刻竟因这桩共同的笑话，短暂统一了战线，尽情欣赏着裴相难得的窘态。
***
裴府这些日子，气氛压抑得如同梅雨季节的闷雷天。裴鸿儒与陈岚分房而居已有些时日，私下里更是闹到动手的地步。
裴相脸上那几道鲜明的抓痕，一连几日都未消透。夫妻二人如今形同陌路，连用膳都各吃各的，将“貌合神离”演绎得淋漓尽致。
这日午后，二嫂李玉娇带着几个粗使婆子，抬了好几个沉甸甸的紫檀木箱子进来。箱子一开，珠光宝气几乎要溢出来。各色宝石、古玩玉器、海外舶来的珍奇，琳琅满目，价值不菲。
严令蘅看着这阵仗，不禁扶额，连忙摆手：“二嫂，你这是做什么？前番送的礼还没收拾利索呢，我这屋里都快堆不下了，快抬回去，实在受不起。”
李玉娇今日却格外坚持，一把按住她的手，语气激动地道：“好弟妹，你先听我说。我娘家是商贾出身，虽说我爹捐了个官身，后来我又嫁入相府，沾了些光，可那些清流世家，骨子里还是瞧不上我娘家根基浅薄。”
她顿了顿，眼中泛起光，“直到上回，你带着我操办募捐，让我在人前露了脸，得了实实在在的好名声。不瞒你说，就因着这个，我那个一心向学却屡屡碰壁的弟弟，终于被他心心念念的那位清流大儒收下了。这全是托了弟妹你的福！”
她紧紧握着严令蘅的手，恳切道：“送你多少东西，都抵不过这份情谊，更买不来真正的尊重。再者，你也知道二嫂我，肚子里没多少墨水，只有这些黄白俗物，拿不出什么风雅东西，弟妹你可千万别嫌弃。”
严令蘅心中了然，却仍摇头笑道：“二嫂言重了。先生肯收徒，首要还是令弟自己有才学，断不会因家姐得了好名声就收个草包入门。至于谢礼，”
她目光扫过那几口打开的箱子，语气带着几分调侃，“募捐之后，你送来的各色珍玩，都快把我这小院改成库房了。之前盛情难却，我收下是怕你心里不踏实。可若再这么源源不断地送下去，该轮到我心里不安了。”
两人正拉扯间，恰逢大嫂赵兰溪款款而至。见这阵仗，她忙上前笑着打圆场：“哟，这是唱哪出呢？老远就听见动静。”
严令蘅趁机抽出手，对李玉娇半开玩笑半认真道：“二嫂，真别同我争了。你瞧我这满院的丫鬟，个个都是练家子出身，你带来的这些婆子，怕是经不住她们一下。万一推搡起来，将这些价值连城的宝贝磕了碰了，散落一地，你我面上都不好看。”
赵兰溪也顺势劝道：“玉娇，你的心意三弟妹定然是知晓的，只是这般重礼，次次都送，倒显得生分了。快收起来吧，没得让下人看了笑话。”
李玉娇这才作罢，让婆子们把箱子抬到一边，脸上热络的笑容却丝毫未减：“大嫂说的是，是我考虑不周，光想着感激弟妹，却忘了分寸。”
她话锋一转，便切入了正题，“其实今日来，也是心里实在不安。三日前爹娘闹出那般大动静，我们做媳妇的听着，真是又担心又惶恐。弟妹你当时离得近，可知究竟是为了何事，竟闹到那般地步？”
提起此事，严令蘅心底掠过一丝不快。毕竟按照裴鸿儒的意思，这本该属于裴知鹤的赏赐要给二房，二嫂也是潜在的受益者之一。
但她面上丝毫不显，只端起茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，语气平和得像在说别人家的事：“具体缘由，我也不甚清楚。大抵是两人在治家理念上有些分歧吧。”
她抬眼，目光幽幽地从嫂子们脸上扫过，缓缓道，“母亲觉得，既是各人凭本事挣来的功劳，赏赐自然该落在本人身上，旁人跟着沾光已是福气，万没有伸手去夺的道理。而公爹则认为，一切当以家族大局为重，赏赐用在何处能发挥最大效用，便应用于何处，方是长久之计。”
她这番话，说得滴水不漏，并未指明具体何事、涉及何人，却将矛盾的核心“功劳归属”与“赏赐分配”点得明明白白。
话音落下，房间里霎时一静。李玉娇脸上的笑容僵了僵，眼神闪烁不定。赵兰溪则端起茶杯，借喝茶的动作掩去眸中的复杂神色。
两人都是七窍玲珑的心肝，对公婆争吵的缘由早已多方打探，心中各有猜测。如今严令蘅这番话，无异于一种含蓄的确认，果然又与“功劳赏赐”有关。
赵兰溪不由想起前次陛下赐婚补偿，那份好处最终落到了自己夫君头上。当时婆母虽私下提过两句，却也不了了之。
李玉娇心中则很是焦灼，公爹既如此想，那必然是心中有了人选，上回是大哥，这次也该轮到他们二房了，丈夫的前程有望，但旋即又担忧起来，婆母态度如此强硬，甚至动起手来，此事恐怕还有波折。
一时间，妯娌二人各怀心思，室内只闻茶盖轻碰的细微声响。
赵兰溪最先从微妙的氛围中回过神，笑着将话题引向时下流行的花样子，温声与严令蘅闲聊起来，屋内的僵滞稍稍缓解。
然而，李玉娇却如坐针毡，闷头一杯接一杯地喝茶，转眼竟饮了大半壶。她忽然将茶盏往桌上重重一放，瓷底与桌面相碰，发出清脆的响声。
她像是下定了决心，抬眼看向严令蘅，咬牙道：“三弟妹，我今晚就回去与知礼商议个章程出来，若此事真与我们二房有干系，我们绝不让三弟和你吃亏！”
说罢，她倏地站起身，“这茶，我是没脸再喝了，先告辞了。”
不等严令蘅出言挽留，李玉娇已转身快步离去，裙裾带起一阵风，留下一个决绝的背影。
严令蘅望着她离去的方向，脸上露出一抹苦笑，心底也涌起一抹深思。这般作态，究竟是性情使然的坦诚，还是以退为进的大智若愚呢？
李玉娇看起来很仗义，要补偿三房，可这样做本身就是一种表态，她赞同裴鸿儒的做法，默认已经按照这样的分配，将赏赐留给二房。当然李玉娇作为一个儿媳，本身也无法反抗裴相的决定。
果然牵扯到自身利益的时候，人总是变得敏感多思。
见严令蘅一副若有所思的模样，赵兰溪轻轻放下茶盏，语气平和地开口：“玉娇出身商贾，自小耳濡目染。于她而言，人情往来亦如经营之道，讲究个银货两讫，心里才踏实。这是她的处世之道，倒也无妨。”
说罢，她话锋一转，目光温和却带着一丝郑重，“至于我们长房——”
她略一停顿，从袖中取出一个紫檀木小盒，推到严令蘅面前。盒子里面并非珠玉，而是一封看似朴素的信函。
“三弟妹，我知道你身为县主，严将军威震边关，寻常人脉资源，你自是看不上的。长房往日确有不当之处，空口白话的赔罪毫无意义。这份心意，是兄嫂能为三弟前程尽的一份力，望你斟酌。”
她指尖轻点信笺：“这一封，是我赵家家主的亲笔荐书，随信还有一纸名录。上面所列，是祖父最为核心的几位门生，如今多在翰林院、都察院、礼部担任要职，且均为清流中的清流，向来不涉党争，与公爹也没有关系。三弟若得他们些许指点，非但科场受益，更能从一开始就避开朝中诸多陷阱，站稳脚跟。”
这份礼，给的是赵家自己的一股势力，不参与党争，与裴相无关，实在太重要了，这很可能是赵兰溪用来给自己夫君当退路的，如今却交给了她。
见严令蘅凝视信函并未收取，她深吸一口气，姿态放得更低，语气带着罕见的沉重与坦诚：“三弟妹，我深知，无论何种补偿，都无法真正弥补三弟所受的委屈。你入门便是县主，而他却因家族‘权衡’失了应得之赏，蹉跎至今。今日这些，并非交换，更非施舍，而是长房迟来的一份态度。”
她微微前倾身体，推心置腹：“公爹年事渐高，相府未来如何，犹未可知。但有一点我今日可明言：长房日后，绝不会再成为阻碍三房前程的绊脚石。这不仅是为你们，也是为裴家，更是为我和我的孩儿，谋一个真正的安稳未来。望你能信我这一次。”
严令蘅心中震动，大嫂此举，早已远超寻常两房和解的范畴，而是一场基于家族未来格局的政治谈判。
更令她心惊的是赵兰溪的决断与手腕，二嫂尚在人情往来中打转时，这位长房长媳已看清局势，将真正的政治筹码摆上桌面，抢先百步落子。不愧是赵家悉心栽培、裴府千挑万选的宗妇。
严令蘅沉吟良久，终于伸手，缓缓将木盒盖上，收至手边。
她抬眸迎上赵兰溪的目光，语气平静地回应：“大嫂今日之言，字字千金。这份心意，我与知鹤收下了。过往之事，就此揭过。未来之事，就如大嫂所言，各凭本事，互为倚仗吧。”
第54章 054 白日同饮 风雨。
夜色渐深, 裴知礼回到房中，还未换下外袍，李玉娇便急急迎了上来。
她将白日松涛院中与严令蘅的对话, 连同自己的担忧，一五一十地说了出来，末了拽着丈夫的衣袖道：“你快拿个主意, 我这心里七上八下的, 像揣了块热炭梗在喉咙里，灼得难受。”
裴知礼轻轻蹙起眉头，沉默地坐到榻边，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，久久不语。
李玉娇见他这般模样, 更是心急如焚, 忍不住推了他一把：“你倒是说话呀, 在我面前还藏什么拙？莫非真要当个锯了嘴的葫芦？”
裴知礼长叹一声, 语气带着几分无奈：“此事并非你我能置喙，终究要看父亲如何决断。”
“父亲决断又如何？”李玉娇提高了声调, “他归他, 我们的心意可不能瞎糊弄过去。三弟妹刚帮我挣了脸面，转头我们就占人家夫君的功劳, 这忘恩负义的事，我可做不出来！”
“若真是三弟立下大功，以致陛下亲自过问赏赐, ”裴知礼沉吟道，“此事定然非同小可，至今秘而不宣，更显其分量。寻常财物, 如何弥补得了？”
“不能弥补也得有所表示。”李玉娇斩钉截铁，“总不能装作无事发生，心安理得地白占便宜吧？你看大房，占了那么久，可曾吐出来半分？若换作是我，三弟妹进门头一天，我就把东西抬过去，哪有脸拖到现在！”
裴知礼瞪了她一眼，李玉娇毫不示弱地回瞪：“瞪什么，我说错了吗？大哥大嫂若真心中有数，早该有所表示了，何至于拖到今日？”
“三弟妹刚进门，脾性未明，岂能贸然行事？”裴知礼耐心解释，“大哥大嫂自有考量，不会亏待三房。”
李玉娇嗤笑一声：“你对他们倒有信心。我不管，你若定不下来，我便自己做主。明日我就开始清点嫁妆，只要能为你、为咱们二房搏个好前程，全数给了三弟妹又何妨！”
“胡闹！”裴知礼立刻阻拦，“此一时彼一时，母亲此次态度坚决，非同往日。”
“母亲反对又如何？”李玉娇不以为然，“最后还不是公爹说了算？”
裴知礼摆了摆手，见妻子又要着急，只得放缓语气安抚：“你要准备，我不拦你。但切记，在封赏的旨意明确之前，万不可将东西送去，更不可在三弟妹面前提及此事，只当从未发生。”
李玉娇虽不情愿，也知这是眼下最稳妥的法子，只好点头：“行，依你便是。我这就去盘盘账，心里好有个数。”
说罢，她便转身走向妆台，翻找起账册来。裴知礼望着她忙碌的背影，轻轻摇了摇头，眼底却掠过一丝复杂的思绪。
***
两个月后，北境大捷的喜讯如春风般吹遍望京，街头巷尾张灯结彩，酒肆茶楼人声鼎沸。连月来笼罩在相府上空的阴霾，也似乎透进了一丝活气。
裴鸿儒心知，关于三子裴知鹤封赏之事，再也拖不下去了。总不能在陛下召见时，还推说因父母争执未休，甚至大打出手，所以尚未议定。
那几日脸上顶着抓痕，所受的嘲笑与奚落，他是再也不想体验了，都不够丢人的。
可每当他试图寻裴知鹤商议，便能感到陈岚那冰冷的目光，如影随形地钉在自己背上。到后来，情形愈发离谱，她竟直接派了心腹婆子守在书房外、回廊下，美其名曰“伺候相爷”，实则是明目张胆的盯梢。
裴鸿儒只觉一回府便如芒在背，仿佛有无数双眼睛从雕花窗棂后、假山盆景旁窥探而来，令他寸步难行，更别提与儿子密谈。
更让他难堪的是，陈岚有时还会故意找茬，对严令蘅扬声说道：“阿蘅，我上回同那起子不讲道理的无赖动手，竟还落了下风。没想到那老夯货不仅嘴皮子利索，手上竟也有两下子歪功夫。你得好生教我几招厉害的，下回我非撕烂他那张破嘴，看他还怎么满口喷粪，尽说些我不爱听的混账话！”
这几乎是指着和尚骂秃驴，裴鸿儒听得面皮发烫，不禁暗暗迁怒于严令蘅：都是这严家女儿带坏了风气，好好一个知书达理的诰命夫人，如今竟学得这般泼辣。
他无从发作，只得强忍憋闷，拂袖而去。
几番下来，他算是彻底领教了陈岚的厉害，再也不敢主动提及赏赐之事。
僵局一直持续到即将面圣的前夜，裴知鹤主动来到书房，平静询问：“父亲，明日面圣，关于赏赐之事，我该如何回话？”
裴鸿儒望着眼前这个沉静的儿子，再想到后院那位悍妻，千般算计终化作一声长叹，带着几分萧索与无奈挥了挥手：“罢了，你自己决定吧，为父不管了。”
裴知鹤闻言，眼底闪过一丝戏谑之意，面上却愈发恭谨：“还是请您定夺吧。此事关乎家族未来，再说二哥他——”
“不必说了！”裴鸿儒像是被烫到一般，急忙打断他，语气带着几分心有余悸的急促，“你娘盯得紧，我做不了主。这是你自己挣来的功劳，自己拿主意。至于你二哥的前程，我再另想他法便是。”
话音未落，他竟不敢再多停留，几乎是脚步仓促地转身离开了书房。他走得飞快，生怕慢了一步，自己会忍不住后悔。
那可是泼天的功劳啊，就这么眼睁睁地看着它从指缝间溜走，怎能不心痛！
裴知鹤独自留在书房内，看着父亲近乎逃离的背影，静默片刻，唇角缓缓勾起一抹嘲讽的笑意。
***
龙乾宫内，裴知鹤深吸一口气，撩袍端跪，语气坚定：“陛下，北境大捷，乃将士用命，草民不敢居功。然，草民确有一事，斗胆恳请天恩。”
“讲。”
“草民寒窗苦读十余载，所求的不是高官厚禄，只想凭真才实学，堂堂正正考取功名，为陛下分忧。可今年春闱刚过，按例要再等三年才能应试。”
他抬起头，目光恳切而坚定：“三年光阴实在太长，于国于民，草民都怕虚度了。因此斗胆恳请陛下，为天下寒门学子，也为激励士子之心，特开一次恩科，允许草民与有志之士明年就能下场应试！”
殿内为之一静，皇帝眼底掠过几分赞赏。
这裴知鹤竟将一己之前程，与“激励士子之心”的大义绑在一处。这个请求既全其风骨，又给朝廷带来了施恩于士林的美名，实在是一举两得。
皇帝的指尖轻叩御案，“开恩科，惠及天下士子，此乃朝廷德政，不算对你的赏赐。你既有此志，朕便再许你一诺——”
皇帝目光如炬，身体微微前倾，龙袍袖口在御案上铺开一片明黄：“待你明年恩科高中，金榜题名之日，朕许你殿前自明心意，亲自为你点选官职。翰林院、六部、乃至御前，只要你才德堪配，朕必量才而用，许你一条真正的青云之路。”
他话音一顿，眼底锐光直透人心：“裴知鹤，朕将这未来交到你手中，你可有胆量接稳？”
这番话，重于千钧。它意味着皇帝将他的前程彻底与皇恩绑定，既是无上殊荣，亦是严峻考验。
裴知鹤心潮澎湃，深深叩首：“陛下隆恩，重于泰山。草民必竭尽全力，不负圣望。”
圣旨传出，昭告天下，为贺北疆大捷，特开恩科，于来年春日取士。消息如一块巨石投入深潭，在朝野间激起千层浪，自然也迅速传回了裴府。
裴鸿儒在书房中听闻此事，执笔的手悬在半空，良久，才缓缓落下。
他望着窗外庭院中那棵苍劲的古松，仿佛透过它看到了那个即将一飞冲天的儿子，心中百味杂陈，最终化作一声复杂至极的长叹：“潜蛟终是入风云，再难受困于浅滩。”
与此同时，二房院内。
裴知礼缓步走入，见李玉娇正对着满桌的账册和礼单凝神盘算，那专注的模样，仿佛在筹划一场至关重要的战役。
他静静看了一会儿，才轻声开口：“玉娇，这些不必再费心清点了。”
李玉娇闻声抬头，眼中带着不解：“为何？这些都是顶好的产业，若折算成现银，或直接赠予三弟妹，必是份厚礼。”
裴知礼摇了摇头，目光深远，语气平静却笃定：“因为用不上了。恩科已开，圣意已明。自此之后，三弟便如蛰龙得诏，直上青云。”
李玉娇微微一怔，看着男人那前所未有的认真神色，瞬间明白了这话中的分量。满腔的干劲如同被针扎破的气球，顷刻间泄了个干净。
她悻悻地将手中的账册往桌上一丢，喃喃道：“这么说，我这些日子的心思，竟是白费了？”
裴知礼见她神色黯然，伸手轻轻按住账册，温声道：“谁说这些用不上？我自会凭本事谋个前程，但家中诸事、人情往来，哪一样不需你这位贤内助精打细算？”
他指尖在她手上轻轻一点，“这些本事，往后正是要大展拳脚的时候。”
李玉娇闻言，眼神才重新亮起些许微光，打起精神来。
***
圣旨传至松涛院，恩科之事终成定局。裴知鹤与严令蘅对视一眼，皆从对方眼中看到了难以抑制的喜悦。
“恭喜夫君，”严令蘅抚掌轻笑，眼波流转间带着由衷的欣慰，“终是得偿所愿了。”
裴知鹤望着她，只是一个劲儿地笑，平日里清润沉稳的一个人，此刻竟有些傻气，那双总是含着一汪深泉的眸子，此刻亮晶晶的，盛满了纯粹的欢喜，几乎要溢出来。
严令蘅很少见他情绪如此外露，像个得了心爱之物的少年郎，不由得也被这份单纯的快乐感染，心底软成一片。她转身便吩咐丫鬟：“去将我陪嫁带来的那坛‘女儿春’取来。”
酒坛抱来，泥封陈旧，却透着隐隐香气。
严令蘅拍了拍坛身，语气带着几分怀念：“这是我出生那年，爹亲手酿下的。我出嫁时，娘特地让我带了一半过来，说是这样的好酒，要与人同饮，才不算辜负。”
裴知鹤微微一怔，立刻感受到这酒背后沉甸甸的父母之爱。
他心中暖流涌动，却故意挑眉，带着几分委屈戏谑地问：“夫人，你我成亲数月，如此佳酿今日才舍得拿出，为何不在洞房花烛夜共饮？”
严令蘅横他一眼，答得干脆利落：“成亲那日，才见了两次面，处于‘你是谁’的状态，岂能轻易共享我爹的心血？”
“夫人这话好生伤人，”裴知鹤故作委屈，“那晚不知是谁，将我嘴唇都咬破了，可不像不熟的样子。”
“那是两码事，”严令蘅嗤笑一声，伸手掐了一把他的脸，“不耽误我睡这副好皮囊。”
“那三朝回门总该熟了吧？”裴知鹤不依不饶，继续翻旧账，“我可是连‘望京最没种男人’的名声都背了，夫人也不说慰劳一下？”
“那时啊，”严令蘅拖长了调子，“你属于‘爱谁谁’的状态。”
男人拧眉思索片刻，竟点头认下：“这点我认。回门那日我被岳父撵出府，你独自留在将军府，我俩没睡成，的确是‘爱谁谁’。”
他竟也学着她光棍的口吻，说得相当直白。
严令蘅被他逗笑了，抚掌夸赞道：“知道就好。”
裴知鹤见她如此说，眼中闪着狡黠的光，立刻追问：“那满月宴时呢？爹被娘挠了满脸花，你看热闹看得那般开心，回来为何不与我举杯同庆？”
不等严令蘅回答，他自己抢先道：“那晚我们可睡了好几个来回，酣战收场，你我已然熟透了。连你身上的痣，我都不知道数了多少遍，可不许再说‘谁谁谁’了！”
显然他这是故意等着呢，她没好气地白了一眼，懒得再与他斗嘴，只道：“爱喝不喝！”
说罢，她手法熟练地拍开坛口的泥封，动作洒脱利落，自有一股说不出的风流韵致，看得裴知鹤微微一怔。
“愣着做什么。”她不满地屈指敲了敲桌面，“还不快来倒酒，难不成还要本县主伺候你？”
裴知鹤这才回过神来，含笑上前。他平日饮酒多用执壶，鲜少直接捧坛倾倒，初时动作略显生疏，竟洒了几滴在桌上。
严令蘅见状，颇有些嫌弃地撇了撇嘴：“瞧你这笨手笨脚的，也就是本县主有容人之量，换作旁人，今晚的饭都没你的份！”
他立刻委屈抱怨：“那不行啊，不吃饭晚上没力气睡觉。”
严令蘅先是一愣，随即反应过来，忍不住“噗嗤”笑出声来，脸颊微微发热，嗔怪地瞪了他一眼。
她发现，自两人真正亲密无间后，这人是越发“不正经”了。无论聊到什么话题，最后走向都变成黄的。
这若是被那些刻板的老学究听了去，只怕要气得吹胡子瞪眼，大骂他们有辱斯文。
酒液澄澈，酒香四溢。两人举杯，目光在空中交汇，再无平日戏谑，只剩一片郑重与默契。
严令蘅凝视着他，语气里带着前所未有的认真与期许：“裴知鹤，这一杯，贺你蛰伏十载，终得入场券。愿你来年春闱，笔落惊风，旗开得胜，金榜题名！”
裴知鹤心头滚烫，迎着她灼灼的目光，举杯相应，语气沉静而笃定：“严令蘅，这一杯，敬你。敬你为我劈开迷障，敬你与我风雨同舟。此去前程，功名一半在我，另一半在你。”
无需更多言语，两人相视一笑，将杯中酒一饮而尽。
辛辣的酒液入喉，化作一股暖流，涌向四肢百骸。这不仅仅是为胜利庆贺，更是对彼此选择的再次确认，是对未来风雨同舟的无声誓约——
作者有话说：今晚不补了，待会儿找错别字就睡了，大姨妈造访了。
第55章 055 迎头痛击 闭门羹。
午后日光斜照, 满室暖融，酒意微醺。
几杯“女儿春”下肚，两人的眼中都染上了迷离之色。不知是谁先倾身向前, 唇瓣便自然而然地贴在了一处，气息间交融着酒的醇香与彼此的体温，温柔而缠绵。
情动之下, 裴知鹤揽着严令蘅的腰, 轻轻将她带向窗边那张铺着软垫的贵妃榻。衣衫渐松，他的手掌探入她微散的衣襟，抚上腰间细腻的肌肤，引得她轻轻一颤。
严令蘅亦不甘示弱，指尖灵巧地解开他腰间的玉带, 探入袍衫之内, 感受着他脊背紧绷的线条和灼人的体温。
意乱情迷间, 喘息渐重, 正当他俯身欲加深这个吻，指尖即将探索更多山峦般的曲线时, 外面传来凌乱的脚步声。
“县主, 三爷！”
秋月急促的声音伴着叩门声突然响起，惊得榻上两人瞬间僵住。
“夫人往松涛院来了, 已过了月洞门，片刻就到。”
一室旖旎骤然冰消瓦解。
严令蘅猛地推开他，手忙脚乱地拢紧衣襟。裴知鹤迅速翻身下榻, 险些被散落的玉带绊住脚步。
两人手忙脚乱地整理着凌乱的衣衫，空气中还弥漫着未散的暖昧气息。
“快开窗散散酒气。”严令蘅压低声音，脸颊绯红地提醒，一边将歪斜的发簪扶正。
裴知鹤强作镇定地点头, 推开窗棂的瞬间，清凉的微风涌入，稍稍吹散了满室旖旎。
就在二人刚整理好仪容，勉强恢复平日模样时，院中已传来丫鬟的问安声：“见过夫人。”
帘栊轻动，陈岚含笑步入室内，鼻尖萦绕着一股酒气，桌上还摆着未收起来的酒坛，她的视线在两人微红的耳根处掠过，又瞥见榻边未抚平的皱褶，眼底闪过一丝了然。
“看来我来得不巧，”她温声打趣，“扰了你们小两口品酒的雅兴了。”
裴知鹤略显局促地轻咳一声，示意丫鬟：“将酒暂且收起来吧。”
他转向陈岚，语气带着几分不自在的解释：“娘，是圣旨已下，开了恩科，儿子明年得以入场，心中高兴才小酌一杯。”
严令蘅却已恢复从容，伸手轻按酒壶：“不急收。娘既来了，不如同饮一杯？”
陈岚闻言先是一怔，随即抚掌笑出声来，眼角的细纹都舒展开：“说得好，这般喜事，合该共饮。”
她视线转向一旁有些发愣的儿子，打趣道，“知鹤，还愣着做什么？既是为你庆贺，自然该由你斟酒。”
裴知鹤着实惊讶，没想到一向守礼的母亲，竟也要一起白日饮酒。他目光在她身上逡巡片刻，确认自己没听错，这才执起酒壶，为三人斟满酒杯。
陈岚率先举杯，眼中带着欣慰与期许：“这一杯，贺我儿终得机遇，愿你来年科场扬名，前程似锦。”她微微一顿，目光扫过儿子与儿媳，笑意更深，“也祝你们小两口，和和美美，同心同德。”
严令蘅随之举杯，言语爽利却意有所指：“儿媳祝您早日‘讲理’成功，压倒那等专讲歪理之人，真正当家作主。”
裴知鹤端着酒杯的手一顿，只觉得母亲与妻子的话都别有深意，自己接什么似乎都不太妥当，只得含糊应和：“祝母亲与阿蘅心想事成。”
三人碰杯，一饮而尽。
陈岚被酒劲辣得轻吸一口气，却仍赞道：“真是好酒。”
严令蘅见状，忙将一碟清爽的小菜推至她面前：“娘，您快用些小菜压一压。”
裴知鹤见陈岚面色泛红，忙命人撤下酒具，心中仍觉忐忑。他自幼所受的教导，皆言“白日饮酒误事，易生懈怠”，实在有违礼教。
陈岚看着酒坛被端走，语气带着几分惋惜：“怎就撤了？这般喜事，正该多饮几杯才是。”
“娘，好酒不急在一时，”严令蘅笑着安抚，巧妙地将话题引回正事，“晚上我与知鹤再陪您小酌几杯。您此刻过来，可是有事要吩咐？”
陈岚闻言，这才满意地点头，兴致勃勃地说明来意：“正是。你那日说得在理，对付不讲理的，光动嘴皮子不行，手上也得有几分真章。你今日便教我几招实用的。”
严令蘅莞尔，一口应下：“这有何难？娘有这份心，阿蘅定当倾囊相授。”
她说着，便引陈岚至院中开阔处。
婆媳俩兴致勃勃而去，徒留一脸大受震撼的裴知鹤，直到那两人当真练了起来，他才回过神来，不过脸上仍然是惊诧十足的表情。啧啧，府里真是要变天了。
“娘，您先随我做，”严令蘅边示范边讲解，“习武先练桩，根基稳，发力才足。您看，双脚分开与肩同宽，膝微屈，气沉丹田——”
她摆出一个标准的马步起手式，稳如青松。
陈岚有样学样，依言蹲下，可她平日养尊处优，何曾做过这等动作。只见她身姿僵硬，罗裙繁复层叠，双腿岔开蹲下时颇显局促，努力想稳住身形，却仍然控制不住，身体微微晃动，瞧着竟有几分笨拙的可爱。
严令蘅见状，上前轻轻扶住她的手臂，帮她调整姿势：“娘，放松些，背要挺直，意守丹田……对，就是这样。”
她端详片刻，蹙眉道：“这身裙衫过于宽大，行动实在不便。我的练功服您穿着定然不合身，赶明儿我让丫鬟按您的尺寸，赶紧裁两身利落的劲装来。”
“我已叫人做了，明日就送来。”陈岚一摆手，明显早有准备。
裴知鹤默默扶额，陈岚在院中比划的架势，与他记忆中那位雍容华贵的相府夫人判若两人，嘴角忍不住抽搐。
尤其是当陈岚有样学样，尝试性地挥出一拳，动作虽生疏，表情却极其认真，甚至带着点“凶悍”时，他简直有些没眼看，下意识地抬手揉了揉眉心。
幸好，他心中暗自庆幸，这松涛院早先因阿蘅立威，已是独立管辖，下人皆是心腹，寻常人等不敢窥探。否则，若是让父亲或是祖母院里的耳目，瞧见陈岚这般‘放荡不羁的英姿’，怕是要掀起轩然大波，不知又要闹出多少动静来。
他仿佛已经能看到亲爹吹胡子瞪眼，痛心疾首地大呼“成何体统”的场景了。
就在这时，陈岚一个收势不稳，身子晃了晃，严令蘅眼疾手快地扶住。
她非但不恼，反而朗声笑道：“有趣，有趣！阿蘅，明日劲装做好了，咱们再练。”
裴知鹤看着母亲眼中焕发的光彩，那份无奈之中，又悄然生出一丝复杂的慰藉。
夜幕低垂，晚膳时分，陈岚竟真留了下来，与儿子儿媳同坐一桌。她还惦记着那坛“女儿春”，听严令蘅细细讲了这酒的来历后，摩挲着温润的坛身，眼中流露出复杂的神色。
“当年严将军与夫人拳拳爱女之心，尽在这一坛酒里了。我们这些文臣家里，孩子出世时只知备下笔墨纸砚，想着前程，倒少有如此炽热纯粹的情意。”
感慨之下，她不免多饮了几杯。
裴知鹤见她眼波已漾开涟漪，轻声劝道：“娘，这酒后劲绵长，还是少饮些为好。”
“不妨事，这坛酒才下去多少？我心里欢喜。”陈岚摆手笑道，话音已带着三分飘忽。
结果没多久，酒力彻底涌上，她已坐不大稳了。
陈岚是真醉了，散席时，需两个丫鬟一左一右架着，脚步虚浮，绣鞋在地上拖出凌乱的痕迹。
夫妻二人送至院门口，看着陈岚踉跄的背影，心中俱是七上八下。
“应当无碍吧？”严令蘅忍不住嘀咕着，心底存着几分侥幸，“两人吵架还没和好呢，公爹近日都宿在书房，此时不会回后院。”
裴知鹤眉头紧锁：“但愿如此。母亲今日，实在是喝得有些过了。”
但世间事，往往越怕什么，就越来什么。
此时的书房内，裴鸿儒正对着一桌冷清饭菜出神，只觉味同嚼蜡。烛火摇曳，映得形单影只，无比寂寥。
他想着三子的赏赐已由其自主，尘埃落定，夫人的气性再大，这么些时日也该消了。踌躇再三，他终究放下架子，决定主动回梧桐苑示好，以期破镜重圆。
只是万万没想到，刚行至梧桐苑的月亮门洞下，便与迎面而来的一行人撞个正着。
只见陈岚被丫鬟半扶半架着，云鬓微斜，眼神迷蒙，胭脂色从脸颊一直染到颈间，翡翠色绫衫的领口松了些许，哪里还有半分平日端庄持重的模样。
四目相对，皆是一愣。
陈岚眯着眼，辨认了片刻，突然抬手一指，“噗嗤”笑出声来：“哟，我当是哪路神仙，原来是你这满口歪理的老倔驴！堵在这儿做甚，还想跟老娘辩经不成？”
她挣脱丫鬟的手，撸起了衣袖，颤颤巍巍摆出白日刚学的动作，只不过完全不成型，蛮横十足地挑衅道：“放马过来，老娘打得你哭爹喊娘！”
动作虽然一塌糊涂，但气势却得十足。
裴鸿儒被这突如其来的“迎头痛击”，弄得目瞪口呆，看着眼前判若两人的发妻，一时竟不知是该先怒其失仪，还是先惊其言语粗鄙。
他指着陈岚，手指微颤，你了半天，硬是没能说出一句完整的话来。
夜风拂过，带着一丝荒唐的醉意，将这夫妻二人一个震惊一个糊涂的身影，拉得老长。
陈岚醉眼朦胧地瞪过来，看见他一副惊怒交加却说不出话的模样，不由嗤笑一声：“你、你什么你，话都说不利索，怂、怂蛋！”
说完，她也不管裴鸿儒瞬间铁青的脸色，由丫鬟搀着，摇摇晃晃地转身就走，留下一个踉跄却决绝的背影。
裴鸿儒先是震惊，到底是谁说不清楚话？明明陈岚自己喝多了，口齿不清，结果还骂他是怂蛋，紧接着一股被无视和顶撞的羞恼直冲头顶。
他指着那扇已然合上的院门，气得手指微颤，因为极度愤怒，还差点破了音：“岂有此理，成何体统！究竟是谁，是谁让她喝成这般模样？”
他大步上前，用力拍打院门：“开门，都给本相滚出来说清楚！夫人今夜去了何处？与谁饮酒？”
然而，院内一片死寂，唯有夜风拂过树叶的沙沙声，回应着他的怒火。那两扇门如同焊死了一般，纹丝不动。
他，堂堂一国宰相，竟在自己府邸的后院，结结实实地吃了一个闭门羹。
此刻，院内，陈岚早已被扶到榻上，沉沉睡去，对此一无所知。下令闭门谢客的，是她的心腹大丫鬟瑞珠。她心中虽惧，却更知利害。
瑞珠听着门外相爷的怒喝，面沉如水，对一众噤若寒蝉的仆役低声道：“都把嘴闭严实了，谁也不许开门。夫人醉成这样，若开了门，相爷盛怒之下追问起来，我们是说还是不说？难道要把三爷和三奶奶供出去？届时相爷再杀去松涛院问罪，局面更不可收拾。眼下，只能先当这‘缩头乌龟’，一切等夫人明日酒醒再作计较！”
门外的裴鸿儒，面对这死一般的寂静，简直不敢相信自己的遭遇。他纵横朝堂数十年，便是面对天子责难、政敌攻讦，也从未受过如此羞辱。如今竟在自家内宅，被一群丫鬟婆子挡在门外，真是倒反天罡，滑天下之大稽。
他气得胸口剧烈起伏，却又无计可施，只能对着紧闭的院门重重一跺脚，拂袖而去，月色下踉跄的背影，显得既愤怒又有几分狼狈。
与此同时，松涛院那边，早有机灵的小厮，将梧桐苑门口的动静飞报回来。
夫妻二人听罢，不约而同地缩了缩脖子，面面相觑。
裴知鹤轻咳一声：“娘子，时辰不早，明日还需用功，不如早些安歇？”
严令蘅从善如流，立刻点头：“夫君说的是，今日也乏了，是该睡了。”
两人交换了一个心照不宣的眼神。此时不溜，更待何时？难道要等着裴相满腔怒火无处发泄，找上门来兴师问罪吗？
于是，松涛院的院门迅速关上，还叮嘱了守门人，谁叫也不许开，小夫妻俩极有默契地一同当了“逃兵”。由于太过焦虑，只能把一身蛮力用在床上，让自己彻底沉浸在情欲里，把这些担忧全都抛之脑后。
内室里，衣衫凌乱地散落在地。裴知鹤将她紧紧拥在怀中，仿佛要将彼此揉进骨血里，带着一种急切，试图用身体的炽热，驱散心底那份无处安放的焦虑。
他的吻带着不容置疑的力道，落在她的唇上、颈间，每一次触碰都像是在确认彼此的存在。严令蘅仰头承接着，指尖深深陷入他紧绷的脊背，在情潮翻涌的间隙，理智却如鬼魅般悄然浮现。
意乱情迷间，她脑中地闪过一个念头，担忧地蹙起眉，气息不稳地在他耳边断断续续道：“你、你说公爹回去后，会不会越想越气，叫、叫一群小厮……去把梧桐苑的门、给撞开？然后过来抓拿我们质问？”
这句话如同冰水淋头，把裴知鹤给冻住了，高涨的热情险些溃散。
他闭了闭眼，深吸一口气，带着一丝无奈的恼火，手臂抱得更紧，将她的惊呼与未尽的话语都堵回了喉咙深处。他吻住她的唇，带着一种近乎惩罚的意味，也带着更深沉的需索。
“别想，不许想……”他的声音低沉而沙哑，带着不容置疑的命令，却更似一种轻柔的祈求。
或许正是因为这把悬而未落的“刀”，让两人更加投入和激动。汗水浸湿了锦褥，发丝纠缠在一起。
这个夜晚，裴相府的后院，弥漫着一股不同寻常的诡异宁静。
第56章 056 裴相喝醉 又醉一个。
严令蘅与两位嫂嫂, 一早便候在寿康院门外。
三人被丫鬟请进正厅时，只见裴老夫人已端坐主位，面色却不似往日平和, 带着一丝显而易见的阴郁。
陈岚罕见地未到，梧桐苑只派了个小丫鬟来告假，说是夫人昨夜偶感不适。老夫人听罢, 只随意摆了摆手让人退下, 并未如往常般追问或表示不满。她的心思，显然不在此处。
下首坐着的三人对视一眼，赵兰溪和李玉娇都面露担忧，毕竟陈岚请安那是风雨无阻，偶感风寒都能过来, 让老夫人挑不出错儿来, 今日直接不来了, 只怕是出了大事儿。
昨晚梧桐苑闹出那么大的动静, 想不知道都难，裴鸿儒这个一家之主, 被关在门外, 硬是没让进去，还把他气得跳脚。而今早婆母也直接告假不出, 不知道这夫妻俩要闹到什么时候才肯罢休。
他们这些晚辈根本不敢过问，倒是老太爷和老夫人这两位长辈能管，可他们俩如今正怄气斗法呢, 完全顾不上。
严令蘅倒是立刻低下头，降低存在感。
哎，下回真不能跟婆母一起喝酒了，也没人告诉她, 陈岚喝醉了会如此胆大妄为。倒不是她不支持陈岚反抗，而是目前还没能彻底整治裴相，还把她和裴知鹤牵连进去，就不美了。
请安过后，老夫人并未像平常一样让孙媳们闲话几句便散去，而是将目光淡淡地扫过厅堂一角，直接下了命令。
“染夏，”老夫人的语气森冷，带着几分不容置疑，“愣着做什么？没见三位奶奶都来了，还不去把刚沏的云雾茶端来敬上，一点眼力见都没有。”
此言一出，厅内空气仿佛凝滞了一瞬。众人这才惊觉，角落里站着的不是寻常丫鬟，而是那位老太爷近来看重的“心头好”。
严令蘅轻轻蹙眉，与两位嫂嫂交换了一个心照不宣的眼神。她们皆知，染夏二字在寿康院曾是禁忌。老夫人此前因她气病，养病期间根本不许她近前，阖院上下无人敢提。如今老夫人病愈，这“心头刺”便又成了她首要的磋磨对象。
只见一个身着水绿色比甲，身形纤细的丫鬟，低眉顺眼地应了声“是”，端着茶盘碎步上前。她动作恭谨，姿态卑微。
染夏正要为赵兰溪斟茶，主位上的老夫人却忽然冷声道：“茶盏要端稳，水线要细而不断，这般毛手毛脚，如何伺候得好老太爷？”
染夏手一抖，连忙跪下：“奴婢知错。”
“起来吧，”老夫人语气淡漠，“这点规矩都学不好，莫非是仗着有人撑腰，便不将我这老婆子放在眼里了？重来。”
“是。”染夏憋着一口气，重新开始斟茶。
实际上她之前能在裴知鹤面前伺候，还是一等大丫鬟，规矩上丝毫不差，但是老夫人就是故意要磋磨她，所以无论怎么做都能跳出错儿来。
等轮到给严令蘅看茶时，老夫人又开口了。
“仔细着点，这位可是你昔日的主子，莫要失了礼数，平白让人笑话我们裴家规矩不严。”她这语气慢悠悠的，话却着实不好听。
显然这老太太还记恨严令蘅，怨她当初没把染夏整死，反而送到了老太爷面前，让自己年纪这么大了，还要跟一个贱丫头斗法。
染夏脸色一白，垂着头，小心翼翼端起茶壶走过来。她的手微微发颤，壶嘴险些碰倒杯沿。
严令蘅面不改色，根本不惯着老太太，轻笑道：“祖母记错了，染夏可没伺候过我，她自小就是裴家教的，规矩不严也怨不得我。”
老夫人冷哼一声，不再看她，转而对着刚退回原位的染夏发难：“茶奉完了，规矩就立完了吗？我这屋里的地，看着有些灰蒙蒙的，你去，用湿布给我仔仔细细地擦一遍。记住，要一寸一寸地擦，我要看到能照出人影儿来。”
这便是明目张胆的刁难了，用湿布擦地，还要照出人影，且不说这青砖地面根本不可能做到，单是这姿态，便是极尽的折辱。
染夏身体几不可察地颤了一下，低声道：“是，老夫人。”
说完，便要去取抹布。
“慢着，”老夫人又唤住她，嘴角噙着一丝刻薄的笑，“就在这儿擦，让我和三位奶奶都瞧瞧，你是怎么个仔细法儿。”
染夏咬了咬下唇，只得跪倒在地，用一块小小的湿布，当真跪在那冰凉坚硬的青砖地上，一下下地擦拭起来。她身形单薄，跪在那里，动作缓慢而卑微，与这富丽堂皇的厅堂格格不入。
老夫人看着这一幕，似乎心情稍霁，又转向严令蘅，语气“关切”地问：“三孙媳，你看这丫头擦得可还用心？你们年轻人眼神好，可得帮祖母盯着点，别让她偷奸耍滑。”
严令蘅轻抿了一口茶，忍住想翻白眼的冲动。这老太太真的是被憋狠了，所出的手段怎么如此低劣，成日把“规矩礼仪”挂在嘴边，却当着正经孙媳妇的面儿，如此磋磨一个丫鬟，染夏可是连通房的身份都未曾给。
也不知道她这究竟是做给谁看的，到底打得又是谁的脸。
“祖母可真是抬举了这丫头。染夏，你瞧祖母多疼你，眼看你这位置要往上挪一挪了，说不定明日就给你太通房。”严令蘅一开口，就专门往老夫人的心窝上戳，瞬间引得她面色阴沉如炭。
“你放肆！”她厉声怒吼。
就在这时，厅外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着一声饱含怒气的低喝：“大清早的，擦什么地砖？没的扰人清净。”
众人循声望去，只见老太爷大步流星地闯了进来，脸色铁青。他显然是得了消息匆匆赶来，一眼便看到跪在地上的染夏，整个人狼狈万分，以及端坐上方的老妻，却是满脸刻薄。
二人一老一少，一坐一跪，倒是形成了鲜明对比。至于要维护谁，那自然是显而易见。
他直接看向老夫人，语气带着不容置疑的威严：“我院里还有些文书急需整理，染夏，跟我回去。”
老夫人脸色瞬间难看至极，强压着怒火道：“老爷，我不过是教她些洒扫的规矩，这也是为她好……”
“规矩？”老太爷打断她，眼神锐利，“我房里的人，规矩自有我来教。何时轮到你来指派这些粗重活计？”
他不再多言，对染夏道：“还愣着做什么？”
染夏如蒙大赦，连忙起身，几乎是逃也似的跟在了老太爷身后。
老夫人看着两人离去的背影，胸口剧烈起伏，指甲深深掐入掌心。她转而将冰冷的目光投向严令蘅，意有所指地道：“瞧瞧，如今这府里，但凡是有些来历的，架子都比主子还大了。三孙媳，你说是不是？”
严令蘅毫不在意，语气平静地回道：“松涛院的下人们都很守规矩，至于祖母这里的人，孙媳不敢妄言。”
不论这老太太话里想引出什么言外之意，她一律不接茬。
老夫人咬牙暗恨，这不就只差明说，她这里的下人不懂规矩吗？还不敢妄言，这三孙媳真的越发油滑了。
“我乏了。”她捏了捏眉心。
妯娌三人如蒙大赦，立刻起身告辞。等出了寿康院，李玉娇就摇起了团扇，把额的细汗吹散，忍不住感慨道：“三弟妹，你可真厉害，祖母说一句，你驳一句，到底哪儿来的胆子？改明儿借我两个，让我也威风威风。”
她边说边故意绕着严令蘅转圈，一副观看稀罕物的模样。
严令蘅被她这举动给逗笑了，一把夺过她的扇子，给自己扇起来：“二嫂，胆子还用旁人借，自己不就有吗？你就是豁不出去。瞧，我抢了你的扇子，你能拿我怎样？”
李玉娇先是一怔，紧接着也无奈地笑起来。
“好啊，你倒是欺负起我来了。你抢了扇子，我自然只有抢回来。”说完她便一抬手，动作敏捷地去夺。
严令蘅耳聪目明，速度可比她快多了，往后退了半步便躲了过去。不过她双手一翻，主动捧着团扇还了回去。
“二嫂胆大得很，下回遇上祖母，也这么来便是。”
李玉娇摇头：“那可不成，我抢回来，你不生气。但要是换成祖母，我顶一句，祖母得从子孙不孝讲到家国无望。”
老夫人最擅长上升高度，然后道德绑架。
严令蘅一听这话，顿时撇嘴，再次将团扇抢了回去。
“好嫂子，你既这么好性子，这扇子就给我吧。人善被人欺。”说完，她转身就跑了，头也不回。
“哎。”李玉娇连阻拦都来不及，只能眼睁睁看她跑了。
“三弟妹，这是逗我玩儿呢？”她转头对赵兰溪道。
“我看不是，三弟妹这是借你两个胆子呢，让你下回好反抗祖母。”赵兰溪摇头。
李玉娇无奈地苦笑：“饶了我吧，我可没有三弟妹的气势。她是大将军嫡女，我是商贾之后，一个身份就能把我压死翻不了身，还敢顶撞祖母吗？”
她长叹一口气，顿觉索然无味。这胆子不借也罢，还是让三弟妹抵抗吧，她在旁边当个看客也不错，方才老夫人那副吃瘪的模样，还怪好看的。
松涛院内，严令蘅刚坐下喝了口茶，便见陈岚身边的丫鬟前来传话：“三奶奶，夫人让奴婢带话，今日便不过来习武了，免得让相爷抓住把柄。不过夫人说了，会在自己院里照常练习，绝不松懈。”
严令蘅闻言，心下顿时一松。
她并非惧怕裴相，只是觉得多一事不如少一事，能暂避锋芒自然是好的。
她点头应下：“有劳了，请母亲安心，我明白。”
然而，这份短暂的安宁并未持续多久。
傍晚时分，夫妻俩正准备用膳，不料外面传来了通传声，下一刻便见裴鸿儒身着常服，步履沉稳地走了进来。他目光扫过二人，淡淡道：“今日下值早，便过来与你们一同用晚膳。”
夫妻俩心下叫苦，面上却不敢显露分毫，只得恭敬应道：“是，父亲（公爹）。”
两人迅速交换了一个无奈的眼神，明白这场“审问”是躲不过去了。
膳桌很快布置妥当，精致的菜肴散发着诱人的香气，然而端坐其旁的三人却各怀心事，气氛凝滞得如同结冰。
裴鸿儒率先拿起银箸，他们俩才默默跟着起筷。这第一口菜尚未送入口中，便听得上方传来一声不轻不重的叩桌声。
“酒呢？”裴相目光如炬。
裴知鹤动作一僵，他定了定神，放下筷子，故作茫然地抬头：“父亲是何意？晚膳备的是清茶，并未备酒。”
裴鸿儒闻言，冷笑一声，目光如鹰隼般扫过两人，带着久居上位的压迫感：“到了此刻，还要跟我装糊涂？我既然开口问了，便是已知晓昨日你娘究竟为何醉酒。你们现在坦白，尚可保全颜面；若等我拿出证据，大家面上就难看了。”
裴知鹤心念电转，觉得父亲多半是在虚张声势，企图诈他们，便硬着头皮继续周旋：“儿子实在不知您所指何事，昨日娘来此小坐，不过是说了会儿家常……”
他话音未落，一旁的严令蘅却忽然起身，打断了他的话，语气平静无波：“既然父亲问起，儿媳不敢隐瞒。”
她转向侍立一旁的春花，吩咐道：“去偏房里，取一坛未开封的‘女儿春’。”
裴知鹤惊得险些失态，想阻止已来不及，只能眼睁睁看着丫鬟应声而去，片刻后便捧着一坛泥封完好的酒走了进来。
裴鸿儒看着那古朴的酒坛，眼中寒光一闪，指尖轻轻点着桌面，语气带着嘲讽：“罪证在此，你们还有何话说？”
严令蘅却不接这问责的话茬，她执起酒勺，一边缓缓将琥珀色的酒液注入空杯，一边语气平和地开口，仿佛在说一件寻常事。
“公爹容禀，此酒名‘女儿春’，是家父在我出生那年，亲手采撷边关春日的头道新麦，汲取雪山融水酿成。酒性看似醇和，后劲却极是绵长霸道，非心志坚毅、胸怀坦荡者，难以尽享其味。”
她抬眼看向裴鸿儒，目光清亮，“昨晚婆母尝了之后，极为喜爱，赞不绝口，说此酒有金戈铁马之气，是她生平所未遇的佳酿，不输御酒。我与知鹤再三劝她浅尝辄止，奈何婆母兴致极高，说‘好酒如知己，岂能不尽兴？’，一人便饮了大半坛，还笑言饮之如甘泉，畅快淋漓。”
严令蘅将斟满的酒杯，轻轻推了过去，抬眼看他，目光清正，语气却带着几分挑衅：“婆母还说，可惜这般好酒，某些自诩风雅、只识清茶淡墨的人，怕是品不出其中真味，无福消受。”
这话如同投入静湖的石子，瞬间激起了裴鸿儒心中的波澜，一股不服输的火气直冲脑门。
其一，发妻竟如此盛赞一个“粗鄙武夫”所酿的酒；其二，她话里话外，竟暗指他不如她懂酒，也不如她能喝，这怎么能行！
“哼，荒谬。”裴鸿儒冷哼一声，一把接过那杯酒，“区区村酿，也敢妄比御酒？妇人浅见。”
说罢，竟仰头将杯中酒一饮而尽。酒液入喉，一股热意顿时涌上，滋味确实不俗。但他岂肯认输？
“满上！”他将空杯重重放回桌上，目光灼灼地看向严令蘅，“老夫倒要尝尝，这酒究竟有何过人之处，能让她如此失态。”
裴知鹤在一旁看得心惊肉跳，想要劝阻，却被严令蘅一个眼神制止。她从容地再次为他斟满，唇边噙着一抹若有若无的笑意。
“如何？”严令蘅轻声问。
裴鸿儒再次一饮而尽，目光复杂地看了酒坛一眼，嘴硬道：“不过如此，莽夫之酒，徒具蛮力，毫无韵味可言。”
可他说着，却自己伸手拿过酒坛，又给自己斟了一杯。
严令蘅故作担忧地劝道：“公爹，酒多伤身，还是慢些饮为好。”
裴知鹤也连忙附和：“爹，明日还需早朝，饮酒过量恐误了正事。”
裴鸿儒闻言，执杯的手一顿，眼底闪过一丝不悦。他抬眼扫过儿子，冷笑一声：“你娘一介妇人，尚能饮下半坛方醉。我才饮了两杯，你便在此劝阻，莫非在你心中，为父的酒量还不如你娘？”
裴知鹤顿时语塞，好心当做驴肝肺。他本是真心规劝，见亲爹如此曲解，索性闭口不言，心中暗叹：好言难劝该死的鬼，喝去吧。
严令蘅却是满眼放光，盼望着他能多喝几杯，不要再找茬了。只要喝不死，就往死里喝。
自此，再无人多说一句。
于是，这场兴师问罪的晚膳，诡异地变成了一场无声的“斗酒”。裴鸿儒一杯接一杯，与其说是在品酒，不如说是在与不在场的陈岚较劲，与这酿酒的严铁山较劲，更是与那个“无福消受”的评价较劲。
烛光下，他面色由最初的威严，渐渐转为潮红，眼神也开始涣散，执壶的手已见微颤。
那坛女儿春，最终几乎尽数落入他腹中。
当最后一杯酒液入喉，裴鸿儒试图站起身，却是一个踉跄，手臂胡乱一挥，带倒了桌上的空杯。他含糊地嘟囔了一句什么，便一头栽倒在桌案上，鼾声随即响起，竟是醉得不省人事。
满室寂静，只剩下粗重的鼾声和摇曳的烛火。
裴知鹤与严令蘅对视一眼，心中生出几分庆幸与无奈。今夜问罪这关，算是暂时过去了。只是不知，明日酒醒之后，又将是何种光景？
哎，能混一天是一天吧，明天再说明日事。
望着趴在桌上，毫无威仪的亲爹，裴知鹤揉了揉眉心，终是无奈地吩咐道：“来人，小心抬相爷去厢房歇息，再煮碗醒酒汤来。”
一听这话，严令蘅瞬间瞪圆了眼，扯住他的衣袖问道：“怎不直接送去书房？留在我们院里成何体统！”
说完这话，她恍然察觉自己真是被裴家过上气了，竟然也爱用“成何体统”这个词了，但是真好用啊。
裴知鹤无奈解释：“书房简陋，爹醉成这样，需得有人近身照料才稳妥。”
“那也轮不到你我伺候。”严令蘅语气坚决，“宿在儿媳妇的院子像什么话？赶紧使人抬去梧桐苑，让娘处置。”
仆役们得了令，七手八脚又将裴鸿儒抬起，一路朝着梧桐苑而去。
彼时陈岚早已得了消息，正在房中踱步，心下踌躇：儿子儿媳怕是难做，自己是否该去解围？还未等她拿定主意，就听见院中一阵响动，门帘掀开，只见裴鸿儒被两个小厮架着抬了进来，鼾声如雷，浑身酒气熏人。
陈岚几步上前，见他烂醉如泥的模样，气得跺脚，低声斥道：“混账东西，灌这么多黄汤，明日早朝起不来，我看你肠子都得悔青了！”
骂归骂，她终究无法袖手旁观，指挥着下人将裴相安置在榻上。
她吩咐丫鬟，“快去兑碗浓稠的醒酒汤来。”
奈何裴相牙关紧咬，汤药难进，勉强灌下几口，却引得他胃里翻江倒海，猛地侧身“哇”地一声吐了出来，污秽之物溅了满床。
陈岚强忍不适，指挥丫鬟迅速清理更换，自己则拧了热帕子，亲手替他擦拭。这一夜，她几乎未曾合眼，又是拍背又是灌水，折腾大半宿，心里七上八下的，惦记着早朝。
好不容易捱到天际泛白，陈岚只合眼迷糊了片刻，便猛地惊醒。时辰已到，她连忙推搡身边之人：“该准备上朝了。”
回应她的只有沉重而均匀的鼾声，男人依旧沉睡不醒。
陈岚心下焦急，凑到他耳边提高音量呼喊，又命丫鬟取来浸了冷水的帕子敷在他脸上，自己则不停地摇晃他的肩膀：“裴鸿儒，醒醒，误了早朝，可是大罪！”
然而，任凭她如何叫喊、推搡，榻上之人依旧纹丝不动。
希望彻底破灭，陈岚颓然坐倒，深知已是回天乏术。她疲惫地挥挥手，声音沙哑：“罢了，去宫中禀报，就说相爷突发急症，无法上朝，恳请陛下恕罪。”
待传话的小厮离去，屋内重归寂静。
陈岚望着榻上这个让自己操劳半夜的男人，一夜的担忧、疲惫、委屈瞬间化作冲天怒火。
她忽然抬手，对准他的脸颊狠狠扇了两巴掌。
“啪！啪！”
清脆的响声在晨幕中格外刺耳，裴鸿儒在梦中蹙眉闷哼，却仍未醒转。
“不成器的混账东西，”她气得浑身发抖，“你就睡吧，最好睡到天荒地老！”
说完，她猛地站起身，头也不回地走出内室。晨光熹微，透过窗棂照在裴相脸颊那两道鲜红的掌印上，映着一室狼藉，静默中透着一丝难言的讽刺——
作者有话说：补完啦~
第57章 057 温泉沐浴 鸳鸯杂烩浴。
裴鸿儒从混沌中睁开眼, 茫然地盯着帐顶好一会儿，神智才逐渐回笼。紧接着，各种不适便排山倒海般袭来。
最先感受到剧烈的头痛, 像有根钢针在颅内搅动，之后是喉咙，火烧火燎的干痛, 脸颊两侧更是传来一阵阵火辣辣的刺痛。
他咂了咂嘴, 满口苦涩，胃里还隐隐有些翻腾。
裴鸿儒强撑着软绵绵的身子下床，步履虚浮地走到窗边，推开窗棂，刺目的天光让他眯起了眼。日头早已高悬, 早朝时辰显然已过。
守在外间的丫鬟听到动静, 连忙进来伺候, 禀告说夫人已代他向宫里告了假。裴鸿儒心下一沉, 默然点头。
在丫鬟的服侍下洗漱时，他无意中瞥见铜镜中的自己, 顿时愣住了。脸颊两侧赫然印着几道清晰的红痕, 微微肿胀，触碰之下仍有刺痛感。
他正对着镜子龇牙咧嘴地细看时, 陈岚恰好走了进来，她手里还端着一碗清粥。
一见男人正在查看脸上的巴掌印，她眼神闪烁了一下, 但很快便恢复了镇定。
“我的脸是怎么回事？”裴鸿儒转过头，目光锐利地盯住她，“你动手了？”
陈岚立刻挺直腰板，一副恨铁不成钢的模样：“你昨晚醉成什么烂泥样, 心里没数吗？站都站不稳，摔得四仰八叉，吐得昏天暗地，脸磕在哪儿了都不知道，自己丢人还不够，还想赖到我头上？简直把相府的脸都丢尽了。”
她将粥碗重重放在桌上，“裴相爷，看看您现在的样子，还有什么架子可摆！”
这一连串的抢白，又快又急，愣是没给他插话的机会。
裴鸿儒脸色更加阴沉，仔细回想，昨夜醉酒后的记忆确实一片模糊，只记得自己和那坛“女儿春”较上了劲，后续种种，皆是一片狼藉。
经她这么一说，再看看自己浑身酸软无力的模样，倒真像是摔撞所致。他心下信了七八分，那股无名火却更盛了，不仅是气自己失态，更是迁怒。
他强压着火气追问：“知鹤和他媳妇呢？”
话音里带着浓烈的兴师问罪意味。
陈岚冷笑一声：“我特意问过了。小两口昨夜再三劝你莫要贪杯，是你自己非要逞强。如今倒要怪罪他们？”
她逼近一步，直视着他：“你既是一家之主，又是堂堂宰相。自己要喝，谁拦得住？”
裴鸿儒被她堵得一时语塞，随即恼羞成怒：“劝？你那好儿媳是劝我别喝，还是劝我多喝啊？她那分明是使诈。先用言语激我，说什么你极爱此酒，饮之如甘泉，后又故作姿态劝阻，这一套欲擒故纵的连环计，用得倒是娴熟。不愧是严铁山那老倔驴教出来的闺女，兵法学得不错啊！”
他将昨夜的对话细细一品，越发觉得是中了圈套。
陈岚听他竟将火引到儿媳身上，顿时柳眉倒竖：“你少在那儿胡搅蛮缠，自己心眼小，经不住激，还怪别人兵法高？阿蘅那叫懂事，知道孝敬。是你自己非要因为跟一坛酒，跟不在场的人较劲，喝得烂醉如泥，误了朝会，简直活该。”
“有本事你现在就写折子给陛下，说您老人家因为跟儿媳斗酒输了，所以没能上朝，你看陛下是夸你童心未泯，还是斥你荒唐误国！”她嗤之以鼻，很会拿捏裴相的弱点。
这一番连消带打，夹枪带棒，噎得裴鸿儒面红耳赤，他愤然拂袖，撂下一句：“我懒得与你在此做口舌之争，自去寻他们问个明白！”
说罢，转身便大步流星地朝外走去。
陈岚在他身后，非但不拦，反而提高了声调，带着几分看热闹不嫌事大的嘲讽：“去啊，赶紧去，谁不去谁是孙子！”
这句激将的话如同火上浇油，裴鸿儒的脚步迈得更快，衣袂带风，心中那股被算计的邪火，灼烧得几乎要失去理智。他倒要看看，那对小人夫妇，还能如何巧言令色。
然而，当他带着一身怒气赶到松涛院时，却被眼前的景象浇了一盆冷水。院门虚掩，院内静悄悄的，往日里洒扫忙碌的丫鬟婆子，丝毫不见踪影，只有两个负责看守门户的老婆子坐在廊下打盹。
“人呢？”裴鸿儒厉声喝问，声音在空寂的院落里显得格外突兀。
两个婆子被惊醒，见眼前的相爷面色铁青，吓得连忙跪地回话：“回、回相爷，三爷和三奶奶天刚亮便动身了，说是去京郊的庄子上小住几日，散散心，连贴身伺候的下人都带走了。”
裴鸿儒闻言，僵在原地，一口气堵在胸口，上不来下不去。他蓄满了力的一拳，却结结实实地打在了棉花上。满腔的怒火无处发泄，烧得他五脏六腑都疼。
他站在空旷的院子里，看着眼前人去楼空的景象，只觉得一阵荒谬和难堪。自己堂堂一国宰相，竟被两个小辈如此戏耍。
最终也只能狠狠一甩袖，从牙缝里挤出一句：“好，好得很！”
说罢，转身悻悻而去，那背影里，竟透出几分狼狈和萧索。
裴鸿儒铁青着脸回到梧桐苑时，陈岚正倚在窗边喝茶，素手慢条斯理地拨着茶沫，见他这副气鼓鼓的模样，活像只斗败公鸡，顿觉好笑。
她眉梢一挑，嘴角噙着明晃晃的戏谑：“哟，相爷这是凯旋了？教训儿媳妇的威风，这么快就摆完了？”
裴鸿儒胸口一堵，狠狠瞪了她一眼，语气生硬地反问：“你早就知道他们离府去庄子了，是不是？”
陈岚放下茶盏，用帕子轻轻擦拭嘴角，坦然道：“是啊。阿蘅和知鹤都是懂事的孩子，出门前自然要来跟我这做娘的道个别。”
她语气平常，仿佛在说一件再自然不过的事情。
“你！”裴鸿儒被她这态度气得够呛，“你既然知道，方才为何不拦着我，就眼睁睁看着我白跑一趟？”
陈岚闻言，似笑非笑地睨着他：“我若拦了，你岂不是真要当我孙子了？咱夫妻二人可就差了辈分，妾身担不起这罪过。”
“你、你简直——”裴鸿儒指着她，手指都有些发颤，痛心疾首道，“陈岚，你看看你现在成何体统。张口闭口便是‘孙子’、‘放屁’这等粗鄙之语，你的诗书礼仪呢？你的温良恭俭呢？书都读到何处去了？自从那严氏进门后，你简直是越发不可理喻！”
“读到狗肚子里去了。”陈岚轻飘飘接话，顺手将茶渣泼进痰盂，动作行云流水，“横竖相爷常说‘女子无才便是德’，我这般，不正合了你的意？”
裴鸿儒被这话噎得喉结滚动，面皮由青转红，活像吞了只苍蝇一般。他张了张嘴，最终却只重重哼出一口浊气，拂袖砸进了太师椅里。
窗外蝉鸣聒噪，更衬得屋内死寂。这位舌战群儒的当朝宰相，终究在夫人一句市井俚语前，一败涂地。
而此刻，早已乘车离京的小夫妻二人，正并肩坐在摇晃的车厢里。
严令蘅掀开车帘一角，回望渐远的城门，唇角勾起一抹狡黠的笑意：“你猜，公爹此刻是否已经发现，我们给他留了一座空城？”
裴知鹤握住她的手，无奈一笑，“那是必然的，他执掌相府多年，还未曾有人这般戏耍他。这下，可是把他得罪狠了。”
“怕什么？”严令蘅挑眉，“等我们从庄子回去，他的火气也该消得差不多了。俗话说得好，宰相肚里能撑船，他要是还气，那我们就狠狠笑话他。再说，还有娘在呢。”
这“避其锋芒”的一招，用得可谓是恰到好处。
庄子上的主屋虽不及相府轩敞，却也别致清幽。严令蘅一踏进来，便挽起袖子，开始布置起来。
“快，把这屋里的帐子都换了，用宫里赏赐的月影纱挂上。”
“熏香点我常用的那个冷梅香，这庄子里有股子土腥气，得遮一遮。”
“地上这青砖太素，把那卷西域来的缠枝莲绒毯铺上。”
她整个人仿佛瞬间注入了活力，眉眼间尽是当家主母的利落风采。下人们依言忙碌起来，很快，原本质朴的屋子便焕然一新。
裴知鹤在书房里潜心温书半日，直到腹中饥饿，才搁下笔墨走出来。当他踏入正房时，不由得顿住了脚步，眼中闪过一丝惊诧。
眼前景象，与松涛院那份刻意维持的“清雅简朴”截然不同，倒是和严令蘅的闺房气息一脉相承，温暖，明艳，奢华。
他抬眼，只见严令蘅正站在窗边，调整着花瓶里插着的几支新采的野花，侧脸在柔和的光线下，显得格外宁静满足。
裴知鹤的唇角不禁漾开一抹笑意，缓步走近，从身后轻轻环住她，下巴抵住发顶，低声道：“不过小住几日，何必如此大动干戈？辛苦你了。”
严令蘅闻言转过头，撇了撇嘴，带着几分终于得以宣泄的抱怨：“辛苦？我这是痛快，你知不知道，自从嫁进你们裴家，我就没睡过一天踏实的觉！”
她挣脱他的怀抱，语气半是嗔怪半是调侃：“你们相府处处讲究个‘风骨’，要雅致，要从简。可天底下哪有无缘无故的雅致，那些上好的徽墨、宣纸，紫檀木的笔挂，哪一样不是真金白银堆出来的？偏要摆出一副视金钱如粪土的清高模样，我看着都累得慌。”
她越说越觉得好笑，哼了一声：“要我说，都是穷讲究，越高雅的东西才越贵。还是这样好，我喜欢什么就用什么，自在！”
“是，委屈我们县主了。往日是在相府，诸多不便，让你受约束了。如今在这庄子上，你就是唯一的主子，想如何便如何，我都依你。”
严令蘅抬头看他，见他答应得如此痛快，心里那点怨气也瞬间烟消云散。她故意挑眉问：“真的都依我？”
“自然，”裴知鹤颔首，语气郑重，“便是你想把这庄子都铺上金砖，我也想法子给你弄来。”
“害，你不早说？我早就想这么干了，可惜府上没有金矿，不够用的。”严令蘅被他逗笑，轻轻捶了他一下，“走，用膳去，我让他们准备了河鲜和野菜，可比府里那些精细玩意儿有滋味多了。”
夫妻二人相视一笑，手挽手走向膳厅。
***
暮色四合，温泉池子的水汽氤氲着升腾起来，混着玫瑰和酒香，闻着就让人晕乎乎的。
严令蘅舒坦地靠在池边，正眯着眼享受，男人凑了过来，略显沉闷地开口：“阿蘅，说来你可能不信。在相府那地方，我活了二十多年，其实也没有真正痛快过。”
严令蘅侧过头，借着月光看他。
氤氲的水汽，把男人平时端着的眉眼，熏得柔和了些，倒透出罕见的委屈。
她心里一软，伸手撩了撩水花溅他：“哎，可怜的小仙鹤，我怎么可能不信？说吧，你今日想怎么痛快？本县主带你遨游这广阔的天地间。”
后山的几口温泉池，全是露天而建，周围树木假山围绕。如今一抬头，就能看见繁星漫天的夜空，别有一番趣味。
可惜她的怅惘之情，还没能持续多久，腰肢就被男人搂住了，一把带进了他的怀里，水花哗啦溅起老高。
四目相对下，她看到裴知鹤亮得惊人的眼睛，像是终于等到这句话，期待满满。
“不知县主有没有读过不正经的书？书中皆会有些放浪形骸之词，比如‘以天为被，以地为席，胡天胡地，好不快活’，而今日这般正是好地方，可不要辜负了此番良辰美景。”
“你这个孟浪的登徒子，原来存的是这种坏心思，我看——”严令蘅笑着捶他胸口，还没说完，就被堵住了嘴。
这个吻来得又急又凶，带着股豁出去的劲儿，跟他平时温吞模样判若两人。温泉水滑，他胳膊一用力就把她整个人托了起来，翻了个面抵在池边。水流没章法地荡过来，撞得人东倒西歪。
她趴在那儿，手指抠着池沿打磨光滑的石头，咬牙哼道：“裴知鹤，你这叫痛快？你这叫憋久了撒癔症！”
他在身后低低地笑，胸腔震得水面都在抖，混着水声含混应道：“嗯，就是撒癔症……”
后来他还不尽兴，抱着她哗啦从玫瑰池里站起来，踩着湿滑的鹅卵石，几步跨进旁边的酒池。
夜风一激，她缩了缩脖子，紧接着就被更烫的酒气裹住了。
月光渐亮时，两人又滚进露天药池。氤氲的草药味里，严令蘅瘫在他怀中，两人紧紧相拥。萤火虫掠过水面，倒映在摇晃的波纹里，亮得惊人。
最后她都不知怎么回的屋，只记得被他用厚毯子裹着抱回去时，抬头看见满天星星都在晃，像撒了一把碎钻在黑绒布上打着旋儿。
等瘫在软褥里，他从背后缠上来，心满意足地叹：“这才算活明白了。”
严令蘅累得眼皮都掀不开，从鼻子里哼气：“你是活明白了，我可快散架了。裴三爷，合着您寻的痛快就是把我当煎饼，翻来覆去地烙？”
她下意识想闻闻自己的手腕，随即又嫌弃地缩回来。
这一晚上，玫瑰池、酒池、药池……每个池子的香料都不同，本是各有功效的养生汤，愣是被这位爷泡成了一锅“十全大补”的杂烩。
此刻她身上这味道，花香混着酒气，还掺着一丝药草清苦，真是复杂得一言难尽。
不过，转头瞧见裴知鹤那一脸饕足，又神清气爽的模样，她心底那点抱怨又化成了好笑与纵容。
罢了罢了，谁让这只小仙鹤，真是没见过什么世面。味道杂就杂吧，横竖这“鸳鸯杂烩浴”，有人是洗得心满意足了。
第58章 058 红莲居士 鲜笋。
这几日, 裴知鹤在庄子上闭门苦读，严令蘅却如鱼得水，将骑马、射箭、泛舟玩了个遍。
今日天光正好, 她带着丫鬟们泛舟湖上，意欲采摘些新鲜莲蓬。
八月湖光潋滟，接天莲叶在日光的映射下, 翻涌成碧浪, 晚荷亭亭探出水面，恰似美人敷粉施黛。严令蘅斜倚在画舫窗边，纤指正剥着青玉般的莲子，忽见一叶扁舟歪斜着撞开荷丛，直奔而来。
船上坐着两位书生打扮的年轻男子, 样貌俊秀, 衣冠楚楚。
其中一人拱手施礼, 语气带着几分焦急与歉意：“这位夫人请了。我二人方才在舟中作文章, 不慎竟未察觉船底渗水，如今恐难支撑到岸边。不知可否行个方便, 容我等搭船一程？”
丫鬟们闻言, 面露警惕，正要出言拒绝, 严令蘅却抬手止住。她见二人带着书箱，便随口问道：“二位可是要备考恩科的学子？”
“正是。”先前开口的书生连忙答道，“在家中苦思不得, 本想出来寻个清静，方才文思泉涌，谁知遇上这等事，让夫人见笑了。”
听闻是备考的学子, 严令蘅想起埋头苦读的裴知鹤，心下便软了几分，又见其小舟确实吃水渐深，便颔首道：“无妨，上来吧。”
她示意船家抛过缆绳，画舫宽敞，本是为采莲备下的，添两人也不显拥挤。只是那年长书生始终垂眸盯着水波，年轻的却偷眼瞧她，盯着发髻旁随莲浪轻颤的珍珠步摇，微微发愣。
二人登船后，初时还恪守礼节，言语间多是感激与对湖光山色的赞叹。
严令蘅命人看茶，自己仍闲闲地剥着莲子，并不将所谓男女大防放在心上。她又不是裴老夫人，向来不屑这些虚礼，只要行得正坐得端，何须避讳？
片刻，那年轻些的青衫学子便试探着开口，语气带着刻意的熟稔：“夫人今日兴致真好，是特意来采这湖中莲子的？”
严令蘅头也未抬，随口应道：“是。”
见她答得干脆，那学子胆子稍壮，紧接着又问出一句略显唐突的话：“夫人，平素也这般爱穿红衣吗？”
这话问得已然有些逾越边界，带着探究的意味。
而严令蘅今日恰好穿着一身绯色罗裙，在这接天碧色与映日荷红的湖光中，明艳得不可方物。
她剥莲子的手微微一顿，终于抬起眼，仔细打量起眼前这两人。
只见他们目光灼灼，竟都毫不避讳地直视着自己，面对她审视的视线，非但不退缩，那年少的青衫学子甚至嘴角一翘，竟胆大妄为地冲她眨了眨眼。
严令蘅心中一动，非但不恼，反而觉得有趣，这二位恐怕把她认成了旁人。
她眉头微挑，顺着对方的话，语气带着一丝玩味反问道：“爱穿。怎么，二位是在寻一个爱穿红衣，又在此地采莲子的人？”
年轻书生闻言，眼中瞬间迸发出惊喜的光，忙不迭点头：“正是，夫人明鉴！”
一旁年长些的蓝衣学子却皱起了眉头，心中疑窦丛生。他比同伴更谨慎些，觉着眼前这位夫人气度雍容沉静，但与传闻中的妩媚撩人似乎颇有不同。
他忍不住插话，用了一个更隐晦的切口试探：“恕在下冒昧，夫人今日未曾佩戴镯子吗？”
严令蘅何等敏锐，立刻察觉这年长书生起了疑心。
她故意不接他的话茬，目光避开他，反而迎上那年轻书生热切的眼神，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，故意哄他多说话。
“找我何事？”
这反应，在年轻书生看来，简直是默认了身份，找对了人。
他心花怒放，之前强装的礼节顷刻抛到脑后，言语变得露骨起来：“今日得遇夫人，真如洛水见神女，令这满湖荷花都失了颜色。”
一旁的年长书生急得脸色发白，连连暗扯他的衣袖。
“哦？公子这般说，倒让我好奇，不知公子平日所见，都是何等绝色？”
那年轻书生见她搭话，以为有机可乘，愈发大胆，竟吟诵起露骨的情诗来。
“软玉温香抱满怀，春至人间花弄色，柳腰款摆，花心轻拆，露滴牡丹开。”
吟罢，他目光灼灼地看向严令蘅，语气暧昧地补了一句：“但听得‘ 软玉温香忘情怀，魂飞在九霄云外’。”
严令蘅闻言，眼底瞬间结冰。
这两句话一句改编自《牡丹亭》，另一句则是《西厢记》里张生的唱词，用裴知鹤的话来说，那都是不正经的内容，这俩书生不好好读书，竟然光天化日下来调戏她了。
她尚未发作，那年轻书生竟得寸进尺，借着船身晃动之际，伸手欲摸她的手腕。
侍立一旁的春花早已怒不可遏，未等那登徒子的指尖碰到主子的衣袖，便如闪电般出手，铁钳似的手掌狠狠攥住其手腕，反向一拧。
“咔嚓”一声脆响，伴着凄厉的惨叫，响彻船舱。
严令蘅缓缓起身，居高临下看着那张因剧痛而扭曲的脸，语气冷得像三九天的冰凌：“看来公子的圣贤书，都读到勾栏瓦舍的戏文里去了。”
那青衫书生手腕被扭，疼得涕泪横流，脱口尖叫道：“夫人饶命，‘红莲居士’饶命啊！”
他这一喊，旁边的年长书生脸色骤变，也顾不得礼仪，猛地扑上去捂住他的嘴，急声呵斥：“你胡吣什么，这位夫人分明不是——”
话已出口，他才惊觉失言，顿时面如死灰，僵在原地。
严令蘅闻言，搭在船舷上的手指微微一蜷。
红莲居士？
她心念电转，起初只当是将她错认作秦楼楚馆里的娼妓，可这“居士”名号一出，意味便大不相同。
这称号听着清雅，可哪有正经居士会派书生在湖上拦船调情？难不成是什么出名的千古名妓？
她语气冷淡，“红莲居士？倒是风雅。春花，问问这两位才子，怎会将我错认成什么居士？”
年长书生闻言，立刻连连作揖，额上冷汗涔涔：“夫人息怒，夫人息怒！是我等有眼无珠，唐突了夫人。我等愿倾囊赔偿，只求夫人高抬贵手，放我们离去。”
他只想尽快脱身，生怕惹上更大的麻烦。
而那年轻书生被春花铁钳般的手劲制着，疼得龇牙咧嘴，见同伴欲遮掩，又见严令蘅面色不善，急声哭喊道：“我说，我都说，求姑娘轻些！”
春花手上力道又重三分：“说清楚，这红莲居士究竟是何人？”
“夫人明鉴，这、这红莲居士，其实只是个江湖传闻。在我们这些科场失意，前途渺茫的学子间私下流传。说、说是京郊这一带，有位神秘女子，不是凡人，而是仙子下凡，自号‘红莲居士’，最是怜惜有才学却时运不济的年轻书生……”
他喘着气，断断续续道：“传闻说，若能得她青睐，春风一度，非但能享极乐，更、更仿佛能开窍通慧，往日读不通的圣贤书豁然开朗，下笔如有神助。好些郁郁不得志的同窗，据说见过她后，便学业精进，甚至中了秀才、举人。”
年长书生在一旁急得跺脚，却阻拦不及。
年轻书生继续道：“都说这位居士夏日最爱泛舟湖上，身着红衣，采摘莲蓬，犹如、犹如红莲化身。我二人屡试不第，心中苦闷，便想来此碰碰运气，方才见夫人您风采照人，又恰在舟上采莲，便、便昏了头，以为天赐机缘……”
严令蘅听完，心中冷笑不止。
这传闻编得倒是巧妙，将猎艳之事包装成点化才子的佳话，专骗这些急功近利的书生。只是不知这幕后散布传闻，自号“红莲居士”的，究竟是哪路神仙？
暮色渐沉，庄子里点起了灯。严令蘅回到屋内，见裴知鹤刚从书案前抬起头，眉眼间带着些许倦色。她走过去，拍拍他的肩背，将白日湖上那桩“趣事”娓娓道来。
裴知鹤初时还带着笑意听着，越听到后面，眉头越是紧锁。
待严令蘅说到“红莲居士”的传闻，以及所谓“春风一度便能学业精进”的鬼话时，他已然坐直了身子，脸上倦意一扫而空，取而代之的是前所未有的凝重。
“阿蘅，”他沉声问，“此事绝非寻常登徒子误认那么简单。你怎么看？”
严令蘅在他身旁坐下，冷静分析道：“无外乎两种可能。其一，是某些手段高明的欢场女子，故弄玄虚，用这等神异传闻抬高身价，专骗那些急功近利的书生。其二——”
她顿了顿，眸光锐利起来，“那便是此女真实身份极高，见不得光，却又贪恋年轻书生的□□，故而编造出这等鬼话，既满足了私欲，又用‘点化学业’的由头遮掩，让那些书生即便得了好处也不敢声张，甚至沾沾自喜，以为是自己开了窍。”
他指尖轻叩桌面，顺着她的思路深入下去，“此言极是，若真是后者，只怕这位红莲居士所求更多。”
“书生的笔，有时胜过杀人的刀。自古而今，谁能掌握清流风向，谁便能影响朝堂格局。正因如此，父亲那般位极人臣，也时时忧心清流物议，爱惜羽毛。”
严令蘅眸光一闪，立刻领会了他的担忧：“你是担心，这红莲居士以‘点化学业’为饵，实则在暗中笼络、筛选那些有望步入仕途的年轻士子？”
“正是。”裴知鹤颔首，语气沉肃，“这些书生们若是考上功名，在朝为官，影响更加深远。今日她施以‘春风一度’的小惠，来日便可挟此恩情，让那些被她‘点拨’过的官员在关键时分，为她或她背后之人说话。若真让其结成一股暗流，届时翻云覆雨，后果不堪设想。这已经不是简单的男女之事，而是在 经营一股足以搅动风云的暗势力 。”
夫妻二人对视一眼，皆从对方眼中看到了相同的凝重。他们皆是朝臣肱骨的子女，政治敏感度是相当高。
严令蘅轻叹一口气：“如今看来，我今日这场‘艳遇’倒也不算坏事，至少还挖到了一处秘闻。说不定那位红莲居士，离我们很近，都不用费心去找，她就主动送上门来了。”
说完，她话锋一转，语带遗憾地道：“只是可惜了今日那两位小书生，模样生得倒是俊俏，鲜嫩得像脆笋。”
裴知鹤正沉浸在权谋思绪中，闻言先是一愣，待品出她话中意味，脸色瞬间沉了下来，眉头紧锁，语气里不自觉带上了酸意：“可惜，有何可惜？两个轻浮孟浪、心思不正之徒，怕是学问都做到狗肚子里去了！”
见他果然上当，严令蘅内心暗笑，面上却故作无辜，眨着眼继续添火：“哎呀，话不能这么说。年少慕艾，人之常情嘛。何况人家只是认错了人，又不是存心冒犯。你——”
她正要继续逗，可惜人已经被惹毛了，直接欺身上前，用吻堵住了她的嘴，不让她再说出混账话来。
一吻结束，他撑起身体，之前的醋意已经化作灼热的笑意。
他再次凑近，鼻尖几乎要碰到她的，低沉的嗓音里带着不容置疑的自信：“两个毛头小子，青涩寡淡，有什么可惦记的？”
男人抬手，指尖轻轻勾开她衣襟上的第一颗盘扣，漫不经心地道：“似我这般底蕴深厚的，县主尝过便知。保管比那初春的脆笋，更爽口，更回味无穷。”
话音未落，他已低头吻住她的唇，不再是方才的浅尝辄止，而是带着明确占有意味的深吻。
之前还在苦读的书卷被随意扫落，甚至宽大的袍袖也被嫌弃碍事，他单手便扯开了自己的玉带，随手一抛。
微凉的手指带着不容拒绝的急切，探入她的衣衫，轻柔地摩挲着。
严令蘅被他这番连消带打的攻势，惹得轻笑出声，却也不甘示弱，指尖插-入他散落的墨发间，仰头回应这个吻，模糊地揶揄道：“三公子这是要以身证道？”
“嗯，”他自喉间发出一个模糊而沙哑的单音，手下动作不停，熟练地解着她繁复的衣带，气息已然不稳，“今日定要叫县主心服口服。”
书房内烛影摇曳，空气中弥漫着墨香与一丝暧昧的暖意。
裴知鹤近日苦读积压的郁结，仿佛寻到了宣泄的出口，龙精虎猛地将人困在书桌这一方天地之间。坚硬的桌沿硌着腰肢，严令蘅有些难耐地蹙眉，想要挣脱些许，却被他更紧地禁锢在怀中。
“说，”他气息灼热地逼问，带着不容置疑的执拗，“究竟谁更好？”
严令蘅蹬着腿想逃，人却被他铁箍似的手臂锁住，散落的狼毫笔滚过手腕，拖出断断续续的墨痕。
“脆、脆笋清爽……”她故意气他，尾音却支离破碎。
“嘴硬？”
她咬唇负隅顽抗，偏不想让他轻易得逞，眼波横流地嗔道：“你这般强买强卖，算什么君子？”
男人低笑，指尖掠过她汗湿的鬓角，“在夫人面前，何须做君子？”
“这书案太硬。”她终于呜咽着讨饶，仰颈时玉簪碰落一叠诗稿。
裴知鹤衔住她颤动的喉尖，嗓音沙哑：“那便说实话。”
烛火噼啪一跳，她蜷着胳膊攀住他肩背，终是溃不成军：“你、你更好吃……”
他这才放缓力道，吻去她眼尾湿意。
严令蘅瘫软在凌乱纸堆间，望着面前的男人轻笑：“三公子这般，明日还如何温书？”
窗外新月如钩，映着案上淋漓墨痕，一室春光恰似砚中化开的浓墨——
作者有话说：补完啦~
第59章 059 风波再起 再遇两书生。
山泉泠泠, 竹影摇曳。严令蘅二人沿着溪流缓步而行，看似赏景，实则在仔细观察着四周。他们多方打听过, 红莲居士也曾在这附近出没过。
忽闻前方人声嘈杂，只见十余名瘦弱的村民，正被一群膀大腰圆的家丁推搡着, 节节败退, 眼看就要被驱赶倒地。几名衣着光鲜的管事站在一旁，神色倨傲地冷眼指挥。
恰在此时，一行车马沿着山路缓缓行来。车队虽不奢华，却护卫森严，中央一辆马车的帘幕低垂, 显然坐着身份不凡之人。
领头的村民眼中闪过决绝, 猛地挣脱家丁, 扑到道路中央, 对着马车重重叩首，声音凄厉：“车上的贵人, 青天大老爷, 求您为小民做主啊！”
车帘微动，却未掀开。一名侍卫首领上前呵斥：“大胆, 惊扰车驾，该当何罪！”
那村民涕泪交加，指着溪流急声道：“这山泉是俺下河村几百口人活命的根, 可上河庄的老爷们要独霸水源，截断溪流浇他们的花圃，这让我们下半年的秧苗怎么活啊？”
这队人马并没有任何徽记显示身份，但领头的管事唯恐多生事端, 又听到这村民全怪在他们头上，立刻冷哼出声。
“你这粗人怎么还恶人先告状？这开辟新渠，是奉了上头的命令，为宫中贵人培育珍稀花木所用，事关贡品，耽搁不起。你们这些刁民聚众阻挠，已是妨碍公务，待会儿就报官，全都抓进牢里吃牢饭！”
马车内，身着藏蓝暗纹锦袍的男子微微蹙眉，对身旁的幕僚颔首示意。
一位中年文士应声下车，他捻着胡须听完双方陈述，额角渗出细汗。这事牵扯宫务与民生，轻不得重不得，一时竟不知如何决断方能两全。
正当他束手无策之际，一道清朗的声音自身后响起：“《大烨田令》有载：凡官征民用，需保原户生计。纵是皇差，亦当按市价补偿青苗钱、开渠费。”
众人回头，只见一对气质出众的年轻男女并肩而立，正是小夫妻二人。
裴知鹤缓步上前，目光锐利地看向领头的管事，继续道：“诸位既未贴告示，又未发补偿，强截水源，与民争利，恐怕有违圣上爱民之心。”
溪边霎时寂静，村民眼中重燃希望。
倒是领头管事见半路杀出个程咬金，还是个文弱书生模样，顿时恼羞成怒，恶狠狠地瞪向裴知鹤：“你是何人？在此大放厥词，可知这差事是谁交代下来的？”
他的话音刚落，身后那群家丁立刻蠢蠢欲动起来，毕竟这对年轻小夫妻出行，带的人并不多，看起来就是小猫三两只，很容易解决。
不待裴知鹤回应，严令蘅已手持马鞭，几步走上前，鞭梢在空中清脆一响，她挑眉冷笑：“你想做什么？想问话，先问过我手里的鞭子答不答应！”
她目光如刀，扫过那管事，“瞧你这副狐假虎威的嘴脸，仗着背后有主子，就眼高于顶了。殊不知这望京城外，随便走上几步，遍地都是贵人。你怎么知道，车里这位，还有我们，是你能得罪得起的？”
她不等对方反应，语速更快，带着毫不掩饰的嘲讽：“再说，你不仅眼瞎，还愚蠢不会办事。这条河如此宽阔，水流丰沛，在下游开渠分流，官田民田两不耽误，这么简单的法子都想不出，只会在这里耍横逞凶。你主子派你来，是来办事的还是来坏事的？”
他话音未落，裴知鹤已抚掌轻笑，眼中满是激赏：“妙极！夫人此言，真如快刀斩乱麻，既明事理，又通权变。为夫佩服之至，心向往之。”
他目光灼灼，毫不掩饰其中的赞赏与骄傲。
严令蘅轻咳一声，唇角微扬，故作矜持地抬了抬手：“些许小事，何足挂齿。三公子且收敛些，在外人面前，莫要太过痴迷才好，免得传到你府上，又得被问成何体统了。”
眼波流转间，自有几分嗔意，更有几分受用。
两人离开裴府，躲到这山清水秀的庄子后，既没了束缚，还日日亲近，身体与心灵都得到了极大的满足，情绪因此难免松懈开阔了几分，如今都能当众调-情了。
领头管事被严令蘅连消带打，又见这夫妇二人气度不凡，情知今日讨不了好，脸色青白交错，只想尽快脱身。
他强压着怒火，拱了拱手，就想带着家丁溜走：“是在下思虑不周，这就回去禀明上头，再议补偿之法……”
“站住！”
她再次抬手，鞭梢破空之声骤然响起，几乎擦着那管事的鼻尖掠过，带起的冷风惊得他浑身一颤，僵在原地。
严令蘅手持马鞭，冷冷道：“事情既已挑明，岂是你想走就走的？我最知你这等刁奴心肠，此刻暂退，不过是想着‘忍一时风平浪静’，待我们离去，再变本加厉地磋磨这些村民。若真放你走了，只怕下河村不日便要白衣缟素，哭声一片了吧？”
领头管事被一语道破心中算计，额上冷汗涔涔，慌忙摆手：“不敢不敢，夫人明鉴，小的绝无此意！只是、只是回去与庄头商议，如何赔偿下河村的损失。”
“不必你费心了。”严令蘅断然打断，声音清冷如冰，“去年漕运案发后，陛下特旨申明‘皇差不得与民争利，违者以贪渎论处’。当时菜市口滚落的人头，比肉铺案板上的猪头还多。想必，也不差你这一颗。”
她不再看那面如死灰的管事，转向裴知鹤：“夫君，劳你写张状纸，咱们直接送这蛀虫去见官。”
裴知鹤眼底漾开赞赏的波光，解下腰间玉佩掷给侍卫：“持此物去京兆尹衙门，就说县主又行侠仗义了。”
领头管事见对方竟要报官拿人，心知不妙，眼中凶光一闪，厉声对家丁们喝道：“拦住他们！”
自己则转身就往上河庄的方向飞奔，企图逃回大本营寻求庇护。
一时间，几名膘肥体壮的家丁挥舞着棍棒冲上前来，场面再度混乱。
“拿下。”
一个平静却不容置疑的声音自马车内传出，语调不高，却清晰地压过了现场的嘈杂。
话音落下的瞬间，原本静立如雕塑的侍卫们骤然动了起来。他们身形矫健，出手如电，招式干净利落，片刻之间，便将那几名虚张声势的家丁尽数制服，反剪双手按倒在地。
这些平日里欺压百姓惯了的豪奴，在真正的精锐侍卫面前，简直如同土鸡瓦狗，不堪一击。
而那飞奔出去的领头管事，还没跑出十丈远，就被侍卫首领几个起落追上，大手如铁钳般一把抓住其后颈衣襟，生生将人提了回来，重重掼在地上。
管事被摔得七荤八素，像条离水的死狗般瘫软在地，只剩下大口喘气的份，连一句求饶的话都说不出来了。
村民们见恶人被制服，纷纷叫好，感激涕零。
那位中年幕僚连忙上前，温言安抚，并安排人手护送村民回村，处理后续事宜。
待人群稍散，马车的帘幕终于被一只修长的手掀起，那位神秘的“贵人”缓步下车。
他年约三十，面容清瘦，眉宇间既有久居人上的雍容威仪，又带着一股令人心安的亲和力。他目光扫过一片狼藉的现场，最后含笑落在对面二人身上，眼中是毫不掩饰的激赏。
“好一对慧眼明断、嫉恶如仇的贤伉俪。今日之事，多亏二位仗义执言，方能拨乱反正。二位观察入微，思虑周详，更难得的是这份不畏强横、秉持公义的心性，实在令赵某钦佩不已。”他上前几步，拱手一礼，语气十分真诚。
严令蘅二人对视一眼，心中皆有惊诧，对此人的身份已经有了几分猜测。
“赵”乃是国姓，当今天子就姓赵，而在这种情况下，遇到姓赵的，恐怕就是皇家子嗣了。
两人从容还礼，告知了姓名。
男人听闻，眼中笑意更深，抚掌赞道：“原来是裴相家的三公子与严老将军的掌上明珠，难怪有如此胆识与见识。裴相学贯古今，教子有方，三公子引经据典，切中要害，尽显家学渊源。严将军国之柱石，虎父无犬女，嘉宁县主方才鞭梢所指，正气凛然，颇有严将军当年沙场点兵的风采。你二人珠联璧合，真乃佳偶天成，今日得见，实乃赵某之幸。”
他这番夸赞，既点了双方家世背景，又精准地道出了二人的风姿，言辞恳切，令人如沐春风。
裴知鹤自谦几句之后，目光掠过对方腰间的螭龙玉佩，终究还是问出了口：“赵公子气度非凡，令人心折。只是不知该如何称呼方才妥当？”
赵公子闻言微微一笑，坦然道：“在下赵晏，家中行六。”
二人行礼致意：“原来是安王驾前，失敬了。”
略作寒暄后，安王顺势发出邀请：“郊外偶遇，无需多礼。赵某在此地别院小住，三日后设一薄宴，赏玩新菊，若二位得闲，万望赏光。”
二人欣然应允：“蒙安王厚爱，届时定当赴约。”
***
回到庄中不久，安王府的请柬便送到了。
泥金的帖子上字迹清雅，落款处却并非规整的“安王”封号，而是一个颇为随性的“六爷谨邀”。
裴知鹤捏着帖子，指尖在“六爷”二字上轻轻摩挲，与严令蘅交换了一个心照不宣的眼神。
这位王爷，果然如传闻中那般，将低调二字刻进了骨子里。
是夜，红烛高烧，夫妻二人对坐夜话，话题自然绕不开这位突如其来的“六爷”。
裴知鹤沉吟道：“安王赵晏，今上第六子。母妃早逝，外家不显，在朝中素无朋党，与清流一脉交往甚浅，平日多在礼部领些编书修史的闲差，确是诸皇子中最不显山露水的一位。”
他语气平和，却带着惯有的审慎。
严令蘅卸下一支珠钗，在指尖转了转，接口道：“今日看他身边侍卫身手利落，但他本人气息平稳，步履间并无练家子的沉凝，想来不通武艺。”
她略作沉吟，又补充了一句：“不过，武艺这东西，也不能一概而论。有些人练就了特殊的法门，即便身手高超，行走坐卧也能与常人无异，丝毫不露锋芒。”
裴知鹤正端起茶盏，闻言轻咳一声，险些被茶水呛到，略带尴尬地瞥了她一眼。
他自幼得异人传授，一身武艺隐而不发，恰是她所说的这类人，此刻顿觉这话像是在点自己。
严令蘅见他模样，眼底掠过一丝了然的笑意，却也不说破，继续道：“安王与军中诸将更是毫无瓜葛，手中并无兵权。这么一看，倒像个与世无争的富贵闲人。”
话到此处，两人目光在空中交汇，室内静默了一瞬。烛火噼啪一声轻响，映得二人神色都有些明暗不定。
有时候，过于完美无缺的低调与无害，反而更令人心生警惕。天家子弟，生于世间最深的漩涡中心，岂真有全然置身事外、独善其身的良善之辈？
裴知鹤轻叹一声，带着几分自嘲的无奈：“原想着来此躲几日清静，不过是 读书作文，偶寄闲情于闺阁 ，谁知阴差阳错，竟与天潢贵胄有了交集。”
严令蘅睨了他一眼，这人谈正经事的时候，怎么还不忘夹带私货？
她拿起那封请柬，就着烛光又瞧了一眼，随手丢在案上，语气恢复了往常的疏懒与锐利：“管他真闲散还是假低调，兵来将挡，水来土掩便是。既然他这请柬上写的是赏菊，那咱们就去赏菊。他若要扮他的闲散王爷，咱们就做咱们的寻常宾客。吃酒、赏花、说些风月闲话，至于其他的——”
她顿了顿，抬眼看向男人，眼中闪过一丝狡黠的光：“与咱们何干？”
裴知鹤闻言，唇角微扬，心中那点疑虑被她这番混不吝的话冲淡了不少，伸手握住她的指尖：“阿蘅说的是。且去赏花便是。”
***
三日后，二人乘车前往安王别院。车帘掀起，映入眼帘的便是一处依山傍水、粉墙黛瓦的雅致庄园。
白墙之上藤蔓攀附，黑漆大门铜环轻叩，门楣悬一匾额，上书“流畅”二字，笔意洒脱，不见半分皇家威仪。
园内景致更是精心打理过，曲径通幽，亭台水榭错落有致，不见奢靡的金玉堆砌，却处处透着不凡的品味。
正值夏末，各色早菊竞相绽放，或如金盏倾泻，或似白雪铺地，或状若龙爪探空，繁而不乱，幽香袭人。能集齐这许多《菊谱》上有名的奇种，显然非寻常富户所能培育。
安王赵晏一身宝蓝色暗纹直裰，未戴冠冕，只以一根玉簪束发，正含笑立于水榭旁迎客。
他身旁围着的，竟是些布衣书生、绸缎富商，甚至还有几位身形健硕、太阳穴微鼓的镖师。众人见他，皆熟稔地拱手唤一声“六爷”，语气亲近，毫无拘束。
一位嗓门洪亮的镖头更是直接上前，蒲扇般的大手拍了拍他的肩膀，朗声笑道：“六爷，今儿这菊花开得精神，待会儿可得陪兄弟多喝两杯！”
安王丝毫不以为意，反而笑着应和：“刘大哥海量，小弟今日定当奉陪到底。”
裴知鹤与严令蘅交换了一个眼神，心中俱是惊诧。若说这位殿下是装的，那这演技也太过浑然天成，与三教九流打成一片的本事，绝非一日之功。
可若说他是真心喜好这般鱼龙混杂，那他身为皇子，举办这等除了吃吃喝喝、看似毫无实际利益的宴席，目的又何在？
两人按下心中疑虑，上前见礼。安王见到他们，眼中笑意更真诚了几分，亲自引他们入席，位置安排得既不显眼，又能将园中景致与往来宾客尽收眼底。
席间诸位宾客，竟然当真除了他二人之外，再无一位认识的权贵。
二人既已赴宴，便暂且放下心中疑虑，随众人赏菊品茗，倒也偷得几分闲情雅趣。
园中氛围颇为奇特，虽无达官显贵，但雅俗之界却泾渭分明。一边是书生们围坐清谈，吟诗作对，品评菊韵；另一边则是豪商、镖师等江湖客，嫌茶味寡淡，早已换上了烈酒，呼喝着拼酒赏花，声浪阵阵。
夫妻二人身处书生这一侧，相对清静。
严令蘅环视这热闹的场面，与他耳语笑道：“这‘流畅园’倒是别开生面，与刘禹锡的‘陋室’恰恰相反，完全就是‘谈笑有商贾，往来多白丁’。”
裴知鹤闻言，略一沉吟，便含笑接口：“虽是两个极端，却也自成一格。‘雅俗共聚一园中，谈笑不问往来人’。”
严令蘅眼眸一亮，侧头看他，故意拖长了语调：“啧，不愧是裴三公子，信手拈来便是佳句。”
说着，她执起酒壶，亲自为他斟满一杯，递了过来，眼波流转间带着狡黠的揶揄：“来，夫君，敬你的。”
裴知鹤接过酒杯，不经意擦过她的指尖，低笑道：“夫人一杯酒，胜过千金赏。”
夫妻二人相视一笑，正享受着这片刻的闲情，一道压抑着不满的嘀咕声却从不远处传来：“真是聒噪，一群粗鄙不堪的乌合之众，那位怎会屈尊降贵，混迹于此？”
这声音在周遭的喧闹中本不显眼，但落入严令蘅耳中，却如针扎般刺耳，实在太耳熟了。
她立刻循声望去，目光穿过几丛盛放的墨菊，果然看见了那两个“老熟人”。正是几日前在湖上搭船，认错人调戏她的两位书生。
方才抱怨的人，就是年轻书生，而他身旁的年长书生，则又是一脸焦急地拉扯他的衣袖，低声劝阻着，神色间满是惶恐不安。
严令蘅唇角勾起一抹意味深长的冷笑，轻轻碰了碰裴知鹤的手肘，示意他看向那边，低声道：“瞧，故人相逢。看来这六爷的宴会，还真是网罗了各路‘奇才’，那两位脆笋竟然也在。”
裴知鹤顺着她的目光看去，立刻了然，眉头微蹙，他对这两颗“鲜嫩的脆笋”，可没有什么好印象。
或许是冥冥之中有心电感应，那年轻书生抱怨完，下意识地一转过头，恰好与严令蘅似笑非笑的视线撞个正着。
刹那间，他如同被一道惊雷劈中，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，整个人控制不住地抖如筛糠，险些从凳子上滑下去。年长书生察觉同伴异样，顺着目光一看，顿时也吓得头皮发麻，魂飞魄散。
这两人活像耗子遇上猫，哪里还有半分方才抱怨的底气，缩头缩脑地准备溜之大吉。
严令蘅的唇角勾起一抹冷嘲，此刻宴席正酣，安王虽在与旁人谈笑，目光却不时扫过全场，若他们夫妻贸然离席追人，必然引起他的注意，打草惊蛇。
她指尖在茶盏边沿轻叩三下，侍立身后的春花立刻会意，悄无声息地退入人群，如影随形般追上那两抹仓皇背影——
作者有话说：我把时间改掉了，之前是六月，现在改成了八月，毕竟仗都打完了，肯定要过几个月的，这章补完了。
第60章 060 真正赏菊 名声。
春花退出喧闹的水榭, 一路追着两名书生而去。
园中路径错杂，花木扶疏，她搜寻片刻, 竟不见那二人踪影。正焦急间，忽闻一旁假山后传来一阵细微而急促的脚步声，以及某种重物拖曳的摩擦声。
她心下一凛, 立刻闪身藏入一丛茂密的竹林里。只见几名健仆模样的人, 抬着两口硕大的樟木箱子，步履匆匆地拐进了一条更为僻静幽深的小径，一眼望不到头。
而那两口箱子看起来沉甸甸的，样式普通，寻常人家用来装衣服用的, 但两名小厮神色警惕, 步履虽快却极力放轻, 显得鬼鬼祟祟。
春花眉头紧蹙, 心中疑窦丛生。寻常衣物何须如此鬼祟搬运？她不及细想，当即屏息凝神, 如狸猫般悄无声息地跟了上去。
那小径曲折幽深, 越往里走，灯火越是稀疏, 人声也几不可闻，唯有前方小厮沉闷的脚步声，和箱底偶尔摩擦地面的细微声响, 在寂静中显得格外清晰。
春花不敢跟得太近，只能远远缀着，心中暗忖：这箱子里的，究竟藏了什么宝贝？
宴席之上, 丝竹依旧，觥筹交错。
严令蘅看似在欣赏菊韵，眼角余光却不时扫向春花离去的方向，但久不见她回来，心中不免升起一丝担忧。
裴知鹤察觉到她的不安，在桌下轻轻握住她的手，低声道：“不用担心，苍墨带着人暗中跟着，春花若有险情，他自会出手。”
严令蘅颔首，强压下心中焦灼，面上依旧从容地与安王寒暄。
原本计划宴席过半便寻借口离去，如今春花探查未归，情况不明，他们更不能轻易离开了。
待宾客散尽，她与裴知鹤上前辞行，言笑晏晏：“多谢六爷盛情，今日菊宴，令人难忘。”
安王亲自将二人送至山庄门口，神态温煦如初：“二位慢行，日后得闲，常来坐坐。”
车马驶离流畅园，转入林荫道后却并未远去，而是悄无声息地绕行，在山庄后山一处隐蔽的坡地停下。
两人弃车悄然折返，借着夜色掩护，如两道轻烟般潜回园林深处，蛰伏于假山石影之中。
“窸窣”几下极轻的指节叩击声响起，裴知鹤打了几个简洁的手势。
严令蘅借着月光看清后，轻轻眯起眼，压低的声音里带着几分惊诧与玩味：“影卫？裴三爷好大的手笔。你一个不涉朝堂的白身，整日赋闲在家读书作画，竟用得上这等天家贵胄才养得起的暗刃？”
她身为武将之女，自然能认出这种手段，若是换做旁人，看见他独自在半空中不知对谁比划着什么，恐怕还以为他是撞鬼了。
裴知鹤轻咳一声，耳根微热，低声道：“闲来无事，打发时间，训着玩罢了。”
他话音未落，一道几乎与暮色融为一体的黑影，已悄无声息地落在近前，单膝点地，声音凝成一缕细线传入二人耳中：“主子，庄园明暗哨卡均已探过，明处守卫如常，并未发现专司暗处护卫的影卫踪迹。”
严令蘅与裴知鹤对视一眼，心下稍安。既无同行高手，便可再近几分。两人如夜行的灵猫，借着树影廊柱的遮蔽，远远跟上安王一行。
只见安王并未回主院，而是带着两名亲随，拐进了方才春花追踪的那条僻静卵石小径。两人也在此时，发现了各自手下留下的暗记。
小径蜿蜒通向山庄北侧一处极为隐蔽的院落，墙高门窄，外观与杂役房无异，唯有门楣上一块不起眼的木牌，刻着一个“净”字。安王推门而入，身影消失在门内。
二人对视一眼，很默契地同时起身，借力跃上邻院一株古槐，枝叶掩映间，恰好能将那小院内的情形尽收眼底。院内灯火昏黄，隐约可见人影晃动，却听不清具体言语。
“看来这位‘闲散’王爷，”严令蘅唇角勾起一抹冷冽的弧度，“秘密可比我们想的要多。”
二人为了看清屋中景象，悄然跃上正房屋顶。很快，春花也与他们汇合。
三人伏在青瓦之上，屏息凝神，轻轻拨开一片屋瓦，向下望去。屋内的景象，让他们几乎同时眼神震颤。
只见正屋内烛火通明，映照出两名年轻男子，正是那对“脆笋”书生。
然而此刻，他们早已褪去落拓青衫，换上了一身难以言喻的装束。那是两件极其轻薄艳丽的纱质寝衣，形制还是女款的裙衫。
半透明的鲛绡薄纱紧贴肌肤，将二人清瘦却线条分明的身躯轮廓，勾勒得纤毫毕现。唯有在胸口与腿间的私密部位，用繁复华丽的刺绣巧妙地遮掩着。
那纱衣刺绣的图案，赫然是今夜宴上最为夺目的两种名菊。一人胸前绣着怒放着金灿灿、花瓣如龙爪般张扬的龙爪菊，另一人纱衣下腹处则垂着粉嫩柔媚、丝瓣低垂的垂丝菊。
这欲盖弥彰的刺绣，非但未能遮掩，反而在朦胧纱影中平添了几分靡丽与诱惑，引人遐想。
更令人惊诧的是这二人的神态，他们虽面染红霞，眼神躲闪，肢体语言透出极大的羞耻感，可那双眸子深处，却奇异地燃烧着一股难以言喻的兴奋与渴望，亮得惊人。
那年轻书生难掩兴奋，声音因激动而微微发颤：“兄长，你我兄弟二人，今日终于要得偿所愿了，真是盼星星盼月亮才盼来的机缘。谁能想到，竟是以这般模样，得蒙居士垂青。”
他低头扯了扯身上那件绣着龙爪菊的薄纱，脸上红潮更盛，“原来，居士喜好这等风情。”
年长书生闻言，神色复杂地瞥了他一眼，似乎想维持几分矜持，却又被屋内暖昧的氛围搅得心神不宁。
他尚未答话，年轻书生已迫不及待地炫耀起来，语气带着几分得意：“不瞒兄长，为保今夜万无一失，小弟方才更衣前，特地服了一剂宝药，名为‘金枪不倒散’。”
说着，他不自觉地挺了挺胸膛，透过薄纱可见其肌肤已泛起不正常的潮红，气息也明显粗重起来，“今夜，定要叫居士见识何为真正的猛虎下山！”
他说这话时，胸膛微微起伏，细密的汗珠渗出，整个人如同刚从蒸笼里出来一般，热气腾腾，显然药力已经开始发作。
年长书生见他状态亢奋异常，眉头微蹙，带着几分担忧斥道：“你怎可如此孟浪，胡乱用药？若伤了根基如何是好！”
年轻书生却浑不在意，反逼问道：“兄长莫要说我，你素来心思缜密，今夜又准备了什么惊喜，莫非还想藏私不成？”
年长书生被他问得一噎，眼神闪烁，脸上浮起一抹更深的红晕，似是难以启齿，但攀比之心涌起，最终才低声道：“我未曾服药。只是自幼习些柔术，身子骨比常人软些。”
说罢，他似乎为了证明，竟当着同伴的面，轻吸一口气，腰肢向后一折，极轻松地便完成了一个后弯，双手稳稳撑地，薄纱寝衣因这动作更紧贴身躯，勾勒出惊人的柔韧曲线。
他维持着这个姿势，仰头看过来，声音带着羞耻却更含期待：“居士若有何偏好，何种姿势，我、我大抵都能依从。”
轻书生看着他这般身体力行的展示，顿时瞪大了眼睛，那因药效而灼热的大脑瞬间冷却了几分，一股挫败感油然而生。
他原以为凭借虎狼之药便能拔得头筹，却万万没想到，这位平日里看似端方的兄长，竟还藏着这等深藏不露的本事。自己这回，怕是真要输了阵仗。
这二人为了那虚无缥缈的“机缘”，竟将这羞耻之事演得如同擂台竞技一般。
屋顶之上，严令蘅二人将下方这番“争奇斗艳”尽收眼底，忍不住对视一眼，俱从对方眼中看到了剧烈的震荡。
严令蘅更是捂住嘴，才没让自己惊呼出声，心中却已忍不住“呱唧呱唧”地鼓起了掌。好家伙，原来男子争风吃醋起来，竟是这般精彩纷呈。
她盯着下方那两具在薄纱下若隐若现的身躯，眸中闪过一丝奇异的光彩，竟莫名觉得还有几分看头。
这“雄竞”的场面，可比后宅女子那些绵里藏针的争斗，直白刺激多了。若她是红莲居士的话……
正在胡思乱想之际，自己的手指被用力捏了一下，转头就看见男人警告的眼神。她立刻举手讨饶，罢了罢了，家有妒夫，这等“艳福”她是享受不起了。
就在这时，“吱呀”一声轻响，房门被推开了。一个身着玄色常服的男人缓步走入，脸上还戴着半张银质面具。
室内烛火跳跃，映出来人挺拔的身形和沉稳的步态。虽遮了面容，换了衣着，但那通身的气度与行走间不自觉流露的贵气，让屋顶上的两人瞬间认出，此人正是安王赵晏。
两个书生显然愣住了，呆呆地看着这位不速之客，眼中满是困惑与惊疑。
他们期待的红莲居士，难道不该是位风姿绰约的妇人吗？还是说这位是中间人，先得过关斩将才能见到居士本人？
面具后的目光扫过这两具年轻的身体，一道刻意压得低沉粗噶的嗓音响起，与安王平日清润的声线截然不同：“开始吧。”
年轻书生讷讷道：“开、开始什么？”
面具人似乎低笑了一声，那笑声透过面具更显诡异：“赏菊开始。”
他顿了顿，语气带着一种不容置疑的命令，却又夹杂着几分莫名的期待，“今夜良辰，二位这‘菊’姿灼灼，岂可辜负？使出浑身解数来诱惑我。春宵一刻值千金，若能让居士满意，通了你们读书的慧根，日后前程，自当锦绣。”
这番话如同惊雷，炸得屋顶上的严令蘅浑身一颤，她死死咬住下唇，才将冲到喉咙口的爆笑硬生生咽了回去，肩膀却控制不住地微微抖动。
苍天啊，大地啊，原来这才是真正的赏菊宴！
之前诸位宾客的饮酒作乐，不过是开胃菜，真正的宴席此时才开始。万千盆盛放的菊花，都不过是点缀罢了。安王真正想赏的其实是这两朵读过书的小菊花。
裴知鹤亦是瞳孔剧震，饶是他素来沉稳，此刻也觉心神受到巨大冲击。他下意识地揽紧严令蘅的腰，既是为稳住她，也是为自己寻个依靠。
这位看似温文尔雅、礼贤下士的安王殿下，竟有这等龙阳之好，断袖之癖。而且还偏好让男子身着如此娇艳的服饰，玩这等角色扮演的游戏！
那两名书生闻言，如遭雷击，脸色瞬间惨白。
年轻书生猛地后退一步，声音因惊怒而尖利：“不可能，你休要胡言，红莲居士分明是位女子。她最爱红衣，夏日泛舟采莲，冬日围炉煮茶，雅俗共赏。怎会是你这等、这等——”
他“等”了半天，也找不出合适的词，来形容眼前这声音粗噶的男人，眼中满是信仰崩塌的惊惶与愤怒。
年长书生也强自镇定，颤声道：“阁下究竟是何人？为何要借居士之名行此龌龊之事！”
面具后的安王似乎彻底失去了耐心，发出一声低沉而冰冷的嗤笑，那笑声透过面具传来，带着令人心悸的嘲弄与残忍。
“红衣？采莲？煮茶？呵，那不过是钓你们上钩的香饵罢了。一个既有姿色又有权势的女子，若真想与你们这些穷酸书生春风一度，还需费这般周章？既能享鱼水之欢，又能助你们平步青云，天底下哪有这种让你们占尽便宜的好事！”
他顿了顿，目光犹如冰刃一般，扫过二人微微颤抖的身体，语气斩钉截铁：“想要‘通了慧根’，自然得付出代价。而这代价，就是乖乖躺下，让本王痛快一场。”
“男子初次承欢，难免疼痛，忍一忍便过去了。”他的语气平淡得像在谈论天气，随手将两个小巧的瓷瓶掷到他们脚边，“为了大家都舒坦些，自己抹上吧。动作快些，莫要辜负这良辰美景。”
其中一个瓶塞似乎未曾拧紧，在空中便已脱落，瓶子落地，晶莹粘稠的液体泼洒出来，一股浓郁而独特的玫瑰香气，瞬间在室内弥漫开来。
这并非寻常花露，而是以上等玫瑰精油为基础，混合了某些助兴药材的特制润滑剂，香气馥郁持久，兼具润滑与催情之效，价值不菲。
显然眼前这位“面具人”不仅权势滔天，更是个深谙此道，极其懂得享受的个中老手。
两名书生僵在原地，看着地上流淌的精油，又望向这个散发着无形压迫力的面具男人，脸上血色尽失，先前争宠攀比的狂热，早已被巨大的恐惧和羞耻所取代。
年轻书生面无人色，崩溃地大哭起来：“不要，救命啊！我才十六岁，还未娶妻生子，家中已经定好了亲事。我不能、不能跟男人睡啊，谁来救救我！”
他发疯似的朝门口冲去。
年长书生也涕泪横下，声音嘶哑：“我家中尚有老母妻儿，若此事传出，还有何颜面见人？这让我如何继承家业、光耀门楣啊！”
他也奋力挣扎着，想要夺路而逃，还撞翻了桌椅。
面具人见状，极为不耐地“啧”了一声，仿佛嫌他们扰了兴致，对着门外扬声道：“进来个人，教教规矩。”
房门应声而开，两名魁梧的侍卫迅捷闯入，如铁塔般堵死了所有去路。两名书生瞬间被按倒在地，拳脚如雨点般落下，专挑身上肉厚的地方招呼，一时间哀嚎阵阵，场面混乱不堪。
“下手注意分寸，”安王慢条斯理地踱步上前，语气带着几分冰冷的玩味，“别打脸，我不喜欢对着猪头办事。”
这话更是让两个书生如坠冰窟，眼看“菊花”不保，今夜注定要“朵朵花开”，羞愤恐惧交织，恨不得当场撞死，却连自杀的机会都没有，只能发出杀猪般的惨嚎。
屋顶上，严令蘅与裴知鹤对视一眼，无需多言，默契地同时悄然后撤，如夜枭般无声离开屋顶，隐入更深沉的黑暗之中。
刚一落地，男人便向暗处打了几个简洁的手势。一道黑影领命，瞬息间消失在夜色里。
不过片刻功夫，流畅园突然响起一阵急促的锣声，各人在奔走相告：“走水啦，东边库房走水了！”
下人们惊慌的呼喊声由远及近，迅速蔓延开来。
屋内的拳脚声和哀嚎声戛然而止，安王眉头猛地一皱，眼中闪过一丝被打断好事的愠怒和惊疑。他快步走到窗边，只见远处隐约有火光闪烁，人声鼎沸。
“晦气！”他低骂一声，权衡片刻，终究是庄园安危更重要。
他对着侍卫挥了挥手：“先把这两个废物捆了塞到厢房锁起来，等火灭了再说。”
侍卫领命，粗暴地将瘫软如泥的两个书生拖了出去。安王也整理了一下衣冠，快步出门赶往火场查看。
裴知鹤见调虎离山之计已成，立刻对影卫下令：“时机已到，去将那二人带出——”
“且慢。”严令蘅立刻开口阻拦，“就这么救了，也太便宜这两个狗东西了。”
她面露讥诮，冷声道：“当初以为是与女子春风一度，能攀上高枝时，便趋之若鹜，什么圣贤书、礼义廉耻都抛诸脑后。如今发现要被男子夺身，才猛地想起家中已有妻儿老小，想起脸面来了？天底下哪有这么便宜的事！这等首鼠两端、毫无廉耻的混账，不受些刻骨铭心的教训，岂非辜负了红莲居士的盛名？”
她顿了顿，低声吩咐道：“先饿他们两日，之后再……”
她的语速越来越快，显然因为要报复这等鼠辈而兴奋不已，整个人跃跃欲试。影卫领命而去，身影再次融入夜色中。
***
两日后，望京最繁华的朱雀大街。
日头正好，市集人声鼎沸，叫卖声、车马声、谈笑声交织成一片。
忽闻空中传来几声惊惶的尖叫，紧接着，“噗通”、“噗通”两声闷响，两个白花花的人影竟从临街酒楼的二层窗口直直摔落，重重砸在街心。
人群瞬间一静，随即爆发出更大的喧哗，呼啦啦围了上去。待看清场中情形，众人更是目瞪口呆。
只见二名书生身上仍穿着那透明如蝉翼的纱衣，胸腹间龙爪菊与垂丝菊的刺绣，在日光下艳俗刺目。他们摔得七荤八素，狼狈不堪地蜷缩着试图遮掩身体。
紧接着有两卷布帛随之飘落，展开一看，上面赫然写着二人的姓名、籍贯、功名。
底下最刺眼的是用朱砂写就的一行大字：“斯文败类，妄以色相投机钻营；东窗事发，活该赤身示众警世人！”
短暂的死寂后，人群炸开了锅。
“哎哟喂，伤风败俗啊！”
“快看，那不是东街柳秀才吗？平日里人模狗样，原来好这口！”有熟识者指着那年轻书生惊呼。
“另一个是西城米店的女婿，天爷，他娘子还在家带孩子呢。”
绸缎庄伙计挤上前啐了一口：“穿得比窑姐儿还透，还想攀高枝儿？”
有小孩儿捡起石子往他们身上丢，被大人慌忙拉住：“别弄脏了手！”
那两名书生面如死灰，羞愤欲绝，试图用手遮挡身体，却在众人指指点点的目光和无情的哄笑声中无处遁形，恨不得当场昏死过去。
不出半日，这桩惊天丑闻便如野火般，传遍了望京每一个角落。各个茶楼的说书先生更是闻风而动，舌灿莲花。
“诸位客官，且听今日新鲜出炉的《朱雀街双菊现形记》。话说那柳李二人，表面读圣贤书，暗地里却行那不可告人之事，身着妖服，妄图爬上别人的床，来谋取功名，岂料苍天有眼，让他们光天化日之下原形毕露……”
故事被添油加醋，传得越发香艳离奇。柳李二人从此“名动”京师，只不过，是遗臭万年的“艳名”，成了家家户户教育子弟的反面教材，真真是万人唾骂，永难翻身——
作者有话说：补完了。