第61章
接下来几天, 褚吟彻底放弃了姜幸那套“欲擒故纵”的理论。
她发现那并不适合她和嵇承越的相处模式，反而让两个人之间好不容易拉近的距离又变得生疏。
但她一时间也拉不下脸来回到之前那种笨拙的“追求”状态，只好暂时维持着表面的平静, 将大部分精力投入到工作中。
嵇承越那边, 也仿佛接受了褚吟那套“报恩”和“一时兴起”的说辞, 依旧每天接送她上下班，偶尔一起在汐山园或外面用餐，但那种若有似无的暧昧和刻意撩拨，却明显减少了。
两人像是默契地退回到了安全线内，各自忙碌。
原胥成功恢复了U盘里几乎所有的数据，里面清晰地保存着褚吟高中时期多个设计项目的原始草图、构思过程稿以及带有明确时间戳的电子文件。
这些证据, 与姜幸从国外找到的、被浔真抄袭的那位北欧设计师的作品时间线一对比，形成了一个无可辩驳的证据链。
褚吟雷厉风行，在HeartC内部召开了紧急会议。她没有丝毫拖泥带水，直接将所有证据呈现在众人面前。
“浔真设计提交的方案，核心创意部分涉嫌抄袭国外独立设计师作品，证据确凿。同时，我方也掌握了充分证据, 表明浔真主要负责人方书磊, 在过往经历中存在严重的学术及职业诚信问题，”她的声音冷静而有力，目光扫过在场的每一个人, “我决定，立即终止与浔真的一切合作，并保留追究其法律责任的权利，确保HeartC的品牌声誉不受玷污。”
消息传出，业界一片哗然。
浔真设计瞬间声名狼藉, 不仅失去了与HeartC的合作，其他正在进行或洽谈中的项目也纷纷告吹。
解决了眼前的危机，褚吟将目光投向了更远的过去。
她带着那个深绿色的铁皮盒子，以及姜幸和她自己搜集到的所有证据，亲自去了一趟四中，拜访了现任校长和几位德高望重的退休教师。
面对这些泛黄的速写本、清晰的笔记和电子证据，以及那位保存了这一切的赵姓老校工的证言，校方高度重视。
经过内部调查和核实，当年方书磊及其舅舅联手打压褚吟、窃取她设计成果的旧事被彻底揭开。
四中校方发布了官方声明，澄清了当年几项重要设计比赛的真相，为褚吟正名。同时，取消了方书磊及其舅舅在校友会和相关荣誉记录中的资格，并对其行为予以严厉谴责。
尽管时隔多年，法律追诉可能存在困难，但这一纸声明，如同一声惊雷，使得张景航在南华本就岌岌可危的事业彻底崩盘，而方书磊，不仅在业内声名狼藉，还面临着HeartC和被他抄袭的北欧设计师两方的联合诉讼，前途尽毁。
事情圆满解决后，姜幸吵着要庆祝，裴兆川的伤也好了大半，便订了地方，叫上褚吟和嵇承越一起。
庆祝的地点选在了一家高端精致的融合菜餐厅。
裴兆川和姜幸到得早，等褚吟和嵇承越并肩走进来时，姜幸立刻冲褚吟眨了眨眼，无声地用口型问：“怎么样？”
褚吟无奈地笑了笑，轻轻摇头。
席间，主要是姜幸在活跃气氛，绘声绘色地讲述着方书磊和张景航如今的惨状，裴兆川偶尔会补充上几句。
嵇承越坐在褚吟身边，话不多，但姿态放松。他会自然地给褚吟添茶夹菜，在她和姜幸说话时，静静地看着她。当姜幸提到褚吟如何雷霆手段搞定浔真时，他嘴角勾起一抹与有荣焉的笑意，看向褚吟的目光里带着明晃晃的欣赏。
“说起来，这次真是多亏了嵇少爷，”姜幸举起酒杯，由衷地说，“要不是你心细如发，提前发现了浔真设计稿的猫腻，我们又顺藤摸瓜，还真要被方书磊那个混蛋给骗过去了。”
裴兆川也举杯示意，“还有那天在鼎盛居后巷，谢了。”
嵇承越端起酒杯，与两人碰了一下，语气淡然，“举手之劳。”
他的目光转向褚吟，声音低沉了几分，“主要是褚总魄力足，执行力强。”
褚吟的心跳因他专注的目光漏了一拍，她端起酒杯，与他轻轻一碰，“彼此彼此，也谢谢你帮我找回那些旧物。”
她的声音比平时软了些许。
两人的杯子发出清脆的声响，视线在空中短暂交汇，似乎有什么坚冰在悄然融化。
趁着裴兆川和嵇承越闲聊时，姜幸凑到褚吟耳边，低声说：“我看有戏！他刚才看你的眼神，绝对不清白。你再加把劲，别绷着了！”
褚吟抿了抿唇，心里有些乱，“我去趟洗手间。”
半晌，从洗手间出来，她还在心里盘桓着姜幸的话。
一抬头，却看见嵇承越倚在走廊尽头的窗边，似乎是在透气，又像是在等她。
她脚步顿了顿，还是走了过去。
“怎么出来了？”她问。
嵇承越转过身，窗外城市的霓虹在他身后闪烁，将他的轮廓勾勒得有些朦胧，“里面有点闷。”
他看着她，顿了顿，语气带着一丝不易察觉的试探，“这几天很忙？”
“嗯，处理后续，有点棘手。”褚吟垂下眼睫，看着地面。
“解决了就好。”他声音温和。
短暂的沉默在两人之间蔓延。
褚吟鼓起勇气，抬起头，看向他，“嵇承越，其实我”
就在这时，他的手机响了起来，打断了她的话。
嵇承越看了一眼来电显示，眉头微蹙，对褚吟说了声“抱歉，接个电话”，便走到了一旁。
看着他接电话的背影，褚吟刚刚积聚起来的勇气又像被戳破的气球一样泄了下去。她叹了口气，转身先回了包间-
回到汐山园，夜色已深，别墅里却意外地灯火通明，不似往日的静谧。
刚踏入玄关，就听到客厅里热闹的交谈声。
褚吟跟嵇承越对视一眼，皆有些意外。
这个时间点，通常只有钟姨在打理尾声。
走过玄关廊道，客厅的景象映入眼帘。
褚承钧和褚岷难得都在，与宋卿柔一起坐在沙发上，面前摊着几本厚厚的册子，像是在商量着什么。
钟姨在一旁陪着，脸上带着笑意，就连国庆和千金也乖巧地趴在地毯上，似乎也在“旁听”。
见他们回来，宋卿柔率先笑着招手，“小久，阿越，回来得正好，快过来听听。”
褚岷也抬头，脸上还带着未褪的兴奋，“姐，姐夫，你们可算回来了！正说曾祖母九十大寿的事儿呢，爸的意思是要大办，我觉得在咱家庄园办最好，妈还在考虑是中式还是西式宴席”
褚吟在宋卿柔身边坐下，嵇承越则自然地坐在她身旁的单人沙发扶手上，手臂虚虚地搭在她身后的沙发靠背上，形成一个保护的姿态。
“是得好好办。不仅要办，还得办得风风光光，”褚承钧放下手中的茶杯，语气温和却带着家主的分量。他看向褚吟和嵇承越，“你们俩有什么想法？”
褚吟对曾祖母感情很深，闻言立刻摇了摇头，“曾祖母一向喜欢清净，之前提过不想太劳师动众。不过九十大寿是大事，确实不能太简单。”
她顿了顿，补充道：“我觉得，或许可以不请太多外面的宾客，主要是家人和几位世交长辈，办得温馨隆重些就好。”
嵇承越点头，接过话，“褚吟说得对。寿宴的规格和用心，未必体现在人数上。我们可以把细节做得更精致，比如曾祖母喜欢的戏曲班子，或者她钟爱的苏绣屏风布置。”
宋卿柔赞许地看了看他们，“这想法好。自家人聚在一起，反而更亲厚。地点就定在老宅，那里花园大，天气好还能在园子里听戏。”
褚承钧沉吟片刻，最终拍板，“好，那就这么定了。主要邀请至亲和老朋友，规模控制在十桌以内。阿越，你心思细，和小久一起多帮着操持，尤其是节目和布置环节，多费心。”
“爸，您放心。”嵇承越应下，声音沉稳可靠。
褚吟也点头，“我们会安排好的。”
事情商定，众人又聊了些细节，便各自回房休息。
褚吟洗漱完出来，看见嵇承越已经靠在床头，手里拿着平板，似乎在看寿宴场地的资料。暖光勾勒出他深邃的眉眼和高挺的鼻梁，少了平日的几分不羁，多了些居家的温和。
她掀开被子上床，同样靠坐在床头，目光落在平板的屏幕上。
“在看场地图片？”她轻声问，试图找一个不那么尴尬的开场白。
“嗯，”嵇承越将平板往她这边侧了侧，指尖划过几张古典雅致的园林景观图，“老宅的花园底蕴足，稍微布置一下，氛围应该不错。你觉得曾祖母会更喜欢水榭戏台，还是搭在花厅里？”
他的语气自然，仿佛傍晚在餐厅走廊那被打断的对话和之后一路的沉默都未曾发生。
褚吟的注意力被图片吸引，凑近了些仔细看着，“水榭吧，临水听戏更有韵味，而且夏天凉快。只是音响布置要更费心些，不能扰了水声，反而坏了意境。”
“有道理。”嵇承越点点头，指尖在平板上操作了几下，似乎是在做备注。
两人就着寿宴的细节低声讨论起来，从戏曲班子到餐点菜单，从花卉布置到给长辈的寿礼。
这种为了共同目标而认真商讨的感觉，奇异地驱散了之前横亘在两人之间的那层薄冰。气氛渐渐变得融洽，甚至带上了一丝寻常夫妻商量家事的温馨。
讨论告一段落，嵇承越放下平板，揉了揉眉心，随口问道：“今天跟姜幸他们庆祝，玩得还开心？”
“还行，”褚吟停顿了下，偏头看他，“就是你那通电话好像接了挺久，是有什么事吗？”
“一个大学同学，”嵇承越语气如常，“喝多了，絮絮叨叨说个没完。”
褚吟“哦”了一声，心里那点因为电话被打断而残留的微妙失落，似乎被这个寻常的解释驱散了些。
嵇承越将平板放到床头柜上，侧过身来，望着她的目光格外专注。
“其实有件事，我一直想问，”他声音放得有些低，在安静的卧室里带着磁性的回响，“这次浔真的事，还有高中的那些不愉快，你处理得干净利落，没让家里任何人插手，甚至也没向他们提起半分。”
“为什么没想过告诉他们？褚家若是出面，解决起来或许会更省力些。”
褚吟搭在薄被上的手指无意识地蜷缩了一下。
她垂下眼睫，盯着被面上细微的织锦纹路，沉默了几秒。空气里仿佛能听到窗外遥远的虫鸣，以及彼此清浅的呼吸声。
“习惯了，”她最终开口，声音很轻，像是一片羽毛落下，“从小我就知道，爷爷奶奶更看重男孩子。褚岷小时候调皮捣蛋，在他们眼里都是‘有魄力’；我要是哪里做得不够好，就是‘女孩子到底差了点’。”
她扯了扯嘴角，“所以遇到事情，我第一个念头从来不是回家求助。反而会想，绝不能让他们觉得‘果然女孩子就是不行’。”
嵇承越静静地听着。
一股强烈的共鸣，混合着难以言喻的心疼，在他心口震荡开来。
他忽然低低地笑了一声，那笑声里没有嘲讽，反而带着一种深切的、感同身受的无奈。
“习惯”他重复着这两个字，指尖无意识地捻着被角，目光投向虚空中的某一点，像是也陷入了某种回忆，
褚吟浑然不觉嵇承越此刻内心的波涛汹涌，她沉浸在自己的思绪里，继续低声说着，“至于我爸妈他们对我很好，也很宠我。告诉他们，除了让他们跟着担心，甚至可能为了我去和爷爷争执，没有别的意义。”
她转过头，对上嵇承越的目光，弯了弯唇，想让自己显得轻松些，“而且，我觉得我能处理好。你看，这次不是解决得挺好吗？”
嵇承越看着她故作轻松的笑容，心里像是被什么东西轻轻刺了一下。他伸出手，越过两人之间那点距离，握住了她蜷紧的那只手。
“是，你处理得很好，比绝大多数人都要好，”他的声音低沉而肯定，带着不容置疑的力量，“好到让所有人都忘了，你其实本不必独自承受这些。”
褚吟的指尖在他掌心微微颤动，像被惊扰的蝶。她往下缩了缩，声音闷在枕头里，“嵇承越，你是不是觉得我特傻？明明有捷径不走，非要自己磕得头破血流。”
“像个不懂变通的傻子，还自作聪明地”
话未说完，嵇承越突然收拢手指，将她往自己这边带了带。温热的掌心贴住她微凉的手背，力道不容拒绝。
“抬头。”他说。
她下意识抬眼，撞进他深邃的眸子里。
嵇承越顺势伸出另一只手，轻轻抬起她的下巴，缓慢贴近，温柔地吻了吻她的眼睛。
“我认识的褚吟，是会因为不甘心，就咬着牙把被抢走的东西一样样夺回来的人。是哪怕孤身一人，也要在废墟里开出花来的人。这不是傻，是傲骨。”他低声叹息，吻顺着她的脸颊缓缓下移，最终落在她微微颤抖的唇上。
这个吻，充满了珍视和怜惜。
褚吟闭上眼睛，感受着他唇瓣的温热和轻柔的吮吸，一直悬着的心仿佛终于找到了归处。她回应着他，手臂不由自主地环上他的脖颈。
这个回应如同最好的鼓励。
嵇承越的吻逐渐加深，带着不容抗拒的温柔和一丝压抑已久的渴望。他揽住她的腰，将她更紧地拥入怀中，能清晰地感受到对方逐渐升高的体温和失控的心跳。
空气仿佛被点燃，弥漫着暧昧灼热的气息。
平板电脑从床边滑落，发出一声轻响，却无人理会。
睡衣的纽扣被灵巧地解开，微凉的空气触及皮肤，激起一阵战栗，随即被他更灼热的体温覆盖。
夜色深沉，主卧内灯火朦胧。
交织的呼吸声取代了所有言语，诉说着最直白也最动人的情意。
第62章
因为要筹备小老太太的寿宴, 褚吟跟嵇承越之间的互动明显增多，先前那点若有似无的隔阂，在那一夜之后仿佛冰雪消融, 取而代之的是一种心照不宣的亲密。
他们一起拜访老宅, 测量场地, 与老派的园林师傅商讨戏台搭建方案；一起筛选戏曲班子，听着咿咿呀呀的唱腔，嵇承越会侧头看褚吟专注的侧脸，在她看过来时，递上一杯温热的茶；一起挑选寿礼，从珍贵的古玩字画到贴心舒适的日常用物, 力求每一份心意都恰到好处。
寿宴前三天，一个重要的环节是去老牌苏绣工作室取定制的寿屏。这面双面绣屏风是褚吟的主意，图案是曾祖母最爱的岁寒三友，寓意高寿与风骨。
工作室藏在一条古色古香的巷弄深处，空气中弥漫着丝线和檀木的淡雅香气。
老师傅小心翼翼地展开成品，在透过雕花木窗的阳光下，松针的苍劲、竹叶的挺拔、梅瓣的清雅, 栩栩如生, 丝线流转间光华内敛。
“太美了，”褚吟忍不住轻声赞叹，指尖虚虚拂过绣面, 生怕惊扰了这份精致，“曾祖母一定会喜欢。”
嵇承越站在她身侧，目光却更多落在她脸上。她眼底闪着光，那种发自内心的喜悦和期待，比任何华服珠宝都更动人心魄。
他嘴角噙着笑, “嗯，你的眼光很好。”
付完尾款，安排好运送事宜，两人走出工作室。
午后阳光正好，洒在青石板路上，暖洋洋的。
褚吟心情颇佳，侧头对嵇承越发出邀请，“忙了一上午，找个地方吃饭？我知道附近有家很不错的本帮菜，味道很正宗。”
嵇承越看着她被阳光镀上一层柔光的侧脸，眼神微动，正要答应，手机却不合时宜地响了起来。他看了一眼来电显示，眉头几不可察地蹙了一下，对褚吟做了个抱歉的手势，走到一旁接起。
“嗯，我知道了。航班号发我，准时到，”简短几句后，他挂断电话，回到褚吟身边，语气带着一丝无奈，“抱歉，临时有事。一个在国外多年的老朋友突然回国，航班快落地了，我得去机场接一下。”
褚吟眼底闪过一丝不易察觉的失落，但很快便恢复了常态。她理解地点点头，“没事，你去吧。”
“我送你回去？”嵇承越有些不放心。
“不用那么麻烦，”褚吟晃了晃手机，“我约姜幸出来吃饭就好，她最近也馋本帮菜了。你快去吧，别让朋友等久了。”
嵇承越沉吟片刻，确认道：“真不用我送？”
“真不用，”褚吟推了他一下，故作轻松，“快走吧。”
嵇承越伸手揉了揉她的头发，“那好，结束后给我消息。自己小心。”
看着嵇承越的车汇入车流消失不见，褚吟轻轻吁了口气，心里那点空落落的感觉又冒了出来。她甩甩头，拨通了姜幸的电话。
半个小时后，那家褚吟原本想和嵇承越一起光顾的本帮菜馆包厢里，她和姜幸相对而坐。
“所以，嵇少爷就这么把你抛下，去接他的‘老朋友’了？”姜幸夹了一筷子蟹粉豆腐，挑眉问道。
褚吟用勺子搅动着碗里的汤，语气尽量平淡，“嗯，说是突然回来的，他得去接机。”
“男的女的啊？”姜幸下意识追问。
褚吟动作一顿，这个她还真没问。她摇了摇头，“不知道，他没细说。”
姜幸观察着她的神色，凑近了些，压低声音：“怎么？心里不舒服了？”
“没有。”褚吟立刻否认，舀起一勺汤送入口中。
这顿饭，菜品依旧精致，褚吟却吃得有些心不在焉。
饭后，姜幸着急回去直播，两人在餐厅门口道别。
暮色初临，华灯初上。
褚吟独自走向餐厅附近的停车场。或许是工作日傍晚的缘故，停车场里车辆不多，显得有些空旷安静。
她一边走，一边从包里拿出车钥匙，微凉的金属触感让她定了定神。
就在这时，一种莫名的、被窥视的感觉如同冰冷的蛇，悄然缠上她的脊背。
褚吟的脚步下意识放缓，心跳漏了一拍。她不动声色地借着旁边一辆SUV的后视镜向后瞥了一眼。
镜子里，一个戴着鸭舌帽和口罩、身形有些熟悉的身影，在她身后不远处的柱子旁一闪而过。
是方书磊！
褚吟的呼吸骤然一紧，全身的血液霎时涌向大脑。他怎么在这里？他想干什么？
她紧紧攥住手里的车钥匙，指甲几乎要嵌进掌心，强迫自己保持冷静，加快了脚步朝着自己停车的位置走去。
就在她的手即将触碰到车门把手时，一个压抑着无尽恨意和疯狂的声音在她身后响起。
“褚吟！”
褚吟猛地转身，背靠着冰冷的车门，看清了眼前的人。方书磊摘掉了口罩，露出那张因为近期的打击而显得憔悴扭曲的脸，眼神里充斥着红血丝和一种破罐破摔的狠戾。
“你把我害成这样！身败名裂！一无所有！你想就这么算了？”方书磊低吼着，一步步逼近。
褚吟紧紧盯着方书磊，“方书磊，是你自己咎由自取！你敢在这里动我，想过后果吗？”
“后果？哈哈哈”方书磊发出癫狂的低笑，“我都这样了，还怕什么后果！要完蛋，大家一起完蛋！”
他猛地朝褚吟扑了过来。
早有准备的褚吟侧身闪避，同时将手中沉重的托特包狠狠抡起，砸向方书磊的头脸。包里装着平板电脑和一些文件，分量不轻，这一下结结实实砸在方书磊颧骨上，让他痛呼一声，动作停滞了一瞬。
趁此机会，她抬腿，用尽力气踹向他的膝盖侧面。
方书磊惨叫一声，单膝跪地。
褚吟趁他身形不稳，眼中没有丝毫犹豫，抓住这电光火石的时机，利用以前学到的防身技巧，一个迅捷的转身，手肘狠狠击向他脆弱的颈侧。
“呃啊！”方书磊完全没料到她会有如此利落的身手，剧痛和窒息感让他眼前发黑，扑倒在地，蜷缩着剧烈咳嗽。
褚吟迅速后退两步，与他拉开安全距离，同时解锁手机，快速按下紧急联络键。
她居高临下地看着在地上挣扎的方书磊，声音清晰而有力，穿透停车场略显闷窒的空气，“方书磊，你看清楚了。我早就不是当年那个，被你们随意排挤、剽窃创意，却连一句辩白都不敢的褚吟了。”
她的话语一字一句，砸在方书磊的心上，也像是在对过去那个隐忍的自己宣告。
方书磊痛苦地呻吟着，似乎暂时失去了反抗能力。褚吟紧绷的神经稍微松懈了一瞬，一边警惕地盯着他，一边对着已经接通的手机快速说道：“你好，我在丰旋广场附近的停车场，B区，遇到袭击，需要帮助”
然而，就在她分神报警的这刹那间，异变陡生。
只见方书磊不知从哪里摸出一把寒光闪闪的折叠刀，借着身体蜷缩的姿势掩饰，如同垂死挣扎的毒蛇，骤然暴起，不顾一切地朝着褚吟的小腹刺去。
“去死吧！”他嘶吼着，面目狰狞。
褚吟报警的话语戛然而止。
方书磊这一下又快又狠，完全出乎她的意料，两人距离太近，这让她来不及做出最有效的闪避。
千钧一发之际——
一道身影以极快的速度从侧后方冲来，狠狠撞开了方书磊，将其扑倒在地。
是嵇承越！
他的脸色是从未有过的阴沉冰冷，眼神锐利如刀，一把揪住方书磊的衣领，毫不留情地一记重拳狠狠砸在他的腹部。
整个动作快、准、狠，带着一种碾压式的力量和怒火。
“我有没有警告过你，”嵇承越俯下身，声音带着令人胆寒的杀气，“离她远点？”
方书磊的脸被死死按在冰冷的水泥地上，动弹不得。
他这才抬起头，目光急切地投向靠在车边，脸色苍白、惊魂未定的褚吟。
“没事了。”他开口，声音依旧带着未散的冷厉，但看向她的眼神却柔和了下来，带着清晰可见的后怕与心疼。
褚吟看着眼前这一幕，强撑的力气仿佛顿时被抽空，腿一软，几乎要站立不住。
嵇承越见状，立刻松开对方书磊的钳制，大步上前，将她稳稳地拥入怀中。
他的怀抱温暖而坚实，带着风尘仆仆的气息，还有一种让她心安的力量。
就在嵇承越将褚吟紧紧护入怀中的那个瞬间，被撞倒在地的方书磊眼中闪过一丝疯狂的狠戾。他强忍着腹部的剧痛，竟再次攥紧了那把掉落在旁的折叠刀，借着嵇承越背对着他、注意力全在褚吟身上的空档，如同濒死的野兽般猛然跃起，用尽全身力气朝嵇承越狠狠刺去。
“小心——！”褚吟的瞳孔骤然收缩，失声尖叫。
一切发生得太快。
嵇承越在听到褚吟惊呼的同时，也感觉到了身后袭来的恶风。他本能地想将褚吟完全推开，自己闪避，但方书磊这一下是抱着同归于尽的决心，又快又狠。
下一秒，利刃入肉的闷响，在寂静的停车场里显得格外清晰、刺耳。
嵇承越的身体猛地一僵，闷哼一声，揽着褚吟的手臂下意识收紧，又因剧痛而微微松脱。他额头上青筋暴起，脸色以肉眼可见的速度褪成苍白，但那双看向褚吟的眼睛，依旧带着不容置疑的安抚。
“我没事。”他咬着牙，从齿缝里挤出几个字，试图稳住身形。
“嵇承越！”褚吟的心跳几乎停止，恐惧像冰冷的潮水，迅速淹没了她。
而一击得手的方书磊，脸上露出扭曲的快意，还想再将刀子深入或拔出再刺。
这时，远处传来了急促的警笛声，由远及近，越来越响亮。同时，停车场入口处也响起了汽车引擎的轰鸣和刺耳的刹车声。
方书磊被警笛声一惊，动作稍有迟滞，脸上闪过一丝慌乱。
就是这短暂的迟疑。
嵇承越眼中寒光一闪，强忍着腰侧传来的撕裂般剧痛，猛地一个肘击，精准狠辣地撞向方书磊持刀的手腕。
“咔嚓！”清晰的骨裂声。
“啊——！”方书磊发出一声凄厉的惨叫，折叠刀“哐当”一声掉落在地。他捂着自己呈现诡异角度弯曲的手腕，痛得蜷缩下去。
嵇承越不再给他任何机会，转身，抬腿，一记凌厉的侧踢狠狠踹在方书磊的胸口，将他直接踹了出去。
做完这一切，嵇承越的身体晃了晃，额头上沁出细密的冷汗，腰侧的衣物迅速被深色的液体洇湿，不断扩大。
“嵇承越！”褚吟冲上前，慌忙扶住他，手掌立刻触碰到了那片温热粘腻的湿润。她的眼泪瞬间夺眶而出，声音颤抖得不成样子，“你流血了好多血”
她用手死死按住他不断渗血的伤口，试图减缓血液流失的速度，鲜红的颜色刺痛了她的双眼。
“别怕真的没事，”嵇承越靠在她和车身之间，呼吸因为疼痛而有些粗重，却仍努力对她扯出一个安抚的笑容，抬手想擦掉她的眼泪，却发现自己的手也沾满了血，最终只是轻轻碰了碰她的脸颊，“你没受伤就好。”
警察和救护人员几乎同时赶到，迅速控制了昏迷的方书磊，并将嵇承越抬上了担架。
去往医院的救护车上，医护人员紧急为嵇承越进行止血和初步处理。褚吟紧紧握着他没有受伤的那只手，眼睛一眨不眨地看着他苍白却依旧镇静的脸庞，泪水止不住地流淌。
“别哭”嵇承越捏了捏她的手指，“只是皮外伤。看着吓人而已。”
救护车呼啸着驶入医院，医护人员训练有素地将嵇承越推进急诊室，进行详细的检查和伤口处理。
褚吟被拦在门外，只能眼睁睁看着那扇门关上，隔绝了她的视线。她背靠着冰凉的墙壁，缓缓滑坐到走廊的长椅上，手上、衣襟上还沾着嵇承越的血，那刺目的红色像烙铁一样烫着她的心。
时间一分一秒地流逝，每一秒都无比漫长。
不知过了多久，急诊室的门终于开了。
医生走出来，摘下口罩，“患者家属？”
褚吟立刻站起身，因为起得太猛眼前黑了一瞬，她稳住身形，急切地问：“医生，他怎么样？”
“万幸，刀子偏了几公分，没有伤到重要脏器和大的血管，但是伤口比较深，失血不少。已经进行了清创缝合，需要住院观察几天，防止感染和并发症。”医生语气平稳地交代着。
褚吟悬着的心终于落下一半，腿软得几乎站不住，连忙扶住墙壁，“谢谢医生，谢谢”
“现在麻药还没完全过，他需要休息。你可以进去看看他，但别待太久。”
褚吟点点头，深吸一口气，轻轻推开病房的门。
嵇承越躺在病床上，闭着眼睛，脸色依旧苍白，唇色很淡，腰腹处缠着厚厚的纱布，隐约还能看到渗出的淡红。他安静地躺着，呼吸平稳，但眉宇间似乎还残留着一丝忍痛时的褶皱。
褚吟走到床边，小心翼翼地坐下，伸手轻轻碰了碰他没有输液的那只手，指尖传来的微凉让她心头一酸。
她拿出手机，手指颤抖着，准备拨通宋卿柔的电话。
发生了这么大的事，必须立刻通知家里。
然而号码即将拨出的时候，一只手轻轻覆上她的手背，阻止了她的动作。
褚吟猛地抬头，对上嵇承越不知何时睁开的眼睛。他的眼神还有些涣散，带着刚醒来的迷茫和虚弱，但其中的制止意味却非常明显。
“别”他声音沙哑，气息微弱。
褚吟不解地看着他。
嵇承越微微摇头，“先别告诉家里任何人。”
“为什么？”褚吟蹙眉。
“曾祖母的寿宴就在三天后，”他每说几个字，就需要微微喘息一下，“老人家盼了这么久不能因为我的事让她担心，扫了大家的兴。”
“但是”
“没有但是。医生不是说没生命危险吗？缝合休息就好，”嵇承越试图让自己的语气显得轻松些，“就说我公司临时有急事，必须立刻飞一趟国外出差，归期未定。”
“寿宴那边你多费心，”他看着她，“替我向曾祖母赔罪，礼物你帮我送上。”
褚吟心中一时五味杂陈。
他为她受了这么重的伤，此刻想到的却不是自己，而是如何不让家人担心，如何不影响寿宴的喜庆。
“可是你一个人在医院”褚吟还是不放心。
“不是还有你吗？”嵇承越递给她一个安心的眼神，“你偶尔过来看看我就行。再说，还有医生护士。”
褚吟自知拗不过，也清楚这是他权衡之后最好的选择。最终，她妥协地点了点头，将手机收了起来，“好，我听你的。但你要答应我，好好配合治疗，不准逞强。”
嵇承越弯了弯唇角，“嗯，听你的。”
麻药的效力还未完全消退，加上失血后的疲惫，嵇承越很快又沉沉睡去。褚吟就坐在床边，静静守着他，目光描摹着他沉睡的眉眼，心底涌动着复杂难言的情绪。有后怕，有心疼，有感激，还有一种在生死危机面前变得越发清晰的情感。
她轻轻俯身，在他光洁的额头上印下一个极轻、极珍重的吻。
“笨蛋”她低声呢喃，带着无尽的缱绻——
作者有话说：这章把我写爽了[垂耳兔头]
第63章
小老太太的九十大寿如期而至。
褚家老宅张灯结彩, 宾客盈门。水榭戏台上，丝竹管弦，咿咿呀呀的唱腔悠扬婉转。园子里衣香鬓影, 笑语喧阗, 一派喜庆祥和。精心挑选的苏绣寿屏立在花厅显眼处, 引来不少赞叹。
小老太太穿着暗红色团花锦缎袄裙，精神矍铄，笑容满面，接受着儿孙辈亲友们的祝福。
当她看到褚吟代表她和嵇承越送上的祖母绿胸针时，更是乐得合不拢嘴，拉着褚吟的手连连念叨：“小越那孩子有心了, 等他出差回来，让他来陪我好好说会话。”
褚吟笑着应下。
她周旋在宾客之间，举止得体，应对自如，就连褚承钧和宋卿柔都暗自点头，觉得女儿越发沉稳干练。
然而，只有她自己知道, 她的心早就飞到了医院那间安静的病房。
“小久, ”宋卿柔细心地察觉到女儿似乎有些神思不属，趁着间隙低声问她，“是不是这几天筹备寿宴太累了？脸色瞧着有些倦。”
褚吟立刻收敛心神, 挽住母亲的手臂，强笑道：“没有，妈，我就是替曾祖母高兴。”
褚承钧也看了她一眼，语气温和：“要是累了就先去歇会儿, 这边有我和你妈，还有褚岷呢。”
褚吟摇摇头，“爸，我没事。”
应付完一波又一波的宾客，她感觉脸上的笑容都有些僵硬了，忙借口去洗手间，暂时离开了喧闹的花厅。
走在通往偏厅的廊下，周遭瞬间安静了许多。
褚吟靠在冰凉的廊柱上，深深吸了一口气，这才允许担忧和疲惫爬上眉梢。缓了缓，她立刻拿出手机，飞快地给嵇承越发了条微信：【伤口还疼吗？有没有按时吃饭？医生查房怎么说？】
等待回复的几分钟变得格外漫长。
她盯着手机屏幕，心跳随着时间流逝而微微加速。
终于，屏幕亮起。
【嵇承越：不疼。吃了。医生说恢复得不错，让我安心躺着当几天废物。】
【嵇承越：寿宴怎么样？曾祖母高兴吗？】
看着他一如既往带着点懒散调子的回复，褚吟鼻尖一酸，仿佛能透过屏幕看到他故作轻松的样子。
【褚吟：很成功，曾祖母特别开心。】
【嵇承越：那就好。替我多陪陪她老人家。】
收起手机，褚吟深吸一口气，努力平复翻涌的情绪，重新挂上得体的微笑，走回喧嚣的宴席之中。
只是那笑容底下，担忧如同细细的藤蔓，缠绕得越来越紧。她频频看向手机上的时间，只觉得这场原本温馨热闹的寿宴，从未如此漫长过。
暮色渐深，华灯初上，寿宴圆满落幕，宾客尽欢而散，曾祖母却并未立刻休息，而是让佣人将褚吟请到了自己的小茶室。
茶香袅袅，驱散了夜的微凉。
曾祖母屏退了左右，只留下褚吟与自己相对而坐。她慈爱地看着褚吟，轻轻拍了拍身边的位置，“小久，过来坐。”
褚吟依言坐下，心中有些忐忑，“曾祖母，您累了一天，怎么还不休息？”
“人老了，觉少，”曾祖母温和地笑了笑，“倒是你，忙前忙后，辛苦了。只是曾祖母瞧着你，这心里头，好像揣着事儿？”
褚吟的心猛地一跳，下意识想否认，“曾祖母，我”
“别瞒我，”小老太太轻轻打断她，“你这孩子，从小就要强，有心事都喜欢自己扛着。但今天你这眼神，飘忽不定，笑容也勉强，曾祖母活了九十年，这点眼力见还是有的。是遇到什么难处了？还是和小越那孩子有关？”
听到嵇承越的名字从曾祖母口中说出，褚吟的鼻头一酸，强撑了一整天的坚强外壳出现了裂痕。在老人睿智而关切的目光下，那些压抑许久的秘密和情感，仿佛找到了一个宣泄的出口。
她低下头，沉默了很久，久到曾祖母只是耐心地拍着她的手，没有催促。
终于，褚吟抬起头，眼中已有了水光。她深吸一口气，决定不再隐瞒。
“曾祖母，对不起。我和嵇承越最开始并不是真的结婚，”她声音很低，带着哽咽，“只是为了为了应对——”
她实在有些难以启齿，完全不敢看曾祖母的眼睛，已做好了承受老人家的失望与责备。
“傻孩子，”曾祖母的声音带着洞悉一切的平和笑意，缓声道，“你真当曾祖母老糊涂了，看不出来吗？”
褚吟猛地抬起头，眼中满是惊愕。
小老太太端起温热的茶杯，呷了一口，眼神悠远而慈爱，“你们这些小辈啊，心思都写在脸上。你和小越刚结婚那会儿，站在一起，客气得像是商业合作伙伴，哪里像新婚的小夫妻？还有你看他的眼神，躲躲闪闪，又带着点不服气的倔强，哪里是看心上人的样子？”
“您您既然知道，为什么”褚吟声音颤抖，泪水在眼眶里打转。
“为什么不戳穿？”曾祖母笑了笑，眼角深刻的皱纹也显得格外柔和，“因为我知道，你这孩子，若非真到了为难的境地，绝不会拿自己的婚姻大事来‘交差’。你那么着急定下来，是怕我这把老骨头，等不到看你成家立业的那天，心里挂着这件事，走得不安心，对不对？”
被说中了深藏心底最柔软、也最真实的想法，褚吟的眼泪终于忍不住，大颗大颗地滚落下来。她伏在曾祖母的膝上，肩膀微微抽动，像个终于找到依靠的孩子。
“曾祖母对不起我”
“不用说对不起，”曾祖母轻轻拍着她的背，如同她幼时每一次受了委屈那般，“孩子，你有这份心，曾祖母比收到什么寿礼都高兴。人活到我这个年纪，很多东西都看淡了，唯一盼着的，就是儿孙们能过得顺心如意。”
她顿了顿，语气变得更加温和，“倒是现在，小久啊，你告诉曾祖母，经过这些时日的相处，你对小越那孩子如今，可还是全然为了安我的心吗？”
褚吟从曾祖母膝上抬起头，泪眼朦胧地看着老人。那双眼睛里没有半分责怪，只有全然的关爱与探寻。
她想起嵇承越为她剥的小龙虾堆成的小山，想起他在雨夜为她排队买蟹粉小笼，想起他笨拙地吃完她做的焦黑早餐，想起他默默为她找回年少时的梦想证据，更想起他毫不犹豫挡在她身前，被利刃刺伤时苍白的脸和依旧安抚她的眼神
那些刻意维持的界限，那些故作疏离的试探，在此刻都显得如此苍白无力。
她深吸一口气，抬手用力擦去脸上的泪痕，摇了摇头，声音虽轻，却带着前所未有的坚定。
“不是了，曾祖母。我我喜欢他。是真的喜欢。”
曾祖母眼底缓缓漾开欣慰的笑意，如同投入石子的古井，泛起温柔的涟漪。她轻轻拍着褚吟的手背，那带着老年斑和细密皱纹的手，却有着奇异的安抚力量。
“好，好这才是我的小久，”她声音温缓，带着洞悉世事的了然，“心里头认定了，就好。感情这事儿啊，就像老宅后院那棵梧桐，看着是突然枝繁叶茂了，可地下的根，早不知悄悄扎了多深。你自己不觉得，旁人，尤其是我们这些活久了的老家伙，瞧得却清楚。”
她微微倾身，压低了些声音，带着点孩子气的狡黠，“尤其是这回寿宴，你人在这儿，魂儿可早飞了。跟曾祖母说说，小越那孩子，是不是出什么事了？他这‘出差’，出得有点巧啊。”
褚吟心头一紧，在老人灼灼的注视下，任何隐瞒都显得徒劳。她抿了抿唇，终于将停车场遇袭、嵇承越为她挡刀受伤的事情，简略地说了出来，只是略去了方书磊的名字和具体恩怨，只说是以前结怨的小人。
“他怕影响您的寿宴，让大家担心，坚持不让说，”褚吟的声音带着后怕的微颤，“伤口很深，流了好多血”
曾祖母听完，沉默了片刻，脸上并无太多惊惶，只是那慈和的眉宇间凝上了一层心疼，“这孩子也是个实心眼的。”
她长长叹了口气，“伤要紧吗？医生怎么说？”
“医生说没有生命危险，但需要住院观察，防止感染。”
“人没事就好，人没事就好”曾祖母喃喃道，握紧了褚吟的手，“既然如此，你还在这里陪我这个老婆子做什么？”
褚吟一愣。
“快去，”曾祖母语气坚决，甚至带着点催促，“这里热闹完了，我也乏了，有你爸妈和褚岷照应着就行。你现在最该在的地方，是医院，是那孩子身边。”
“可是”
“没有可是，”曾祖母打断她，眼神不容置疑，“心意到了，寿宴圆满了，曾祖母心里比什么都高兴。但守护为你受伤的人，是你的本分，也是你的心意。别学那些虚礼，真情实意，比什么都强。”
她说着，示意褚吟扶她起身，走到一旁的红木柜子前，取出一个巴掌大小的紫檀木小盒，塞到褚吟手里，“这个，你带去给小越。切几片老山参炖汤，最是补气血。告诉他，曾祖母谢谢他，让他好好养着，养好了，再来陪我说话。”
褚吟握着那沉甸甸的小盒，感受着木质温润的触感和曾祖母手心的温度，眼眶再次湿润。她不再犹豫，用力点了点头，“我知道了，曾祖母，我这就去。”
“去吧，”曾祖母慈爱地抚了抚她的脸颊，“车开慢点，别慌。”
褚吟匆匆告别父母和褚岷，只简单说了句有急事要处理，便驾车直奔医院。
夜色中的医院，静谧走廊被惨白灯光笼罩。
褚吟拎着那个沉甸甸的紫檀木盒，步履匆忙。她只想快点见到嵇承越，确认他安好，将曾祖母的心意带到。
然而，就在她即将推开那扇虚掩的病房门时，里面传出的压抑过后却依旧尖锐的争执声，像一盆冷水，瞬间浇熄了她心头的急切，让她僵在了原地。
是嵇承越的声音，带着伤后的虚弱，却依旧冷硬，“我说了，没必要。一点小伤，死不了人，用不着兴师动众。”
紧接着，是一个女人带着薄怒和不易察觉的哽咽的声音，褚吟辨认出，那是嵇承越的母亲，谢婉华。
“小伤？阿越，医生说你伤口再偏一点就可能伤到肾脏！流了那么多血，这叫小伤？要不是郑允之那孩子说漏了嘴，我是不是要等到你出院了才知道？我是你妈，你——”
“妈？”嵇承越忽然打断她，抬起眼，目光直直地看向自己的母亲，那眼底深处是化不开的寒冰和某种沉淀已久的伤痛，“您现在想起来是我妈了？当年我在国外，肋骨断了三根，脾脏破裂大出血，一个人躺在ICU里签病危通知书的时候，您和我爸在哪里？”
他的语气很平静，没有歇斯底里，却比任何激烈的控诉都更具杀伤力。
“那那不一样！”谢婉华像是被瞬间戳中了痛处，语气变得急促而慌乱，“那时候情况特殊，我们我们当时也是没办法。”
“是啊，没办法，”嵇承越轻轻重复了一遍这三个字，像是品味着什么极其苦涩的东西。他偏过头，看向窗外浓重的夜色，侧脸线条在灯光下显得冷硬而孤寂，“在你们眼里，嵇家的未来，永远比儿子的死活重要。当年是，现在也是。”
“阿越！你怎么能这么说？我们”谢婉华的声音带着哭腔。
“妈，”嵇承越的语气缓和下来，却带着一种更深的疏离，“回去吧。我累了，需要休息。我这里，有护工，有医生，足够了。”
门外，褚吟仿佛被钉在了原地，手脚冰凉。
国外？肋骨断了三根？脾脏破裂？ICU？病危通知书？每一个词都像一把重锤，狠狠敲击在她的心口，带来阵阵闷痛。她忽然想起曾在他腰侧看到过那些浅淡的、不规则的痕迹，他当时只轻描淡写说是“打架留下的旧伤”。
原来，那轻飘飘的一句话背后，藏着这样凶险的过往，和如此沉重的被至亲忽视的伤痛。
里面传来压抑的啜泣声和无奈的叹息，接着是脚步声走向门口。
褚吟猛地回过神，下意识后退几步，闪身躲进了走廊拐角的阴影里。
过了一会儿，病房门被拉开，谢婉华红着眼圈走了出来，脸上带着疲惫和深深的无力感。她并没有注意到阴影里的褚吟，只是用手帕按了按眼角，低着头，脚步略显凌乱地离开了。
走廊重新恢复了寂静。
褚吟背靠着墙壁，心脏仍在剧烈地跳动。她低头看着手中的紫檀木盒，指尖微微发颤。现在进去吗？他刚刚经历了一场与母亲不愉快的对峙，情绪想必极差，伤口也可能因为激动而疼痛。她进去，该说什么？安慰？询问？还是假装什么都不知道？
她在阴影里站了很久，久到感觉自己的腿都有些麻木。直到一个护士推着治疗车从旁边经过，好奇地看了她一眼，褚吟才深吸一口气，强迫自己镇定下来。
她理了理微乱的头发和衣襟，调整好面部表情，努力让自己看起来自然一些，然后才迈步走向那间病房，推门进去。
嵇承越正靠在床头，闭着眼睛，眉心微蹙，脸色比之前更加苍白了几分，唇色也淡得几乎没有血色。听到开门声，他缓缓睁开眼，看到是她，眼底的冷硬瞬间被一丝柔和取代，但那份强撑着的虚弱却无法完全掩饰。
“你怎么来了？”他声音有些沙哑，带着明显的倦意，“寿宴结束了？曾祖母她”
“嗯，结束了，非常圆满，曾祖母特别高兴，已经歇下了，”褚吟快步走到床边，将手中的紫檀木盒放在床头柜上，目光关切地落在他脸上，刻意忽略了他眉宇间那抹未散的沉郁，“你脸色怎么比下午还差？是不是伤口又疼了？有没有叫医生来看看？”
她一连串的问题带着毫不掩饰的担忧，伸手想去探他额头的温度，又怕碰到他的伤口，手在半空中顿了顿，最后只轻轻碰了碰他放在被子外的手背，触感一片冰凉。
嵇承越反手握住她的指尖，微微用力，仿佛想从她这里汲取一点暖意。他扯了扯嘴角，想露出个让她安心的笑容，却显得有些无力，“没事，就是有点累。医生来看过了，说恢复得还不错。”
他的目光落在床头柜上，“这是？”
“哦，这是曾祖母让我带给你的。”褚吟连忙拿起盒子打开，里面是品相极佳的老山参。
嵇承越闻言，明显愣了一下，眼底闪过一丝愕然，“曾祖母她知道了？”
褚吟点点头，在他床边坐下，语气尽量放得平稳自然，“我本来想瞒着的，但曾祖母眼睛太毒了，看出我心不在焉，再三追问我没办法，只好说了。曾祖母很担心你，但更理解你不想扫大家兴的苦心，她让我一定要把这个带给你，还催着我赶紧过来陪你。”
她说着，轻轻叹了口气，带着点嗔怪又心疼的意味，“你看，连曾祖母都发话了，让你好好养着，不准逞强。所以你这几天必须乖乖听医生的话，知道吗？”
嵇承越沉默地听着，紧绷的下颌线渐渐松弛下来，眼底翻涌的复杂情绪最终化为一片深沉的暖意和些许无奈的动容。他没想到，那位看似不问世事、只享天伦的老人，竟如此敏锐又通透。
“曾祖母她”他喉结滚动了一下，声音低沉，“没生气吧？”
“怎么会？”褚吟立刻摇头，“她只是心疼你，让我好好照顾你。”
嵇承越久久没有说话，只是更紧地握住了她的手，指尖传来的力道带着一种难以言喻的依赖。他闭上眼，长长地、无声地吁出一口气，仿佛一直紧绷的某根弦，终于在此刻稍稍松懈。
“帮我谢谢曾祖母。”他再开口时，声音里的沙哑似乎减轻了些，带着真诚的感激。
“要谢你自己去谢，”褚吟看着他，语气软了下来，带着连自己都未察觉的温柔，“等你好了，亲自去陪她老人家说话，她肯定更高兴。”
“好，”他低声应道，“那你呢？在这里陪着我，会不会耽误你公司的事？”
“公司的事哪有你重要？”褚吟脱口而出，话一出口才觉不妥，脸颊微微发热，下意识挪开视线，故作镇定地补充道，“我的意思是你是为了我才受伤的，于情于理我都该负责到底。”
嵇承越没有错过她脸上一闪而过的绯红和那瞬间的慌乱，眼底的笑意加深。他没有戳破，只点了点头，“嗯，那就辛苦褚总了。”
第64章
半个月后, 嵇承越伤势稳定，医生终于批准出院。
出院这天下午，阳光透过病房的窗户, 在地板上投下明亮的光斑。
褚吟正弯腰利落地将嵇承越最后几件洗漱用品收进手提袋里, 动作细致熟练。她今天穿了件柔软的浅蓝色针织短袖, 搭配白色休闲裤，整个人看起来清新又温婉。
嵇承越靠坐在窗边的沙发上，身上是舒适的家居服，外面披了件薄外套。他腰腹的伤口愈合良好，但大幅动作仍有些受限。他看着褚吟忙碌的背影，眼神专注, 带着他自己都未察觉的柔和。
“其实让护工来收拾就好。”他开口，声音比起半个月前已经恢复了惯常的沉稳，只是偶尔气息稍弱。
褚吟拉上手提袋拉链，回头看他，眉头微挑，语气里带着点佯装的不满，眼底却漾着浅淡的笑意, “怎么？这是嫌弃我收拾得不够专业？”
嵇承越低笑, “不敢。只是觉得有点大材小用。”
“知道就好，”褚吟走到他身边，将他准备要换的衣服放下, “回去之后也得注意，医生说的忌口和静养，一条都不准忘。”
她微微俯身，气息拂过他耳畔，带着淡淡的馨香。
嵇承越眸色深了深, 抬手握住她的手腕，指尖在她细腻的皮肤上轻轻摩挲，“这么不放心我？”
褚吟被他看得有些不自在，轻轻挣了挣手腕，没挣开，反而被他顺势带得离他更近。她脸颊微热，故意板起脸，“少废话，快换衣服，医生交代了要早点回去休息。”
嵇承越松开手，展开手臂，一副“任君处置”的模样，眼底的笑意却更深了。
褚吟拿起那件柔软的丝质衬衫，小心翼翼地帮他穿上，避免碰到他腰腹的伤口。她的手指灵活地穿梭在纽扣间，从下到上，一颗一颗，细致而专注。
就在这时，病房门被大大咧咧地推开，人未至声先到。
“嵇少爷！恭贺出院！我们来接你——嚯！”
郑允之的声音在看清房内的画面后戛然而止，转而化作一声充满戏谑的惊叹。他身后跟着一脸坏笑的原胥，还有一位褚吟没见过的男士。
褚吟被这突如其来的围观弄得有些不知所措，下意识想收回手，却被嵇承越轻轻握住了手腕。他神色自若，甚至带着点理所当然，就着她的手将最后一颗纽扣扣好，这才慢悠悠地转向门口的不速之客。
“吵什么？”他挑眉，语气里听不出多少责怪，反而有种被打扰的不爽。
郑允之嘿嘿笑着走进来，眼神在两人身上来回扫射，“哪敢吵啊嵇少爷！我们这不是担心您老人家行动不便，特地组团来接驾嘛！”
他凑近嵇承越，用不大但所有人都能听见的音量“耳语”道：“行啊你，这负伤一回，待遇直线上升啊。褚大小姐亲自伺候穿衣，啧啧，这福气”
褚吟更臊了，没好气地瞪了郑允之一眼。
嵇承越则懒洋洋地瞥了他一眼，“羡慕？可惜你没这机会。”
“得，是我多余问！”郑允之夸张地捂住胸口，做受伤状。
这时，那位陌生男子才笑着走上前，落落大方地朝褚吟伸出手，“你好，我是沈词，嵇承越的大学同学，前段时间刚回国。这位一定就是褚吟了吧？这几天常听他们提起你，果然跟他们描述得如出一辙。”
褚吟瞬间明白了他的身份，就是那天嵇承越匆匆去机场接的那位“老朋友”。心里那点因为当时被打断而残留的、连自己都未曾深究的微小芥蒂，在此刻烟消云散。
她连忙调整表情，露出得体的微笑，伸出手，“你好，我是褚吟。欢迎回国。”
沈词握住她指尖的瞬间，还没完全收紧，旁边就传来一声不高不低的抽气声。
“嘶——”
几人同时转头，只见嵇承越微微蹙着眉，手虚虚地按在腰腹的伤口位置，脸色似乎都白了一分。
褚吟的心立刻揪了起来，几乎是瞬间就收回了即将与沈词交握的手，转身扶住嵇承越的手臂，语气满是担忧，“怎么了？是不是扯到伤口了？让你别乱动”
她半是焦急半是埋怨，注意力完全被嵇承越吸引过去，自然也就错过了与沈词那个未完的握手礼。
沈词伸出去的手还停留在半空，他微微挑眉，视线在嵇承越那“虚弱”的脸和褚吟写满关切的后背之间扫了个来回，眼中闪过一丝了然的笑意，随即若无其事地收回了手，摸了摸鼻子。
褚吟仔细检查了一下嵇承越的伤口，确认纱布没有渗血，才稍稍松了口气，但眉头依然紧锁着。
“真的没事，”嵇承越安抚地拍了拍她的手背，语气带着点无奈的纵容，“可能就是刚才动作大了点，有点抽痛。”
郑允之在一旁看得啧啧称奇，冲原胥和沈词挤眉弄眼，用口型无声地说：“看见没？苦肉计！”
原胥推了推眼镜，一脸“我没看见”的表情。沈词则笑了笑，非常上道地后退了半步，摊开手，表明自己“绝无威胁”。
褚吟没听到他们的窃窃私语，全部心思都挂在嵇承越身上，小心翼翼地扶着他，“你等等，我去借个轮椅。”
她动作太快，嵇承越还没来得及开口，她已经一阵风似的跑出了病房。
门甫一关上，刚才还一脸痛苦的嵇承越瞬间收敛了表情，懒洋洋地靠回沙发背，只是手依旧虚虚地搭在腰侧，仿佛那里还是个需要重点保护的脆弱区域。
郑允之立刻凑上前，脸上戏谑的笑容收了，换上了一副带着歉意的表情，抓了抓头发，“那个兄弟，对不住啊。”
嵇承越抬眸看他，脸上没什么表情，只是静静等着他的下文。
郑允之被他看得心里发毛，硬着头皮说：“就你受伤住院这事儿是我不小心在我妈面前说漏嘴的。我真不是故意的！就是当时聊别的事，脑子一抽就给带出来了谁知道我妈转头就告诉谢阿姨了”
他越说声音越小，显然也知道自己捅了篓子。
嵇承越沉默着，没说话，只是目光沉沉地看着他。
一旁的沈词和原胥也都没吱声。沈词是刚回国不太清楚内情，但看气氛也猜到了七八分。原胥则是习惯性地往后缩了缩，远离战场。
郑允之被这安静的气氛压得有点喘不过气，双手合十，继续道歉：“我真知道错了！兄弟任打任罚！要不等你好了，我请你吃一个月的大餐？不，三个月！”
嵇承越终于有了反应。
他轻轻“嗤”了一声，带着点无奈，又有点好笑。他当然知道郑允之不是故意的，这小子就是嘴比脑子快。
“行了，”他开口，语气缓和了不少，“下不为例。”
郑允之松了口气，但看着嵇承越没什么表情的侧脸，心里那点愧疚和好奇又开始挠心挠肝。他蹭到沙发边，犹豫了一下，还是没忍住，压低声音，小心翼翼地试探：“那个没吵架吧？”
这话问出来，连旁边假装看风景的沈词和原胥都不由得倒吸了一口冷气。
嵇承越搭在腰侧的手指几不可察地蜷缩了一下，随即又松开。他没有立刻回答，目光淡淡地投向窗外明晃晃的阳光，过了好几秒，才扯了扯嘴角，发出一声意味不明的轻哼。
“吵？”他轻轻摇头，“没什么可吵的。陈年旧事，翻来覆去也就那些。我现在这样，挺好的。”
褚吟推着轮椅回来时，病房里的气氛已经恢复如常，几位男士正聊着一些无关紧要的话题。她仔细看了看嵇承越的脸色，似乎比刚才好了一些，但依旧不敢大意。
“轮椅借来了，我们走吧？”她问。
话音刚落，郑允之立刻非常有眼色地上前，和原胥一左一右，“来来来，这种粗活我们来！”
两个人小心地搀扶着嵇承越，将他稳稳地安置在轮椅上。
嵇承越虽然觉得坐轮椅有点夸张，但看着褚吟那不容置疑的眼神，还是把话咽了回去，顺从地坐好。
褚吟推着轮椅，郑允之等人拿着行李，一行人将嵇承越送回锦耀的顶层公寓，安顿妥当。
沈词看着虽然气色尚可，但行动明显不便的嵇承越，又看了看在一旁细心整理物品的褚吟，笑着开口道：“承越这次大难不死，怎么也得好好庆祝一下。正好这次我回来得仓促，还没来得及跟各位好好聚聚，周末我在‘云境’设宴，几位务必赏光，也算给我接风洗尘，如何？”
他目光真诚地看向嵇承越和褚吟。
嵇承越闻言，还没开口，便感觉推着轮椅的褚吟动作几不可察地顿了一下。他微微侧头，用余光瞥见她轻轻蹙起的眉头，像是在快速思考着什么。
“云境”是京市顶级的私人会所，能在那里举办的宴会，规格自然不低，着装要求想必也极为讲究。
褚吟下意识在脑海里过了一遍自己的衣橱——汐山园和瑾山墅的衣帽间里，利落的裤装、简约的套装、舒适的日常服唯独缺少能镇住这种正式晚宴，又足够惊艳的礼服。
她近来心思都在嵇承越和公司上，根本没顾上添置这些。以前是不在意，甚至刻意回避，但现在她瞥了一眼身旁即使带着伤也难掩矜贵的男人，心头莫名生出一丝不愿被比下去的较劲，更有一份想要为他盛装出席的隐秘心思。
想到这里，褚吟几乎立刻做出了决定。她抬起头，脸上露出恰到好处的歉意笑容，看向沈词，“沈先生相邀，当然是我们的荣幸。只是”
她话锋一转，目光落到嵇承越身上，带着几分担忧和不容置疑的坚决，“他刚出院，医生再三叮嘱需要静养，不能劳累。云境的晚宴规格高，时间也长，我担心他的身体吃不消。”
她语气恳切，完全是一副为丈夫身体着想的贤惠模样。
嵇承越撩起眼皮看她，眸色深深，带着一丝不易察觉的探究。他直觉褚吟这话并非全然是托词，但似乎也不全是真心？
没等嵇承越开口，褚吟又立刻转向一旁正在偷吃果盘里葡萄的郑允之，以及安静坐在一旁的原胥，笑容瞬间变得“和蔼可亲”：“那个反正你们俩最近也挺闲的，对吧？不如这几天就麻烦你们多来陪陪他？帮我看顾着他点，别乱动牵扯到伤口。”
突然被点名的郑允之差点被葡萄噎住：“？？？”
他什么时候很闲了！
原胥没说话，但眼神里明确表达着“我不想卷入夫妻情趣”的拒绝。
褚吟仿佛没看到他们的抗议，又对沈词笑道：“沈先生，你看这样好不好？晚宴我们一定尽量到场。如果届时他状态允许，我们就一起去；如果他实在需要休息，那就我自己代表他去，一定不会辜负你的好意。”
她这话说得滴水不漏，既表达了重视，又留有余地。
沈词是何等精明的人，虽然不清楚具体内情，但也看出褚吟另有打算，“好，那就这么说定了。”
事情就这么定了下来。
褚吟心里记挂着定礼服的事，又怕嵇承越看出端倪追问，便寻了个借口：“公司还有个视频会议要开，我得过去一趟。他就交给你们了哦！”
说着，还特意冲郑允之和原胥眨了眨眼，暗示意味十足。
郑允之哀嚎：“喂，你不能这样”
褚吟只当没听见，拿起自己的手包，又俯身替嵇承越理了理额前的碎发，柔声叮嘱：“好好休息，我忙完就回来。有事随时给我打电话。”
她的动作自然亲昵，嵇承越看着她近在咫尺的、微微颤动的睫毛，到底没说什么，只低低“嗯”了一声。
直到褚吟的身影消失在电梯门后，郑允之才垮下肩膀，冲着嵇承越抱怨：“兄弟，管管你老婆！这明显是找借口溜号，还把我俩当免费护工了！”
嵇承越靠在沙发里，指尖轻轻摩挲着刚才褚吟触碰过的地方，霎时反应了过来。
他大概猜到她要去做什么了。
那个因为过往而将自己包裹起来，许久不曾触碰裙装的姑娘，终于要重新绽放了吗？
想到这里，他心情莫名地好了起来，连带着看咋咋呼呼的郑允之都顺眼了几分。
他懒洋洋地抬眼，瞥向一脸不情愿的郑允之，慢条斯理地开口：“怎么？让你陪我说说话，委屈你了？”
郑允之：“不敢。”
他只是觉得，自己好像又被这对夫妻联手坑了。
而另一边，电梯下行的数字不断跳动，褚吟已经迫不及待地拿出手机，拨通了姜幸的电话，语气是压抑不住的兴奋。
“喂，宝贝！快，陪我去个地方！”
“对，现在，立刻，马上！”
“别问那么多，到了你就知道了——我们去定礼服！”
第65章
电话那头, 姜幸的声音带着刚睡醒的慵懒，还有一丝诧异，“定礼服？现在？太阳打西边出来了？你不是最烦这些裙摆飘飘的玩意儿吗？”
褚吟坐进驾驶座, 系好安全带, 唇角不自觉地扬起一个柔软的弧度, 语气却坚决，“少废话，老地方见。我需要你。”
姜幸瞬间清醒，八卦之魂熊熊燃烧，“等等！有情况！你不会是为了嵇承越吧？等着，我马上到！”
所谓的“老地方”, 是隐匿于城中最顶级奢侈品百货深处的一家高定沙龙。主理人是一位眼光毒辣，与她们相识多年的时尚教母——Jinelle。
当褚吟和姜幸踏入那间萦绕着淡淡香氛与高级绒毯气息的沙龙时，Jinelle正指挥助手整理一批新到的面料。看到褚吟，她保养得宜的脸上掠过一丝真正的惊讶，随即化为热情的笑容。
“稀客啊，褚小姐，”Jinelle迎上来, “今天还是来为你母亲定制礼服吗？”
“不, ”褚吟声音清晰而坚定，带着一丝久违的、破土而出的勇气，“Jinelle老师, 这次，是为我自己。”
话音落下，沙龙内仿佛有片刻的凝滞。
Jinelle脸上的职业化笑容瞬间定格，那双阅尽时尚风云、洞察人心的眼眸中，清晰地映照出难以置信的惊愕。她微微张开了涂着裸色唇膏的嘴, 足足愣了两三秒，才像是终于确认自己没听错。
“你你自己？”她下意识重复了一遍，目光不由自主地落在褚吟那一身利落的休闲套装上，仿佛要透过这身打扮，看清她心底真正的意图。
这太出乎她的意料了。
多年来，她早已习惯褚吟陪伴母亲或长辈前来，自己却始终是裤装、简约风的拥趸，对华美裙装敬而远之。她甚至私下感慨过，这位褚大小姐空有绝佳的骨相和气质，却偏偏将自己藏在了中性化的铠甲之后。
姜幸在一旁看着Jinelle罕见的失态，忍不住“噗嗤”笑出声，与有荣焉地揽住褚吟的肩膀，冲Jinelle扬了扬下巴，“没错！Jinelle老师，快把您压箱底的好东西都拿出来！我们褚大小姐今天要改头换面，惊艳全场！”
Jinelle迅速敛好情绪，但眼底的诧异并未完全褪去，转而化为一种混合着极度好奇与专业兴奋的光芒。她上前一步，更加仔细地端详着褚吟的脸庞、颈肩线条和身形比例，如同鉴赏家发现了一块蒙尘的美玉。
“太好了，褚小姐。你的比例非常好，皮肤也白，能驾驭的风格很多。告诉我，你想要什么样的感觉？或者说，是为了什么场合？”
“周末在云境的一个晚宴，”褚吟顿了顿，补充道，“算是比较重要的私人聚会。”
Jinelle了然一笑，心中已有了几分计较。她没有立刻拿出图册，而是绕着褚吟走了一圈。
“我明白了，”Jinelle抚掌，眼神熠熠生辉，“既要压得住场，又不能过于强势；要惊艳，但不能流于俗艳。最重要的是，要能凸显出你本身的气质。”
她挥手让助手取来几本珍贵的面料样本和设计草图，却没有立刻让褚吟看，而是先问道：“褚小姐，关于款式，你有什么偏好吗？比如，是否尝试露背、深V，或者对裙长有什么要求？”
褚吟的指尖无意识地蜷缩了一下。
那些被刻意遗忘多年的，关于“不合群”、“太扎眼”的评价，以及自己主动舍弃裙装时的决绝，如同潮水般悄然漫上心头。但很快，嵇承越在对她说“你不需要把自己藏起来”的样子，和他挡在她身前时苍白的脸，迅速将那些阴霾驱散。
她抬起眼，目光恢复了平日的冷静与笃定，甚至带着一丝挑战的意味，“没有禁忌。只要最适合我的。”
Jinelle满意地笑了，“那就交给我。”
接下来的几个小时，成了一场极致的视觉与审美盛宴。
第一件是一条宝蓝色的丝绒长裙，款式经典，剪裁极佳，将褚吟的身材曲线勾勒得恰到好处，显得高贵而稳重。
姜幸在一旁啧啧称赞：“好看！很有气势！”
褚吟看着镜中的自己，却微微蹙眉。
丝绒的质感很好，颜色也衬她，但总觉得过于成熟庄重，仿佛套上了一层不属于自己的盔甲。
“换一件。”她果断道。
第二件是一条银灰色的垂坠感真丝礼服，不对称设计，灵动而富有现代感。走动间，面料流淌着如水般的光泽。
“这个好！又仙又飒！”姜幸眼睛一亮。
褚吟在镜前转了个身，裙摆漾开漂亮的弧度。
的确很美，也很时尚。但她心里总觉得还缺了点什么。这种风格，更像是去参加一个纯粹的商业晚宴或时尚活动，而非她潜意识里想要为嵇承越呈现的样子。
Jinelle观察着她的神色，笑了笑，让助手将一件被防尘罩小心保护着的礼服推了过来。
“或许，你可以试试这一件，”Jinelle的声音满含神秘，“这是我刚完成的私人收藏，还没给任何人看过。我觉得它可能一直在等待你这样的主人。”
防尘罩被轻轻揭开。
一瞬间，连叽叽喳喳的姜幸都安静了下来。
那是一件以淡紫色为主色调，巧妙融合透视蕾丝与光泽缎面的鱼尾廓形礼服。裙身缀满立体花卉刺绣，色彩由浅至深渐变，如花朵在裙上绽放。挂脖领口点缀精致细节，勾勒优美肩颈。夸张的缎面泡泡袖与拖地裙摆相呼应，蓬松而富有张力。整体设计集柔美与大气于一身，步履间尽显高级定制风范，令人过目难忘。
“天啊！”姜幸喃喃道，“这也太美了吧”
褚吟的目光仿佛被黏在了那件礼服上，心脏不受控制地加速跳动。
她几乎能想象到，当灯光打在这件礼服上，那些精致的刺绣会如何闪烁，曳地铺陈的缎面大摆会如何随着步伐流动，如同将浪漫的紫霞穿在了身上。
“我去试试。”她的声音带着自己都未察觉的急切。
不多久，当褚吟从试衣间缓缓走出来时，整个沙龙仿佛都安静了一瞬。
姜幸倒吸一口气，激动地抓住Jinelle的胳膊，“就是它！就是它！Jinelle你太神了！”
Jinelle看着褚吟，眼中满是欣赏与肯定，“我就知道，它属于你。”
褚吟站在巨大的落地镜前，看着镜中那个既熟悉又有些陌生的身影。裙摆的薄纱轻抚过她的脚踝，带来微痒的触感。她已经很久没有穿过这样色彩柔美、裙摆飞扬的衣物了。记忆中那些被刻意尘封的晦暗画面，此刻似乎被眼前镜中人所散发出的光芒悄然驱散。
取而代之的，是嵇承越看着她时，那双总是带着笑意的、专注的眼睛。
她想要穿着这件裙子，站在他身边。
“就这件了，”褚吟转身，“需要修改哪里吗？”
Jinelle上前仔细检查了一下，“腰线这里可能需要微调一两公分，裙长正好。最快三天可以改好。”
“好，”褚吟点头，“另外，再帮我搭配一下鞋子和手包。”
接下来的时间，褚吟完全投入到了这场“形象重塑”中。
在Jinelle和姜幸的建议下，她不仅订好了礼服，还挑选了相配的镶嵌着细碎水晶的高跟鞋，还有一只小巧精致的银色手拿包，甚至预定了沙龙的专业造型师在晚宴当天上门-服务。
当她终于忙完这一切，坐回车里时，天色已经渐晚。手机上有几个未读消息，有郑允之发来的抱怨嵇承越难伺候的搞笑图片，还有嵇承越本人发来的。
【嵇承越：会议开完了？郑允之吵得我头疼。】
后面附了一张郑允之瘫在沙发上打游戏，原胥戴着降噪耳机看电脑，沈词在一旁无奈笑着的照片。
褚吟忍不住笑出声，指尖在屏幕上轻点，发送：【辛苦了。我这边刚结束，现在回去解救你。】-
周末傍晚，夜幕低垂，华灯初上。
云境坐落于城市顶端的玻璃穹顶之下，仿佛悬浮于星空之中。入口处衣香鬓影，豪车云集，侍者身着笔挺制服，恭敬地迎接着每一位宾客。
沈词作为东道主，早早便在门口等候。他身边已经聚集了几位相熟的朋友，正寒暄着。
嵇承越因为伤势，来得稍晚一些。他在郑允之的陪同下步入宴会厅，虽然脸色仍有些苍白，步履也比平时缓慢，但一身剪裁合体的深色西装，依旧让他显得清隽挺拔，瞬间吸引了不少目光。
“哟，伤员驾到，蓬荜生辉啊！”沈词笑着迎上来，拍了拍他的肩膀，力道放得很轻，“感觉怎么样？”
“小事。”嵇承越扯了扯嘴角，目光却不动声色地在场内扫视了一圈，没有看到那个熟悉的身影。
郑允之在一旁挤眉弄眼，“找谁呢？”
嵇承越横了他一眼，没说话，接过侍者递来的温水，找了个相对安静的位置坐下。
时间一分一秒过去，宴会厅里的人越来越多，气氛逐渐升温。嵇承越看似平静地与过来问候的人寒暄，指尖却无意识地在杯壁上轻轻敲击着。
就在他第三次看向入口处时，那边忽然传来一阵细微的骚动，原本嘈杂的谈话声似乎也低了下去。
所有人的目光，都不由自主地被入口处那道刚刚出现的身影所吸引。
褚吟到了。
她微抬着下巴，脖颈线条优美如天鹅，脊背挺得笔直，那片裸露的背部肌肤在灯光下白得晃眼，却因为她从容不迫的气度，丝毫不显得轻浮，反而有种凛然不可侵犯的高贵。
她并没有刻意张扬，只是静静地站在那里，目光平静地扫过全场，然后，精准地落在了嵇承越的方向。
那一刻，周遭的一切仿佛都成了模糊的背景。
嵇承越感觉自己的呼吸停滞了一瞬。
他见过她很多样子。
职场上的干练犀利，家居时的慵懒随意，甚至是被他惹恼时气鼓鼓的可爱，但从未见过这样的她。
美得惊心动魄，又带着一种破茧成蝶般的、令人心折的力量。
她不再是那个将自己藏在利落裤装和坚硬外壳下的女孩，而是真正绽放出了属于自己耀眼夺目的光芒。
褚吟也看到了他。
隔着喧嚣的人群，他们的目光在空中相遇、胶着。
她看到了他眼中毫不掩饰的惊艳，以及那惊艳之下，更深沉的、翻滚着的情绪。
褚吟深吸一口气，压下胸腔里有些过速的心跳，唇角微微扬起一个清浅却自信的弧度，迈开脚步，朝着他，一步一步，坚定地走了过去。
高跟鞋敲击在大理石地面上，发出清脆的声响，仿佛每一步，都踏在他的心尖上。
然而，就在她即将穿过人群，走到他面前时，几句压低的，却足够清晰的议论声，毫无阻碍地钻入了她的耳膜。
“看，褚吟过去了，又是直奔嵇承越啊？”
“啧，这俩人是不是又得杠上？今天这场合，可别像以前那样闹得不好看。”
“可不是嘛，你看她今天这架势，美是美，但总觉得带着股‘杀气’，怕不是又要去找嵇少爷的麻烦？”
这些话语，如同一声警钟，瞬间敲醒了褚吟。
天！
她和嵇承越的关系，在外人眼中，还是那个水火不容、时常针锋相对的状态。
他们的婚姻，依旧是对外保密的。
在那些不明就里的旁观者看来，她褚吟如此目标明确地走向嵇承越，最大的可能性，依旧是去“找麻烦”，而非去到自己丈夫身边。
她脚步几不可察地顿了一下，那迈向嵇承越方向的坚定步伐，在空中有一个极其微小的凝滞。
不能过去。
至少，不能在这样的众目睽睽之下，如此直接地走过去。
那会引来无数不必要的猜测和探究，甚至会打乱他们之间心照不宣的、正在悄然改变的节奏。
电光火石间，褚吟做出了决定。
她脸上那因为见到嵇承越而自然流露的且带着些许柔和的线条，迅速收敛起来，重新覆上了一层平日里常见的，并略带疏离的平静。她目光依旧望着前方，但视线焦点却仿佛越过了嵇承越，落在了他侧后方不远处，正凑在一起说笑的几个富家千金身上。
于是，在周围那些或好奇或看好戏的目光注视下，褚吟极其自然又不着痕迹地调整了前进的方向。她的脚步没有丝毫慌乱，甚至带着一种理所当然的从容，仿佛她从始至终的目标，就是她们那个小圈子。
她直接从嵇承越座位前方不远的地方走了过去，裙摆摇曳生姿，带起一阵淡淡的香风，却没有为他停留半分。
嵇承越看着她朝着自己走来，心脏的鼓噪几乎要冲破胸腔，甚至已经微微调整了坐姿，准备迎接她。然而，那道紫色的倩影却像一阵捉摸不定的风，在他面前划过一道优美的弧线，径直走向了另一边。
他伸出去准备去扶她的手，就那样僵在了半空，最后只能若无其事地收回，搭在了膝盖上，指尖微微蜷紧。
她没看到他？
不可能。
他们的视线明明刚刚才交汇过。
那是为什么？
郑允之不知何时凑了过来，一屁股坐在嵇承越旁边的空位上，顺着嵇承越尚未收回的视线，正好看到褚吟与那几位名媛微笑着颔首致意。
“啧，”郑允之用手肘碰了碰嵇承越，压低声音，“什么情况啊？我刚才可看见了，她明明是冲着你来的，怎么到了跟前，连个眼风都没扫给你，直接拐弯了？”
他实在好奇，不死心继续问：“我一直没来得及问你，你俩现在是什么相处模式？你那天从原胥工作室那里急匆匆跑去找她，应该是已经挑明了吧？而且你住院期间，她那么紧张你，我铁定判断得没错。”
嵇承越的视线依旧凝在褚吟那边，看着她与旁人言笑晏晏，那抹刺目的紫色像一根细针，扎得他心口莫名发堵。他端起手边的水杯，指节因为用力而微微泛白，喉结滚动了一下，才从牙缝里挤出一声意味不明的低嗤。
“相处模式？”他重复了一遍，语气里带着点自嘲的凉意，目光终于从褚吟身上收回，懒洋洋地靠回椅背，仿佛刚才一瞬的失态只是错觉，“我也想知道。”
他侧过头，看向一脸求知欲旺盛的郑允之，嘴角扯出一个算不得笑意的弧度，眼底却没什么温度。
“那天我听了你的‘高见’，头脑一热冲去找她，”嵇承越的声音压得很低，只有他们两个人能听清，“结果呢？人家忙得很，不是在开视频会议，就是在看紧急报告，对我客气得跟对待合作伙伴没两样。”
顿了顿，他想起那天褚吟公事公办的疏离态度，以及后来几天不温不火的相处，心头那股憋闷感又升腾起来。
嵇承越轻笑一声，摇了摇头，“郑允之，你那套‘心动理论’恐怕是失灵了。我看她就是一时兴起，或者干脆就是觉得欠了人情，想办法还回来而已。还完了，自然就回到原样。”
他抬手，指尖无意识地碰了碰腰间伤口的位置，那里还隐隐作痛，提醒着他某些事实。
郑允之被他这话噎住，张了张嘴，看看那边光芒四射、游刃有余的褚吟，又看看身边这位明显口是心非，浑身散发着低气压的嵇少爷，一时竟不知该说什么好。
“不能吧？”他挠挠头，“我看她刚才进来的时候，明明就是在找你啊！那眼神，骗不了人！”
“你看错了。”嵇承越语气平淡，收回目光，端起水杯又抿了一口，仿佛真的不再在意。只是那握着杯子的手，指节依旧泛着白。
郑允之将信将疑，但见嵇承越明显不想再谈，也只好讪讪地闭了嘴，心里却嘀咕：这俩人，一个比一个能装！
第66章
褚吟与几位相熟的名媛寒暄着, 心思却全然不在此处。她脸上维持着得体的微笑，耳中听着她们讨论最新的珠宝系列，眼角余光却不受控制地, 一次又一次飘向嵇承越所在的方向。
话题间隙, 她终于寻到一个自然的时机, 端起香槟杯，状似随意地转身，目光再次投向那个角落。
人呢？
那个原本坐着嵇承越和郑允之的角落，此刻只剩下空荡荡的沙发椅，以及矮几上未喝完的半杯水。
褚吟的心猛地一沉，握着杯脚的指尖微微收紧。
他去哪儿了？是伤口不舒服, 提前离开了？还是只是去了洗手间？
各种猜测瞬间涌入大脑，让她有些坐立难安。刚才强装出来的从容淡定，此刻如同潮水般褪去，只剩下满腔的担忧和一丝不易察觉的失落。
她精心准备了这么久，难道连一个近距离让他看清自己的机会都没有吗？
不，不行。
她深吸一口气，迅速调整好表情, 对身旁的几位女士露出一个略带歉意的笑容, “不好意思，失陪一下，我好像看到一位老朋友, 过去打个招呼。”
说完，她不再犹豫，将香槟杯放在侍者的托盘上，提着裙摆，步履从容却目标明确地朝着宴会厅外走去。
她先是去了洗手间方向, 在门口略作张望，并未看到那道熟悉的身影。心头的不安逐渐扩大。难道真的因为不舒服先走了？可他就算要走，按理也该跟沈词或者郑允之说一声
抱着最后一丝希望，褚吟转向通往室外露台的走廊。云境的露台以视野开阔著称，或许他是觉得里面太闷，出去透透气？
走廊里铺着厚厚的地毯，吸收了她的脚步声。两侧墙壁上挂着抽象画作，暖黄色的壁灯营造出静谧的氛围。
就在她即将走到露台入口时，旁边虚掩着的、通往一个较小观景阳台的门缝里，隐约传出了熟悉的说话声。
是嵇承越，还有沈词。
褚吟的脚步倏然停住。
她并非有意偷听，只是那声音清晰地钻入耳中，让她无法挪动脚步。
“这次回来前，我在Rooftop碰到了Ewan，他很想念你。”是沈词带着笑意的声音，还有老朋友之间的熟稔和打趣。
短暂的沉默后，是嵇承越一声极轻的，几乎融在晚风里的哼笑，“怎么？没了我这个优秀的人肉沙袋，他还没找到合适的吗？”
“可不嘛！你在国外七年，光是做他的搭档就有一多半的时间，”沈词感慨，“他说了，像你这样的，可遇不可求。”
沈词笑着摇了摇头，顺手从西装内袋里掏出烟盒，递向嵇承越，见他摆手，便自己磕出一支，却没有立刻点燃，目光落在他即使倚着栏杆也依旧下意识护着的腰腹位置，“说正经的，你这伤真没事了？”
嵇承越不甚在意地动了动肩膀，牵扯到伤处，几不可察地蹙了下眉，语气依旧懒散，“老样子，养着呗。没什么大问题。”
“那就好。”沈词低头，“咔哒”一声点燃了烟，吸了一口，灰白色的烟雾缓缓逸散在微凉的夜风里。他像是忽然想起什么，夹着烟的手指隔空点了点嵇承越的腰侧，语带调侃，“不过我说，你这地儿是不是风水不太好啊？怎么回回都往这儿招呼？”
他吐出一个烟圈，“记得在国外那次，你也是伤在这儿。你说你也是够倒霉的，新旧伤都叠一块儿了。”
门缝里飘出的对话，像一颗投入冰湖的石子，在褚吟心中激起了滔天巨浪。
她下意识捂住了嘴，阻止那几乎要脱口而出的惊呼，脚步踉跄着向后微退了一步，靠上冰凉的墙壁，勉强支撑住瞬间发软的身体。
原来他腰侧那些浅淡的痕迹，背后隐藏的真相，远比她想象的还要凶险。
“肋骨断了三根，脾脏破裂，一个人躺在ICU签病危通知书”
那天他在病房里对谢婉华说出的让她心痛如绞的话语，此刻再次清晰地回响在耳边，与沈词此刻的调侃残忍地重叠在一起。
所以，那不是气话，是事实。
褚吟一直以为，他是在优渥顺遂中长大的天之骄子，顶多有些公子哥的玩世不恭，却从未想过，他那副懒散不羁的表象下，可能隐藏着如此沉重甚至血腥的过往。
七年在国外，他究竟经历过什么？又为何非要经历这些？
就在这时，露台内的沈词似乎结束了谈话，正朝着门口走来。
褚吟心中一紧，下意识想要避开。
她提着裙摆，迅速闪身躲进了旁边一处放置着大型盆栽和艺术雕塑的视觉死角。
她不能被发现。
至少在弄清楚一切之前，不能让他们知道她听到了这段对话。
沈词并没有注意到阴影里的她，步伐直冲着宴会厅。
听着那越来越远的脚步声，她这才缓缓从藏身处走出来，望着沈词消失的方向，脑海中一片混乱，那些关于嵇承越受伤的只言片语像碎片一样旋转、碰撞。
不对。
一个念头如同闪电般劈开了混沌——沈词！
他是嵇承越的大学同学，一起在国外待过，显然知道内情。他甚至是除了当事人之外，少数清楚嵇承越旧伤细节的人。
刚才她只顾着震惊和心疼，竟然差点错过了这个最关键的信息。
嵇承越绝不会主动告诉她过去的事，而郑允之、原胥他们，知道的恐怕也有限。唯有沈词，这个刚刚回国，又与嵇承越关系匪浅的人，是她目前唯一可能获取信息的渠道。
褚吟深吸一口气，强迫自己冷静下来。她整理了一下微微有些凌乱的裙摆和发丝，重新端起那副从容优雅的姿态，迈开脚步，朝着沈词离开的方向追去。
她步子迈得很快，高跟鞋在地毯上发出急促的声响。终于在通往主宴会厅的走廊尽头，她看到了沈词正准备融入人群的背影。
“沈先生。”褚吟出声唤道，声音不大，却足够清晰。
沈词闻声停下脚步，转过身。看到是她，脸上露出一丝恰到好处的惊讶，随即化为温和的笑意，“褚小姐？真巧，你也出来透气？”
“不是巧。”褚吟走到他面前，站定。
她微微仰头，眼神锐利而直接，“我是特意来找你的。”
“哦？”沈词挑眉，有些意外，“找我？”
褚吟深知在这种聪明人面前，过多的掩饰反而显得可笑。
她没有迂回，直接拿出自己的手机，解锁，调出添加联系人的界面，递到沈词面前，“沈先生，方便留个联系方式吗？关于嵇承越，我有些事想找个合适的时间，向你请教。”
她没有明说是什么事，但她相信，以沈词的敏锐，绝对能猜到。
沈词看着她递过来的手机，又抬眼看了看她。眼前的女子，美丽得不可方物，眼神却格外执拗，那里面藏着担忧、疑惑，以及一种想要探寻真相的决心。
他沉默了几秒，脸上的笑意渐渐敛去，眼神变得郑重了不少。他没有多问，也没有推脱，只是干脆地接过手机，利落地输入了自己的微信账号，然后递还出去。
“这是我的私人号码，”沈词语气平和，“褚小姐有任何想问的，随时可以联系我。”
“谢谢，”褚吟接过手机，紧紧握在手中，真诚地道谢，“打扰你了。”
“不必客气，”沈词微微颔首，“能帮上忙，是我的荣幸。”
他没有再多说什么，只是意味深长地看了褚吟一眼，便转身重新走进了觥筹交错的宴会厅。
拿到了沈词的联系方式，仿佛握住了通往嵇承越过往秘密的钥匙，褚吟的心却并未因此平静，反而更加沉重。
对着走廊深处一面装饰性的复古铜镜，褚吟仔细整理了自己的表情。直到勉强将那翻涌的情绪压下去，她才重新挺直脊背，转身朝着露台走去。
嵇承越依旧独自倚在栏杆边，望着脚下璀璨的城市夜景，侧影在夜色中显得有些孤寂。听到脚步声，他懒懒地回头，当看清是褚吟时，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
她走到他身边，没有像之前那样“路过”，而是自然而然地停在他身侧，与他并肩望向远处的灯火。
“怎么一个人在这里吹风？”她的声音放得很柔，带着恰到好处的关切，与之前刻意疏离的态度判若两人，“伤口刚好一点，不能着凉。里面是有点吵，要不我们找个安静点的休息室坐坐？”
这突如其来的、温柔细致的关怀，让嵇承越微微一怔。
他深邃的目光落在她脸上，带着审视与探究。
刚才她还对他视而不见，现在语气态度又来了个一百八十度大转弯。这阴晴不定的样子，实在有些反常。
若是平时，他或许会带着几分戏谑直接问她这是唱的哪一出，但此刻，看着她那双在夜色中显得格外清亮，却又似乎隐藏着什么的眼眸，到嘴边的话又不由自主地咽了回去。
他敏锐地察觉到，她此刻的关怀并非作伪，那层温柔之下，似乎涌动着一股更复杂的情绪。
心底那份因她之前无视而升起的微妙不快，悄然消散，取而代之的是一种更深的好奇与一丝受用。
于是，嵇承越扯了扯嘴角，回答：“是有点闷，也觉得有点累。那就麻烦大小姐，找个地方让我歇歇脚？”
他的配合让褚吟暗暗松了口气，同时又因他语气中那丝不易察觉的虚弱而心头一紧。她立刻上前一步，极其自然地伸出手，小心翼翼地扶住了他的手臂。
“好，我们进去。”她低声说，搀扶着他，慢慢朝室内走去。
两个人避开了喧闹的主宴会厅，在侍者的指引下，来到了一间相对僻静的休息室。休息室不大，布置得典雅舒适，柔和的灯光取代了外面璀璨的水晶吊灯，营造出安宁的氛围。
门在身后轻轻合上，隔绝了外面的世界。
嵇承越垂眸，目光缓缓从她挽住自己手臂的纤白手指，滑到她优美的肩颈线条，再到那片令人遐想的后背，终于忍不住开口，“裙子很漂亮，很适合你。”
褚吟被他看得有些不自在，搭在他臂弯的手不由收紧了些。她努力维持着面上的平静，微微挑眉，“只是裙子漂亮？”
嵇承越低笑一声，跟着微微倾身，温热的气息轻轻拂过她的耳畔，带着某种危险又不容忽视的危险信号。
他靠在她耳边，用只有彼此能听到的气音，一字一句，“从你走进来的那一刻起，我就在想——”
“想——？”
褚吟可以说是立刻就绷紧了浑身上下所有的肌肉，嘴巴不自觉跟着重复。
不知道过了多久，嵇承越终于缓慢而清晰地补充：“想立刻带你回家，然后亲手把它脱下来。”——
作者有话说：明天大肥章[害羞]
第67章
褚吟耳根“唰”地一下红透, 连带着那片裸露的背部肌肤都染上了淡淡的绯色。她下意识想推开他，又顾忌着他的伤口，手抵在他胸前, 没什么力道, 更像是欲拒还迎。
“嵇承越！”她羞恼地低斥, 眼神闪烁，不敢直视他过于灼热的目光，“你你注意点场合！这里不行”
“场合怎么了？”嵇承越非但没退开，反而就着她抵在他胸前的手，将她又往怀里带了带。他低头，嗓音压得愈发低沉暧昧, “门关着，隔音很好，怕什么？”
“你你还伤着呢！”褚吟找到最有力的理由，试图让他冷静，“医生说了不能剧烈运动，你想伤口裂开吗？”
嵇承越闻言，眼底的笑意更深, 像是早就料到她会这么说。他微微偏头, 唇瓣若有似无地擦过她敏感的耳廓，激起她一阵细微的战栗。
“嗯，是不能剧烈运动, ”他点了点头，语气里却带着毫不掩饰的坏和引诱，每个字都像带着小钩子，“所以”
他刻意顿了顿，欣赏着她连脖颈都漫上粉色的诱人模样, 才慢条斯理地在她耳边低哑道：“今晚，恐怕要辛苦大小姐自己动了。”
褚吟被他这番直白又孟浪的话搅得心慌意乱，只好羞赧地瞪着他，那双漂亮的眼睛里水光潋滟，即是嗔怪，又带着几分自己都未察觉的娇媚。
“你你少胡说八道！”她声音微微发颤，“回家等回家再说”
话音刚落，她自己先愣住了，这简直就像是默认和邀请。
嵇承越眼底瞬间掠过一抹得逞的精光，极像是指偷了腥的猫。他低低地笑了起来，胸腔震动，连带着被他揽着的细腰也感受到那愉悦的共振。
“好啊。”他答应得飞快，仿佛就等着她这句话。但他显然不打算就这么轻易放过她，“不过从这儿到家，路上至少还得四十分钟。大小姐，我等不了那么久”
“先预支点甜头，不过分吧？”
“什么什么甜头？”她问。
嵇承越没有回答，只是将视线停留在她微微抿起的唇瓣上。意图，不言而喻。
就在他的唇即将覆下来的前一秒，褚吟心头一跳，不知是出于最后的羞怯，还是想扳回一城的小小叛逆，不由自主地偏了下头，使得这个吻落在了她骤然暴露在他眼前的耳廓上。
“这里”她声如蚊蚋，几乎是从齿缝里挤出来的，“只能亲这里。”
一瞬间，嵇承越的呼吸明显重了几分。
短暂的静默后，他失笑，“好，依你。”
他果然信守承诺，没有再试图去寻找她的唇，而是将全部的注意力都放在了那只小巧精致的耳朵上。没有急切，没有粗暴，而是极尽耐心地含吮舔舐，似在品尝世间最珍贵的甜品。
褚吟忍不住发出一声极轻的呜咽，手指下意识地攥紧了他胸前的衬衫布料，身体微微发软，全靠他揽在腰间的手臂支撑。
这细微的反应仿佛是最好的鼓励。
嵇承越的吻逐渐变得深入、有力，甚至带上了些许惩罚性的啃咬，不重，却足以让她浑身酥麻，脑海中炸开一簇簇迷离的火花。她不由自主地仰起头，将更脆弱的脖颈暴露在他面前，像一只引颈就戮的天鹅。
他便顺势而下，流连在她纤细的颈项，留下一个个湿濡而灼热的印记。那只原本规规矩矩揽着她腰的手，也开始不安分地在她光滑的背部肌肤上缓缓游移，指尖带着滚烫的温度，描绘着脊柱优美的线条，所过之处，皆点燃一簇簇难以言喻的火苗。
“嵇承越”褚吟的声音已经带上了破碎的颤音，像是哀求，又像是更多的邀请。她感觉自己的理智正在一点点被抽离，仅存的意识都在抵抗着那股想要更紧密贴近他的本能。
“嗯？”他含糊地应着，气息不稳，动作却丝毫未停，甚至越发得寸进尺。
就在褚吟快要彻底沉沦在他织就的情-欲之网中时，她原本抵在他胸前，虚软无力的手，无意中向下滑落了几分，指尖恰好隔着他昂贵的西装面料，触碰到他腰侧那片紧绷的、缠绕着纱布的区域。
一瞬间，沈词在露台上的话，如同惊雷般再次在她脑海中炸响。
“记得在国外那次，你也是伤在这儿”
所有的意乱情迷如同潮水般骤然退去。
褚吟猛地睁开眼，眼底恢复了一丝清明。她几乎是用了全身的力气，将沉浸其中的嵇承越微微推开。
“不行！”她喘息不匀，眼神里充满了真实的担忧和后怕，“你的伤不能乱来！”
嵇承越被她推开，眼底尚未褪去的浓重欲色里闪过一丝错愕和被打断的不悦。他看着她泛着不正常红晕的小脸，试图重新将她拉回怀中，声音依旧沙哑诱人，“这点动作，还不至于让伤口裂开。”
但褚吟却异常固执，她用手牢牢抵住他的胸膛，不让他再靠近，目光灼灼地盯着他腰腹的位置，仿佛能穿透衣料看到那下面的狰狞伤口。
“医生说你需要静养！任何可能牵扯到伤口的动作都不行！”她语气急切，“你知不知道你当时流了多少血？你知不知道”
你知不知道，当我听到你曾经在国外也受过那么重的伤，一个人躺在ICU里时，我的心有多痛？
后面这句话，她几乎要脱口而出，却在最后关头死死咬住了嘴唇，硬生生咽了回去。现在还不是时候，不能让他知道她偷听到了他和沈词的谈话，更不能在这种情况下，去揭开他可能不愿示人的伤疤。
她的欲言又止，她眼中那复杂难言的情绪，有关切，有心疼，有后怕，甚至还有一丝他看不懂的悲伤，都让嵇承越心中的躁动和不满渐渐平息下来。
他看着她，沉默了。
休息室内的气氛从方才的旖旎暧昧，陡然变得有些凝滞和微妙。
他看得出，她是真的在担心他，并非借口推拒。这种发自内心，甚至有点蛮横的关怀，奇异地抚平了他因欲-望被打断而产生的那点不快。
半晌，嵇承越几不可闻地叹了口气，抬手，用指腹有些粗粝地擦过她湿润的眼角，那里不知何时，竟沁出了一点生理性的泪渍。
“吓到了？”他出声宽慰。
褚吟抿着唇，没有回答，只是倔强地看着他，但那微微泛红的眼圈却暴露了她真实的情绪。
嵇承越的心彻底软了下来。
他再次将她轻轻拥入怀中，这次却克制了许多，只是让她靠在自己未受伤的那侧胸膛，下巴抵着她的发顶，像安抚受惊的小动物一样，轻轻拍着她的背。
“好，听你的，”他妥协了，语气里尽是无奈的宠溺，“不闹你了。”
他顿了顿，微微偏头，在她发间落下一个轻柔的吻，低声道：“我们回家。”-
翌日，锦耀顶层公寓，一室暖意。
褚吟醒来时，身边的位置已经空了。
她起身走出卧室，发现嵇承越正穿着舒适的家居服，靠在客厅沙发上，手里拿着一本财经杂志，手边的矮几上放着一杯冒着热气的咖啡和几片吐司。
“醒了？”听到动静，他抬起头，目光落在她身上，带着清晨特有的松弛感，“翁姨做了早餐，在厨房温着，去吃点？”
他的语气自然亲昵，仿佛昨夜休息室里那旖旎又戛然而止的纠缠只是梦境一场。
褚吟“嗯”了一声，走进厨房，果然看到灶台上温着清粥小菜。她安静地吃完，收拾好碗筷，走到客厅。
“今天感觉怎么样？伤口还疼吗？”她在他身边坐下，问。
“好多了，”嵇承越放下杂志，握住她的手腕，轻轻捏了捏，“别总惦记着，一点小伤。”
“医生的话要听，”褚吟抽回手，故作严肃，“今天在家好好休息，别到处乱走。”
“好，”嵇承越懒洋洋地拖长语调，嘴角噙着笑，“你今天什么安排？去公司？”
褚吟站起身，理了理衣服，“嗯，有几个项目需要跟进，下午可能还要见个客户。”
她语气如常，听不出任何异样，“你中午记得按时吃饭。”
“好。”嵇承越应道，目光追随着她的身影，看她拿起包和车钥匙，走到玄关换鞋。
就在她准备开门离开时，他忽然开口：“晚上想吃什么？我让翁姨准备。”
褚吟动作顿了一下，回头冲他笑了笑：“随便，你定就好。我尽量早点回来。”
门“咔哒”一声轻响关上。
公寓里恢复了安静，只剩下窗外隐约的城市噪音。
嵇承越重新拿起杂志，却似乎有些看不进去，指尖在纸页上无意识地摩挲着。他端起咖啡喝了一口，视线落在窗外明晃晃的天空，不知在想些什么。
时间缓缓流逝。
不知过了多久，放在一旁的手机屏幕忽然接连亮起，嗡嗡的振动声打破了室内的宁静。
是那个平时不算太活跃，由郑允之建立起来的微信群聊。
嵇承越原本没打算理会，但消息提示音接二连三，带着一种不寻常的密集。他微微蹙眉，最终还是伸手拿过了手机，指纹解锁，点了进去。
映入眼帘的，是几张明显偷拍角度的照片。
照片的背景像是一家格调高雅的咖啡馆，临窗的位置，相对而坐的两个人影异常清晰——正是褚吟和沈词。
照片拍得有些模糊，但足以辨认出褚吟今天穿了一套奶油白色通勤装，侧脸线条柔和，正微微倾身，专注地听着对面的沈词说着什么。沈词则面带微笑，手指间似乎夹着什么东西，姿态放松。
紧接着，照片下面炸开了锅般的讨论。
【我去！什么情况？褚大小姐和沈词？！】
【这俩人私下见面？】
【沈词不是刚回国吗？怎么跟褚吟搭上了？】
【看这气氛不像谈公事啊？聊得挺投入？】
【@嵇承越 越哥，啥情况？】
一条条消息飞快地刷着屏，带着毫不掩饰的惊讶与好奇，甚至有些唯恐天下不乱的揣测。
嵇承越握着手机的手指，几不可察地收紧了些。屏幕的冷光映在他脸上，那双总是带着几分漫不经心笑意的眼睛，此刻沉静得像结了冰的湖面，深邃得望不见底。
这地方他很熟悉，就在锦耀隔壁街的转角，步行不过五六分钟的距离。他偶尔会在那里见一两个不需要太正式场合的客人，或者单纯去喝杯手冲。
她今天早上说要去公司，有项目要跟进，下午要见客户。
结果，转头就出现在了离他咫尺之遥的地方，和他多年未归国的老同学沈词，坐在了一起。
不是在公司，不是在正式的会客室，而是在一个氛围轻松，更适合私人交谈的咖啡馆。
一种被刻意隐瞒并排除在外的感觉，像细密的针，猝不及防地刺了他一下。
她和沈词，有什么是他不能知道的？
嵇承越几乎是立刻从沙发上站了起来，动作快得甚至牵扯到了腰侧的伤口，一阵隐痛传来，他却浑然未觉。
换下家居服，只随意趿了双便鞋，他便立刻摔门而出。
他几乎是冲到了那家咖啡馆的落地窗外。
午后的阳光透过玻璃，柔和地洒在店内。
然而，映入嵇承越眼帘的画面，却像一盆冰水，混合着方才的怒火，兜头浇下，让他瞬间僵在原地，血液都仿佛凝固了。
他看见褚吟坐在那里，低垂着头，肩膀微微颤抖。那张明媚动人的脸上，此刻挂满了泪水，如同断了线的珍珠，不断滚落。她哭得无声，却比任何嚎啕大哭都更显得悲伤难抑，梨花带雨的模样脆弱得让人心尖发疼。
而坐在她对面的沈词，显然有些手足无措。他手里捏着一张干净的餐巾纸，递出去不是，收回来也不是，脸上写满了尴尬。
不是他预想中的相谈甚欢，不是任何暧昧不明的场景。
褚吟在哭。
哭得那么伤心。
嵇承越站在窗外，像一尊被钉在原地的雕塑。
一个个猜测不受控制地冒出来，每一个都让他心绪更乱。
不知过了多久，或许只有几分钟，或许更长，嵇承越再次抬眼，透过洁净的玻璃窗望进去。
褚吟似乎已经停止了哭泣。她低着头，手里拿着纸巾，正小心地擦拭着眼角和脸颊的泪痕。肩膀不再剧烈地颤抖，只是偶尔还会因为残留的抽噎而轻轻耸动一下。
看样子，她的情绪正在逐渐恢复。
嵇承越不再犹豫，调整了一下面部表情，换上一副闲适慵懒的模样，仿佛只是信步路过。他推开咖啡馆的门，风铃叮当作响。
沈词正对着门口的方向，几乎是嵇承越推门进来的瞬间，他便抬眼望了过去。四目相对，沈词脸上的表情瞬间凝固，下意识坐直了身体，原本随意搭在桌上的手也放了下来。
嵇承越将沈词这一瞬间的细微反应尽收眼底，脸上依旧是那副散漫的神情，步伐不紧不慢地走近，目光在沈词脸上停留一瞬，随即自然地落到了背对着他、对此毫无所觉的褚吟身上。
“这么巧？”他开口，声音不高不低，“我过来买杯咖啡，老远看着像你们。”
他的出现如同按下了某个开关。
正低头用纸巾按压眼角的褚吟，动作猛地僵住。她倏然抬头，循声回头，那双还带着湿润水汽的眼睛，猝不及防地撞进了嵇承越深邃的眸子里。
她立刻站起身，椅子腿与地面摩擦发出刺耳的声响，“嵇承越？你你怎么会在这里？”
嵇承越扫了眼她微红的眼眶，眉头几不可察地蹙起，语气却依旧轻松，“眼睛怎么了？”
他伸手，指尖轻轻拂过她湿润的睫毛，“红得像兔子。”
“没、没什么，可能是昨晚没睡好，眼睛有点干涩，不太舒服。” 她说着，还刻意眨了眨眼，试图证明只是生理性的不适。
嵇承越的视线在她躲闪的眼神间扫过，眸色深沉了几分，却没有戳破，只是淡淡地“嗯”了一声，转而看向沈词，“你怎么在这里？”
这话提醒了褚吟。
她强装镇定，大脑飞速运转，半晌才说：“我我刚在这附近见完客户，出来的时候，正好碰见沈先生一个人在这里喝咖啡，就就过来打了个招呼，聊了两句。”
沈词在最初的错愕后，也迅速恢复了从容。他接收到褚吟话语中传递的信号，顺着她的话笑道：“是啊，真巧。”
空气仿佛凝滞了几秒。
最终，嵇承越点了点头，看似接受了这个说法。
“是挺巧，”他语气平淡，听不出情绪，“招呼打完了？”
这话虽是问句，却带着不容置疑的结束意味。
沈词立刻识趣地站起身，笑容无懈可击，“打完了，打完了。正好我接下来也还有点事，就不打扰二位了。”
说完便头也不回地离开了。
一时间，桌边只剩下嵇承越和褚吟两人。
嵇承越没再看褚吟，只淡淡道：“走吧。”
褚吟跟在嵇承越身后，走出了咖啡馆。
午后的阳光有些刺眼，她却觉得浑身发冷。嵇承越走在她前面半步，背影挺拔，步伐不算快，显然顾及着伤口，但那沉默的姿态却像一堵无形的墙，将她隔绝在外。
一路无话。
回到锦耀顶层公寓，开门，入户玄关的感应灯亮起，光线柔和，却照不亮两人之间凝滞的气氛。
嵇承越慢条斯理换鞋，动作依旧带着他特有的从容，但那份沉默里的压迫感，却比任何质问都更让褚吟心慌。
“你”褚吟张了张嘴，想找点什么话题打破这令人窒息的安静，“你伤口没事吧？刚才走那么快”
“没事。”
嵇承越走到客厅中央，背对着她，倒了杯水，却没有喝，只是握在手里。
见状，褚吟心里的不安像藤蔓一样疯长。她努力挤出一个笑容，声音带着刻意营造的轻松，“那个你要不要吃点水果？我看冰箱里有新鲜的葡萄和蓝莓”
嵇承越没有回头，也没有应答。他站在原地，仰头喝了一口杯子里的水。
褚吟的心随着他的沉默一点点沉下去。她抿了抿唇，自顾自地走向厨房，嘴里还在说着：“吃点水果挺好的，补充维生素，对伤口恢复也有帮助”
她打开冰箱，拿出那盒晶莹剔透的葡萄和一小盒蓝莓，走到水槽边，拧开水龙头。冰凉的水流哗哗作响，也掩盖不住客厅里那令人窒息的寂静。
褚吟低着头，专注地清洗着，指尖微微发凉，心里乱成一团麻。她不知道嵇承越到底信了多少她和沈词那套漏洞百出的说辞，更不知道他此刻平静的表面下，到底压抑着怎样的情绪。
就在这时——
“嗡嗡”
客厅里，嵇承越放在茶几上的手机，屏幕倏地亮起，连续震动了两下。
这突兀的声响在安静的公寓里显得格外清晰。
嵇承越终于有了动作。
他放下水杯，迈步走到茶几旁，弯腰拿起了手机。
屏幕上，赫然是沈词发来的微信消息。
【沈词：别瞎吃醋。人家找我，是为了打听你以前在国外的事情。我看得出来，她是真关心你。你呀，好好把握。】
原来是这样。
嵇承越的呼吸几不可闻地窒了一瞬。
他猜测，那天在医院，她定是听到了他和母亲谢婉华那场并不愉快，甚至称得上尖锐的对话。
当时他带着积压多年的怨气脱口而出，并非刻意卖惨，只是想堵住母亲的关切，让她知难而退。
却从未想过，那些话，可能被门外的褚吟一字不漏地听了去。
所以，她才会去找沈词求证。
所以，她才会在得知那些血淋淋的往事后，情绪失控，哭得不能自已。
一股难以言喻的情绪猛地攫住了嵇承越。
不是被窥探隐私的恼怒，而是一种混杂着心疼、无奈，还有一丝被人在意着的酸软。
厨房的水流声不知何时停了。
褚吟端着洗好的水果转过身，一抬眼，就撞进嵇承越深邃的眼眸里。他不知何时已经走了过来，正静静地看着她，那目光太过复杂，让她刚刚平复些许的心跳再次失序。
“水果洗好了，”她有些慌乱地避开他的视线，将果盘递到他面前，“你要不要尝尝看？”
嵇承越没有去看那盘晶莹剔透的水果，目光依旧锁在她脸上，慢悠悠地朝她走近。
褚吟不由后退了一步，脊背抵上了冰凉的冰箱门。
他停在她面前，距离近得能感受到彼此的呼吸，几秒后低声叫她，“褚吟。”
“嗯。”她颤声应。
“我不管沈词都告诉了你什么，但其他的，你不要再查下去了。”
褚吟下意识地问：“为什么？”
说完她才惊觉自己问得如此急切，几乎是不假思索。
嵇承越停顿了下，才继续道：“难道你想跟我离婚吗？”
第68章
“哐当——！”
褚吟只觉得大脑嗡的一声, 一片空白。指尖一麻，那盛满了葡萄和蓝莓的琉璃果盘从她手中直直滑落，重重砸在光洁的地板上, 发出一声刺耳又清脆的碎裂声响。
果盘瞬间四分五裂, 碎片混合着水珠和果肉, 狼狈地迸溅得到处都是。
褚吟怔怔地看着脚下的一片混乱，仿佛看到了自己此刻同样混乱不堪的心。她不是故意的，完全是那句话带来的冲击太大，超出了她所能承受的范畴。
嵇承越也被这声响和她的反应惊住了。
他看着地上的一片狼藉，又看向面前说不出话来的褚吟，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧, 传来一阵密集的刺痛。
他立刻意识到，自己那句话问得有多愚蠢。
“别动！”见她下意识想弯腰去捡碎片，嵇承越立刻喝止。他顾不上腰侧隐隐的抽痛，大步上前，一把将她从碎片旁拉开，护在身后。
褚吟呆立着，看着他忍着腰伤的不便, 小心翼翼地清理地上的碎片和果肉残渣, 她的心像是被放在火上煎烤。
他刚才那句话，如同魔咒，在她脑海里反复回响。
他怎么会有这样的想法？离婚？她从未想过, 哪怕是在最初约定合作婚姻的时候，也未曾将“离婚”作为预设的终点。更何况是现在，在她明确了自己的心意之后
是因为她去找沈词，触及了他不愿示人的过去，让他觉得被冒犯, 想要结束这段关系吗？
这个认知让褚吟瞬间慌了神，巨大的恐慌攫住了她，比刚才听到他旧伤详情时更甚。
就在嵇承越将最后一块较大的碎片丢进垃圾桶，她终于找回了自己的声音，急急地开口，“我我不是故意要打探你的隐私，我只是那天在医院不小心听到了你和阿姨的对话，还有昨晚在露台，沈词说的那些，所以我控制不住地想知道，你过去到底经历了些什么。”
“嵇承越，我从没想过离婚。”
嵇承越的动作顿住了。
他背对着她，蹲在地上的身影似乎僵硬了一瞬。
厨房顶灯的光线落在他宽阔的肩背上，勾勒出沉默的轮廓。几秒钟后，嵇承越将手里最后一块沾着果渍的碎片轻轻放进垃圾桶，然后，极为缓慢地直起身。
他没有立刻回头，只是站在那里，垂在身侧的手无意识地蜷缩了一下，指尖还沾着一点葡萄破裂后深紫色的汁液。
“我知道。”
他的声音低沉，带着一种像是被砂纸磨过的沙哑，在这片狼藉过后异常安静的厨房里，异常清晰地传到褚吟耳中。
他终于转过身，看向她。
“我也没想过，”他的目光专注而认真，一字一句，清晰地重复，“褚吟，我也从没想过要离婚。”
他朝她走近一步，小心地避开地上的水渍，停在她面前。距离很近，她能闻到他身上清冽的气息混合着葡萄微甜的果香。
“刚才那句话”他喉结滚动了一下，似乎有些难以启齿，但最终还是坦诚地看着她的眼睛，“你可能悟错了我的意思。”
嵇承越顿了顿，似乎在组织语言，“我让你别再查下去，不是想要结束我们的关系。恰恰相反”
“是因为那些过去，它们很复杂，牵扯很多，甚至有些不堪。我不想让你去碰那些东西。”
“我知道你是关心我，想知道我经历过什么。但有些伤口，即便结了痂，下面的腐肉也并不好看。挖开来，除了能让你看到那些连我自己都不愿意多回想的阴暗面，没有任何意义。”
“褚吟，”他叫她的名字，带着一种近乎恳切的意味，“我现在很好。真的。”
嵇承越的话像一阵暖流，瞬间冲散了褚吟心中积压的恐慌和不安。她深吸一口气，向前一步，主动伸出手，环住了他的腰。
隔着一层薄薄的衣料，能清晰地感受到他沉稳的心跳，一下，又一下，敲击着她的耳膜，也敲在了她的心上。
嵇承越的身体在她抱上来的瞬间，不受控地僵了一下。他显然没料到她会突然有此举动，垂在身侧的手迟疑了片刻，才缓缓抬起，带着些许不确定，轻轻落在了她的背上。
她的声音闷在他怀里，“我明白你的意思了，我不会再去查了。”
闻言，他收紧了环住她的手臂，将她更深地拥入怀中，下巴轻轻抵着她的发顶，感受着她发丝间淡淡的香气和怀中真实的温软。
两个人就这样在弥漫着淡淡果香和破碎琉璃残骸的厨房里静静相拥，仿佛外界的一切纷扰都被隔绝开来。地上的狼藉似乎也不再刺眼，反而成了某种打破隔阂，让彼此靠得更近的见证。
良久，褚吟才轻轻动了动，抬起头看他，眼底还残留着些许未散的红晕，但眼神已经恢复了清亮，“地上还没收拾完，你先去沙发上坐着休息，这里交给我。”
这次嵇承越没有反对。
他确实觉得腰侧的伤口因为刚才的动作隐隐作痛，精神上也经历了一场大起大落的消耗。他点了点头，顺从地被她推着坐到客厅的沙发上。
看着褚吟转身去找清扫工具，动作利落地处理地上的碎片和污渍，嵇承越靠在沙发里，目光始终追随着她的身影。
一种奇异的、安稳的暖流在他心间缓缓淌过。
他忽然觉得，那些不堪的过去，似乎也并非完全无法面对。
如果对象是她的话
褚吟很快收拾干净了厨房，又洗了手，重新切了一盘水果端过来。她在他身边坐下，用叉子叉起一块清甜的蜜瓜，递到他嘴边，“喏，补偿你的。”
嵇承越张嘴接过，慢条斯理地咀嚼着，视线却一直落在她脸上。
“看什么？”褚吟被他看得有些不自在，下意识摸了摸自己的脸。
“看你，”嵇承越回答得理所当然，嘴角勾起一抹带着点痞气的弧度，眼神却比以往任何时候都要柔和，“突然发现，大小姐关心人的时候，还挺可爱的。”
褚吟脸颊微热，嗔怪地瞪了他一眼，把果盘往他手里一塞，“自己吃！少油嘴滑舌。”
嵇承越低笑出声，悠哉地叉了块水果，却没有立刻吃，而是看向她，语气变得稍微正经了些，“不过话说回来，以后有什么想问的，直接来问我。虽然不一定什么都说得清楚，但至少比从别人那里听来的二手消息要强。”
褚吟怔了一下，随即明白他指的是沈词。
她抿了抿唇，轻轻点头，“好。”
她不由自主地看向他腰腹的位置，犹豫了一下，还是忍不住轻声问：“那你现在，还经常会疼吗？”
嵇承越顺着她的视线低头看了看，随即无所谓地耸耸肩，“早没事了。”
他说得轻描淡写，但褚吟的心却像是被细针扎了一下。
她伸出手，小心翼翼地隔着柔软的布料，轻轻覆在他旧伤的位置。掌心下的肌体温热，带着生命的活力，但她仿佛能感受到其下曾经有过的支离破碎。
“以后你得再多小心一点，知道吗？”她的声音很轻，带着点商量的意思。
嵇承越垂眸，看着近在咫尺的她，不由抬手覆上她的手背，将她的手牢牢按在自己腰间，低沉的声音里满是难以言喻的缱绻，“知道了。不过，既然大小姐这么不放心”
话音未落，一只结实的手臂忽然横过来，揽上她的腰，稍稍用力便将她整个人带得重心不稳，低呼一声，跌坐在他身侧紧挨着的沙发垫里。动作间难免牵动腰腹，他吸了口气，但脸上的笑容却未变，反而带着得逞的狡黠。
“不如这样，”他侧过身，与她面对面，鼻尖几乎相抵，呼吸交融，“你以后就负责贴身监督，二十四小时盯着我，确保我‘小心一点’，怎么样？”
气氛霎时变得暧昧起来。
“二十四小时贴身监督？”褚吟的心跳快得不成样子，嘴上却还不肯轻易认输，指尖下意识地揪紧了他胸前的衣料，“想得美！你这是想找监工，还是想找——”
最后几个字淹没在骤然响起的手机铃声里。
是褚吟的手机。
姜幸打来的。
她看了嵇承越一眼，见他示意她接，便按下了接听键。
“宝儿！救命！”电话那头传来姜幸火急火燎的声音，“之前谈好的那个品牌方突然变卦，非要我们明天上午就交出修改后的全案！我这边数据对接到一半，有几个关键点卡住了，需要你那边的一份原始数据备份，我记得你上次带回家了一份，现在方便找一下发给我吗？”
褚吟一听是工作上的急事，立刻严肃起来，“好，你稍等，我现在去找找。”
她挂了电话，对嵇承越说：“公司有点急事，我得去找份文件。”
“去吧。”嵇承越点点头。
褚吟起身快步走向书房。
看着她匆忙的背影，嵇承越眼底闪过一丝深思。他重新拿起手机，点开那个依旧热闹非凡的微信群。
屏幕上的消息还在滚动，不乏一些看热闹不嫌事大的调侃和越发离谱的猜测。
嵇承越修长的手指在屏幕上快速敲击，语气是他一贯的漫不经心，却带着不容置疑的定论意味。
【嵇承越：@全体成员闲得慌？】
短短三个字，配上那个专属的@，群里瞬间安静了不少，仿佛被按下了静音键。
紧接着，他不等其他人反应，又慢条斯理地补上一条。
【嵇承越：沈词刚回国，对国内一些行业动向感兴趣，找褚吟取取经，聊点正事而已。你们一个个脑子里能不能装点有用的东西？】
这一手可谓高明，群里原本八卦的气氛瞬间被带偏。
【哦哦！原来是这样，我说呢！】
【嗐，白激动了，还以为有啥大瓜。】
嵇承越看着群里转变的风向，满意地勾了勾嘴角，将手机丢回沙发上。
他抬眼望向书房的方向，目光柔和。
隐婚是现状。
但他绝不会让褚吟因为他的关系，陷入任何莫须有的非议和尴尬境地。
第69章
日子在嵇承越静养和褚吟公司、锦耀两头跑中平稳滑过。
这天晚上, 褚吟忙完工作，靠在客厅的沙发上划拉着手机屏幕上的外卖APP，眉头微蹙, 半晌, 叹了口气, 将手机递给旁边正懒洋洋抱着iPad刷财经新闻的嵇承越。
“怎么了？”他接过手机，瞥了一眼屏幕上琳琅满目的外卖界面，又抬眸看了看她，将iPad放到一旁。
褚吟舔了舔有些干燥的嘴唇，没骨头似的窝入沙发角落，脑袋轻轻靠在软枕上, “嵇承越，我好像有点馋了。”
这段时间以来，嵇承越为了养伤，饮食一直以清淡为主，连带着她也跟着吃得极为“养生”。此刻，想起晚餐那些清淡水果和粥菜，胃里不自觉搅起一丝无法形容的寡淡感, 让她越发想念那些浓墨重彩的味道。
嵇承越眉梢微挑, 尾音不由拉长，“馋了？想吃什么？我让翁姨过来做。”
闻言，褚吟眼睛先是一亮, 随即又黯了下去，她小声嘟囔：“不是那种正经饭菜是，是麻辣烫。就那种街边小店，汤底红彤彤的，飘着麻油和辣椒香气, 里面煮着各种丸子、蔬菜、豆皮”
她越说声音越小，自己也觉得有点离谱。嵇承越这伤还没好利索，饮食需要格外注意，她居然在这时候想吃这种刺激性的东西。
嵇承越看着她那副馋虫被勾起来又强忍着的小模样，觉得有些好笑，又有点心软。他凑近了些，慢悠悠地问：“麻辣烫？家里好像没这些食材。”
她点点头，语带遗憾，“嗯，算了，我就是随口一说，等你伤好了再——”
“现在就去买。”他打断她，说着就要起身。
褚吟吓了一跳，连忙拉住他，“哎！你干嘛？你伤还没好，怎么能吃这个？而且这么晚了。”
嵇承越顺势握住她的手，唇角弯起，“我不能吃，看着你吃总行吧？再说，医生也说了，适当散步有利于恢复。走吧，就去小区门口那家生活超市，看看有没有半成品或者底料，买回来我给你煮。”
他话里的纵容和哄劝，让她那点微不足道的坚持瞬间土崩瓦解。她确实很想吃，而且和他一起逛超市，听起来好像也不错。
“那说好了，你绝对不能吃！而且我们快去快回！”褚吟竖起手指，一脸严肃。
“遵命。”嵇承越笑着，被她扶着站了起来。
两个人也没换衣服，就穿着舒适的家居服，外面套了件薄外套，便下了楼。
夜晚的小区很安静，路灯在地上晕开暖黄光斑。初秋的晚风捎来凉意，却吹不散彼此间流淌的暖融。
小区门口的超市不大，但货物齐全。这个时间点，顾客不多。
嵇承越推着购物车，褚吟伴在身侧，目标明确地直奔冷藏区和调料区。
“要这个鱼丸！”褚吟拿起一包，眼睛亮晶晶的。
“好。”
“豆皮！金针菇！还有生菜”
“嗯，都拿上。”
“底料呃，还是拿清汤的吧，我回去自己加点辣椒酱就好。”她最终还是顾及着他的伤，没敢拿红油底料。
东西很快买齐，两个人提着一个小小的购物袋，并肩往回走。
夜色宁和，他们如同世间最寻常的伴侣，在这平常的夜里进行一场平淡而温暖的采买。
然而，这份安宁在走到公寓楼下时，被打破了。
楼前停着一辆低调的黑色轿车，车旁站着两位不速之客——谢婉华，以及嵇漱羽。
谢婉华身着剪裁利落的针织长裙，眉宇间凝着忧色与倦意。嵇漱羽则是一身干练的西装套裙，似是刚结束工作。
她们显然也没料到会在这个时间点遇到他们，目光落在嵇承越和褚吟身上，以及他们手中印着超市Logo的醒目袋子上时，都露出了些许诧异。
四个人，八道目光，在清冷的夜风中无声交汇。
空气骤然凝滞。
嵇漱羽的视线在嵇承越和褚吟之间扫了个来回，最终定格在那鼓鼓囊囊的超市购物袋上，嘴角牵起，“都这么晚了，还没吃饭吗？”
嵇承越脸上的闲适淡去，避而不答，“你们怎么来了？”
谢婉华的目光迅速在他身上扫过，重点在他腰腹位置停留了一瞬，语气带着小心翼翼的责备，更多的是担忧，“听说你出院了，过来看看。伤怎么样了？怎么这么晚还出来吹风？”
“没事了，恢复得挺好，”嵇承越的回答简短，听不出太多情绪，“就是下来随便走走，透透气。”
气氛再次陷入一种微妙的僵持。
谢婉华看着儿子疏离的态度，几不可闻地轻叹。
嵇漱羽将母亲的反应尽收眼底，转向嵇承越时声调缓和了些许，“妈不放心你，非要过来看看。打你电话没接，我们就直接过来了。”
嵇承越这才想起什么似的，摸出手机看了一眼，“静音了，没注意。”
褚吟站在嵇承越身侧，清晰感知到他身体一瞬间的紧绷。她下意识往他身边靠了靠，手指轻轻勾住了他垂在身侧的手。
嵇承越感受到她指尖的微凉和那份无声的支持，反手将她的手握在掌心，力道有些重，仿佛在汲取力量。他看向对面，语气依旧平淡，送客之意明显，“看过了，我很好。时间不早了，你们也早点回去休息吧。”
谢婉华神色难掩受伤，唇瓣微启，最终还是嵇漱羽抢先开口，从容不迫的样子倒真有几分长姐的风范，“那个妈给你炖了鸡汤，我上去帮你热一下，你跟小久刚好一起喝点。”
这话说得周全，既表达了关心，又将褚吟也纳入其中，让人难以拒绝。
嵇承越沉默片刻，终是侧身让开条方便通过的小道，“随你。”
四人相继步入电梯。
数字无声跳动，映在光可鉴人的梯门上，分割着四个人的倒影。
进门后，嵇漱羽目光不着痕迹地掠过客厅。
公寓整洁得近乎冷清，唯沙发一隅随意搭着的薄毯与并排放置的靠枕，透出几分生活气息。
“我去把汤热上。” 嵇漱羽语气自然，提着保温桶便朝开放式厨房走去，熟稔得像是在自己家。
谢婉华于沙发落座，双手交叠放在膝上，姿态有些拘谨。她望着嵇承越，“伤口还疼得厉害吗？医生有没有说什么时候能完全恢复？”
“还好。” 嵇承越在她对面的单人沙发坐下，身体微微后靠，手随意搭在扶手上，是一个疏离而防卫的姿态。
褚吟默默去厨房倒了三杯水过来，轻置每人面前。透明的玻璃杯底接触茶几，发出轻微的磕碰声。
厨房传来轻微的响动，是嵇漱羽打开橱柜寻找汤碗的声音。她动作不疾不徐，每一个声响都清晰可闻，无形地填充着客厅里弥漫的沉默。
谢婉华捧起水杯，却没有喝，指尖摩挲着微凉的杯壁，“你爸爸本来也想来的，临时有个推不掉的应酬。”
嵇承越眼皮都没抬，“嗯。”
难堪的静默再度蔓延。
谢婉华努力寻找着话题，目光落向一直静坐在嵇承越旁侧的褚吟身上，像是找到了救星，“小久最近工作忙不忙？还要照顾阿越，辛苦你了。”
“不辛苦，妈，”褚吟微笑应答，“公司里我主要处理些决策性的工作，时间上还算灵活。”
“那就好，那就好”谢婉华连连点头，话题似乎又走到了尽头。她看着儿子冷峻的侧脸，那些准备好的关切话语都堵在喉咙里，最终只化为一句，“你也要注意身体，别太累着。”
这时，嵇漱羽端着一个白瓷汤碗从厨房走出来，浓郁的鸡汤香气随之在空气中弥漫开来。她将汤碗轻轻放在嵇承越面前的茶几上，金黄的汤色，面上漂着几颗饱满的红枣和枸杞，热气氤氲。
“趁热喝点。”她站直身体，目光平静地看着弟弟。
嵇承越垂眸看着那碗汤，没动。
“他刚在楼下走了会儿，医生说轻微活动后最好稍坐片刻再进食，”褚吟能感受到他身上释放出来的抵触，连忙伸手，指尖轻轻碰了碰瓷碗的边缘，“汤有点烫，晾一下正好。”
她没有直接替嵇承越拒绝，也没有强迫他接受，只是提供了一个合理而充满关怀的缓冲。
嵇承越搭在扶手的手指几不可察地松动了一瞬。
嵇漱羽的视线转向褚吟，若有所思地看了她一眼，那目光锐利得像能穿透皮囊，直抵内心。随即，她脸上重新浮现那种无懈可击的浅笑，“还是小久想得周到。”
谢婉华似乎也松了口气，连忙附和：“对对，晾一晾，不急。”
嵇漱羽不再坚持，优雅地在母亲身边坐下，端起自己那杯水，抿了一口，跟着自然而然地环顾四周，说出的话像是随口一提般自然，“阿越，其实今天来，还有件事。你这次受伤，虽说没伤到要害，但失血不少，总归是伤了元气。你住在这里，虽说有翁姨偶尔过来，总归不够周全。墨徽园那边人多，照顾起来也方便，环境也安静，更适合静养。你觉得呢？”
话音落下，客厅里有一瞬间的凝滞。
谢婉华看向儿子，膝上的手指不自觉收紧了些。
嵇承越听完，脸上没有丝毫意外的神色，甚至极浅地勾了一下唇角，那弧度转瞬即逝，快得让人以为是错觉。
他没有看嵇漱羽，而是将视线投向窗外沉沉的夜色，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“这是谁的意思？” 他问，目光缓缓转回，依次掠过母亲，最后定格在嵇漱羽脸上，“爸的？妈的？还是爷爷的？”
他的问题如此直接，剥开了那层温情脉脉的关怀外壳，直指核心。
嵇漱羽和谢婉华显然都因这过于直白的询问而怔了一下。前者眼底闪过一丝不易察觉的波动，随即恢复平静。后者则下意识地避开了嵇承越的目光，指尖掐得更紧。
嵇漱羽正要开口，声音却被打断。
“好。” 嵇承越吐出一个字。
简单，干脆，没有任何拖泥带水。
这个出乎所有人意料的回答，像一块石头投入寂静的水面。
谢婉华猛地抬起头，眼中满是难以置信。嵇漱羽那完美的从容也出现了一丝裂痕，她看着弟弟，审视着他脸上那过于平静的神情，似乎想从中找出点什么。
嵇承越没有理会她们的惊诧，他端起面前那杯已经不再冒热气的水，指尖摩挲着微凉的杯壁，目光重新投向窗外，侧脸在灯光下显得有些疏离。
“什么时候搬？” 他问，听不出喜怒。
客厅里陷入一种奇异的寂静，只有窗外隐约传来的城市夜声作为背景。
褚吟看向嵇承越，他侧脸的线条在灯光下显得有些冷硬，让人窥不透真实情绪。
嵇漱羽短暂的错愕后，迅速恢复了惯常的从容。
她轻轻将一缕散落的发丝别到耳后，“既然你同意了，那自然越快越好。明天我让昼叔叔带人过来帮忙收拾？”
“不必兴师动众，”嵇承越拒绝得干脆利落，“没什么需要特别收拾的。一些日常用品和衣物，我和褚吟自己处理就行。”
他的语气平淡，却带着一种不容置喙的决断。
这不是商量，是通知。
谢婉华似乎想说什么，嘴唇嗫嚅了几下，最终只是低声道：“那也好，你们自己安排。需要什么，随时给家里打电话。”
嵇承越“嗯”了一声，算是回应。
他端起面前那碗已经不再滚烫的鸡汤，用勺子轻轻搅动了一下，金色的汤汁漾开圈圈涟漪，浓郁香气再次弥漫开来。但他并没有喝，只是象征性地动了动勺子，便又放下。
“汤很好，谢谢妈。”
他开口，声音听不出什么情绪，像是完成了一个必要的流程。
嵇漱羽适时站起身，“时间不早了，不打扰你们休息。”
她看向谢婉华，“妈，我们走吧。”
谢婉华跟着起身，“你们好好照顾自己。”
褚吟跟着嵇承越将她们送到门口。
门关上的瞬间，玄关处只剩下他们两人，空气仿佛重新流动起来，却带着一种沉甸甸的质感。
她转过头，看向身旁的嵇承越。
他背靠着入户门板，微微仰头，闭着眼睛，喉结滚动了一下，下颌线绷得有些紧。
她没有立刻追问，只是安静地站着，等待他主动开口。
良久，嵇承越缓缓睁开眼，对上她探究而安静的目光。
他扯了扯嘴角，那笑容里没什么温度，却伸手，轻轻握住了她的手腕，指尖带着一丝凉意。
“吓到了？”他问。
褚吟摇摇头，反手握住他微凉的手指，“只是有点意外。”
她顿了顿，“你答应得太快了。”
嵇承越低笑一声，短促而轻，含自嘲意味。他牵着她往客厅走，重新在沙发上坐下，“他们希望我回去，那我就回去。”
“那你”她迟疑着，“真的想回去吗？”
“想不想，不重要，”他侧头看她，“他们提了，我答应了，事情就定了。拖下去，无非是多几次这样的‘突然来访’和‘关心’。”
“真的没关系吗？”她仍不放心，“回墨徽园。”
嵇承越垂眸，宽慰道：“不过是换个地方住而已，在哪里养伤不是养？”
“我明白了，”褚吟深吸一口气，“我陪你。”
嵇承越凝视着她，眼底那层薄冰在她的坚定中悄然融化，漾开一丝真实的暖意。他捏了捏她的指尖，低低应了一声，“好。”
紧绷的气氛似乎随着这个字的落下而缓和了些许。嵇承越的目光转向那碗渐渐失去温度的鸡汤上。金黄的油星凝结在表面，枸杞和红枣沉在碗底，原本诱人的香气也变得稀薄。
他静默地看了片刻，忽然极轻地笑了一下，摇了摇头。
“可惜了。”他说。
褚吟顺着他的目光看去，以为他是觉得浪费了心意，忙道：“想喝的话，我明天可以试着帮你热一下，或者”
顿了顿，声音因为羞赧不自觉低了下去，“我也可以学着炖。”
嵇承越挑眉，眼底漾开真实的笑意，故意逗她：“哦？大小姐这是要往贤妻良母方向发展了？”
褚吟脸颊微热，嗔怪地瞪他一眼，“爱喝不喝！”
“喝，当然喝，”嵇承越伸手将她揽入怀中，下巴蹭了蹭她的发顶，声音里尽是满足，“不过比起鸡汤，我现在更想吃点别的。”
“嗯？”褚吟一时没反应过来。
嵇承越松开她，目光投向厨房方向那个被遗忘的超市购物袋，嘴角勾起一抹坏笑，“某人刚才不是馋麻辣烫馋得眼睛都绿了？”
被他这一打岔，方才因嵇家人到访而凝滞的气氛瞬间活跃起来。
褚吟眼睛一亮，立刻从他怀里跳起来，“对哦！差点忘了！”
两个人一起走进厨房，嵇承越虽然动作比平时慢些，但坚持要亲自操作。他挽起袖子，露出线条流畅的小臂，熟练地拆开包装，烧水，处理食材。
褚吟则在一旁打着下手，递个盘子拿个勺子，目光时不时落在他专注的侧脸上。暖黄的灯光下，他垂眸看着锅里咕嘟咕嘟冒泡的清汤，长睫在眼下投下淡淡的阴影，显得格外柔和。
这一刻，什么墨徽园，什么复杂家事，仿佛都被隔绝在这烟火气十足的厨房之外。
远处的客厅里，两道毛茸茸的身影如同小炮弹般先后从卧室窜了出来。
是国庆和千金。
这一猫一狗方才被暂时请进了主卧，此刻大约是闻到了食物的香味，迫不及待地出来查看情况。
两个小家伙，一个追一个躲。
国庆从沙发背上一跃而下，千金紧随其后，庞大的身躯在转向时不小心撞到了沙发角落堆着的几个靠垫。只听“啪嗒”一声轻响，一个被埋在靠垫下的平板电脑滑落下来，掉在了地毯上。
大概是之前使用后没有完全关闭，只是进入了休眠状态。
原本黑暗的屏幕骤然散发出光芒，清晰地显示着之前未关闭的财经新闻页面，加粗的黑色标题异常醒目——
【独家快讯：昊蓝集团重大投资决策失误，南美项目巨额亏损！资金链疑似断裂，恐引发连锁反应？】
第70章
周末, 搬家事宜进行得异常顺利。
嵇承越的东西本就不多，大多是新添置的衣物和日常用品，褚吟的则精简出数个行李箱, 由专人打包运送, 整个过程都进行得非常安静迅速。
西厢房早已收拾妥当。
嵇承越推开那扇让他曾经无比熟悉的厚重木门, 脚步在门槛处微微一顿，目光扫过室内，随即，唇边浮起一抹几乎看不清的弧度。
跟上一次被迫留宿时相比，这间卧室确实“干净”了许多。老爷子那些价值不菲的收藏级字画不见了踪影，取而代之的是素雅的墙面。
只是
他缓步走入, 视线掠过那些显然是新添置的物件，床头柜上最新款的智能助眠灯，墙角立着的、品牌标志明显的空气净化器，衣帽间里悬挂得一丝不苟、连吊牌都还未拆的当季新款服装，甚至小客厅的茶几上，还摆着一套他多年前随口提过一句不错的某大师手工烧制茶具。
处处透着精心准备的痕迹，却也处处透着一种刻意的、试图弥补什么的生硬。
褚吟跟在他身后进来, 同样察觉到了这种微妙的不协调。这里的空间比锦耀的主卧还要大上许多, 陈设昂贵精致，无可挑剔，却冷冰冰的, 缺乏真正的生活气息，特像一间布置得极其用心的酒店套房。
嵇承越走到窗边，指尖拂过窗棂上细腻的木雕纹路，那里纤尘不染。
“看来这次，是下了血本。”他语气平淡, 听不出什么情绪，像在评价一件与己无关的事情。
他几乎能想象到，负责布置的人是如何绞尽脑汁，揣摩着他的喜好，却又不得要领，只能堆砌品牌和价值，试图营造出一种“我们很关心你”的假象。
嵇承越转身，背对着窗外透进来的、经过庭院树木过滤后显得有些清冷的光线，看向褚吟。
“还习惯么？”他问。
褚吟走到他身边，与他并肩望向窗外。庭院深深，景致雅致，却也寂静得过分。
“地方很好，”她实话实说，“就是太安静了点。”
比起锦耀顶层开阔的城市视野和偶尔传来的属于都市的喧嚣，这里更像一个被精心打造出来的孤岛。
嵇承越闻言，似是笑了笑。他伸手，揽住她的肩，将人往自己怀里带了带。
“安静点好，”他低下头，声音就响在她耳边，带着点随性的慵懒，却又像藏着别的什么，“适合养伤。”
也适合看清楚一些事情。
他没有把后面的话说出口，但褚吟似乎感受到了什么，侧头看他。他脸上没什么特别的表情，眼睛里沉淀着一些她看不太分明的暗色。
她没有追问，只是顺势靠在他身侧，目光重新投向窗外那方被规矩框住的庭院景致。
既来之，则安之。
只是不知道，这片看似平静的深宅大院，等待着他们的，又会是什么-
夜幕低垂，墨徽园内的灯火次第亮起，将古朴的飞檐斗拱和精心修剪的庭院映照得一片通明。
家宴设在宴客厅，长长的红木餐桌映着顶灯清冷的光，餐具摆放得一丝不苟，间距精准得如同丈量。
褚吟随着嵇承越步入餐厅时，意外地发现主位上已然端坐一人。
正是嵇家真正的掌舵人，嵇老爷子嵇岳。
他身着深色中式褂衫，头发梳得一丝不乱，面容清癯，不怒自威，手中缓缓盘着两枚深色核桃，发出规律的细微摩擦声。
这是褚吟第一次正式见到这位只在传闻中听过的老爷子，她敏锐地察觉到，在老爷子目光扫过来的瞬间，身旁嵇承越的脊背几不可察地绷紧了一瞬。
气氛在老爷子存在感极强的笼罩下，显得格外凝滞。
“回来了？”老爷子的声音洪亮，带着久居上位的沉稳，“伤怎么样了？听说恢复得还行？”
嵇承越神色如常，走上前，微微颔首，“爷爷。没什么大碍了，劳您挂心。”
“坐吧，都坐，”老爷子摆了摆手，视线又转向褚吟，打量了一番，那目光谈不上锐利，却带着审视的重量，“这就是褚家的丫头？嗯，不错，坐。”
褚吟得体地问候了一句，在嵇承越身侧的位子坐下。
谢婉华和嵇漱羽也在座，嵇叙林似因公未能出席。席间，老爷子俨然是绝对的中心。
菜肴被佣人鱼贯送入，精致考究，香气扑鼻，但餐桌上流动的空气却依旧滞重。
嵇岳动筷后，其他人才开始用餐。他吃得不多，注意力似乎总在嵇承越那边。
“这道虫草花炖乳鸽，最是温补，你多喝点。”老爷子示意佣人给嵇承越盛汤。
“谢谢爷爷。”嵇承越接过，用小勺舀着，喝得缓慢。
“嗯，多吃点这个清蒸东星斑，蛋白质高，对伤口愈合好。”没过多久，老爷子又亲自用公筷夹了一大块鱼肉，放到嵇承越面前的碟子里。
“好。”嵇承越应着，动作依旧从容，将那块鱼肉细细拆解，送入唇间。
“还有这个鲍汁扣花菇”
“这个翡翠虾仁”
老爷子似乎将对孙子的所有关切，都化作了席间不断夹菜、劝食的行动。他问着伤情，说着各种食材的滋补功效，语气不能说不真诚，姿态不能说不关心。
可褚吟在一旁静静看着，心却一点点沉下去。
老爷子夹来的菜，几乎堆满了嵇承越面前的小碟。他不断地劝食，却很少真正去听嵇承越简短的回应，更像是在完成一项“关怀”的任务。他提及的每一个滋补方子，都像是从某个标准清单里照搬出来，透着一种程式化的生硬。
而嵇承越，自始至终应对得无可挑剔。无论老爷子说什么，夹来什么，他都平静接受，道谢，然后缓慢地进食。他没有流露出丝毫不耐，也没有刻意推拒，仿佛一台设定好程序的精密仪器。
但褚吟看得分明。
他咀嚼的动作越来越慢，眉心在无人注意时蹙起过一两次，那是伤口被坐姿压迫或仅仅是疲惫时下意识的反应。他握着筷子的指节，因为持续维持一种得体的姿态而微微泛白。他喝汤时，喉结的滚动都带着一种克制的艰难。
这顿晚餐，对他而言，不是享受，更像是一场消耗心神的应酬。那些精心烹制的、本该滋养身体的佳肴，此刻都成了无形的负担。
席间的谈话，也大多围绕着老爷子的询问展开。
问嵇承越公司近况，问褚吟家中长辈安好，问一些无关痛痒的时事。
话题浮于表面，气氛看似和睦，却始终隔着一层什么，无法触及深处。
老爷子似乎努力想营造一种祖孙融洽、家庭和睦的氛围，但他的每一次“关心”，都像重锤落在棉花上，得不到预期的回应，反而让那无形的隔阂愈发清晰。
终于，这顿漫长的家宴接近尾声。
佣人撤下残羹，换上清茶。
老爷子端起茶杯，呷了一口，看向嵇承越，“既然回来了，就安心住下。缺什么，直接跟你妈或者你姐说。把身体彻底养好，才是正理。”
“知道了，爷爷。”嵇承越应道，声音里听不出波澜。
老爷子点了点头，没再说什么。
回到西厢房，关上房门，将外面那片沉静到令人窒息的奢华彻底隔绝。
嵇承越几乎是立刻松开了绷了一晚上的弦。
他走到沙发旁，没有坐下，而是抬手，有些烦躁地松了松领口，深深吸了一口气，又缓缓吐出，肩背的线条透出一种卸下伪装后的疲惫。
褚吟没有立刻开灯，借着窗外微弱的光线，默默走到他身边。
“没吃好吧。”她轻声，不是疑问，而是陈述。
嵇承越转过身，在昏暗中对她扯出一个笑，“还好。”
灯光亮起，柔和的光线驱散了角落的黑暗，也让他脸上那抹无法掩饰的倦意无所遁形。
褚吟没再说什么，只是转身走向衣帽间，准备拿换洗衣物。手伸进外套口袋时，指尖却触碰到了一个微凉而熟悉的油纸包。
她动作一顿，接而慢吞吞地拿了出来。
正是晚餐时，她趁无人注意，悄悄从桌上那份几乎没人动过的、做得异常精巧的桂花定胜糕上，快速掰下两块，用干净油纸巾包好，藏进口袋里的。
当时也不知是出于什么心思，或许是看到他几乎没碰什么点心，又或许是那甜腻的香气勾起了在四中附近那家糖水铺的回忆，想着他或许会需要一点真正能慰藉肠胃的东西。
她拿着那个小小的油纸包，走到嵇承越面前，摊开手掌。
“喏，”她看着他，眼神清澈，“刚才顺手拿的。我看你晚上没吃多少东西。垫一垫吧，免得半夜胃不舒服。”
嵇承越的目光落在那个小小的油纸包上，愣了片刻。
他伸手，接过那个还带着她体温和衣物淡香的油纸包，打开后里面是两块已经有些压扁变形，却依旧散发着淡淡甜香的点心。
他拿起一块，送入口中。
细腻香甜的豆沙馅混合着桂花的香气在唇齿间化开，甜得恰到好处，远比今晚席上任何一道珍馐都更抚慰人心。
他慢慢咀嚼着，没有立刻说话。
空旷而安静的卧室里，只有他细微的吞咽声。
吃完一块，他才抬眼，望向一直静静看着他的褚吟，唇边终于漾开一个真正抵达眼底的弧度。
“很甜。”他说。
简单的两个字，却仿佛包含了千言万语。
褚吟也微微笑了起来，拿起另一块点心，自己咬了一小口，“嗯，是挺甜。”
她看着他吃完，将另一块也递过去，“还有。”
嵇承越接过，却先伸手，用指腹轻轻揩去她唇边不小心沾到的一点豆沙馅。
他的动作很轻，目光却沉静专注。
“褚吟，”他开口，“留在这里，可能会看到、听到很多不那么愉快的事。”
褚吟迎上他的视线，没有回避，“我知道。”
“也许比你想的更复杂。”
“那又怎样？”她微微扬起下巴，灯光落进她清澈的眼底，映出坦然的坚定，“你在哪里，我就在哪里。”