陆玹离开后，正院的婢女来请姜灿，说是姜清等她一起用暮食。


    而今姜灿最不想见的就是她了。


    这个时候找她过去，用膝盖想也知道对方要问什么。


    那婢女再次恳请：“今日伯爷与二娘子等归家，夫人颇是伤怀不舍，眼下唯女郎在跟前，请女郎万莫推辞。”


    姜灿愀然，却又无法反驳。


    这个时代就是这样子啊，一座孝道压下来，就能砸死人。


    热孝期中，纵是姜清这里也不见一点荤腥。


    但即使是斋食，府上的厨司也很用心了，假煎肉、玉井饭、雪霞羹……变着花样叫主家打开胃口多进一些。


    姜清身边站了两个妾室，伺候布菜的。


    其中有位姓刘的姨娘，才不过桃李之年，姜灿上次见她还打扮得非常鲜嫩，因为皮肤格外白，姜灿还多看了两眼。而今新寡，身上穿的春衫是老气横秋的颜色，首饰也都摘了下来，只戴一根银簪子绾发。短短一个月的差别，整个人就从年轻里漫出了一种暮气沉沉的寂然。


    姜清让她给姜灿夹了一筷牡丹生菜。


    姜灿不习惯地道了声谢，对方反倒惶恐地说：“女郎折煞妾了。”


    姜灿忽然就有点饱了。


    饭毕，姜清由着两位姨娘们捧盂递茶漱了口，擦擦手，再让姨娘们也都下去，才问她道：“怎么，灿灿对她们不忍？”


    姜灿犹豫了一下：“也不算，就是不惯这样的。”


    伯府里没有这样讲究的规矩，姜清是知道的，就是阿嫂在世时，兄长后院没人，阿嫂待底下下人也十分仁善。


    但她不以为然：“就是要这样，你今日学着些，她们才不敢怠慢不敬你。”


    “当初我新入府，面对得势的老人亦是忍让、避其锋芒，可又有什么用，险些让那媵妾抬了侧室。”


    姜清轻轻地“哼”了一声，那柔美脸庞上的神色逐渐变冷，应是想起了什么不愉快的回忆。


    不过而今后院里再也没什么宠妾、爱妾需要她忌惮的，她自然而然地享受着作为主母的顶级待遇——


    丈夫死了，而今她是这群妾室的唯一领导，她们会不会被克扣、守孝乃至守寡的日子好不好过，都得看姜清的眼色。


    姜灿微微垂下了头。


    她其实是很能理解姜清道立场的，但主母有主母的恨，公府里又有多少人是自愿呢？


    那个被误杀的赵姨娘难道是自愿的？


    姜清不会想到自己这侄女对倒霉的赵姨娘生出了怜悯，她早就将这号人忘在了脑后，当时被扼喉濒死的窒息也尽都不记得了，只觉得扬眉吐气。


    当然，还须得在袭爵的旨意下来前让陆玹孝期沾上丑闻，失去资格，才算真正扬眉吐气。


    是以她问姜灿：“今天他同你说了什么？”


    姜灿早料到青骊会事无巨细与她回禀，本就没打算瞒，也没什么好瞒的，善意的几句提醒罢了。


    孰料姜清听后，长长地舒了口气，满意道：“我就说我不会看错。”


    “灿灿，他果真待你不同。”姜清含笑打量她。


    姜灿简直不知说什么好。她一下午也没琢磨出什么东西来，至多得出个陆玹“人好，坏在长了张嘴”的结论，怎地到了姜清这儿，就“果真不同”了。


    姜清嗤笑：“你不要看他冷面冷语就吓着了，他这个人，对真看不上的是什么样，你没瞧见吗？”


    姜灿不说话了。


    姜清拍拍她的手：“跟你阿父说，焕焕的药吃完了，再写信告诉一声，请咱们郎中给她配。”


    姜灿低头应“是”。


    灯下看她，姜清发现，自己这侄女像极了她阿母。


    只女郎家现在眉间还有些稚气，再过两年，必是绝色。


    姜清满意，见她打扮素净，便将自己鬓边的脂玉簪子取下来插进了她发间。


    她如今是真的很喜欢这个侄女，听话乖巧，又这副容貌，天生就该用来帮她一起把爵位留在自家人手里。


    人有三魂七魄，一年散一魂，七日去一魄，三年魂尽，七满魄尽，所以前四十九日，每逢“七”日，都要祭奠亡魂。


    江陵公五七这日，府里依旧请了人来诵经超度。


    府里人来人往，没有姜灿什么事，她干脆整理了一下手头供奉完的佛经，拿去捐给寺庙。


    原是想着去城中的大慈恩寺更近的，但先前又在静心庵供奉了长明灯，思考最后，姜灿还是选择了后者。


    马车辘辘，一路春光如海，风轻云淡，冲刷了公府里带来的惨淡心情。


    姜灿捐了佛经，又代姜清捐了香油钱。


    此前她日常所抄的佛经分了三部分，大部分都拿给妙心或者圆觉，转交给了陆玹，另一部分是给姜清的，剩下自己攒着，积一份功德。


    这次拿来的就既有先前攒下的，又有给正院的，以及正院婢女们所抄的，姜灿都拣字迹清晰的拿来。


    主持谢过她，并提议：“庵中有法会，女郎不妨过去听听。”


    姜灿还了一礼，笑道“好”。


    因有免费的讲经，附近村民百姓都来了，几座宝殿非常热闹，姜灿尝试着挤了挤，没挤进去，很干脆就放弃了，就在几间侧殿里转转挺好。


    时值暖春，小娘子小郎君没有不爱俏的，都换上了鲜亮的春衫。


    她一身茶色襦裙，落在旁人眼里，眉目澄清，天然雕砌。


    姜灿感觉到有视线追随自己，扭头巡睃，对上一个约莫四十余的尼姑，姜灿眼神算不得太好，茫茫人群里，只觉得对方神清骨秀，气质超群。


    见她看来，对方朝身边的小尼姑示意了几句。


    那小尼姑迎上前来，合十道佛，问：“女郎可是江陵公府人？”


    姜灿惊讶：“小师傅怎地看出来的？”


    这个年纪的女郎家，穿得这么低调沉稳的不多见，应就是刻意避开了。


    小尼姑只微笑道：“我们师父有件东西，想请女郎转交贵府世子。不知方不方便？”


    “方便倒是方便……”姜灿说着一愣，忽地清醒了，朝那位师父看去，果然于那沉静淡然的面目之上瞧出几分熟悉的影子。


    她沉默了下，开口：“请问，是……德慈师父吗？”


    姜灿是一个柔软到常令人咬牙叹息的女孩子，所以不会明白，为什么恨意能这么强烈、长久。


    强烈到迁怒与自己血脉相连的亲子。


    长久到亲子持续十数年探望，不肯相见，就连对方拖人转赠的生辰礼，也要拒绝。


    如果陆玹身上处处是江陵公的影子便也罢了，偏他洁身自好，容貌全无一丝相似，又十分争气。


    姜灿将木匣推到对方面前，还未开口，头皮就已经麻了。抬头觑眼陆玹，看不出什么表情。


    “那位师父说……”她小心地道，“方外之士，生辰这种凡尘俗事，如浮云流水，早已不着于心。礼赠之物，只会缠缚人心，于修行无益……”


    【阿弥陀佛，陆施主若有心，不如将此些身外之物布施给贫苦，积德行善。】


    陆玹好像能想象出生母说这话时，面上淡然恬静的神情，但仔细深想，又有些记不清她的声音了。


    他缓缓地垂下眼睫。


    “知道了。”


    姜灿松了口气。


    却又听他问：“打开看过吗？”


    谁？她吗？


    姜灿当然道：“没有！”


    “看看。”吩咐的语气。


    姜灿这时不敢惹他，照听办事。


    打开匣子，里面用柔软的锦缎包裹着，展开以后，是一串佛珠。


    透明的，白水晶。一百零八子。


    因为太透了，姜灿的目光被吸引了很久，然后才明白他那个问题究竟问的是什么。


    身外之物……但凡对方收到这份礼物后打开看过一眼，便知并非金银俗器。


    她心里一跳，说不出为何感到难受。


    水晶本就稀有，更别提透度这么高的水晶，白水晶所打磨的佛珠又是所有材质中最为殊胜的。


    这份生辰礼，贵不在价值。


    真的是很费时，很用心。


    姜灿挠了挠手，挤不出安慰的说辞，只能道：“我可以替世子再跑一趟……”


    “姜灿，闭嘴。”他轻声道。


    陆玹的表情看起来是那么平静，可姜灿却能感觉得到，他浑身的气息都不对了。


    那昳丽的眉眼中萦着霜意，这种感觉，似曾相识。


    姜灿身体稍稍后靠，离他远了一些。


    远离危险，是人性的本能，但她又忍不住关心了一句：“……你，你是不是不太好？”


    陆玹撩起眼皮。


    她那双不会说谎的眼睛里面，盛映着担心、紧张，还有害怕。


    “你知她是谁？”沉默片刻，他这么问了一句。


    姜灿咬唇看了他一眼，没有否认。


    “消息倒是灵通。”


    他讥讽了一句，“是你姑母告诉你的？”


    “不是的，”姜灿好脾气地解释，“年前在静心庵，我自己瞧见世子了，后面去问的婢女。”


    “没有看世子笑话的意思，只是想着，世子那时应也不想见到我，才没过去。”


    陆玹想起当时，自己确实是看见了她新供奉的牌位。


    他默了默，看着那双被误解后依旧澄澈的眸子，心里破天荒蔓起了轻轻的歉疚。


    但他没有将歉意说出口，只是对着那串白水晶佛珠支支下巴。


    “送你了。”他淡淡道，“拿着玩吧。”